暮色沿着海平线一点点蚕食，潮水吞吐砂砾的节奏逐渐紊乱，温顺的海风卷着细碎的呜咽掠过耳边。
远处那只整日盘旋的海鸥忽然俯冲下来，带起的震颤击碎了一捧又一捧的浪花。
系船缆绳的绳结悄然松脱，“柯里昂”号战舰随波起伏，被海浪推着撞向沐浴着圣洁月光的礁石……
……
……
……
宽大的船型实木雕花床，雅黛尔半撑起身子。
从床柜上勾起那条柯恩为她精心准备的项链。
在脖颈处比划了两下，眉眼的春意逐渐被笑意替换。
玉足踢了踢还赖在自己身上装睡的柯恩，红唇轻勾：
“一条项链就想收买我？
说说吧，这次出去又给我找了几个妹妹？”
柯恩不敢再继续装睡，起身从雅黛尔手中拿走项链，托起王后姐姐雪白的下巴，右手持着项链从颈前垂下。
手指沿着项链游走，在颈后扣上搭扣。
蓝色吊坠躺在瓷白的肌肤上，显得格外迷人。
柯恩咬着雅黛尔的耳垂：
“给自家夫人送一条项链，怎么能叫收买呢？”
雅黛尔轻轻抚摸着胸前的蓝色吊坠，轻笑一声：
“好呀，陛下要是这样说的话。
本宫就把温莎王妃、红龙女公爵和玫瑰侯爵她们派出去监督各地的选拔赛了。”
柯恩神色一僵，心中暗暗发苦，苦涩说道：
“姐，我错了。
难得她们回来，就让他她们在你身边好好帮帮你，也为你减轻点压力。”
雅黛尔挑着眉毛，盯着柯恩：
“减轻压力？
减轻哪儿的压力？
你的吗？
我看她们巴不得替我履行王后的义务！”
柯恩不敢接话，埋在雅黛尔的身上不吭声。
雅黛尔伸出足尖挑起柯恩压在自己身上的腿，下了床。
一边束着长发，一边对说道：
“起来吧，一天一夜，你的那位金翼之女应该也快回来了。”
伊莎贝拉要回来了？
柯恩瞬间来了精神，心中泛起浓浓的喜悦。
他可是好久没见伊莎了，上次见面还是她刚从西域帝国结束谈判回来。
随后又马不停蹄地赶往矮人族，去实施和西域帝国商定的攻略矮人族计划。
见王后姐姐的视线扫了过来，柯恩连忙敛去神色，一本正经地说道：
“看来温泽小姐已经跟矮人族达成了协议，这可真是可喜可贺。
等将来到了诸国混战的时候，矮人族完全可以作为魔力武器制造和魔晶矿石开采的大本营，为我们的军队提供源源不断的武器和魔晶。”
雅黛尔递给柯恩一记凌厉的白眼，抿着红唇，声音透着嘲讽：
“是啊，温泽小姐立了这么大的功劳，我们的国王陛下是不是准备直接用身体犒劳人家啊。”
柯恩嗯嗯讷讷的不敢接话。
雅黛尔轻哼一声，冷冷说道：
“以后你招惹的女人，不管是什么身份。
想嫁到柯里昂家，都给本宫老老实实的当妃！”
柯恩自然是连连保证，满口答应。
说话间，雅黛尔已经穿好了衣服，说道：
“有件事还要跟你商量，青铜组、白银组和黄金组的选拔已经开始了。
传奇组还有些问题。
除了豪格王叔和你那位翡翠大公外，剩下四个名额不太好定。”
说起正事，柯恩也收起心中的柔情蜜意。
听了王后姐姐的话，不由轻皱眉头，问道：
“是那些专员们都不愿意参赛吗？”
雅黛尔把之前会上专员代表的态度跟柯恩说了一下。
柯恩陷入思考，这位专员代表的话倒也不算错。
艾菲因的底蕴确实比不上老牌强国，国内的这些传奇阶也只是勉强突破，战斗力十分一般。
跟那些强国大部分传奇阶超凡都没得比，更别说代表这些强国的参赛选手了。
传奇组虽然有贝姐和豪格王叔撑着，但其余人要是太差劲，综合评分也会降下来。
四个组别除了冠军外，各自名次的权重是有着不小的差距的。
超凡等级越高，获得的积分就越高。
同样是第二名，传奇组的第二名，获得的积分肯定要比黄金白银组的第二名高得多。
如何短时间提高这些传奇阶的战斗力呢？
柯恩第一时间想到的是“威能饮品”。
可以提供20%的攻击力和法术强度加成，持续5分钟。
可很快他就否决了这个想法。
和黄金、白银这些超凡者不同，传奇阶真正的战斗力来自于自身领域的力量。
单纯的提高法术攻击和物理攻击并不能给战斗力带来质变。
传奇阶已经进入到了运用领域规则的境界，对规则理解的越透彻，战斗力就越强。
简单来说，传奇阶的力量就是“规则”的力量。
比如王后姐姐的“冰封”领域。
雅黛尔凭借自身神眷之子的天赋外加黛芙妮放在她体内的完整冰属性神格。
相当于从小就在无形中接触、领悟“冰封”的规则。
因此三年前在西北地区交流会上，只是刚刚突破传奇，对规则的领悟程度就达到了一个十分恐怖的程度，运用起来也十分娴熟。
再加上“冰封”这一上位规则对下位规则的压制。
使得当初刚刚踏入传奇阶的雅黛尔，一招就能把“黑墓”的三位老牌传奇阶议员给完全冰封，震惊大陆。
不过领域规则的等级，在这些传奇阶超凡者突破传奇的时候已经固化，无法更改。
只能从提高他们对规则的领悟力这一方面着手。
如何能够在短时间内提高这些人对规则的领悟，柯恩仔细回忆着前世的游戏经验。
在前世游戏中，攻略大神们一共总结出三条能够提升传奇阶超凡者规则领悟力的办法，
第一条，也是最为简单的，就是高阶传承的引导。
比如同源规则的圣者来对一位传奇阶进行贴身指导。
这个在游戏中很简单，玩家只要愿意氪金，游戏官方会提供合适的圣者NPC供玩家挑选。
可在现实中，这个难度就太大了。
且不说艾菲因现在的圣者本来就少，还都是星芒族这种跟人类修炼体系不一样的圣者。
就算能找到，人家愿不愿意指导还两说呢。
涉及到规则的领悟这些都是极为私密的东西，正常人几乎不会拿出来跟别人分享。
更别说是高高在上的圣者们了。
另外就是王后姐姐走的那条路，利用神格或者神格碎片进行领悟，这个比第一条还要难。
短时间内根本就找不到那么多的神格碎片，再说就算有，也不可能拿来让一些传奇阶去领悟规则。
这种东西真正的作用是百星圣者们用来构筑神国，成就半神，甚至神祇的。
那么就只剩下最后一条相对比较耗时，不过也算是目前最为可行的办法了——
领域实战压迫。
通过和更高阶规则使用者对战，来压迫一般的传奇阶超凡，迫使其在极限状态下深化对自身规则的理解。
不过这个办法成功率偏低，不是每个人都能在极限状态下领悟到更深的规则的。
柯恩整理了一下思绪，把自己的想法跟雅黛尔说了一遍。
雅黛尔轻抿着红唇，略微思考后说道：
“这样看来只有第三个办法最为可行。
成功率低点也没关系，让国内的传奇阶都来尝试，总能成功几个的。”
柯恩说道：
“还有陪练人员。
必须是老牌传奇阶，或者对规则领悟比较深的。”
雅黛尔开口说道：
“我算一个，我……”
柯恩立刻打断了雅黛尔的话：
“不行，你不能出手。
在我没有十足的把握能够对付那些想要抢夺神格的人之前，你不能出手。
哪怕是正常的训练。
这是命令，来自国王和丈夫的命令。”
雅黛尔嘴唇动了动，没有再说话。
柯恩想了想，神色变得有些不太自然，小声说道：
“这件事多半还是要请求‘苍白之翼’的帮助。
要不等温泽小姐回来以后，跟她商量一下。”
雅黛尔挑了挑眉毛，说道：
“正好，等她回国，你跟她一起去一趟金翼家族，商量联姻的和传奇阶陪练这两件事！”
柯恩脸色微僵，好在雅黛尔并没有在国家大事上耍什么小性子。
雅黛尔伸手拍开柯恩鬼鬼祟祟的大手，说道：
“传奇阶以下的参赛选手选拔按照你的意见已经布置下去了。
黄金组的除了你的那几个女人外，还有两个名额需要选拔。
国内四十岁以下的黄金阶本就不多，我让他们拉了个名单，从中择优选拔。
你这两天要是没事的话，就盯着这件事。
白银、青铜组就按照超凡角斗场的模式，在全国范围内进行海选。”
柯恩环住雅黛尔的纤纤细腰，轻声应道：
“好，都交给我就行。
艾菲因的大小事务一直以来都是你在操心。
现在我回来了，这一段时间你就好好休息休息，散散心……
……
军统大楼，奈芙蒂斯把国内大小贵族呈递上来的，符合黄金组参赛资格的名单交给了柯恩。
柯恩接过名单压在了桌上，并没有第一时间去看。
而是伸手拉住奈芙蒂斯的小手，把她揽入怀中，在她耳边轻声问候。
好一阵耳鬓厮磨，表达爱意。
直到把便宜占够，感情宣泄完毕，才放开怀中的女孩，转而谈论正事。
柯恩拿起刚才压在桌上的名单，仔细看了起来。
名单不算多，每个人名背后都详细备注着家族关系、爵位高低和立功表现。
这种为国出战的参赛选手，背景一定要干净。
柯恩看了一会儿，问道：
“我看这些都是那些贵族呈上来的名单，全是些贵族子弟。
难道除了这些贵族，整个艾菲因就没有别的人能够在四十岁之前突破黄金阶吗？”
奈芙蒂斯低声说道：
“那倒不至于，只是除了贵族外，其余符合条件的人很难掌握到他们的名单。
而且黄金组本来就只需要选拔一个正赛和一个候补名额，对他们的要求也不高。
所以为了避免工作量太大，当时议事的时候范围就没有扩那么大。
直接从贵族子弟中选拔。”
柯恩微微摇头，说道：
“不止是参加贵族武斗祭的问题，而是要给全国做一个表率。
未来的大动乱中，大陆所有生灵一视同仁。
连帝国、王国都有覆灭的危机，所谓的贵族身份在动乱面前更是不值一提。
反正摊子已经铺开了，黄金组索性也就别只局限到贵族了。”
奈芙蒂斯轻皱眉头，问道：
“可现在要是临时征召，不一定来得及。
按照当初制定的计划，选拔黄金组的时间只有十天，要给后面青铜、白银组的海选留够时间。”
柯恩沉思了一会儿，说道：
“有个简单的办法。
我去找雷蒙一趟，超凡角斗场应该能够给我们提供帮助。”
奈芙蒂斯眼前一亮，点头说道：
“这倒是，那些在四十岁之前突破到九阶的平民，不管是为了出名还是获取修炼的资金。
一定会在超凡角斗场留下痕迹。”
柯恩心想，也是时候找雷蒙一趟了，当初答应他去参加“神卫预备营”的选拔，可还一直没有兑现呢。
倒不是因为别的，而是成为神之亲卫后，会获得战神的眷顾，这对未来的战争极为有利。
柯恩敛去思绪，又看了看名单，似乎发现了什么异样，补充道：
“还有一些曾经被处理过的贵族或者平民。
只要犯的不是什么原则性错误，这次也可以参加选拔赛。”
奈芙蒂斯眨了眨眼，问道：
“先生指的是什么？”
柯恩拿起名单晃了晃，笑着说道：
“你接触艾菲因的政务还是时间短，对有些数据不够敏感。
艾菲因东境是我们柯里昂家族的发源地，里面可是有一大票盘根错节的贵族。
甚至有很多都跟柯里昂王室有着姻亲关系。
按理说东境的贵族体系是整个艾菲因仅次于翡冷翠的。
可为什么这张名单上，来自东境的超凡者这么少呢？”
柯恩特意停顿了一下，给奈芙蒂斯留下短暂的思考时间，接着饶有深意地说道：
“下面的这些官僚，惯会揣测上意，刻意逢迎。
喜欢一杆子打翻一船人。
这样既能迎合君王的心意，又能为自己的子侄后辈减少竞争对手！”
经柯恩这么一提醒，奈芙蒂斯顿时恍然大悟，脱口而出：
“东境的那些贵族是因为三年前那件事被波及了！
下面的那些人故意以此为借口，把他们剔除出了选拔名单。”
柯恩捏了捏奈芙蒂斯的脸蛋，说道：
“回答正确。
下面知道该怎么做了吧。”
奈芙蒂斯认真地点了点下巴，回道：
“我明白了先生，你放心吧，保证不会漏掉一个人才！”
解决了选拔范围的事情，两人接着开始讨论具体的选拔方式。
柯恩问道：
“这两个名额你们准备怎么选拔？
有没有什么具体方案？”
奈芙蒂斯在一旁说道：
“反正人数不多，就随机分组，各自进行对战。
根据战斗情况选拔。”
柯恩回道：
“可以，那就这样安排吧。
尽快通知名单上的人来翡冷翠，还有那些没有在名单上的，也通知到位。
正式的比赛就定在五天以后，在翡冷翠的超凡角斗场。”
奈芙蒂斯应了下来。
柯恩接着问道：
“你也要参加青铜组的比赛，怎么样，有把握吗？”
奈芙蒂斯轻声回道：
“冠军的话，我估计打不过芙蕾雅。
不过前三名应该是没什么问题的。”
奈芙蒂斯这些年因为忙着军统的事情，超凡等级的进度比较缓慢，到现在还只是三阶巅峰。
这也跟某人的“不讲信用”有关。
【心灵术士】这种门槛极高的超凡职业，需要来自家族传承体系的帮助。
然而柯恩答应好去寻找奈芙蒂斯家族“夜玫瑰”遗存的宝藏却一直没有成行。
导致奈芙蒂斯的修炼进度逐渐慢了下来。
也不是柯恩诚心要拖延，实在是关于夜玫瑰家族宝藏的开启钥匙“黑玫之钥”一直没有消息。
此刻想到这件事，柯恩问道：
“对了，军统寻找到‘黑玫之钥’的下落了吗？
有星芒族的帮助和我提供的那些线索，应该不难找到吧。”
奈芙蒂斯面露犹豫之色，在柯恩紧追的视线下，缓缓点头：
“三个月前就有了，只是距离太远，先生那个时候又在忙着锡兰的事情，便没有跟你说。”
柯恩心中说不出是什么情绪，把奈芙蒂斯抱到自己怀中，轻声说道：
“为什么不早告诉我呢？
我要是不问，你还准备瞒我到什么时候？”
奈芙蒂斯回道：
“反正我在翡冷翠又没有什么生命危险，不需要自己出手。
超凡等级这种事情，随缘就行。”
柯恩捏了捏奈芙蒂斯的脸颊，恶狠狠地说道：
“怎么能没关系呢？
你不是要重建夜玫瑰家族吗？
难道你不知道，如果两个人超凡等级差距过大的话，是很难诞生血脉后代的！”
奈芙蒂斯被柯恩这席话说的俏脸通红。
柯恩把奈芙蒂斯的脸蛋挑到自己面前，盯着她的眼睛，问道：
“本来就是我没有完成对你的承诺，所以赶紧告诉我具体下落，让我能够及时补救。”
奈芙蒂斯这才开口说道：
“在……在中央帝国莫沙省一个叫做亚考兰神殿的地方。
军统的调查组在神殿附近发现了跟先生提供的地理信息类似的地方。
也在神殿中找到了先生说的那个黄金阶的神甫。”
关于“夜玫瑰”术士家族留下那枚能够开启家族宝藏的钥匙，黑玫之钥。
柯恩也没有亲眼见过，只是在前世游戏论坛中翻到过“黑玫之钥”冒险副本的攻略帖子。
记得有关这个副本周围的大致地理环境，以及其中有一位黄金阶的神甫作为NPC。
因此在跟军统的人交代的时候，就让他们寻找一些废弃、偏远的神庙、圣堂之类的地方。
柯恩沉吟了一会儿，说道：
“莫沙省在中央大陆的南部，距离帝都君坦丁不远。
正好趁着这次贵族武斗祭，我们去一趟莫沙省，把黑玫之钥给取回来。
让你完成家族术士传承。”
奈芙蒂斯小声说道：
“其实也不用那么急，先生这次去中央帝国，安全风险本来就大。
没有必要再为这件事改变行程……”
柯恩直接用嘴把奈芙蒂斯剩下想说的话给吞了进去，绵长的接吻后，口吻不容置疑地说道：
“这件事就这样定了，没有商量的余地！
好了，你去通知这些黄金组的参赛人员，抓紧时间赶到翡冷翠。
告诉他们，五天后，艾菲因国王和王后、王妃、内阁、四境大公，将全部出席观赛现场。
让他们好好表现，正好也给青铜组、白银组的选拔树立一个标杆！”
国家元首以及整个核心领导层亲临选拔现场，肯定能大大激发这些参赛选手的积极性。
也会给接下来在全国地区海选青铜、白银组参赛选手的工作带来十分积极的表率作用。
奈芙蒂斯很快就把事情安排了下去，不出意外，国王和王后将亲临黄金组选拔现场的消息在整个艾菲因激起了惊涛骇浪。
对于这位很少在公众视野中露面的国王，艾菲因大部分国民心中都带着隐隐的膜拜。
艾菲因国王的各种伟大事迹早就传遍了整个大陆。
随着艾菲因国王史诗般的崛起和艾菲因王后大陆最年轻传奇的名声。
让艾菲因这个从前存在感极低的国家在大陆狠狠出了一个风头。
再加上最近四五年，在国王和王后的联合执政下，艾菲因各方面的水平都在突飞猛进。
基建、经济、工业、军事、国际地位等得到了显著的提升。
国民们对这个神秘的国王已经产生了一丝近似信仰的程度。
至于那些贵族们就更加热切了。
赫尔曼·唐纳德森的事迹早就在贵族圈里传遍了，就是因为得到了国王陛下的看重，短短五年多时间，从一介平民跃升为世袭子爵、国家大法官。
成为人人羡慕的逆袭典范。
这些贵族们也都希望借着这次机会，把各自的子侄后辈推上去，在比赛当中大放异彩。
得到国王陛下和王后殿下的青睐，一飞冲天！
……