随着时间的推移，宴会进入到高潮阶段。
各国代表也都开始离开自己的坐位，端着酒杯去寻找相熟的老友和故交，推杯换盏，一叙旧情。
私事、公事从来没有分开过，也从来分不开。
无论是借着女帝必须提供的这个场合商量国与国之间的公事，还是巩固私交，谋求更大的利益。
总之，宴会厅的氛围已经完全炒了起来。
尤其是“新科皇夫”柯恩这里，更是分外的热闹。
艾菲因身为宪章协约国成员，建国数千年，跟大部分国家都或多或少打过交道，甚至有过姻亲关系。
之前，在艾菲因并没有进入众人视野的时候，这些关系早就被抛到了九霄云外。
可如今，随着艾菲因的影响力越来越大，再加上他们的国王即将成为人类最强大帝国皇帝的皇夫，很多国家都想起了这层关系。
无论是真是假，都厚着脸皮来跟柯恩攀上一层关系，混个眼熟。
虽然柯恩现在没什么心情做这种客套的官样文章，不过为了以后艾菲因在国际上的处境，他还是强忍着送走了一拨又一波的客人。
好在身边有伊莎贝拉的协助，勉强算是应付下来了。
这期间，格蕾丝也代表东域帝国来了一趟。
明面上，他们艾菲因跟东域帝国之间可是有着深仇大恨，为了避免暴露身份，柯恩也是很冷淡的接待了格蕾丝。
格蕾丝的眼神就复杂得多了，其中幽怨的视线看得柯恩有些坐不住。
又送走一拨代表团。
柯恩四处看了看，暂时清闲下来，准备找机会去跟仙妮丝谈一谈，搞清楚这个所谓的婚约究竟是怎么回事儿。
不然别的不说，王后姐姐那里就不好交代啊！
一声不吭又给她找了一个中央帝国女帝当妹妹，要是不把事情说清楚，柯恩估摸着要一段时间上不了雅黛尔的床了。
不过他现在至少明白了仙妮丝为什么会信誓旦旦地跟自己保证，到了中央帝国后，不会再有任何人敢打自己主意了。
确实，作为女帝陛下的未婚夫，谁再敢做什么小动作，那就是在谋反。
柯恩现在的心中也是思绪翻滚，就在他准备掏出通讯石，跟仙妮丝联系一下时，一位「蔷薇女卫」缓步向自己走来。
女卫经过柯恩的席位时，微微躬身，轻声说道：
“柯里昂陛下，陛下邀请您在书房相见。
请跟我来。”
柯恩瞬间感到背后传来无数道视线。
伊莎贝拉眉毛微挑，不动声色地问道：
“我可以跟柯恩一起去拜会陛下吗？”
女卫面带歉意地回道：
“陛下并没有提到温泽小姐。”
温莎德勒紧随其后，问道：
“我呢？
我也好久没见仙妮丝了，美狄亚，仙妮丝也没说让我一起过去吗？”
面对前任老板的问题，名为美狄亚的女卫苦笑着说道：
“大臣阁下，必须只让柯里昂陛下一个人过去。”
温莎德勒接着问：
“哪个书房？”
美狄亚压低了声音，回道：
“蔷薇书房。”
温莎德勒脸上露出明显的醋意，望向柯恩，声音也起了变化：
“真是把你当皇夫看了，你应该是第一个能进蔷薇书房的男人。”
柯恩眼神微动，来之前，温莎德勒给他介绍过有关皇宫的情况，他自然也知道蔷薇书房的地位。
说话间，众人背后传来一道低沉成熟的嗓音：
“我陪他一起，不进去，就在书房外等着，可以吗？”
贝尔摩蒂倒不是争风吃醋，只是她答应了雅黛尔要好好保护柯恩。
因此并不想让柯恩离开自己视线时间太长。
蔷薇女卫脸上露出为难之色。
柯恩心中暗暗叹气，转头对着几位漂亮女人说道：
“我一个人去就行，陛下的书房又不是什么魔窟地狱。
等我回来。”
瞧柯恩态度这般坚决，伊莎贝拉和温莎德勒便不再坚持。
贝尔摩蒂跟仙妮丝之前从来没有过接触，也不知道柯恩和她两人之间究竟有什么关系。
皱了皱眉头，轻声说道：
“还是要小心，别大意。”
柯恩递给贝尔摩蒂一个不用担心的眼神，跟着蔷薇女卫美狄亚离开了宴会厅。
两人离开国宾馆宴会厅，径直朝帝国皇宫走去。
进入皇宫深处，视野中出现的侍卫和宫女越来越少，直到最后，只有两三名蔷薇女卫隐藏在暗处。
柯恩能感到一道接着一道的视线在自己身上打量。
又经过几个拐弯和长廊后，两人在一座精致的小阁楼前停下脚步。
美狄亚微微躬身，说道：
“陛下，柯里昂陛下到了。”
威严的嗓音从阁楼上响起：
“让他上来吧。”
美狄亚转头望向柯恩，做了个请的手势，轻声说道：
“陛下在二楼的书房，柯里昂陛下请。”
柯恩敛去心中多余的情绪，稳步踏入阁楼。
阁楼的一层占地面积极为广阔，摆放着密密麻麻的书架。
看上去就像是某个大学的图书馆。
柯恩随意的瞥了几眼，各种各样的书籍都有，奇闻异志、传承体系、术法知识，还有一些珍贵的上古卷轴和地图信息，应有尽有。
大部分书籍上还留有工整匀称的字迹，显然是出自仙妮丝之手。
略微打量一番女帝陛下的私人书库后，柯恩循着气息，上了二楼。
二层是正儿八经的书房，说是书房，更像是一座微型宫殿。
烛台制式的魔法灯光在书房四角投下摇曳的光晕，穹顶悬挂的蔷薇形吊灯在木质地板上铺开细碎的金色纹路。
两扇高大的拱形落地窗覆盖着暗红色的天鹅绒帷幔，将窗外的夜景遮挡的严严实实。
中央的乌木书桌足有十米长，桌角包裹着帝国皇家工坊特制的雕花。
刚才在众人面前引起惊涛骇浪的那一卷羊皮卷轴婚书，此刻就静静地躺在桌面正中央。
上面男方名字处的“柯恩·柯里昂”五个大字已然被婚约的神秘力量重新覆盖掉。
最引人注目的是书房尽头——黑曜石壁炉上方悬挂着历代克莱因皇帝的巨幅肖像。
柯恩在门外等了几秒钟，视线扫过门口的一双高跟鞋，犹豫着要不要脱了鞋进去。
温莎德勒曾经跟柯恩说过仙妮丝的这个私人书房。
和皇宫内另一个兼具议政谈事属性的书房不一样，这个书房相对私密的多。
算是女帝陛下的私人场所，除了女帝陛下本人，在之前也就温莎德勒和几个贴身的蔷薇女卫能够进来。
没让柯恩等太久，房内就传来仙妮丝的声音：
“没给你准备拖鞋，进来吧。
走之前把地拖干净就行。”
柯恩嘴角微抽，直接推门走了进去。
踏入后，房门在身后无声闭合。
紧接着，蔷薇纹路的法阵从门槛蔓延至天花板，将书房与外界彻底隔绝。
仙妮丝站在拱窗边，背对而立。
手中依旧握着帝王权杖，尖端抵在地板上。
身上的礼服已经换下，就挂在不远处的衣架上。
现在穿的是一身暖色的家居服，裸着一双玲珑纤瘦的玉足，白得晃人视线。
柯恩的视线在仙妮丝的身上一扫而过，见仙妮丝迟迟不跟他打招呼，索性自顾自地来到长桌前。
盯着那份婚约看了起来。
虽然心中觉得仙妮丝不可能在这种事情上开玩笑，柯恩还是仔细检查了好久。
最终确定，婚约的确是真的。
而且上面的字迹也跟自己的母后相仿。
仙妮丝确实是罗兰大公当时提到的，母后为自己定下的未婚妻。
随之而来的便是更大的疑惑了。
十多年前，母后应该只是传奇阶的修为，如何能够跟中央帝国的公主订立婚约呢？
而且看样子，仙妮丝也不像是被胁迫的。
看来一切的答案都在仙妮丝身上。
柯恩抬起视线，望着站在窗边那道风华绝代的身影。
仙妮丝即便没有转身，也能知道柯恩的动作。
尤其是他在检查婚约时候的举动，让仙妮丝微不可查地皱了皱眉头。
声音带上了一丝冷意：
“怎么，你认为我会拿自己的终身大事跟你开玩笑？”
柯恩不动声色地收回检查婚约材质的手掌，回道：
“那倒是不是，实在是这件事过于超乎我的意料。
我根本无法想象，自己能够跟人类最强大帝国的皇帝有这么一纸婚约。”
仙妮丝突然转身，绝色的面容上看不出有任何情绪，平静问道：
“看起来你并不是很高兴。
甚至还有些恐惧。
怎么，怕回去不好跟雅黛尔交代吗？
你就这么害怕那个女人？”
柯恩心中一惊，自己这么细微的心理活动都能被对方感知到？
眼见的余光扫过雅黛尔手中的权杖，脸上浮出一丝了然。
柯恩压下情绪，坦然回道：
“不是害怕，而是感到亏欠。”
仙妮丝的双眸中第一次有了情绪，是那种看垃圾一般的眼神，轻启红唇：
“温莎德勒、伊莎贝拉、亚丝娜、奈芙蒂斯、格蕾丝、玫兰莎，还有追在你身后的那条美人鱼，说不定还有你扶持的那个锡兰公主。
对了，还有那个不知道从哪儿冒出来的翡翠大公。
柯恩，你在跟这些女人滚床单的时候，就没有感到对雅黛尔有亏欠吗？”
柯恩的脸上有些挂不住了。
仙妮丝在确认柯恩是自己未婚夫的时候就开始了对他的调查。
尤其是跟他有关系的女人。
柯恩嘴唇动了动，终究没有说出什么反驳的话来。
或许是觉得自己的口吻有些像吃醋的小女人，仙妮丝稳了稳情绪，口吻恢复平静：
“大陆还有多久陷入动乱。
动乱的详细原因。
以及度过动乱的办法。”
柯恩眼神微凝，轻声回道：
“陛下是以什么身份询问的？”
权杖“咚”地一声敲击地面，仙妮丝暗金色的瞳孔倒映着柯恩年轻英俊的面孔：
“怎么？
你还真觉得当我的未婚夫委屈了？”
柯恩有些无奈，这些涉及诸神的隐秘，他就只告诉了拥有神格庇护的雅黛尔一个人。
连伊莎贝拉她们都没有说那么详细。
倒不是不信任，而是担心会被某些至高无上的存在给注意到。
他稍稍沉默了一阵，斟酌措辞，轻声说道：
“陛下应该不是那种会被一纸婚约束缚的人。
我也不相信堂堂中央帝国女帝会这么草率地决定自己的婚姻大事。”
仙妮丝嘴角勾起一丝嘲讽的弧度：
“你是不是想让我说出来‘我之所以公布婚约是因为我看上你了’这句话？”
柯恩连忙摆手道：
“陛下误会了，我一直认为，没有经过男女双方认可的婚约实在是很不合适。
我之前根本不知道有陛下这么一个未婚妻，陛下应该也是才知道我是你的未婚夫。
订立婚约的时候我才几岁，陛下也很小。
我们双方根本没有任何的感情基础，这种婚约……对双方来说都是一个束缚。”
仙妮丝冷淡的表情稍稍解冻了一些，嘴上却依旧不饶人：
“真是令人意外，你居然还在意感情这种东西？
我还以为你是那种见到漂亮女人就想骗上床的男人。”
柯恩满头黑线，很想说一句，我是纯爱党，只是略微博爱了一些。
他压下心中的情绪，缓声说道：
“陛下一定对我有误解，我对我身边的每一个女孩都是百分之一百的真心。”
仙妮丝伸出白皙的手掌止住柯恩的话，淡淡说道：
“我对你的感情生活不感兴趣。
决定公布这份婚约的理由很简单。
帝国需要一个继承人去堵住各方势力的嘴……”
柯恩脱口而出：
“你想跟我生孩子？”
仙妮丝眼眸冒出一丝凶光。
柯恩神色微僵，摊了摊手，说道：
“你不是说中央帝国需要一个继承人吗？”
仙妮丝压住心中的起伏，冷冷说道：
“我话还没说完！”
瞪了柯恩一眼后，接着刚才的话继续说道：
“尤其是人人都知道大陆未来将陷入一场大的浩劫。
因此继承人问题就是帝国眼下最大的问题。
即便现在没有继承人，也要让国内的各方势力看到有继承人出现的可能。
即，我必须选择一名皇夫，让他们看到继承人的希望。
简单说，你就是我用来堵那些人嘴的一个工具。”
柯恩嘴角微抽，不情不愿地说道：
“那我真该感到荣幸。”
仙妮丝瞥了柯恩一眼，淡淡说道：
“你可以把这件事当做又一个合作，就像我们之前的合作一样。
只要你老老实实按照我说的去做，我可以给与你相应的报酬。”
听仙妮丝这么说，柯恩的视线开始在仙妮丝的娇躯上肆无忌惮地打量起来。
仙妮丝神色一冷，寒声说道：
“报酬不包括我！”
柯恩眨了眨眼，一脸无辜的说道：
“我没有要把陛下当报酬的意思，陛下说什么呢？”
仙妮丝深深吸了一口气，胸前的小西瓜随之膨胀起来。
柯恩眼神乱瞄，心想，平常穿那么厚看不出来，还挺有料的。
他收起心中乱七八糟的心思，问起了关键的问题：
“陛下能不能跟我说一下这份婚约的具体情况。
您……是不是见过我的母后？
婚约上的力量来自神祇，这又是怎么回事儿？”
说起正事，仙妮丝也压下心中羞恼的情绪，赤裸的玉足踏着木质地板，绕过长桌，朝着书房的深处走去。
柯恩略微犹豫了一下，跟着仙妮丝走了进去。
仙妮丝来到一扇壁柜前，拉出最底层的抽屉，从抽屉中拿出了一份画像，递给柯恩。
柯恩接过画像，望着上面熟悉的面容，心中涌起一股难以言喻的感情。
时常挂着笑容的嘴角也凝固成一条笔直的线。
似乎是注意到柯恩的情绪变化，仙妮丝的声音也变得柔和了一些，说道：
“我遇见你母后的时候，正在国外游玩。
那时候父皇病危，宫中传来消息，让我回去准备继位。
我的那些好哥哥和好叔叔自然是不会让我安稳回国。
好在有温莎族人的帮助，路上还算有惊无险，不过最终还是被三位传奇给堵住了。
翼精灵族的帮手都被拦住，可以说是陷入绝境……
也就在那个时候，你的母后出现了。
她轻而易举地解决了所有的追兵，并把我送到了皇城外，拿出了这份婚约。
至于婚书上的神祇力量，是本来你母后布置的，跟我无关。”
柯恩眼中闪过思索，沉声问道：
“三位传奇，都是被母后解决的吗？”
仙妮丝点了点头，说道：
“是，三名来自中央帝国的传奇阶，被你母后轻松解决掉。
那个时候我的超凡等级很低，看不出来你母后的具体等级，现在回想起来，即便没有圣者的修为，估计也是传奇阶高段。”
柯恩眉头皱得很深，根据他的记忆，那个时候母后似乎没有那么高的修为。
还有那份神祇的力量，究竟来自哪里？
难道母后和雅黛尔一样，身上也拥有神格吗？
柯恩深深吸了口气，敛去脑海中的复杂思绪。
望向仙妮丝，说道：
“多谢陛下解惑，那么接下来可以谈论我们之间‘更深一步’的合作了。”
虽然柯恩的话说的没问题，但仙妮丝总感觉有些怪怪的。
她皱了皱眉毛，开口说道：
“帮我复仇，三年后，我按照约定履行婚约。”
顿了顿，视线望向别处，轻声说道：
“包括履行妻子的义务。”
柯恩的呼吸都滞了一下，眼睛不受控制地扫过仙妮丝绝美的面容和动人的身段，从头到脚打量了一番。
似乎是注意到柯恩侵略性十足的视线，仙妮丝弯了弯脚儿，神色有些不自然。
柯恩收回视线，忽然发出一声轻笑：
“陛下，我们之前合作中，不就已经约定过，我会帮你除掉海森堡，完成你的复仇计划。”
仙妮丝眼中多了许多莫名的情绪。
柯恩接着说道：
“至于你刚才问我的那三个问题，我的确知道答案。
不过我却不能回答。
不是不信任陛下，而是牵涉太大。
对于某些至高存在来说，说的太多很容易遭到他们的关注。
陛下能够理解吗？”
仙妮丝眼中闪过一丝明悟，若有所思地点了点头。
随后问道：
“能不能给一些提示。
倒不是我想知道，你现在是我的未婚夫，又是预言之子，掌握着这么多的秘密。
于情于理都要分享一些，不然王叔和首相那里也不好交代。”
柯恩咧了咧嘴，说道：
“陛下，我这皇夫的好处还没享受到，就先要履行义务吗？”
仙妮丝嘴角勾出一丝动人心神的弧度，玉足点了点地板：
“怎么没有好处，你能进入我的私人书房，还能跟我面对面的谈情说爱，这还不算好处吗？”
柯恩伸手抓向仙妮丝的玉手，嘴里说道：
“谈情说爱总该有个谈情说爱的样子，总不能连个手都不让牵吧！”
仙妮丝一个闪身躲了过去，还没来及开口嘲讽。
柯恩身形一闪，就来到了仙妮丝的面前，几乎能闻到她身上的香味。
仙妮丝心中一慌，忍不住一脚踹了过去。
可她忽略了自己是光着脚的。
柯恩手上动作很快，极为精准地捉住了仙妮丝的玉足，笑着说道：
“牵不到手，脚也行。”
仙妮丝浑身一震，从未有过的感觉从心底升腾起来，绝色面颊染起了一层层红晕。
羞怒道：
“放开，不然我把温莎喊进来了！”
这个威胁很有效。
柯恩也只是跟仙妮丝开个玩笑，也没真想怎么样。
轻轻松开手，仙妮丝连忙收起大长腿，后退几步，一脸戒备地盯着柯恩。
“我收回我刚才的话，你就是个见了漂亮女人就想骗上床的混蛋男人。”
柯恩摊了摊手，说道：
“为陛下承担了这么重要的责任，总该让我出口气吧。
估计接下来的贵族武斗祭，我要成为所有参赛者立志打败的目标了。”
仙妮丝冷哼一声，说道：
“谁让你母亲要跟我定这个婚约，记着，之前答应我的事情，必须做到。”
柯恩此刻终于明白聘礼是什么意思。
弄半天不是给温莎的，而是给仙妮丝自己的。
他笑着回答道：
“好的陛下，我保证把聘礼给你拿回来！”(本章完)