比赛区，随着芙蕾雅在四强争夺战中创造历史，离开擂台。
中央帝国一方陷入了一片压抑得令人窒息的死寂。
阳光透过贵宾区的琉璃穹顶照射下来，落在帝国官员们或铁青、或惨白、或阴沉的脸上。
侍者小心翼翼地更换着茶水，杯盏轻碰的声音在这种环境下都显得刺耳异常。
中央帝国贵族武斗祭的负责人，贵族院教育委员会委员长、圣辉学宫校长费奥多尔指关节捏得发白，额头早已沁出细密的冷汗，嘴唇紧抿成一条生硬的直线。
女帝陛下虽然并没有说出什么苛责的话，但他已经能感到背后那如芒刺背的感觉。
“废物，简直是奇耻大辱！”
旁边一位脾气火爆的军部将领低声咆哮，声音虽竭力压低，但其中的忿怒每个人都能感觉到。
而且他口中的废物指的究竟是谁，大部分人都能听得懂。
费奥多尔握紧拳头，脸上的神情变得更加难看。
另一位较为沉稳的官员紧抿嘴唇，虽然表面竭力保持着体面，但眼神里的失望几乎满溢出来：
“投入那么多资源，竟然连个四强的门都没摸到，还是在我们的土地上……”
身为东道主，最有希望的两名选手在决赛前全部被淘汰出局，连四强都没能打进去。
创造了历届最差成绩，这个结果实在是难以让人接受。
与帝国贵宾区的低气压形成天壤之别，锡兰王国使团所在的区域此刻如同庆典的中心。
代表锡兰王权的金绿色旗帜被激动的人们挥舞得猎猎作响。
击败中央帝国的选手进入四强，芙蕾雅已经创造了历届以来锡兰王国最好的成绩。
锡兰王国，午夜已过，但几乎无人入眠。
无论是王都奎撒昂，还是国内大小城邦。
各大城市布置的巨大留影水晶屏前人山人海，水泄不通。
围观民众的欢呼声如潮水般席卷整个会场，即便是来自奎撒昂的一些贵族们，眼中也不由得闪烁出灼热光芒。
不管怎么说，芙蕾雅终究是锡兰人，是在代表锡兰出战。
已经走到四强了，如果真能最终夺冠，获得“最强青铜”称号，那对整个锡兰来说都是巨大的提升。
诸神眷顾！
不少原本心向奎撒昂王室的贵族们此刻也变得犹豫起来。
奎撒昂王宫，盖乌斯国王平静的注视着「天穹之镜」传播过来的战斗场景。
虽然脸上没有什么异样的表情，但微微颤抖的双手还是显示出他内心的极度不平静。
和“大王子奥兰多勾结恶魔干扰贵族武斗祭”相比，芙蕾雅闯进四强的严重程度还要在其之上。
盖乌斯国王心中升起一丝悔意，早知道就不让芙蕾雅去参加贵族武斗祭了。
谁能想到，这个十多岁的少女能够一路过关斩将，最终登上四强的擂台。
盖乌斯深吸一口气，眼神晦暗不明。
……
芙蕾雅和卢西恩·墨菲的比赛结束后，紧接着就是其余两组对抗。
首先进行的是南域帝国的「光影行者」伍尔夫·史密斯对战北域帝国的「壁垒战士」帕西瓦尔·惠恩。
作为赛前“最强青铜”呼声最高的伍尔夫，没有让南域帝国失望。
「壁垒战士」帕西瓦尔·惠恩的防御战术在伍尔夫层出不穷的各种攻击下终究是没能抵挡的住。
久守必失。
经过将近十分钟的鏖战，帕西瓦尔最终还是被伍尔夫一剑击穿了防御。
获得了第三个挺进四强的名额。
最后一场是东域帝国的「龙焰武士」索林·维斯对战西域帝国的「炼金术士」阿拉里克·雷安。
两个人都是极致疯狂的战斗风格。
索林·维斯为了能够激活体内的龙焰血脉，不惜点火自焚。
阿拉里克更是一个纯粹的实验狂人，身为炼金术师的他浑身上下都能看见疯狂实验留下的创伤。
这样两个脾气火爆的人碰撞在一起，注定是一场龙争虎斗。
中央帝国竞技场周围数万人的欢呼声浪几乎要掀翻苍穹，充斥着对暴力和荣耀的原始渴望。
“叮——！”
象征战斗开始的清脆声撕裂空气。
索林的反应快如闪电，野兽般的直觉驱使着他的动作。
左脚猛地一跺地面，脚下的岩石瞬间被惊人的力量踩出一个浅坑。
他身上没有携带任何武器，只有右手带着一只能传导火焰的特殊金属手套。
巨大的手掌五指贲张，以腰部为轴心，全身的肌肉链条瞬间绷紧、释放。
呜——
一道半月形的暗红色弧光撕裂了他面前的空间。
充满纯粹的、毁灭性的力量。
弧光所向，空气仿佛被点燃，拖曳出一道短暂而扭曲的燃烧轨迹。
武技“熔岩横扫”。
索林的目的很简单，旨在先声夺人，用灼热的气流和恐怖的力量直接碾压对手，摧毁术士赖以施法的平衡和专注。
灼热的冲击波和致命的火焰足以将普通人撕碎灼伤。
但阿拉里克并没有受到任何影响。
在索林跺脚的瞬间，隐藏在兜帽阴影下的嘴唇微微翕动，一个清晰、短促、古怪的音节脱口而出。
就在“熔岩横扫”的灼热冲击波即将冲击到他的瞬间，阿拉里克空着的左手闪电般探入腰间的口袋。
紧接着猛地扬出一把银灰色的粉末。
那粉末并非随意洒出，而是迎向冲击波的方向爆发出一片冷冽的银白色弧光。
“淬！”
阿拉里克的低喝如同金属碰撞。
粉末像是接收到了什么指令一般，泛出耀眼的银色光芒。
嗤啦——
不是爆炸，而是令人牙酸的淬火之声。
那片冰冷的银光精准地撞上灼热的火焰，瞬间膨胀成一团急速冷却、剧烈旋转的银砂风暴。
索林的灼热力量与这股冰冷的金属性力量剧烈对抗、湮灭。
银砂疯狂飞旋、变暗，最后化为一片散发着刺骨寒气的暗灰色金属烟雾屏障，如同活物般阻挡在两人之间。
热浪被硬生生地阻隔、中和、分解。
观众席上爆发出狂热的呐喊。
索林开场霸烈的攻击就这样被阿拉里克给轻描淡写地化解了。
阿拉里克抛洒的银灰色粉末具有强效的“金属冷却能力”。
他在索林攻击前已经预判了对方的动作，通过音节咒语提前启动粉末的活性，确保其与火焰接触时能瞬时反应。
这是他为索林精心准备的炼金材料。
以最小的代价和最普通的材料破解依靠蛮力的武者，这是「炼金术师」一贯的宗旨。
索林的瞳孔骤然收缩。
对方动作之快、应对之迅速、材料之精准，远远超出他的预料。
先声夺人的最强一招被对方轻而易举的化解，索林虽然意外，但并不足以让他动摇。
能够走到这一步的选手，索林没有指望一招就能制胜。
龙焰武士的核心，在于永不熄灭的战意和火焰般爆发的毁灭力量。
索林在攻击被阻的同时，身体已如猎豹般向侧面急掠，沉重的铠甲竟未发出多少摩擦声，身法出奇地迅捷。
他要拉近距离，绝不能让一个术士有从容施法的机会。
与此同时，右手的手套嘭得一声燃烧起金色烈焰，烈焰开始疯狂窜动、喷射，宛如龙息一般向外吞吐。
最后化作一把半身巨剑，牢牢握在索林的手上。
庞大的“龙息”巨剑在他手中仿佛失去了重量，被他重重抡起。
令人意外的是，索林使用巨剑的方式并不是常规的横扫或者劈砍。
而是凝聚全身力量的、带着尖锐呼啸的直线突刺。
剑锋上的暗红光芒瞬间变得赤亮，周围的空气因高温而剧烈扭曲，发出噼啪的轻响。
武技，“龙牙突进”。
燃烧的剑锋轻而易举地突破了刚才阿拉里克用银砂湮灭索林攻击后形成的暗灰色金属烟雾屏障，朝着他本人袭来。
阿拉里克目光透着冷峻，下巴肌肉瞬间绷紧。
索林的突刺并未让他产生什么心理变化，手上的动作依旧稳定。
在索林侧移的瞬间，阿拉里克的右手已经以非人的速度抽出了一支细长的、装着黏稠绿色液体的水晶试管。
在索林亮出“龙息”巨剑时，阿拉里克的手指在试管口优雅一弹，另一只手捏着一小块亮银色的金属片，轻轻在瓶口上方蹭过。
与此同时，声线陡然拔高，发出尖锐的音节。
噌！
一溜明亮的火花精准地落入试管中那一小汪粘稠的绿色液体。
噗！
没有震耳欲聋的爆炸，只有一团刺目欲盲的惨白色火焰，伴随着高亢到令人耳鸣的嘶嘶声，猛地从试管口喷涌而出。
这簇火焰极其诡异，呈现出不自然的磷光般的惨白，几乎瞬间就膨胀到五米宽，像一朵盛开的死亡白莲，挡在了阿拉里克与索林突刺的路径之间。
白焰燃烧无声，却带着恐怖的低温灼烧感和浓郁的、令人作呕的腐烂气味。
阿拉里克眼底深处显出一丝癫狂，双手摊开，十指弯曲乘特定形状，仿佛在编织一个无形的网。
索林心中警铃大作。
他的战斗本能远超常人，眼看阿拉里克复杂的手势动作，已经知道这诡异火焰绝对不能触碰。
千锤百炼的身体做出了不可思议的反应。
左足猛地向地面一蹬，硬生生止住前冲之势，同时双臂筋肉瞬间爆发出对抗冲势的巨力，强行将携带着巨大动能的“龙息”巨剑向身体一侧荡开！
沉重的剑锋带起的风压将身侧地面的碎石尘土都犁出一道深沟。
紧接着脚下再度用力，身体凌空飞起，眼看就要越过这朵死亡白莲。
索林的反应和应变虽然足够快，但阿拉里克的施法速度更快。
他已经完成了施法，掌心向前平推，手臂大幅挥动，只听嗡的一声，原本安静燃烧的白莲瞬间膨胀十倍不止，直接把跃在空中的索林完全包裹。
一股足以烧熔钢铁的超高温伴随着强烈的恶臭磷光猛地向索林席卷而来。
更致命的是，那光芒强烈得让他眼前瞬间一片白盲。
眼睛传来刀割般的剧痛，鼻腔、喉咙更是火辣辣地灼烧起来。
索林的视野被那片妖异的白色磷光所笼罩，如同身处灼烧灵魂的地狱火湖边缘。
观众席上山呼海啸般的呐喊被那尖锐的嘶嘶声过滤后，显得遥远而不真实。
炽热的白色地狱中，索林的世界只剩下蚀骨的灼痛与刺耳的嘶鸣。
被白焰完全吞噬的瞬间，索林的每一寸裸露皮肤都如同被亿万根烧红的毒针扎刺。
粘稠的磷光白焰贪婪地舔舐着身上的铠甲，发出令人牙酸的滋滋声。
带着腐烂气味的烟雾争先恐后地钻入他的口鼻，如同强酸在灼烧他的气管和肺部。
绝对的黑暗。
不是因为没有光，而是那白色本身过于浓烈、过于恶毒，彻底烧毁了他的视觉神经。
剧痛仿佛要将他的眼球熔化掉。
他此刻已经意识到对方用的是什么炼金材料——“腐魂白磷”！
禁忌级炼金原料，从深渊魔物骨骼中提炼的变异磷质，燃烧时释放穿透性磷光，可灼烧灵魂。
这种级别的炼金材料绝对不是一个青铜阶就能控制的，对方必然也在承受着剧烈的反噬。
事实也确实如此，腐魂白磷的使用者皮肤会逐渐被“腐魂白磷”所腐化，时间长了，整个肉体都会溃烂。
肉体没有达到“黄金之躯”就肆意滥用的话，会被“腐魂白磷”腐蚀成肉泥。
更别说只有青铜阶的阿拉里克。
此刻的阿拉里克身上已经开始闪烁着诡异的磷光，那是被腐化的先兆。
肉体堙灭的痛苦反而让阿拉里克的脸上更加兴奋，浑身激动得颤抖，嘴唇无声地快速翕，默念咒文，包裹索林的白焰燃烧得也愈加剧烈。
观赛区的众人已经看呆了，这还是两个青铜阶之间的比赛吗？
很多观战的白银阶自忖都无法释放出这种级别的攻击。
阿拉里克身为西域帝国天空城领主之子，身份何等尊崇，居然会使用这种禁忌材料。
疯子，果然是个疯子。
索林剧烈喘息，肺部如同风箱。
“吼——！”
一声被火焰灼烧得嘶哑变形、但依旧咆哮着不屈意志的战吼从白焰核心猛然炸开。
能站在这个擂台上的，谁还不是各自国家的天骄，何必避他锋芒？
弗瑞·佐恩已经输了，自己现在是东域帝国最后的希望，怎么能这么窝囊的倒下？
搏命而已！
在超越极限的痛楚和致盲的绝望中，索林·维斯体内那股如同龙息般蛮横的生存本能彻底燃烧起来。
本能，是无数场生死搏杀烙印在骨髓里的本能。
他放弃了徒劳的视觉感知，全身每一块肌肉、每一条肌腱都瞬间绷紧至极限，如同压缩到极致的钢铁弹簧。
左脚在根本看不清的地面上狠狠一跺，“龙息”巨剑随着他身体的旋转，不是挥砍，而是疯狂地卷起一股裹挟着狂暴能量的火焰风暴。
暗红色火焰对阵白色火焰！
轰隆隆！
巨大剑刃搅动着粘稠的白磷火焰，暗红色的龙焰在剑身上轰然爆发。
那并非有意识引导的能量，而是纯粹的生命之火在绝境下最狂野的喷涌。
暗红与惨白两种性质迥异的火焰激烈地冲撞、湮灭、撕扯。
一圈肉眼可见的炽热气浪猛地以索林为中心炸开，将缠绕包裹他的白焰硬生生地撑开了一个口子。
尽管只是短暂的一隙，却为索林争取到了唯一的腾挪空间。
借着巨剑卷动带起的反作用力和脚下重踏的力量，索林的身体没有尝试前冲或后退，那只会更深地陷入火焰沼泽。
他异常决绝地向侧后方全力猛扑。
本能告诉他，阿拉里克就在这个方向！
砰！
索林带着浑身燃烧的余火与浓烟，如同从地狱熔炉中掷出的灼红铁块，重重砸落在阿拉里克前方不足五步的滚烫岩石上。
恐怖的冲击力让地面龟裂，碎石四溅。
他几乎能嗅到阿拉里克身上那股独特的、混合着炼金药剂和新生腐臭的气息——那是灵魂和肉体被腐魂白磷侵蚀的征兆。
阿拉里克那张隐藏在兜帽阴影下的脸瞬间扭曲，癫狂兴奋的眼神中终于掠过一丝真实的惊惶。
索林的猛扑太决绝、太精准，完全超出了他的预判。
巨大的冲击力迫使他中断了施法，强行终止了对庞大白焰能量的引导。
翻滚的白色地狱失去了主宰，顿时变得有些混乱、迟滞。
擂台之上出现了一瞬间的平静。
这短短的一瞬喘息，对索林而言便是致胜的关键时机。
砸落的瞬间，索林根本不顾骨头仿佛要散架的剧痛和全身皮肤针扎般的灼伤。
腰腹爆发出最后的力量，一个狼狈的翻滚后便朝着阿拉里克再次扑去。
“龙息”巨剑拖在地上，发出刺耳的摩擦声，暗红的剑身嗡鸣，积攒着凶戾的光芒。
阿拉里克被迫后撤，步伐踉跄。
深紫色的长袍被索林扑击带起的灼热气浪燎焦了一角，露出袍子下苍白皮肤上的诡异磷光纹路。
那些纹路已经开始向上蔓延，正腐蚀着他的血肉，带来难以想象的痛苦。
但他脸上的神情并非恐惧，而是混杂着疼痛的、近乎狂躁的兴奋。
索林眼中闪过一丝喜色，对方果然在承受着“腐魂白磷”的反噬，现在的他连自己的一剑都接不住！
“你以为这样就能赢！”
阿拉里克·雷安眼中血丝密布，发出沙哑的咆哮。
他一边踉跄后退，一边双手再次探入腰间的皮囊，这一次，他的动作带着一种献祭般的决绝。
他掏出的并非是寻常的晶石粉末或试管，而是一支封存在幽邃黑水晶里的暗红色粘稠胶冻。
胶冻的内部仿佛有无数细小的暗影在蠕动、挣扎，散发着令人心悸的深渊气息和不祥。
“冥渊蠕妖原髓？”
观赛区贵宾席上，一直神色凝重，紧盯着阿拉里克身上异常磷光变化的西域帝国罗兰大公霍然起身。
罗兰大公眼中爆发出惊人的厉芒：
“这个疯子，老雷安还真没猜错，这小兔崽子是真准备不要命了！”
他太清楚那是什么了。
一种以冥渊蠕妖心脏为核心炼制成的超级禁忌物，能瞬间释放恐怖的、混乱灵魂的能量，使用者也将燃烧自身大量生命力，代价惨重。
如果说之前的阿拉里克用了之后会丢掉半条命。
现在已经在承受着“腐魂白磷”反噬的他再用，绝对十死无生。
观赛席的柯恩对这管禁忌材料也不陌生，他的“时空之书”封面的半位面中，就养着一只货真价实的冥渊蠕妖。
柯恩轻啧一声，庆幸说道：
“真是个疯子，还好我家奈芙和芙蕾雅没有碰上他。”
温莎德勒眉梢极其轻微地扬起，问道：
“这是什么东西？”
柯恩把冥渊蠕妖原髓的来历给众人解释了一遍，引起了众人的一阵感慨。
“不过有罗兰大公在，这小子是不可能激活这个材料的。
阿拉里克的父亲，天空城领主达蒙·雷恩侯爵跟罗兰大公关系匪浅，不会看着他送死的。”
不出柯恩预料，就在阿拉里克试图捏碎黑水晶封口的刹那。
罗兰大公的声音如同雷霆炸响，直接灌入阿拉里克的脑海：
“阿拉里克·雷安，你给我住手！”
与此同时，朝着身后的一位传奇阶护卫微微示意。
后者一个呼吸便来到了擂台之上，从背后打晕了阿拉里克，小心翼翼地收好那块包裹着“冥渊蠕妖原髓”的黑水晶。
索林根本不知道贵宾席上发生了什么，他只看到那疯子术士掏出了更恐怖的东西。
强烈的危机感和龙焰武士的本能，驱动着他榨干了身体里残存的最后一丝力量。
被严重灼伤的双腿爆发出最后的推进力，身体如同离弦之箭冲向阿拉里克。
传奇阶护卫望着跟个疯子一样冲过来的索林，暗暗感叹一句，伸手把他拦了下来。
索林再也坚持不住，最后的力量耗尽，摔倒在地。
比赛随着两名选手的昏倒强行终止，整个帝国竞技场陷入了死一般的寂静。(本章完)