……
……
洞穴外，山谷里。
“嗡——”
岩脊喉间传来低沉的震音，胸腔鼓动，仿佛大地深处的战鼓在轰鸣。
下一瞬，它猛然张开巨口。
一道肉眼可见的锥形震波从喉咙中迸射而出，像利刃般劈开空气劈向前方的山坡！
“轰隆隆！”
震耳的巨响在山坡上炸响，刹那间仿佛整座山都开始颤抖！
泥土翻卷，草皮成片掀起，树木也开始猛烈地晃动！
山坡上的碎石如雨点，从斜坡上滚落！
负责守卫岩脊的几名士兵纷纷捂住耳朵，慌忙地向后退去！
这还是没有处于吐息范围之内的反应！
而吐息落下的山坡上的土地已经被硬生生的撕开，树木倾倒，原本优美自然的景象已经变成废墟，仿佛刚刚经历了剧烈的地震一般。
“声波？”
罗德打量着山坡上的一片狼藉，感觉跟声波攻击很类似。
如果起点一个好听的名字，应该叫震荡吐息。
这倒是出乎罗德的意料
——罗德还以为会是沙尘暴之类的。
不过这也不能完全的确定，毕竟岩脊之前掌控大地之力，现在山坡上的场景也可能是大地之力造成的。
但如果是大地之力造成的，那岩脊朝着天空吐息是什么样情景？
或许是听到罗德心中的疑惑，一群飞鸟从侧面的林子里飞出来，四散奔逃。
刚好有几只从罗德附近的天空经过，罗德毫不犹豫伸手指了过去，
“岩脊，朝着它们吐息！”
罗德一声令下，岩脊毫不犹豫的对着鸟张开嘴！
“嗡——”
一阵阵轰鸣声响起，空气会像热浪般扭曲！
那些鸟会像被无形巨锤砸中一样，身体骤然一僵，羽毛瞬间炸开！
紧接着它们就像失控一样，从空中坠落！
不需要罗德吩咐，守卫们等着“扭曲的空气”结束之后，快步跑过去将鸟的尸体都捡了回来。
“领主大人，它们骨头和内脏好像都碎了。”
飞鸟的尸体像是一坨烂肉，在守卫手中随意地扭曲。
“嗯。”
罗德微微点头。
这个震荡吐息看上去没有烈焰和寒霜吐息壮观，但造成的伤害一点不低。
而且普通的铠甲盾牌根本无法阻挡这样的震荡。
就看刚才山坡上的威力，普通的城墙也阻挡不住，岩脊一口吐息就能喷出缺口。
也许只有真正的魔法护盾才挡得住。
“那要这么看的话，现在那些普通的城堡，岂不是根本无法阻挡我军队的脚步？”
罗德心里突然闪过前世的一句名言
——王侯将相宁有种乎。
这个念头一出来，罗德就忍不住地开始盘算。
不能直接造反，那样会成为整个帝国的敌人。
还是要徐徐渐进，继续力量。
“真是该死的帝国诏令啊！”
罗德忍不住在心里抱怨，如果没有帝国诏令的存在，现在罗德的军队可能都要进入寒刃侯爵的领地。
可现在，只能在边缘蹭一蹭。
有什么办法能绕过帝国诏令就好了……
罗德望着天空，脑袋里思绪纷飞。
……
……
帝国联军营地，统帅营帐。
“您真的要让洛密撒去见皇帝陛下？”
卢森看着莱昂，眉头微皱。
莱昂点点头，沉声道：“她说出来的一些信息，是关于西部联盟里面的机密。”
“陛下对那些信息很感兴趣，已经同意了洛密撒的请求。”
“怎么了？”
莱昂询问道：“卢森你似乎有些担忧？”
“我总觉得整件事有蹊跷。”
卢森若有所思的缓缓开口，“她被抓的太顺利，而且没有任何反抗就把一切都说出来了。”
“这太正常了，她本来与西部联盟就只是交易而已。”
莱昂笑着解释道：“而且根据洛密撒的供述，她只负责执行任务，真正操控一切的是她们的主教，奥卡斯·黑血。”
“现在她只想保存自己的性命，所以愿意与帝国合作。”
莱昂的话让卢森的话陷入沉默。
片刻后卢森略有些无奈的叹了口气，
“或许是我想多了吧，总感觉有些不对劲。”
“你这是正常的警惕，我理解，毕竟施法者的手段诡异神秘。”
莱昂认真地说道：“但陛下已经同意，我们左右不了什么……或许有没有办法让她魔力流空？”
“当然有。”
卢森眼神里带着明悟，眉头舒展开来，
“这倒是个好办法，如果洛密撒没有魔力的话，就没有什么威胁性了。”
“感谢你这么为帝国担忧，卢森。”
莱昂的脸上露出了欣慰的笑容，“你放心，卢森，我一定会将你们黎明会的用心禀告陛下。”
“应该做的，既然我们已经合作，就应该竭尽全力。”
卢森说的倒不是客套话。
黎明会的人都有学者特质，认准了就会就努力完成。
这点跟教会还有些不同。
莱昂也清楚这一点，所以喜欢跟卢森合作。
“对了，我的探子查到了一些卓雅小姐的踪迹。”
莱昂对卢森说道：“他们看卓雅小姐进了一家酒馆后，跟着一个男人离开了。”
“她没有被强迫，整个过程都是自愿的，脸上还带着笑。”
“这……”
卢森神情错愕，脑海中的疑惑更浓。
这是怎么回事？
难道卓雅被哈伦男爵的人带走了？
还是说被骗了？
“能查到更具体的吗？”卢森追问道。
“暂时没有了。”
莱昂微微摇头，安慰道：“不过你放心，我的人会继续查的。”
“现在每个关卡都有帝国的军队，只要卓雅经过我的人一定会注意到的。”
“非常感谢。”
卢森俯身施礼，微微叹了口气，“我带着同伴再找找看。”
说完卢森再没停留，告别莱昂后，很快离开帝国军队营地。
与此同时，赞恩男爵带着随从与卢森擦身而过，进入营地，直奔神圣议会的营帐。
神圣议会的营帐里。
赞恩男爵身穿礼服，脸上的笑容带着一丝丝讨好。
“萨利多主教，感谢您抽出时间与我会面。”
赞恩起身行了一个标准的贵族礼。
“我代表猎鹰家族向晨曦教会致以最崇高的敬意。”
坐在主位上的萨利多微微点头，
“赞恩男爵，请坐吧。”
“不知道您今天找我有什么事情要处理？”
萨利多表情略显冷淡。
赞恩小心地坐下，眼中闪烁着期待的光芒，
“我有一份珍贵的礼物要献给教会。”
“珍贵的礼物？”
萨利多语气带着一丝好奇，但也仅此而已。
他眼皮微微抬起，脸上带着礼貌性的笑容，
“我们与您父亲的合作早已经搁置，不知道您这次送来的礼物是……”
“我抓到一个学习邪恶魔法的女孩，卓雅。”
赞恩压低了声音，“我打算将她交给晨曦教会来审判。”
“然后我希望由作为代表，来继续猎鹰家族和晨曦教会的合作。”
“吾主胸怀广大，会慷慨接受每一位愿意信仰他的人，给予庇护。”
萨利多面色平静地说道：“但现在我们有更重要的事情要做，并且愿意跟黎明会的学者们和平相处。”
“所以，赞恩男爵，恕我直言。”
萨利多注视着赞恩，态度坚定：“晨曦教会不能接受这份礼物。”
赞恩脸上的笑容瞬间僵住，
“主教大人，我不太理解。”
“那可是一名真正的巫师学徒啊。”
“时代已经变了，赞恩男爵。”
萨利多站起身来，
“晨曦教会暂时，不再视所有的施法者为敌人。”
“吾主的旨意，只有接纳，合作才能让这个世界更好。”
这句话如同晴天霹雳。
赞恩感觉自己的脑袋嗡嗡作响。
他张大嘴巴，半天说不出话来。
友好合作？
当初你们可不是这么说的！
你们口口声声说施法者是异教徒，是窃取神明力量的小偷啊！
现在一下子就改了？
赞恩有些不敢相信，忍不住再次开口，
“您是说，教会现在和那些异教徒合作？”
萨利多的表情变得更加严肃。
“黎明会不是异教徒，赞恩男爵。”
“他们是合法的魔法师组织，在对抗邪恶亡灵中，我们并肩作战。”
赞恩感觉脑袋里嗡嗡作响。
萨利多的言辞，让原本精心策划的计划瞬间崩塌。
这次不仅没有获得盟友，甚至还多了一个敌人。
“赞恩男爵，我劝你还是把那个女孩放了吧。”
萨利多看着沉默的赞恩，缓缓开口建议道：“如果没有造成什么伤害的话，黎明会应该会原谅你的。”
“感谢您的建议，我还有事情要处理。”
赞恩脸上的笑容消失，微微颔首后，没有任何犹豫地转身离开。
萨利多对赞恩的行为没有任何的不满，脸上的笑容反而更加浓烈。
“愚昧的贵族，丑陋的异教徒。”
萨利多自言自语般地低声喃喃着，“吾主的圣光终将审判你们。”
……
……
赞恩脚步匆忙地走出营帐，脸色阴沉。
等候的巴隆骑士快步迎上，低声问道：“大人，谈判不顺利吗？”
“一群性格反复的老神棍！”
赞恩咬着牙低声咒骂道：“之前疯狂猎杀那些女巫巫师，把他们说成邪恶的施法者！”
“他们现在又说要跟黎明会友好合作，不要那个小巫师！”
“呸！”
赞恩愤怒地啐了一口，贵族的优雅荡然无存。
“那现在怎么办？”
巴隆不由得地皱起眉，犹豫地问道：“把她放了？”
“不可能放了！”
赞恩否定了巴隆的提议，
“我们就是用猎鹰家族的身份把她诱骗出来的，放走后她一旦询问哈伦，肯定知道是我们做的！”
“那……”
巴隆的话还没说完，就被赞恩伸手打断。
“也不可能杀死。”
赞恩坚决的摇头，“她不能就这样死在我手上，一旦被黎明会发现那么就彻底完了。”
其实赞恩不仅仅担心黎明会，心里也抗拒亲自下令处死卓雅这件事。
血脉是贵族家族的延续，哪怕是敌对的兄弟、私生子或叛逆的侄子，贵族也很少会亲手杀死。
但交给其他势力，借助别人的手“解决问题”，贵族们会非常乐意。
在文化上，亲手杀死家族血脉是种耻辱。
传说中，还会被家族的先祖诅咒。
“那怎么办？她不能关在原来的地方太久。”
巴隆同样一脸愁容，汇报道：“我们的人送来消息，说已经有人开始在附近的镇子上寻找她了！”
赞恩也感觉脑袋里全是浆糊，一时间想不到更好的办法。
“先不管了，把她带走！”
思考一会，赞恩不耐烦地摆了摆手，
“不行就把她送回雄鹰堡关起来！”
“啊？”
巴隆顿时感觉有些荒唐。
那么远的距离，就为了送一个巫师学徒？
巴隆张了张嘴，想说什么，但最终还是没想到什么好办法。
“好吧大人，我马上通知他们。”
巴隆无奈的叹了口气。
……
……
皇帝的命令不容怠慢。
洛密撒在一名顶级骑士和三名高级骑士押解下，顺利的送达碎岩帝国的裂岩城。
本来晨曦教会应该和黎明会的人一起护送，只不过萨利多主教因为有些事情处理，晨曦教会没有人跟随。
只有卢森带着两名同伴，押解着洛密撒。
但没关系，洛密撒的魔力已经被放空，在众人眼里现在她只是个毫无抵抗力的女人。
刚到裂岩城的第二日，皇帝便召见了洛密撒。
碎岩皇宫的大殿宽阔而高耸，穹顶由粗壮的石柱顶起，仿佛压下一片山岳。
巨大的水晶吊灯洒下璀璨光芒，与壁灯将大殿照亮。
大殿的墙壁是用不规则的深色花岗岩拼接垒砌而成，斑驳的石面被灯火映照出冷硬的光泽，空气中弥漫着石灰与铁的气息。
大殿的尽头中央，三层石阶之上，是一个由整块岩石雕刻而成的巨大王座。
王座靠背的上方雕刻着交错的岩纹与破碎的山峰，象征帝国开疆拓土的武力与坚不可摧的意志。
王座两侧各立一尊等人高的石像。
一尊双手握剑，一尊双手执盾。
剑锋直指下方，而盾面铭刻碎岩帝国的徽章——裂石与巨锤。
碎岩帝国的现任皇帝，碎岩二十四世阿格纳此刻正端坐在王座上，静静地审视着一切。
尽管已过中年，阿格纳依然眼神锐利，身姿挺拔，透着不怒而威的帝王威严。
殿堂两侧站着全副武装的皇家卫兵，崭新的铠甲闪着银光，没有一丝划痕。
他们手扶着腰间长剑，一动不动，如同雕像般守卫在大殿。
在王座的石阶下面，站立着还一名身形挺拔高大的顶级骑士——御前侍卫统领曼罗。
“陛下，或许您不需要亲自审问那个巫师，我可以代替您去处置他。”
御前侍卫曼罗面色恭敬，沉声建议道：“巫师都掌控着神秘的力量，她可能对您抱有恶意……”
“不用担心，曼罗，她的魔力已经被抽空。”
阿格纳面无表情说道：“祖父克奥古斯跟我说过，施法者依靠的就是他们的魔力和超凡之物。”
“所以对付他们的最好方式，就是耗尽他们的魔力，扒掉他们身上所有的衣服饰品。”
“然后他们就会变成跟平民一样脆弱。”
阿格纳声音里满是高傲，“难道你还觉得，我需要担心一个柔弱的平民女人对我刺杀?”
曼罗看着眼前这位毫不在意的皇帝，想说什么但最终还是选择了闭嘴。
陛下愿意给自己解释，已经是给予了足够的耐心。
再多说什么，那么就有冒犯的意味了。
自己的这位陛下，可不是什么性格温和的君主。
更何况，曼罗也觉得自己的帝皇是对的。
“您说的对，确实是我担心了。”
曼罗俯身施礼，随即转身去传达命令。
很快，洛密撒被卫兵带了上来，随意的扔在大殿上。
此时洛密撒的手脚都被特制的镣铐锁住，抽空魔力的缘故，原本丑陋的面孔更加苍白憔悴，更加令人无法直视。
她身上的袍子也已经被扒掉，换上一身脏兮兮的亚麻布衣，胸口敞开着。
“向您致敬，尊贵的皇帝陛下。”
洛密撒低身施礼，声音异常的虚弱。
阿格纳却面色平静，注视着洛密撒，
“说吧，你究竟有什么秘密，要亲口告诉我。”
皇帝的声音在大殿中回响。
“尊贵的皇帝陛下，这个秘密越少人知道越好。”
洛密撒用力的撑起身，有气无力的声音里带着恭敬，“所以请求您，将这里的其他人都请离。”
“肮脏的死灵巫师，你之前的要求已经很过分。”
阿格纳身体前倾，“你现在必须告诉我一些有价值的信息，否则明天你的脑袋就会挂在裂岩城的旗杆上。”
“告诉我，西部联盟到底在策划什么？”
洛密撒沉默了一会，缓缓开口，
“他们正在建立一支庞大的亡灵军团，利用每一场战争收集尸体和灵魂。”
“目标是在三年内聚集十五万亡灵大军。”
“一个令人恐惧的数字。”
阿格纳面无表情地接了一句，
“然后呢？还有什么？”
“尊贵的皇帝陛下，这些难道还不够吗？”
洛密撒眼神诧异，“我可以帮您对抗那些亡灵大军！”
“如果仅仅只是这个信息，那么我依然会砍掉你的头颅。”
阿格纳没有理会洛密撒的话，继续质问道：“所以，你还有什么要告诉我的？”
“好吧，陛下，您是睿智的。”
洛密撒言语中有些无奈，
“我知道西部联盟还在秘密研发新的死灵魔药。”
“他们将制造出能够感染活人的死灵瘟疫，成功后所有感染的人将变成腐尸，被他们控制！”
“我知道他们所在的位置，如果您能宽恕我的话，我可以为您引路去摧毁那里的一切！”
洛密撒的这些话，让阿格纳微微点头。
“这才是有价值的信息，死灵巫师。”
阿格纳站起身，
“我会组建一支强大的骑士队伍，黎明会和神圣议会也会加入其中。”
“如果你成功的毁灭了你所说的死灵瘟疫，那我会免除你所有的罪责，赐予你自由。”
“我还有个小小的请求，尊贵的皇帝陛下。”
洛密撒抬头看着皇帝，嘴角突然浮现笑容，“我想要您的生命，陛下。”
话音落下，大殿里陷入一片死寂。
卫兵们的手已经握在剑柄上，随时等待着阿格纳的命令。
“你是在找死吗，死灵巫师？”
阿格纳言语冰冷，抽出王座般的佩剑，一步步走下台阶。
他一步步逼近洛密撒，提起佩剑放在洛密撒的脖颈上，缓缓开口，
“你以为自己知道一些西部联盟的秘密，就可以在我面前随意放肆了吗？”
“当然不是，尊贵的陛下。”
洛密撒脸上的笑容更盛，看着剑刃的眼里没有丝毫畏惧，
“因为我根本不知道什么秘密，刚才都是逗你的。”
“你在找死？”阿格纳沉声质问。
“是的，尊贵的陛下。”
话音落下，洛密撒的身体猛地往前窜！
阿格纳眉头皱起，本能提剑往前刺去！
“噗呲！”
剑尖瞬间刺进洛密撒的脖颈，并从她的后脖颈透出！
“你？！”
阿格纳不可思议的看着眼前的一切。
看到洛密撒脸上的狞笑，突然有种不好的预感！
阿格纳本能地抽剑后退，一股鲜血随即喷洒而出。
下一瞬，洛密撒身体开始剧烈收缩，血肉快速干瘪，仿佛被抽空了一般！
然后一团血红色雾气升腾，直逼阿格纳！
“不好！”
阿格纳意识到危险，迅速后退！
但血雾的速度极快，如同幽灵般缠绕上他的身体，将他彻底笼罩！
与此同时阿格纳胸前金光乍现，无数金色的气汹涌出将他整个身体笼罩，迅速与血雾交织缠斗在一起！
血雾与金光碰撞，金光如沸水中雪花飞快溶解！
好在血雾也在不断地消解，让阿格纳松了口气。
然而就在血雾快要消失的时候，洛密撒的尸体再次干瘪，彻底变得如同枯木一般！
一团新的血雾飞出，加入了战团！
仅剩的金光根本无法阻挡，片刻间就彻底消散，将阿格纳全身包裹住！
阿格纳瞬间感到一阵刺骨的阴冷钻入身体，手中的佩剑“咣铛”一声掉在地上！
“陛下！”
曼罗惊呼一声冲上前，扶住阿格纳倾倒的身体，用手拼命的拍带着他身上的血雾！
可却没有任何作用！
“曼罗！快……快救……”
阿格纳声音沙哑的求救着，皇帝的威严在死亡面前荡然无存。
但他的话还没说完身体彻底失控，痛苦的翻过身脱离曼罗的手臂，“嘭”的一声砸在地上！
阿格纳的脸色变得涨红，如同窒息一般在地上拼命的挣扎！
与此同时蓝白色的光芒在阿格纳的心脏处闪烁，还有一团团翠绿的雾气相继闪烁萦绕在他的身体周围！
一时间各种魔法的光芒闪烁，可这一切依旧无法缓解阿格纳的痛苦！
卫兵们慌张地跑上前围住阿格纳，伸手想要帮忙却根本不知道该做什么！
他们仔细的检查却根本找不到任何伤口，只能眼睁睁的看着皇帝陛下在地上痛苦，鲜血从他的眼睛鼻孔和嘴角里流出！
“医师！医师！”
曼罗大声的呼喊，整个大殿瞬间乱做一团！
就在这片混乱中，阿格纳，碎岩帝国第二十四世，躺在洛密撒干枯的尸体旁边，瞪大了血红的双眼，逐渐失去了声响。
人群越来越嘈杂，整个大殿被皇帝异样的恐惧所笼罩。
这里没有一个人注意到，一缕残存的血雾顺着穹顶飞出大门，沿着走廊飘向远处。