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翠林镇。
这里位于炎龙帝国、红杉王国以及金狮王国的边界线上的偏僻山谷内。
这里不是任何贵族的领地，鱼龙混杂，什么样的人都有。
罪犯，强盗，流浪的骑士，还有各种施法者。
但也正因为如此，很多信息在这里被频繁传递，让一些人因此获利。
小镇没有什么高墙防御，只有一排简单的木栅栏围着，看上去更像是强盗的山寨。
红杉国王站在小镇前面，身边跟着三辆马车和一队护卫。
国王自然不会张扬地出现，现在他只是个商队主管。
“陛……大人，我们可以进镇子了。”
侍卫统领利拉德走过来汇报道：“他们收了一个银币的入镇费。”
“或许他们不在意入镇费，更在意我们马车上的货物。”
红杉国王不在意地笑了笑，“走吧，先进镇子吧。”
“是，大人。”
利拉德恭敬应声，随即上前传达命令，带着队伍进入了镇子。
翠林镇里面有些吵闹。
路边摆着售卖各种山货的小贩，还有坐在一起喝酒的壮汉。
但并没有人打架，也没有遍地垃圾和屎尿。
“主管大人，前面是翠绿之叶酒馆，我们去那里吧。”
利拉德压低声音，汇报道：“那里是镇上的中心，我们的情报说那里信息比较集中，或许能打探到那位巫师的下落。”
红杉国王点头，他看着周围的人群，随意说道：“我很少出来，这种事情就交给你来安排吧。”
尽管已经伪装成商队，红杉国王依然做好了最坏的打算。
他已经将国内的一切都安排好了。
哪怕死在这里，红杉王国依然能够延续。
商队很快到达酒馆门口。
利拉德和红杉国王刚刚下马，侍从就迎了上来，俯身施礼后主动牵马。
两人对视一眼，都有些意外。
没想到偏僻的小镇还有这样的服务。
后面的马车交给侍卫处理，两人转身踏入了酒馆当中。
想象中的乱糟糟并不存在，屋里到处都打扫的很干净。
酒馆里面也非常安静。
屋里此刻只有四桌客人，都是呆在角落里，低着头静静地喝酒。
“看来真的是个陷阱。”
红杉国王脸上浮现笑容，这里根本不像是小镇的酒馆。
就连王城的酒馆也不会这么干净。
利拉德的手立刻搭在剑柄上，却被红杉国王伸手拦住。
“没事”
红杉国王摇摇头，“对方应该没有什么恶意，否则也不会这么明显。”
“如果他们想杀我的话，当初在王宫的时候，就能把我杀掉。”
“所以看看对方到底想干什么吧。”红杉国王的声音平静。
利拉德默默地点了点头，松开手。
没有声张，利拉德直接走到吧台。
“我们要四间房。”利拉德语气不善。
“您的房间已经准备好了。”
酒保恭敬的说道：“就在后院二楼左手边的第一间房。”
“您和您身后尊贵的老爷过去，就会有人带您们过去。”
“您找的人已经在里面等您。”
酒保的面容和善，动作优雅。
利拉德愣了下，酒保的坦白令人惊讶。
确实没有隐瞒。
红杉国王笑了笑，
“走吧。”
红杉国王从容地穿过酒馆，推开门踏进后院。
没走两步，之前的巫师费尔森已经主动走出来。
利拉德的手再次放在剑柄上，费尔森却是面色从容的没有理会他。
“欢迎您来到这里。”
费尔森微微施礼，看着红杉国王，
“抱歉，用这种方式把您请来。”
费尔森看向红杉国王，“但您要相信，我们没有恶意。”
“今天的这一切对我们所有人，都是件好事。”
费尔森笑着解释道：“而我也没有撒谎，您只有到这里来才能解决掉您身上的死灵能量。”
“你是炎龙帝国的人吗?”红杉国王没有任何掩饰地问道。
费尔森突然反应过来，抬手在面前轻轻挥舞，一阵涟漪波动。
费尔森的脸瞬间换成了另一张。
“重新自我介绍一下。”
他微微欠身，右手放在胸前。
“我是卢森，炎龙陛下册封的皇室首席执行巫师。”
卢森笑了，脸上带着几分自嘲的表情。
“其实有很多人比我更适合这个职位，但大家都很忙，没有时间处理琐事。”
“所以就只能由我来担任了。”
他伸出手，做出邀请的姿势，
“走吧，国王陛下。”
“您的新生之路就在里面。”
“好。”
红杉国王没再多问，迈开步子，朝屋内走去。
身后的侍卫统领利拉德想要跟上，却被楼梯口的守卫拦住。
“只允许红杉国王一个人进去。”
守卫的声音平静而坚定。
卢森也说道：“上面没有外人，只有能够治愈国王陛下的人。”
利拉德没有停下，依旧目光凌厉，冷冷的注视着前方拦路的两个人。
红杉国王回过头，微微摇头。
“利拉德，你暂时就留在这里。”
听到国王的命令，利拉德才停下动作。
他垂下手，但眼神依旧警惕地盯着守门人。
红杉国王独自走上楼，推开门，一个英俊的年轻男子坐在桌旁，静静地看着书。
旁边还跟着一个十岁出头的小女孩，手里也抱着书。
听到门口的动静，年轻男子将书合上，目光平静地看着走进来的国王。
“欢迎你，红杉国王。”
男子面容和善，笑着说道：“我是炎龙帝国君主，驭龙者，罗德·郁金香·炎龙。”
“很高兴能见到你，罗德皇帝，”
红杉国王微微点头，自我介绍道：“我是红杉王国第二十七世国王，奥兰达·红杉。”
“很高兴，你能来这里。”
罗德微微抬手，示意红杉国王坐下。
红杉国王毫不客气的坐下，笑着说道:“我好像没有别的选择。”
说话间他仔细打量着眼前的罗德，
“早就听说罗德皇帝是一个年轻，智慧，还有实力强悍的驭龙者。”
“今天看到真正的面容。”
红杉国王顿了顿，眼神变得复杂，“你的年轻还是令我惊讶。”
随即，国王的目光落在罗德身边的小女孩身上，
“我想跟在你身边的这位小女孩，应该也不是普通人吧?”
“嗯，有她在才能彻底清除你身上的死灵能量。”罗德随意的说道。
旁边的小女孩，正是拥有圣光之力的萨莉亚。
“你确定?”
红杉国王怀疑的打量着小女孩，“她还只是个孩子。”
“超凡力量有时候天赋更重要，与年龄无关。”
罗德目光坚定的看着红杉国王，“没有她，谁也治不好您。”
感受到罗德言语中的认真，红杉国王再次看向萨莉亚。
小女孩有些畏惧地向罗德靠了靠。
“好，我相信你。”
红杉国王沉默片刻，突然开口问道:“那么，代价呢?”
“罗德皇帝，你应该不会浪费这么多时间，而不要求任何回报吧？”
“我会派军队进驻，帮你抵御食尸鬼，尽全力彻底消灭他们。”
罗德面无表情地说道:“而代价就是红杉王国成为我们的藩属国。”
藩属国名义独立，实际要向宗主国进贡和效忠，一些法律法规也要听从宗主国。
战争必须响应号召，王位往往由宗主国册封，相当于国家等级的封臣。
“你给的条件比我想象中的好。”
红杉国王笑着说道：“我原本以为你会直接占领红杉王国。”
“那会更浪费时间，也会消耗更多的军队。”
罗德坦然地说道：“西边的食尸鬼越来越多，与其人类自相残杀，不如留着力量对付那些死灵。”
炎龙帝国西部行省算是和平夺权，依然滋生了许多战乱。
红杉国王的抵抗会更加激烈。
罗德现在不仅要土地，还想要一个稳定的国王。
一片狼藉的土地，不仅对现在不利，对未来也不利。
毕竟深渊石板的阴霾还一直萦绕着。
“原来那些怪物叫食尸鬼，很贴切的名字。”
红杉国王点点头，“我想知道，如果红杉王国拒绝呢？”
“没关系，我知道这种事情不好接受，”
罗德语气依旧平静，“如果红杉王国拒绝，我会在红杉王国的边境建立防线。”
“等到食尸鬼把你的王国消灭之后，我再来清理它们。”
罗德继续说道:“金狮王国的现任国王已经答应我的条件，他不会成为你的盟友。”
这句话让红杉国王的瞳孔骤然收缩，
“金狮王国发生的一切都跟你有关系！”
红杉国王突然想起了那个王国最近的变故。
结合罗德所说的话，那么一切都明了了。
“其实也没有太大关系，我只是没有帮忙。”
罗德微微摇头，
“金狮国王跟你不一样，他的死灵能量已经嵌入心脏。”
“净化会彻底毁掉他的身体。”
“他和他的孩子们只能变成食尸鬼。”
罗德顿了顿，“而那位四皇子愿意跟我们合作，所以我就帮了他。”
其实这件事罗德也要感谢魔法与死亡教会的人。
他们屠杀了晨曦教会的那些人，才让罗德有了机会。
否则晨曦教会的圣光同样是解药。
罗德的叙述很平静，但却听得红杉国王心惊。
因为这完全就是一个国家王位的更替！
“你放心，你的威尔王子没有喝生命精华，应该不会向我臣服，”
罗德笑着安慰红杉国王，话锋一转，“不过你也不想你的子民都变成食尸鬼吧。”
红杉国王的脸色变得难看，不禁的低下头。
犹豫了许久，红杉国王才再次抬头，
“我可以答应你的要求……”
罗德摆摆手，打断了他。
“先别提其他要求，我得先治好你。”
罗德没有夸张。
对于红杉国王身上的死灵能量能否清除，他心里还没有底。
那位金狮王国的四皇子还没有到腐烂的程度，所以能救。
但眼前这位国王的情况，只能根据实际情况去判断。
红杉国王心中一惊，深吸一口气点点头。
“好，那我们该怎么开始呢?。”
……
……
“啊啊啊!”
惨叫声从二楼房间厚重的木门后传出，在楼梯间回荡。
楼下坐在一楼门外的侍卫统领利拉德猛地站起身，毫不犹豫地冲向二楼。
门口的守卫依旧不动声色，直接拦住了他的去路。
“让开！”
利拉德大喊一声，长剑出鞘！
“冷静点，统领大人。”
卢森随即站起身，“如果红杉国王出了什么意外的话，他绝对不会发出惨叫声。”
“还记得我们在王宫里的治疗吗?”
“那个过程也是无比痛苦的。”
卢森耐心地劝说道：“你在门外应该听到过。”
“可之前没有这么激烈！”利拉德声音焦急。
“这一次是根除。”
卢森认真的说道：“而且现在冲进去，只会影响红杉国王的治疗。”
利拉德握紧剑柄，手臂微微颤抖。
他深吸一口气，最终还是收回了剑，转身走回桌前。
“都是那些该死的死灵教会！”
利拉德一拳砸在桌上，咬牙切齿地说道：“都是他们害的！”
“死灵教会是我们永远的敌人，”
卢森点点头，补充道：“我们必须得先消灭那些食尸鬼。”
“然后呢?”
利拉德猛地回头，眼神里带着质疑。
“然后炎龙帝国就会吞并我们红杉王国，是吗?”
他毫不犹豫地说道：“毕竟西部联盟现在已经不复存在了。”
卢森脸上的笑容消失，“以后你会发现，有很多事情比一个国王，一个王国重要得多。”
卢森的表情变得严肃，眼神带着几分深意。
利拉德冷笑一声，“我只是一个侍卫统领，我想不了那么多。”
“你会开始去想的。”
卢森没有再多说什么，目光移向二楼，“谁都必须去想。”
……
……
此时，红杉国王躺在床上。
面色痛苦，脸色苍白得像死人一样。
脸上全是汗珠，就像是被雨淋过了一样。
红杉国王紧紧抓着床单，喘着粗气，仿佛经历了一场恶战。
罗德站在床边，皱着眉头。
“怎么回事?”
红杉国王喘着气，艰难地开口问道：“为什么停下来了?”
“疼痛已经到达了你的极限，红杉国王。”罗德说道。
如果不是万不得已，这样一位国王不会发出惨叫。
“不用管我，再来！”红杉国王催促道。
罗德微微摇头，“这种痛苦不正常。”
“很遗憾，虽然死灵能量没有完全进入你的心脏和大脑。”
罗德停顿片刻，声音变得沉重：“但是它已经侵入你的大部分器官里面。”
“所以呢？”红杉国王追问道。
“如果直接净化你身体里的死灵能量，你所有的器官都会受到重创。”
罗德微微叹息，“你基本活不下来。”
红杉国王愣住，随即脸上露出惨淡的笑容。
“所以说我也会像金狮国王那样，终将会变成一只食尸鬼，是吗？”
罗德沉默片刻，没有说话。
因为不得不承认，红杉国王所说的可能是对的。
罗德话锋一转，说道：“我让卢森上来，看看他们还有没有其他办法。”
“不用了。”
红杉国王坦然地说道：“我不畏惧死亡。”
“你只要告诉我，我还能活多久。”
他艰难地撑起身子，靠在床头。
“我会在变成食尸鬼之前，自己结束生命。”
红杉国王可以接受死亡，但接受不了变成那种恶心的怪物。
红杉国王看着罗德，
“你放心，罗德陛下。”
红杉国王更改了称呼，郑重的说道：“我会让我的儿子成为炎龙帝国的藩属国。”
“红杉王国会向帝国粮食、金钱、奴隶、矿产，甚至军队。”
他停顿片刻，声音变得沙哑。
“但请你帮我抵御那些食尸鬼，拯救我的那些子民。”
红杉国王的言语中带着一丝恳求。
这不是屈辱。
这是一个国王对自己子民的妥协。
罗德沉默地看着红杉国王，有些动容。
无论是帝国的发展还是这个世界的未来。
罗德需要这样的人，不想让红杉国王就这么死去。
“或许我还有另外一种方法帮你。”
罗德突然说道：“不能完全净化那些死灵能量，但应该可以不再蔓延下去。”
红杉国王眼睛一亮，急切地问道：“您确定？”
“我不确定，”
罗德摇了摇头，
“但是，”
罗德说着，抬起手，一颗翠绿色的种子出现在手掌心。
“如果你愿意尝试的话。”
罗德注视着红杉国王的眼睛，“也许还有希望。”
……
……
许久过后。
二楼房间的门被推开，罗德率先从门里出来，红杉国王缓缓跟在后面。
红杉国王脸色依旧苍白，步伐缓慢，但却掩盖不了脸上的笑意。
利拉德见状迅速冲上去，扶住自己的国王。
“您还好吧，陛下！”
利拉德满脸关切地问道。
“很好。”
红杉国王微微摆手，转头看向罗德，
“皇帝陛下，我回去就让我的子民们向后撤，抛弃那些不重要的镇子。”
红杉国王对罗德的称呼让利拉德瞪大了眼睛，但他清楚此刻的场合并没有开口多问。
“嗯，人类都是食尸鬼的源头，不能给它们机会。”
罗德点点头，吩咐道：“还有那些尸体全都烧掉，该清理的清理干净。”
“我的军队马上就会出发，你要安排好红杉王国的军队配合。”
罗德看着红杉国王，郑重的说道：“在做好防御的前提下，周围那些公国的人也都要救出来带走。”
上午请假去了医院，没摸上鱼更新完了，抱歉。