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文尼斯还想要重新整顿军队。
但听到罗德说边城陷落之后，文尼斯勒停了战马，站在原地。
如果罗德说的是真的，那么就意味着文尼斯的军队失去后方的补给。
想要撤退的话，文尼斯只能向边城更远处的西边逃离。
“怎么办，大人？”副官低声问道。
“怎么办怎么办，你只会问怎么办吗？”
文尼斯语气中满是烦躁。
关键是他现在也不知道该怎么办。
边城如果真的陷落了，文尼斯觉得一切都没有希望了。
因为他的家人还都在边城。
罗德说的是谎话的话，那么文尼斯现在就必须整顿军队逃往边城，将罗德还活着的消息传回去。
想到这，文尼斯突然瞪大了眼睛，深深地叹了口气，
“集结军队，向罗德男爵投降吧。”
“啊？”
副官突然一愣，直勾勾的看着文尼斯，不知道自己的长官为什么会突然做出这个决定。
文尼斯看出了副官的疑惑，意味深长的问道：“你觉得罗德男爵，为什么要制造自己被刺杀成功的假象？”
“为，为什么？”
“因为要拿下边城。”
文尼斯缓缓说道：“我们的退路已经没了。”
……
……
罗德的恐吓只是震慑了一部分士兵，让他们举着双手跪下来臣服。
剩下的已经在恐惧中逃走。
不过在冬季冰冷的荒原，这些士兵走不远。
这些收拢投降士兵的工作都交给了杜兰特来处理。
之前杜兰特在剿灭骑士刺杀团之后，就带着两百名狩猎队士兵回霜叶镇协助防御，并且配备了各种防御的器械。
霜叶镇的手工业产品可能不多，但砸人的巨木和石头要多少有多少。
同时霜叶镇还有民兵大队和预备役。
除非配备投石车，否则这五百人想要攻破霜叶镇是非常有困难的。
而罗德回到霜叶镇，自然免不了跟艾薇儿温存。
当然，更重要的事情是视察领地的各个工坊。
第一个就是铁匠工坊，哈莫和贝恩汇报了一下基本的情况。
在雄鹰岭和白鹿领的战争中抓到了大量的铁匠和铁匠学徒，一部分随军修理装备，而大部分都送回霜叶镇的铁匠工坊。
现在铁匠铺每天能产出五到八套板甲，不到半年的时间就能武装一个军团。
如果增加更多的铁匠学徒和冲压机械，产量还会进一步提高。
这也是工坊目前的发展方向。
学徒们操作机械，制造出符合标准的板甲雏形，再由有经验的铁匠精细化处理。
不仅仅涉及到普通板甲，还涉及到附魔甲的制作。
附魔甲平均每天能够产出一套。
如果不管附魔武器的生产，每天还能多生产出半套。
当然，这只是理论上的。
附魔甲的产出，尤其魔钢附魔甲的产出，更多还是还被魔法材料所限制。
因此海纹魔铁矿的开采和魔兽养殖场都是重中之重。
值得一提的是，魔兽的食量比普通野兽更大，而像魔兔和野牛这些原本的素食物种，魔化后也都开始吃肉。
罗德觉得并不奇怪，毕竟肉所能提供的能量远非草所能比。
不过这样的话，就需要更多的普通野兽和家畜来提供肉食，需要的干草也更多。
好在有罗德的词条加持，加上荒原土地辽阔，这些饲料并不缺。
但也足够让罗德意识到，超凡的发展不能只看超凡相关的事物，基础资源也需要极度丰富。
听完两名铁匠的汇报，罗德简单的在铁匠铺里看了看。
为了容纳更多铁匠，铁匠铺已经扩建。
现在分为锻造区，轧机区，冲压成型区以及精锻区。
符文纂刻单独的工作室，在铁匠铺的最里面。
为了保密性和节约空间，分为地上地下两部分。
“领主老爷！”
“领主老爷！”
见到罗德来视察，铁匠们纷纷停下手中的工作施礼。
罗德挥挥手示意，让他们继续工作，
“都好好干活，这里没有身份差异，只有能力高低，哪怕你是后来的。”
“只要活干好了，冬幕节的赏金不会少你们的。”
罗德的鼓励让新来的铁匠们面露喜色，齐声应答：“是，领主老爷！”
其实类似的话哈莫也跟他们说过。
只是主管的话，还是没有领主的话有分量。
鼓励的话说完，罗德也在铁匠铺里转了一圈。
当走到符文纂刻室的旁边时，顿时感受到一股无比亲切的精神波动。
“我的雕像在里面？”罗德对贝恩问道。
贝恩连连点头，“是的，领主大人，在里面的祈祷室。”
“应该有人正在祈祷，如果您要巡查的话，我通知他们出来。”
“不要打扰他们的正常工作。”
罗德抬手阻止了贝恩的动作，问道：“塞恩达也在里面忙吗？”
“没有，塞恩达大师在新建的炼金工坊那里。”贝恩汇报道。
“嗯，好。”
罗德微微点头，“那你们继续忙吧。”
说完没有再多停留，带着薇薇安转身离开。
所谓的炼金工坊暂时只是地下仓库附近的三间木屋，是艾薇儿等人的工作室。
地下还有一层，并且直通存储各种材料的地库。
这些炼金工坊本应该建造成砖房，只是冬季来临一切来不及，所以用木屋将就。
不过里面的设施应有尽有，符文纂刻和炼金实验的工作台和器具，研究和学习的长桌，还有放置各种试验品柜子和书架等等。
与依靠经验的铁匠不同，卓雅经过良好的贵族教育，还在黎明会研学很长时间。
卓雅更偏向于学者，习惯跟罗德一样绘制图纸，这让屋子里挂满了各种图纸。
罗德并没有提前通知，也没有让守卫通知。
所以卓雅并不知道罗德的到来，还在认真低着头绘制着图纸。
直到守卫推开门，罗德走进屋里。
“领主大人。”
卓雅站起身来，脸上带着笑意。
她的装扮很随意，穿着深色的袍子，长发用布带随意扎起。
“看来你融入得很快，卓雅小姐。”
罗德笑着打量着桌上的图纸，上面是一些造型奇特狰狞的铠甲部件。
“可能要令您失望了……”
卓雅面色有些尴尬，“这段时间我都在学习死灵巫师手札上的内容，刚研究完艾薇儿小姐之前制作的假肢。”
“除此之外，再没有什么其他的成果了。”
“没关系，慢慢来。”
罗德脸上带着和煦的笑容，“研究开发新的东西，着急也没办法。”
“大人，我有些问题。”
卓雅犹豫了一下，缓缓开口说道：“这种假肢消耗的材料成本有些高，给每个截肢的人都使用似乎有些不现实……”
“嗯，你说得对。”
罗德毫不避讳的补充道：“只给杜兰特那样的高级骑士使用，对我来说才有价值，你这个想法没问题。”
卓雅的这个想法有些冰冷，但现实就是如此。
本来超凡的材料就不够，这种死灵炼金术产出的假肢不可能配备给每个残缺的人。
“所以我觉得，您提到的魔能战甲才是研究的关键。”
卓雅微微皱眉，脸上满是疑惑地看着罗德，
“只是我在研究的时候有些不太明白，你提出的魔能手甲跟传统的附魔手甲有什么区别呢？”
“两者起点上就没有区别。”罗德很随意地说道。
卓雅愣住了。
“没有……区别？”
“就是通过符文给装备增加魔法效果，自然没有什么区别，但是，”
罗德顿了顿，强调道：“传统的附魔甲太过局限了。”
“普通的附魔装备大多都是被动效果，因为符文的缘故提升效果有限，附魔越多越复杂，很难叠加。”
“更重要的是，它始终是一件没有生命的外力装备。”
“而魔能战甲要在普通的附魔甲的基础上，与它的使用者产生交互和联系。”
罗德的话音落下，卓雅的眼神里充满了迷茫。
显然是没有听懂一点。
罗德知道自己说的有些绕，想了想，继续耐心的解释，
“比如普通的附魔手甲能够提升手臂十分之一的力量，但塞恩达上次制作的手甲能在杜兰特的控制下力量提升一倍。”
“尽管时间只有十几息，但也足够轻松碾压对手。”
“啊，我明白啦！”
卓雅眼睛微微发亮，“你的意思是，魔能战甲是可以控制的附魔铠甲？！”
“可以这么理解，但你不能被附魔铠甲限制住。”
罗德耐心地提醒道：“附魔铠甲只是防护，但我希望魔能战甲上可以有攻击能力。”
“比如魔力冲击，冰冻之息，火焰箭，等等。”
罗德继续说道。
“还有，魔能战甲要充分利用死灵炼金术，与使用者的身体进行绑定。”
“这能够让战甲能像穿戴者的身体一样自由控制，而不是像传统的铠甲对穿戴者的动作产生不利的影响。”
“最关键的是驱动的方式。”
罗德强调道：“我希望你通过死灵炼金术的研究，让战甲自身供能，由骑士使用气来驱动，而不仅仅只是精神力。”
骑士的精神力有限，如果更依赖于精神力，那么根本无法使用更强大的法术。
那样的话，所谓的魔能战甲也会沦为普通的魔法装备。
“嗯，我明白！”
卓雅认真地点头，“塞恩达跟我说过，你希望魔能战甲主要由骑士来使用。”
“另外，我还需要提醒你，很多事情可以交给其他人来做。”
罗德在纸上画出一个金字塔结构，指着金字塔的底部，
“最底层是基础制造，部件加工、装甲打磨，这些可以交给工匠完成。”
“中间层是辅助魔法，材料选择和制作可以让其他巫师学徒协助。”
“而你，”
罗德看着卓雅，“要专注于功能符文的设计，操控符文的优化等等有难度的环节。”
“好主意！”
卓雅瞪大眼睛，脸上浮现惊喜，
“这样能缩短制作时间，大幅度提升研究的效率！”
“对，这就是分工协作的力量。”
罗德笑着点点头。
这也是工业化流水线雏形，不管普通工坊还是超凡工坊，都必须走这条路才有前途。
“那我现在就开始研究，尽快给你设计出一套可行的方案！”
卓雅迫不及待的坐回桌前，将罗德说的一条条罗列出来，与塞恩达之前制作的手甲相互结合在一起，开始设计新的战甲。
罗德脑子里其实还有很多想法，关于战甲的模块化配置，后期的维护，具体形式等等。
但罗德怕卓雅消化不了，并没有再说。
同时罗德也不想用现代化工业思维限制卓雅——或许她还有创新思维呢？
因此罗德没有久留打扰，转身离开炼金工坊，去魔药工坊巡查。
魔药工坊比较平静，悠莱作为临时负责人，带着另外三名魔药学徒制作领地常用的药剂。
卢娜负责照看草药园和魔植园。
罗德最后视察了一番魔植园，冬天里生长最好的就是初冬播种的雪麦。
两亩地的收成大部分都作为种子，又播种了三十亩地的雪麦。
至于剩下的两百八十斤雪麦，则留作魔药工坊制作魔药的基础材料。
在巡视完魔植园之后，罗德没有停留，骑着雷霆龙不停地的回了边城。
罗德刚离开没多久，卓雅急匆匆跑向领主庄园。
刚汇报完俘虏情况的杜兰特从庄园走出来，看到卓雅后礼貌的打了声招呼。
“卓雅小姐，您是找领主大人还是艾薇儿夫人？”
杜兰特主动提醒道：“领主大人刚离开了，艾薇儿夫人去魔药工坊了。”
“糟糕，还是晚了一步啊！”
卓雅有些懊恼，微微叹了口气，说道：“杜兰特骑士，那你能帮我寻找一些尸体吗？”
“最好是魔兽的尸体，一些法术需要它做材料。”
卓雅补充了一句，“其实拥有超凡之力的人类尸体更好……”
“这个……”
杜兰特面露难色。
魔兽不归杜兰特管理，而且一般很少会保留尸体。
毕竟魔兽浑身都是宝，就算是肉也能提升食用者的体质。
至于人类的尸体倒是有，只是将其当做材料杜兰特有些难以接受。
他思考了片刻，问道：“这个材料很重要吗？”
“很重要。”
卓雅很坚定的说道：“没有尸体我的研究继续不下去。”
“那好吧。”
杜兰特微微点头，皱着眉沉声说道：“这件事交给我吧，我会给您提供合适的尸体。”
“万分感谢。”
卓雅松了口气，颔首施礼后转身离开。
杜兰特深吸一口气，转头望向了东南边。
……
……
寒霜堡。
议事大厅。
“怎么会这样……”
听完侍卫汇报的温妮尔脸色惨白。
她双手扶住桌子，控制住自己晃动的身体，声音颤抖的问道，
“消息准确吗？”
“准确，子爵大人。”
侍卫低着头不敢直视温妮尔，语气却十分确定，
“不仅边城已经陷落，就连周边的村庄都遭到黑松岭军队的袭击！”
“我们的军队根本抵挡不住，所有的人和粮食都被他们抢走了！”
温妮尔用力地咽了下口水，脸上的骄傲已经被慌张取代。
边城陷落，这意味着寒刃家族的大部分领地都赤果果地摆在罗德的军队面前。
就像是皮被扒光了的水蜜桃，没有任何的保护，只剩下诱人的香嫩。
“那去雄鹰岭的军队呢？”
温妮尔突然反应过来，仿佛抓住了救命稻草，急忙大声说道：“快，快把他们调派回来！”
“进攻雄鹰岭的联军已经解散，被那几位大人召回保护他们的领地了。”
侍卫低声说道：“我们的人正在赶回来的路上……”
“紧急军情！”
侍卫的声音被呼喊声打断，有一名侍卫匆匆跑进来，脸色慌张的跪在温妮尔面前，
“格里多大人在雄鹰岭边境的松林小径上被伏击，我们的军队被打散，格里多大人也失去了消息！”
“子爵大人不好了！我们的马场遭受攻击，所有战马都被抢走了！”
“西边的斥候刚刚汇报，看到米尔子爵家族拉了三车货物向边城示好了！”
“荒原传来消息，文尼斯大人率领的军队被击溃了！”
……
一条条噩耗如同决堤的洪水一般，不停地喷射在温妮尔的脸上，让她一度窒息。
她呼吸急促的站在原地，久久说不出话来。
汇报消息的侍卫跪在地上也不敢说话，生怕子爵的怒火会落到自己的头上。
议事大厅顿时陷入了一片死寂，只有壁炉的柴火在噼啪作响。
但现实不会因为沉默而停摆，一切的噩耗都需要有应对的办法。
毕竟另一边还等着寒霜堡下达命令。
“大人，子爵大人……”
等了许久之后，最开始进来汇报的侍卫小声提醒，
“要不，我们还是请求侯爵大人回来吧？”