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……
巡逻士兵用咆哮声发出了警报，但也成了显眼的靶子。
一柄短斧凌空闪过，带着巨力精准命中他的胸口，瞬间就让他飞了出去！
这个清醒瞬间让刚拔剑的巡逻士兵愣在原地！
而短斧的主人冈勒可不管这些，猛地举起手中战斧，
“杀！”
“杀！”
雷鸣般的嘶吼响彻夜空，士兵们不再隐藏，扯掉身上的黑袍冲进石路镇！
巡逻队的五名士兵还没来得及反应就被银色洪流淹没，惨叫着栽倒在地！
旁边巷子里冲出来的民兵同样没有抵抗之力，被进攻的士兵随意的刺死，根本挡不住入侵的脚步！
不过这些身披银色铠甲的入侵者，并没有像其他贵族军队冲向民房商店抢夺财物，而是目标坚定地奔向镇子里守卫士兵的营地。
此时守卫们已经全部惊醒，握着长剑急匆匆地冲出院子。
刚跑到门口，还没来得及反应就看到全身甲冲过来，又迅速的向院子里后退！
“关门！快关门！”
守卫大声呼喊着将院子的木门关上，并用身体死死的堵住，
“该死！这是帝国的军队吗？！”
“他们是从哪里冒出来？？”
“嘭！”
守卫的话还没说完，木门猛地被撞开，堵门的两名士兵狼狈的栽倒！
冈勒巨熊般的身影冲了进来，举着战斧大喝道：“都给老子跪下投降，否则我就劈碎你们的脑袋！”
守卫的士兵们相互对视犹豫了一下，提起长剑劈向冈勒！
“倒是有几分勇气。”
冈勒哼了一声，一脚踹飞冲来的守卫，顺手又劈翻另外一名守卫！
其他的守卫被吓得连连后退，冈勒笑了两声没有理会他们，挥挥手身后的士兵冲了上去！
而冈勒则径直奔向院子最里面的屋子，一脚踹开大门冲了进去。
只是，冈勒在屋子里没有找到任何人。
冈勒皱着眉头，气哄哄的走出屋子，随手抓起一名倒在地上守卫，
“骑士埃尔在哪？”
埃尔是猎鹰家族里的一名中级骑士，负责驻守石路镇，除了税官之外权利最大的人。
守卫看着冈勒骇人的体型慌了神，声音颤抖，“埃尔大人，晚，晚上不在这里……”
“呸，情报有误。”
冈勒啐了一口，战斧压在守卫的脖颈上，
“他在哪？带我去！”
“他……”
“我在这里！”
守卫的话被中年的男声打断，紧接着尖锐的破空声在空中划过！
冈勒本能拽起手里的守卫，成功挡住破空而来的箭矢！
只不过守卫就没那么幸运，被一箭刺穿了胸膛。
冈勒没有任何废话，猛地用力将守卫推向埃尔！
埃尔迅速地闪身躲避，而冈勒已经挥起战斧劈向埃尔躲避的位置！
埃尔没有慌张，冷静的提剑格挡，却听到铛一声响，长剑被应声斩断！
这下瞬间让埃尔惊慌，迅速放弃之前准备好的连招，狼狈的在地上翻滚躲避！
埃尔身后的随从想要上前帮忙，却被其他士兵拦住无法脱身，只能眼睁睁看着埃尔骑士被追击。
埃尔骑士捡起其他守卫掉落的佩剑，借助更加灵活的身法迅速的辗转腾挪，频频刺向冈勒，可却根本无法刺破冈勒身上的板甲。
而埃尔手里的剑只要被战斧劈中，即使不断裂也会崩刃。
这让埃尔清楚自己杀不死眼前这个套着铁皮桶的“巨熊”，扔掉断裂的长剑飞快的奔向大门。
“给我留下来！”
冈勒的身法不如埃尔，面对着逃跑的身影只能奋力抛出短斧！
埃尔一个闪身飞快地躲开短斧向外跑去！
“给我拦住他！”
冈勒大声咆哮，快步的朝着埃尔追击！
就在这时天空传来呼呼风声，巨大的黑影从天而降，落在他面前，吓得埃尔愣在原地。
——是头面目狰狞，双眼闪烁着紫光的龙。
“你太慢了，冈勒。”
清亮的年轻声音响起，埃尔这时候才发现龙背上坐着一名非常年轻的男子。
“罗，罗德男爵？”
埃尔借着火光看清楚了龙背身影的面孔，与在雄鹰堡里看到的画像非常相像。
黑松岭跟猎鹰家族一直拉拉扯扯，所以猎鹰家族的所有骑士都认识罗德长什么样。
罗德没有理会埃尔，盯着冈勒问道：“飓风镇、深土镇都已经被克里斯瑟庄妮他们攻下，都已经清点战利品了，你怎么还在磨蹭？”
“领主大人，克里斯是高级骑士，我不能跟他比！”冈勒有些无奈。
克里斯？高级骑士？！
埃尔在旁边听到冈勒的辩解内心一惊，克里斯是自己认识的克里斯吗？
可他明明是中级骑士啊！
“而且我也马上攻下这个镇子！”
冈勒赶紧回应，举起战斧指着愣神的埃尔，“我马上抓到这个埃尔骑士了！”
这时候，罗德转头看向埃尔。
埃尔感受到罗德的目光，顿时有些紧张，用力咽了口唾沫，本能地颔首施礼。
然而罗德只是瞥了眼埃尔就收回目光，看着冈勒命令道：
“无关紧要的人不要浪费太多时间。”
“我们的目标是迅速推进，收拢财富和粮食，奴隶，其他的不重要。”
“抓紧时间去税官的院子和军械仓库，清点收获！”
“是，大人！”
冈勒用力的点头领命，然后真的转身离开。
“不是吧，真不管我了？”
埃尔看着冈勒的背影，不由地瞪着眼睛。
随即又看看始终没有好好看自己的罗德，忍不住的想，
“我一个中级骑士，是无关紧要的人？”
埃尔感觉哪里有些不对劲，当即主动跑向罗德，
“男爵大人！”埃尔大声呼喊。
已经打算离开的罗德拍拍身下的雷霆，转过身，微微皱眉，
“你还不赶快去逃命？”
“啊？”
埃尔再次愣神，小心翼翼的问道：“您真的不管我吗？我可是中级骑士啊！”
“我知道。”
罗德微微点头，轻描淡写地说道：“但却不是我的部下，初级骑士冈勒的对手。”
“那不一样！”
埃尔本能的辩解道：“那是因为您部下的装备太过强大！”
“如果我有他那样坚实的铠甲和长剑我一定比他更强！”
“或许吧，但那跟我有什么关系呢？”
罗德淡淡地反问一句，说道：“冈勒忠诚于我，这才是最重要的。”
“你实力怎么样我不在乎，因为像冈勒这样的骑士，我还有八十名。”
“八十名？”
埃尔惊呼一声，里面充满了不可思议的意味。
罗德没有理会埃尔的惊讶，随意的摆摆手：“回家吧，只要你老老实实的陪着家人，你就不会被杀。”
罗德的话里始终没有任何招揽和挽留的意味，这倒让埃尔的心里产生一丝失落。
但罗德说的是事实，对于领主来说忠诚才是最重要的。
此时埃尔突然想起了克里斯。
“罗德男爵，您说的克里斯，是克里斯·木桥吗？”
埃尔小心地问道。
“嗯，就是他。”
罗德随口说道：“他现在是高级骑士，刚刚率领军队攻下了飓风镇。”
“你跟他是朋友？”
“是的，我们一起喝过酒。”
埃尔微微点头，忍不住再次开口问道：“那他身上的铠甲和武器跟您的冈勒骑士一样的？”
“当然。”
罗德没有隐瞒，直说道：“我早就跟克里斯谈好了，他已经向我宣誓，他是忠诚的。”
“那您为什么不跟我谈？”
埃尔脱口而出，目光灼灼的看着罗德，
“猎鹰伯爵死后，我还没有向任何领主效忠，我也可以谈！”
可以随意赐给初级骑士的精良装备，对中级骑士毫不在意的态度，能让中级骑士快速晋升的手段，还有一头传说中的龙。
埃尔很清楚，露瑞丝挡不住这样的罗德男爵。
而现在皇帝陨落，帝国动荡，皇室也不会管北方这种偏远地区的小事。
与其做无谓的挣扎，不如选择一条新的道路。
“但你的身份，依旧是猎鹰家族的骑士，我不相信你。”
罗德眉头微皱，上下打量着埃尔，“这样吧，我给你个机会试试。”
“赤羽岭的鲁塔男爵是我的下一个目标，”
罗德安排道：“如果你能帮我拿下他的领地，或者劝说让他向我投诚来作为投名状，我就可以接纳你。”
埃尔听到这个任务，不由地陷入思考。
鲁塔男爵是猎鹰家族的下位领主，不算太富裕，但手下能集结的士兵加在一起也有百人。
想要拿下他的领地，对于埃尔不是件简单的事情。
“如果不行的话，就早点回去休息，我不会为难你。”
罗德依旧面色平静，随意说道：“我的军队会征服赤羽庄园。”
“我可以！”
埃尔一咬牙，抬头仰视罗德，“但请您允许我把我的几名心腹带走，我会尽全力完成！”
“那你选吧。”
罗德对着不远处的士兵招招手，“带他去选吧。”
“是，领主大人！”
士兵恭敬的俯身施礼，然后看向埃尔。
埃尔对着罗德颔首行礼后，跟着士兵快步离开。
此时，清点完收获的冈勒从院子里走出来，满脸好奇的问道，
“那个埃尔骑士好像在听您的指挥？”
“嗯。”
罗德轻轻应了一声，随口说道：“我让他去牵制住赤羽男爵，这样我们直接进攻雄鹰镇。”
像猎鹰家族这样的小领主，不值得浪费太多的时间和精力。
必须尽快拿下积蓄力量，对付鲜花公爵那样的庞然大物，甚至是西部联盟和死灵巫师。
既然对方能付出一名死灵巫师的生命对付皇帝，那么肯定就还有其他强大的死灵巫师。
对于这些人来说，猎鹰家族只是配菜。
“他真去啊？”
冈勒难以置信地看着自己的领主，“您许诺他什么了？他这么快臣服了？”
“我没有许诺，而是展示。”
罗德看着冈勒，意味深长地低声说道：“如果许诺的话，他就会觉得那些东西是他应得的。”
“但如果展示给他看，那么那些东西就成了他羡慕和渴望的。”
“这样他就会为了目标，主动的去做一些付出。”
罗德没有说的是，还必须摆出上位者的姿态，让埃尔仰望和尊敬。
这样让埃尔更容易听从罗德的话。
“其实，就跟你追那些女人一样。”
“让她们仰望你，而不是你去讨好她们。”
“这也能跟女人扯上关系吗？”
冈勒挠了挠头，有些不解。
“好了，别扯废话了？”
罗德话锋一转，问道：“都有什么收获？”
“七十套棉甲，三十八套皮甲，锁子甲只有二十套。”
“长剑短剑五十把，长矛两百三十支，木盾一百五十张。”
冈勒一边思考着一边汇报道：“弩箭很多，问了军械库主管有六千支，长弓七十张。”
“所有武器装备都集中在一起，看管好，等待乌斯带人过来接收。”罗德吩咐道。
长剑短剑这些罗德的领地都不缺，运回去会熔炼成铁重新铸造。
至于棉甲和皮甲这些暂时就是民兵们的装备，锁子甲和箭矢归于预备役。
罗德带着军队在前方开疆拓土，后方领地的开发依旧不能落下。
预备役和民兵要维持稳定，看着奴隶们好好干活，继续耕田捕猎，开矿炼铁。
“粮食呢？”
罗德追问道：“粮食和金币有多少？”
“粮仓里面有十万斤的备用粮食，其他的都被拉走了。”
冈勒突然想起来什么，说道：“税官家里还搜出来两万斤粮食，三套锁子甲和十套皮甲，外加一大箱子银币，差不多有两三万枚！”
“这家伙倒是挺富有，看来这些年贪了不少。”
罗德笑笑没有太过注意。
税官贪污在贵族当中非常常见。
很多贵族会故意养肥税官，让他们肆意地在民众身上搜刮敛财，等合适的时机再将其宰杀。
这样既能够充实领主的藏宝库和粮仓，又能落下一个好名声。
罗德不知道露瑞丝是不是这样想的，但是现在这个税官的财产都归罗德所有了，运送回黑松岭。
只有粮食留下来做成军粮，这样就不需要后方运送粮食过来。
“另外，记录好你的这些收获，乌斯还会清点一遍。”
罗德嘱咐道：“你们俩统计的数量没有问题后，这些物资的三分之一会转化成工分分给大家。”
按照这个时代的规矩，一般六分之一到十分之一会分给士兵，罗德给的比例非常高。
但那样的话，领主们一般会纵容士兵对攻占的地方进行劫掠一两天，那才是士兵们赚取财富的最佳途径。
罗德禁止士兵在镇子里掠夺财富，抓捕俘虏，因为这些都是资源，未来发展的基石。
所以罗德给骑士和士兵们的战利品分成的比例高一些。
至于那些士兵俘虏们也都是罗德的财产，愿意臣服的编入新军，不愿意臣服的发配回黑松岭挖矿。
实际上，分配的物资转化成工分罗德一点不亏。
这就相当于士兵们的存款都存在罗德手上，除非他们一下子全都提取出来，否则就都算是罗德的。
当然，罗德也不会限制士兵们兑换，毕竟现在黑松岭的物资完全足够。
“没问题，领主大人！”
冈勒满脸兴奋，大喊道：“我现在就把这个消息告诉大家，这帮小子一定乐疯了！”
罗德微微点头，“让所有人尽快休息，战争才刚刚开始。”
冈勒俯身施礼，转身冲进院子里宣布命令，里面顿时爆发出兴奋的欢呼声，然后便是“领主万岁”的大喊。
罗德没有理会，因为此时系统提示出一条信息：
【领地制造出第一只亡灵，解锁词条：死灵初拥（绿色）】
【死灵初拥（绿色）：死灵能量对你的伤害降低10%。】
【下一词条：领地制造一千只亡灵，或制作三十件死灵法术相关的物品（魔法或附魔），解锁词条：死灵共舞（蓝色）】
“这……”
罗德看着系统上的词条信息，略感无奈。
本来没想涉猎这个领域，没想到最终还是解锁了词条。
不过这样也好，起码面对死灵巫师的时候，身体能有点抵抗力。
“制造一千只亡灵……”
罗德不太愿意亵渎自己士兵和领民的尸体，如果制造亡灵的话，那就只能用敌人的尸体了。
但相比于制造亡灵，还是制作死灵法术相关的物品更有价值，比如死亡法术卷轴。
不管怎么样，罗德都得培养一个专门研究死灵法术的巫师学徒出来了。
艾薇儿可不能总干那些脏活累活。
罗德思考的时候，薇薇安的身影从暗处显现出来，低声汇报道：“男爵大人，姐姐已经把奥拉伯爵炼制出来。”
“嗯。”
罗德回过神，微微点头。
系统词条里的提示，应该就是奥拉伯爵了。
“让杜兰特派人，把奥拉伯爵秘密送过来。”
……
……
仅仅十天的时间，黑松岭的军队横扫整个雄鹰岭。
巨龙之息军团的装备精良，再加上动作迅速，没有任何一个镇子能够阻挡得住。
而大部分的时间，都浪费在清点战利品和赶路上。
等到消息传到雄鹰堡，巨龙之息已经到达雄鹰镇的外面。
露瑞丝男爵紧闭雄鹰镇的大门，城墙上摆满了各种城防武器，巨石，木头以及油桶等等，还有城防用的巨箭，也就是最简易的弩炮。
露瑞丝还送信谴责罗德——但罗德没看。
既然雄鹰镇有了防备，罗德没有让军队立刻进攻，只是围住雄鹰镇。
连日征战奔波让士兵们非常乏累，罗德让军队原地休息一天。
而在这休整的一天里，罗德也见到了他所等待的人——奥拉伯爵。
“看上去跟真的一样啊。”
营帐里，罗德仔细的打量着骑在白狼背上的英俊男人。
男人皮肤白皙，身形挺拔，穿着精致的铠甲，胸前还佩戴着金色盾牌徽章。
加上严肃的表情，男人浑身上下透露着贵族气息和威严。
因为处理得当和佩戴香包，男人身上也没有什么异味。
“什么叫真的一样？”
奥拉伯爵声音沙哑，“我就是真的。”
“是真的，但声音太难听了，像是两块石头在摩擦。”
罗德微微摇头，“而且动作还是有点僵硬，你还得多练练控制。”
声音难听可以说是生病，比如说因为皇帝死亡过度伤心导致的。
但动作僵硬就不太好解释了。
“在练了！”
这次声音是从白狼的口中说出，后背随即一顶将“自己”掀飞出去。
“哈哈哈，别急，暂时这些都足够了。”
罗德说着，转头看向身边的薇薇安，
“派人给雄鹰堡的露瑞丝送信，告诉她，我有事找她商议。”