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……
裂岩城。
呼啸的风声从天空中传来。
城墙上的守卫们纷纷抬头，瞪大了眼睛注视着一切。
三道身形庞大的身影，正从云层中俯冲而下。
巨大的阴影从他们的脸上掠过，城墙上的旗帜被吹得猎猎作响。
“跪下！”
巨龙之息的军团长嘶喊道：“所有人跪下！”
说完，他率先单膝跪地，低下头颅。
紧接着铠甲摩擦的声音齐刷刷闪过，士兵们一排排跪下。
天空中的身影正是罗德的龙们。
巨龙没有停歇，在裂岩城上方掠过，直奔城市的中心，最终落在帝国宫殿大门前的广场上。
巨龙下落带起的狂风让广场上尘土飞扬，距离比较近的平民都睁不开眼睛。
平民们畏惧地向后退去，但却没有任何人离开，好奇的打量着巨龙。
罗德翻身从黑炎的后背跳下，走到雷霆的身边伸手将艾薇儿接下来。
艾薇随即挽住罗德的臂弯，两人一起缓步走向宫殿。
帝国宫殿的大门早已经打开，裂岩城的贵族们站在两旁迎接着罗德的到来。
领头的是一位年近五十的老贵族。
杜兰特带着大公主阿特丽也站在一边，见到罗德快步迎了上来。
杜兰特俯身行礼，随即介绍道：“大人，这位是灰岩终身侯爵，米勒·碎岩，是最早臣服于您的贵族。”
所谓终身侯爵就是不世袭，但有军权，领地，但是无法传给子嗣。
杜兰特介绍完，米勒急忙深深弯腰行礼。
“罗德大人！”
老贵族米勒脸上堆着笑容，小心翼翼地向罗德行礼，
“恭迎您来到裂岩城！”
米勒的声音洪亮，但明显带着紧张。
此时后面跟着的贵族们纷纷跟着行礼，面色紧张。
随即米勒将自己身后的两名年轻男子拉了过来，
“罗德大人，这是我的两个儿子，他们都非常愿意为您效劳！”
米勒微微躬着身子，介绍道：“我还有个十四岁的小女儿，如果她能进入您的学院学习，我愿意献上在裂岩城的庄园！”
帝国的运行需要太多的人才。
这些终身贵族的土地不是永久的，罗德的到来他们只会失去一些财产。
但他们同样拥有学识和才能。
相比于那些失去领地的贵族们，这些终身贵族就是罗德更好的培养目标。
在最初的劝降的承诺里，罗德说了会给他们更多的机会。
有了晋升途径，让这些贵族们非常开心，更加拥戴罗德。
而罗德，也愿意给这些贵族们更多的耐心。
“我不需要你的庄园，米勒侯爵。”
罗德面带笑容，淡然地说道：“只要你的小女儿有天赋，学院自然会接收她。”
罗德的目光看向其他贵族，说道：“包括你们的孩子，都有机会进入巫师或女巫学院，只要他们的天赋足够。”
“至于其他有才能的孩子，我会对他们进行考核，合适的才会安排岗位。”
罗德的声音响亮，所有的贵族都听的一清二楚。
“是，罗德大人。”众人齐声应答。
罗德微微点头，看向身边的杜兰特，吩咐道：
“尽快发布公告，所有的平民孩子也都要参与筛选。”
“是，大人。”杜兰特点头回应。
罗德没有再多说什么，命令道：“走吧，带我去宫殿的藏宝库吧。”
“请随我来，大人。”
杜兰特侧身让开道路，做出恭请的手势。
贵族们纷纷让开，形成一条通道，低着头送罗德进入帝国宫殿。
穿过宫墙下的拱形门洞，脚下的青石大道笔直的向前延伸，数十米的宽度足够骑士方阵前行。
而在道路的前方立着巨大的雕像，是开创碎岩帝国的碎岩大帝。
城墙内，深灰花岗岩筑成的庞大城堡群，各种塔楼与穹顶交错。
与其说是帝国宫殿，不如说是裂岩城的内城。
碎岩家族那些没有领地的旁支，都生活在这座宫殿当中。
除此之外，还有为皇室服务的商人、工匠以及宫廷侍从等等。
当然，这些人都生活在宫殿的最外围。
罗德没有停留，简单的打量了几眼，就在杜兰特的引导下，沿着主道一直向前，踏上进入宫殿石阶。
真正的皇宫主楼在城市的最顶端，背靠山峰，仿佛俯视着整个裂岩城。
除了守卫之外，宫殿的人员基本没有更换。
罗德对这里不了解，手下也没有合适的人来将帝国宫殿填满。
杜兰特其实也不了解帝国皇宫，但有大公主阿特丽在并不会迷路。
“最前面的王座大殿，一般用来举行审判和宣告等仪式的。”
“王座大殿后面是议政厅，藏书室。”
阿特丽沉声介绍道：“在后面是宫殿内院，有皇帝和皇后的寝宫，还有宴会厅，音乐厅，会客厅等等。”
“要去参观吗？”阿特丽问道。
“不去。”
罗德毫不犹豫的拒绝，说道：“直接去藏宝库。”
“你应该没有见过宫殿吧。”
阿特丽问道：“你就不好奇吗？”
“不好奇，带路吧。”罗德语气中带着命令。
粗糙的石头堆砌，加上皮毛装饰，罗德并不觉得有什么可好奇的。
建筑的恢弘大气？
无论是前世现代文明的高楼大厦，还是悠久历史中留存下来的宫殿古塔，都不是这座宫殿能够比拟的。
况且，以后罗德有的是时间游览宫殿。
“好吧。”
阿特丽有些无奈，加快脚步。
穿过大殿后，沿着花园的石板路左拐右绕，最终阿特丽停在镶嵌在山体中的石门前。
石门两侧此时已经都是凛冬铁卫，见到罗德恭敬的行礼。
“打开吧，剩下的不需要我了。”
阿特丽平静地说道：“钥匙都在你们那。”
杜兰特走上前，拿出三把钥匙相继插入石门当中。
扭动最后一把钥匙后，只听咔嚓一声脆响，凛冬铁卫上前用力地推开石门。
随即，幽暗狭长的石阶通道出现在众人眼前。
凛冬铁卫将点燃的火把交给杜兰特，杜兰特率先踏进通道，阿特丽跟在后面。
罗德则带着艾薇儿和薇薇安走在最后面。
脚步声在走廊里回荡，立刻引起下方守卫的注意。
守卫们本能地握住剑柄，看到是杜兰特和罗德后才松开手，恭敬的行礼。
这里面的守卫只有四人，他们进岗时会带入口粮和水，在这里面呆三天。
值得一提的是，刚才的石门只是外门，在最里面还有一道镶嵌在岩石中的铁门。
这上面的钥匙孔有七个，看上去更加复杂。
杜兰特拿出一个钥匙盒打开，将七把钥匙一个个插进去，然后挨个扭动。
“咔、咔、咔——”
低沉的声音相继响起，最后铁门嘎达一声。
杜兰特摆摆手，两名侍卫同时上前，合力转动门环。
随着铁门拉开，一阵疾风吹过，带着金属和尘土的气息在众人脸上扫过。
不需要罗德吩咐，侍卫们拿着火把率先踏进宝库，将火把一一插在墙上。
罗德看到藏宝库里面的景象，不由地深吸一口气。
罗德现在也见识到了不少贵族的藏宝库，但不得不说还是皇室的最为壮阔。
藏宝库异常巨大，长宽都超过二十米，高度超过五米。
不过顶部并不平整，看上去像是挖出来的一样。
藏宝库堆满了铁箱，罗德大致看了眼，大概在一百五十个左右。
“把所有箱子都打开。”
罗德一声令下，侍卫们迅速行动起来。
紧接着，金灿灿的光芒接二连三地闯进罗德的视野。
金币，数不尽的金币。
在里面还有一块块金砖，整齐地摞在一起。
除了金币之外，就是各种各样漂亮的宝石。
红宝石，蓝宝石，紫水晶……
各种颜色的宝石混在一起，在火光下闪烁着迷人的光彩。
“大人，这是藏宝库的登记单。”
杜兰特将一本羊皮纸册子呈送到罗德面前。
罗德接过册子开始仔细的查看，艾薇儿和薇薇安也好奇的侧过头一起看。
帝国金币一百五十三万七千枚，金砖两千块，银砖一万块，珠宝首饰一万五千件，还有盔甲、长剑、弓箭等等都是成百上千套。
除此之外还有数千件工艺品，宝石原矿和金属锭等等。
“不愧是五百多年积累下来的财富。”
罗德看着册子上的一条条记录，笑着说道：“这下我有足够的钱来发展帝国了。”
建立学院和工坊都需要金币，扩充军队也需要金币，所以罗德一直在敛财。
现在看来，这帝国宝库的财产就足够罗德撑一段时间的。
“杜兰特，把清单上的盔甲和武器都搬出去，给我们的人分了。”
罗德看不上这些普通的装备，未来军官将领们起码要装备附魔铠甲和武器。
趁着现在大家还看得上这些物品，作为奖赏分发出去。
“是，大人。”
杜兰特挥挥手，示意侍卫去搬武器架。
“那些珠宝首饰也挑选一部分，带出去赏赐给大家。”
罗德看向艾薇儿和薇薇安，“你们可以先去挑。”
“感谢亲爱的！”
艾薇儿和薇薇安一左一右同时对着罗德脸颊亲下，然后快步地走向装珠宝的箱子。
看得阿特丽瞪大了眼睛。
“你不去挑两件？”罗德看着阿特丽说道：“我不介意。”
“不用了，我不太喜欢这些珠宝。”
阿特丽微微摇头，话锋一转说道：“我很惊讶，你对那些贵族那么吝啬，恨不得把他们挤出水来，但对你的军官们倒是很大方。”
“这不叫吝啬，这叫合理分配资产。”
罗德淡然地说道：“谁能为我办事，为帝国做贡献，谁就可以多拿一些。”
“如果那些贵族有能力并忠诚的话，之后我也会多分一些给他们。”
“那看来是我想错了，你似乎并不在乎这些财富。”
阿特丽若有所思的说道：“你在乎的是这些财富能带给你的价值。”
罗德笑笑，并没有对阿特丽的话做出评判。
随即，罗德吩咐道：“好了，别说废话，带我去把那些魔法物品都取出来吧。”
阿特丽点点头，径直走向宝库里面。
帝国宝库有三层，第一层存放金币首饰，第二层存放的是武器盔甲，工艺藏品以及魔法物品，第三层是那些宝石原石和金属锭。
宝库里的魔法物品并不多，只有五柄锋利附魔的长剑，有一柄上面的符文已经毁坏，没有丝毫魔力波动。
戒指项链手镯之类的魔法饰品，有七件，都是最普通的防护和提升体质魔法物品，没有什么令人惊喜的。
超凡宝石倒是不少，光是盒子就有十一个。
生命宝石十八枚，火焰宝石二十七枚，冰霜宝石二十四枚，精神宝石七枚，阴影宝石两枚，大地宝石九枚。
这些都是制作附魔装备和魔法饰品的重要材料，罗德自然要全部带走。
“嗯？”
所有的魔法物品取出之后，罗德发现箱子最里面出现一件熟悉的东西。
罗德抬手一挥，施法者之手的虚影在空中迅速凝聚。
随后罗德控制着这只手伸入箱子下面，将里面的东西拿了出来。
一块表面光滑，火光下泛着紫光的黑色石板。
与黑炎之前吐出来的那一块一模一样。
罗德看向阿特丽问道：“你知道这是什么东西吗？”
“不知道，这是第一次见。”
阿特丽微微摇头，反问道：“你控制的这只手是什么？法术吗？”
“嗯。”
罗德轻声回应没有多解释，将艾薇儿和薇薇安叫到身边。
“又发现一个黑色石板。”
罗德对艾薇儿问道：“上次那个还没查清楚是什么吧？”
“没有。”
艾薇儿无奈地摇摇头，“巫师塔里面根本没有关于这个黑色石板的资料。”
“卢森在黎明会中也没有查到。”罗德说道。
罗德微微皱眉，看着施法者之手拿着的石板，沉声说道：“关键是这件东西跟恶魔有关，我感觉不太好。”
罗德的话让艾薇儿和薇薇安都陷入了沉默。
因为之前魅魔女王的事情，她们俩都知道恶魔的信息。
与恶魔沾边的，都不是什么好东西。
“或许巫师塔的下一层里面能有记载。”
艾薇儿建议道：“我们现在的第一层都是关于巫师学徒的知识，下一层是关于正式巫师的。”
“嗯，你说得对。”罗德点点头。
艾薇儿有些无奈，说道：“可惜我们好像打不开上面的禁制……”
“不。”
罗德若有所思地说道：“或许我可以。”
现在罗德在贵族宝库里搜刮了不少精神宝石，尽管吸收后提升效果越来越差，但现在精神强度已经超过二十八点。
加上那支“精神放大器”魔杖，罗德感觉自己可以试试。
“等处理完这里的事情之后，我们就回去看看。”
罗德心中有了决断，将黑色石板放在单独的木盒里让艾薇儿收好。
随即，罗德走向阿特丽，问道：“关于传奇骑士晋升的秘法在哪？”
阿特丽微微一愣，回答道：“在藏书室。”
“那好，走吧。”
罗德吩咐道：“带我去藏书室。”