又是一个普通的早晨。
窗外的寒风卷着雾气，屋内却暖意融融，像某种能令人放松的安眠药。
路易斯醒得很早，不是因为被寒气惊扰，而是习惯。
自从穿越到这个世界，他的每一日都像是攀崖者在踩绳，不能松懈，也无法停步。
他侧过身，看了一眼身旁熟睡的女孩。
银发披散，眉眼柔和，原本冷冽如狼的希芙，此刻睡得像只没有防备的小狐狸，微微皱着眉，似乎被梦魇缠住了。
他悄悄拉过身边的毛毯，小心地为她盖好，又将被角掖进她肩头。
“嗯……”希芙嘴角轻哼了一声，身体缩了缩，却并未醒来。
路易斯低声笑了笑，轻手轻脚地坐起身。
还有七天，就是他亲自设立的郡守会议。
一次定权的集体会议，也是一场必然爆发的角力盛宴。
最近几天，系统似乎也察觉到这场博弈的逼近，每日推送的情报都与“雪峰贵族”相关。
只是大多数都是些家务琐事与无关痛痒的秘闻。
谁家的管事和厨娘私奔了，谁家的酒被偷了，谁在宴会上多喝了两杯……
虽然也能算“内幕”，但对路易斯来说，远远达不到“战略价值”的门槛。
今天能不能给点干货啊，废物系统。
于是他坐在床边，轻轻挥了挥手：“来吧！”
一如既往地，那道半透明的光屏在他眼前悄然展开，字体带着冰蓝的光辉，从上而下滚动着：
【每日情报更新完成】
【1：约瑟夫与翡翠联邦七大商会之一“银盘行会”签有私密条约，出卖卡拉迪家信息，换取长期物资支援。】
【2：银盘行会运往约瑟夫领地的第一批物资半晚将会路过赤潮领北面峡谷。】
【3：格兰特男爵目前正面临破产危机，对新的势力有求于人。】
【4：艾德华曾被约瑟夫激将“没种不敢争权”，因此陷入内心动摇与焦虑之中。】
“卧槽，系统爹！”路易斯看着情报，差点兴奋的跳起来。
就连身边的希芙也微微翻了个身，睫毛动了动。
“……出什么事了吗？”她声音低哑迷糊，眼睛都没睁开。
“没事，继续睡吧。”路易斯压低声音.
希芙翻身，再次沉沉睡去。
而路易斯的眼神早已恢复冷静，他缓缓抬头看着那仍在闪动的光屏。
约瑟夫与翡翠联邦七大商会之一“银盘行会”签有私密条约，出卖卡拉迪家信息，换取长期物资支援。
他的呼吸微微停顿，盯着那一行字看了两遍，又看了第三遍。
“他疯了吗……”他喃喃出声，语气中带着难以抑制的震惊。
路易斯原以为约瑟夫不过是个有野心的年轻贵族。
擅长结盟、试探与煽动，对权力有野心，但还不至于胆大包天。
可现在看来，自己可能低估了他的胆量，也高估了他的理智。
居然真的敢勾结翡翠联邦？！
还是银盘行会！
这不是普通的边境走私，也不是灰色交易，而是与联邦七大商会之一签署秘密条约！
银盘行会可是翡翠联邦的真正权力核心之一，是能够影响战事、操控政局的巨头势力！
而卡拉迪家……
他们的领地位于西南，距离联邦最近，是帝国与联邦的屏障与战略缓冲。
将他们的信息出卖给银盘行会，等于是亲手打开帝国的大门！
“这已经不是勾结，是叛国了……”他压低声音，目光中却闪烁着愈来愈明亮的光。
哪怕是在腐败的大贵族圈子里，这种事情也能瞬间让人沦为众矢之的。
这就是他的手段？
出卖边境贵族信息，换联邦的长期物资支援？
确实高明，如果足够隐蔽，那确实能够空手换取大量的资源。
富贵险中求，简直胆大包天。
但更令人兴奋的是，下一条情报。
银盘行会运往约瑟夫领地的第一批物资半晚将会路过赤潮领北面峡谷。
“哈哈哈哈哈。”笑声压得低，却掩不住喜悦，“谢了，这回给我送了颗天降神雷啊！”
他本来还担心约瑟夫像蛇一样狡猾，自己要像拆炸弹一样小心对待每一步。
可这情报的组合，就像是敌人自己把绳索打好了结，说：“来吧。”
关键还不是怀疑，而是实锤，连运输路线和时间都有了！
“人赃俱获、天赐良机！”
“我连演都不用演了！”路易斯兴奋得眼睛发亮，“只要今晚派人盯住北面峡谷，等车队一到，直接查货、抓人、立案……约瑟夫的政治生命和生命，就直接宣布终结。”
“至于这案子背后能扯出多大的风波……那就不是我该操心的事情了。”
他只负责引爆。
余下的火，交给那些总督、审判庭、与皇帝去头疼。
路易斯强忍着雀跃，继续扫向第三条情报。
【3：格兰特男爵目前正面临破产危机，对新的势力有求于人。由外嫁女儿继承爵位，缺乏治理能力，软弱无力，可能成为不稳定因素。】
“哦？”他挑了挑眉。
果不其然，这位女男爵终于撑不住了。
一个从外地回来的女儿来继承领地，还没有任何治理经验？
这在动荡的北境，无异于在风雪中架一座纸桥。
“软弱、无助，又正好有求于人……”路易斯轻轻摩挲下巴，嘴角微勾。
这种贵族最适合被“温柔接管”了。
不需要动兵，不需要威胁，只要一点粮草支援，一批赤潮文官，再附上一纸“合作治理”的委任书……
她就会心甘情愿地交出掌控权，甚至感恩戴德。
他自语道，眼里闪过一抹冷静的算计：“看来这份旧贵族残余的领地，很快就能化为赤潮的延伸。”
而最后一条情报，则显得比起前三条要“轻巧”得多。
【4：艾德华曾被约瑟夫激将“没种不敢争权”，因此陷入内心动摇与焦虑之中。】
路易斯看完这条，只是淡淡一笑。
“啧，果然还是那副样子。”他靠回椅背，目光一沉。
这条消息虽然没有确凿动向，却足以印证两个判断。
其一，约瑟夫的确已经在布局，策反拉拢毫不掩饰。
其二，艾德华……比起敌人，更像是被利用的棋子。
“软弱、自负、没主见，还容易被激将……布拉德利说得一点没错。”路易斯轻声念道，“他连自己是不是该出手都要靠别人来推一把。”
这样的人，一旦拉拢成功，也许有用。
但若留之不管，等着被别人掌控，那可就不妙了。
“看来，也该让艾德华做个选择了。”他合上情报面板，眼里光芒一闪，“是成为盟友，还是变成弃子，就看他自己了。”
将情报面板轻轻挥散，路易斯长长吐出一口气，脑中已经迅速拟好数套应对方案。
不过先修炼，斗气与魔力双修，如今这两进展倒是挺快的。
约四个小时后，才完成每日例行的修炼，但现在也就九点。
换好衣服，路易斯先拐进了外院东侧那间宽敞的事务室。
布拉德利正在桌边对着几份名单核对，老管家一如既往地衣着得体，神情专注。
看到路易斯进来，向他汇报到：“疾风鸟已经送出二十一份。只剩三位贵族的确认未回，但按照时程应该不会有意外。”
“宴会的场地布置呢？”路易斯走到他身边，目光一扫桌上的图纸与清单。
“已经看到您的要求，安排好了。”布拉德利顿了顿，推了张纸过来，“这是座次草案，您可以过。”
路易斯扫了一眼，眼角微挑：“约瑟夫的位置靠得我太近，可以拉远一点。”
“明白。”布拉德利虽然不明白为什么，但是还是答应了下来。
“不错。继续按这个节奏推进。”路易斯轻轻点头，转身便走，“我先去一趟骑士营，下午回来我们再确认食材和礼仪细节。”
接着路易斯径直去了骑士营地，找到正在训练的兰伯特。
“我需要你召集三十名赤潮铁骑，马上出发。”
“目标？”兰伯特一愣，停下手上动作。
“北面峡谷。”路易斯语气轻淡，“一伙商会将经过那儿，我们要给他们一个热情的欢迎。”
兰伯特听着路易斯的话语中的含义，感觉有些震惊，试探着问：“要不要……蒙面？”
路易斯斜睨他一眼：“你在说什么呢？我们这是正义出击！”
…………
北境寒风凛冽，傍晚时分，银盘行会的车队缓缓行进于峡谷小径之间。
铁轮碾过冰雪掩盖的石道，发出低沉的咯吱声。
车队看似寻常，却绝非普通商队。
十余辆厚重马车后方，披着北境商会徽记的布幔下，掩藏着大量的物资箱。
沉甸甸的箱体里，装着的是精炼后的金币、上等面粉、腌制肉块，还有帝国禁止私运的大量药材。
车队的最前端，一名中年男子身披银灰长袍，头发束得一丝不乱。
他正是这次行动的指挥人，银盘行会高级干员卡兰。
卡兰，今年三十七岁，是银盘行会麾下的高级干员之一，长期活跃于翡翠联邦与帝国边境的灰色地带。
由他来负责这次重要的任务。
而在车尾几辆封闭马车中，囚笼里蜷缩着的，并不是寻常意义上的奴隶。
他们身上虽穿着统一的粗布衣物，却整洁干净，坐姿笔直，几乎没有丝毫喧哗与骚动，反而让人感到一种诡异的安静。
这些人是被调教过的。
银盘行会以“效能至上”著称，尤其是在奴隶培育方面，早已形成了一整套残酷高效的流程。
从语言指令到反射动作，从任务适应到心理服从，这批奴隶早在出发前就被“训练”为可以高效利用的工具
工匠懂得在限定时间内完成定制任务，医者知道如何配合药剂而不多问一句话，管理奴才能熟练执行封地事务却绝不主动表现欲。
他们的眼神平静而空洞，没有挣扎，没有祈求，甚至没有对奴役的怨恨。
他们已被“塑造”得近乎完美。
听话、能干、有一技之长、不添麻烦。
这些人是卡兰此行的“敲门砖”。
“全都是能用的聪明货。”卡兰掀开其中一辆囚笼的布帘，看着那些麻木的工匠，医师等。
“只要这批人到了约瑟夫手上，不出一年就能撑起他那摊破局，这足以体现我们的诚意。”
卡兰不像那些大多数惯于内部斗争的行会议员，也不屑于玩弄嘴皮的商业掮客。
他是实干派，属于“哪怕把手弄脏也要结果落地”的执行型人物。
作为联邦的中坚力量，他出身寒微，却靠着一桩桩“完美无瑕”的任务攀升至如今的位置。
每一次行动，他都亲自布线、亲自收网，从不假他人之手。
“从约瑟夫那拿到的第一手资料确实有价值。”卡兰喃喃低语，手中翻看着一个布封皮的笔记本。
里面密密麻麻记录着帝国西南贵族的物资需求、驻军规模与防线的松动位置。
这些资料，还只是“交易前的试探性礼物”。
“商会总部很满意，只要我们能稳住这条渠道，银盘行会就有机会成为第一个成功在帝国西南渗透的联邦行会。”卡兰合上笔记本，神色愈发郑重。
而且若能将约瑟夫打造为“样板”，未来只要控制好这个点，就能用他去影响周边家族，动摇帝国内部的力量结构。
“我这一车人、一车物资……不是货物，是敲门砖，是投名状，是联邦伸进帝国腹地的第一根钉子。
钉子若钉进去了，后面才有铁锤、有开山斧。”
所以说这不是一桩简单的走私任务，这是一次有望写进联邦历史的战略级渗透。
为了避免节外生枝，他甚至放弃了主要官道，选了一条极为隐蔽的小路。
车队每日只在黄昏行动，避免被骑士巡逻所盯上。
“再忍几天。”他低声道。
“等物资交接完成、信任建立、对接点打通，接下来就是蚕食整个帝国西南的起点。”
然而他并不知道，属于他的“黄昏行动”，这一次正好迎来了夜幕捕猎者。