寒杉领的西南角，一排排整齐的蜂箱在阳光下错落而立。
“这里地势还不错，背风向阳，离溪水也近。”路易斯眯着眼环顾四周，语气透着一丝满足。
他的身边一位身披深红披风的骑士正恭敬地陪在一侧，不时翻看着随身的记录板。
那是此次负责试养蜂群的指挥者。
“蜂箱是按照您吩咐，用赤纹杉制的，”养蜂骑士报告道，“内层涂了冰纹石粉末，能适当隔绝寒气。”
路易斯轻轻点头，走到其中一只蜂箱前，蹲下身手指在木面上划过，细细感受那木纹的温度。
“很好。那么香雾装置呢？”
“已经安装完成。”养蜂骑士顿了顿，走过去按下蜂箱后侧的开关。
“咔哒”一声轻响，一只小瓶应声弹出瓶口，雾气随即缓缓喷涌而出。
那雾细如丝线，在阳光中微微发亮，带着一股若有若无的植物清香。
这是特调的安抚雾剂。
由“霜叶藤”、“夜雪苔”与少量“暗银叶”提炼出的香气。
专为抑制苍纹蜂那种近乎自爆本能的狂躁性而制。
“雾化频率设为每四小时一次。”养蜂骑士指了指蜂箱顶端那组转轮，“夜间间隔缩短为三小时，根据您上次的建议，加入了自动感应法阵。”
路易斯赞许地笑了笑。
再往前走几步，他抬头望向那些蜂箱上方略显奇异的“顶盖”。
那不是普通的木板，而是一种用寒地野兽皮膜处理后的透明兽皮，柔韧而略具弹性。
骑士们用它搭成了圆顶穹顶，使蜂箱像是被笼罩在一个温暖的微型温室中。
阳光透过半透明的皮膜倾洒下来，照在蜂箱之上，连带着地面上的雾气都染上了一层温润的暖色。
“这样就能让它们在夜里也不会太焦躁了吧。”路易斯淡淡说着。
当然也不是，一开始就一帆风顺。
第一批迁入的苍纹蜂，在新环境中表现出的不是适应，而是躁动。
夜幕降临的第一晚，一个蜂箱内的蜂鸣声陡然升高，像是有什么东西正在压抑边缘疯狂挣扎。
巢壁被猛烈撞击，箱盖几度鼓胀，甚至有蜂直接撞穿通气孔，嘶鸣着冲入寒夜。
“蜂群出逃了！”巡夜的骑士大喝一声，斗气瞬间激发，寒光划破黑夜，封住蜂箱口。
路易斯闻讯而至，只见空中已经有几道微弱蓝光若隐若现，那是苍纹蜂自爆时留下的残焰。
“自爆率比预想得高。”他皱眉，看着那被烧出焦痕的蜂箱。
冷静得不像在看一群濒临失控的危险生物，而像是在拆解一个复杂的迷局。
“封箱、记录。加强香雾喷洒。”他下令，“告诉炼金学徒们，把‘霜叶藤’和‘夜雪苔’的比例再加深一个百分点，‘暗银叶’提升至稳定极限。”
“是！”
雾化瓶的喷洒频率也被迫从每三小时调整为每两小时。
浓郁得几乎能凝成水珠的香雾在蜂箱四周扩散，夜风吹不散，月光照着都能看到那一层若有若无的银雾笼罩。
然而蜂群躁动的核心，并不止于环境不适。
是蜂王。
“蜂王拒绝筑巢……”养蜂骑士低声汇报，“它们似乎仍对旧巢的信息素气味有强烈留恋。”
一旦蜂王拒绝安家，整个蜂群就会陷入混乱。
群体失序，自我毁灭，只是时间问题。
路易斯站在坡地边，沉默地看着远方一只孤蜂在夜色中坠落，很是心疼，毕竟都是钱。
第二天一早，他亲自画图，重新排布蜂箱阵列。
“取消原来的平面排列，全改为阶梯式，按东南低、西北高排列，每箱距离模仿幽谷中天然蜂巢的垂挂高度。”
他一边讲解，一边在图纸上勾勒，“内部结构掏空，模仿岩壁凹槽式巢室，加入蜂王信息素残留液。”
这是模拟南林幽谷天然悬巢布局的全新尝试。
蜂箱不再是冷冰冰的一排排工具，而成了仿自然构筑的“家”。
跟着过来的炼金学徒熬红了眼。
骑士们则三人一组，轮班守夜，每日三次记录：
蜂群数量、蜂王活性、采蜜频次、夜间活动。
数日之后，雾松坡地的风，终于吹不散蜂箱周围那一圈柔和的嗡鸣声。
三箱苍纹蜂，已经稳定筑巢。
雾化装置仍旧按时喷洒香雾，骑士轮岗守夜。
但那种一开始令人紧绷神经的压迫感，已经慢慢退散。
蜂王的活动范围被标记，状态记录在册，行为已可预测。
原本最大的不确定因素，如今也被纳入控制之中。
偶有几次小范围骚动，但自爆现象再未出现。
“它们真的安定下来了。”一名骑士低声感慨，望着蜂箱间缓缓爬动的苍纹蜂，有些不敢相信眼前的平静。
白昼时分，蜂群已能自主飞出，开始采蜜作业。
过了段时间后，在一间特殊的蜂箱内。
特制的采蜜器缓缓开启，一股淡淡的温润气息伴随轻雾逸出。
这是第一次采集到的斗气蜂蜜。
色泽呈现出柔和的淡金色，倒在银匙上时微微发光，像是有灵性般随气流轻轻荡漾。
“闻起来不错。”路易斯亲自接过采蜜匙，指尖沾了一滴。
路易斯将蜜送入口中，甘中带苦，苦中带凉，凉后却在体内泛起温热。
那是一种极轻微、但真实存在的斗气流动加速，像微风拂过斗气核心，带来一丝提振。
“还不够浓郁。”路易斯睁开眼，平静评价，“但已经合格。”
确认了寒杉领边缘的试养基地能够成功驯养苍纹蜂群后，路易斯心里有些开心，但还不是松懈的时候。
“重要资源必须转移回赤潮领，那里才有足够的防护和资源保障。”
赤潮领不仅是他的领地根基，更是军事力量的核心。
像苍纹蜂群这种重要资产，只有在赤潮领，路易斯才能放心。
为了保障蜂群的安全，路易斯亲自督促准备了专门的运输方案。
运输用的车厢被改造为“雾锁箱”，这是一个密封且能控制温湿度的蜂箱。
内置魔法蒸馏装置，能低温缓慢释放由霜叶藤调制的香雾，持续稳定地抑制蜂群躁动。
而如今寒杉领的事务逐步步入正轨。
冷莓果加工坊已建立完毕，准备开始试产第一批果浆，山梅种子在山腰生根发芽。
冻鳞鱼的腌渍小作坊每日飘出咸香。
寒砾石与赤纹杉源源不断地被搬上运输车，送往各地。
而那三箱试养的苍纹蜂，装上马车准备前往赤潮领。
一切如计划般开花结果。
“该回去了。”
在他身后，一辆加固的密封马车停在暗巷中，车厢外罩着多重斗气结界，车里便是那三箱宝贵的苍纹蜂群。
另一辆车中，莱希尔安静地躺在铺了柔软兽皮与草药包的担架上，脸色依旧苍白，伤口处依稀还残存着深黑色的痕迹。
他至今未醒，然而路易斯没有犹豫：“带上他，回赤潮领”
毕竟这趟行程的主要目标便是他的，怎么可能把他放在寒杉领。
但为避免引起寒杉领民不必要的骚动与感激，路易斯选择悄然离开。
于是深夜中，一支不引人注目的车队悄然出发，沿着山道而去。
赶了整整三日，赤潮领的土楼城堡终于在视野尽头展开，仿佛迎接久别归来的主人。
那一刻路易斯从车厢内掀起窗帘，望着那熟悉的城门缓缓展开，仿佛一位等候多日的旧友，正静静迎接他的归来。
“……终于回来了。”
他靠在车厢软垫上，手中还握着一本摊开的笔记，目光却早已从书页滑落，沉入思绪深处。
还有太多的事等着他，每一件事都能拖垮一个领主的睡眠。
就在这时，一阵急促的马蹄声逼近。
“报——大人！”年轻骑士的身影出现在车窗旁，气喘吁吁却压不住兴奋：“那位……您在山洞救回来的伤者，他刚刚醒了！”
路易斯眼神一凛，随即翻身而起。
车队后方，一辆小型医用马车正在慢速前行，车内铺着干净的兽皮。
路易斯掀开帘布，一眼便看到了那位法师。
莱希尔静静地躺在那里，脸色苍白，额头布满冷汗，唇色微紫。
那双眼睛半睁着，目光却仍显出些许恍惚。
“这里是……”
他望着车厢顶上垂挂的装饰，有些迟疑地开口，嗓音沙哑得几乎听不见。
“你醒了。”路易斯蹲下身，与他平视，声音低沉而温和，“我是路易斯·卡尔文，是一名子爵，偶然在山洞里救了你。”
莱希尔的眼神微微一颤，好像是想起了些什么。
“谢谢你，路易斯大人。”他轻轻地说，带着感激。
“我叫……莱希尔。”他停顿了片刻，像是在翻找脑海中破碎的记忆，“抱歉我现在的头脑有些混乱。”
接着莱希尔突然咬紧了牙，脸上浮现出一种复杂的情绪。
像是想起了什么，又像是强忍着不去回忆。
“谢谢你。”莱希尔低声说，声音颤抖却清晰，“不论你是谁，不管怎么样我都欠你一条命。”
窗外的风吹动帘布，阳光斑驳落在两人之间。
路易斯缓缓开口：“能告诉我，到底发生了什么吗？”