这张牌打出来，厅里静了一段时间。
她在窗外，把那段沉默的时间悄悄算了算。顾衍没有立刻拒绝，这件事本身就很说明问题。宋峰钰的那些人脉和消息网，对顾衍来说是有用的东西——顾衍来京城，名义上是应召，实际上要在这里站稳脚跟，少不了这类助力。宋家把这张牌摆出来，是真的摸准了顾衍的需求。
她把手里那把草药捏了捏，思路转了两圈，慢慢往厅那边走过去，推门进去。
三个宋家人齐齐看过来，顾衍坐在主位，偏了偏头，看了她一眼，神情平。
“打扰了。”她对顾衍行了一礼，语气轻松，“方才整理库房，想起一件事，顺便跟真人说一声。”
顾衍抬了抬下巴，让她说。
“上次给真人配的那个方子，主药还差最后两味没配完。”她说，“这两味药有个时辰的讲究，窗口期大约还剩三个月，过了就得重新备料，备料的时间不短，耽搁起来不好说，所以提醒真人一声，这段时间内，真人的身边，最好别有太大的变动。”
这段话说得平平常常，活脱脱像是在汇报药材进度，跟厅里那几个宋家人，听着没什么关系。
但顾衍听了，沉默了一段时间，不短。
宋家那几个人面面相觑，没太弄明白这话和他们的事有什么关联，但厅里气氛的微妙变化让那个领头的长老坐不太安稳，他往顾衍那边看了一眼，顾衍的神情没有变，也没有说话的意思。
顾衍最后开口，对她说：“知道了，你先去忙。”
她应了一声，退出去，把门带上。
廊子里安静，她把那把草药重新整了整，脚步不紧不慢地往后院走，没有回头。
剩下的事，交给顾衍想就行了。
那个毒，顾衍知道是怎么回事，三个月是什么概念，他也清楚。这段时间内若是身边的人有变动，方子就得重来，备料、配制、调试，前后至少多出半年。顾衍不是算不清这笔账的人，她相信他能想明白，把宋峰钰那张牌和半年时间放在天平上，他会知道哪边重。
后院里，她把草药摊开晾着，坐下来，听了一段时间厅里的动静。
大约过了一炷香，那三个宋家人出来，脚步比进门时散乱了不少，说话声压得很低，走到门口，隐约听见那长老说了一句“另想法子”。
她把这四个字听进去，在心里记下。
宋家不会就这么收手。这一次顾衍没有理会，他们会去找别的路，找别的人，或者等着把事情闹大，宋清秋的劫数摆在那里，对宋家来说是悬在头顶的东西，不解决就没法安生。而这件事的解法，从宋家的角度看，绕来绕去都得经过她。
这条路迟早还是要来一次正面的碰撞，拖着不是法子。
顾衍过来的时候，她正在看一根草茎上的虫眼，看得很专注。他在对面坐下，没开口，拿了一截干草，随手把叶片一片一片地撕。
两个人就这么坐了一段时间，都没说话。
“宋家那件事。”顾衍最后开口，“我没答应他们。”
“我猜到了。”
又是一段沉默。
“那个方子，”他说，语气放得很平，“窗口期，真的是三个月？”
她抬眼看了他一下，放下那根草茎。“差不多。”
顾衍把手里那截干草放下，站起来，走了。
她看着他的背影消失在廊角，把那根草茎搁进竹篓里，重新拿了一把新的出来，开始整理。
宋家这颗钉子，这次算是暂时压住了，但宋家的人精明，不会因为一次碰壁就罢手，下一步往哪里走，她现在还猜不准，得等他们动了，才能知道。
不过有一件事是确定的——宋家敢把宋峰钰的人脉当筹码摆出来，说明那张牌在他们看来很重。但重的东西，往往也是最脆的，压力压对了地方，一下子就能断。
先把这个方向记着，慢慢想，慢慢找那个地方。
天色开始偏西，院子里的草药晒得差不多了，她起身收拾，动作不急，把竹篓一个一个归置好，心里还在转着宋家的事。
想清楚了再动，比动了再后悔要划算得多。#第一章
宋清秋迷上那个皇子这件事，在沈云初看来，纯属自找。
镇国公府的赏花宴那天，日头偏西，满院牡丹还撑着开，宾客云集，五皇子萧景澄踩着这个时辰进了门。他生了张好脸，这在京城人尽皆知，但好脸是一回事，气度是另一回事——萧景澄两样都有，随手折了支芍药别在腰间，走路带风，进门时冲席间的人扬了个笑，宾客堆里好几个贵女脚步当场就乱了。
宋清秋就站在廊下，被那笑当场钉住，直到身边的丫鬟悄悄扯了扯她的袖子，才把目光收回来。
这宴会上发生的事，沈云初知道得一清二楚，是宋家贴身服侍宋清秋的丫鬟私下递的话——那丫鬟在宋家活得不如意，沈云初出手大方，自然是什么都肯说。
她后来听说，宋清秋回去之后跟人说，那天在廊下见着的，是她命里的人。
沈云初那时正就着花生米喝茶，听完这句话，拈了颗花生米嚼了半天。
命里的人。
这话说得真有意思。
萧景澄这个人，在京城但凡有点见识的，都知道他是什么底细。表面上翩翩君子，风雅倜傥，见人三分笑，私底下却是另一套路数——手段狠辣，心里装的全是算计，对待女人更是随取随弃，用厌了就扔，从不拖泥带水，沾过他手的，到最后，没一个体面收场的。
宋清秋却偏要往这堆火里扑。
那就扑吧。
但她也没闲着，让人悄悄查了萧景澄近来的行踪，哪天出门，走哪条街，惯常在哪几处地方落脚，全整理成一份，悄悄递到宋清秋那边。
宋清秋得了消息，自然有她的法子出门，打扮得精心，一次次在街上、在茶楼、在各家宴席上“恰好”遇见萧景澄。
萧景澄阅女无数，宋清秋这点把戏哪里瞒得住他，但他就是顺水推舟，接了这份缘，也接了宋清秋送上来的人。