“不！！”
平静的声音，也击碎了张明远最后的疯狂。
张明远目眦欲裂，发出绝望而不甘的嘶吼。
然而，已经晚了。
“时辰到——行刑——！”
监斩官厉声高喝。
城墙之下，早已准备就绪的刽子手们，同时扬起了手中雪亮的鬼头刀。
阳光照在刀锋上，反射出刺眼冰冷的光芒。
“饶命——！”
“啊啊啊——！”
“张明远你害我——！”
最后的惨嚎、咒骂、哭求交织成一片。
下一刻——
……
刀锋入肉，骨骼断裂的沉闷声响，密集地响起！
一颗颗头颅滚落在地，断颈处喷涌出温热的鲜血，瞬间染红了城墙下的石板地，浓重的血腥气冲天而起！
第一排，十数名官员，包括那个喊冤最响的周文远，瞬间毙命！
紧接着是第二排，第三排……
如同割草一般，昔日高高在上的大人们，在鬼头刀下纷纷身首异处。
鲜血汩汩流淌，汇聚成一道道细小的溪流，蜿蜒流淌，浸透了尘土。
张明远被强行按跪在最前方，眼睁睁看着身后那一排排熟悉或不熟悉的面孔在刀光中倒下，看着那一片猩红在眼前迅速蔓延。
那温热粘稠的**甚至溅到了他的脸上，带着铁锈般的腥甜气味。
他浑身僵硬，瞳孔放大，脸上最后一丝血色也彻底褪去，只剩下无边的恐惧和彻底的绝望。
数十年的宦海沉浮，无数的算计谋划，此刻在那一片血泊面前，都显得如此可笑而苍白。
当最后一名附属官吏的人头落地，刑场上只剩下他一人还跪在血泊之中时，整个世界仿佛都安静了。
唯有浓得化不开的血腥味，和远处百姓压抑的、难以置信的抽气声。
两名魁梧的刽子手，提着仍在滴血的鬼头刀，一左一右，站到了张明远身后。
冰冷的刀锋，轻轻贴上了他的后颈皮肤，激起一阵战栗。
监斩台上，辰安缓缓站起身，走到城墙边缘，居高临下，俯视着瘫跪在血泊中、失魂落魄的张明远。
他的声音不高，却如同从九幽传来，清晰地钻入张明远耳中：
“张大人，”
“该上路了。”
张明远浑身剧烈一颤，仿佛被这句话从呆滞中惊醒。他猛地仰起头，看向城墙上的辰安，眼中爆发出最后疯狂的火焰，用尽生命最后的力量嘶吼：
“不！辰安！你不能杀我！”
“我是朝廷二品大员！我的案子必须由三司会审，由陛下钦定！你无权杀我！你这个疯子！你这个屠夫！你今日所为，必遭天谴！必遭报应！”
他语无伦次，声音破裂，却仍在做最后的挣扎，试图用朝廷法度做最后的盾牌。
辰安看着他，眼神平静得可怕，缓缓摇头：
“你勾结邪教，默许血祭之时，可曾想过朝廷法度？”
“你贪墨国帑，草菅人命之时，可曾想过天谴报应？”
“南溪谷下十二万冤魂，青州历年失踪的数十万百姓，他们在看着你。”
“今日，本官便替他们，”
辰安顿了顿，一字一句，斩钉截铁：
“执此刑。”
“不——！”张明远发出濒死野兽般的嚎叫，“辰安！你不得好死！你辰家都是罪人！你是大夏之耻！是……”
他的咒骂戛然而止。
因为其中一名刽子手，已经举起了鬼头刀。
雪亮的刀光，在秋日阳光下划出一道凄厉的弧线。
“刷——！”
利刃破风，颈骨断裂。
张明远那颗充满无尽怨恨、恐惧与不甘的头颅，高高飞起。
在空中翻滚几圈，然后“噗通”一声，砸落在早已被鲜血浸透的泥地上。
滚了几滚，停在了同僚的无头尸身旁。
那双瞪大的眼睛，直直地望向灰蓝色的天空。
瞳孔中最后映出的，是辰安那张冷漠如冰的脸。
以及城墙之上，那片似乎永远无法触及的、高高的秋日晴空。
死不瞑目。
……
刑场上，一片死寂。
浓重的血腥味在空气中弥漫，令人作呕。
上百具无头尸体跪伏在血泊中，上百颗头颅散落各处。
有的面目狰狞，有的双眼圆睁，有的却带着解脱般的麻木。
这宛如地狱般的景象，让所有围观者都屏住了呼吸，脸色发白，不少人胃里翻腾，当场呕吐起来。
先前因为张明远煽动而产生的一丝疑虑和同情。
此刻在这**裸的、残酷至极的死亡面前，被冲击得七零八落，取而代之的是深深的恐惧和震撼。
他们再次望向城墙上的那道黑色身影时，眼神已截然不同。
那不再仅仅是一个“为民除害”的执法者，更是一个手握生杀大权、行事果决狠厉到令人胆寒的“煞神”。
而“辰家”这两个字，连同北境血案的阴影，也再次浮现在许多人的心头，让那恐惧之中，又掺杂了难以言说的复杂情绪。
有敬畏，有恐惧，或许还有一丝不易察觉的、对“罪孽血脉”的疏离与忌惮。
辰安将下方百姓神情的微妙变化尽收眼底。
他脸上依旧没有任何表情。
解释？辩解？
向这些或许被蒙蔽、或许只是畏惧的百姓，去剖白自己的内心，去说明张明远等人罪行之深重、证据之确凿？
没有必要。
他辰安行事，只求问心无愧，只求斩邪除恶，还这世间一片朗朗乾坤。
至于旁人如何看，如何想，是敬是畏，是谤是誉……他早已不在乎。
从接过监察司掌令之职，从决定追查长生教开始，他就知道。
这条路注定孤独，注定腥风血雨，注定背负骂名。
张明远至死不肯松口指证背后的杨家，甚至不惜用最恶毒的言语攻击他和辰家，这更加说明长生教及其党羽的顽固与狠毒。
这样的人，留着只是祸害，也不可能问出更多。他的死，是必然。
而今日青州这场血腥的清洗，也必将以最快的速度传遍大夏，震动了王都。
这意味着，他与杨家，与那些隐藏在朝堂深处的长生教势力，已经彻底撕破脸皮，再无转圜余地。
回京之后，等待他的，将是更激烈的风暴，更凶险的博弈。
不是你死，就是我亡。
他缓缓转身，不再看下方那修罗场般的景象，声音平静无波，却带着不容置疑的威严，传遍全场：
“来人。”
“悬尸城头，示众三日。”
“将所有罪犯罪行、证据，张榜公告，遍传青州各郡县。”
“涉案家产，即刻抄没，充入府库，用于抚恤历年受害百姓家属，修缮民生。”
命令一道道下达，清晰冷酷。
“是！”木清风、杨万里等人轰然应诺，立刻带人执行。
辰安最后望了一眼青州城。
这座刚刚经历了一场血腥洗礼的城市，在秋阳下依旧矗立。
仿佛什么都没有改变，但内里的污浊，已被他狠狠剜去了一大块。
他收回目光，走下监斩台。
“启程。”
他的声音不大，却带着斩断一切的决绝。
“回京。”
马车早已备好，在森严的护卫下，缓缓驶离了仍弥漫着血腥气的北城门，踏上了通往王都的官道。
秋风萧瑟，卷起官道上的枯叶与尘土。
马车内，辰安闭目养神，仿佛刚才那场震动青州的屠杀与他无关。
但他的内心，却如同即将迎来暴风雨的海面，平静之下，暗流汹涌。
青州的刀已落下。
王都的风，即将掀起惊涛骇浪。
山雨欲来风满楼。
而这，仅仅只是开始。