送走沈凌霄三人后，前厅的气氛并未轻松多少。
云霆脸上的笑容收敛，取而代之的是凝重：“辰安，来者不善啊。”
“我知道。”辰安靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，“他们是冲着我来的，或者说，是冲着我身上的‘秘密’来的。”
“中州那边……”云霆欲言又止，“你到底……”
“一些陈年旧怨。”辰安打断了他，语气平静却不容深究，“如今有些人觉得我‘死灰复燃’，想来确认一下，或者……彻底掐灭。”
云霆深深看了他一眼，没有继续追问。每个人都有自己的过去和秘密，辰安不愿说，他自然尊重。
“需要我做些什么？”云霆直接问道，“虽然我手里没多少实权，但好歹顶着个皇子名头，在一些场合，还能起点作用。”
“暂时不用。”辰安摇头，“他们的目标是我，你介入太深，反而会将矛头引向你。现在朝堂上，盯着我的人已经够多了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“不过，他们既然以‘游历’、‘访友’为名留在王都，短时间内不会明着乱来。”
“不过，，你可以尽量注意一下，他们提到了上元节。”辰安面色一沉。
“上元节？”
云霆目光一凛，这个时间节点，虽然林业封了口，但云霆是知道的。
这几天，辰安和林业一直都在暗中调查这件事情。
他们几乎可以确定，长生教，血神教的余孽会有所行动。
“那可要注意一下了。”
云霆目光凝重的说道。
“对了你怎么会突然来这里？”
云霆回应道：“父皇让我提醒你，王府修缮之事，不必心急，但该有的体面，也不能丢。”
辰安眼中眸光微动。
“我明白了，多谢。”辰安对云霆道。
两人又聊了几句，云霆便起身告辞。
他如今也需谨慎，频繁出入辰安这里，难免引人注目。
送走云霆，辰安独自站在空旷破败的庭院中。
寒风呼啸，卷起地上的残雪和枯叶。
木清风悄无声息地出现在他身后：“主子。”
“查到了吗？沈凌霄三人落脚何处？与谁接触？”辰安没有回头。
“落脚在城东的‘悦来客栈’天字号院，包下了整个跨院。他们入城后，除了今日来拜访您，只去过一个地方——史家。”
“史家？”辰安眼神一冷。
“是。在史家待了约一个时辰。我们的人不敢靠太近，但隐约听到里面传来器物碎裂和史明堂的哭诉声。”
“之后，史家调动了几批人手出去，似乎在打听什么，行动很隐秘。”木清风禀报道，“另外，杨家那边也有动静。杨龙今日下午秘密去了九皇子府，待了半个时辰才离开。”
“杨威则去了西城大营，与他麾下的几个军官饮酒，席间多次辱骂……主子您。”
辰安嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“跳梁小丑。继续盯着就行。”
“是。”木清风犹豫了一下，“主子，还有一事……关于王府重建，属下发现，并非所有工匠都买工部的账。”
“有一批老匠人，是当年……曾参与过老镇国王府修建的匠户后人。他们私下托人递话，若王爷不弃，他们愿意带着子侄徒工，暗中为王府出力，只求……一份活路和庇佑。”
辰安转过身，看向木清风：“哦？仔细说说。”
原来，当年镇国王府修建，征调了大批能工巧匠。
辰家出事王府封禁后，这些匠人及其后代也受到牵连，被工部刻意打压排挤，许多人家道中落，生计艰难。
他们中有些人技艺并未丢下，却只能接些零散活计，甚至被逼改行。
如今听闻辰安重开王府，这些匠户后人如同抓住了一线希望。
他们不敢明着对抗工部，却愿意暗中效力，既是为报当年老镇国王的一点恩情，也是为自己和家族寻一条出路。
“可靠吗？”辰安问。
“属下已暗中查访过几户，情况属实。他们彼此之间有联系，形成了一个小圈子，为首的是个姓鲁的老匠人，今年六十有二，手艺是祖传的营造法，尤其擅长木作和结构。”
木清风答道，“他们要求不高，只需一份公允的工钱，以及……若有可能，将来王府建成，能否允他们一些子弟在府中谋个差事，哪怕是做杂役。”
辰安沉思片刻：“可以。告诉他们，只要用心做事，王府建成之日，必有他们的位置。但若有二心……”
“属下明白！”木清风眼中一亮。
这不仅是解决了工匠问题，更是可能收拢一批对辰家有旧情、且有一定技艺的可靠人手。
“另外，”辰安叫住准备离开的木清风，“让万里从伈颜那里支取一部分金银，去黑市或可靠渠道，收购一批药材、矿石，特别是能用于炼制丹药、修复经脉、巩固根基的。种类要杂，数量不必太大，但来源要分散。”
木清风有些疑惑：“主子，您的伤势……”
“有备无患。”辰安没有多解释，“还有，留意是否有‘星纹钢’、‘寒铁木’、‘地火流铜’这类偏门但坚韧的材料，若有，不计代价买下。”
木清风虽然不解这些偏门材料的具体用途，但见辰安神色郑重，立刻应道：“是！属下亲自去办。”
待木清风离去，辰安走回屋内。
叶伈颜正坐在灯下，面前摊开着好几本古朴的医书和丹方，秀眉微蹙，似乎在研究什么。
“怎么了？遇到难题了？”辰安走过去，语气温和。
叶伈颜抬起头，眼中有些血丝，但神情专注：“辰安哥哥，我在想，如果……如果中州那些人真的不怀好意，正面冲突难以避免的话，有没有什么办法，能短时间内提升战力，或者……制造一些出其不意的效果？”
她指着医书上几处记载：“比如这种‘燃血丹’，能瞬间激发气血，提升爆发力，但副作用极大，会损伤根基。还有这个‘幻心散’，能致幻，但对修为高深者效果有限……我在想，能不能改良一下，或者搭配使用？”
辰安轻轻揉了揉她的头发：“别太费神。这些丹药都是邪术。”
他眼神深邃：“我自有打算。你现在要做的，是好好休息，然后帮我准备一些固本培元、快速恢复的丹药就好。其他的，交给我。”
叶伈颜看着他沉稳的目光，心中的焦虑稍稍平复，点了点头：“嗯，我听哥哥的。”
夜深人静。
辰安盘膝坐在静室之中，并未修炼，而是将意识沉入体内，仔细感知着那具看似虚弱、实则如同被千锤百炼过的身躯。
南溪谷逆转气血，散去修为，看似是巨大的损失，实则如同将一座根基不稳的沙塔彻底推倒，用最纯粹的气血与生机为材料，以《长青诀》第四重“逆转”为法，重新浇筑。
如今他的经脉，比之前拓宽了数倍，坚韧如龙筋；骨骼莹润如玉，隐有宝光；气血虽不显澎湃，却凝练如汞，沉在丹田深处，缓缓流转，带着生生不息的意蕴。
武师一重？不过是表象。
真正的力量，如同蛰伏的火山，一旦爆发，连他自己都无法完全估量。
但，这还不够。
沈凌霄，韩冰和苏沐晴，也绝非庸手。
中州北域武道院的底蕴，远非大夏可比。
他们修炼的功法、拥有的资源、战斗的经验，都可能是碾压级的。
而且，他们背后，可能还有更恐怖的存在。
“魂墓。”辰安在心中默念。
没有回应。
自从南溪谷后，魂墓的声音便再未出现。
仿佛彻底沉寂了，又或者，在等待着什么。
辰安也不在意。
与虎谋皮，终被虎噬。
魂墓的力量固然诱人，但其目的不明，蛊惑性极强，暂时沉寂反倒是好事。
他现在需要的，是尽快掌握《长青诀》第四重的真正奥义，并为自己打造一些“底牌”。
“星纹钢，坚韧且能传导强化真元，适合做刀剑核心。寒铁木，轻而硬，阴阳调和，适合做弓臂或暗器载体。地火流铜，延展性极佳，能记忆形态，且对邪祟阴气有克制……希望能找到。”辰安心中默默盘算。
重建王府是明线，吸引目光；暗中收拢匠人、储备材料、提升自身，才是暗线，积蓄力量。
而上元节，就是检验这一切的时刻。
长生教、中州来客、朝堂政敌……所有的矛盾，都可能在那一天爆发。
他必须做好准备。
与此同时，九皇子府，书房。
云林听着史明堂声泪俱下的汇报，面色阴沉。
“没有冲突吗？”
“看样子，辰安在中州的秘密，他们到不着急。”
他看向史明堂：“我让你准备的东西，如何了？”
史明堂连忙道：“殿下放心，都已准备妥当，通过隐秘渠道分批运入，藏在了绝对安全的地方……”
“很好。”云林脸上露出冰冷的笑容，“上元佳节，万民同乐，正是‘意外’最容易发生的时候。辰安不是喜欢出风头吗？这次，就让他出个够。”
“沈凌霄那边……”
“他们自有他们的目的。”云林摆摆手，“正好，让他们先去试试辰安的成色。若是他们能解决辰安，省了我们的事。若是不能……也能消耗辰安的力量，为我们创造机会。记住，我们的目标，不只是辰安。”
他走到窗边，望着皇宫的方向，眼中野心勃勃。
“我要的，是让所有人看到，谁才是大夏未来真正的主宰。上元节，就是最好的舞台。”
史明堂低头躬身，眼中却闪过一抹畏惧与疯狂。
这一夜，王都许多地方都亮着灯，许多人都无法安眠。
棋盘已经摆开，棋子纷纷就位。
只等那一声锣响，好戏开场。