宫城之内，夜色被无数灯火与急促的脚步搅动得不再安宁。
通往御书房的回廊与宫道上，偶尔可见面色凝重、步履匆匆的朝臣身影，低声交谈着迅速远去，空气中残留着未散的紧张与忧虑。
当辰安抵达指定的偏殿时，恰好见到几位身着紫袍或绯袍的重臣，正从另一侧廊下鱼贯而出。
各自眉头紧锁，或沉思，或低声交换着意见，全然没有了平日朝会后的从容寒暄。
显然，御前的会议已进行了一轮，且结果绝不轻松。
他不是最后到的。至少，林业的身影在他之后片刻也出现在了偏殿门口。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝了然与凝重。
偏殿内灯火通明，却空无他人，唯有熏香袅袅。
这里与御书房仅一墙之隔，以他们的修为，刻意凝神之下，甚至能隐隐捕捉到从那边传来的、属于夏帝的低沉而充满压迫感的声音。
虽听不真切具体言辞，但那怒意与训斥的意味，隔着厚重的墙壁与禁制依然清晰可辨。
其间，似乎还夹杂着年轻些的、带着惶恐或辩解意味的声音，但很快又被更威严的声音压下。
“看来，皇子们这趟‘聆训’，滋味不太好受啊。”林业寻了个角落的椅子坐下，指尖无意识地在扶手上敲了敲。
脸上露出一抹复杂的笑意，声音压得极低，仅限两人之间可闻。
辰安也在一旁坐下，目光平静地望向声音传来的方向，脑海中迅速掠过关于那几位“殿下”的记忆碎片。
大皇子沉稳有余，锐气不足；
三皇子勇武好斗，却失之莽撞；
五皇子倒有些文采机巧，可惜根基太浅……
至于那位东宫太子，储君之位坐了这些年，文治武功未见多少显赫建树，中庸平和倒是修炼得不错，
在这风云骤起、急需铁腕与魄力的关头，这份“平庸”便被对比得格外刺眼。
也难怪，以四皇子为首的某些势力，始终在暗中蠢蠢欲动，觊觎着那至高之位。
甚至像云林那样已经进入武道学宫、本该潜心修炼的宗室子弟，也免不了被卷入这权力的漩涡。
“谁让他们自己不争气呢。”辰安收回目光，语气平淡，听不出什么情绪，“承平年代或可守成，如今这般局面……呵。”
“你觉得，”林业忽然侧过头，眼神带着一丝探究，用更低的气声问道，“这般情形下，最终会是谁？”
辰安闻言，略微诧异地瞥了林业一眼。
没想到他会在这种地方、这种时候，提起如此敏感的话题。“这是咱们能在这儿，光明正大讨论的吗？”
辰安没有直接回答，而是反问了一句。
林业被他这一问，先是一愣，随即脑子飞快转动起来，意识到自己方才的失言。
这里毕竟是宫禁深处，隔墙有耳绝非虚言。
他面上神色不变，干咳一声，同样压着嗓子道：“怕？倒不至于。只是……体谅陛下此刻心情罢了。这等关乎国本的大事，自有圣心独断，哪轮得到我们做臣子的在此妄加揣测。”
“倒也是。”辰安从善如流地点点头。
仿佛刚才那短暂的机锋从未发生，“咱们陛下正值春秋鼎盛，龙体康健，自有千秋万岁之期。他们现在争来抢去，勾心斗角，除了徒耗精力、惹陛下心烦之外，又有多大实际意义？”
两人心照不宣地结束了这个话题，偏殿内重新陷入沉默。
只有远处御书房隐约传来的声响，证明着时间的流逝与风暴中心的激烈。
又过了约莫一刻钟，御书房那边的动静似乎终于告一段落。
紧接着，偏殿的门被轻轻推开，夏帝身边那位总是眉眼低垂、脚步无声的总管太监王德顺，悄无声息地走了进来。
“辰安大人，林业大人，”王德顺躬身，声音又轻又稳，“陛下宣二位觐见。请随咱家来。”
两人立刻起身，整理了一下衣袍，跟随王德顺走出偏殿，沿着回廊向御书房行去。
就在御书房外的廊下，他们迎面碰上了一群正鱼贯而出的年轻人。
正是刚刚结束“聆训”的诸位皇子。
为首的太子面色有些发白，眼神略显躲闪，似乎还未从方才的雷霆之怒中完全恢复。
大皇子抿着唇，神色还算镇定，但紧握的拳头泄露了内心的不平静。
三皇子则是一脸的不服与憋闷，额角青筋微跳。
云林也在其中，他今日作为宗室子弟代表亦被召见。
当他的目光与辰安、林业相遇时，那眼神锐利如刀，带着毫不掩饰的审视与一丝冰冷的意味，仿佛在掂量这两颗突然被陛下单独召见的“棋子”的份量。
倒是云霆，混在人群稍后，看见辰安，偷偷挤了挤眼睛，做了个“回头找你”的口型。
辰安只淡淡扫了云霆一眼，眼神里传递出“等着”的意味，脚下却未停。
与林业一起，在王德顺的引导下，与这群神色各异的龙子凤孙们擦肩而过，步入了那扇象征着帝国最高权柄的沉重木门。
御书房内，龙涎香的气息比之前更加浓郁，但也压不住空气中残留的激烈情绪。
夏帝已坐回御案之后，手指正按揉着眉心，略显疲惫。
但当辰安与林业行礼参拜时，他抬起眼，那双眸子依旧深不可测，锐利如昔。
“你们两个小子，”夏帝开口，声音听不出喜怒，却让林业心头微微一紧，“在偏殿等着的时候，胆子不小啊，连朕的儿子们都敢编排？”
辰安与林业立刻躬身：“臣等不敢！”
“行了，”夏帝挥了挥手，似乎懒得在这种细枝末节上追究，“一个个的，就没一个能让朕省心！”
他的目光首先落在辰安身上，停顿了片刻，仿佛在权衡着什么，然后缓缓道：“辰安。”
“臣在。”
“朕需要你，立刻动身，去一趟天上京。”
“天上京？”辰安尚未答话，一旁的林业已然失声低呼，脸色骤变。
辰安的瞳孔也是微微一缩。
天上京！大夏旧都，昔日的王朝心脏，如今虽已不再是政治中心，但其意义非比寻常，更是藏着无数尘封的往事与秘密。
陛下为何偏偏在此时，王都风雨飘摇、急需人手之际，调遣自己前往那里？
“陛下，”辰安压下心中的惊涛，沉声问道，“此时京中正是多事之秋，为何要让臣前往旧都？”
夏帝看着他，眼神深邃：“朕要你去见一个人。”
“见一个人？”辰安心中疑惑更甚。
天上京如今由宗室元老和部分勋贵镇守，有什么人需要自己特意去见？
“不错。”夏帝的语气不容置疑，“你见到他之后，他自然就会明白朕的意思。你无需多问，也无需多做任何事，只需将朕让你前往的讯息带到，见到他，即可。”
这任务听起来简单，却透着无比的诡异和沉重。
只是“见一个人”，却要在如此敏感时期，远赴旧都。
辰安意识到，这恐怕绝非寻常的传话或拜访，其所涉及的人与事，层级之高、隐秘之深，恐怕远超自己想象。
他没有再追问，深吸一口气，单膝跪地，拱手领命：“臣，遵旨！”
夏帝点了点头，目光转向林业，语气转为肃杀：“林业。”
“臣在！”林业立刻挺直脊背。
“朕将大夏天武卫的临时指挥权交予你。”夏帝的话语斩钉截铁，“从即刻起，由你全权负责王都及周边百里范围内的所有巡查、布防、监控事宜！”
“朕授予你临机决断之权，任何风吹草动，任何可疑迹象，宁可错查，不可放过！我要这王都百里之内，成为铁桶，明白吗？”
天武卫！那是直属于皇帝、负责京畿核心区域与宫禁安全的最精锐、最神秘的武装力量之一，其指挥权非心腹重臣不可得。
此刻将这支力量交给林业，并赋予如此重大的责任和权限，可见夏帝对王都安危的重视已到极点，也显示出对林业能力的绝对信任。
林业感到肩头骤然压下千钧重担，但他同样没有丝毫犹豫，肃然躬身，声音铿锵：“臣，领命！必不负陛下所托！”
“好。”夏帝似乎有些疲倦地靠回椅背。
摆了摆手，“事不宜迟，各自去准备吧。”
“辰安，你连夜出发，路线自定，但要快，要隐秘。林业，你的布置，朕明日就要看到初步方略。”
“臣等告退！”
辰安与林业再次行礼，缓缓退出了御书房。