夜色如墨，将王都笼罩在一片静谧与黑暗之中。
然而城东的史家府邸，却是灯火通明，人影憧憧，透着一股不同寻常的紧绷与恭谨。
史家作为九皇子云林一系的重要支持者，府邸修建得颇为气派。
但此刻，这份气派中却弥漫着一种小心翼翼的谄媚与压抑的恐惧。
下人们屏息凝神，脚步轻得几乎听不见，只因府中来了几位他们得罪不起、甚至连自家老爷都要赔尽笑脸的贵客。
内院，花厅。
暖炉烧得正旺，驱散了冬夜的寒气。
厅内陈设奢华，金玉满堂，但此刻坐在主位上的，却不是史家家主，而是几位身着素色锦袍、气质卓然的年轻人。
他们看起来不过二十出头，神情间却带着一种与生俱来的高傲与疏离，仿佛眼前这王都豪族的富贵，在他们眼中也不过尔尔。
史家家主史明堂，一个身材微胖、面皮白净的中年人，此刻正亲自端着茶壶。
小心翼翼地为那三位年轻人斟茶，脸上堆满了近乎卑微的笑容：“几位公子远道而来，屈尊下榻寒舍，史某招待不周，还请海涵，海涵。”
三人中，居中的一位面容俊朗、眉宇间带着几分锐气的青年淡淡瞥了史明堂一眼。
并未去碰那杯茶，只是随意地“嗯”了一声，目光便投向厅外，似乎有些不耐。
史明堂额角见汗，却不敢有丝毫怨怼。
因为他知道，这几位来自中州北域武道院，是真正的天之骄子，背景深厚，修为惊人，远非他这王都所谓“豪门”可比。
他们已在史家住了数日，史家上下无不战战兢兢，竭尽全力伺候，生怕有半点差池。
就在这时，厅外传来通报声：“九殿下到——”
史明堂如蒙大赦，连忙起身迎了出去。
只见九皇子云林一身常服，面带温润笑容，在史家仆从的引导下步入花厅。
“云林见过几位师兄。”云林对着那三位武道院弟子拱手行礼，姿态放得很低，笑容真诚。
那三人这才稍稍正色，居中青年点了点头：“师弟不必多礼。”
云林落座，史明堂亲自奉上热茶后，便识趣地退到了一旁，垂手而立。
“史家的情形，我等这几日也看在眼里。”先前开口的青年，名唤沈凌霄，是三人中为首者，他看向云林，语气平淡却带着一丝不易察觉的压迫，“那辰安，果真如此跋扈？竟将史家在青州的根基连根拔起？”
提到辰安，史明堂的身体几不可察地颤抖了一下，眼中闪过一丝刻骨的怨毒。
云林叹了口气，脸上露出恰到好处的无奈与愤慨：“沈师兄明鉴，那辰安……如今已非吴下阿蒙。他不知得了什么奇遇，不仅修为尽复，手段更是狠辣果决。青州之事，他借监察司权柄，以雷霆之势扫**，我……我也未能及时阻止，致使史家蒙受巨大损失，实乃我之过。”
他将责任揽了一些到自己身上，显得有情有义。
史明堂连忙道：“殿下切莫如此说！都是那辰安贼子猖狂！他这是不把殿下您放在眼里，不把史家放在眼里！此仇不报，我史家上下，寝食难安！”
他转向沈凌霄三人，噗通一声跪下，老泪纵横：“求几位公子，为我史家做主啊！那辰安，他今日敢动我史家，明日就敢动其他支持殿下的家族，长此以往，殿下的大业……危矣！”
云林面上适时露出痛心与怒色，却没有立刻表态，而是看向沈凌霄三人。
沈凌霄轻轻摩挲着手中的茶杯盖，没有看跪在地上的史明堂，而是若有所思地看向云林：“九殿下，方才史家主说，那辰安修为尽复？此事当真？我听闻五年前，他离开中州时，丹田已毁，形同废人。”
“千真万确！”云林肯定道，“我亲眼所见，他在南州南溪谷出手，修为深不可测，绝非丹田被毁之人所能拥有。而且其战力诡异，手段繁多，与五年前在中州时，判若两人。”
“丹田被毁，五年时间，不仅能修复，还能达到甚至超越从前？”沈凌霄左侧，一个面容冷峻、气息如冰的韩冰开口，声音不带丝毫感情，“此等奇遇，闻所未闻。”
右侧那个一直闭目养神、气质慵懒的青年（名为萧逸）也睁开了眼睛，眼中闪过一丝精光：“离开中州五年，藏身于这偏远大夏，却能逆天改命……这辰安，身上秘密不小。”
沈凌霄放下杯盖，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“有趣。难怪……有人一直对他念念不忘。”
云林心中一动，试探着问道：“沈师兄此言何意？莫非中州那边，也有人欲除辰安而后快？”
沈凌霄看了云林一眼，那眼神让云林感到一丝被看透的不适。
他淡淡一笑：“云林，有些事，知道得太多，对你并无好处。你只需知道，辰安若真的恢复了修为，甚至有了奇遇进步神速……那么，想要他死的人，可不止你，也不止这史家。甚至……不需要你亲自出手。”
云林眉头微蹙，不解其意：“这是何意？还请沈师兄明示。”
韩冰冷哼一声：“意思就是，他活着，本身就是某些人的眼中钉，肉中刺。只要他显露修为的消息传回中州，自然会有‘旧识’找上门来。在大夏境内，他或许暂时安全，但也只是‘或许’。要看那些想杀他的人，决心有多大了。”
萧逸懒洋洋地补充道：“毕竟，当年他离开中州，可不是风光隐退，而是……仓皇出逃。有些账，还没算清呢。”
云林心中巨震！
他虽然知道辰安曾在中州，似乎有些旧怨，但具体细节却知之不详，更不清楚其中牵扯如此之深，竟能让中州的势力时隔五年仍念念不忘！
辰安身上，到底还藏着多少秘密？
沈凌霄摆摆手，似乎不愿再多谈这个话题，转而道：“不过，我等与辰安，当年在北域武道院，也算是有过同窗之谊。此次既然来了大夏，倒是有机会，该去见见这位‘故人’了。看看他这五年，究竟长进了多少。”
他语气平淡，但“故人”二字，却咬得略微重了一些，其中意味，耐人寻味。
史明堂闻言，眼中爆发出狂喜之色！这几位武道院的高徒愿意出手，哪怕只是“见见”，也足以让辰安喝一壶了！
他连连磕头：“多谢几位公子！多谢几位公子！”
云林也收敛心神，露出笑容：“有几位师兄出面，那辰安想必也该收敛些了。只是他如今毕竟顶着‘镇国王’的名头，还需小心行事，莫要落下口实。”
“镇国王？”沈凌霄嗤笑一声，眼中满是不屑，“在这北域边陲之地的王爵罢了。在我等眼中，不值一提。云林，你做好你该做的事即可。至于辰安……我们自有分寸。”
夜色更深，史家府邸的灯火在寒风中摇曳。
花厅内的对话声渐渐低了下去，阴谋的气息，却随着寒意一同渗入骨髓，悄然弥漫开来。