老太君的声音出乎意料地平静下来。
但这平静之下，却仿佛蕴含着更深的寒意与决断。
“叶伈颜。”
她的目光落在孙女脸上，不带丝毫温度。
“你今日此言此行，是要与我叶家，彻底断绝关系？”
叶伈颜迎着祖母的目光，眼中痛楚与释然交织。
她再次欠身，声音清晰而坦然：
“祖母，伈颜感谢叶家当年将我接回。”
“至少让我知道，自己并非无根浮萍，尚有家族可依。”
她顿了顿，嘴角泛起一丝极淡、却满是涩然的弧度。
“但，很多事，很多缘由，不需要伈颜在此——明言，不是吗？”
她的目光轻轻扫过脸色变幻的大夫人，扫过神情复杂的叶安澜。
“接我回来，是因为姐姐当年不愿履行与林家的婚约，叶家需要另一个‘合适’的女儿。”
“姐姐与辰安哥哥和离，是因为姐姐心有所属，不愿受缚。”
“整个叶家，上下重视、倾尽资源维护的，从来都是姐姐叶安澜，是叶家的将星与门面。”
她的声音依旧平静，却字字如针。
“而我叶伈颜，从始至终……”
“不过是个随时可以拿来替换、填补空缺的……‘替代品’罢了。”
“你——！”大夫人沈秀晴气得眼前发黑。
老太君的眼神骤然凌厉了三分，如同实质的刀锋刮过！
“你确定要如此想？如此做？！”
叶伈颜没有退缩，反而上前一步，与辰安并肩更紧。
她抬起清亮的目光，毫无畏惧地回视：
“伈颜心意已决。”
“不后悔？”老太君的声音低沉如闷雷。
少女忽然展颜一笑。
那笑容褪去了所有清冷与疏离，明媚如穿透阴云的阳光，带着前所未有的灿烂与坚定。
“绝不后悔！”
四字斩钉截铁，回**在寂静的正堂。
老太君闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下一片冰冷的决绝。
“好。”
“好！好一个心意已决！好一个绝不后悔！”
她猛地抬起龙头拐杖，杖尾重重顿地！
“来人！！”
门外候命的叶明连滚爬入，浑身抖如筛糠。
“传我令！”
老太君的声音如同金铁交鸣，不容置疑。
“将叶伈颜之名，从叶家族谱之上——”
“即刻划去！”
“并通传各家，昭告天下！”
“自今日起，叶伈颜与我镇北侯府叶家——”
“再无半分瓜葛！！”
此言如同九天惊雷，炸响在每个人心头！
逐出族谱！昭告天下！这是最彻底的决裂！
叶伈颜身体几不可察地晃了晃，脸色更白了一分，但被辰安牢牢扶住的手，却依然坚定地回握着他。
老太君的目光猛地转向辰安，那目光里充满了冰冷的怒火与某种深沉的算计。
“辰安！”
“如此，你可满意了？！”
辰安将叶伈颜护在身侧，面色沉静如水。
“老太君行事，自有您的分寸与考量。”
“晚辈，不敢置喙。”
“你不敢？！”老太君冷笑，拐杖直指，“我看你敢得很！！”
她话锋陡然一转，语气带着不容反驳的强势。
“虽然你与安澜已有和离文书。”
“但此事，老身从未点头！”
“在老身看来，你与安澜之间，不过是年轻气盛，闹了些别扭而已！”
她的目光扫过脸色骤变的叶安澜，声音斩钉截铁。
“因此，自今日起，你辰安的身份如旧！”
“仍是我叶家名正言顺的姑爷！”
“什么？！”
“不行！！”
四道声音，几乎同时响起！
第一道来自辰安，冷冽如冰。
第二道来自叶安澜，带着惊怒与抗拒。
第三道来自叶伈颜，微弱却坚定。
而最后一道，竟是来自正堂大门之外！
众人霍然转头。
只见九皇子云林，不知何时已站在门口。
他似是匆匆赶来，身上还带着夜风的凉意与一丝不易察觉的……鬼市阴晦气息。
锦衣微乱，发丝稍散，脸上惯有的矜持笑意消失不见，取而代之的是一种压抑的阴沉与急切。
显然，他得知老太君出关的消息后，便立刻赶来了叶府。
“九皇子殿下。”
老太君看到云林，眉头微不可察地一皱，语气疏离而冷淡。
“今日我叶家处理家事，似乎……并未邀请殿下。”
云林迈步踏入正堂，目光先是在脸色苍白的叶安澜身上停留一瞬，眼中闪过疼惜，随即转向老太君。
那眼神里，再无平日刻意维持的温润与算计，反而翻涌着被长久压抑的屈辱与不甘。
“老太君！”
他的声音因情绪激动而微微提高。
“昔年您便瞧不上我，嫌我出身，嫌我心性。”
“如今我云林已入武道院，修为突破先天，更是于北境战场护持安澜，立下功勋！”
“为何您还是如此看待于我？！为何仍要阻挠？！”
面对这个曾当众羞辱过自己的叶家老太婆，此刻情绪激**之下，云林似乎失了平日里的隐忍与算计，言语间失了分寸。
老太君面对他的质问，神色毫无波动，甚至带着一丝淡淡的嘲讽。
“对。”
她回答得干脆利落，毫不留情。
“既然九殿下将话说到如此直白的地步，那老身也无需遮掩。”
她的目光如同冰冷的探针，直刺云林。
“你，配不上安澜。”
“祖母！！”叶安澜忍不住急呼出声，眼中满是不解与痛苦。
“你闭嘴！”
老太君厉声喝止叶安澜，龙头拐杖指向她，眼中满是怒其不争的厉色。
“叶安澜！看看你做的蠢事！”
“你是要将整个叶家，都卷入皇权夺嫡的滔天漩涡之中吗？！”
这是老太君第一次如此**、严厉地点明其中关窍！
如今大夏内外交困，暗流汹涌。
云林野心勃勃，心思深沉，绝非安澜良配，更非叶家可以依附的明主。
老太君看得清楚，怎能允许叶家百年基业，与云林绑上同一辆战车？！
“凭什么？！”
云林脸色铁青，胸膛起伏，拳头紧握，指节发白。
他死死盯着老太君，从牙缝里挤出质问。
叶安澜也红着眼眶，望向祖母，声音哽咽却执拗：
“祖母，云林师兄已是武道院核心弟子，先天修为，更是于北境多次救我于危难的‘鬼面杀神’！”
“他待我真心，助我良多！您为何……为何一定要如此拆散我们？！”
这不仅是叶安澜的心声，也是云林此刻最想知道的答案。
云林深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，看向老太君，语气带着最后的争取与隐隐的威胁：
“老太君，不管您过去如何看我，这一次我回来，绝不会再轻易放弃安澜！”
“叶安澜！”
老太君不再看云林，目光灼灼逼视着自己的长孙女。
“你若还认我这个祖母，便立刻与九殿下断了所有不该有的联系！”
“祖母！我不！”叶安澜倔强地摇头，泪水在眼眶中打转。
“啪——！”
一记清脆的耳光，响彻正堂！
老太君竟亲自出手，狠狠掴在了叶安澜脸上！
力道不重，但那声响与象征意义，却让所有人都惊呆了。
叶安澜捂着脸颊，难以置信地看着祖母，委屈、愤怒、伤心交织。
“祖母……您也要如此逼我吗？”
老太君收回手，眼中闪过一丝痛楚，但语气依旧坚硬如铁：
“祖母不是在逼你。”
“是在救你，救叶家！”
“叶家的荣辱兴衰，如今大半系于你一身！你明不明白？！”
她不再看泫然欲泣的叶安澜，转向脸色阴沉到极点的云林，下了逐客令：
“九殿下，叶家家事尚未处理完毕，不便待客。”
“请吧。”
云林站在那里，没有动。
他眼中的阴鸷几乎要溢出来，声音低哑：
“老太君，究竟要如何，您才肯答应让安澜嫁给我？”
老太君的回答没有丝毫转圜余地：
“不可能。”
她顿了顿，一字一句，如同立下誓言：
“除非——”
“老身死了！”
“轰——！”
最后四字如同惊雷！
云林眼中，一直压抑的某种冰冷、暴戾的杀意，在这一刻，终于再也无法掩饰，骤然爆发出来！
虽然只是一闪而逝，但堂中修为在先天之上的老太君、辰安，乃至本身就与云林气息相连的叶安澜，都清晰地捕捉到了！
“呵呵……”
老太君不仅不惧，反而发出一声意味不明的冷笑，龙头拐杖上的暗红玛瑙幽光流转。
“九殿下这副模样，莫不是……”
“想杀了老身？”
就连辰安，也微微挑眉，看向云林的眼神多了几分冰冷的审视。
场中气氛，因这一闪即逝的杀机，陡然降至冰点！
辰安却在此刻，忽然轻笑一声，打破了这令人窒息的死寂。
他揽住叶伈颜的肩膀，转身欲走。
“既然话已说开，此地也无我二人之事了。”
“伈颜，我们走。”
“辰安！”
老太君的声音再次响起，带着一种不容抗拒的威严。
“你，也不能走！”
辰安脚步一顿，侧目。
老太君的目光紧紧锁住他，抛出了一个出人意料的决定：
“上元初六，我看就是个极好的黄道吉日。”
“你与安澜，便在那日重新成婚！”
“老太君！”辰安眼神骤然冰冷，“您知道，我绝不可能同意！”
“你必须同意！”
老太君的语气斩钉截铁，随即，抛出了一个让辰安心神剧震的条件：
“辰安，你难道不想知道……”
“关于你爷爷当年重伤的真相？”
“不想知道，他留给你的真正遗言是什么吗？”
她紧紧盯着辰安骤然收缩的瞳孔，声音放缓，却带着更致命的**与压力。
“与安澜成婚。”
“这，也是你爷爷……临终前最后的期望与安排！”
“你，要违背他最深的遗愿吗？”
爷爷……的真相？遗愿？
辰安如同被一道闪电击中，整个人僵在原地！
脑海中瞬间闪过爷爷重伤垂危时浑浊却欲言又止的眼神，闪过那些语焉不详的嘱托，闪过父亲留下的“天书”碎片与重重迷雾……
他一直追寻的答案，难道竟在叶家？竟与这桩荒谬的婚姻有关？！
“老太君！”
辰安的声音因心绪剧烈波动而微微发颤，带着被触及逆鳞的愤怒。
“您还要用这种方式……来羞辱、胁迫我吗？！”
未等老太君回应，一旁的云林却如同被彻底点燃的炸药桶，猛然爆发！
他所有的理智、隐忍，在听到老太君逼辰安与叶安澜成婚的瞬间，在辰安此刻的“犹豫”刺激下，彻底崩断！
他不再看老太君，赤红的双眼死死盯住辰安，声音因极致的愤怒与嫉妒而扭曲：
“你一直看不上我的出身！一直阻挠我与安澜！”
“好！很好！”
他猛地向前踏出一步，周身先天真气不受控制地鼓**开来，衣袍猎猎作响！
“既然老太君执意如此。”
云林抬起手，直指辰安面门，每一个字都如同从牙缝中迸出，带着不顾一切的疯狂与决绝：
“我云林，在此立约！”
“上元节，月圆之夜，王都演武台——”
“我与辰安，生死一战！！”
他环视全场，最后目光落在脸色惨白的叶安澜身上，声音嘶哑却震动屋瓦：
“胜者——”
“堂堂正正，迎娶安澜！！”