众目睽睽之下，白须老者摘走了宁家之主宁海涛的首级，刹那间，全场鸦雀无声。
下一息，乱声如海压顶。
薛向的其他四个随员，以他为圆心，同时动了。
四大世家的人马像被镰刀掠过的麦田，从里到外，一排排齐刷刷倒下。
众人无不瞠目结舌，什么时候第九堂有如斯强者。
冷翠峰上有这般武力？
若真如此，迦南郡早就太平了。
众人心中涌起惊涛骇浪之际，薛向带来的五位随员，已开启了杀戮模式。
其中，有三位手段最是犀利。
首当其冲的便是那位黑袍中年，他袖底银芒游走，电蛇攀梁，掌心一阖一启，百十道细极的雷丝自屋顶垂落，像一场倒挂的雨。
凡有冲击波射来，雷丝即动，轻轻一抹，任何冲击波，便如豆腐一般，被轻松切碎。
和黑袍中年背对背的红裳女子，宛若火舞神祇。
她步轻如燕，裙边泛起的火星串成红线，贴地而行。
四名楼家长老齐齐攻向她，红裙女如在火中舞蹈，怡然自得。
可自她裙边溜出的红线，顺青石缝钻入，又钻出。
刹那间，轻而易举攻破四名楼家长老的护体防御，从他们双足钻入。
火不燎衣，偏偏咬骨，顷刻间，四人便即焚烧起来，恐怖景象，令所有人从骨子里生寒。
要说，最毒辣的，还是薛向右侧，也就是先前摘走宁海涛头颅的白须老者。
他在全场倏忽如电，凡他过处，必有头颅腾空而起。
“处心积虑，蓄谋已久，可，他，怎敢……”
沈君远深深盯一眼大厅中央的薛向。
整个大厅，已经打成一锅粥，薛向稳稳立在当心，没有一丝灵力能突破到他身前。
此时，满室已是狂风大作，却掀不动他的一片衣角。
忽地，大殿左侧一声巨震，雷光折下，黑袍中年袖中电弧一束，三名宁家长老在同一瞬间肩脊塌陷，周身焦黑。
沈君远不再犹豫，捏碎一枚古符，周身光影大作，险而又险地避过白须老者的扑击，冲出殿去。
他猛地取出一枚玉简，张口喷血其上。
刹那间，玉简青光暴涨，化作一道绿光，正缓缓聚成光门。
他仰天怒吼：“恭请老祖！！！”
这是他最后的杀手锏。
那日，薛向要求签订和书，他便意识到了必须做万全准备。
四大家族，仅此两位元婴，其中一位，便是他沈家老祖。
沈家元婴老祖年事已高，已多年不曾视事。
但元婴老祖只要在，便是战略级别的武器。
沈君远来此，就带来了家族的召唤禁牌。
他很清楚，眼下已到破家灭族之时，再不请动老祖，更待何时。
眼见光门衍成，沈君远心中长舒一口气，与此同时，他取出一件宝甲套上，并打出十余张护身符。
刹那间，符光大作，将他牢牢护住。
此刻，他心中激愤与快意并存。
他很清楚，只要撑到老祖降临，一切危难，必将消解。
就在此时，一道流光无声落在他身前。
细若毫发，快若意念。
流光点在护身符聚成的符光护罩上，护罩一寸寸裂开。
他回眸看去，殿中的战斗已经结束。
点在他身上的流光，是雷光和火光并衍。
正是殿内的黑袍中年和红裙美女同时出手造就。
短短三息工夫，他聚出的十余张护身符聚成的保护罩，皆被攻灭。
下一瞬，流光轻而易举洞穿了他的宝甲，刺入了他的皮肤。
一种痛苦到异样舒爽的奇妙滋味生出，沈君远意识到自己的力量和生机在飞速流逝。
终于，他看到了一名青袍老者，从前方的光门穿出。
他面容清癯，仙风道骨，周身无一处不闪烁着和谐的力量。
“老祖……”
沈君远泪流满面，口中已发不出声息。
他用尽最后的力气，怒睁着双眼，紧紧盯着老祖的方向。
黑袍中年，红裙美女，白须老者，三大不知死活的混账，竟然扑向了老祖。
即便是知道自己马上将要烟消云散，他也依旧感受到了如潮的快感。
“不！”
沈君远在心底嘶吼，他简直不敢相信自己的眼睛，才要大展神威的老祖，竟被黑袍中年、红裙美女、白须老者三人将肉身扯得四分五裂，如扯破抹布。
“元婴！他们三个也是元婴！可这怎么可能？冷翠峰上，绝无一位元婴，迦南郡中还能视事的元婴，也绝不会超过三人。这到底是怎么回事？”
沈君远最后的意念，化作浓浓的不甘，被风吹散。
大战旋起旋灭，从开始到结束，始终是单方面的屠杀。
烈风灌入破碎的殿门，卷起残灰与血雾。
曾经高悬的鎏金大匾——“忠烈世家”四字，此刻被震得倾斜，金漆剥落，挂在半空，摇摇欲坠。
殿中两面墙壁悬挂的御赐锦旗，先前在灯火下光辉流转，此时尽数被火焰焚蚀，残破的绣纹飘散在空气中，化作焦黑碎屑。
御赐宝戟断作两截，半截嵌在青石地砖里，锋刃虽还闪着寒光，却已无人再敢凝视。
金册、玉带、虎符横陈在血水之间，犹如被弃的玩物，落在满地尸骸之上。
大殿中央，冯京一干名流缩作一团，面色灰白，连喘息都不敢出声。
方才那些桀骜的清议之士，如今个个低头，像被鹰盯上的鹌鹑。
有人双膝早已跪倒，血溅在衣襟上，却浑然不觉。
薛向负手而立，目光转向冯京，声音淡淡：“老师，您还好吧？”
冯京浑身颤抖，手中的白玉酒盏早已跌碎，声若蚊呐：“我……我没事，大人，您……”
“我是您学生。”
薛向截住他的话，微微一笑，“您怎能唤我大人？”
殿中余烬映照他的眼神，深不可测。
冯京喉头滚动，半晌才低声应道：“是，是…为师失态了…”
旁边几位名流连连点头，急声附和：“方才分明是世家子弟要杀官造反，我等皆是证人！
薛大人只是自卫！”
话虽如此，他们心底却掀起惊涛骇浪。
他们一生见惯世家争锋，却从未见过如此杀戮。
一个少年，动辄竟能号集如斯伟力，竟将堂堂四大世家屠戮如草芥。
这股震撼，久久压在胸口，令他们几乎透不过气。
忽然，白须老者抬手抹去指尖的血迹，笑声沙哑：“小子，我们还没杀够。”
他目光如钩，冷冷扫过全场，最后看向黑袍中年和红裙美女，“宁家还有个老棺材瓤子，这回你们不准跟我抢。”
说罢，他身形化虹，直扑宁家宗祠所在。
适才击杀沈家老祖，沈家老祖遗留的储物戒，被黑袍中年抢走。
故而，白须老者才有不准争抢一说。
黑袍中年和红裙美女对视一眼，皆化虹光追随白须老者而去。
“公子，这是所有的储物宝物。”
说话的中年人正是文山，和他一起收集储物戒的正是程北。
二人皆被生死符控制，是薛向的死党。
至于白须老者，也不是外人，正是元婴老怪钟离眛。
而黑袍中年和红裙美女，则是大名鼎鼎的云雷二圣。
彼时，云雷二圣追击钟离眛，钟离眛不得已，求到了明德洞玄之主门前。
薛向化用文墟珠，以一首“爱莲说”，击败云雷二圣。
云雷二圣感念明德洞玄之主放过之恩，让明德洞玄之主若有需要可去雷火山传讯。
当日，薛向用报纸召回文山和程北后，给出的两封书信，送往的就是雷火山和钟离眛的道场火云洞。
薛向在书信中，用的自然明德洞玄之主的口吻。
在信中，明德洞玄之主承认薛向对他有救命之恩，希望几人能出手相助。
明德洞玄之主的信件才送到，三人便赶来了，并按书信里的吩咐，一切听从薛向调遣。
这也是薛向目前能号集的最强战力，三大正值盛年的元婴强者一出马，简直天翻地覆。
“你们先替我收了。”
薛向朗声道，“老师，列位，四大世家作恶多端，我今日一并剪除之。
但后续，抄家清产，还需见证人，还请诸位不辞辛劳。”
“应该的。”
“当仁不让，我们肯定配合。”
“冯兄有如斯佳弟子，真叫人羡慕啊。”
“…………”
一干贤达，依旧舌头打结，不敢说半个不字。
实在是薛向展现出的气质，太彪悍了，动辄抄家灭族。
谁也不知道会不会一个不顺他意，就丧在此处。
“公子，我有一事不明。这沈家老祖应当也是文士出身，必然文气和练气并举，即便被三大元婴强者合围，按道理也不该如此不堪一击啊，放出文气，未必没有一拼之力。”
程北问出了心底的疑惑。
薛向冲冯京拱手，“老师必有教我。”
冯京打个寒颤，赶忙道，“各大世家的元婴强者，多寿元将近，故而闷在宗祠，不愿再出关。
而文气修炼不进则退，没有充足的愿气和才气滋养，文气宝树也会枯死。
对年轻儒生来说，才气好得，愿气难求。
但对这些寿元将近的老怪物来说，愿气还可以通过愿饼获得，但才气全靠自身。
他们多才思退化，才气一竭，文气宝树枯死，已然失去了作为文气修炼者该有的异能，只能靠本身的练气修为对战。
这种类型的元婴老怪，对战元婴以下，还是有碾压性的优势。
可对战三位正值巅峰的元婴强者，有此结果，也就不足为怪了。”
“多谢老师开惑。”
薛向拱手行礼。
冯京连连摆手。
不多时，前方传来冲天气机，百余息后，钟离眛和云雷二圣，同时回返，钟离眛手中提着颗苍老人头，眼中满是得意，高声叫着“痛快”。
文山和程北也倍觉痛快。
放在平时，他们虽有强横修为傍身，但处处被朝廷的金科玉律压着。
如今，能正大光明平灭一郡世家，怎不叫人畅快莫名。
………………
卯时将近，夜色正沉。
一间卧房内，帷帐低垂，锦缎厚重。
燃着的兽形铜灯吐出淡金火焰，将一室的雕梁画栋映得温润而暧昧。
檀木床榻高起，榻上绣着鸳鸯交颈，锦被翻卷间，露出一截藕臂，肤色晶莹，正紧紧搂着榻上男子的胸膛。
黄姚斜倚半枕，长发散乱，尚在沉眠。
怀中美人唇角带笑，睫毛轻颤，衣衫早散作一团，香肩半裸，酥胸起伏，温香软玉压得他动弹不得。
殿外却自有杂声，先是低低传入，继而渐响，似潮浪拍门。
府中丫鬟急急叩门。
美人被惊醒，眉头紧蹙，嗓音娇媚中带着几分嗔怒：“天都未亮，便来吵？不识趣的贱婢！”
黄姚迷迷糊糊翻身，伸手抚着美人光滑的背脊：“莫理她们，天塌不下来。”
可丫鬟的声音已战战兢兢传入：“府君，不得了……他们闯进来了。外院三道门禁已破，护卫尽数退散，下人无一能挡。”
“失心疯了么？”
美人声音清脆却极其凌厉：“这里府君宅邸，谁敢来闯？再聒噪，看我撕了你的嘴！”
她话音方落，便听见密集的脚步声。
黄姚猛地翻身坐起，披衣下床。
鞋还没靸上，房门便被推开了。
美人是黄姚爱妾，嫁给黄姚这些年，所到之处，都是无上尊荣。
今次，还是头一遭见这阵势，吓得她用被子裹住白嫩的娇躯，瑟瑟发抖。
只见八人齐步闯入房中，他们皆佩绶挂印，官气逼人。
“疯了疯了，天塌了么？你们这是做什么？还要不要体统了。”
黄姚怒不可遏瞪着众人。
他做梦也没想到，有朝一日，迦南郡掌印寺会议竟在他的卧房召开。
原来，此刻到来的八人，皆是迦南郡掌印寺掌印。
算上他自己，九位掌印便聚齐了。
“府君，境内……出大事了。昨日沈、宁、楼、吕，四大世家齐被屠灭。”
说话的是郡丞曹芳，他在掌印寺排位第二。
他话音方落，黄姚愣了足足十余息，通过众人的眼神，他确认了曹芳没疯，自己也没幻听。
“谁，谁干的……昨日的事，为何现在才报……”
黄姚舌头都打结了。
曹芳道，“贼人实力强大，消息封锁得太死了，我们也是才收到消息。”
黄姚五雷轰顶。
辖下出了如此大案要案，用脚趾头想，他都知道自己的官帽子保不住了。
其余人等，也是如丧考妣。
这么大的案子，简直空前，上面一旦要办，肯定不只办府君一人。
“抓，抓……”
黄姚厉声喝道。
“抓谁？”
曹芳问。
“抓紧向州里报啊，能做出如此大案的，哪是咱们一府的力量，能拿住的。”
黄姚跌足长叹，“流年不利，流年不利啊……”
一干人情绪爆炸，议论如潮，半盏茶过去了，黄姚还没穿好衣服。
直到闷在被子里的美人忍不住剧烈咳嗽，众人才醒过神来，各自面色尴尬。
黄姚闷哼一声，草草披衣，尚未系好玉带，外头又传脚步声。
厚重槅扇被人推开，一名高颧骨、瘦削如铁的中年人快步进来，手中持着一卷朱漆公文。
才看清来人，黄姚立时爆炸，“龙固，你也失心疯了么，你也来凑热闹，滚，给我滚。”
来人正是第四堂第一院院尊龙固，负责通政事，兼黄姚的专属书办。
黄姚本就一肚子火没处发，眼前这帮人只比他低半级，算是同僚，他不好发作。
龙固这一凑过来，他满腔心火，算是找到了发泄口。
龙固低着头，任凭黄姚痛骂，却始终不肯退走。
曹芳瞧出不对，低声劝道，“府君，龙固似有要事禀报，先容他禀告，再训不迟。”
黄姚冷哼一声，“报吧，我倒要看看还有什么更坏的消息。”
龙固拱手道，“府君，诸位掌印，属下手里这份公文，是才送来的。
值班的书办览罢，火速通知了我，我看完，只觉事关重大，只能急急来找府君禀报。
这份公文，出自第九堂第三院署理院尊——薛向。”
一听此名，厅中一阵骚动。
这个名字，近来实在是太刺耳了。
“他又怎么了？要炸平冷翠峰，停止太阳转动么？”
黄姚讥讽道。
作为一郡主官，他最大的愿望便是自己牧守之所安定。
安定之外，才敢奢求发展。
薛向这种动辄就弄出惊天新闻的，黄姚是天然没好感。
龙固道，“为避免转述时，信息缺失，卑职还是诵念公文中的紧要内容吧。”
当下，便听他诵道，“……下吏启奏：沈、宁、楼、吕四家，作恶多端，屡犯朝律，侵占灵产，行凶夺命，聚众杀官，形同谋反。
下吏率众前往，当场执法，查实铁证，抄没各家，今各家匪类皆已伏诛……”
龙固还没念完，全场一片大乱。
“天”
“什么？！”
几名掌印几乎同时拍案而起。
堂中顿时炸开了锅。
“荒谬！一个小小署理院尊，如何能灭四大家族？分明是信口雌黄！”
“此子早就和世家结怨，分明是假借公事，行报私仇之实！”
“公报私仇？屠灭各家？他也得有这个能耐！”
“该速速拘捕此獠，押赴州里，方能平息上意！”
群情汹涌，殿中已成一片喝骂。
只有魏央，始终未发一言。
黄姚忽地转首，目光盯住魏央，声音里带了几分寒意：“魏掌印，你既是薛向的旧日上官，也是他座师。
此事，你怎么看。”
一时众人尽皆望向魏央。
魏央双唇紧抿，神色冷峻。
片刻后，他淡淡吐出一句：“公事公办。”
寥寥四字，却似寒冰。
黄姚心下一松，立刻趁势拍案而起：“好！公事公办！薛向胆大妄为，罔顾律令，灭绝世家，罪无可赦。
我意，速速缉拿薛向，押解州里，以解今日之祸！”
掌印们齐声附和，唯恐不及。
“府君三思。”
一道不和谐的喊声传来，众人循声看去，说话的正是龙固。
不知何时，他已被挤到了房门外。
便听龙固高声道，“薛向不仅呈报了公文，还呈上了证据。”
“证据，什么证据？”
“忘了，此子有影声扣。”
此话一出，全场气氛又是一凝。
众人皆想起，当初薛向是怎么用影声扣翻转局面的。
龙固赶忙道，“正是影声扣，他用影声扣录下了昨日场面，并用回光阵旗，复录了影声扣里的场景。
他上交了回光阵旗，我带来了。”
“速速打开阵旗，衍生画面。”
曹芳高声喝道。
众人这才离了黄姚卧房。
一行人来到后院，便忙不迭地催促龙固速速操作。
不多时，阵旗腾空，灵光闪烁，光影浮现出来。
从薛向进场，签下和书，再到薛向指责宁海涛侵占灵砂矿，最后到，图穷匕见，双方翻脸，一边倒的大屠杀发生。
无不完完整整、清清楚楚地刻录着。
一开始，众人还只是惊叹，看着看着，已经无人出声了。
直到龙固收了阵旗，场中还是没人说话。
沉默许久，黄姚叹声道，“诸位，都说说啊。”
依旧无人应答。
黄姚指着曹芳道，“郡丞，你说说看。”
曹芳面色尴尬，沉吟片刻道，“也罢，都不是外人，我就想到什么说什么。
不管薛向是处心积虑也好，故意布下陷阱也罢，但四大家族当众啸聚，意图杀官的证据，是铁板钉钉的。
有了这个，便是官司打到第三殿，薛向也不会输。
再者，即便要拿薛向，我看指望咱们郡中出兵，没戏了。
瞧瞧薛向请的帮手，三大元婴，至少曹某是请不到的。
我看此案，当速速禀报州里，咱们按兵不动，也动不起。”
曹芳一开口，便引来一片附和声。
黄姚不再表态，指着龙固道，“你怎么看？”
龙固咽了口唾沫，“卑职的看法不重要，重要的是，薛院尊还有下情。
他派来呈送公文之人，还代传了他的口信，说要咱们特别关注今日的《云间消息》。”
“《云间消息》？！”
顷刻间，新话题炸开。
“该死！朝廷让私人办报，本就是祸根！小小一张报纸，竟敢搅动风云！”
“朝廷该出新条律，禁绝此类私刊！”
“禁？哼，来得及么？《云间消息》背后，可是多少家都有股份？其影响力之大，已经蔓延出了沧澜州，谁禁得了吗？”
七嘴八舌，吵得房梁都在震。
黄姚额头青筋直跳，只觉这夜比半生官场还要煎熬。
纷杂而扰的院内，时间还在无情地流逝。
不多时，东方渐白。
外头早膳送来。
粗陶碗里盛着白粥，热气氤氲；笼屉里堆着刚出笼的包子，香气扑鼻。
堂中九位掌印，皆是满面倦容，却无一人敢先离去，只能各自捧着碗，喝着稀饭，嚼着热包子。
曹芳低声道：“府君，大清早的，咱们这像是……等候发落的囚徒。”
黄姚黑着脸不答。
终于，门外传来通报声：“《云间消息》今日首刊已至！”
整个屋子里的人，全都停下了手里的筷子与碗，呼吸几乎同时一滞。
纸张被缓缓展开的那一刻，所有人的目光都聚了过去。