返回文墟福地，薛向二话不说，便即开始着手修炼。
他盘膝坐于文墟台，将一枚青色妖丹置于星云盒中。
随着他催动引灵诀，妖丹化作精纯灵力，缓缓融入他的丹田。
半日后，在消耗完七枚青色妖丹后，他估摸着火候差不多了。
念头一动，连续消耗两枚文墟珠。
文墟台破境能力开启，一道祥光将他笼罩，体内淤积到极致的气血猛地胀开，周身滚滚热流涌动。
大片灵力汇入灵气溪流之中，嗖地一下，道基莲花中，第四道光斑被点亮。
薛向大喜，心知筑基四层成了。
打铁趁热，他也不休息，继续猛猛干。
一晃一个多月过去了，在消耗了全部的妖丹、数枚文墟珠后，他已将道基莲花上的光斑点亮了八颗。
妖丹所提供的精纯灵力，尤其是那枚黑色妖丹所蕴含的滂湃灵力，让薛向大开眼界。
正是：突破一时爽，一直突破一直爽。
短短一个多月，便冲到筑基八层。
让薛向觉得一切辛苦，也都值了。
只是，文墟珠消耗得太快，已经跌破了安全线，只剩三枚了。
沐浴一番，薛向小憩片刻，唤出文气遮身，他便出了洞府。
护阵大将，见他出来，赶忙放开大阵。
薛向一路飞出渤海，抵达最近的大城市，渤海城。
待了一日后，苏宁赶到。
渤海城外，湖光潋滟。
秋水清明如镜，微风拂过，卷起细浪。
岸边一株老柳低垂，枝叶曳影，摇入波心。
薛向与苏宁并肩而行。
她依旧男子打扮，一袭青袍，腰系白带，衣袂随风微扬。
阳光从湖面折入她的发间，光色盈盈，似玉生辉。
薛向扔过一枚未设禁的储物戒，苏宁接过，一截手臂骨殖正在其中。
只是意念扫中，苏宁便感受到了那骨殖上的煌煌之意，随即瞪圆了眼睛，“你，你真的办到了，这，怎么可能……”
素来冰雕一般的玉人，此刻也被震得惊愕莫名。
薛向笑了笑，目光落在水面，“运气好罢了。那文渊乱海中，人妖两族正交战，我不过浑水摸鱼，在里面找到了此物。”
苏宁怔了怔，点头道，“你这运气，也太逆天了。
你说的发生在文渊乱海的战斗，我也听说了，说是震动天下也不为过。
妖族出了个后起之秀——有熊金刚，修为极高，文采惊人，据说以诗御敌，一句千军，竟连人族文将都压下去。
将来必是你这样的儒生精英之大敌。”
薛向垂目，笑意不改，“那倒要见过，才知真假。
难道那场惊世之战，我人族就无英雄出场？”
苏宁目光晶亮：“天意自不绝人族。
出场的是位老前辈，一处文墟福地的主人，号曰，明德洞玄之主。
老前辈有教无类，竟是有熊金刚的师尊。
为抽炼仁剑剑意，老前辈诵念《正气歌》，震惊天下。
未料，老前辈的《正气歌》太过磅礴，竟然磨灭了三万年都不曾磨灭的仁剑剑意。”
“真的么？这老前辈还真是厉害。”
薛向适时给以反应。
苏宁道，“不仅如此，老前辈所作的《正气歌》，已被各国文庙刻录为镇堂篇章。各国儒生诵《正气歌》，皆激赏不已。
各国文庙已经加紧炼制，要将《正气歌》炼为战诗，为将来军阵冲杀所用。”
薛向笑道，“天下英雄如此多矣，真想挨个儿见识一番。”
阳光在苏宁眸底晃动，“薛兄何尝不是当世英雄，薛兄首首大作皆堪称经典，你的大名，飘扬各国。
未必便逊色了有熊金刚。
此番薛兄成功迎回忠武遗骨，必定在观想文道碑一途大放异彩，我提前祝薛向旗开得胜，马到成功。”
“多谢。”
薛向拱手回礼。
苏宁点点头，腾身离开。
身形如柳枝轻飘，掠过水面，溅起几点微光。
薛向在渤海城停留两日，便启程返回云梦城。
距离观想文道碑的考期尚有十余天，他想着许久未归，索性先返家一趟。
一路东飞，半日时间，便至云梦城外，天已近暮。
城门的牌楼依旧旧色，门匾上“云梦”二字被风雨磨蚀，依稀可辨。
薛向望了片刻，才缓步入城。
归家之后，他先拜了母亲，又抱着小适和小晚夫妇闲话。
数月不见，家中一切安好。
薛向知道自己今非昔比，若是传出自己归来的消息，家中又难得安宁。
故而，他刻意收敛声息，没闹出丁点动静。
入夜，全家人都歇下后，薛向来到院子里。
月色深沉，院中竹影摇曳，远处犬吠偶起。
一道身影飘然而至，正是程北，薛向留在云梦看护家人的两大结丹境保镖之一。
薛向问：“近来可有异动？”
程北低声道：“公子离家之后，城中倒也平静。只是三日前，有江左薛家的家仆来过，说是送贺礼。”
他略顿了顿，神情复杂，“那家仆自称奉命问候主母，言辞恭敬，态度极低。主母送走家仆，多日情绪不高。”
“薛家？”
薛向皱眉。
夜猫子进宅，无事不来。
他对江左薛家没什么好感，但薛母好像对薛父迁葬回祖坟，有不小的执念。
薛向在家住了五日，又是冶游，又是登高，日日不离地陪着家人。
五日后的夜间，他留书一封，悄无声息地离开云梦城，当夜便回到了沧澜学宫。
次日一早，赶过来送早餐的寻四洲，向薛向通报了近日的消息。
“……最新一期的前十榜单，基本没怎么变，古剑尘依旧高居第一……宋庭芳杀进了前十，听说他独自完成了紫级任务
……再就是，这回的观想文道碑，是两州同观，隔壁剑南学宫的儒生也会来……
观碑的时间就在两天后，这些日子，山下的客栈都满去了，沧澜城里也是夜夜欢歌，各种诗会、文会不绝……”
薛向十个包子下肚，寻四洲也汇报完毕。
薛向吩咐他去买四色点心，待他沐浴更衣后，寻四洲正好买了点心回来。
薛向提溜着点心，便出了洞府。
深秋的风自湖上来，松影倾侧，学宫深处依旧寂静。
青石小径两侧，桂树枝叶半黄，远处传来诵读声，断断续续。
魏范的居所在学宫北院，新修一幢两层竹阁，名曰“澄思斋”。
阁前一片修竹，风过即响，竹叶声如潮。
薛向登阶叩门，留着八字须的门子见是他，赶忙赔着笑脸迎上前来，指着薛向手里的点心道，“也就是您呢，回回都是这玩意儿，我家老爷口上嫌弃，回回都是有客才拿出来。
总要说上几句，这是您送的，客人赶忙夸赞您的文名，我家老爷面上增光。”
薛向大笑，送出一个灵片。
门子收了灵片，乐得见牙不见眼，指了指南阁子，让他自管过去。
薛向脚才踏入南阁子，魏范的声音先传来，“别听那小子胡沁，你那破点心，我是真不稀得吃。”
只见魏范正伏案批阅册子。案上堆满文书、折件，卷轴散落一地，几页上还压着半干的印泥。
茶几旁的铜壶正冒着白气，室中弥漫着淡淡的药香。
薛向上前行礼，“老师中气十足，足见强健如昔，学生这就放心了。”
“少来了，你小子出去溜这一圈，能活着回来，我已经很高兴了。坐，坐，我还有几份公文……”
魏范头也不抬地摆手。
薛向凑到桌案近前，扫了两眼摊开的公文，大吃一惊，“这是做什么，改官制？
怎么想到整这一出？”
魏范哼道，“折腾呗。
新首阁登台，新官三把火，头一桩便是改官制。
按他的话说，官制不明，则事由不清，愚民终愚己，必须澄清吏治，首倡事权清晰，责任明确，这不就改了么？
行了，你也别问了，自己翻，新的官制表、改革目标，都写在上面。”
薛向也客气，很快找到那份写着指导性意见的公文。
他有过目不忘的本事，不过十余息的工夫，便看完了。
在他看来，新的官制改动大，也不大。
说大，原来的数字命名衙门不见了，比如第一堂掌风纪，则直接改为了风纪堂。
这一改动，从上到下的数字衙门都消失了。
说不大，原定的阁、殿、司、堂、院的官阶制度没动，官员福利也没动。
掌印寺议事的核心设定，更是未加改动。
“新任首阁是沈阁老吧，他倒是有锐意进取之心。”
薛向放下公文，评价道。
魏范道，“锐意进取未必，因事揽权是真。
忘了告诉你，他是老牌世家博陵沈家出身，你小子在他眼里，肯定没有好印象。
所以，今后别老动辄想着做那光耀九州的事儿。
三日后，这茬进修班就结束了。
你小子学分没修够，尚结不了业。
你是想着继续出外任事，做个小官，还是想留在学宫，熬一熬学分？”
“我自然是要观想文道碑的，至于观想完文道碑后，我打算去北地发展，那里在开边，机会多多。”
薛向据实以告。
“观想文道碑也是三年后的事儿了，我问的是眼下。”
“眼下，我就要观想文道碑，好叫老师知晓，我已迎回忠武遗骨。”
魏范整个人僵在那，半晌没出声。
忽地，哐当一声，他手边的铜壶落在地上，壶中热水溅出，流了一地。
“你——”他指着薛向，手指都在微抖，像是半信半疑，又像怕听错似的，“你说什么？忠武遗骨？你……你迎回来了？”
薛向点点头。
魏范喉头滚了几下，艰难地咽了口气。
他靠着书案坐下，竟一屁股坐空，又险些栽倒，慌乱之中手一撑案桌，几卷文书被带落在地。
他喘了几口气，才勉强镇定：“这，这可是……尘封级任务啊，你小子就，就完成了……”
薛向笑了笑，不作多言，只是微微一拱手。
魏范盯着他，眼中光芒闪动，神情复杂。
“我这几十年，算是见多了天才。可你小子……”
他摇了摇头，长叹一声。
用了足足数十息，魏范在看了薛向手中未设禁制的储物环中的忠武遗骨后，他才确信薛向并未诳言。
魏范沉默了片刻，终究还是问出声来：“此事……你是怎么做到的？”
他眼中有光，却也藏着深深的顾虑。
薛向微微一笑，“咱也是运气好，才进文渊乱海就见风平浪静，凑近一看人族和妖族在争夺什么仁剑剑意，用两块文道碑拓碑镇压了里面的文气。
我一看天赐良机，就悄咪咪溜到下面，去翻找。
不过，里面魔怪也多，我也是靠着几篇诗词，才击杀文怪，终于找到这忠武遗骨。
说来，也是占了天大便宜……”
魏范长叹一声，缓缓靠回椅中，半晌才道：“你这小子真是傻人傻福。
我也听说了仁剑剑意争夺战，妖族出了天才，不过咱明德董玄老前辈还是厉害啊。
我还以为你小子在去往文渊乱海的路上，就会尝遍辛苦，打退堂鼓。哪想到你倒真混了进去，还把忠武遗骨带了出来。
啧啧……”
魏范抬手敲了敲桌案，“这可是尘封级任务，一旦公布，学宫震动，朝廷乃至诸国，都会震动。
出头的椽子先烂，你若没有压得住群雄的实力，就莫要太过显眼。”
他顿了顿，又低声补道：“就算有那实力，也得明哲保身。尤其眼下，中枢才换了首阁，新政初起，多少人等着立威。你这一露头，怕要被人当靶子射。”
魏范的眼神重新凝了几分锐气，看向薛向，“我看哪，这次评定学分，你不如压低些。分制我来操办，保证你能进前十。
前十和第一，观想时间一样，你何必强争这第一。”
薛向沉吟片刻，认可了魏范的分析。
在他看来，名声和名声是不一样的。
他披着有熊金刚的身份，玩命的展示诗文天才。
乃是他清楚，妖族就缺这个。
不然，就凭他的功劳，哪里那么容易就封了侯爵。
一大半的原因，在于妖族顶尖大佬们，要竖榜样。
这样有名有实的名声，薛向当然要争。
同理，他顶着明德洞玄之主的身份，也刷了一波光环。
在众口相传中，明德洞玄之主已然成了当世大儒，一代圣贤。
这样的名声，可实在太重要了，关键时刻，能救命的。
而，完成尘封级任务这样的名声，只能惹来羡慕妒忌恨，既震慑不了谁，也不会让谁格外高看，弄不好只会说成他运气好。
这样招祸的名声，要来何用？
魏范的提议，正中他下怀。