凭空出现的这十六道人影，为首的少年面容坚毅，手上拿着巫祝的桃木剑——猩红团队团长，周沉，LV3咒誓者，巫祝职业。
他身后，团队成员迅速散开警戒。
“韩维。”周沉开口，声音锐利如刀。
一个身材精瘦的男人走出队伍，背着一把猎枪，脚下是他的猎犬魔骨。
“感应到了。”韩维眯起眼，“姜烬在西北方向，直线距离约1.2公里。涅槃团队的人，应该也都在那里。”
“好，我们先和影刃汇合。说不定喻天伦和许吟秋已经死了，姜烬是被影刃控制住了。”
周沉刚要下令行动，口袋里的手机突然震动。
他迅速掏出——来电显示是秦魅。
周沉马上按下接听键，但电话那头传来的却是低沉的男声：
“周沉。”
周沉心头一沉，这是喻天伦的声音！
喻天伦这样的名人，周沉过去也见过不止一次。
周沉的瞳孔微微收缩，但表情依旧冰冷：“喻团长，用别人的手机打电话，不太礼貌吧？”
电话那头传来轻笑：“秦魅在我们手上，我知道你们的关系。”
周沉的手指微微收紧，骨节泛白。
“我们的关系？我们不就是血腥团队同僚的关系吗？”
“不用装了，我很清楚，你们是恋人。”
周沉深吸一口气，他最担心的情况发生了。
他一直隐藏和秦魅的关系，就是希望不要被人发现，她是自己的软肋。
“你想怎样？”
“谈判。”喻天伦淡淡道，“影刃现在除了秦魅和白川凛，所有人都死了。请你告知你们现在的位置，我会派白川凛过来，向你传达我们的谈判条件。她已经被我们植入蛊虫，到了以后会联系我打视频电话，你们所有人都必须在原位，不能少任何一个，我很清楚你们猩红有哪些人。”
周沉眼神一沉，说：“谈判？怎么谈？”
“我从来没有和血腥团队作对的意思。我也知道你们为何而来，以及血枭主想要什么。我们愿意花钱消灾，只求给涅槃团队一条生路。”
“你放了秦魅，一切好谈。”
“等白川凛到了再说吧。我会用八卦镜监控周围，你们一旦敢靠近，在被我发现后，每前进十米，我就砍掉秦魅一根手指。我说到做到。”
“好……”周沉咬着牙，说：“那就先谈判。我们的位置……我们也是刚到，只看到一个神社鸟居，是叫落照神社。”
“好，我知道了。”
挂断电话后，他回过头，说道：“先原地待命。”
车间仓库内，喻天伦对白川凛说道：“先劳烦你过去一趟了。”
白川凛点头：“小事一桩。但记得给我留两颗怨念碎晶。”
“喻团长，”姜烬走了过来，说：“恕我直言，妥协换不来和平。血枭主是什么人，你我都清楚。”
“我知道，但是还是得先谈，谈不拢再打。”喻天伦的声音依旧平静，“他们刚进来，气球还没出现，现在杀不了他们，所以我们需要拖延时间。”
喻天伦也很清楚，战场上得不到的东西，谈判桌上也是得不到的。
要让血腥团队不敢再和他们为敌，那么就必须打怕他们，让血枭主意识到，要杀光他们，必须要付出足够高的代价！
以战促和，才能让敌人来到谈判桌上。
他们的敌人是没有任何仁义道德思想的，唯一可以听得懂的语言，就是鲜血和死亡！
姜烬皱眉：“我们筹码不够，秦魅虽然是人质，但他们完全可以强攻。虽然说是周沉和秦魅的关系不一般，他不会冒险。但我还是觉得不够保险。”
“拖延时间只是缓兵之计。”许吟秋冷静分析，“一旦猩红的气球出现，他们就会意识到——我们的意图。”
柳颜的蛊虫在她指尖爬动：“所以……白川凛的‘谈判’必须成功。”
富江靠在一旁，轻笑：“那个小巫女真的会乖乖听话？”
柳颜冷冷瞥她一眼：“我在她身上放了蛊虫，随时都可以反噬她。”
“现在，必须要趁着他们还待在神社那边，不知道这个副本的规则时，算计他们。蚀灵蜂会跟着白川凛过去，到时候如果气球出现，就立即扎破所有出现的气球，如果顺利，也许可以全灭猩红！”
说是那么说，但喻天伦心里面也知道，这种事情是几乎没有希望的。周沉，是个极为难缠的对手，虽然他和自己一样都是巫祝LV3咒誓者，但实力却是远强于自己。
另一边，周沉说出喻天伦要谈判的事后，猩红团队的气氛瞬间紧绷。
“谈判？”队伍中，一个扎着脏辫的女人冷笑，“喻天伦在拖延时间。”
她是降头师阮红，LV2阴符师，专精南洋邪术，指尖缠绕着几缕人发诅咒。
“他们抓了秦魅，现在又想谈判？”另一个戴着青铜面具的男人低沉道，他是摄魂师段赦，LV2养鬼客，不同于吴秦，他更擅长的是抽离活人魂魄。
周沉没回答，只是看向韩维：
“姜烬的位置变了吗？”
韩维闭眼感应，摇头：“没动。”
“陷阱？”队伍里，一个穿白袍的少年皱眉。他是祝由林七，LV1符医，擅长治愈符咒，但战斗力最弱。
周沉冷笑：“不重要。”
他会让喻天伦后悔，用秦魅来威胁自己。
原本，杀喻天伦只是奉命行事，他本人对其并无私人恩怨。
但现在，他发誓，他定然会将喻天伦碎尸万段！
唯一可以庆幸的是，喻天伦为人还算是很正直的，所以一般女性轮回被擒后难以避免的那种灾难，不会发生在秦魅身上。
他抬起手，猩红团队的成员立刻安静。
所有人面对周沉，都是噤若寒蝉，无论是谁，都不敢在他面前造次。
“阮红、段赦，你们两个是团队主攻手，随时准备好作战，并优先保护好韩维。剩下的人，跟我等‘谈判’。”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“喻天伦想拖时间？好，那我就看看……他们能拖多久。”
“是！”
阮红的降头术已经布下，她将七根染血的木桩钉在神社四周，每一根上都缠绕着惨死的怨灵。
段赦的青铜面具在月光下泛着冷光，他手中握着一枚摄魂铃，轻轻摇晃时，空气中隐约传来凄厉的哭嚎。
猩红团队在落照神社内分散警戒，毕竟不知道涅槃团队是否会马上来袭。
周沉站在鸟居下，手指轻轻摩挲着桃木剑上的咒文，眼神冷峻。
谈判？
他才不信。
喻天伦是什么人？他的为人虽然有口皆碑，但他可不是死板的圣母。涅槃团队的团长，一个能在轮回世界活到现在的人，怎么可能真的指望谈判解决问题？
“队长。”韩维低声开口，他的猎犬魔骨伏在地上，耳朵竖起，警惕地扫视四周，“涅槃团队说要谈判，或许是真的怕了我们？那你打算怎么办？”
周沉微微颔首：“谈判？他们在拖延时间，等我们露出破绽。他们千辛万苦把我们引入到这个副本里，肯定有所图谋。”
他回忆起红锈镇的那个钟楼，当时他们抬起头，只看到天空中有什么漂浮着的东西，但是太远，却看不清楚。之后，就觉得陷入半梦半醒的状态下，之后就来到了这里。
不远处，段赦继续轻轻摇晃着手中的摄魂铃，铃音低沉，如同亡魂的叹息。
周沉其实多少也察觉出来了，段赦是血枭主安插到猩红团队的眼线。
段赦曾是血腥总团的元老，因某次任务失败被贬至分团，血枭主给了他一个戴罪立功的机会——监视周沉。
“段赦，周沉是人才，但我感觉，他对我不够忠心。”
血枭主低沉的声音在段赦脑海中回响。
“就算我种下魂印，如果他将来晋级到LV4，我担心他会有办法摆脱魂印……你一定要好好监视他。”
段赦当时沉默片刻，问：“既然您不够信赖他，为什么让少主去他的学校就读？”
血枭主冷笑：“我这也是给吴戈一些考验，而不是把他放入温室培养。他这辈子都注定是轮回者，一辈子都和杀伐为伍。”
段赦收回思绪，目光扫向周沉。
——这个年轻人，真的会反叛吗？
与此同时，神社角落，猩红团队的几名成员低声交谈。
“喻天伦抓了秦魅，队长竟然真的答应谈判？”一个身材瘦削的男人皱眉，他叫张蛮，是厌胜职业，擅长诅咒术。
“不然呢？难道直接杀过去？”另一个女队员冷笑，她叫苏樱，是巫女职业，“喻天伦他可不是吃素的，更何况他们现在占据先机。”
“但谈判能谈出什么？”张蛮摇头，“喻天伦怎么可能真的放人？”
“我想……”苏樱压低声音，“他在拖延时间。”
“拖延时间？”张蛮一愣，“等什么？”
苏樱的目光扫向神社外，低声道：“恐怕和这个副本的鬼物有关，这里很明显是一个未被收容的恐怖副本。”
众人沉默。
之前那个红锈镇本身就诡异莫测，他们刚进来不久，还没遭遇鬼物，但喻天伦他们肯定已经摸清了一些规律。
“说起来……”苏樱忽然压低声音，“你们听说了吗？‘动物园’的事。”
张蛮瞳孔一缩：“你是说……那个副本？”
“对。”苏樱点头，“出发前，我听总团的人说，全球各国正在组建精英轮回者队伍，准备彻底攻略【动物园怪谈】副本。”
“那不是送死吗？”张蛮脸色难看。
【动物园怪谈】是目前已知的最可怕恐怖副本位面，全球轮回者前赴后继进入其中，但几乎没有人可以活着回来。即使是对LV5轮回者来说，那里也是一个恐怖墓场，
“据说上次进去的人，拼死带回了一张纸条，是从位于污染层的海洋馆鲸鱼区的储物柜里找到的，上面写着一些关于【山羊肉】和【兔子血】的最新情报……”
“山羊肉？兔子血？”张蛮惊骇不已，“那不是……【动物园怪谈】的规则里一直难以解开的谜吗？最新情报是什么？”
苏樱摇头：“不知道，但听说，那个副本的模因污染已经接近收容失效的边缘，一旦失控，全世界都可能陷入认知扭曲。现在我们都在担心，血腥团队毕竟一直暗中为朝廷做事，他们会不会把我们当炮灰，强行征召送进去帮他们探索副本？”
“妈的……”张蛮咬牙，“如果我们被征召进去，岂不是必死无疑？几条命都不够啊！”
“血枭主会不会……”苏樱欲言又止。
“你是说，他会不会让我们当炮灰？”张蛮冷笑，“当然会！你以为我们是什么？在他眼里，我们不过是消耗品。”
真要遇到这种情况，血枭主肯定不会舍得动用总团的人马，那么分团的人就倒霉了。
偏偏他们一个个都被血枭主种下魂印，是无法违抗他的！
魂印唯一的弱点就是，持续时间太长，涉及内容太广泛的命令，效力会比较弱。比如下令“你必须要一辈子永远听从我的命令”，这种命令是无效的。而如果下令让一个人“每一天都打卡签到一次”，那么持续超过三个月就会渐渐失效。也正因为如此，即使种下魂印，血枭主依旧对他的部下无法完全放心。
“可那个副本……”苏樱声音发颤，“据说进去以后，比死更可怕。”
【动物园怪谈】的认知污染，就连LV5轮回者，都感觉到毛骨悚然。
【山羊肉】，【兔子血】，【海洋馆】，【干涸的水母】，【淹死的大象】……
这些词汇在轮回者之间流传已久，但真正经历过的人，极少能活着出来。
“据说，动物园里的‘兔子’也不是真正的‘兔子’，”张蛮低声道，“而那些位于唯物层的‘白狮子’，其实是……”
“还有‘海洋馆’。”苏樱补充，“只有被污染后，SAN值下降的人才能看见。”
“妈的……”张蛮攥紧拳头，“如果真让我们去，我宁愿叛逃。”
“嘘！”苏樱猛地瞪他一眼，“你想死吗？血腥团队对叛徒的手段，你又不是不知道。”
张蛮沉默。
是啊，叛逃？
——血枭主会让他们生不如死。
段赦缓步走向周沉，青铜面具下的目光幽深。
“队长。”他低沉开口，“喻天伦的谈判，你怎么看？”
周沉没有回头，只是淡淡道：“你觉得呢？”
“他在拖延。”段赦冷笑，“涅槃团队现在占据优势，没理由主动谈判。”
“所以？”
“所以……”段赦的声音带着一丝试探，“我们不如直接杀过去。”
周沉终于侧目，眼神如刀：“秦魅在他们手上。”
“秦魅是重要，但……”段赦顿了顿，“如果为了救她，导致整个团队陷入危险，血枭主会怎么想？只要我们可以夺取到怨念碎晶，想来血枭主不会在意牺牲掉一个秦魅的。”
周沉的眼神骤然冰冷。
他看出，段赦是在试探。
血枭主果然不信任我。
“段赦。”周沉的声音很轻，却透着不容置疑的杀意，“你是在教我做事？”
段赦面具下的嘴角微扬：“不敢。”
“那就闭嘴。”周沉收回目光，“等白川凛来了再说。”
段赦没再说话，但心中已有了判断。
周沉对秦魅的重视，远超预期。
远处，一道纤细的身影缓缓靠近神社。
她的手腕上，缠绕着一圈几乎不可察觉的细线——柳颜的蛊虫。
“来了。”韩维低声道。
周沉抬手，示意所有人警戒。
白川凛走到鸟居前，停下脚步，抬头看向周沉。
“喻天伦让我来传话。”她的声音毫无起伏，“他要和你视频谈判。”
周沉冷冷注视着她：“秦魅还活着？”
“活着。”白川凛点头，“但喻天伦说，如果你敢轻举妄动，她就会少一根手指。”
周沉的眼神阴沉如墨。
忽然间，他走上前去，一把掐住白川凛的脖子！
“你是不是已经和涅槃的人勾结到了一起！”
“我……我怎敢……”白川凛被掐得几乎没办法说话。
“哦？是吗？”周沉冷冷地说：“你以为你能骗过我？”
但白川凛依旧不改口：“我，我只是……被他们擒拿住……”
白川凛只是一个LV1巫女，打不过喻天伦，其实也是合理的。
但周沉还是要试探她一下。
“好。”他缓缓松开白川凛，说道，“那就打电话，我和喻天伦谈判。”
白川凛从怀中掏出一部手机，拨通了视频通话。
屏幕亮起，喻天伦的脸出现在画面中。
“周团长。”喻天伦微笑，“久等了。”
周沉盯着他，一字一顿：“怎么样才能放人？”
喻天伦摇头：“不急，我们先谈谈条件。”
“什么条件？”
“很简单。”喻天伦淡淡道，“我们愿意支付怨念碎晶，换取订立和平契约。”
周沉冷笑：“你觉得我会信？”
“信不信由你。”喻天伦耸肩，“但秦魅的命，在我们手上。”
周沉的手指微微收紧。
他在拖延。
他到底在等什么？