当命运之轮被彻底修复,当约律那图的魔法大阵,在这件次神器的作用下,再次打通所有魔力运转的节点,重新泛起光芒时,命运,终于传来了它的回响。
起初,他们听到的声音并非来自迷宫。
号称能够聆听世界的中央高塔,听到的自然也是来自世界的声音。有穿过旷野的风声,有不知何处响起的模糊的窃窃私语,有战场上的喊杀声。这些声音都像是从遥远的天际传来,而中央高塔,就是个接收器。
它看起来只能被动接收,那又要如何才能精准捕捉到迷宫里的声音呢?
众人又用上了旧办法,招魂。
那些进入了迷宫的亡灵,还活着吗?
【骷髅茶会】的死灵法师们,没日没夜地在约律那图举行招魂仪式,但很显然都失败了。他们原本认为,死亡时间越短,进入迷宫越晚的人,可能越容易被招魂,因为他们极有可能还保留着自己的意识,可在无数次失败后,他们又换了一个方向。
如果死亡时间近的人,都没办法被招魂,说明这条路行不通,那就招强者。在那些强者里,唯有一人是最特别的,那就是阿耶。
约律那图的遗民。
幸运的是,阿耶虽然死去了很多年,但他曾经是高等魔法学院的老师,在那座位于玛吉波的学院里,还留有他的一些痕迹。
他曾亲笔书写下的一份教案,他曾使用过的一些东西,等等。
一件又一件东西,被送往约律那图,作为招魂的媒介。实验持续进行,终于在最后一次,成功了。
因为失败了太多太多次,刚开始,阿耶的声音传出来时,大家还有点反应不过来。
【谁?】
【谁在呼唤我?】
那声音听着有些虚弱,很轻,像漂浮在空中,没有一丝重量。得不到回应,他又疑惑起来,【是我的幻觉吗?】
“不是!不是!”
尼古拉斯一个箭步冲到命运之轮前,平生第一次喊出了超绝大高音,“这里是约律那图,是约律那图在与你对话!!!”
维庸大法师:“…………”
想要操控这件只比神器差一个档次的法器,尼古拉斯这种实力的人可不行,所以,维庸当仁不让,接过了这个重担。结果他刚想开口,尼古拉斯就激动地冲了过来,差点把他弹开。
两人对视,尼古拉斯尴尬地笑了笑,低头让凌乱的头发把自己臊红的脸遮住,但也没退开。
维庸也不赶他走,以宽和的姿态包容了这位年轻后辈,而后他整了整法袍,清了清嗓子,作为前辈,他觉得应该要有风度和礼貌。
激动?他怎么会激动呢?
“尊敬的阿耶阁下,在下维庸,来自魔法议会。”维庸简短地做了自我介绍,又用最精简的话语,将事情的前因后果告知。
短短一番话,涵盖新世界计划、大陆战争的发展,以及查理的失踪,让阿耶听了,都消化了好一会儿,才回答:
【查理和他的同伴们确实在这里,但很遗憾,朱利安将他们笼罩在永恒梦乡内,我也暂时无法联络到他们。】
这个消息,喜忧参半。
维庸紧接着发问:“那你呢?墨菲斯阁下是否也还安好?”
【墨菲斯已化作守护石像,正是因为他的保护,我残存的灵魂才能延续至今。除了我,他还庇护了一些其他人。】
“谁?”维庸的心揪起。
约律那图内,所有听到声音的人,心都跟着揪起,满含期待,又怕失望。
下一秒,一个跳脱的声音钻了出来。
“是我呀!”
谁?
大家都愣了一下,绞尽脑汁,才从记忆里搜罗出那个名字。那个虽然绝大多数人都未曾见过真身,但听说过的名字。
“本!”
“是骨头小本吗?”
“它竟然还在!”
……
“本?”维庸也念出了这个名字。
“还有桃乐丝姑姑!”本又一口气曝出了一长串名字,那些都是在迷宫从亡灵界消失前,进入迷雾中的亡灵的名字,是【骷髅茶会】的死灵法师招过魂的人,仔细一数有十来个,“还有还有,还有猫猫、松鼠和巴卜奇!”
猫猫?松鼠?巴卜奇?
这次维庸第一时间想到了,猫和松鼠应该是灰帽街的原住民,事后魔法议会统计死亡人数时,也曾提到过它们。而巴卜奇,是迪兰的家养小妖精。
原来它们都没死,原来它们也进入了迷宫,还和阿耶、桃乐丝、本都汇合了!
再加上之前进入的那些亡灵,魔法议会能对他们进行招魂,就是对他们有过调查。他们有出身魔法议会的,也有骑士团的,一个个可都不是弱者,否则也等不到墨菲斯阁下的庇护,可能就在迷宫中消亡了。
维庸忍不住攥紧了拳头,难掩激动地连说了几个好。
这时,骨头小本又开始叫了,“那个黑心的珠宝商人呢?他怎么不在?让他跟我说话!跟我说话!”
他说要好好保护查理的!
怎么回事!
在众人看不到的昏暗的迷宫里,一节小骨头,正在上蹿下跳。路过的猫一巴掌拍上去,把它拍到了巴卜奇的怀里。
巴卜奇一时没站稳,抱着它踩到了旁边松鼠的尾巴。松鼠差点跳起来,“吱吱吱”就开骂了,场面好不热闹。
还是桃乐丝站出来,阻止了这一场闹剧。
接下来,由桃乐丝说明了大致的情况。
迷宫里的时间确实和外面并不对等,桃乐丝记得她才进入迷宫几天,就幸运地来到了阿耶和墨菲斯所在的这片区域,受到了他们的庇护,紧接着,她就感知到了来自迪兰的呼唤。
可从她死亡到迪兰进入迷宫,已经过去快一年了。
紧接着,朱利安出现。
他丢下了本的一节骨头,试图引诱他们离开墨菲斯庇护的那片区域,就在他们进退两难时,猫出现了。
猫叼来了本的骨头。
松鼠与巴卜奇的幸存,也与它有关。
作为世界上最伟大的死灵法师弗洛伦斯阁下的猫,它不是普通的猫,它是不死生物。它一直从弗洛伦斯时代,存活到了现在,为主人看守着墓园,也充当着守护者的角色。
当迷雾笼罩灰帽街时,猫正与巴卜奇一块儿待在房顶。松鼠也窸窸窣窣地在附近探头探脑,豆豆大的眼睛里满是好奇。
只有棕仙去找杰弗里了,逃过一劫。
变故来临,查理、大卫、露纳都第一时间冲向松塔,冲向迪兰,猫没有那么做。
它预感到危险,那是它不能解决的巨大危险。
猫弓起背,被危机感刺激得毛都炸起来了。紧接着,它回头,一口一个,在松鼠和巴卜奇身上都留下了自己的气息。
随后,迷雾笼罩,猫落单了。
可猫不怕,它向来独行,迈着矫健的步伐,越跑越快、越跑越快,跑出了猎豹的速度。它循着自己留下的气息,开始在混乱的灰帽街上穿梭。
猫其实并不会什么特别的技能,但它是弗洛伦斯的猫,也是托托兰多公认的具有灵性的生物,魔法师的好伙伴。
它不断地在迷雾中穿行,在混乱的秩序里寻找对的方向,最终,它找到了巴卜奇,又找到了松鼠。
可怜的松鼠,被它找到的时候尾巴毛都快被无脸怪拔光了。幸好它个子小,能躲会藏,嘴巴里还藏了一些坚果,让它好歹活了下来。
巴卜奇更惨,见到猫的那一刻,抱着它哇哇大哭。
猫就这样带着巴卜奇和松鼠在灰帽街流浪,有了这两个累赘,它也无法再去寻找查理了。好在它们的时间线上,没过多久,迷宫就出现了。
一只不死生物的猫,一只普普通通的小松鼠,还有一只胆小贪吃的小妖精,就这样进入了迷宫,开启了一场奇妙生物历险记。
因为它们是迷宫一出现就进去了,所以跟查理几人完美错过。但也正因如此,朱利安当时还未把视线投注到迷宫里,也就没有发现这几个小家伙的存在,让它们得到了奇遇。
奇遇是什么?
是它们在迷宫里探险时,意外地闯入了一扇门,在门里发现了一座废弃的布满了灰尘的女巫塔。
在那座女巫塔里,巴卜奇失手打碎了一个破旧陶罐,唤醒了在陶罐里沉睡的灵魂。
那个灵魂自称是个小妖精,叫做巴斯挞,它的主人是闪光的魔女,也就是这座女巫塔的主人,希尔莎。
也正是巴斯挞,用自己残存的灵魂将它们包裹,送往了查理、迪兰等人都无法抵达的——那个窗外的世界,精灵母树的根系所在的迷宫。
那个迷宫里弥漫着浓郁的死气,被巴斯挞的灵魂包裹的三小只,却被保护得很好,也没有被后来出现的朱利安所察觉。
在朱利安离开后,猫循着熟悉的气息,找到了本的骨头。
它悄悄叼起骨头,迅速带着同伴与桃乐丝汇合。
听完这个故事,所有人的心情都难以用言语来表达。
它好像一个会出现在孩童床头的冒险故事,没什么波澜壮阔的大场面,但当听到它们终于汇合的那一刻,所有人在自己的想象里,都好像见证了一场历史性的会晤。
迷宫内外,过去现在,都在这个故事里交汇。
不过提起本,就又是另一个故事了。
当温斯顿以最快的速度赶回约律那图,赶在联络中断之前,和本说上话时,原本想要大骂特骂,把不靠谱的珠宝商人发卖到亡灵界的骨头小本,哇地一声哭了出来。
他很自责,很愧疚,对查理的担忧几乎快要将他的灵魂淹没。在温斯顿没来之前,他还能在其他人面前佯装坚强,温斯顿一来,他就绷不住了。
现在的问题是,联络是联络上了,要怎么才能打开迷宫的通道呢?
阿耶从温斯顿这里,知道了死神宫殿里那条【他们在镜子里】的留言,不用明说,他就了然,那是贝克特伯爵留下的。
不过温斯顿没提贝克特的名字,阿耶敏锐地察觉到这中间或许有一些曲折,是不便在外人面前讲的,便也按下不提。
【重新打造一面镜子,方向是正确的。】
阿耶如是说。
下一句,他又轻飘飘地抛出了一道惊雷。
【但迷宫存在得太久了,也承载了太多的罪恶,我们需要做的,不止是重新打开它的通道,而是——毁灭。】
温斯顿:“毁灭?怎么毁灭?”
【我们会先尝试打破永恒梦乡,与查理取得联络。但它毕竟是一件真正的神器,光靠我们这些外力,恐怕难以彻底打破,需要里面人的配合。查理是否与我也有同样的默契,我不知道,但我愿意尝试。】
【至于你们,神器的打造是个漫长又艰难的任务,请不遗余力,也不要被失败所困扰。当你们真的打造出神器的那一天,或许,就是我们的归来之日。】
温斯顿没有被那描绘的未来冲昏头脑,依旧冷静发问:“就算我们打造出了神器,又要怎么才能连通到迷宫?”
阿耶回答:
【一切的秘密,尽在瓦克瓦克。奥伯伦与科西莫,拥有这个世界上最美好的情谊,不是吗?】
这话说得尽是玄机,站在一旁的尼古拉斯绞尽脑汁地想着,忍不住想要开口询问,却被维庸拉住。他看到维庸对他微微摇头,被各种研究资料塞满的脑子,顿时也反应过来。
阿耶不把话说得那么明白,必定有他的道理。
如果能够说得非常清楚详细,少走弯路,谁愿意在这个时刻故弄玄虚呢?
尼古拉斯蓦地想到,最初的西里尔与魔女联络上时,他们的对话就曾被创造之主听到。那么现在他们的对话,是否会被那位“新的神灵”朱利安听到呢?
一想到有这么个人正在暗处窥视着他们,尼古拉斯心里就一阵恶寒。
“我明白了。”温斯顿也很快止住了话头。
【你叫做温斯顿,对吗?温斯顿阿奇柏德。】
“是的。”
阿耶笑起来,声音越来越虚弱,甚至有些气若游丝了,但还带上了一丝揶揄。
【小本说,你是查理的爱人,但是你脾气又臭、心又黑,还总是趁查理不注意欺负小本,跟他争宠,做些奇奇怪怪的料理,还很会吃醋、小心眼、爱记仇、爱骂人……】
背景音里,骨头小本上蹿下跳想要捂嘴的声音不绝于耳。
【我没有!你污蔑我!啊啊啊啊啊!坏蛋阿耶!坏蛋!你住嘴,你怎么能跟他说这些啊啊啊啊我要发卖你……】
“原来本是这么想我的啊,他真的一点都不喜欢我吗?”温斯顿莞尔。
【他勉强认可了你的实力,和外表?在可爱的小骷髅架子眼里,阿奇柏德先生也很帅气呢,他说你一拳可以打死一头熊。】阿耶回答道。
温斯顿:“……”
这是什么形容?
话说到这里,骨头小本已经自闭了。他不敢想,以后再见到那个黑心的珠宝商人时,他要怎么面对他?
阿耶怎么就那么坏呢?那么多年过去了,他都没有实体了,但他依旧那么坏。
大坏蛋,臭阿耶。
本兀自沉浸在自己的情绪里,已经开始想,等见到查理的时候要怎么告状了。蓦地,一阵杂音传来,让他霍然惊醒。
联络要中断了。
从他们和约律那图联络上,再到温斯顿以最快的速度赶到,中间其实已经过去了一定的时间。能够维持那么长时间的联络,已是不易。
【啊啊啊啊等等!等一等!】
本连忙滚回去,【温斯顿、温斯顿,你一定要来啊,一定要找到查理!你把他带回去,我以后再也不跟你抢了,我——】
联络中断。
温斯顿还来不及回答,所有的声音,就都被风吹散了。
他深吸一口气,强行平复着自己的心情,良久,才转身看向维庸,问:“奥伯伦和科西莫的住所,搜查过了吗?”
维庸回答道:“大神官就住在这座中央高塔内,而科西莫,他只是大神官的朋友,而且并不经常待在约律那图,我们排查了好几遍,才在高塔附近的街区,找到了他的家。但两边我们都仔细搜过了,时间过去太久,并没有留下什么能够指向迷宫的线索。”
没有?
可阿耶不会无的放矢,那突破口应该就在……
温斯顿忽然想起了什么,语速加快,“在被铭刻的那一天里,我曾听旧日的城民们提到过,大神官奥伯伦会变成猫在外行走,去查一查,他变成猫的时候,会去哪里?做些什么?不需要指向迷宫的线索,找有关于瓦克瓦克岛的。”