第527章 十年
回归的第十日，午后。
妖精之家前院的草地上，叮咚大管家指挥着小妖精们搬来了奶白色宫廷风桌椅，铺上带花纹的餐桌布，放上精致的花瓶，插上后院阿耶坟头采摘下来的金鱼草，一场下午茶就准备好了。
今日的茶水是，伯爵红茶和新鲜出炉的司康饼和小蛋糕。
两个长着翅膀的小妖精同时提着茶壶，给入座的客人倒上茶水。红茶的茶香随着雾气上涌，还能看见小妖精戴着精致的小领结。
那是桃乐丝还在时，亲手帮它们织的。
“客人请慢用。”
叮咚大管家绅士地告退。
入座的人不多也不少。
查理、温斯顿，还有泽菲罗斯、妮可，以及精灵王子伊西多尔。他们每个人都可以代表一方势力，算是如今大陆同盟的中坚力量，所以这场下午茶，也算是一次非正式会谈。
在过去的几天里，查理和温斯顿虽然在悠闲度日，但也并非把其他的都抛开了。
温斯顿慢慢恢复过来后，他们也会自然而然地说起分别时各自的经历，亚契如今还生死未卜，温斯顿也不可能瞒着查理。
至于其他人，信息的交换早已经过了一轮又一轮。
现在是新历624年4月11日，雪季刚过，春日来临。
距离614年3月迷雾笼罩灰帽街，刚刚好过了整整十年。
这也是大陆战争开启的第十一年。
按照大陆共识，大家把614年1月20日的灾变日，视作第二次大陆战争的正式开端。在此之前的西部内乱、诺亚、兽潮等等，都视作前哨战。
十年，托托兰多完成了一轮大洗牌，用一句话来形容，那就是阴谋与背叛、分裂与重组的过程。
615年，大陆同盟正式建立。
同年，秘教伙同海妖，大规模袭击约律那图，但并未成功。
616年，东部浩劫，魔法议会第一次内乱。
同年，约律那图第二次遇袭，维庸死亡。
617年，羽衣王国爆发内乱。
反叛军拥护新的公主乌丽儿殿下，成为领袖，一口气策反边境七城。劳拉作为内应，为他们提供支持，温斯顿亦率领着阿奇柏德还有异族们，从外部施压。
羽衣王国内忧外患，大军又被拖在嘉兰边境，暂无法回援。
眼看战争的天平即将倾斜，异族叛变。
在温斯顿和巨龙、矮人、妖精签订的合约里，他们会引导南部的异族前往绿洲，截断羽衣王国大军的补给线。
这一招，叫驱狼吞虎。
可这些异族实在不可控，它们甚至互相之间，都没有多少信任基础。
617年已经是战争开始的第四年，人心浮动，异族更是如此。
继吸血鬼中的激进派投向秘教的怀抱之后，巨人族也彻底倒戈了。巨人是个大族，里面有很多的分支，巨魔、冰霜巨人，都在此列。
巨魔之中，有一部分刚开始就被堕落精灵驱使，而冰霜巨人，更是在绝望冰川和阿奇柏德打了数百年。
他们的叛变，其实并不让人意外。
让人没有料到的是一些数量已经相对稀少，在此之前并未参战，也就并未引起过多注意的种族。譬如牧人。
他们跟巨人族都有一个共通点，那就是他们声称自己流淌着神灵的血脉，是神的后裔。
这些异族忽然齐刷刷冒头，让异族同盟的内部，迅速产生裂痕。
妖精族也出了叛徒。
这个族群的分支更为繁茂，就是连妖精自己，恐怕都数不清，世界上到底存在多少不同族群的妖精。
异族内部大乱，叛变者从绿洲反向杀到黑湖。
那段时间的黑湖，湖水里都透着鲜血的红。南部的丛林迎来的新一轮的洗牌，羽衣王国的压力骤减。
数个阿奇柏德的族人在这场内乱中被背刺，殒命。不是大家不够警惕，而是异族的凶残，不是警惕就能够阻挡的。
大祭司弗朗索瓦亲自现身，以德鲁伊的身份，号令魔兽，企图收复绿洲和黑湖。
温斯顿亲自迎战，双方各有损伤。
北地也出现了叛乱，冰霜巨人们聚集起来，趁着阿奇柏德们被拖在西部，绝望冰川防守空虚之际，大举进攻绝望冰川。
阿奇柏德当然不是全无防备，但敌人的手段防不胜防。
秘教通过游尸对水源下毒，许多人因此中招。
北地再次全民皆兵。
阿奇柏德的忠实拥护者，霍华德与萨克森，第一时间赶到绝望冰川与他们并肩作战。解决这里的危机后，他们又迅速阻止人手，追击残余的冰霜巨人。直至杀到最后一个冰霜巨人都跳入海中，这才罢休。
这场反击战，也奠定了日后北地长达数年的和平，让北地成为一方净土。
西部的仗，却一直打到了618年。
绿洲重新变成了一片焦土，羽衣王国内部，反叛军长驱直入，打入沙琴。乌丽儿在战火中，站在新修的通天塔上加冕，然而加冕当日——
天使降临。
羽衣王国的高层，在反叛军攻破沙琴前，就已分多次撤离。
他们彻底抛弃了那个黄沙之中的王国，越过化作焦土的绿洲，在西部和中部之间，那片被他们打下来的广袤土地上，重新建国。
这片土地的面积并不小，是数个公国的集合，包括乌丽儿原来的奇曼公国，以及诺亚。
秘教也在这场大战里，顺势完成了篡权。
原本的国王顺理成章地“战死”，炼金研究院彻底退居二线，成为了纯粹的研究院。国师弗朗索瓦掌控实权，正式登台，让新的羽衣王国成为了一个真正的神权国家。
旧的羽衣王国，则迎来了灭顶之灾。
彼时的西部，在经历了最初的被塞尔文提吞并，又举国之力，不断供养羽衣王国大军在前线作战之后，早已被榨干。放眼望去，满目疮痍。
新王加冕，希望的曙光刚刚降临，灭顶之灾就又来了。
秘教声称这是神罚，是对反叛者的清洗。人们为此哭泣、悲鸣，有人麻木，但也有许多人，站起来愤怒地指着天怒骂。
幸运的是，这一次，他们的王没有抛弃他们。
年轻的王，站在通天塔上，召唤来了巨龙。
在攻入沙琴之前，乌丽儿就与温斯顿和龙族，进行了最后一次会谈。她以坚定的立场，以及未来有可能达成的合作，换来了另外两方在关键时刻伸出援手的承诺。
在那个时候，乌丽儿已经不再是一个王国的公主，也不再只是查理的学生，她是领袖，是新王。
新王坐上了龙背，手持矮人提供的利剑，主动迎战天使。
矮人也参战了。
部分异族的叛变，就是在打他们和龙族的脸，他们怎么可能咽的下这口气？上百个泰坦巨像齐齐现身，卷起黄沙的风暴。
天上地下，到处都在打。
天使被消灭了，通天塔再度倒塌。
曾经矗立在黄沙之中，拥有着璀璨文明的沙琴，成为了一片废墟。但好在，偌大的王国不止一个沙琴，无数人战死沙场，但还有更多的人，活了下来。
此战后，羽衣王国和天使都未再踏足这片土地。
乌丽儿主动将国境线后撤百里，将位于新国境线后方的大城“梵荼”设为王都，建立亚蒂斯王国，意为“沙漠中的明珠”。
世人都知道西部已经被打废了，说是一片焦土都不为过，弗朗索瓦能果断地放弃它，就说明它已经没有多余的利用价值。
乌丽儿也有意休养生息，于是亚蒂斯王国逐渐淡出了世人的视线。
同年，约律那图第三次遇袭，中央高塔被毁。
这一次，遇袭的也不光是约律那图，而是整个透明的海。魔法议会离得不远，全力相助，然而秘教的法师源源不断，天使再度降临，最终，赫尔蒙特大公为守护透明的海，战死于叹息之崖。
叹息之崖，就是银月古堡的所在地，是庇护赫尔蒙特世代传承的天险。
若悬崖坍塌，再无天险可挡，银月骑士当死战。
赫尔蒙特虽独立在外，却也算是嘉兰的一员。
大公的战死，让嘉兰彻底迎来了帝国的黄昏。在618年的雪季，天寒地冻之时，羽衣王国凭借着炼金造物，以及强大的速成法师们，再次对嘉兰发起了猛烈的进攻。
法尔法拉告破，嘉兰西线失守。
与此同时，朱利安用一件从迷宫中得来的破损神器，划开跨越数公里的空间裂缝，让那些叛变的异族，从南部直接杀到阿莱门。
阿莱门保卫战就此打响。
苍穹骑士团也遵守着当初与兰瑟和贝儿的约定，不远万里赶往阿莱门，与他们并肩作战。新晋骑士玛丽，开始展露锋芒。
待到619年春，加西亚的领地再次敲响丧钟，为他们的朋友，阿莱门的指挥官，送别。兰瑟临危受命，成为了新一任的指挥官。
阿奇柏德又在做什么？
哪里有天使，哪里就有他们的存在，他们永远奔走在斩杀神灵力量的第一线，而还有更重要的一个战场是——亡灵界。
战争带来大量的死亡，图钉作为新晋的死神，在这个过程中终于摸索到了接引亡灵的办法。
这是件好事，在阿奇柏德和玛吉波的协助下，它不断地将滞留在托托兰多的亡灵召回，并试图稳定亡灵界，彻底修补好大灾变所产生的两界之间的缝隙，阻止不死生物继续入侵托托兰多。
最重要的是，世界树的新芽还在这里，几年过去，它已经长成了一棵小树，更容不得任何闪失。
可秘教始终虎视眈眈。
跟秘教打了十年，对于大祭司弗朗索瓦身边有一头神鹿这件事，大家或多或少都有所了解。但现在告诉他们，那头鹿才是他们要打倒的终极目标，任谁听了，都会觉得魔幻。
如果不是查理去迷宫里走了一遭，遇见了温琴佐，带回了这个消息，那他们打完朱利安后，一定会不可避免地放松警惕。
到那时……真正的危机，恐怕就会在他们欢庆胜利时降临。
想想都让人觉得可怕。
妮可顺着查理的思路，再仔细一想，道：“所以他们会去利派昂杀你，不论明面上的目的是什么，其根本原因，也是去过迷宫的人，有可能会将有关于温琴佐的真相带回来？要是温斯顿没有安排图钉去接应……”
接下来的话她没有说完，但大家心里都清楚。
至于秘教的人是如何追踪到尼古拉斯等人的行踪的，大家倒是不怀疑有人泄密。秘教一直盯着约律那图，选在那天对约律那图出手，目的昭然若揭。他们必定做了万全的准备，能有办法进行追踪，也不奇怪。
伊西多尔问：“但我们必须确定一件事，神鹿的意志，不代表秘教的意志，对吗？”
查理点头。
不论拥有温琴佐一半灵魂的神鹿，如何在暗中操控，只要它的最终目的是引发兽潮，毁灭世界，那它就不可能全然代表秘教的意志。
毕竟在温琴佐自己的推断里，秘教都是那个被他蛊惑的棋子，是最后会被兽蹄踏成肉泥的一员。
秘教的教众，绝大多数也都是普通的人类或异族，不论是自愿还是被迫的，他们遵从教义信仰神灵，他们认知里的最高存在，都是神。
不是什么神鹿，不是什么温琴佐。
说好的要建立一个新世界的，怎能转头就谈毁灭？
妮可琢磨开来了，“现在我很好奇，那位大祭司弗朗索瓦，他知不知道神鹿的最终目的？”
站在温斯顿和查理身后，戴着白手套的管家弗兰克，彬彬有礼地回答道：“我们已经着手调查，并尝试在秘教内部，传递真相。”
妮可眸光微亮，压低声音道：“秘教有我们的人？”
弗兰克但笑不语。
妮可转念一想，就明白了。
秘教对自由城邦、对东部，对各个地方都进行了渗透，埋了无数的钉子。那反过来呢？最擅长阴谋诡计的人类，怎么会乖乖地被动挨打？
互相安插奸细，是大家都心知肚明的事情，端看谁的手段更高明。
妮可冲查理眨了眨眼，聪明人不需要多问。
查理莞尔。事实上，妮可的直觉也没错，经受过现代洗礼的查理，怎么可能不知道搞谍战的重要性？虽然他上台的时间很短，但该做的安排他都做了。
不，更准确地说，他埋下了种子。
十年过去，种子成功发芽了吗？
查理也不确定，但就在前两天，他收到了来自胡安的一封密信。
在世人眼中，逐渐被排挤、被边缘化的胡安，那位极善钻营的查理的狗腿子，实际上是主动退让，暗地里成为了一个情报头子。
旧主归来，胡安无法亲迎，因为他这几天又抖起来了，天天在总部跟人吵架，要多打眼就有多打眼，生动诠释了什么叫狗仗人势。
暗地里，他给查理送信，一边给查理交底，一边哭诉自己的不易。满满三大页，全是辛酸泪，力求让查理知道他是多么的不容易，又是多么的忠心。
魔法议会的代表，早在查理回归的第二天，就赶到了妖精之家。
作为盟友，弗兰克不可能不让他们来。但鉴于查理和温斯顿还在养伤，所以哪怕是盟友，也被阻挡在他们的房门之外。
代表知道了查理和温斯顿还在养伤，又待了两日，迟迟没见到人，只能折返，回到自由城邦报信。
胡安的密信，则通过他这几年搭建的，与弗兰克直接连通的渠道送过来。他在信中告诉查理，不必急着回到自由城邦。
【尊敬的会长大人，您为托托兰多冒险进入迷宫，是主动迎战，而非无故失踪。如今您带着满身的伤痕以及重要的消息凯旋，魔法议会理应用最高的规格，来迎接您，继续奉您为主。
请务必耐心等待。】
弗兰克已经证实，胡安基本可靠。
他们在过去的多年里，互通消息，暗中联手，办成过许多事情。关于迷宫里的事情，胡安也都已经知道了，基于此，他做出了让查理稍缓回归的判断。
查理如今的实力，他手中掌握的消息，以及妮可、泽菲罗斯这些盟友，都足以撼动如今托托兰多的局势。
那么，魔法议会也绝不能拖后腿。
胡安要在查理回归前，为他扫清障碍。否则若查理回归后，还要为了魔法议会内部的争斗分神，于大局无益。
不得不说，有这么一位能够审时度势，还聪明能干的下属在，省了查理不少的心思。
秘教对于查理的回归，也迅速做出了反应。
劫杀不成，意味着计划失败，大祭司弗朗索瓦没有在查理身上死磕，翌日便在羽衣王国的新王都，召开集会。
王都名为“阿塞克勒”，其地标性建筑，就是秘教的总部，规模堪比圣培安的瑟顿大教堂。
大祭司弗朗索瓦站在巍峨宏伟的瑟顿大教堂的露台上，俯瞰着前方聚集在祝祷广场上的上万民信徒，手持白橡木法杖，高声宣布：
异端残害神灵，攻打圣山，作为神灵的信徒，他们必将为神灵而战，彻底消灭异端。
是以，在查理和温斯顿休息的这些天里，外面的战争已经打响了。
弗兰克为他们播报着最新的战况，“秘教宣称，慈悲的神曾降下神谕，要给异教徒们一个接受神灵洗礼的机会，秘教正是因为神谕的存在，才没能及时阻止大陆同盟攻打圣山。”
“他们还宣称，圣山虽然陷落，但神灵并未死去。鉴于上一次众神陨落之日，神血洒落成为金色的雨，这一次却风平浪静，所以信徒们普遍相信了这种说法。”
“目前，阿芙雷阁下所率领的黑甲骑士团，已于苍伽河畔，跟羽衣王国的大军再次交手。”
“邦妮传信来，她已经探明永冻之海海底的情况。那只吞没了朱利安、亚契以及维特鲁阁下的喀塞斯，是所有深海巨怪中最大的一只。它停在海底，没有异动，而其余的喀塞斯护在四周，前去查探的人暂无法靠近。”
也就是说，朱利安、亚契、维特鲁的生死，现在还无法定论。但查理强大的直觉告诉他，他们还没有死。
永冻之海，或许相当于封印。亚契封印了朱利安，他在等着查理前去，做最后的了断。
弗兰克继续说：
“精灵母树已经焚毁，是否要摧毁整座圣山，还需各位定夺。”
“暂未发现魔兽异动。”
谈及母树和魔兽，大家下意识地看向了精灵王子伊西多尔。
伊西多尔温和地拍了拍兔子，看着兔子从他腿上跳下去，走到旁边去吃草，这才不急不缓地说道：“在我来时，母树还未彻底焚毁。从那火光里，我们听到了来自母树的哀鸣。在过去的六百年里，它已经承受了太多的痛苦了，它渴望得到解脱。”
说着，他叹了一口气，“精灵母树对精灵族，意义非凡，它不止孕育了我们，更是我们的精神图腾。许多族人不能接受它的离开，但我们也无法再坐视它继续承受痛苦。女王陛下说，我们也是时候脱离母树的怀抱，去寻找属于我们自己的生存之道了。”
失去了精灵母树的精灵族，要走向何方？
现在还是个未知数。
在过去的十年里，精灵族也损伤惨重。
精灵女王在与天使的战斗中陨落，现在的女王陛下，是当初的公主，希尔芙。
王子殿下则依旧是王子殿下，他收敛起悲伤的情绪，继续说道：“至于魔兽，从魔法森林里的情况来看，确实没有什么异动。”
这不正常。
查理的第一反应就是，事出反常必有妖。
神鹿就算不知道迷宫里究竟发生了什么，但它既然能让秘教的人来劫杀查理，就证明它是有所防范的。
既然劫杀失败，那它就会做好真相被抖露的准备——弗朗索瓦立刻宣布发起战争，就是最好的佐证。
真相快曝光了，还不趁这个时候，让战火速速把更多的生灵烧死？
兽潮必然也已经在酝酿中。
否则等到人类反应过来，将兽潮从源头掐灭，神鹿岂不是功亏一篑？
面对查理的疑惑，弗兰克回答道：“托托兰多的魔兽，数量庞大，分布得也广，想要把它们的动向都摸清楚，需要不短的时间。而神鹿那边，我们的探子还没有更多的消息传来。”
泽菲罗斯言简意赅，“面对魔兽，我们只能防。”
众人都明白，魔兽数量那么多，杀是杀不完的，杀到明年都杀不完。
魔兽之中，善于记仇、追踪的也不在少数，报复心极重。在兽潮还未来临时就出手的话，有害而无一利。
西尔维诺的父母，就是个很好的例子。
温斯顿懒洋洋地坐在那儿，开口说了第一句话，“温琴佐说，如果兽潮还未开始，就让我们找到他，唤醒他的人性？”
在场的人里只有查理亲耳听到了这句话，点头，“是的。”
让谁去呢？
从理性的角度出发，温琴佐相信的是查理，或许也只有查理，才有这个能力，唤醒他的人性。
可神鹿在阿塞克勒，处于秘教的严密防护之下。最好的办法，是悄悄潜入，让深藏于秘教内部的探子接应，在不暴露身份的前提下，见到神鹿。
“它在撒谎。”
当下午茶结束，查理和温斯顿回到房间时，他开口的第一句话，就是意外之语。
温斯顿转过身，略作思忖就明白了查理说的是谁，好奇发问：“从哪里开始？”
查理从他身边走过，不急不缓地在他面前的沙发上坐下，那双淡绿色的眼眸望向温斯顿，微笑道：“从一开始。”
温斯顿这回是真的有点诧异了，“一开始……它说为亚契传话的时候？”
查理：“刚开始我只是存疑，因为亚契会知道我回来的消息，是图钉找到了他，将他唤醒。他不会不知道，比起曾经作恶的玩偶，我更信任图钉。让玩偶来传话，有谈崩的风险，那为什么不直接把话告诉图钉，而要多此一举，让玩偶来转达呢？虽然在过去，他确实让玩偶当过信使，跟你们对话，但是——亚契对我，和对你们，是不一样的。”
这话说得温斯顿有点吃味，但他不得不承认，查理说的很有道理。
因为有既定印象在，玩偶出现，说它来为亚契传话，几乎不会惹人怀疑。生性多疑的查理，也只是多留了一个心眼，是等到后面进行对话加深了怀疑，再反推回去，才笃定它在说谎的。
温斯顿在查理对面坐下，“如果一开始就在撒谎，那它后来说的那些都是谎言？目的是……利用花匠的消息，把你引去阿塞克勒？”
说着，温斯顿思路打开，“它是想要害你，让你去送死，还是它幕后的人就是神鹿，是神鹿要见你？”
在查理看来，两种答案皆有可能。
“当我开始怀疑它，它那些忏悔的话，就站不住脚了。我以前听过一句话，叫‘人之将死，其言也善’，但我觉得，享受了作恶的人生，等到快死的时候才来忏悔，是极其狡猾又极端自利的行为。这个时候说出来，受害者的痛苦不会减轻一分，但它却妄图获得自己内心的救赎，如果真想忏悔——之前为什么不做呢？上一次玩偶给亚契传话之后，在接下来的数年里，你有再发现它的行踪吗？”
答案是没有。
战争之初，玩偶抵达瓦克瓦克岛，为亚契传话。它还需要把人类的回复带给亚契，所以虽然大家都想杀了它，最终还是放它离开了。
这之后许多年，玩偶淡出众人的视线，也很少有人再提及它。
当它再次出现，说要给亚契传话时，大家因为思维惯性，会理所当然地以为，这些年它是随着亚契一起沉寂了，可如果不是呢？
它到底在做什么？
“有意思。”温斯顿屈指敲打着椅子扶手，“现在亚契在喀塞斯肚子里，而喀塞斯无法与人交流，它说它代表亚契，倒是没人能揭穿它。”
如果问温斯顿相不相信刚才玩偶说的话，那他会回答你，相不相信都是一个结果。
十年战争，阴谋诡计见得多了，还会被几句话蛊惑的人，根本活不到这个时候。重要的不是对方说了什么，而是你在听到对方的说辞后，如何应对。
无论什么事，都得查。
撒谎者死。
背叛者死。
包庇者死。
就这么简单。
“我最后用恶魔的天赋试探了它一下，它表现得很警惕，但也顶住了压力，说出了‘阿塞克勒’这个地名。不过……恰恰因为这样，我越怀疑它。”
“因为真心忏悔的人，不该对你这么警惕？”
查理点头，随即又诚实地说道：“但更多的，可能是因为我从一开始就看它不顺眼，所以不愿意相信它吧。”
如果要问我为什么看你不顺眼？
请你忏悔。
问题一定出在你自己身上，而不是我。
查理知道自己很多时候不怎么客观，但他从不在这种事上内耗。而诚实的查理，在温斯顿眼里是闪着光的。
瞧瞧，诚实，是多么美好的品格。
他有无尽的爱意想要诉说，但就在这时，敲门声响起。
温斯顿顿时神色恹恹，装也不想装，动也不想动。还是查理感知到来人是谁，抬手用魔法开了门。
来人是妮可，查理也就没有起身相迎，讲究那些虚礼。
妮可关上门走进来，路过温斯顿那个小气的奇怪男人，她大大方方地跟他打招呼，而后不等温斯顿有机会说话，就走到了查理身边坐下。
温斯顿：“……”
泽菲罗斯呢？怎么没有跟她一起？他被抛弃了吗？
“你们觉不觉得，刚才那个玩偶，在撒谎？”妮可一句话，成功让温斯顿转移了注意，他饶有兴致地问：“它撒了什么谎？”
妮可：“花匠的藏身地。”
温斯顿：“你怎么看出来的？”
“查理知道。”妮可笑着看向查理，自信中又带着点活泼，“花匠的上一个身份，昆西弗拉德死亡时，我就在现场。当时我用魔盒骑兵做了一个局，将他困在里面，他也借我的局，来假死脱身，但其实——”
查理顺势接话，“你在魔盒骑兵这个大盒子里，又套了个小盒子。”
妮可：“没错，这个小盒子就是雾影秘匣。花匠在我的诱导下，碰了匣子，匣子吞没了他的一根金枝，也记住了他的气息。”
当时的妮可由衷感谢先祖的馈赠，让她关键时刻总能拿出些像样的宝物来。
只是雾影秘匣虽然记住了花匠的气息，想要追踪，也不是件容易的事。
当时又时局动荡，花匠死遁后，紧接着就是灾变日。东部的情况稳定后，她又随塞勒涅阁下奔赴前线，寻找泽菲罗斯，花匠的优先级就被排到了后面。
此事她只告诉过两个人，一个是当时跟她在一起行动的赏金z，还有一个，就是查理。
“我在前线寻找泽菲罗斯时，也曾留意过花匠的行踪。雾影秘匣的原理，相当于罗盘，刚开始它对花匠的感应并不强烈，所以罗盘很难指向正确的方向，但到了前线时，距离花匠死遁已经过去一段时间了，雾影秘匣终于给出了一个模糊的指引。只是当时没来得及传出去，我就进入迷宫了。”
说着，妮可将雾影秘匣拿了出来。
那是个巴掌大的小破铁盒，打开来就是一个类似罗盘的装置。此刻的指针正在乱晃，妮可说是因为在亡灵界的缘故，这里的元素力场是紊乱的，所以秘匣无法正常运转。
查理已经明白了她的意思，“你当时得到的方向，跟阿塞克勒所在的方向，是不同的？”
妮可点头，“我当时的位置，距离阿塞克勒并不远。从地图上看，阿塞克勒在我的东北方，但秘匣指向的却是西南方。虽然花匠有可能在这十年里，更换过位置，但我仍然倾向于，玩偶在说谎。从我短暂地跟花匠打交道的经历来看，我也并不觉得，花匠会认同神鹿的理念，成为它的帮凶。”
虽然一株生长于世界树上的槲寄生，以及一头想要毁灭世界的神鹿，听起来会是一对好搭档，非常富有传奇色彩，但妮可就是觉得，他们本质上是不一样的。
花匠，可以是个寄情于花卉研究而不管他人死活的疯子，他也可以是担当了屠神计划重要一环的灰烬之心的原材料，他完全独立于这个世界上的任何物种，对人类、神灵、亦或是其他种族，都没什么归属感。
就像他说的——
【人类，神灵，总有自己的立场。
而我只是一株槲寄生。】
这样的花匠，会跟神鹿一起毁灭世界？
毁灭世界对他好像没有什么坏处，但也没有任何好处。
相比起来，玩偶撒谎的可能性更高。
这个家伙，它如果真的对桃乐丝姑姑感到抱歉，它就应该立刻被烧死。
“我们和你想的一样。”查理将自己对玩偶的怀疑告诉妮可，妮可听了，就更怀疑它了。她不由问：“接下来要怎么办？诈它一下？”
查理：“不，我们将计就计。”
阿塞克勒是必须要去的，想要避免兽潮摧毁托托兰多，尽可能减少伤亡，那就势必要去会一会神鹿。那不如就让玩偶以为他们上当了，免得打草惊蛇。
妮可又问：“谁去？”
现在这里只有他们三人，都是绝对信得过的。
“我有一个最佳的人选，我想你们也应该想得到。”查理笑笑，三人的视线交汇，都从对方眼里看到了同一个名字。
西尔维诺。
托托兰多掌管路过的神，果木烤野兔教派唯一的信徒，现在还多了一个身份，那就是温琴佐的魔法传承者。
还有一点很重要的是，由西尔维诺创建的结社【群星】，在失去他这个社长之后，也如同群星一般散落了，自此泯然于众人。
可这群人，能被西尔维诺看中，招揽进结社里，本身就与他有一定的共性。他们如今成为了胡安手底下的得力干将，其中有两位，就潜伏在阿塞克勒。
他们将成为西尔维诺最好的帮手。
关于他们的存在，查理没说出来。这是绝密，越少人知道越好。
除此之外，为了保证机动性，让西尔维诺即便暴露了，也能从阿塞克勒撤离，最不可或缺的同伴那当然是——图钉。
“图钉么，这倒是一个不错的搭配……但我们能想到的，敌人或许也能想到。”妮可摸着下巴，微微蹙眉。
对此，温斯顿只有一句话，“现在的托托兰多，没有哪里是绝对安全的。”
他的语气很淡，神色也很平静，但话里却又像带着这十年的腥风血雨。他紧接着又看向查理，“我也知道，你最后，一定会亲自去见神鹿，对吗？”
有图钉在，西尔维诺先行探路，查理在关键时刻现身，是可行的。
查理到底去不去？什么时候去？如果他不去，会不会有另外的人去？敌人也清楚图钉的存在，也会揣摩查理的思绪和行动。
翌日，泽菲罗斯、妮可、露纳，启程离开，返回银月古堡。
乔治和伊西多尔也紧跟着告辞。
嘉兰正深陷于战争的水深火热里，乔治已经迫不及待地要去和自己的同伴们汇合了。而伊西多尔也要回到魔法森林里去，一来，他得提防着魔兽异动，二来，精灵母树刚刚陨落，精灵族正是动荡的时候。
此时大家的伤都好了七七八八，非常时期，即便是弗兰克，也不会再要求他们一定要恢复到全盛状态再离开。
霍格他们倒是没急着走，这支打小跟着温斯顿一起长大的精锐小队，留在了温斯顿身边，肩负着保护首领以及勇者查理的重任。
当然，这个重任是他们自己给自己加的。
又过了两日，查理和温斯顿于亡灵界出行。
大卫重操起了马车夫的旧业，驾驶着杜拉罕的马车，载着他们在亡灵界穿梭。
他们去看了眼世界树。
已经长成一株小树的世界树，比温斯顿都要高了，枝叶繁茂，长势极好，远远地就能感知到一股旺盛的生命力。
世界树周围的魔法元素也比其他地方要浓郁得多，连精灵族所在的原始之森都比之不及。魔法师站立其中，只觉得身心舒畅，每个毛孔都在呼吸。
新历620年，亡灵界封闭，到今年年初再度开放，已经过去了四年。世界树的快速生长，也正好发生在这四年里。
“我有好好照顾它哦。”
图钉如是说。
亡灵界封闭，弗兰克等人也得退出，因为他们毕竟是人类，无法长时间在这里生活。不过图钉也不是没有帮手了，它毕竟还是——死神嘛。
弗兰克也为它制定了详细的方案。
首先，让骸骨巨龙盘亘在世界树旁，就像曾经的巨龙在龙谷守护世界树一样，成为世界树的第一道安全防线。
其次，让天谴骑士定期出巡，维护亡灵界的秩序。
最后，亡灵界虽然封闭了，可死去的亡灵无论还是会源源不断地进入到这里。这些亡灵里，有敌人，也有战友。
无论他来自阿奇柏德、赫尔蒙特、魔法议会，亦或是其他势力，图钉作为死神，都可以召唤他们，为自己所用。
图钉要做的，就是以死神的身份，重构亡灵界的秩序，让它恢复正常运转。
兢兢业业小死神，就这么上线了。
刚开始，世界树的长势还不怎么快，一片叶子、两片叶子地往外冒。等到亡灵界真的趋于稳定后，图钉就狠狠心，开始进入记忆宫殿闭关。
图钉不懂要如何当一个优秀的死神，但它看温斯顿、查理都先后进入记忆宫殿，都有所收获，那它也可以的吧？
那是死神的记忆宫殿，不是吗？
图钉进去了，开始接受镰刀上附着的，死神记忆的洗礼。
过程有多痛苦，图钉就不细说了，想起来就忍不住发抖。但比起那些痛苦，更让图钉不愿意说的，是屈辱。
刚开始它承受不了记忆的冲击，竟然被记忆宫殿吐了出来。
它再进去，坚持不了一会儿，又被吐出来。
这次吐得更远，它在地上翻了好几个跟头才停下来。逐渐凝实的身体，还不是很结实，软软的，很有弹性，biu地一下就弹出去了。
气死个钉。
可图钉会屈服吗？
它可是托托兰多有史以来，第一个要当死神的小妖精！
“咿呀——”
它扛着镰刀就又冲进去了。
与世隔绝的亡灵界里，图钉就这么在无人知晓的角落，勤奋努力着。好在皇天不负小死神，它逐渐从死神的记忆里，进一步掌握了镰刀的用法。
每一次学到点什么，它就会去妖精之家，跟住在妖精之家里的亡灵们探讨。
妖精之家里住着谁呢？
叮咚大管家也是指挥上天谴骑士了，图钉不在的日子里，它就在天谴骑士的保护下，带着小妖精们到处去捞人。
咦？
这个看起来是同盟，刚死的，还新鲜，捞回去。
那个马上要被不死生物吃了，过去瞧瞧？
哦，是秘教的啊，吃吧。
以前的亡灵界有迷雾，妖精之家能保护亡灵不被迷雾吞噬。如今没有了迷雾，妖精之家就能延缓亡灵去轮转的时间。
不过图钉在深入了解了死神的职责后，也摸清楚了一件事。
灵魂的轮转是自然规律，在亡灵界停留太长的时间，灵魂会被磨损，不是一件好事。所以哪怕它需要帮手，哪怕那些亡灵们也希望能够留下来帮助它，它也会掰着手指头算着时间，一一把它们送走。
它愈发熟练，也愈发上手了。
新历622年，它开始重新挖掘冥河。
冥河也属于原水的一部分，它在千年万年的演变中，发生过数次改道。最近、规模最大的一次，就是弗洛伦斯那一次。
弗洛伦斯强行让冥河改道，是为了布置“勇敢的心”法阵，她成功地保护了世界树的萌芽，也避免了亡灵界对人间产生威胁。
但此一时彼一时，对于如今的亡灵界、乃至托托兰多来说，强行改道已经不是一件好事。
一位来自高等魔法学院的擅长“魔药种植”的老教授的亡灵告诉图钉，土壤越肥沃，树木就能长得越繁茂。
这是自然的真理，哪怕是世界树，也要遵循这个真理。
老教授以及其他的魔法师们，群策群力，为亡灵界规划了新的河道。
河流孕育生命，不死生物们也随之进行迁徙。
这一年，世界树开始疯长。
图钉有时会在世界树旁，挥舞着镰刀除草。
它戴着小草帽，时不时抬头看一眼。累了它就靠在骸骨巨龙的身上休息，呼呼地打着鼾，日子过得很充实。
查理摸着他的头，表扬了它。
图钉开心得眯起了眼，叉着腰跟本炫耀，“怎么样，我厉害吧？”
“算你厉害。”
本勉为其难地承认了它的厉害，但没过多久，这两个小家伙就跑到骸骨巨龙背上去打架了，还打得有来有回的。
主要是本的小骨头蹦蹦跳跳发起攻击，图钉再用镰刀给它打回去，叮叮当当，好不热闹。
查理看着，也没阻止。
回到亡灵界之后，本的灵魂之火变得凝实了不少，既然还有力气玩闹，那就闹吧。图钉能用镰刀把本打回去，还不伤到本的灵魂之火，可见它对于镰刀的掌控，确实更厉害了。
“查理。”
温斯顿在叫他了，这个男人，任外面的世界天翻地覆，他在新挖掘出来的流经世界树的冥河畔烤肉。
查理走到他身边坐下，他刚好把肉切好，用银色的餐叉递过来。查理就着他的手吃了一口，味道相当不错，有股很特别的香料的味道。
“你又放了什么？”他问。
“秘密。”温斯顿才不会说出来，不说出来，这就是他的独家秘方，以后查理想吃了，都只能来找他。
查理莞尔。
树静静地看着，树不说话，只有树叶的莎莎声，像在奏响一出春日序曲。
“亡灵界有风了。”查理忽然感叹。
以前的亡灵界，是没有风的，它仿佛一个毫无生机的静止的世界，连骸骨山上的烟道，都是笔直向上的。
可现在不同了，冥河在流淌，微风在吹拂，让死地也焕发了生机。
温斯顿抬头看了一眼，道：“其实亡灵界才应该是生机最浓郁的地方，灵魂在这里流转，世界树在这里扎根，它是终点，也是起点。”
查理笑笑，支着下巴看他，“阿奇柏德先生说得对。”
在这之后，魔法议会又派了一队人来，面见他们的会长。
领队的是查理还在自由城邦时的熟面孔，地位仅次于亚历山大和高斯汀，他的副手则是这些年冒出来的新人，但对查理也算恭敬。
面对他们希望查理能早日回归的请求，查理没有答应，但也没有拒绝。他只说，“各位不用担心，我会出现在最需要我的地方。”
这叫人该怎么说呢？
魔法议会的人面面相觑，面对久违的会长，他们琢磨不透他的心思，又感知到他身上隐隐约约透出来的强大气息，难免有些心惊。
旁边还有个阿奇柏德的首领看着，那目光——可不友善。
他们不敢造次，只得按捺下来。
谁知这一等，就等到了两天后。
新历624年4月17日，查理和温斯顿身上的伤也养得差不多了，便决定离开亡灵界。
魔法议会的人暗自松了口气，以为查理是要回到自由城邦了，谁知道他们选择的目的地是玛吉波。
他们不敢阻拦，只能立刻回自由城邦报信。
查理任他们离去。
此次去玛吉波，随行的还有巴巴奇、西尔维诺、霍格、亚当、索菲娅等人，汉谟则留在了亡灵界，和迪兰一起，继续辅佐图钉。
巴巴奇对于这个不服管教的学生，彻底没了脾气。
回到玛吉波后，他听查理说要把西尔维诺送回高等魔法学院，当即毛遂自荐，提溜着西尔维诺，开开心心地敲开了佩西冯办公室的门。
玩偶也被装进了魔瓶里，被查理带走。
再次回到灰帽街，恍如隔世。
在查理消失后，灰帽街始终保持着原样。原住民们提出过想搬回去，但查理还未归来，谁知道迷雾笼罩过的灰帽街，会不会再有什么变故呢？
出于安全考虑，灰帽街被彻底封禁，没有手令不得出入。
十年过去，灰帽街的屋舍早已破败不堪。
街外的人，来来去去。他们眼睁睁看着这条街以肉眼可见的速度，被时光掩埋，那屋檐下的蛛网、砖石上的尘土、墙角里长出来的野草，都是岁月无情的证明。
查理在灰帽街消失，又在灰帽街归来，为过去的十年，划上了一个宿命般的句号，也为托托兰多的历史，翻开了新的一页。
新历624年4月19日，松塔发出指令，摧毁海上圣山。
温斯顿虽然先一步从海上撤离了，但邦妮率领的阿奇柏德的族人们，以亚历山大为首的魔法议会的魔法师们，还有大陆同盟的其他人，都还驻扎在圣山上，未曾撤离。
朱利安虽然被喀塞斯吞没，圣山也被冰封于永冻之海中央，但秘教都还宣称神灵未死，他们怎敢轻易放心离开？
针对天使的清剿，也才刚刚进入尾声。
在过去的十年里，从精灵母树上诞生的天使数量，据不完全统计，已经破千。这也是战争格外难打的重要原因之一，敌方的尖端力量太多了，而且都是可再生的。
这上千的天使，在以往的战争中折损了数百，剩下的一部分留守圣山，一部分分散各地，协助秘教的行动。
羽衣王国的王都阿塞克勒，就驻扎着一支满编的天使卫队。
如今海上的天使都被清剿完了，在此过程中，大陆同盟也与海妖发生了一定的战斗。
海妖各族从一开始就站在人类的对立面，即便是中立的，也是邪恶中立，稍有风吹草动就有可能倒向敌对方。
海上发生那么大的事，他们怎么可能安分守己？
不过随着朱利安被冰封，天使被清剿，他们逐渐变得安分许多。而就在这日，“轰隆”的巨响中，矗立十年之久的海上圣山，迎来了它的毁灭。
庞大的海上圣山，被禁咒淹没。
那绚丽的禁咒的光芒，照亮了天空以及整片永冻之海，就连被冰冻的海面，都出现了明显的裂痕。
这还没完，魔法的余波扩散至永冻之海四周，掀起滔天巨浪。海中各族都有了明显的震感，一个个探出头来遥望，只见崩裂的山石如同风暴席卷，冲天的火光久久不熄。
因为海水被冰封的缘故，毁灭的圣山，即便被轰成了碎渣，都无法彻底沉入海底。远远望去，圣山的废墟始终在那里。
那是黑色的焦土，在冒着滚滚的浓烟。
这是胜利，也是威慑。
大海陷入了前所未有的平静。
指令的顺利执行，也向整个托托兰多释放出了一个重要信息：
查理布莱兹，哪怕离开十年，也依旧有着对大陆局势的非一般的掌控力。
别忘了他是跟谁一起回来的？赫尔蒙特家族下一代板上钉钉的继承人，泽菲罗斯。
更令人心里泛起涟漪久久不能平静的，是他都离开那么久了，亚历山大芬奇，这位已经坐稳了审判长之位的绝对强者，依旧严格地执行了他的命令。
那位阿奇柏德的首领，更是随他一起出现在松塔，指令也是一起下达的。
查理布莱兹，到底有什么魔力？
这是没有接触过查理，只在传闻中了解过他的人，不约而同产生的疑惑。他好像什么都还没做呢，大陆就因他而改变了。
这十年里，大陆同盟的各位，彼此之间产生的摩擦与裂痕，也在奇迹般地被抚平。
不是说裂痕就不存在了，而是当有了一个统一的声音出现，大家就能暂时放下那些摩擦，朝着共同的方向前进。
更不用说，现在他们刚迎来一场前所未有的胜利，不是吗？
在这样的前提下，当魔法议会、阿奇柏德、赫尔蒙特再度变成铁板一块，大陆同盟的其他势力，自然无有不从。
即便有些小心思，也会暂时压下。
圣山被毁后，亚历山大第一时间通过瓦克瓦克岛的超远距离传送法阵，再经由赫尔蒙特中转，回到自由城邦。
胡安已经在这里吵了半个月的架了，不出手则已，一出手，就把总部搅得天翻地覆。
他虽拥护查理，谁都知道他是在为查理的归来铺路，但他偏偏不扯查理的大旗，而是以普通议员的身份，手握部分高层的把柄，于真理广场慷慨陈词，一举捅破了魔法议会和平的表象。
大半夜被人下咒，差点死在床上，是他的福报。
他缓过一口气，艰难地从床上爬起来，猛灌一口炼金药剂，就披着外衣拿出了自己的秘密小册子。
深夜的烛火照耀下，他骂骂咧咧地给某些人打叉。
魔法议会迎来了战争开始以来的，第四次动荡。
一些犯了事的，被胡安秘密掌握了证据的，迅速落马。一些疑似立场有问题的，被第一时间控制，进行审问、核查。
还有一些在过往的岁月里对查理有过微词的，在查理归来后还妄图争权的，被逐渐边缘化。
自由城邦的大牢里又开始人满为患了，胡安自然成了许多人的眼中钉，可他依旧还活蹦乱跳。
大家也逐渐回过味来。
威廉高斯汀、海伦墨洛温，等等，这些最顶端的实权派都站在胡安身后，他们在保他。
与其说这是一场内部的动荡，不如说，是一次为了迎接会长回归而进行的自我整顿。
许多问题，因为之前战事吃紧，不好处理。
许多人，可能只是有野心，想要权力，在急需用人的情况下，也可以睁一只眼闭一只眼。但当会长回归，一切就都不一样了。
最终，亚历山大芬奇回到自由城邦，一锤定音。
与此同时，玛吉波。
无数珍稀的炼金材料，从大陆各处，被源源不断地送到这里。查理依托弗洛伦斯留下的炼金实验室，再次开启了他的炼金之路。
哲人石被炼制成功的当天，波利、薇薇安、伯恩、艾米莉亚再次来到了松塔，向查理辞行。
查理回来的这些天，所有人都很开心，他们时常相聚，诉说着思念，讲述着这些年发生的事情，好似有说不完的话。
战争还未结束，灰帽街的原住民们，虽然还没到搬回来的时候，但现在的灰帽街可一点都不冷清。
波利四人早已经毕业了，但他们毕业后也没离开学校，而是留下来，成为了实战课的助教。
他们这批助教平时不负责上课，但当魔法学院的学生们，需要上战场的时候，他们就会是领队、是向导，是最好的老师。
谁让他们刚进入学院求学的时候，就赶上了战争爆发呢？
他们这批人，是在战火洗礼中迅速成长起来的一代人，虽然都还年轻，但每一个人都有了独当一面的能力。
如今秘教已经对嘉兰发起了总攻，不论各郡是如何想的，阿芙雷签署的动员令已经发往各地，波利他们，也收拾收拾，准备上战场了。
如果不是查理恰好归来，他们或许早就已经出发。
“查理，这是我们的国家。不论王位上坐着的是谁，我们的家人都生活在这片土地上，我们应该保护它，不是吗？”
拥有一头火红色头发的波利，被岁月赋予了一丝成熟稳重，但咧嘴笑起来的时候，还是那么的爽朗。
查理没有挽留，他送上了自己由衷的祝福，目送他们离开了灰帽街。
彼时又是一个夕阳。
玫瑰色的晚霞挂在天边，魔法时钟恰好指向五点。“铛、铛——”的准点报时的声音响起，象征着和平的白鸽，在屋顶上低空飞过。
在这座赫赫有名的魔法圣都里，每天都有无数人来，无数人去。
许多人觉得，玛吉波那么强大，还有魔法学院坐镇，即便仗打得再厉害，这里都是安全的。如果连玛吉波都受不住，那嘉兰，恐怕已经全境沦陷了。所以每天都有许多人，背着行囊，来到这座城市避难。
可那城门口，熙熙攘攘，每天也有无数的人，从这里走出去。
十年里，嘉兰的征兵进行了一轮又一轮。
查理第一次去翡翠街时，萨洛蒙队长希望查理能够学习的那套剑术，被改良后，强制性地进行推广。
有些自行独立的大郡，阿芙雷管不到，也暂时没有能力去管，但只要她的权力能够辐射到的地方，她就算是生拉硬拽着，也希望所有人，能够拥有一定的反抗的能力。
嘉兰，是在战火中建立的满载荣光的帝国。
即便是死，也不能窝囊地死。
战争、离别，反抗、拼搏，在这片土地上不断上演。
黑甲骑士团无数次的浴血奋战，不断挥出的剑、扛起的盾、冲锋的铁蹄，终于又将久违的血性，带回了这片土地。
嘉兰，已经分崩离析。
但这片土地上的人们，还没有放弃。
该如何形容查理的心情呢？
他站在门口看着夕阳，无数次感叹着战争的残酷，无论是六百年前，还是六百年后，都残酷得让人觉得命如草芥。
可就是这些草芥般的生命，却支撑起了托托兰多的春天。
他又觉得，真好啊。
当天夜里，查理就和温斯顿，带着哲人石，去了一趟高等魔法学院。哲人石炼制出来了，那与之相关的两个问题，就可以着手解决了。
第一个问题，是秘教那些传奇法师的问题。
查理判断，塞尔文提的炼金术士之所以能批量培养传奇法师，有赖于他们所炼制的那半成品的哲人石。
如今真正的哲人石都有了，查理就不信，他还不能找到应对的办法。
另一个问题，则是阿奇柏德身上的诅咒。
在接受了查理的委托后，凯瑟琳教授和图书管理员老伯顿，就没有一刻停止过对诅咒的研究。他们甚至大胆地找到阿奇柏德，讨要他们的血液，来做研究。
温斯顿直接划破自己的手掌，给了他们自己的血。
查理的真实身份，早已不是秘密，可以说人尽皆知。
可即便他是最初的勇者，大家都承认他很厉害，但他现在的这副身体是年轻的啊，就算加上中间这缺失的十年，也才三十不到。
他还中过掠夺天赋的诅咒！
年轻一代中，能够在三十岁之前就拥有自己的魔法领域的，温斯顿算一个。
可阿奇柏德的强，是众所周知的强，强大的黄金血脉、严苛的成长环境，塑造出多强大的存在，都不会让人有过多的惊奇。
查理布莱兹呢？
在所有的传闻中，他的智慧，他的人格魅力，远胜于他的实力。
他的身上有着浓厚的传奇色彩，初登场时是因天赋不够被高等魔法学院拒之门外的白日妄想家，后来又变成了被诅咒的小可怜。
可就是这么一个糟糕的起点，却是传奇的开始。
从玛吉波，到瓦舍里、阿莱门、卡拉肯，他游走各地，与阿奇柏德、赫尔蒙特、加西亚等等交好。
一年不到，他就登顶魔法议会，坐上了会长宝座。
到现在，他消失了十年，再回来时摇身一变，竟然就已经是拥有领域的传奇大法师了。
“魔法在上，我快要不认识‘天才’这两个字了，时间的法则在他身上是失效的吗？”
“这竟然还是曾经被学院拒之门外的人！校长先生晚上真的睡得着觉吗？啊？”
“哦我迷人的会长大人，别拦我，让我到前面去！”
“太厉害了……太厉害了……我现在只想知道他的领域是什么？会长大人！”
……
群情激动。
作为高等魔法学院的学生，他们每个人或多或少都被人叫过天才，他们会骄傲、会自命不凡，但越是天赋好的人，其实也越清楚，提升魔法等级这件事有多难，越往上越难。
可查理布莱兹，他是个当之无愧的天才。不，是传奇！
学生们发出了独属于年轻人的怪叫，一边怪叫，一边爆发出雷霆般的掌声。
他们迫不及待地想要听查理跟他们介绍自己的领域，还有迷宫里的见闻了，可就在这时，一股令人汗毛倒竖的危险气息，从他们背后升起。
理智告诉他们，这是在学院内，校长都在旁边看着呢，不应该有危险。但身体的本能、战争的教训，已经让他们第一时间握紧了各自的魔杖。
“谁？！”
“怎么回事？”
狂热被强行压下，骚乱开始抬头。
高年级的学长学姐们最先反应了过来，意识到这个变故代表什么后，余光扫过镇静自若的老师们，随后不约而同地把武器收了起来，装作高深莫测的模样，看着学弟学妹们在那儿乱。
下一秒，轻笑声在头顶响起：
“各位学员们，不欢迎我吗？”
所有人齐刷刷抬头，只见天空中，缓缓睁开了一只金色的眼睛。危险的气息在节节攀升，金色的眼睛落下泪滴。
“是阿奇柏德！”
“这就是领域的力量吗？好强大、好可怕……好刺激！”
“他在哪儿呢？”
大家四下张望，却看不见温斯顿的身影。
就在众人疑惑之际，高台上的查理再度开口了。
“我想大家一定都对我的领域感到好奇，很想知道，我究竟是如何在这么短的时间内，成为一个传奇法师，又是如何构建的领域？”
查理说话很有自己的节奏，尤其是站在台上宣讲的时候，声音不轻不重，吐字清晰，又如春风和煦。
大家不自觉地就会被带入他的说话节奏里，躁动的心也平复下来。
“首先我们要知道，领域是什么？”
“领域是魔法师基于对世界法则的理解，所创造出的，独属于自己的一个特殊的魔法力场。每个魔法师创造出来的领域，都是不同的，人们因此为这些独具特性的魔法领域，冠上了不同的名字。就像我们现在看到的这个，来自强大的阿奇柏德的首领，温斯顿阿奇柏德先生的——诸神黄昏。”
随着查理话音落下，金色的眼睛缓缓闭合。
黑暗降临，唯有那金色的泪滴，还挂在天空，像暗夜里唯一的光，指引着方向。
关于温斯顿的领域，大家即便以前没亲眼见过，但在课堂上，没少听老师们提起。
温斯顿刚刚构建自己的领域时，还没有这只眼睛，那颗金色的泪滴，也只出现在他自己的脸上。
后来，他的实力愈发强大，对领域的力量不够满意，便像当初重构禁咒一样，对领域进行了重塑，这才有了如今的模样。
【诸神黄昏】
取屠神之意，尽显张狂。黄昏之后就是暗夜，又很契合阿奇柏德的特性。在这个领域里，温斯顿既掌握着神灵血脉的力量，又是那个带来诸神黄昏的屠神者。
重塑过后的领域，也确实展现出了超强的实力。
大家的思绪逐渐跑远，又被查理温和的声音拉回来。
“每个人的领域都是特殊的，因为每个人对法则的理解不同，擅长的魔法也不同。不同的领域会互相冲突、碰撞，弱一些的领域会被强者压制，但也有特殊的情况，譬如——相容。”
说着，又一个全新的领域张开。
温和的魔法波动，如同看不见的水波，在众人身上拂过。大家惊奇地发现，自己的魔法感知变强了，周遭的魔法元素，好像也变得活跃了。
这种感觉，就像从人类聚居的地方，一下子来到了元素浓郁的魔法森林。
“快看！”一道惊呼打破平静。
众人循声看去，只见一点、两点，无数的魔法元素，就像调皮的小妖精一般，从那暗夜里，显露身形。
它们快乐地在空气中游弋，从学生们的身边穿过，在头顶徜徉，放眼望去，星星点点的光芒，就像暗夜中的星辰。
那位高台上的魔法师抬起魔杖轻轻一挥，光点汇聚，就成了一条蜿蜒的银河。
“其实，所有的领域，都可以是不冲突的，是互相包容的。”查理也抬头看着那条银河，轻描淡写地吐出惊人之语，再看向学生们，道：“因为我们遵循的法则，是相同的。”
没有冗长的介绍，没有过度的导语，一枚魔法师徽章引起的对于领域的好奇，带来了最直接、最不掺水份的学术分享。
此时此刻，不止是学生们，就连旁听的各位教授们，都认真起来。
查理的目光环视一周，从容却郑重，“各位，法则是法则，规则是规则。”
众人不禁在心里琢磨着他的这句话，紧接着，便听他娓娓道来：
“法则是构成世界的基本法则，时间也好，空间也好，它不以任何生灵的意志为转移。风是怎么来的？火又是如何升起的？水滋养土壤，生命由此诞生，这些都是最基础的法则。”
“规则是人类创造的规则。”
“当我们发现了法则的存在，尝试着去理解它、利用它，在它的基础上制定出能够在一定范围内运行的二级规则——这就成了领域。”
“规则是法则的延伸，但一定不高于法则。”
“法则是中性的。”
“它允许一切的发生，毁灭或新生，喜悦或悲伤，存在即合理。”
“战火笼罩的托托兰多，神权妄图复辟，秘教烧杀抢掠。翡翠之崖彻底断裂了，维奈塔被整个淹没于海水之中，无数的生灵在死去，而对这片大地毫无敬畏的人，肆意地摧毁着这里的一切，并妄图在文明的废墟上，建立新世界。”
“哪怕我们并不愿意看到这样的事情发生，可它就是真实地发生了。”
“哭着问为什么吗？”
“不，那根本没有任何用处。”
“公理、正义，道德、律法，这些都是我们所创造的规则，而不是世界运行的法则。强大的力量，也不会根据以上的这些标准来分配。”
随着查理的讲述，不少人攥紧了拳头，回忆起此前种种，心里都好像憋了一口气。
“可是规则，是可以创造的。”
属于传奇法师的威压，在此刻彰显，查理的目光再次扫过在场的所有人，那张美丽的脸庞并不显得冷峻，循循善诱，眼睛里好似充满了智慧的神光。
“神治的时代，神灵创造了规则。”
“当那些规则不再适合各族生存时，我们就杀死神灵，毁掉旧有的规则，再去创造新的规则。”
“新规之下的托托兰多，毁灭了吗？”
“不，它还在，因为法则没变，不是吗？”
“亲爱的学员们，学习魔法的过程，其实就是创造规则的过程。”
“我们需要理解法则、尊重法则，就像我们曾经和各族一起创造的璀璨文明，它无论如何变化，都植根于这片土地，我们绝不可以伤害、或是背叛这片土地。但我们也要善于利用法则，在此基础上，不断地创造。”
“我们要有推翻一切的勇气，我们也要有创造一切的决心。”
“而你们，来自托托兰多各地的天之骄子们，你们拥有远高于他人的魔法天赋，你们走入了这座魔法世界的最高学府，你们终将成长起来，成为那个制定规则的人，那就必须拥有相当的觉悟——”
“无论你们今后身处何处，都不要忘了，听一听风里传来的声音。”
“问问那路边的野花。”
“流浪的人们有家可归了吗？哭泣的孩子吃饱饭了吗？”
“如果没有，那就争到有为止。”
“去创造、去抗争，去改变这个世界，让吹过旷野的风，将你们的呐喊，吹向世界的每一个角落。”
赏金z当然是查理派来的。
当查理回到灰帽街时，赏金z也辗转回到了这里，与他碰头。
查理消失的这些年，改变了很多的人、很多的事情。
赏金z长期在东部活动，逐渐从一个艺高人胆大的独狼，变成了明花长廊新一代的首领。
当了首领，赏金z与魔法议会之间的关系，就顺理成章地发生了改变。她不再接受魔法议会的调遣，仅谈合作。
当然，即便是以前，魔法议会里真正能使唤得动赏金z的，也只有查理一个而已。
赏金z领导下的明花长廊，一改之前的自由散漫。他们精简了人员，销毁了所有明面上能够找到的据点，主动切断了一些社会关系，彻底转入地下。
可以说，在很长的一段时间里，明花长廊的赏金猎人，成为了大陆上最神秘、最神龙见首不见尾的人。
查理失踪那一年，东部法捷夫国王被暗杀，线索直指明花长廊。那一次，他们是被栽赃的，但后来的事情可就不是了。
羽衣王国的大贵族、秘教的祭司、大发战争财的商人，等等，就没他们不敢杀的。哪怕只是个普通的盗匪，也杀。
每当他们杀完人，就会在死者的尸体上，放一朵鲜花。
有时是一朵玫瑰，有时是波斯菊，有时是紫色的鸢尾，端看那个季节开着什么样的花，动手的赏金猎人又喜欢什么样的花。
人们将之称为：血色浪漫。
明花长廊接单的方式也多种多样。
有人在佣兵工会下悬赏令，他们看到了，接。有人身负血海深仇，又苦于势单力薄无法报仇，用最后一笔积蓄，跑到《魔法日报》上买了豆腐块大的一个版面伸冤。他们看到了，接。
有人放出风声，许诺万贯家财，要杀谁谁谁。
他们还可以上门去接。
赏金z的开门咒，哪扇门她都敢开。
对于一些值得信任的并肩作战过的同伴，她还敢教。当然，在教之前，大家都发过最恶毒的灵魂誓约。
主打一个泄露半点就暴毙而亡，蚀骨穿心。
明花长廊也因其特殊性，没有加入大陆同盟，保持了自己的独立。就这样，他们暗着杀，阿奇柏德明着杀，最高频的时候，杀得大陆上人人自危。
那边魔法议会还在有理有据地开庭讲道理呢。
民间的小报上，骂战应运而生。
有所谓的正义之士，斥责明花长廊滥杀无辜，还斥责魔法议会和佣兵工会助纣为虐，第二天就被发现暴毙于家中。
时人点评：此人最谨慎的一点在于他没骂阿奇柏德，但很显然，他的谨慎并没能挽救他的生命。
有人骂，当然也有人拍手称快。
许多人不敢上真正的战场，但纸面上的战场，还是敢上的。
查理归来后，坐在壁炉前翻阅过往的报纸，只觉得迭戈可能生错了时代。他如果赶上第二次大陆战争，可能就没空写什么《庞塞史诗》了。
总而言之，阿塞克勒之行不容有失。
赏金z来松塔找查理时，特意避开了所有人。彼时温斯顿刚巧外出，赏金z离开时，他还没回来，查理也就没有特意告诉他。
在保密事项上，查理一贯遵循的原则是，能不说就不说。这与信任无关。
有了赏金z的加入，西尔维诺底气大增。
隐身衣、开门咒，再加上图钉的镰刀，还有哪里是他们不能去的？最重要的是，赏金z带来的不止是她的个人战力，还有背后的明花长廊。
明花长廊暗杀了无数秘教的人，也算是阿塞克勒的常客了。他们在这里成功过，也失败过，记得在哪一块砖石上面洒过血，也记得哪扇门里藏着生路。
赏金z语气凝重地提醒西尔维诺：“秘教是弗朗索瓦的一言堂，此人号称掌握着神灵赐下的秘术，但从未在人前使用过。哪怕是温斯顿跟他交手，都没见他使用过什么秘术。根据我们的判断，这个秘术，或许可以操控他人的灵魂。秘教的高层，包括羽衣王国的那些大贵族，以及炼金研究院的那些人，都被他控制了。”
西尔维诺的心往下一沉，却并不如何惊讶。
来之前，他已经接收了足够多的信息，对此有所了解。跟【群星】的同伴接上头之后，对方也给出了同样的警示。
如果不是弗朗索瓦有控制人的手段，秘教怎么会是他的一言堂呢？他们太上下一心了，许多挑拨离间的手段都不管用。
这可不是单纯用信仰就能解释的。
看看对面的大陆同盟，都互相背刺不知道多少回了。
只是这份猜测，极难验证。
弗朗索瓦常年待在瑟顿大教堂内，出行都有天使卫队保护。而那些疑似被他控制了的人，除了绝对听从他的指令外，与正常人无异。
一旦被抓，他们就会高喊为神灵献身，迅速自爆。
即便阻止他们自爆，强行使用搜魂术，在搜魂术作用在对方身上时，对方也会直接变成个傻子，就好像他的脑子像纸糊的一样脆弱不堪。
简直令人无计可施。
【群星】的社员在此潜伏多年，小心小心再小心，即便有机会往上爬，也没轻易出手。
别到时候，打探到的消息还没往回传呢，就一不小心被弗朗索瓦控制了，自动“叛变”，潜伏大业毁于一旦。
这时，窗边忽然传来细碎声响，像有什么在敲击窗户。
赏金z瞬间警觉，手已经握紧了腰间悬挂着的匕首。西尔维诺却是给了她一个安心的眼神，示意图钉去开窗。
图钉还是谨慎的，先是走到近前仔细感知了一下外面的情形，确认没有危险，这才后退到一定的距离，拿镰刀轻轻一钩。
窗户打开一条缝隙，一个圆滚滚的棕灰色小身影，从那缝里钻进来，扑棱着翅膀落在桌上。
那是只兜兜雀。
不是魔法的造物，也不是飞行魔兽，就是只普普通通的鸟。它的外形酷似麻雀，但又比最小的麻雀还要小一号，中部地区的特产物种。
这种鸟体型小，脑子也小，智商堪比风滚草，绝大多数活不过一个冬天，甚至很多都活不到冬天。
它那千奇百怪的死法，比它本身更有名。
虫子太大了，它吃不下，噎死。
太笨了，找不到食物，饿死。
风太大了，被刮走了，晕晕乎乎地落到地上，砸死。
被比它大的物种吓死。
不小心撞在树上，撞死。
失足掉进水里，淹死。
……
如果不是中部土壤肥沃，物产丰富，大多还是平原，兜兜雀又很能繁衍后代，这个族群都不可能延续得下来。
“兜兜”这个词，在当地的俗语里，就是傻的意思。
“这是？”赏金z有些诧异。
“我们的眼线。”西尔维诺郑重回答。
“哈？”赏金z以为自己听错了，对上兜兜雀那充满智慧的小眼神，露出了有史以来最困惑的表情，“你说这个会飞的迷你风滚草？”
西尔维诺也时常感叹，社友们的别具一格。
跟他接上头的这位，暂且称之为兜兜雀之母吧。她祖籍就在沦陷区，也就是如今羽衣王国的领土。
因着这层身份，她假装流民，被秘教收编，再靠自己驯兽方面的天赋，顺利地混进了秘教去养马。
当然，也养一些用来战斗、拉货的魔兽。
高贵的德鲁伊虽然是兽语者，但他们是不可能纡尊降贵地去养马的。这给了她机会，让她能从马匹、魔兽的调动里，判断秘教的动向，为胡安提供情报。
不过，养着养着，她看着每天都来马厩里偷吃谷子的兜兜雀，突发奇想，开始驯养它们。
托托兰多从来没有人会去养兜兜雀的，它既没有足够的智商，可以用来传信；也没有足够的实力，去协助主人作战。
它的肉还很柴，没有一点油水。
魔兽都不稀罕吃。
每当冬季来临，秘教的牧师们看见那些可怜的兜兜雀在瑟瑟发抖时，也只会偶尔善心大发地赏赐一点面包屑，丝毫不会怀疑那几只没有魔法波动的兜兜雀，会是敌人的探子。
它们的脑子太小了，灵魂太脆弱了。如果说鱼有七秒记忆，那它们就是鱼跨物种的兄弟，搜魂术都对它们不起作用。
即便有人能跟兜兜雀交流，那也只可能是秘教的德鲁伊，是自己人。
“这小东西真能当眼线？”赏金z也表示怀疑。
“以前是不行的。”西尔维诺说了一半，又留了一半，保持着高深莫测，道：“不过现在行了。”
社员坚持喂了许多年的兜兜雀，都失败了。
这群智商堪比风滚草的家伙，能知道个啥？她大声说话，都怕把它们吓死。
不过一年又一年，即便是脑子不行的兜兜雀，也好似刻舟求剑般，记住了社员，会在春暖花开时，去找她觅食。
旧的兜兜雀死了，新的兜兜雀又来了。
就像候鸟。
它们总会来的。
社员像发现了新大陆，持续观察，甚至拿了个小本子记录兜兜雀的日常活动。
她惊喜地发现，兜兜雀竟然可以进神鹿院。
那头鹿，会允许兜兜雀在它的鹿角上停留。
真有意思，不是吗？
它们看起来相处得很融洽。
彼时的社员还不知道，神鹿会在日后的托托兰多，至关重要。
她只是闲来无事，就这么继续喂着、继续观察着。就像西尔维诺，他大部分时候路过各个现场，也只是因为他闲来无事。
两个闲来无事的人，双向奔赴了。
秘教大乱。
偏僻乡野的小教堂里，年迈的牧师急匆匆地从镇上的治安所回来，想起他刚刚得到的那个关于兽潮的消息，脚步都有些踉跄。
春日到了，本该是万物复苏的季节。
戴着镣铐的奴隶们尚在田间劳作，要为上面的大人们，贡献新一季的粮食。隔壁镇上的酿酒作坊一年不停地运转着，蜂蜜、精粮、葡萄、各种香料，成吨成吨地运进去，酿出酒来，再装进渡口的大船里，送往阿塞克勒。
阿塞克勒到底是个怎样的地方？那里的水里流着蜜糖吗？
老牧师不知道，也不敢想。
他穿过田野，不去看那些麻木劳作的人们，不去听那些叮叮咣咣的声音，闷头跑回由原来的磨坊改建的教堂里，确认门口设置的机关还在，中途没有人进来过，他稍稍松了一口气。
随即他锁好门，穿过前屋，打开地窖，举着烛火小心翼翼地走进去。
地窖里有五个从七岁到十三岁不等的孩子，还有一个成年伤员。
孩子们正在照顾伤员，看到老牧师来了，赶忙迎上前去，刚想问他怎么那么快就回来了，就得到一个立刻转移的消息。
其中那个最大的孩子紧张道：“是血族的人查到这里了吗？”
“不，我的孩子。”老牧师摸摸她的头，整理好她有些凌乱的碎发，“血族现在可能没空来抢夺你们，把你们关进他们的庄园里了，但更大的麻烦要来了。”
非常时期，老牧师没有因为他们是孩子，就对他们撒善意的谎言。
“孩子们，这里没有高高的城墙、没有天险，一旦发生兽潮，那些往日里扬着鞭子装得无比强大的人，会头也不回地放弃这里，让这里的人成为魔兽的口粮，来拖慢它们的速度。所以，你们要逃，逃得越远越好。”
“可是逃去哪里呢？”
孩子们的脑子都嗡嗡的，一时间有些六神无主。
老牧师看向了那名伤员，伤员捂着腹部的伤，靠坐在墙边，也还在震惊之余，努力消化着他带来的消息。
“你说的都是真的？”
老牧师从怀里掏出了已经被撕碎的皱巴巴的报纸的一角。
伤员满是血丝的眼睛紧紧盯着上面的字，呼吸都变得粗重。他也不知道自己是在为即将到来的兽潮感到恐惧，还是从中敏锐地嗅到了一点战争的转机而感到兴奋。
蓦地，老牧师朝他跪了下来，“尊敬的善良的勇者，请你带着这些孩子们离开吧。哪怕你不能一路护送他们到安全的地方，也至少、至少让他们离开这个地方。”
伤员没有立刻答应，他抬起头来，借着微弱的烛光，看向那一张张脏兮兮的小脸。
他来自一个民间组织，叫做“流浪者之歌”，里面的成员都是因为战争而流离失所的人，有东部的、西部的，原奇曼公国、嘉兰的，等等，其中不乏强者。这些年下来，倒也被他们打出了一些名气。
秘教是他们的死敌，他们经常在羽衣王国的边境活动。
这一次，他和同伴潜入羽衣王国，试图去教会的异端裁判所营救前段时间被俘虏的同伴。谁知恰好碰到那帮血族的亲王们出巡，行动失败不说，一起出来的人，只剩下他了。
逃亡的路上，他遇到了这位老牧师。
老牧师将他藏在了地窖里，一起藏在这里的，还有这几个孩子。
从老牧师的嘴里，他听说那帮血族，在附近圈了一块地，建了一座大庄园。这些孩子原本都是要送到庄园里去的，老牧师能救下这几个孩子，最大的原因是他们都是战争遗留的黑户。
田地里的管事们，将黑户称为“会打洞的老鼠人”。
秘教的爪牙每年都在大规模杀“鼠”，一旦被抓，他们的下场比奴隶还要惨。
伤员看着那一双双眼睛，最终点了点头。
老牧师如释重负，拿出了最后一瓶珍藏的初级治疗药剂。那药液已经有些浑浊了，不知是哪个年头的产物，但在这里，它仍旧是宝贵的救命良药。
伤员没有推脱，咬咬牙喝下了药剂。
恢复行动能力后，他也没耽搁，迅速换上老牧师提供的牧师袍，在他的叮嘱下，带着孩子们从地道离开。
“记住，你是去给血族送人的，出去之后往南走，不要回头。”
“等你到了码头，找到红鼻子，他知道应该怎么办。现在血族没空管你们，你们就有了浑水摸鱼的机会。”
沿着老鼠人打出来的洞，一行人飞快离开。
老牧师回到了地面上，锁死地窖，一直等到日落，确定他们已经跑出很远，便一把火烧了教堂。
火光冲天，照亮他满是沟壑的脸。
田地里还没有休息的奴隶们抬起头来，麻木的脸上露出一丝错愕。就是这错愕的功夫，管事的鞭子又挥过来了。
他喝了酒，脾气更加暴躁。但很快，他就顾不上挥鞭子了，因为那个平日里很会阿谀奉承的老牧师好像疯了。
教堂着了火。
披头散发的老牧师像是受了刺激，一边从里面踉跄着跑出来，一边高呼“神灵已死，兽潮将至”。
他迎着风，风点燃了他牧师袍上沾到的火星。
可他仍然不停，那火越少越大，他就像穿着一件火做的袍子，呼喊声也愈发凄厉。
“神灵已死，兽潮将至！”
“秘教骗了我们！”
“它骗了我们！！！”
在这个大地刚刚化冻的春日里，冲天的火光、疯了的牧师，一切的一切，都显得格外渗人。
管事们起了一身鸡皮疙瘩，愣了数秒，才反应过来要去抓人。
几个体格相对健壮、脚上也没有锁链的奴隶上前，不顾燃烧的火，将疯了的老牧师制服。可当老牧师身上的火焰被扑灭，他们才发现，老牧师干瘦的身体上早就没有几块好肉了，满是旧伤。哪怕没有这一遭，恐怕也撑不过几天了。
他一口气没上来，瞪大眼睛，像是死了。被抬着路过田埂时，那双死不瞑目的眼睛看着地里的一个个人。
没有人回答。
没有人动弹。
无声的夜幕里只有火在燃烧。
大地上好像没有一个活人。
一片死寂中，管事忽然觉得背后发凉。
他望向城镇的方向，想起来老牧师好像刚从那儿回来。他嘴里念念有词，又猛灌了一口酒，也不忙着处理那座焚毁的教堂了，就这么任它烧着，而他则连夜赶回了镇上的治安所。
“你说什么？神鹿要毁灭世界？”
“什么兽潮？！”
“那些该……那些血族的大人们走了？！那我献上去的东西……不，他们答应我的事呢？！”
管事的心怦怦狂跳。
这里只是偏远地区，如果这里都出现了变故，那其他的地方，还有王都……会乱成什么样子？
如他所料的一样，《魔法日报》被集中投放的区域，尤其是异族聚居的地方，已经出现了乱象。
这些年，秘教打着“神爱世人”的旗号，大肆鼓吹“众生平等”。
不论是人类，还是异族，都应共享同一片天地。血族、牧人、妖精、巨魔，甚至残存下来的几个堕落妖精，等等，都分到了不少的领土，成为一方领主。
至于为什么众生平等了，还有奴隶？
那是因为你身负罪恶。
你需要赎罪。
即便你没有残害他人的生命，掠夺他人的财物，可罪恶在你的心底滋生。哪怕你掩饰得再好，你的灵魂，都逃不过神灵的审视。
裁判所应运而生。
每一个被押上罪恶法庭的人，几乎都会被判有罪，关进裁判所的地牢。
赎罪的方式千百种。
用生命、用金钱，亦或是用劳作来抵罪，都可以。其结果就是，拥有着强大的实力、手握着巨额的财富，能够从教会换来大把大把赎罪券的人，永远是无罪的。
前一天他还是罪犯，第二天，他可能就通过诚心购买赎罪券的方式，为自己洗清了罪恶，成为一个接受过洗礼的全新的人，出现在陪审席上。
相比起人类，投靠了秘教的异族们更认可这样的制度。
弱肉强势的社会，又遵循着一定的规则，不有趣么？他们既不用太过压抑本性，又能享受到人类文明的成果。当敌人攻打过来的时候，他们也会慷慨地伸出援手，贡献出自己的力量，这样不好么？
可现在告诉他们，他们被骗了？
那头叫做温琴佐的鹿，把他们耍得团团转？
什么毁灭世界？什么兽潮？
吸血鬼们顾不上在庄园里玩乐了，高贵的牧人也不忙着进化为恶魔的仪式了，幸存的堕落精灵，再次驱使着巨魔，前往就近的教堂，厉声质问。
雪片一般的魔法信件，飞向了阿塞克勒。
各大教区，权贵们人心惶惶，希望教会能够立刻给出说法，言明这是魔法议会在危言耸听。然而大家心里都清楚，魔法议会虽然有着各种各样的问题，但他们从不在这种大事上撒谎。
一时间，流言四起。
神灵是不是真的已经死了？
大祭司弗朗索瓦阁下，对于神鹿的事情是否知情？
报纸上说，神鹿有着温琴佐的一半灵魂，温琴佐就是德鲁伊啊！
秘教是由德鲁伊一手建立的教派，毁灭世界是否就是德鲁伊的主张？这是一场极端自然派，对于托托兰多的复仇？
那秘教还值得信任吗？
羽衣王国要灭亡了吗？
各区主教尽力镇压，但各地仍旧冲突不断。
就在伤员带着孩子们几经波折登上船只，打算走水路，趁夜离开羽衣王国时，流浪者之歌的首领，一声令下，在边境线上打起了袭扰战。
结界的再度升起，引得自由城邦内的人们，都不由抬头遥望。
不过大家都知道查理已经回来了，决战的氛围也已经烘托了起来，所以对于结界的出现，大家并不感到意外。
“这是真的要大决战了啊。”
“跟秘教打了那么多年，忽然说真正的敌人其实是魔兽，还真是……像命运在风中交织，没有预兆呢。”
街头巷尾，无数人在感叹。
“是啊，兽潮一旦来临，秘教也没有空再跟我们打了吧？”
“那可不一定，谁知道那些疯子会不会想着拉所有人一块儿去死？或者像朱利安那样躲起来，等到我们平定了兽潮，再出来摘取胜利果实？”
“真是卑鄙啊！”
“所以不管兽潮来不来，我们都得先打！现在羽衣王国那里应该全面开战了吧？”
“已经开打了？我怎么没有看到召集令？”
“大陆同盟各有分工，我听上面说，我们魔法议会的主要任务，是兽潮，各地分会都在紧张准备呢。”
“话说自由城邦从来没有经历过兽潮，魔兽也会过来吗？”
“海兽也是兽哇！”
“海兽想大规模入侵自由城邦，还得先从透明的海过来，那里有赫尔蒙特做第一道防线，暂时还不用担心，我觉得最应该担心的，是那些飞行魔兽……”
……
作为整个托托兰多大陆消息最灵通的地方，这里的每一个人，哪怕是街边一个卖花的老人，亦或是一个当向导的小孩，都可以是战术大师。
不过这样的谈话往往持续不了多久，匆忙的脚步就会为它划下句号。
自由城邦，就像一架精密的仪器，再次开始了高速运转。
在过去的那些年里，这里产出的魔法造物，最起码占据整个托托兰多产量的一半。
魔法议会对城邦进行了重新的规划，开辟出了一块专门的生产区。
各类工坊如同雨后春笋般冒了出来，魔法议会还专门成立了一个下级机构，叫做“魔法工业管理委员会”。
真理会各个结社的管理，逐渐由松散走向严格。
【勤劳的泥瓦匠】、【知更鸟】、【夜游绘】等结社，从原先以兴趣爱好为主的松散组织、家庭作坊，变成了魔法工业发展的中坚力量。他们所擅长的魔像制造以及修复、魔法阵、魔法壁画等等，可都是实打实能派上用场的。
街上巡逻的魔像卫兵，都经历过两次更新换代了。
审判庭下辖的治安所，还组建了一支以法勒理为核心的飞行卫队。
查理漫步街头，将自由城邦的变化收入眼底。
为了不引起骚动，他和温斯顿都做了一定的伪装。两个看起来普普通通的魔法师走在路上，边走边说着话。有些像回到了当初还在自由城邦时的情形，但他们心里都清楚，不一样了。
“你走之后，我就没有再来过自由城邦。”温斯顿语气淡然。
不是怕睹物思人，而是温斯顿怕自己控制不住心里的杀意，一个不小心杀太多了，大陆同盟也就散了。但他不来，阿奇柏德的其他代表可以来，譬如弗兰克，所以温斯顿对自由城邦的情况也还是了解的。
两人走过斯坦利大街，看到了已经变成杂货铺的花店，看到了没怎么变化的“咖喱与香辛料”，也看到了工业区标志性的大烟囱。
有魔法在，这里的烟囱当然是没有污染的。内部和外部都绘制着漂亮的魔纹，还有魔法晶石镶嵌其中，远远看着，既有魔法的神秘感，又很壮观。
烟囱的对面还有风车。
据说是【知更鸟】的人在实验新的风系魔法。
他们又去了一趟猫令十字和鹈鹕街。
这两个地方都没有什么太大的变化，雾影秘匣也没有特殊的反应。
最终他们又来到了城东墓园。
在那个下雪的冬日，查理和温斯顿在大树后旁若无人地亲吻，也顺道挖坟。
故地重游，三位创始人的坟前依旧不缺鲜花，但这三座墓的旁边，又添了好几座新坟。
老议长已经逝世了。
他在查理上台时退位，彼时他的身体就已经快油尽灯枯，所以他的离开，并不让人意外。但他的旁边，还躺着蒂莫奇。
蒂莫奇死于魔法议会的第二次内乱，也是最严重的一次。
他是魔法工业管理委员会的第一任委员长。
那还是618年，战争开始的第五年，也是最混乱的一年。
自由城邦的很多人不愿意提及那段历史，因为比起敌人的阴谋，给魔法议会带来重创的，更多的是人性的黑暗。
蒂莫奇管理着这么大一个工业区，不止敌人想让他死，一些同盟也想从他手里分一杯羹。
各大商会纷纷涌向自由城邦，而彼时法尔法拉刚刚告破，嘉兰的失守让许多人失去了安全感，生存的紧迫让他们对于自由城邦更加向往，一窝蜂地涌过来。
哪怕魔法议会进行了严格的管控，但自由城邦到底还是乱了起来。
当时还出了一桩震动整个托托兰多的走私案，由自由城邦生产的大量魔法造物，出现在了秘教的手中，导致大量平民死亡。
其影响非常恶劣。
蒂莫奇是个老狐狸，他一路追查，最终设了一个连环计，把内鬼给揪了出来，稳住了局势。但狐狸也怕豺狼，对方临死反扑，蒂莫奇最终殒命。
查理看着他的墓碑，弯腰放下一个木雕的小鸟。
说来也巧，审判庭的那几位多多少少都有点副业技能。亚历山大以前是理发师，蒂莫奇擅长木工，海伦会裁衣服。
躺在隔壁的维庸倒是没有，他这一生都在跟魔法打交道。
查理告诉他，自己拥有魔法领域了，还能跟温斯顿的领域相合，想必他会很感兴趣。
两人没有待多久，因为胡安找过来了。
胡安还没有升职，关于他的任命，众人一致决定由查理归来后，亲自定夺。但谁都知道，他发达了，哪怕他现在没有虚名，但他已经有了实权，去哪儿都能说上话。
“各个出入口已经戒严，芬奇阁下让我来请示你，是否要对自由城邦的人进行一次全面的排查。”胡安的态度比从前要更恭敬，声音里还有一丝丝激动，但却没有谄媚之感。
魔法在上，他终于把查理给盼回来了。
如果说这十年里，他没有一点点动摇，那是不可能的。对他这种善于钻营的人来说，改换门庭也不是什么难事，但正因为他善于钻营、洞察人心，他才清楚，越是动摇的时刻，越要坚持。
他在苏黎耶时，亲眼见证会长大人是如何力挽狂澜的。他也坚信，会长大人一定能从迷宫回来。
别说十年，就是再等十年，只要他胡安不死，只要能活着等到会长回来，就是胜利！
要是回不来，那他就是查理留下的遗产，说不定还能去抱阿奇柏德的大腿，讨口肉吃。他们报仇，他就在后面递刀。
查理自是不知道胡安的内心有多百转千回，回答道：“不用。”
胡安有些诧异，连忙整理好心绪，问：“会长已经有怀疑的目标了吗？”
查理没有直说，而是问：“四月蔷薇的旧址已经拆了吗？”
“是的。”胡安点头，“原先的花房被拆除，重建了一个更大的，现在归属于魔药种植园。花店解封后，又租给了新人。我们查过对方的底细，很清白，没有问题。关于四月蔷薇的所有资料，现在都已封存，至于原先的社员，死的死，被判决的判决，我们很确定，没有遗漏。”
查理又问：“那些人的尸体是怎么处理的？”
胡安不知道他为什么这么问，但依旧快速作答：“按照魔法世界的传统，为了防止尸变，罪人一律火葬。他们的尸体火化后，统一埋在东北角的小墓园里。”
城东的墓园是公墓，三位创始人，以及自由城邦的城民们，死了以后都可以埋在这里。但罪人不一样，他们背负着罪恶死去，怎么能够和其他人埋一块儿呢？
东北角的小墓园，那块阳光照不到的阴暗角落，才是他们的归属。
至于尸变，它是个广义的概念。
罪人也是有亲友的，有些亲友会为他们报仇，就会拿尸体做点文章，譬如取一点他们的血肉搞点诅咒。还有些罪人本身就精通亡灵魔法，单单杀死他们，可不保险。毕竟在魔法的世界里，一切皆有可能。
最稳妥的做法，就是一把火把尸体烧了。
“走，我们去看看。”
查理当机立断，打开魔法之门，邀请温斯顿一块儿前往。
胡安没有被邀请，但他很有跟班的自觉，自动就跟了上去。
眨眼间，三人就出现在了自由城邦的东北角。
一股阴冷的气息扑面而来。
幽深的墓园中，大魔鬼松的缝隙里，生长着小魔鬼松。高低错落的魔鬼松将天空遮得严严实实，只有一些缝隙还能透进光来，像苍白烛火照亮这方小小的天地。
但往远处看，墓园的外面，依旧阳光普照。
那温暖的光就像是永远到不了的彼岸、传说中的天堂，看得见，摸不着。对于埋在这里的罪人来说，这或许也是一种惩罚。
“墓园是依托于城墙一角，特意设计的三角结构，防止怨灵滋生。因为地处偏僻，所以也很少有人会过来。”
胡安也没来过这里，他仔细回忆，在过去的几年里，这里似乎没有出过什么问题。蓦地，他悚然惊觉，“难道花匠躲在这里？”
“我也只是猜测。”
查理缓步往里走，留意着林子里随处可见的墓碑，“既然我们能确定花匠在这里，那他是什么时候来的呢？”
花匠叹气。
那声音轻飘飘的，像是在感叹一场戏剧终于落下了帷幕，亦或是一场下午茶的结束，有不舍、有遗憾，但唯独没什么怨愤。
“看来，我的故事就到此为止了。”他如是说。
可眼前的人，一个微笑里透着冷漠，一个饱含戒备与杀意，看起来都不像是能好好听故事的人。
花匠只能轻轻摇晃着自己的枝条，无奈说道：“我可真是砸在你们布莱兹的手里了。”
如果花匠能喊冤，他会说：天呐，那群布莱兹像怨灵一样缠着他。
从最初被西里尔找到，折下一根枝条，去炼制屠神的法器，到后来，他以菲尔的身份遇到阿耶，在他那里完成了魔药学的启蒙。再到现在，他自认为藏得好好的，又被查理找到。
真是纠缠的人生，哦不，槲寄生啊。
早知道他当初应该拒绝西里尔，不听他那屠神的忽悠，安安静静地当他的槲寄生就好了。他究竟是为什么会答应呢？
也许寄生太久了，他也渴望流浪，渴望自由吧。
是了，就是这样。
西里尔当初就是这么忽悠他的。他以世界树的养分为食，在漫长的岁月中逐渐生出了灵智，却又受困于世界树，无法获得自由。
于是他被人类蛊惑了，交出了自己的枝条。
他开始等啊等，直到某一天，众神陨落了，阿萨神界没了，世界树也被烧了，他终于获得了自由。
可他还没有开心多久呢，就发现自己也中了神灵的诅咒。那流淌在枝条里的金色汁液无时无刻不想着烧死它。
当自由戴上了枷锁，还算是自由吗？
花匠不得不开始寻找解决诅咒的办法，他去高等魔法学院读书，去卡文迪许潜伏，做了许多事情，也遇见了许多的人。
短短数百年，精彩吗？
其实也很精彩。
唯一令花匠感到遗憾的是，他没有选择的那条路，看起来似乎……也不错。
如果没有诅咒的话，他或许一直都会是阿耶的学生，不会加入卡文迪许，更不会成为黑镜眷属。
或许，他还能跟查理成为朋友。
真可惜啊。
当然，这最后一句话他可不会说出来，他知道查理不爱听。
可如果要问花匠后不后悔，那他也是不后悔的。他并不执著，甚至能坦然接受自己必死的结局，不再做任何无畏的挣扎。
“走吧。”花匠主动脱离魔鬼松，往下飘落。
只是他本想飘到查理手上的，结果温斯顿横插过来一根手杖，穿过他的枝条，轻易把他挑了起来。
花匠：“……”
温斯顿：“你有什么不满意？”
花匠可不敢不满意，但他能给这位阿奇柏德的首领添堵。譬如他本来不想再说太多的，说得太多了，死得可能会很惨。
但他现在不这么想了，死都要死了，有什么不能说的呢？
不说就再也没机会说了。
他要烦死他们。
“查理，我知道你们找到我，不止是为了给弗洛伦斯他们报仇，也是为了修好灰烬之心，对不对？”
没人回答，但他可以自说自话。
“我猜，朱利安已经成神了？只有灰烬之心，能彻底杀死祂，也能将神格彻底毁掉，我说的对吗？”
“你们不说话，我就当我说对了。”
“其实我也不知道，这些年，我究竟是盼着你们找不到我，还是找到我。当人当了六百多年，重新回到树上的时候，我多少觉得有些无聊……”
无聊的花匠，嘴就没停过。
以至于胡安带着人全副武装地在墓园外等候，终于等到他们出来时，都有些愣了。如果他没有猜错，温斯顿手杖上挑着的那团玩意儿就是槲寄生？
他就这么被抓了？
没有反抗吗？
怎么一点打斗的动静都没有？
花匠路过胡安时，还跟他打了个招呼：“哟。”
哟什么哟，胡安甚至有些怀疑是不是抓错了人？
疑惑的视线对上查理，查理向身后的墓园示意。胡安立刻会意，郑重地点头，随即带着人进入墓园做善后工作。
槲寄生可是狡猾的槲寄生，万一它还留了点什么在墓园里呢？
烧掉！
必须统统烧掉！
永绝后路！
查理和温斯顿则在他们离开后，带着花匠，通过魔法之门，神不知鬼不觉地来到了约律那图。
感谢创造之主的馈赠，让查理实力大增，对空间法则的理解也更深了，直线传送距离有了质的飞跃。自由城邦和约律那图本来相隔也不远，因此一次成功。
谁能想到刚刚回到自由城邦的查理，不出半天，就又走了呢？
守在约律那图的人，却没有丝毫惊讶，因为查理早就已经通过信件告知。
只见那已经损毁的中央高塔前，泽菲罗斯回过头来，看到查理和温斯顿抵达，他微微点头，便道：“跟我来。”
此前，秘教来袭，尼古拉斯等人迅速撤离。
留下来的银月骑士和魔法师们，与秘教浴血奋战，但或许是因为秘教的目标就是毁掉神器，阻止他们打开迷宫通道，所以在发现尼古拉斯等人已经带着神器撤离后，秘教的人没有恋战，也就没有对约律那图造成更大的破坏。
矮人的熔炉，还在燃烧。
露纳和妮可在这里，妮可从赎罪券女王摇身一变，即将变成军火女王。
她对矮人的武器爱不释手，但又明确地知道，那些设计精妙的、威力强大的武器，也需要匹配强大的战士。大战在即，她更想订购的，是那些普通人也可以用的武器。
这里可有不少好货呐！
露纳则是来修复自己的满月之盾的，盾牌在迷宫的战斗中破损了，如果无法修复好，那他可就要成为一个没有盾的盾战士了。
查理来时，盾牌刚刚修好。
双方汇合，妮可和露纳都很开心，看到那团槲寄生时，更是目露精光。露纳是欣喜于终于抓到他了，妮可就想得多了。
她微微弯腰，看着那团槲寄生，微笑，“又见面了啊，花匠。当初在拍卖会死遁的时候，有想过今天吗？”
花匠：“……”
这谁能想到呢？
从查理找到他，到现在，过去了有半个小时吗？不，才十分钟。
十分钟，直达熔炉。
“各位，这么快的吗？”花匠真诚发问，“你们就没有什么想要问我的了吗？”
“问什么问，我们还要赶回自由城邦吃晚餐呢！今天的晚餐是番茄罗勒鱼汤，还有美味的千层芝士面，你个什么都不懂的小垃圾！”清脆的独属于少年人的声音回答了他。
本快憋坏了。
他从没遇到过比他还能说的人，叨叨叨都说了一路了。好在这里没有外人，他终于可以毫无顾忌地开骂了。
花匠都有点被骂懵了，“你是……本？”
本：“就、是、我！”
语毕，不等花匠回话，本就继续输出，“你还不知道吧？朱利安背后还有一个疯狂的剧作家迭戈，是他制定了真正的新世界计划，你们都被他骗啦！”
“不过他也死啦！被邪恶的阿耶吃了！”
“你怕不怕？”
“我知道你不会害怕，因为被骗的傻子根本不知道什么叫做害怕！”
去迷宫里走了一遭后，本的攻击力愈发强悍了。
“你还不知道温琴佐吧？”
“你认识闪光的魔女吗？”
“你知道母树是被谁烧的吗？你根本什么都不知道，你就在这里说，我鄙视你！”
“温斯顿，快把他烧了！”
趾高气昂的小家伙，像个小挂件一样被挂在查理身上，此刻上蹿下跳的，都指挥上温斯顿了。
温斯顿倒是很乐意为他效劳，带着花匠就往熔炉前走。
守在熔炉前的矮人锻造大师已经迫不及待了，生怕大家反悔似地，迅速拉开了熔炉上添加材料的小门。
“轰——”
热浪翻涌。
槲寄生的叶片都不可避免地被烫到，有点蔫了，花匠的声音里也透出一股秀才遇上兵的憋屈感。
当然，作为托托兰多的土著，他并不知道秀才遇到兵的典故，他只能归结为，他和骷髅，物种不同，无法交流。
“你们确定就这么把我烧了？”花匠看到查理把那半截灰烬之心都拿出来了，他知道这不是在开玩笑。
可花匠也不是在开玩笑，“我确实不知道很多事情，但我知道一些，你们不知道的事情。查理布莱兹，你身负恶魔的血脉，应该能判断得出，我没有撒谎。”
“那你为什么要告诉我？你也知道，我无论如何，都不会放过你。”查理平静反问。
露纳立刻警觉起来，这家伙不会是要说些谎话来误导他们，临死前还要坑他们一把吧？或是把查理骗过去，突然暴起，拉着他一块儿进入熔炉？
这么想着，露纳心里咯噔一下，下意识就要上前护卫，但脚还没踏出去呢，后知后觉——好大一个温斯顿！
他在呢。
露纳又缩了回去。
妮可倒是跃跃欲试，凑上前去，看着在熔炉的火光照耀下的槲寄生，道：“几天前，玩偶找到我们，特意撒谎，说你在秘教的大本营阿塞克勒，引导我们去阿塞克勒送死。我告诉查理，我并不觉得你会跟神鹿一样，要毁灭世界，但我也不觉得——你会好心到想要拯救世界。”
花匠轻笑，“这位小姐，这么了解我吗？”
“不。”妮可摇头，“不觉得你会毁灭世界，是我对你的猜测，而笃定你也不想要拯救世界，则是我对所有敌人的合理怀疑。”
赏金z就位。
明花长廊的各位赏金猎人们就位。
图钉就位。
兜兜雀之母就位。
兜兜雀准备出发。
当灿金的太阳坠落于瑟顿大教堂的尖顶，兜兜雀再次扑棱着小翅膀，飞入了高高的院墙。它那双充满了智慧的小眼睛，谨慎地观察着高墙内的情形，飞过屋檐，穿过廊下，兜兜转转，来到了后院。
此时此刻，所有人都在外面严阵以待，而西尔维诺的灵魂，附着在兜兜雀的身上。
这是他基于【野性觉醒】这个魔法的第一次尝试，不过比起正儿八经的德鲁伊来，他能做到的，也就是把一缕神魂寄托在兜兜雀的身上，而非用一半灵魂去控制兜兜雀的身体。
坏处是他无法完全掌控兜兜雀的行动，但好处是，即便兜兜雀死亡，对他本人也不会造成太大的影响。
兜兜雀飞啊飞，小心翼翼地避开巡逻的秘教守卫，终于，它看见了目标。
后院的面积并不比前院小，种着常绿的松树、柏树，以及春日盛放的花朵。鲜花簇拥之中，还有一方小小的水池，倒映着天边的晚霞。
那头神鹿，就趴在水池旁。
它通体纯白，哪怕是趴卧着，体型都很庞大，还有着不同于寻常麋鹿的巨大鹿角，像传说中的神话生物，更显高贵，也更有力量感。
兜兜雀没有试图像从前在神鹿院时那样，直接落到它的鹿角上去，而是飞向了旁边的一棵柏树。
可即便它这么小心，没有发出一点声音，那头鹿，依旧抬起了头。
西尔维诺屏息凝神，不敢有一丝一毫的神魂波动，以免被鹿察觉。
好在兜兜雀的灵智始终不高，歪了歪头，好像根本搞不清发生了什么，眼里的智慧都透着一股清澈的愚蠢。
鹿似乎没有察觉。
兜兜雀等啊等，鹿都没有什么特别的举动。
它又歪了歪脑袋，梳理了一下自己的羽毛，而后飞下了柏树。一阵晚风吹过来，它还差点被风吹跑，打了个旋儿晕乎乎地落在地上——
咦？
鹿呢？
哦，在背后啊。
兜兜雀赶紧转过身去，这回它终于近距离看见鹿了，双方相隔大约有十米。它站了一会儿，试探性地探出一只爪子，鹿就又看了过来。
但那眼神里，没有危险，只有平和。
兜兜雀的胆子大了点，探出的爪子没有收回来，大胆地往前走了一步。
一步之后，又一步。
神鹿始终目光平和地看着它，像过往的无数年那样，对兜兜雀这种脑子堪比风滚草的小家伙，展现出了极大的包容心。
可就在兜兜雀即将靠近它五米范围内时，它忽然开口了。
“你终于来了。”
那一瞬间，兜兜雀身体僵住，歪头装傻的动作，都像卡顿。
西尔维诺头皮发麻。
不过他的理智还在，多年来各种路过的经验让他迅速判断出现在的情况——神鹿等的人是查理，玩偶想要忽悠的目标也是查理，如今正主没来，目标还没达成，所以哪怕自己暴露了，也不会立刻被杀。
哪怕被俘，也还有周旋的余地。
更何况他还有同伴，可以时刻准备逃跑。
西尔维诺迅速镇定下来，决定让兜兜雀装傻，看看神鹿还能说出什么话来。对方说的越多，他的判断就越会精准。
可谁知道，神鹿接下来的一句话，就让他怔住。
“西尔维诺，我等你很久了。”
等我？
神鹿能精准说出自己的名字，这就足够令西尔维诺惊讶了，听它这意思，还是专门在等他的。
它知道这次来阿塞克勒的是我？
是谁泄了密？还是单纯靠猜的？亦或是自己施展【野性觉醒】这个德鲁伊专属的秘技的时候暴露了？
不不不……
电光石火间，西尔维诺的心里闪过无数的猜测，最终都被他自己强行压下。他知道，装傻已经混不过去了。
“你好，神鹿阁下，还是说……叫你温琴佐？”他开始试探。
因为他的本体与兜兜雀距离不超过百米，所以还能通过兜兜雀与神鹿交流。
神鹿说话时并不张嘴，似乎也是用灵魂发声，“请随意。”
西尔维诺听着那有些熟悉的属于温琴佐的声音，感觉还有些奇妙，“你在等我？”
“是啊，好久不见。”神鹿回答。
闻言，西尔维诺心里疑惑更重。真实世界的温琴佐，不该认识他才对，为什么会说好久不见呢？
似乎是看出了他的疑惑，神鹿继续说道：“距离上一次见面，已经过去二十多年了。”
话音落下，西尔维诺的脑子“嗡”的一下，藏在院墙外、披着隐身衣的本体都有了反应。
空气中出现一抹透明的波痕，不远处的赏金z敏锐地捕捉到了它，忍不住眯起了眼。
怎么回事？西尔维诺不该这么沉不住气才对？
有危险？
赏金z时刻记得查理的叮嘱，安全是第一要务，一只手握紧魔杖，一只手已经放在院墙上，时刻准备开门救人。
图钉也严阵以待。
而院内的兜兜雀，一屁股坐在了地上。
西尔维诺努力想平复心情，可他做不到，因为二十多年前这个时间点，不就是他在森林里失踪的时候吗？！
舅舅在森林里找到了他，而那个时候他已经变成了怪物！
他究竟为什么变成那样？
西尔维诺不记得了，但此时此刻，对面那头鹿，竟然跟他说好久不见。
“是你搞的鬼？你对我做了什么？”西尔维诺咬牙。
“一个小小的实验。”神鹿的目光依旧平和，那平和之中甚至透着一丝悲悯，“当时你快死了，我救了你。”
西尔维诺只觉得荒唐。
他被迫于森林中流亡，竟被寄居着温琴佐一半灵魂的神鹿所救？多年之后，他又进入迷宫，见到了另一半的温琴佐？
温琴佐还教了他德鲁伊的秘法？
这是什么宿命的安排？
“你说你救了我？你怎么证明你说的是真的？”西尔维诺追问。
“我不需要证明，西尔维诺。我给你的这副身躯，用得还满意吗？堪比异族的身体素质，远胜常人的魔法天赋，它很不错，不是吗？”
神鹿说着，似乎又想起了什么，继续道：“不过，你能活下来，也不只是因为我。”
还有？！
西尔维诺心中一紧。
神鹿：“想要让不同种族的特性，在同一个身体上完美融合，还不把你撕碎，其难度堪比神灵创造新的生命。我恰好捡到一块特殊的肉，把它喂给了你。”
肉……特殊的肉？
一抹灵光在西尔维诺的脑海中乍现，他想抓住，却抓不到。与此同时，尘封的记忆开始松动，他的脑海里，开始浮现出一些残忍的、血腥却又模糊的画面。
画面在晃动。
他的灵魂似乎也在晃动。
对了，肉……
西尔维诺霍然想起来，维特鲁！
那个把自己切成了碎片的传奇的维特鲁！
那一瞬间，一股反胃的感觉直奔喉咙，西尔维诺只觉得整个世界都在天旋地转，想吐，但吐不出来。
兜兜雀刹那间倒在地上，爪子僵直，像是有点死了。
可西尔维诺还在坚持，他努力地唤醒兜兜雀，再次去直视那只神鹿的眼睛。
“温、琴、佐！”
“那不是件坏事，至少你活了下来，不是吗？”
神鹿的眼神，依旧平和，“你大概也并不知道，当维特鲁开始寻找散落的躯体，重新聚合成人形时，他发现了你。你就是他留在查理身边的，那双眼睛。”
西尔维诺已经不知道该说什么了，我是我自己吗？
为何在别人的嘴里，我还有别的定义？
这什么荒唐的人生。
“他知道你的存在？”西尔维诺咬牙。
“不，他并不知道。维特鲁是西里尔的刀，是坚定的屠神者，如果被他知道我的存在，我就活不到现在了。”神鹿说的相当坦然，仿佛只是陈述一个事实，不带任何的个人情绪，“我只是在观察，观察你，也观察他。”
“人类，很复杂的生物。”
“自私、伟大、勇敢、懦弱、冷漠、博爱，有远胜其他种族的创造力，脆弱却又强大。”
它似是在宣读它观察的结果，最终做出总结陈词：
“维特鲁始终是人，但比起人，他更像一件锋利的兵器，并没有太多属于人类的情感。你是人又不是人，可偏偏，人性始终占据上风。”
“那你呢？”西尔维诺带着满腔翻涌的情绪，透过兜兜雀的眼睛死死盯着神鹿，“那你的人性呢，去哪儿了？温琴佐。”
神鹿看着他，没有立刻回话。
一墙之隔的街巷里，赏金z心中的警戒拔高到了顶峰，因为留守在附近街区的赏金猎人来报，大祭司弗朗索瓦正在往这儿来！
这下可是真的糟糕了。
遥远的魔法森林中，更糟糕的情形正在上演。
兽潮开始了，魔兽开始奔腾。
几个身影却在此时逆流而上，当最后的夕阳透过树梢的缝隙洒落，在铠甲上折射出玫瑰色的光，他们的身份昭然若揭——银月骑士。
泽菲罗斯带着露纳以及他的银月小队，匆匆赶来。
原始之森内是没有传送法阵的，所以他们只能从外围进入。好在他们的身份就是他们的通行证，一路畅通无阻。
可即便如此，他们还是来晚了。
兽潮已经开启，泽菲罗斯当机立断点了两个人前去面见精灵女王希尔芙，转头带着其余的人，全力搜寻伊西多尔的下落。
瞬息万变的森林里，羽卫队正在拼尽全力追赶他们的王子殿下伊西多尔。
“王子殿下！”
“等等！伊西多尔——”
随着一声暴喝，弓箭拉满，魔法的箭矢破风而去。然而河道两侧，树木在暴长，不过一人高的小树，眨眼间就长得遮天蔽日。
斜斜探出的枝干，如同大树的手，拦住了破风而来的箭。
疯长的藤蔓亦如灵蛇飞舞，眨眼间就将羽卫队的成员们一个个拦下。饶是他们身手灵活，能够在如此变幻莫测的环境里，辗转腾挪，可无数的小小的花朵，从花托上飘落下来，打着旋儿释放出能够令人晕眩的气味。
精灵不易被这样的气味放倒，但只是耽搁几个呼吸的功夫，伊西多尔就已远去。
他赤着脚走在河面上，穿着一身织羽长袍，金色的长发披散开来，走得是那样的闲庭信步，却又坚决得好像永不回头。
一只浑身散发着微光的独角兽静静地陪伴在他的身边，时而低头看向水面，时而又抬头，看向了一只飞舞的蝴蝶。
蝴蝶落在了独角兽的尖角，停下了扇动的翅膀。
羽卫队长仍在呼喊，他连射数箭，从那藤蔓的拦截网里冲过去，不顾一切地喊着，“伊西多尔！！！”
伊西多尔仍旧没有回头，然而一柄霜月的巨剑，从天而降。它劈开遮天蔽日的树冠，斩断无尽的藤蔓，斜插在伊西多尔身前的河道上。
如同一堵墙，阻挡了伊西多尔的去路。
伊西多尔，终于停下了脚步，缓缓回头。
羽卫队长也急忙停下脚步，他没有再轻举妄动，而是看向了出现在身侧的男人。
伊西多尔同样在看他，“原来是银月伯爵。上次在亡灵界时，没来得及打听你的境界，现在看来，你已经是圣骑士了？”
泽菲罗斯没有废话，手中长剑直指伊西多尔，“为什么？”
“原来我已经暴露了吗？”伊西多尔仍旧像上次见面时一样，面带微笑，身边站着圣洁的独角兽，让人怎么也想不到，他会和神鹿一起，妄图毁灭世界。
他的语气里，也没有什么惊讶，声音轻得即便落在水面上，也不会激起任何的涟漪。
“究竟怎么回事？”羽卫队队长喘着气，努力平稳着呼吸。
巨大的困惑笼罩着他，他不理解，为什么好端端的魔法森林里忽然就爆发了兽潮，明明之前没有任何异样的。为什么王子殿下会那么反常，看上去跟兽潮的爆发有关，但什么都不解释，就要离开？
他要去哪儿？
泽菲罗斯的话又是什么意思？
慢一步跟上来的露纳回答了他的话，“我们找到了花匠，花匠说，精灵王子伊西多尔，是神鹿温琴佐的同伴。”
羽卫队尽皆哗然，“什么？！”
一双双不可置信的眼睛看向了伊西多尔，伊西多尔的神情却没有什么变化。
面对同族的疑惑、震惊，他没有什么废话，甚至不需要多余的动作，只是用那双跟查理如出一辙的碧色的眼睛看着你，你就能从中得到答案。
因为精灵的眼睛，澄澈、明亮，透着自然的纯净气息。可此刻伊西多尔眼睛里的那份澄澈、明亮被迅速污染，变得浑浊又邪恶。
“堕落精灵。”泽菲罗斯沉声。
伊西多尔听他说出了这个名字，眨眨眼，那浑浊又邪恶的气息，又在顷刻间消散于无形。
羽卫队长脸色骤变，“怎么可能？！你明明是正统的精灵，是这六百多年里，母树诞生的为数不多的正统精灵，怎么会是堕落种？！既然是堕落种，又怎么可能不被发现？！”
伊西多尔这次回答了他，“因为在我诞生的时候，恰逢兽潮。那头叫做温琴佐的鹿，悄悄潜入了禁地，而你们都没有发现。”
羽卫队长仍然不信，“即便它能够掩盖你身上堕落精灵的气息，怎么可能那么多年都不暴露，母树又怎么会一点警示都没有！”
伊西多尔：“母树为何要警示？”
羽卫队长愣住。
伊西多尔：“它在悲泣，你们没有听见吗？”
不等其他的精灵说话，伊西多尔就继续说道：
“无论是正统的精灵，还是你们口中的堕落种，都是它的孩子，不是吗？”
“同样都是它的孩子，可其中的绝大部分，却被冠上堕落种的名号，被驱逐出森林，甚至被杀死。”
“它的孩子们在自相残杀。”
“鲜血染红了土壤。”
“它在悲泣，在绝望地哀嚎，却无力拯救。”
“它很痛苦。”
“它很绝望。”
“所以它默许了温琴佐的行为，甚至帮助他，掩盖了我的堕落气息。”
他每说一句话，精灵们的脸色就苍白一分，想驳斥却又说不出话来，紧握着弓箭的手指在用力、在颤抖，每一次呼吸里都是翻涌的情绪。
精灵是托托兰多所有种族中，最重视血脉纯净的。
他们本身不具备繁衍的能力，由精灵母树孕育。这种有别于其他种族的繁衍方式，也被他们视为是更高贵、更神圣的。
在托托兰多，他们也不承认任何种族，与他们攀亲带故。
哪怕是天生地养的小妖精，你可以是精，可以是灵，也可以是仙，但精灵这个名字，绝不允许其他种族使用。
他们是自然的象征，是唯一的，是高贵的，在其他种族的眼中，往往也是傲慢的。
哪怕是从母树上孕育的新的天使，曾被叫做“高等精灵”的存在，拥有强大的力量，在他们眼中，也是污秽的。
他们强烈抗议，将“高等精灵”这个名字，视为对精灵的亵渎。
他们怎么可能接受堕落种的存在呢？
不！
绝不可能！
可是母树真的如此痛苦吗？
每个精灵的心都像是被揪着，而这时，泽菲罗斯那冷静的声音，从旁响起，“这是神灵的罪恶，不是你们的。”
精灵们纷纷看过去，紧绷的神经有了稍微的松懈。
伊西多尔也笑了笑，“对此，我没有什么要说的了。”
泽菲罗斯眸光锐利，紧追不放，“是没有什么要说的，还是说不出来？”
伊西多尔摊手，“辩解是没有意义的，赫尔蒙特阁下。善良也好，罪恶也好，当你站在不同的立场，用不同的视角去看待，就会得出不同的结论。我并不寻求认同，也不需要任何人的理解，无论你们怎么看我，想要从我这里得到什么样的答案，我只有一个回答——各位，我没有什么要说的。”
“所以，不用多问。”
“当你走到一切的终点，时间自然会给你答案。”
“再见。”
几乎是话音落下的刹那，在伊西多尔的身前，疯长的树干与藤蔓从河道两侧探出，在河面上交织，组成了一道屏障，将众人阻隔。
泽菲罗斯没有半秒的迟疑，立刻挥剑。
可就在屏障化作纷飞的碎屑落下时，伊西多尔已经再度转身离去。独角兽载着他，跃过那柄霜月的巨剑，四蹄在河面轻点，眨眼间，就已经远去。
与此同时，一只魔兽从河道旁的密林中突然杀出，那小山般的身影重重落下，刹那间地动山摇。
露纳看清它的真容时，更是瞪大了眼睛。
“兔、兔子？！”
兔子张开嘴，发出了咆哮，两颗门牙如同闪着寒光的巨斧，朝着露纳就地扑去。露纳头皮发麻，赶紧召唤满月之盾。
“铛——！”兔牙啃在盾牌上，竟发出了金石之声。
这到底是什么兔子啊？
露纳震惊，更忍不住想呼唤西尔维诺了。这里不仅有你的死对头堕落精灵，还有你的神啊！
“露纳，送他们回去！”
哥哥的呼喊声，让露纳回神。他豁然转头，视线与哥哥交错，从小到大形成的默契让他很快就理解了哥哥的意思。
咬咬牙，露纳掉头，瞬间爆发出的力量，将魔兔震退，朝着羽卫队大喊：“跟我回去！我们的任务是兽潮！”
以及将这里的情况，告知精灵王庭。
泽菲罗斯则带着剩下的几个银月骑士，继续追击伊西多尔。
虽说羽卫队会对魔法森林的地形更为熟悉，但伊西多尔都成堕落精灵了，羽卫队就真的值得信任吗？
“不，我们——”
“走！”
露纳断喝，年轻的骑士爆发出前所未有的强势，绝不允许任何人阻碍哥哥的脚步。
羽卫队刚才被伊西多尔的背叛扰乱了心神，此刻竟真的被露纳震慑住。再回首，无论是泽菲罗斯还是伊西多尔都已经失去了踪迹，只好咬咬牙，跟上露纳。
魔兔却不想放过他们，它一掌就能拍断百米高的巨树，猩红的眼睛盯着露纳，高高跃起，重重落下，双掌齐扑。
“砰——！”
密林深处，鸟兽惊逃。
大地砸出深坑。
这边，露纳大战西尔维诺的神。
那边，西尔维诺和神鹿，正被秘教追杀。
彼时赏金z发现弗朗索瓦正在靠近，权衡之下，决定优先保证西尔维诺的安全，让图钉带他迅速撤离。
高墙内的兜兜雀上只有西尔维诺的一点神魂，可以无需理会。
直接遁逃！
本来这并不难，图钉用镰刀划开空间，用不了一秒钟。可就在他们即将逃跑时，西尔维诺突然控制不住地变身。
图钉一时没抓稳，隐身衣也没能全部盖住，西尔维诺的怪物真身，就这么显露在了那条街巷里。
西尔维诺自己都始料未及。
电光石火间他就明白过来谁在捣乱了，是神鹿！是温琴佐！
等等！
西尔维诺鬼使神差地看向巷口，跟一个秘教裁判所的红衣祭祀对上了眼。好家伙，好阴险的计谋。
新历624年4月29日，是个特殊的日子。
这一天，托托兰多发生了很多的事情。
槲寄生被再次投入熔炉，精灵王子伊西多尔身份暴露，精灵族大乱，兽潮正式开启。
以及，魔兽奇袭阿塞克勒，阿塞克勒大乱。
前来迎接神鹿的，有好几只高阶魔兽，实力不比传奇法师差。城中的不少人都眼尖地认了出来，它们原本生活在勇者峡谷，也就是现在的羽衣王国的领土上。大灾变将峡谷毁灭，许多魔兽因此而丧生，但没想到，还有一部分竟是躲了起来，于今夜现身。
秘教的传奇法师们，主动迎战，然而令人没有想到的是，真正让人猝不及防的变故，发生在城内。
当一声鹿鸣，从城中某处响起，如同远古的呼唤，传入每个生灵的耳中时，变故就发生了。
家养的牲畜开始躁动，兔子挣脱了牢笼，猎犬挣脱了锁链，马儿冲破了栅栏。起初它们只是逃离，但当人类尝试阻止，冲突就诞生了。
冲突带来鲜血，局势开始失控。
黑压压的飞鸟掠过夜空，送信的猫头鹰也不受控制地加入其中。
它们变幻着队形，时而如同阴云掠过，时而又汇聚成远古巨兽的模样，忽然张开血盆大口，朝着下方扑去。
“砰！”
瑟顿大教堂的防护结界开启，挡住了这一波攻击，然而很快，更多的阴云汇聚。一波又一波，如同飞鸟的狂潮，疯狂地、不计后果地，撞出鲜血在空中散落，撞出满地残骸，直至把瑟顿大教堂的尖顶撞断。
那里面甚至还有许多的兜兜雀。
奥罗拉，也就是来自【群星】的兜兜雀之母，看着兜兜雀的尸体如雨般落下，惊骇的同时，心也紧跟着揪起。
可她来不及悲伤，豁然回头——
后方火光冲天。
冲天的火光与魔法的光芒交织着，共同照亮了阿塞克勒的夜空。
生活在阿塞克勒的人，几乎都是秘教的信徒，有人在惊慌失措，有人在趁乱逃跑，有人跪在神像前祈求神灵庇佑，还有人在趁乱抢劫、杀人。
那些因为《魔法日报》透露出的消息，赶来阿塞克勒质问秘教的异族们，却没有第一时间出手。
他们学会了像人类一样观望，而事实证明，他们学会了人类的伎俩，却从未将人类当作真正的盟友。
秘教从内部开始瓦解。
这一夜，也被后世称为——转折之夜。
无数的人亲眼看到，那头散发着微光的巨鹿，在夜空中奔跑。它的蹄子，踏出透明的光晕，而它身上独具的神圣的气息，在所有人心中都留下了不可磨灭的印记。
“神鹿！”
“那是神鹿！”
即便报纸上说它要毁灭人类，即便眼前发生的一切，都在证实，它好像对人类并无善心。但阿塞克勒的人们，在秘教的洗脑中逐渐失去自我，习惯于祈求神灵、祈求伟大存在，来庇佑自己的人们，还是有很大一部分，下意识地对着神鹿祈祷。
神鹿，本就是秘教的神鹿。
习惯刻在骨子里，难以更改。
可下一秒，跪地祈祷的人，就被路过的异族割破了喉咙。
吸血鬼闻着那血腥味，不悦地蹙起了眉。他们虽然投靠了秘教，但不喜欢生活在阿塞克勒，因为这里的人，血液里都透着股圣水的味道，比那些常年在田地里劳作的人身上的土腥味，还要难闻。
神鹿没有看地上的杀戮。
低空飞行的西尔维诺看到了，但他来不及阻止，也无力阻止。太多了，这样的情况太多了，偌大的阿塞克勒，如今处处是战火。
明明昨天它还沉浸在伟大圣城的美梦中，怎么今天就变成了这副模样呢？
哪怕西尔维诺心里清楚，这里是敌国的王都，这里注定有此一劫，但当他亲眼目睹，仍然觉得骇人。
“咻！”
魔法的箭矢从后方袭来。
西尔维诺连忙避开。好在分给他的攻击并不多，那些秘教的红衣祭祀们，主要追的还是神鹿。
前方，天使卫队终于出现。
前后夹击，形势不妙。
西尔维诺却有些暗喜，如果神鹿和秘教能拼个你死我活，他再趁着神鹿重伤，唤醒温琴佐的人性，岂不是胜利在望！
可是弗朗索瓦呢？
西尔维诺往回看了一眼，忽然警觉，大祭司弗朗索瓦不见了。
那个充满野心的阴谋家又去干什么了？
西尔维诺心中警铃大作，但他现在也做不了什么，只能寄希望于自己的同伴已经盯住了对方，没有让对方脱离视线。
同伴们也没有辜负他的期望，奥罗拉和图钉仍旧在暗处，紧随西尔维诺。而赏金z，在发现弗朗索瓦独自离开后，一路追踪到了瑟顿大教堂内。
如果是平常时候，赏金z是不敢贸然进入的，但今夜的情况不同以往，越是乱，就越有空子给她钻。
弗朗索瓦通过密道返回。
赏金z没有跟进密道，而是预判了他的目的地，直接用开门咒，神不知鬼不觉地潜入教堂。
原本的瑟顿大教堂和魔法议会一样，有空间禁制存在，所以当赏金z发现自己能够用开门咒直接进入时，她瞬间有了判断——他们要跑！
空间禁制开了，绝不可能是方便外人闯入，而是自己人要跑路！
“我们真的就这么离开了吗？大祭司阁下，城内才刚刚乱起来，此次来袭的高阶魔兽的数量并不足以覆灭整个阿塞克勒，而在这里，我们有着最强大的力量储备，那么多传奇法师、天使卫队，炼金研究院，还有这宏伟的瑟顿大教堂。现在就走，我们的力量会直接折损一半！”
一墙之隔，赏金z听到一个充满了不甘的陌生的声音响起。
回答他的是弗朗索瓦，那声音里透着极端的冷静、残忍，还有压抑的怒气：
“跟那群低贱、野蛮的兽类去拼命，只会让你死得毫无价值，还会成为大陆同盟收复托托兰多的垫脚石。”
撤离的决定，是弗朗索瓦在发现神鹿并未被自己控制之后，很快就有的。
原先他尝试控制神鹿，想要让它为自己所用，用兽潮的力量，去摧毁大陆同盟的阵线。这是最理想的计划。
可神鹿没被控制，这就意味着自己才是对方计划中的一环。
长久以来，名为“温琴佐”的神鹿，在德鲁伊群体中享受着超然的地位。它为德鲁伊提供秘术的传承，以及智慧的指引，所有德鲁伊都将它视作精神的领袖，从未想过它会背叛。
谁知它竟一直在骗人。
哪怕在身份暴露之后，它还在骗人，示敌以弱，假装被控制。等到魔法议会将真相揭晓，它再突然发难。
这份心智太可怕了。
弗朗索瓦也是直至此时，才完全确认——神鹿温琴佐的立场，已经发生了绝对的偏移。它绝无可能因为自己曾经是德鲁伊的身份，而对秘教有一丝一毫的怜悯。
这样的情况下，迅速抽身，让神鹿号令魔兽，去消耗大陆同盟的力量，才是最正确的、损失最小的做法。
谁都想成为那个活到最后的人，不是吗？
即便托托兰多被打成一片废墟，城市被兽潮冲垮，无数生灵葬生在兽蹄之下，那又如何？ 如果自己不能够拥有，世界毁灭，也就毁灭了。
弗朗索瓦要的，是属于自己的时代、自己的帝国，哪怕它变成了一片废墟，他也宁愿在废墟上重建，而不是在他人的掌控下苟活！
“走！”
弗朗索瓦一锤定音。
赏金z咬牙。
她没有贸然冲出去阻拦，毕竟以她个人的力量，还无法在瑟顿大教堂里杀死弗朗索瓦。但她这么多年的准备，可不是白做的。那满腔的怒火，也是时候彻底燃烧了。
于是当弗朗索瓦带着亲信，带着瑟顿大教堂内多年积攒下来的、足以再打造出一个秘教的物资储备，趁着全城大乱，准备秘密撤离时，明花长廊的魔法信号，于夜空升起。
繁花盛开，交织出璀璨长廊。
明花长廊最高级别的追杀令，在这个夜晚闪耀阿塞克勒。
赏金z没有尝试独自刺杀阿塞克勒，但她冒险现身，在弗朗索瓦身上下了一个明花长廊不外传的秘术【血色追踪】。
中此术者，凡明花长廊的赏金猎人，都可以通过秘术进行追踪，不死不休。
当然，施术的人也要付出相应的代价，且条件非常苛刻。
必须近距离看着对方的眼睛施展秘术不说，施术者还会在短时间内陷入虚弱状态，敌人还没遭到追杀呢，自己就先遭殃了。
弗朗索瓦怎么可能认不出明花长廊的秘术，他也知道，破解这个追踪术的唯一方法，就是杀掉施术者。
赏金z差点命丧当场，完全是仗着自己是不死生物，吊着最后一口气，用开门咒逃离。
她闪身出现在瑟顿大教堂外，虚弱的状态已经不足以支撑她传送太远，人还没站稳，脚下一个踉跄，就差点跪地。
饶是如此，她依旧在笑，咧着满是鲜血的嘴在笑。
“弗朗索瓦……咳、咳……杀不死我，死的就是你。”
前方喊杀声震天。
赏金z缓过一口气，最后回望了一眼瑟顿大教堂，感应着此刻弗朗索瓦的位置，迅速灌下一瓶治疗药剂，转身离开。
幽夜的暗杀者，引入了黑暗。
暗流在涌动。
战火在燃烧。
西尔维诺一路跟着神鹿，在战场外围游走。
他试过了，想要变回人形，竟变不回去。凭他现在这副模样，除非他回到自由城邦或是亡灵界，躲在舅舅和查理的庇护之下，否则他就是个靶子。
城外的图钉松了口气，好险，赶上了。
阿塞克勒距离约律那图太远，即便是查理的魔法之门，也无法在短时间内传送过来。徽章更是超出了使用距离，只有图钉能从亡灵界中转，快速抵达。
它来之前，查理就跟他约定过，当事态即将脱离掌控时，就第一时间回去接他。约定的地点有两个，如果不在自由城邦，那就一定在约律那图。
不过，送到这里，图钉也要离开了，它的目的地是——羽衣王国的北境。
它紧握着镰刀，听见无数亡灵在哀嚎。
作为死神，它必须要赶过去，维持该有的秩序。虽然它这个死神，是自称的，它既没有神格，也没有与神灵匹配的实力，但查理都说它可以，那它就可以！
图钉飞快地离开了。
城内，查理和神鹿还在对峙。
神鹿答非所问：“你们果然在迷宫里遇见了他。他教会了西尔维诺德鲁伊的秘法，让你们，来唤醒我所谓的人性？”
这时西尔维诺急忙用魔法包裹住自己的声音，送入查理的耳中，“我身上的异常是他搞的鬼，他说我小时候是他救了我，还给我吃了维特鲁的肉！”
查理大概了解了，继续看着神鹿，道：“他？在你眼里，你和迷宫里的温琴佐，已经是不同的存在了吗？”
神鹿反问：“那你呢？”
说着，神鹿迈着缓慢但优雅的步子，在虚空中往前走了几步。它走到了查理的面前，相隔十米，仿佛在透过他的躯壳看向他的灵魂。
那双眼睛里，没有人类的情感，只有平和的凝视。
“我曾在数百年前的莽荒之野的小山坡上，远远地看过你。阿耶，最初的勇者，那个时候，你还叫作这个名字。如今的你换了一具躯壳，又接受了异世界的洗礼，你跟原来的阿耶，还是一样的吗？”
不，不一样了。
生命是流动的，查理非常明白这个道理。
“但我们的情况并不一样。无论历经多少，世界如何变迁，我的变化，都源于我的本心。你呢？”查理回答道。
一人一鹿的对话相当平和，一点看不出来这是在剑拔弩张的战场上。神鹿似乎也有意停下来交谈，它并未急着突破领域的桎梏。
西尔维诺靠近，也没人阻拦。
神鹿：“我与他，确实很难再视为同一个个体，但作为曾经的半身，我很了解他，就像他了解我一样。西尔维诺身上，有我残留的气息，别人不会察觉，但他可以，所以他教会了西尔维诺德鲁伊的秘法。而当我再次看见西尔维诺，发现他掌握着德鲁伊的秘法时，我也就明白了他的用意。”
查理冷静追问：“什么用意？”
西尔维诺也目光灼灼地盯着神鹿，心里忽然有种不好的预感。温琴佐到底在搞什么鬼？拿他当传讯的工具吗？什么讯息要背着他们偷偷地传，不肯说出来？
下一秒，神鹿回答道：“其实，他骗了你们。”
另一只靴子落地了，西尔维诺竟丝毫不觉得惊讶。温琴佐那个人，看起来就是极其会骗人的，而且是惯犯。
“温琴佐，从来不赌人性。”神鹿的声音里，罕见地带上了一丝笑意，“他向来觉得自己是个没有人性的家伙，所以他赌的是你，或者说，你们。”
西尔维诺愣住了，“什么意思？”
神鹿转头看向他，“秘法，你已经学会了，不是吗？他教给你的秘法，是改进过的，与最初的野性觉醒有些不同。你用来给兜兜雀开智，也成功了。既然你连兜兜雀那样低智的存在，都能收入麾下，让它听从你的指令，那你为什么不去尝试，做到更多呢？”
寓言 闻言，西尔维诺眸中的惊愕，一点点放大。
神鹿又道：“这个秘法，我并没有传授给其他的德鲁伊。现在的托托兰多，除了我，只有你会。”
西尔维诺：“！！！”
什么？
我要成另一个万兽之王了？我要做救世主了？！
相比起西尔维诺的不可置信，查理在短暂的诧异过后，迅速地接受了。因为这似乎更符合温琴佐的人性，那个没有人性的人性。
查理：“所以，他要的，不是让我们去唤醒他的人性，而是——阻止你。”
如果西尔维诺能压过神鹿，号令魔兽，兽潮自然就解了。这可比寄希望于虚无飘渺的人性，来得脚踏实地得多。
神鹿点头，“没错。”
查理露出一丝难以掩饰的好奇，“这对你来说，不是一件好事，你为什么要告诉我们？”
迷宫里的温琴佐，他已经了解了。
但在此刻，站在他面前的，温琴佐的一半灵魂和鹿的结合体呢？在六百年的演变中，它到底演变成了什么模样？
它明明要引发兽潮，毁灭世界，为何又要提醒他们，如何阻止它？
神鹿的神色依旧平和，它就像是跟一个老朋友，说起了某年某月某日，某个午后发生的一件小事。
“因为那个没有人性的家伙，他的人性，其实从来没有灭绝啊。他对这个世界，从来都有很多的厌恶、不满、愤怒，不是区区岁月可以抹平的，毁灭世界好像也不需要太多的理由。可他又确实爱着这片土地，六百多年了，这份爱意从未泯灭。”
西尔维诺：“…………”