就在宋元庆一行人策马离去之时，清水县南门外十里处的拖木沟，初冬的阳光照耀着夯实的黄土路面。
棱堡高耸的箭楼上，苍州黑底金边的旌旗在风中猎猎作响。
一队镇守棱堡的士兵在官道两旁持枪而立，铁面无私地拦住了两拨风尘仆仆的人马。
“站住！苍州境内，无路引者不得入内！”为首的士兵队长声音洪亮，手中长枪横挡在路中央。
左边那拨人马约莫二十余人，清一色藏青劲装，腰间佩刀柄上缠着恒国公府特有的金丝纹饰。
领头的是个方脸阔口的壮汉，闻言不屑地嗤笑一声。
“睁大你的狗眼看清楚！我们是恒国公府的人，奉国公之命来接我家公子回京！”
右边那拨人衣着更为考究，为首的瘦高男子从怀中掏出一块腰牌，但温言细语中也带着不容置疑的傲慢。
“这位军爷，我们是张阁老府上护院，来接我家少爷。还请行个方便。”
士兵队长坚守原则，寸步不让：“管你是国公府还是阁老府，我家王爷有令，入苍州必须验明路引！”
他粗糙的手指敲了敲挂在城门口的告示牌，上面朱笔写就的律令在阳光下分外刺眼。
恒国公府那方脸护卫一巴掌拍在身旁的马鞍上，“放你娘的屁！苍州王谋反在即，我家公子还在苍州境内，若有三长两短，你们担待得起吗？”
这句话像火星溅入了油锅里。正在路边歇脚的挑柴农夫猛地放下担子，古铜色的脸上青筋暴起。
“你个狗娘养的！你敢污蔑我们王爷？”他抄起扁担就要上前，被同伴死死拉住。
旁边的面摊儿老丈胡子气得直抖，拿起擀面杖就绕过面摊儿快步走过来。
“老汉我活了六十载，没见过比王爷更仁厚的人！王爷不但让我们开荒种地，还发放种子，减免赋税。干活还给双倍工钱。”
他颤巍巍地指着那护卫鼻子，“你们这些京城来的蛀虫，懂得什么叫民生疾苦吗？”
凉茶摊前，一个脸上带疤的中年汉子“咣当”摔了茶壶。
“荆州遭逢暴雨，河堤决堤，我带着妻儿逃难至此，是王妃派人教我煮凉茶的手艺。再敢诋毁王爷，老子拼了命也要撕烂你的嘴！”
他抄起板凳的样子，吓得几个护卫连连后退。
“就是，你去看看我们苍州，到处欣欣向荣，王爷和王妃带着我们赚银子还来不及呢，什么时候谋反了？”
“再敢胡说八道，打断你的腿。”
“哪儿来的滚哪儿去。”
……
转眼间，赶集的农妇、歇脚的脚夫、卖货的货郎都围了上来，个个怒目而视。
有人捡起路边的土块，有人抡起挑货的扁担。
张阁老家里毕竟是诗书之家，府里的人说话做事自然都有些分寸。
张阁老府上的瘦高护院，没想到这里的百姓如此拥护苍州王，见激起了众怒，脑子一转，急忙作揖赔笑。
“诸位乡亲误会了！我们只是奉命来接人，绝无冒犯王爷之意！”
“在吵什么！”
这时，一声暴喝从棱堡方向传来。人群自动分开条路，只见个黑塔般的汉子大步流星走来。
他的铁甲肩头上烙着北关亲卫营特有的狼头徽记，正是赵樽的心腹亲卫之一——碳头。
面摊老丈像见了救星：“碳头将军！这些京城来的混账竟然说咱们王爷谋反！”
闻言，碳头的眼神瞬间冷得像冰，手按在了刀柄上。
恒国公府的护卫们齐刷刷后退半步，那方脸汉子强撑着辩解：“我家公子华天佑还在苍州，我们必须……”
“你们找华公子？”碳头一愣，突然又咧嘴笑了，露出森白的牙齿。
“巧了，我家王爷大婚，华公子和张公子刚好都在府上做客呢！”
他转头对士兵吩咐，“去牵几匹马，送这些‘贵客’去王府。”
他故意在“贵客”二字上咬了重音，“让王爷亲自招待。”
两拨人马闻言顿时脸色剧变。
张阁老府的瘦高护院额头沁出冷汗，他们得到的消息明明说两位公子有可能被软禁了，怎会成了座上宾？
但此刻众目睽睽，他们也不知道该怎么办，只得硬着头皮拱手：“那……有劳将军了。”
两名士兵带着他们去了王府，当马蹄声渐远，碳头眯眼望着官道尽头扬起的尘土。
摆面摊儿的老丈凑过来低声道：“碳头将军，这些人来者不善啊。”
碳头从怀里摸出个铜钱扔在面案上：“老丈放心，王爷自有分寸。来碗刀削面，多放辣子。王妃给了你那么多，也舍不得放。”
一行人沿着官道踏入清水县城门，映入眼帘的繁华景象令他们不禁驻足观望。
街道两旁不仅店铺林立，幌旗招展，各色货物琳琅满目。街道边还有许多摆摊的小贩。
卖糖人的小贩手法娴熟地转着糖稀，茶楼里飘出阵阵清香，布庄门前挂着最新染制的绸缎，在阳光下泛着柔和的光泽。
“这……这真是穷乡僻壤的苍州？”恒国公府的方脸侍卫瞪大了眼睛，不自觉地摸了摸下巴，仿佛在确认自己是否走错了地方。
张阁老家的瘦高护院也眯起眼睛，打量着来往行人。
“京城百姓终日为生计奔波，愁眉苦脸，何曾见过这般自在的笑容？”
正说着，一个扎着羊角辫的小丫头蹦蹦跳跳地从他们身边跑过，手里举着刚买的糖葫芦，红艳艳的山楂上裹着晶莹的糖衣。
后面跟着的妇人连忙喊道：“小翠，慢些跑！”
那对母女虽然一身粗布衣衫，甚至都早已退了色，还有些破烂。但她们面上的笑容却是发自内心的，就像是生活过得很富足一般。
转过几条街巷，苍州王府的朱漆大门已近在眼前。
带路的士兵上前与守门侍卫低语时，瘦高个护院注意到王府门前的石狮雕刻得栩栩如生，却不见半点奢靡之气，反倒透着几分庄重肃穆。
“诸位，王爷有请。”侍卫拱手作揖，态度不卑不亢。
正厅内，赵樽一袭墨蓝色锦袍端坐主位，腰间玉带上的螭纹在光影间若隐若现。
韩蕾身着淡紫色襦裙坐在一旁，发间一支白玉簪子衬得她肤若凝脂。
见众人进来，赵樽微微抬眼，那双如鹰隼般锐利的眸子让一行人下意识地绷紧了脊背。
“小的等见过王爷、王妃。”
众人行礼，面对在战场上厮杀多年的苍州王，他们的声音不自觉地放轻了几分。
赵樽抬手示意他们起身：“诸位远道而来，所为何事？”
怕恒国公府的侍卫莽撞再次冒犯苍州王，瘦高个护院率先上前一步，恭敬的说明来意。
“回王爷，家中老爷思念孙儿心切，特命我等来接翰霖公子回府。”
“对对对，我们也是。”那方脸侍卫也赶紧取出恒国公府的信物：“我家老爷夫人挂念天佑公子，我们也是来接天佑公子回京城。”
“可是……”韩蕾蹙了蹙眉，温声道：“两位公子三日前与人拼酒，醉得人事不省，此刻还睡着呢！”
一听两位公子喝得不省人事，众人心里都忍不住一沉。
以他们有限的认知，从未听说哪有人喝酒，可以喝到昏睡三日的。
他们互相对视一番，都从彼此的眼睛里看到了三个字——不可信。
他们心里都想着苍州王为了谋反，无所不用其极，果然是将他们家公子控制住了，目的肯定是用来要挟他们京城里的主子。
说是喝醉，恐怕只是托词，也不知道他们家公子现在究竟怎么样了。
众人看向赵樽的眼神里，不免多了几分戒备。
那方脸侍卫与瘦高个护院交换了个眼神，拱手道：“王爷。不知可否让我等见见公子？”
“当然，本王带你们去看看。”赵樽站起身，墨蓝色锦袍上的暗纹如水波流动。
他自然地揽过韩蕾的肩，这个亲昵的动作让众人微微一怔。
无论是赵樽说话的平静语气，还是这随性的动作，他们都无法将赵樽这个闲散王爷，与“谋反”二字联系在一起。
赵樽旁如无人的搂着韩蕾的肩款款而行，众人小心翼翼的垂首跟在他们俩身后。
穿过回廊时，瘦高个护院特意的注意了一下王府内的布置。
整个布置简约大气，假山流水间点缀着几株青松，全然不似传闻中谋反之人该有的张扬做派。
赵樽先带他们去了张翰霖的厢房，还未走到门口，就听到房里传来“轰啊～轰啊～”如雷鸣般的鼾声。
推开门，只见张翰霖那肥胖的身躯呈大字型几乎躺满了整个床塌，圆滚滚的肚皮随着呼吸一起一伏，嘴角还挂着可疑的水渍。
“这……”瘦高个护院嘴角抽了抽，上前轻唤：“公子？公子醒醒。”
张翰霖鼾声不减，一动不动。
众人忍不住都看向赵樽，后者无辜的耸了耸肩，转身又走向隔壁厢房。
华天佑的睡相倒是文雅许多，手脚并放，姿势规矩，鼾声也不似张翰霖那般夸张。
方脸侍卫正要上前唤醒华天佑，忽听门外传来一阵细碎的脚步声。
“可是恒国公府来人了？”赵灵儿提着裙摆快步进来，发间的珠钗随着动作轻轻摇晃。
一走进来，见到厢房里挤满了人，她询问的目光看向韩蕾。
韩蕾抿了抿唇，柔声解释：“灵儿，他们是来接华公子回府的下人。”
赵灵儿明媚的笑容顿时僵在脸上。她轻咬着下唇，目光在华天佑熟睡的面容和那几个侍卫之间游移，目光里是难以掩饰的失望和委屈。
华天佑给家里写信已经有些日子，既然他们家的下人都已经赶到了苍州。却对婚事只字不提，说明华府并不同意他们的亲事。
韩蕾知道她在想什么，走过去轻轻地握住她的手，以示安慰，也静观着事态的发展。
这两府的下人都想将自己家的公子带回家，可看着睡得如此沉的公子，和边上气场逼人的苍州王，他们一时间又犯了难。
瘦高个护院犹豫了一下，还是看向赵樽。“王爷，不知两位公子何时能醒？老爷嘱咐要尽快回京。”
赵樽看了眼窗外日头，摇了摇头。“本王也不知道，我们也每日都过来看望，可他们就一直这样睡着。”
他转向赵灵儿，语气温和却不容置疑：“灵儿，你先回去。”
赵灵儿眼眶微红，最后看了眼沉睡的华天佑，转身时裙摆划过一道落寞的弧度。
韩蕾轻叹一声，示意紫檀跟上去照看。
待赵灵儿离去，厅内气氛一时凝滞。
“如此这般……”瘦高个护院斟酌着开口：“那王爷可否容我等接公子去客栈安顿休息。”
不管怎样，他们要先让公子脱离苍州王府才是，然后再做打算。
“不必。”哪知，赵樽直接摆手打断，“王府里的厢房多的是。”
他目光扫过众人，“你们既然来了，就都住在王府里吧，顺便可以好好看看这清水县。”
华天佑和张翰霖是他的好友，而且，是因为他的命令去留住宋元庆才喝成这样。
在华天佑和张翰霖没有苏醒之前，他怎能让他们住到客栈里去，没的让人说他薄情寡义。
赵樽留他们住在王府里本是好意，可却让两府的侍卫和护院，生出了不一样的想法。
“啊这……”方脸侍卫瞳孔一缩。
赵樽这句话说得意味深长，恒国公府的方脸侍卫只觉得后背一凉，仿佛被看穿了所有心思。
他偷瞄了一眼张阁老家的护院们，发现他们个个也是神色凝重。
难道赵樽要将他们也全部软禁在王府里？他们有来无回了？
众人心中都捏了一把汗，面面相觑。
正当他们在暗自盘算着，如何才能带上自家公子，安全逃离苍州王府时。旁边床榻上昏睡了三日的华天佑掐着时间悠悠转醒。
阳光透过雕花窗棂洒在他脸上，细小的尘埃在光束中飞舞。
华天佑皱了皱鼻子，发出一声慵懒的嘤咛，随即伸了个夸张的懒腰，锦被滑落，露出里面绣着金线的白色中衣。