“回来！不用怕！”唐小童给他一个安心的眼神。
库房里，大九和六名大字队成员已速战速决。
大九起身踢开脚边的绣春刀，领着队员们走出库房，朝唐小童歪了歪头：“你还在这里干嘛？前院那些听响的百姓够你喝一壶了。”
“哦，是是是！”
唐小童也猛然想起，外面还有客人呢！这里动静太大，若引得那些人到后院来一探究竟，那就麻烦了。
他抓起阿福的手就走：“我这就先去前面看看。”
看着唐小童匆忙离去的背影，大九压住心中的激动，不屑的勾唇。
皇帝的暗卫又怎样？还不是连一颗子弹都顶不住。
他冲队员们一挥手，“去小屋子里找些麻袋来，打扫战场。”
“是！”
队员们齐声应答，个个脸上都是掩饰不住的激动。
他们在北关军营当兵多年，每次大战都九死一生。最后一次还因为伤口感染昏迷不醒，被军中的大夫判了死刑。
若不是王妃仗义出手相救，他们恐怕早已领十两银子的抚恤金了。
但这一次作战，他们以少对多却毫无压力，胜算值直接拉满。
唯一的遗憾就是——他们还没打过瘾呢，战斗就结束了。
他们个个心里都期盼，要是皇帝能够多派些暗卫来让他们实战练习枪法就好了。
原来，今日上午天气晴空万里，大九手痒，便带着他们乘马车到郊外无人处操练枪法。
谁知，午后天公不作美，没练一会儿便见阴云四合，朔风骤起，眼见着是要落雪的架势。
众人忙不迭登上马车返城，才进朱雀大街，腰间对讲机便传来锦绣坊里的声音。
待听清有人要搜查锦绣坊的库房，大字队的兄弟们心头一紧，互相交换着眼神。
大九想了想，当即喝令车夫在锦绣坊的后门处勒住缰绳。
六七条汉子鱼贯跃下马车，脱了靴子只穿着棉袜轻手轻脚翻墙而入。
待冲进锦绣坊后院时，正赶上千钧一发之际——若再迟半步，只怕要酿成大祸。
后院里，大九等人找了麻袋开始打扫战场。
血腥味还未散尽，暗卫们的尸体被挨个塞进麻袋里。
沾血的麻袋在众人沉默的协作下被一个个抛出墙外，然后，马车轮子碾过青石板的声音很快消失在巷尾。
前厅却是一番截然不同的景象。
前厅，刚刚气势汹汹的暗卫们提着刀来搜查，让锦绣坊里的顾客一阵慌乱。
有胆小的顾客不想惹祸上身，第一时间便已匆匆离去。
但也有人不怕事大，还留在锦绣坊里等着看热闹，门口有一些围观的百姓也探头探脑的向里张望。
唐小童三步并作两步从后院赶来，脸上已经堆起了招牌式的笑容。
“各位贵客受惊了！”他一边作揖一边快步穿过厅堂，月白色长衫下摆随着动作轻轻摆动。
“唐掌柜，出什么事了？后院怎的突然放起爆竹来了？”
陪夫人来给女儿挑选嫁妆的王老爷捻着胡须问道，眼睛却不住往通往后院的帘子处瞄。
M16因为安装了消音器，“砰砰砰”连绵不绝的枪声，在前厅的人听来就像是在放爆竹。
唐小童天天与客人打交道，自然是个机灵的。他闻言一拍大腿，笑得年轻的面庞上都挤出了几道细纹。
“哎呦！我的王老爷，能出什么事？还不是那些查案的官爷们不小心碰翻了灯笼，把过年时剩下的几支炮仗给点着了。”
王老爷点了点头，“哦，原来是这样，我还以为出了什么事呢！”
唐小童说着凑近几步，给了王老爷一个你懂的眼神，压低声音道：“您也知道，这年头当差的都金贵着呢。而咱这些做小买卖的，一个打点不到位，就会惹人上门来找麻烦不是？”
旁边几位女客闻言，都用手帕掩着嘴轻笑。
穿杏色襦裙的年轻夫人打趣道：“唐掌柜这话说的是，‘士农工商’，谁让你们排在最后呢？见着谁都得点头哈腰，低人一等。”
“李夫人您这话可说到点子上了。”唐小童故作委屈地摊手，“咱们锦绣坊做的是正经买卖，东家又是魏丞相府上的大公子……”
他故意把“魏丞相“三个字咬得重了些，眼睛瞟向后院的方向，意有所指的抱怨道：“可您看，还不是有人要寻着由头来找麻烦。”
这时，一位穿着藏青色长衫的中年男子突然插话：“唐掌柜，我上月订的那匹云锦……”
“张大人您放心！”唐小童立即转向说话之人，待人接物八面玲珑：“您要的月白色云锦昨儿个刚到货，我特意给您留着呢！”
他说着朝柜台后喊道：“小六子，把给张大人订的货取来！”
小六子应了，立刻去取货，唐小童眼角跳了跳，看向王老爷的眼里笑容更多了几分。
“王老爷，您先陪夫人挑着。许是我们东家跟官爷们打点得不到位，所以人家才寻了来找麻烦，我这就去安排些酒菜款待他们。”
唐小童说着朝阿福高声唤道：“阿福。快去腾云楼订两桌上等席面！记得要他们家的招牌菜。”
本就有些不知所措的阿福，听到唐小童的命令如蒙大赦，连忙到腾云楼订席面去了。
“唐掌柜倒是会做人。”先前那位穿绛紫色衣裳的妇人意味深长地说。
唐小童苦笑着拱手：“刘夫人明鉴，这年头做生意不容易啊。该打点的，该孝敬的，一样都少不得。”
他边说边从柜台下取出一盒新到的绣线，“您上次问的苏绣金线，这不，特意给您留着呢。”
见唐掌柜依然像往常一样的迎来送往，客人们都只当刚才那些暗卫是锦绣坊的东家打点得不够周全，所以才来找麻烦的。
铺子里的气氛又渐渐活络起来，有客人开始继续挑选布料，三三两两议论着官府的做派。
门外看热闹的人群见没什么大事，也慢慢散了。
“要我说啊，”王老爷捋着胡子摇头晃脑，“这些当差的就是……”
“王老爷！”唐小童突然提高声调，笑吟吟地递上一盏新茶，“尝尝这个，上好的雨前龙井。”他趁着接茶的工夫，微不可察地摇了摇头。
王老爷会意，话锋一转：“……就是太尽职了些。唐掌柜，我要的那什么雪纺纱……”
“都给您备着呢！”唐小童麻利地接话。
然后，他朝满堂宾客团团作揖：“今日让各位受惊了，所有布料一律九折！小六子，把新到的云州软烟罗拿出来给夫人们过过眼！”
后院的血腥仿佛从未存在过，前厅又恢复了往日热闹的景象。只有唐小童转身时，袖中微微发抖的手指泄露了一丝不为人知的紧张。
就在唐小童左右逢源的招呼着锦绣坊的客人时，大九等人已将塞满尸体的马车，赶到了郊外他们平时练习枪法的一个小土坡后。
大九搓了搓冻得发僵的手，哈出一口白气：“这鬼地方，连鸟都不愿意多待。”
他抬头望了望灰蒙蒙的天空，几片枯叶被寒风卷着，飘落在马车顶上。
“动作快点。”大九紧了紧身上的薄袄，声音低沉又急促，“咱们得赶在天黑前处理完。”
众人沉默着将重叠在一起的尸体一具具从马车里抬出来。
那些一身暗卫服饰的躯体在地上排开，像一组诡异的雕塑。
大十六突然打了个喷嚏，揉着鼻子嘟囔：“别是受寒了。”
“忍着点。”大九瞪了他一眼，“去借锄头和铲子的人怎么还没回来？”
正说着，远处传来杂乱的脚步声。
两个大字队队员扛着锄头和铁锹跌跌撞撞地跑来，其中一个上气不接下气地说：“九、九哥，跑了三个村子才借到……”
“少废话，干活。”大九接过锄头率先在草丛中找了块松软的地面，“我就这儿吧！你们自己找地方。”
锄头凿进冻土的声音格外沉闷。大十七一边挖一边擦汗，忽然他的锄头“铛”地撞上了什么硬物。
“见鬼……”他嘟囔着拨开面前比人还高的枯草，突然怔住了。
“九哥！九哥！你快来看！”他的声音因为惊讶而拔高。
所有人都停下手中的动作，齐刷刷的转头看向他。
大九扔下锄头大步走来，枯草在他靴子下发出脆响。“怎么回事？”
大十七瞪着眼指向前方：“这、这里有个洞……”
洞？！
众人围拢过来。
大十七拨开浓密的荒草，一个黑黝黝的洞口赫然出现在众人眼前。
洞口边缘的泥土很新，像是最近才被挖开的，洞口很宽，足够两人并排进出。
洞口被茂密的枯草遮掩着，若不是大十七选了这里挖坑掩埋尸体，也根本发现不了这个隐蔽的入口。
寒风灌进山洞，发出呜呜的怪响。
大十六缩了缩脖子：“这……该不会是……狼窝吧？”
大十三白了他一眼，“你见过这么高的狼窝吗？”
大九眯起眼睛，从怀里掏出火折子。火光跳动间，洞口内壁上隐约可见几道新鲜的抓痕。
“不像。”他沉声道，“这痕迹……像是人挖的。“
大十三从马车上取来太阳能灯，大九举着太阳能灯往洞里照了照，亮白的光线像被黑暗吞噬了一般，只能照亮前方十几米的距离。
“这洞有点意思！好像很深。”他摸着下巴上新冒出的胡茬，“走，咱们进去看看。”
大九说着，举着太阳能灯就迈步而入，其他几名大字队队员也好奇的紧跟其后。
山洞里更加阴冷，走了一段就有人开始打起了退堂鼓。
“九哥，天快黑了。”穿着羊皮袄的大十搓了搓手，呵出的白气在寒冷的空气中凝结，“看这天色，怕是要下雪。咱们还是赶紧把外面那些尸体埋了，趁早赶路吧。”
他身后的大十三也附和道：“是啊，死了这么多人，万一官府追查起来，那可麻烦呀！”
他说着不自觉地往洞口方向瞥了一眼，仿佛已经听见了衙役追来的脚步声似的。
大九没有立即回答，而是蹲下身，用灯照着洞壁仔细查看。
“你们看，”他粗糙的手指抚过岩壁上的凿痕，“这可不是天然形成的。每一道痕迹都很规整，明显是有人刻意开凿的。”
队伍里最年轻的大十七挤到大九身边，好奇地问：“九哥，你说这洞是通向哪的？会不会是……”
“嘘！”大九突然竖起食指，“你们听。”
众人顿时安静下来。山洞深处传来细微的“滴答”声，像是水珠落在石面上的声响，又像是某种金属物品轻轻碰撞的声音。
“我总觉得这洞不对劲。”大十三压低声音说，“九哥，回去吧！”
大九站起身，拍了拍手上的尘土：“万一待会我们正埋着尸体，有人从这里出来撞见怎么办？”
他环视众人面上有些发怵的表情，提议道：“要不……咱们再往前走半个时辰，如果还看不到头，我们就折返回来。”
“呃……这……”大十三转头看向其他队员。
众人想了想，觉得大九说得也有道理。他们就在这个山洞外掩埋尸体，如果不搞清楚这洞里的状况，万一有人刚好从洞里出去碰见了怎么办？
“那……那就继续走吧！”大十六点头答应，其他人也就跟着点头。
大九勾了勾唇，已经迈步向前走去，太阳能灯在他手中摇晃，在洞壁上投下扭曲变形的影子。
众人的脚步声在狭窄的通道里回荡，混合着粗重的呼吸声，显得格外清晰。
越往里走，空气越发潮湿阴冷。
大十七不小心踩到一块松动的石头，骨碌碌的滚动声在寂静的洞穴中格外刺耳。
“小心点！”大九低声呵斥。
大九话音刚落，突然停下脚步，手中的太阳能灯光照向前方一个旮旯处：“那里好像有东西。”
众人顺着他手指的地方看去，发现那里地上有一个闪着微光的物件。
大九走上去弯腰捡起那东西，在灯下仔细端详。
“让我看看是什么？”大十七又挤上前来，当他看清大九手上的物件儿时，年轻的面容上露出了诧异的神色。“珍珠耳坠？”
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