大年初二，苍州王府笼罩在一片祥和的氛围中。
新年的红烛还未燃尽，窗棂上贴着的剪纸窗花在晨光中泛着喜庆的红色。
喜鹊在枝头跳跃欢叫，宛如奏响新春的乐章。
韩蕾轻抚着平坦的腹部，感受着腹中新生命的脉动。
她身着一袭湖蓝色加绒运动服，外面随意罩了一件银狐毛领的斗篷，衬得她肤若凝脂。
知道自己怀孕后，她的眉眼间很自然的添了几分柔和的光彩。
“慢些走。”赵樽小心翼翼地搀扶着韩蕾，生怕她踩到庭院中未干的露水。
这位在北关战场上令敌人闻风丧胆的苍州王，此刻却温柔的看着韩蕾，对她呵护备至。
韩蕾抿嘴一笑：“你也太紧张了，才一个多月的身孕，哪里就需要这样搀扶了？”
赵樽却不以为然，浓黑的剑眉下那双锐利的眼睛此刻盛满柔情：“昨日大夫可说了，怀孕前三个月最是要紧。再说了……”
他凑近韩蕾耳边，压低声音道：“这可是咱们俩的第一个孩子，自然要小心再小心。”
韩蕾耳根一热，嗔怪地瞪了他一眼，却掩不住嘴角的笑意。两人就这样一路说笑着向前厅走去。
前厅早已热闹非凡。厅内炭火烧得正旺，驱散了初春的寒意。
桌上摆满了各色早点：热气腾腾的肉包子、金黄酥脆的油条、晶莹剔透的虾饺，还有韩蕾最爱吃的红枣山药粥。
老夫人和恒国公等人正在用早膳，一见韩蕾，她立刻从太师椅上站起来，满脸皱纹都舒展开来。
“哎哟，蕾儿你总算醒了，快来坐，我特意让厨房熬了你爱吃的粥，还加了枸杞和桂圆，最是补气血。”
大胖头正往嘴里塞着第三个肉包子，见状连忙咽下，用袖子抹了抹嘴，大步迎上来拍赵樽的肩膀。
“赵樽。你行啊！恭喜你终于要当爹了！哈哈哈。”他圆润的脸上堆满笑容，眼睛眯成了一条缝。
赵樽得意的挺直腰板，下巴微扬，一副打了胜仗的模样朝着大胖头拱手。“多谢多谢！本王这‘战功’可比打下十座城池还要有劲！”
“赵樽！讨厌！”韩蕾羞得满脸通红，抬脚轻轻踢向赵樽的脚踝。
谁知赵樽竟夸张地“哎哟”一声，单脚跳了起来，惹得大家都笑了起来。
大胖头笑得最大声，可笑着笑着，他的眼神却渐渐黯淡下来。
他转身回到座位上，拿起茶杯猛灌了一口，却觉得今日的茶格外苦涩。
华天佑敏锐地注意到了大胖头情绪的变化。
他放下筷子，轻声道：“胖头，你可是想念嫂夫人了？”
大胖头勉强扯出一个笑容：“没事没事，大过年的，说这些做什么。”
可他的目光却不自觉地飘向窗外，似乎要穿过千山万水，看到京城家中妻儿的身影。
恒国公夫人林氏叹了口气，将一碟刚出锅的春卷推到大胖头面前：“多吃些，你最爱吃的韭菜鸡蛋馅。”
厅内的气氛一时有些凝滞。
赵灵儿见状，连忙起身为众人添茶，故意岔开话题：“天佑哥，你不是说今日要带伯父伯母去街上逛逛吗？”
华天佑会意，笑着接话：“是啊，咱们现在就去。赵樽，你们要不要一同前往？正好散散心。”
他顿了顿，目光转向自己的父母，声音温和了几分，“我想陪爹娘去街上逛逛，顺便看看有没有合适的宅子。”
说着，他又看向身旁的韩蕾，眼中满是幸福，“韩蕾如今都有喜了，我也得抓紧时间，早日将灵儿迎娶过门，早日让我爹娘也抱上孙子。”
他这话一出，语气里带着几分调侃，又透着真诚，逗得众人都忍不住笑出声来，桌上的气氛顿时又活跃起来。
赵樽拉着韩蕾落座，看向华天佑笑着接话：“那你们吃好了就先去逛逛吧，我们打算去骆伯伯府上拜个年，顺便也报个喜，告诉他丫头有喜了，让骆伯伯一家也高兴高兴。”
他说着，轻轻拍了拍韩蕾的手，两人相视一笑，眉目间尽是默契与喜悦。
恒国公闻言，也放下筷子笑着转过头，望向坐在一旁的赵灵儿。
他语气慈爱地问道：“灵儿，你在苍州待的时间长，对这里比我们熟悉，若是让你来选，你想挑哪里的宅子？你喜欢哪儿，咱们就在哪儿看。”
他话语中满是尊重与疼爱，显然已将赵灵儿视作自家人。
赵灵儿一听这话，脸颊顿时飞起两抹红云，她羞得低下头去，基金地绞着衣角。
她声音轻柔，却十分乖巧地应道：“伯父伯母做主便是了，灵儿……灵儿都听你们的。”
她说话时眼角悄悄瞥了华天佑一眼，那目光中含羞带怯，又藏着满满的幸福，引得众人又会心一笑。
说好之后，华天佑便牵上赵灵儿的手陪着恒国公夫妇一起逛街去了。
老夫人亲自为韩蕾盛了一碗熬得浓稠的红枣山药粥，又夹了个水晶虾饺放在她面前的小碟里。
“蕾儿多吃些，你现在可是双身子的人。”老夫人慈爱地拍了拍韩蕾的手，眼角眉梢都是掩不住的笑意。
赵樽也忙不迭地往韩蕾碗里添菜，先是夹了块清蒸鲈鱼，又添了些时令青菜，最后还特意挑了块最嫩的鸡胸肉。
他的动作轻柔又细致，生怕惊扰了身边人似的。
“够了够了。”韩蕾看着面前堆成小山的碗，哭笑不得地按住赵樽又要夹菜的手，“再这样下去，我该变成猪了。”
赵樽却不依，反手握住她的柔荑，温声道：“你现在是两个人吃，自然要多吃些。”
说着，又往她碗里添了块红枣糕，“这个补气血，对身子好。”
他见韩蕾嘴角沾了粒米，自然而然地伸手为她拭去，动作轻柔得像在对待什么稀世珍宝一般。
老夫人看着小夫妻恩恩爱爱，她面上欣慰的笑容一直不曾淡去。
赵樽也一直看着韩蕾，都没怎么吃东西，见韩蕾吃得津津有味，他又夹了块酸黄瓜放到韩蕾碗里，柔声道：“这个好吃，听说怀孕的人都爱吃酸的。”
韩蕾却蹙起秀眉，将黄瓜又夹回他碗中：“我何时说过爱吃酸的了？”
“咦？”赵樽一脸困惑地看向老夫人，“不是说怀孕的人都……”
老夫人忍俊不禁：“这才一个多月，许是还没到害喜的时候。蕾儿不爱吃就别勉强她了。”
赵樽若有所思地点点头，目光扫过一直沉默的大胖头，关切地问道：“胖头，你怎么了？可是身子不适？”
大胖头偷瞄了眼老夫人，支吾道：“没……没什么。”
赵樽与韩蕾交换了个默契的眼神。
韩蕾会意，对老夫人道：“时候不早了，娘，咱们去骆伯伯府上拜年吧！”
“你就别去了，在家好生歇着。”老夫人连忙劝阻，“前日除夕夜突然晕倒，可把我们都吓坏了。”
提起这事，韩蕾不好意思地抿嘴一笑：“是我大意了。身为大夫，反倒疏忽了自己的身子。”
她说着轻轻抚上尚且平坦的小腹，眼中泛起母性的柔光，“往后，我定会加倍注意的。”
赵樽不放心地追问：“你今日可有什么不适？头晕吗？”
“都好着呢。”韩蕾甜甜一笑，眼中似有星光闪烁，“睡了一大觉，现在精神好得很。”
赵樽这才稍稍放心，却仍不忘叮嘱：“那也不许劳累。既然想去拜年就去吧，到骆伯伯府上散散心也好。”
赵樽起身整理衣袍，又俯身在韩蕾耳边轻声道：“你们先去马车上等我，我随后就来。记得走路慢一点。”
“嗯！”韩蕾乖巧点头，挽着老夫人的手臂便走了出去。
待她们离开后，赵樽又特意交代紫檀：“去把马车里的软垫再加厚些，备些蜜饯果子在路上用。还有，记得带件披风，今日风大。”
他这般事无巨细的体贴，让一旁的仆从们都忍不住掩嘴轻笑。
赵樽却浑然不觉，满心满眼都是那个让他牵肠挂肚的人儿。
阳光斜射，在赵樽刚毅的面容上投下一片的光影。
他转身看向大胖头，发现这位往日里总是乐呵呵的挚友此刻正垂着头，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，一副心事重重的样子。
“胖头。我见你心情不好，到底怎么了？”赵樽的声音比平时柔和了几分，带着真切的关切。
大胖头闻言抬起头，眼中闪过一丝挣扎。
他长叹一口气，那叹息仿佛承载着千斤重担。
“没什么，我只是……想家人了。”
他声音低沉，每个字都像是从心底挤出来的。
“自从决定跟着你……走上这条路，那些来接我的下人回去禀报后，爷爷和爹娘怕是……”他的声音哽住了，喉结上下滚动了几下。
赵樽没有催促，只是静静地等待。
他知道，先前大胖头和华天佑义无反顾的要留在苍州立挺他，那是挚友间的仗义和苍州的改变给了他们勇气，让他们冲动了。
可等过了一段时间，等他们冷静下来后，他相信华天佑和大胖头的心中多多少少应该都有一些后悔。
毕竟，那是家人！
即便大胖头和华天佑都告诉来接他们的下人，说让家里就当没生过他们。可那是亲情啊！
单单看华天佑见到恒国公夫妇的那个高兴劲，他也知道，血肉关系哪是说断就能断的？
窗外传来喜鹊欢叫的声音，在寂静的厅里显得格外清晰。可赵樽的心头感觉不到欢喜，反而愈发沉重。
大胖头终于继续道，嘴角扯出一个苦涩的弧度，“他们怕是会气个半死。我妻子王氏……她性子最是柔弱，现在……怕是夜夜以泪洗面吧！”
大胖头的手指紧紧攥住茶杯，指节有些泛白，“今日看到天佑一家都来了苍州，其乐融融的样子，我就……”
他的声音越来越低，最后化作一声几不可闻的叹息。
赵樽的目光变得深邃。
他起身走到大胖头身旁，宽厚的手掌重重地拍在他肩上，能感受到对方身体传来的轻微颤抖。
“对不起，胖头。让你跟着一起担惊受怕。”赵樽眼里满是歉意：“你的家人……这个问题，我也一直在想。”
赵樽的声音沉稳有力，“张阁老不仅是你的家人，也是我的恩师。如今我们与朝廷势同水火，若是让朝廷知道你一直都在苍州……”
大胖头猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐。赵樽的话没有说完，但两人都明白那未尽之言的分量。
“我本想让大九他们暗中护送阁老一家来苍州。”赵樽踱步到窗前，望着京城的方向，“只是……不知阁老他们是否愿意？”
大胖头苦笑摇头，圆润的脸上肥肉跟着颤动：“这法子行不通的，爷爷很固执，就像他觉得我不读书就是没出息一样。他们……”
他停顿了一下，似乎在寻找合适的词语，“他们的脑子就像那些古籍一样，早就被‘忠君爱国’四个字钉死了。就算朝廷有千般不是，在他们眼中，谋反就是大逆不道。”
厅内陷入沉默，只听到下人们收拾打扫的声音。
这确实是个难题！
赵樽垂眸沉思。
片刻后，他忽然眼睛一亮，语速极快的说：“记得小时候在国子监时，有次张阁老酒后曾说过……他说大景的教育都被权贵垄断，盼着有朝一日能‘有教无类’。无论权贵还是平民都能成为他的学生。”
大胖头困惑地抬头，不明白赵樽为何突然提起这个。
“开春后，”赵樽的手指轻轻敲击桌面，眼中闪烁着光芒，“苍州各县都要开设学堂。无论贫富贵贱，所有孩子都能入学，且前三期全免束脩。”
他直视大胖头的眼睛，“这不正是阁老毕生所愿吗？这是个好机会。”
大胖头怔住了，眼中的阴霾稍稍散去，但很快又浮现忧虑：“爷爷早就辞官在家。就算爷爷愿意，可我爹和叔伯们还在朝中……他们……”
赵樽嘴角微扬，露出一个笃定的笑容：“只要能请动阁老，其他人……”他意味深长地顿了顿，“我自有办法。到时候，我亲自去请他老人家。”
闻言，大胖头终于咧嘴而笑，但眼里却闪烁着泪花。