弑亲是为众神所不容的大罪。
之所以被官方定为大罪，当然是因为在贵族之中，弑亲案例实在是太过频繁了。
如果法赫尔老侯爵对儿子们好点，或许多洛威尔还不会铤而走险。可惜老侯爵儿子太多，导致跟每个儿子都没什么父子感情，都是拿来当做统治工具用的，儿子们自然也不会对他有任何的孝敬之心。
多洛威尔此时便已经亢奋到了癫狂的程度。他已经干掉了父亲，除掉了来参加神启会庆典的所有族人，接下来只要再干掉雷恩，法赫尔家族就只剩下他一个人了。
河湾省需要法赫尔家族顶在南部边陲，去阻截北上侵袭丰饶之地的野人部落。因此马洛恩大公爵必然只能捏着鼻子认下，任命他为新的法赫尔侯爵。
其余的家族骑士们，在缺少其他效忠对象的情况下，当然也只能向他投降归附。
次日清晨，多洛威尔便忙不迭地来到港口，指挥雄鹰骑士们登上船只，进攻盐岛。
盐岛的情况，任何法赫尔人都是心知肚明。土地盐碱化，补给都需要海岩城提供，根本养育不了太多的人口，家族骑士们更看不上如此贫瘠的领地，最后雷恩不得不招了一批骑士家庭的少年过去当侍从，都是些毛都没有长齐的孩子，战斗力根本不足为惧。
此战必胜！实在想不到能如何失败！
至于海军，多洛威尔也早已经调查清楚。盐岛虽然有船厂和海军港口，但一直都是被老侯爵捏在手里，任命自己人来进行管辖的，雷恩根本就没有任何插手的余地。
说不定除去几艘小渔船外，就没有任何能调动的水军了呢，哈哈哈哈哈哈！
多洛威尔志得意满地想着，忽然看到远处的海平面上，已经出现了张满船帆的船队。
急袭！
雷恩抱臂站在船头，盯着越来越近的海岩城，无聊地打了个哈欠。
简直是毫无难度。
这个时代的水军对攻，需要尽量将船只侧翼对准敌船，以方便让设置在甲板两侧的、不好转动的船弩和投石机进行瞄准射击。但停泊在海岩城港口之中的船只，都是船头对准外面，如停车场排列整齐的轿车般。
如果不能尽快离开港口，转动方向侧面向敌，那么就只能变成敌船射击的靶子。
雄鹰骑士们差点惊出一身冷汗，连忙蜂拥冲上甲板，怒吼催促水手们立刻马上开船。
但对面的速度比他们预想之中还要更快。
雷恩这次派出来的船队，都是从夜魇军团租借过来的水战船只。不仅有风帆提供推力，船底两侧还有划桨手的位置，冲阵之时可以依靠人力来进行加速。
大量的蜥蜴人们成两排齐向而坐，跟着口号疯狂地划动船桨，推着战船如离弦之箭般乘风破浪，快速冲入港口附近的海域。
战船顶端的瞭望台上，欧若拉简单试射了几支箭矢，确认了风向、风速和弹道之后，开始进行狙杀工作。
远程点掉负责掌舵的水手。
在每一个试图操纵船只航行方向的水手，都被远处飞来的利箭给狙杀之后，试图驶离港口的船队终于无法避免地撞在了一起。
船体互相撞击倾轧，剧烈摩擦，木屑横飞，许多水手和骑士因此而站立不稳，从倾斜的甲板上摔倒滚落入海里面。
这些失控互撞的先头船队，又封堵住了后面想要出港的舰船，以至于整个海岩城的港口都陷入无序的混乱状态。
望着那些聚集成团的船只们，黛雅忍不住喃喃说道：
“只要让我来一口龙息……”
“住嘴！”雷恩立刻警告她道，“你想对我的船做什么？”
“现在还是敌人的船吧！”黛雅立刻吐槽说道。
真龙之女的龙息灼烧面积太大，木制的船体绝对是经不起她烧的。至于船弩和投石车，甚至是贝莎莉娅的焚云术，造成的局部损坏都可以事后维修来解决。
但雷恩并不打算使用军械和法术。哪怕有赤帆海盗慷慨捐船，他现在手里的船只数量依旧远远不够，怎么能在事后维修上面浪费大量时间？
盐岛船队终于抵近混乱现场，蜥蜴人水手们冲出桨舱，开始朝前方的敌船抛去绞盘连着的钩索。
等钩索勾住对面的船舷后，水手们就会转动绞盘，将双方船只迅速拉近，准备进行跳帮作战。
艾尔琳娜肩扛长枪，和手持双剑的贝莎莉娅站在一起，跟骑士侍从们冷冷说道：
“海上作战，不可能身披沉重盔甲。要以灵活机动进行对抗，你们比那些习惯身披重甲的肌肉大块头更具优势。”
“只要杀死一名鹰堡骑士，你们就能从侍从正式晋升为骑士；如果没有斩获人头，哪怕最后活下来了，也得交出武器滚回家去。”
“盐岛不养闲人！想要当骑士的人多的是。你们不当，有的是人当！”
“出战！”
船只终于狠狠撞在了一起。握持武器的骑士侍从们，跟随着艾尔琳娜和贝莎莉娅，飞快地冲上了敌船甲板。
雷恩在后方旗舰上淡定望去，只见骑士侍从们的战法，比起此前果然精进许多。他们以两人或三人为小组，一人手持剑盾抵挡鹰堡骑士的攻击，另外一人趁机用长枪在旁边发动刺击，又或是在后面拉弓射箭，绝不跟敌人进行武器的正面碰撞。
这种多人协作配合的战法，跟如今崇尚个人勇武的骑士战法完全相悖，但战场杀戮的效率却是极高。鹰堡骑士们本来就没有多少在海船上战斗的经验，又缺少统一指挥各自为战，很快阵线就被骑士侍从们逐渐分割。
偶尔有几个特别勇武凶猛的鹰堡骑士，试图依靠强大的个人武力冲破敌阵，结果对上艾尔琳娜和贝莎莉娅这两个精灵英雄，反而没有什么悬念。长枪和利剑从盔甲的缝隙之中刺入，证明了大块头的唯一优势就是更能流血。
正午时分，港口的战斗终于接近尾声。
蜥蜴人水手们开始登船打扫战场，将那些丢下武器表示投降的鹰堡骑士给双手反绑起来。
雷恩叫来艾尔琳娜，确认前线并没有多洛威尔——弑亲者根本就没登上船队，见状不妙就组织身边人手回撤鸥堡，似乎是打算进行最后的殊死挣扎。
盐岛骑士们集体抵达鸥堡，就看见吊桥已经被升了起来。
常规手段如果要强攻鸥堡，就必须顶着敌人的射箭火力，拆卸城内房屋用建筑残骸填埋护城河，又或者架桥、挖地道过去……总之都得用很长时间。
“这下轮到我来变龙了吧？”黛雅跃跃欲试地道，“只要我一头撞过去，将城堡给撞塌一个口子，然后往里面喷龙息……”
“住嘴！你想对我的鸥堡做什么？”雷恩立刻厉声喝止。
“现在还是敌人手里的鸥堡好吧！”黛雅大叫起来，“我看你要怎么办！”
雷恩的办法也很简单。他将欧若拉叫到身边，指着高处塔楼的射手说道：
“射杀他。”
欧若拉抬起长弓就是一箭，对方果然应声倒地。
过了片刻，他又摇摇晃晃地站起来了。
众人呆怔片刻，终于反应过来是怎么回事，不由得感叹亡灵巫师在某些方面实在是强大到不讲道理，不愧是能发动亡灵天灾毁灭世界的邪恶职业。
被复活的尸鬼射手，拔掉脖子上的插着的箭矢，摇摇晃晃进行了城堡塔楼，迎面又遇到另一位城堡守卫。
“喂，塔里斯！”对方还是认识他的，“你不是应该在西塔楼值守吗？你的脖子怎么回事？它在流血……”
他的关切话语还没说完，尸鬼射手就突然靠近过去，猛地用手里的利箭插穿了对方的脖子。
又过了一会儿，这名被杀死的守卫也摇摇晃晃站起来了。
死亡瘟疫术，亡灵天灾的基础法术之一。被瘟疫尸鬼所杀死的对象，也会自动被感染成行尸，不需要亡灵巫师去专门为之施法，因此很容易形成链式反应。
城堡之中的守卫，在多洛威尔的命令下，几乎都聚集在城门附近和周围塔楼，为的是防备来自外界的攻城，却没有过多提防来自内部的破坏。
等众人意识到不对劲的时候，瘟疫尸鬼已经增长到了十几个人，在城门附近跟守卫们展开了激烈的厮杀。
城外的盐岛骑士还不知道发生了什么，就看见被升起的吊桥忽然落下了。
砍断吊桥的绳索之后，最后一个瘟疫尸鬼栽倒在地，眼眶之中的亡魂色泽渐渐消散而去。
盐岛骑士们一拥而上，冲入鸥堡，开始进行扫荡清剿。
雷恩慢悠悠地走在最后，双手拢在袖子之中，惬意得仿佛在巡视自家领地。
他来到领主书房，就看见多洛威尔维持着将要拔剑冲锋的姿势，却已经被艾尔琳娜的长枪贯穿了胸膛。
“哈哈哈哈！”口中溢血的多洛威尔，凄惨地大笑起来，“雷恩！你以为你赢了吗？”
“只要我在这里死去，你就没有办法洗清自己身上的嫌疑！直到你迈入坟墓之中，依旧会有人怀疑昨夜和今日，就是你亲手弑杀了父亲、哥哥和族人，你是一个活该遭到众神诅咒的弑亲者！”
他的笑声渐渐变为了剧烈的喘息，被刺穿的肺部发出了空洞漏气的垂死声音，意识也因为失血过多而逐渐昏沉起来，忽然察觉到现场众人都露出了怜悯同情的眼神。
像是在看一个说胡话的傻子。
多洛威尔带着仇恨和不解而死去了。雷恩转头问贝莎莉娅：
“你说他昨晚就寄出信件，要求在外驻守的家族骑士回到海岩城来？”
“是的。”贝莎莉娅微笑说道，“我问过掌管渡鸦的学士了。多洛威尔这次发动家族政变，实在是太过临时起意且毫无征兆，导致所有人都没有防备，但相应的善后处理也不好做。他应该是打算将族人已经全部死掉的事实摆出来，威逼这些家族骑士们承认他是唯一能代表法赫尔家族的封君吧。”
黛雅在旁边默默听着，暗想杀人凶手却能继承被害者的遗产，这也行吗？
但是从艾尔琳娜那边接受的宫廷教育，却告诉她这样是可行的。
因为对家族骑士来说，他们效忠的是法赫尔老侯爵，而老侯爵死掉的一刹那，效忠契约也随之解除，并不存在什么“臣当以死报之”的侠义精神，最多也就是找侯爵的继承人去效忠。
死人是没有任何权利可言的，反而是最好的背锅对象。即便是更上一级的、统治河湾省的马洛恩家族，在得知法赫尔全族被多洛威尔偷袭团灭之后，多半也会判定成“互有争斗，属于正常家族纠纷”，并不会为这些死人主持公道……反正死人也不会喊冤。
如今唯一活着的人变为了雷恩，上述情况也不会有所变化。只是雷恩比多洛威尔还要阴险，他不仅要整个法赫尔家族的里子，连清白无辜的面子也不打算丢掉。
我全都要！
很快，在大复活术的作用下，多洛威尔便表情呆滞地重新站了起来，眼里只剩下难以置信的、不甘和绝望的复杂情绪。
“等到家族骑士们抵达此处之后。”雷恩冷淡地用笼中鸟下命令道，“你就将自己的全部罪行详细公布于众，然后当着所有人的面自杀谢罪吧。”
“是。”多洛威尔僵硬说道，低下头去，眼中的情绪已经完全消失了，只剩下被压制自主意识的大片混沌。
——————————————
高岩城内，领主书房，马洛恩大公爵正在眺望向东奔流的长水，忽然外面有人闯了进来。
是大公爵最宠爱的女儿，玛珊·马洛恩。
“父亲！”她急急忙忙地叫道，“听说法赫尔家族出事了？雷恩呢，雷恩·法赫尔没事吧？”
“你自己看。”马洛恩大公爵淡淡说道。
顺着父亲的目光，玛珊看向书桌上摊开的信纸，上面的内容是要求雷恩·法赫尔尽快前来高岩城，代表法赫尔家族接受马洛恩家族的册封，末尾还盖上了马洛恩大公爵的印章。
胖胖的贵族小姐终于松了口气。既然父亲叫雷恩过来，就说明雷恩并没有事，他还活着……
然后她才注意到父亲眼里的古怪眼神。
“玛珊。”马洛恩大公爵无奈说道，“我也听说那雷恩相貌俊美，但你现在终究是有夫之妇，哪怕是找情人也不应该找他，这会引起坦佛里家族和法赫尔家族之间的争斗……”
“父亲，你在说什么啊！”玛珊一脸无语地道，“雷恩确实长得好看，但我之所以关心他的安危，并不是说我对他有那方面的意思，而是因为他是这世间为数不多的，能理解并共情我们亚马逊人的男人！”
马洛恩大公爵更无奈了。这女儿婚后加入了什么帝都的亚马逊协会，经常跟协会成员探讨一些莫名其妙的历史和哲学问题，然后某天突然说自己是亚马逊人，祖上有着亚马逊女奴的血脉，差点把老公爵给气笑了。
他还特地将马洛恩家族的族谱拿出来，亲手翻阅给女儿看，一页一页……每一个与马洛恩家族通婚的女性，都是帝国名门的贵族小姐，绝对没有什么亚马逊女奴。
“那你怎么知道这些贵族小姐的祖上，没有亚马逊女奴的血脉呢？”玛珊跟父亲争辩说道。
“你觉得马洛恩家族的历代先祖，会跟一个家族谱系不明且血脉存疑的贵族女性通婚吗？”马洛恩大公爵反问她道。
玛珊很快就无言以对，开始嚷嚷着什么“我就知道你没办法理解亚马逊人的困境”“无语，典型的帝国贵族霸权思维，我跟你说不下去了”，让马洛恩大公爵一度很是苦恼，不明白从小就乖巧听话的女儿，为什么开始说些自己听不懂的话了，难道是因为自己老了吗？
如今得知雷恩居然能跟玛珊在那个什么“亚马逊困境”方面聊到一块儿，马洛恩大公爵也很是意动。
他打算将雷恩叫到高岩城来，一是为了正式册封他为新的法赫尔侯爵，并且帮助他尽快稳定家族局势，以免蛇虫山脉的野蛮部落趁机穿过鹰堡袭击丰饶地；二来则是要跟他询问如何与玛珊进行沟通和交流。
能成为法赫尔家族内斗的最后赢家，无论是运气也好，实力也罢，如今的雷恩已经有了被大公爵召见的资格了。
高岩城外，夜魇军团驻地。
收到跟法赫尔家族相关的最新情报之后，军团长克劳狄斯·潘托雷只是微微一笑。
雷恩对付多洛威尔的策略，与自己对付上任军团护民官的手段极其相似，让他生起某种遇到知己的奇妙感觉。
干得漂亮！不枉费我专门派军团信使给你透露情报的苦心啊。
马洛恩家族和夜魇军团都有各自的情报来源，帝都当然也有帝都的消息渠道。
皇后玛格丽娜收到密信，兴致勃勃地将其分享给皇帝尼洛卡斯。
尼洛卡斯看完之后，也是心情大好。我当初就说要给他时间，去争取家族侯爵的继承人之位。这下好了，他直接跳过成为继承人的步骤，一跃成了家族侯爵的唯一人选！
果然不愧是被我看重的年轻英才！
“既然如此，等他安排完族内事务之后，就将他叫到帝都来吧。”尼洛卡斯吩咐说道。
“也对，他还需要皇室来批准册封。”玛格丽娜恍然大悟。
“不仅是皇室册封。”尼洛卡斯淡淡说道，“帝都选举季也快要到了。”
玛格丽娜立刻严肃起来。
人类帝国的民主选举制度，跟峡湾地的商业城邦有很大不同。详细的规则制度没有必要全部交代，因为几乎可以写成一本厚书。
简要地说，就是分为贵族组成的参议院，以及市民代表组成的众议院。前者的选举投票局限于贵族议会，属于“排排坐，分果果”的内部协商，并没有太多的争斗和火药气息。
后者的构成相对复杂很多。有效忠皇室的保皇党代表，代表帝都贵族利益的保守党代表，发迹于帝都街区并拥有铁票仓的工党代表……为了争夺众议院的议员席位，贿选、游说拉票、街头辩论，以及少不了的攻讦、斗殴和暗杀，都会给帝都的治安秩序带来空前可怖的压力。
在这种敏感的时间节点，帝都守备队的司令官位置，必须要有一个皇帝信得过的自己人来坐，原因也是不言自喻的。
“那我立刻给他写信。”玛格丽娜盈盈起身。
皇帝关心的是选举季和保皇党，玛格丽娜却有些想念雷恩身边的贝莎莉娅了——这位暗精灵贵族既低调又聪明，肯定能为亚马逊协会提出许多有用的主意。
对于什么遭受苦难的古代亚马逊人，要说皇后玛格丽娜真的在乎这个，那是把她当成同情心爆棚的傻子了。
事实上，玛格丽娜在乎的是以这个名义，将贵族小姐和贵族太太们团结起来，形成一个更加隐秘的、有足够向心力的、随时都能高度动员起来的地下俱乐部。
在这个世界的人类帝国之中，贵族女性并没有掌握实权的机会，因此往往会被各路阴谋家和野心家忽视。实际上，她们却可以影响真正掌握实权的丈夫和父亲，而皇后玛格丽娜要做的，则是用一个又一个的议题，去将这些无事可做又渴望发挥影响力的贵族女性团结起来。
在对付雷洛·达克罗斯的行动之中，她们已经证明了自己的战斗实力，让玛格丽娜越发坚定要将亚马逊协会做大做强的信心。
因此更加需要贝莎莉娅的帮助。
遥远的河湾省边境，雷恩已经正式入驻了海岩城，收拾多洛威尔留下来的烂摊子。
如今的法赫尔家族，除去某些不被承认的私生子，以及早就离开河湾地的偏远分支之外，其余家族成员已经被全灭了。
要怪就只能怪神启日，这个西方奇幻世界的“春节”，习俗就是要在暖烘烘的壁炉边上，跟家人们温馨团聚畅聊……谁能想到多洛威尔这个傻逼，居然趁着神启日族人齐聚的时候发动政变呢？
差点被他给一网打尽了！
饶是雷恩见多识广阅历丰富，也不知道这个中高层全部死光的局面要从哪里开始着手。要不就干脆放弃原始落后的家族制，学帝都四境搞公务员海聘选举吧？
只是那样标新立异，必然成为河湾地贵族的众矢之的……
雷恩还在那里犹豫，忽然就看见贝莎莉娅拿着信封过来了。
“坏消息，雷恩。”她笑眯眯地说道，“皇后打算叫我们回去了。”