距离异鬼大军抵达龙谷城，还剩两日。
龙之女在城主府邸现身的消息，已经传到了蜥蜴人萨满团那里，甚至连贵族会议的交谈内容也有泄漏。
尽管所有贵族都上了龙之女的大船，依旧有人试图往船外发出消息，企图当墙头草两边横跳。
角庙之中，远古的巨龙骨骼被安放在赤红的织锦软垫之上，外面是隔绝蚊虫的圆柱形细网挂帐。
两位大萨满身着红袍，盘腿坐在庙厅中央，尾巴在身后盘旋成卷，正在安静地闭目冥想。
左边的是萨满大主祭，右边的是萨满大司铎。按照蜥蜴人的萨满教义，从成为神职人员开始，他们就舍弃了自己世俗的姓名身份、家族子嗣和封地权力，成为了终身侍奉龙神的无名祭者。
“龙之女不可能是人类。”大司铎忽然开口说道，“龙之女只能在亚龙种族之中诞生，他们这是彻头彻尾的亵渎。”
“不要让怒火冲昏了你的头脑。”大主祭慢条斯理地道，“我们需要的是证据确凿的指控，而不是道听途说的谣传。”
“是不是谣传，征询城主过来召见，一问便知。”大司铎冷冷说道。
“若是他不响应召见呢？”
“那便是与萨满团彻底敌对。”
“难道伪造宗教偶像的罪行，还不足以证明他的敌对态度？”
两人睁开眼睛互相对视，暗黄色的竖曈之中，满是残酷无情的寒光。
“贵族们已经联合抱团。”大主祭低声说道，“正面进攻只会让他们更加团结。”
“需要分化瓦解。”大司铎立刻了然，露出若有所思的表情，“要像使用仪式小刀宰牲那样，将贵族之中尚且留有信仰和敬畏的那些人……”
“……如割肉般从对方的阵营里，细致而隐秘地剜出来。”
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艾尔琳娜来到了圣者河的下游流域。
越是远离龙谷城的势力范围，河段两岸越是林木密集、杂草蔓生，到后面甚至全部被细密的灌木丛覆盖，连可供落脚的地方都没有。
这让精灵公主想起了自己身死之前的记忆。
为了彻底消灭异鬼，大陆联军在雨林之中艰难跋涉。一个人类女战士向艾尔琳娜和法术骑士团，展示如何以最省力的方式披荆斩棘，在丛林之中开辟出可供行走的去路。
而这位人类战士，却曾经是精灵帝国的角斗场奴隶。
艾尔琳娜无意用“曾经的我并不知情”为由，替自己过去犯下的累累罪行进行开脱。
事实上，在最后的那段时间，强烈的负罪感如沉重的铸铁镣铐般折磨着她，让她在每个夜晚都难以抑制地生起自我了结的强烈冲动。
最后与异鬼大君同归于尽之时，她才感到了久违的、无法言喻的解脱感。
如今被千年之后的亡灵巫师复活出来，艾尔琳娜已经失去了重归死亡、寻求解脱的自由。
如果这是众神认为她还没有清偿前世的罪孽，因此不配享有永恒的安宁和长眠，那么艾尔琳娜愿意接受这样的刑罚折磨——当然，这不意味着她会甘心让亡灵巫师肆意摆弄。
她在耐心地等待机会，等待着彻底脱离笼中鸟控制的时机，以及将这天生邪恶的亡灵巫师，随她一同拖入地狱的深处去。
艾尔琳娜拨开树丛，看到林间空地上矗立着庞大的森蚺尸骨，到处散落的衣物碎片、粗制的长矛、熄灭的火炬。
以及大片大片的烂肉。
错不了，那是被海蟑螂吞吃后留下的痕迹。
被海蟑螂注卵的受害者，内脏是最先被吃掉的部分，然后是脂肪和肌肉，最后只剩下被切断的骨骼和难以咀嚼的筋膜，仿佛泥巴般铺在地面之上。
想到那些丑陋残忍的异鬼，艾尔琳娜的心里就燃起了重重怒火。
作为一个死而复生的古代英雄，很少有什么事情能让她情绪起伏，而异鬼是为数不多的例外。
如果说亡灵巫师是该下地狱的存在，那么这些怪物就是连地狱都不配收容的恶心之物，它们唯一应得的下场就是变成渣滓。
艾尔琳娜冷漠地环顾四周，依稀分辨出了令人憎厌的蜂鸣声，在离此处不远的位置。
她捡起了地上散落的长枪。
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龙谷城内，贵族们已经率先出招。
酒馆里开始流传起真龙之女现身的谣言，很多人声称看到昨日夜里有巨龙降落在西北方的山谷之中，又有人说今天早上目击到贵族们护送一艘小船进入龙谷城。
很快，所有蜥蜴人都开始讨论起龙之女的话题。
黛雅陪着雷恩坐在酒馆里面，如女仆般殷勤地给他擦干桌椅，又替他斟酒切肉，小心服侍。
听旁边的酒客信誓旦旦地赌咒说“他拿到了可靠消息，坐在小船里的其实是真龙之女”，黛雅不由得目瞪口呆：
我怎么不知道自己是被贵族护送进龙谷城的？
她疑惑地看向雷恩，忍不住低声问道：
“为什么贵族们要散播这种谣言呢？”
“因为只有谣言传播得最快。”雷恩回答说道，“贵族们现在最需要的就是时间。”
“所以为什么要抢时间……”黛雅说着说着突然愣住了。
因为雷恩总是说“当我的女仆来换答案”，逼得她不得不督促自己多多思考。如今看到贵族正在提前造势，原本徘徊在脑中的许多疑点，忽然就串在了一起。
冒充龙之后裔的骗子，会被挂在鳞庙的底下吊死，说明萨满团对此事是高度敏感的。
在这个前提下，贵族们还要大肆宣扬龙之女，摆明了就是在朝萨满团挑衅。
最需要时间……是指要在萨满团反应过来并采取措施之前，把我是龙之女的事情尽可能地传播出去，让更多的蜥蜴人平民对此深信不疑！
“我最后会被绞死吗？”她再次问雷恩道。
听到黛雅问出这个问题，雷恩便知道她已经大概理解了当前局势。
因为这个问题的本质，是在问“贵族和萨满之间的舆论战，谁能获得最终的胜利”。
“不会。”雷恩回答。
因为你真的是龙之女。
黛雅沉默了一会儿，低声说道：
“按照之前的约定，我要给你当一年两个月的女仆。所以这段时间里，你一定不会让我被绞死，否则我就没法履约了。”
“所以你不可能在这事情上面骗我。”
这样说着，黛雅便露出轻松的表情来，似乎为自己的聪明才智而感到得意。
“有没有一种可能。”雷恩不怀好意地道，“哪怕你死了，我也能让你继续履约？”
黛雅如释重负的表情还残留在脸上，猛地想起对面是亡灵巫师的事实，顿时又瞠目结舌，结结巴巴起来：
“可是，可是……不对！如果是这样，那你直接杀了我然后把我复活算了，为什么还要跟我做约定谈条件？因为你需要的女仆是活生生的人，不是死掉的尸体！”
“啧。”雷恩扭过头去，这小姑娘不好骗了。
“你刚才啧了对吧！”黛雅愤怒地拍案而起。
还没等两人继续吵架，酒馆正门就被人从外面粗暴地踹开了。
穿着红袍的萨满僧仆踏步进来，取出角庙传达下来的谕令，大声宣读说道：
“鉴于近日城内有人公然宣称龙之女的降临，大司铎决定在明日中午于城镇广场上，对这位疑似龙之女的人物进行神圣审判！让龙神来确认她的身份真伪！”
萨满团也出招反击了。
黛雅顿时紧张起来，因为“疑似龙之女”的家伙就是她本人啊！所谓萨满团的神圣审判，其实就是找证据宣布我不是龙之女，然后把我当场绞死吧！
雷恩却没有什么表情，依旧慢条斯理地吃着鸡肉，直到黛雅露出快要哭出来的害怕表情，他才用餐巾擦了擦嘴，说道：
“走了，回城主府去。”
“好戏就要上演咯。”