第363章 一将功成万骨枯

第363章 一将功成万骨枯

张安世也显得很客气，他虽显出几分沮丧，却又显得对他们很热络。

夏原吉和金纯对视一眼。

而后，他们对张安世颇有几分警惕，毕竟对方太热情了，热情到让人觉得有点不对味。

接着，便见张安世笑着道：“夏公……”

夏原吉立即正襟危坐：“威国公有何赐教？”

“今日我思来想去，实在是不应该，来，我以茶代酒，给诸公赔个不是。”

众人一个个面面相觑。

当下，张安世将茶水饮尽，接着道：“购地的事，实不相瞒，乃我张安世所为。这些时日，我无时无刻不处在良心的谴责之中，哎……诸公都是国家栋梁，怎好卖地给诸公？哎……实不相瞒，卖地的事……实是我的主意……”

堂中一下子寂静无声。

所有人目瞪口呆地看着张安世。

这又是什么情况？

张安世这般主动承认错误，倒是把大家给整不会了。

说来也怪。

明明是张安世惭愧认错，可这家伙直接当堂挑明，反而让众人显得十分尴尬。

因为一时之间，无法应对。

你说是咬牙切齿，可你看人家都认错了，而且毕竟是朝廷大臣，你又不能拿刀去劈他，这最后一层窗户纸捅破，自然让人进退失据。

夏原吉反应快：“原来竟是威国公所为，威国公……卖地的事……尚且不说，可是皇孙年少，伱这样做是要陷他于不义的。”

此言一出，格局就出来了，你坑了我们不要紧，却怎么能害皇孙呢？

张安世一脸惭愧地道：“哎，万死之罪，万死之罪，事到如今，我才幡然悔悟，夏公……金公，我对不起你们啊。我想好了，要不这地，退了吧，当初什么价买的，就原价退回去，诸公……咱们……”

夏原吉和金纯人等又是面面相觑。

这一下子，所有人已从震惊中反应过来。

还有这样的好事？

只是此时，夏原吉等人没有露出喜色，只是一副痛心疾首的样子，金纯道：“怎么可以做这样的事，怎么可以这样怂恿皇孙呢？哎……”

夏原吉趁机道：“你若是能知错便改，倒也是善莫大焉。这不是银子的事，皇孙维系着天下，现在你要亡羊补牢，却也为时不晚。”

“是，是，是。”张安世耷拉着脑袋道：“诸公，退地的事。”

“退，当然要退。”夏原吉义正言辞地道：“不能再让皇孙的名声受损了。”

张安世道：“这样的话，只怕就要另外修一份契书了，就是不知这契书，你们能不能做主？”

夏原吉道：“我等乃家主，有何做不了主？”

张安世笑道：“好极了，哎……不过今日匆忙，等过一些时日，咱们再约定日子……”

“择日不如撞日。”有人急了，站起来道：“大家平日里公务繁忙，不如索性今日签了契书，也好有一个了断。”

“是极，是极。”

众人纷纷点头。

张安世一脸遗憾之色：“这样啊，会不会太……”

夏原吉捋须微笑：“威国公……还是从善如流吧，难得今日大家相聚，不妨……就此了却此事。”

后头一句话夏原吉没说，毕竟免得夜长梦多嘛。

张安世颔首道：“既如此，那么……也只好……来人，取笔墨来。今日签定契书，明日清早，我便让人将银子送到诸位的府上，诸公……此前多有得罪，还请恕罪。”

这张安世的反应，让夏原吉和金纯人等突然觉得有些奇怪。

以他们对这张安世的理解，这可是涉及到了上百万纹银的事，他真肯退钱？

可眼下，似乎还是将银子落袋为安为妙。

当下，也不迟疑，于是众人倒也没有啰嗦，当场修书立契。

张安世在旁看着，笑吟吟地夸赞：“啊呀，夏公这行书，真的没得说，很有王羲之的风采。”

夏原吉一脸无语，不过他没忍住：“我这行书，用的乃是欧阳体。”

张安世讪讪道：“差不多，一个意思。”

夏原吉较真了，其他的事可以含糊过去，可行书之道，怎么能指鹿为马呢？

于是他道：“王羲之的行书用笔细腻，结构多变。而欧阳询每秉笔必在圆正，此二者天差地别，怎可混为一谈。”

张安世没说话了。

一个个立下契书之后，张安世长长松了口气。

夏原吉人等自也心里一块大石落下。

只是夏原吉心里还不禁嘀咕，这张安世……到底是什么样的人，怎的好端端的肯退钱了？

心里莫名有些不踏实。

众人便又落座，张安世笑着道：“来……天色不早，该开宴了，我备下了薄酒……”

说到此处，外头却突然传出吵闹声。

张三匆匆而来，焦急地道：“公子，外头来了两个人，一个自称夏什么夏瑄，还有一个，叫什么金大洲，无论如何也要进来，说是要寻父。”

张安世道：“什么夏瑄和金大洲，这两个是什么鸟？我又不是他爹，他们怎么寻到我头上来了？我张安世已经有两个儿子，不缺儿子，叫他们滚。”

夏原吉豁然而起：“且慢。”

张安世看着他：“夏公……”

夏原吉道：“夏瑄是我儿子。”

“啊……”

金纯也站起来：“怎么，难道家里出了什么大事？大洲为人谨慎，今日怎的这样唐突？”

他于是看向张三道：“快请他们进来相会。”

不多时，那夏瑄和金大洲二人便心急火燎地赶了进来。

他们一见自己的父亲，便着急地大呼道：“爹……”

夏原吉眉头一皱，忙上前：“怎么，出了什么事？”

“爹……咱家的地还在吗？”

一听说是地的事，夏原吉倒是长长松了口气。

他还以为自己在老家的母亲传来什么噩耗呢！

当下便怒道：“你急什么，天没塌下来。”

夏瑄却急匆匆地道：“爹，你说呀，咱们的地呢？”

夏原吉捋须，眼角的余光瞥一眼张安世，却发现张安世已经不见了。

嗯？这小子乃是主人，方才这么大一个人还好端端在此呢，怎么转眼之间，他就如鬼魅一般不见了踪影？

夏原吉按下心头的疑惑，看着夏瑄道：“此地……当初强卖，不过我与威国公乃是旧相识，今日与他议定，这地……原价卖他……”

夏瑄听罢，脸色一下子的苍白如纸：“卖……卖回去了？爹……没有签字立约吧？”

夏原吉见他如此孟浪，不禁有些生气，微怒道：“当然立字为据，才可……”

“啊呀……”夏瑄和一旁的金大洲二人一起发出了惨呼。

夏原吉和金纯人等俱都给惊住了。

“怎么……出了什么事？”

“完了，完了。”夏瑄哀声道：“爹，咱们家要亏死了，那地……那地……已涨到了八百两，不……可能八百两还不止，爹……你这是将一万多两纹银拱手让人啊。”

此言一出，满堂惊住。

众人都觉得匪夷所思。

不过金纯和夏原吉二人，却突然意识到不妙。

若是如此，那么就说得通了，难怪张安世今日如此的好心，原来竟是……竟是……

可夏原吉又有几分不信：“你听谁说的？”

“听谁说？”夏瑄想着那么多的银子要不翼而飞，心头就阵阵的痛。

他一脸痛不欲生地道：“人家来购地的人，都找上门来了，八百两银子，儿子都不曾卖呢！爹……你五百两又卖回去了？这一下子……真是血本无归了啊。爹啊，咱们买地的钱，是告贷来的，借了十年的贷，这利息也不小啊。这不就等于是……咱们的地在手里转了一道手，尽让威国公吃了我们的利息？”

夏原吉下意识地睁大了眼睛，人都麻了。

他知道自己的儿子虽然年轻，可没准的事，绝不会如此失态。

一念至此，他顿时千头万绪，无数的心思涌上心头，算来算去，都是亏。

他是户部尚书，对于钱粮的事非常敏感，自己就这么点家财，而这家财还是祖上传下来的，万两纹银，怎么不动心？

而且这万两纹银的利益，可是夏家实打实的靠借贷来的资金成本挣来的啊。

夏原吉连说话的声音也似是一下子无力起来：“这……这……怎么会涨这么多……”

“爹，你糊涂啊，这才是刚开始呢，现在不毛之地，就是这个价，将来若是热闹了，天知道是什么价钱……”

“张安世……张安世……”夏原吉不急眼是不可能的。

他虽不贪墨，一是怕死，二是想要给自己千秋之后留一个好名声。

可不代表，自己就舍得这么多白的银子……就这样没了。

祖宗若知……

“张安世……张安世呢……”夏原吉口里嚅嗫，而后喃喃道：“张安世在何处？”

这一下子，大家也都反应过来了。

许多急眼的人，疯了似的开始寻找。

一会儿功夫，便有人来道：“威国公方才得了急报，说是模范营那儿有事，所以方才方有打招呼，星夜赶去了模范营……”

“何时回，他何时回来？”夏原吉虽然已经预料到这显然是张安世有备而来，可还是不甘询问。

“公爷说了……家事他不太放在心上，他心思都要放在军事上。”

夏原吉又道：“那请……请你家夫人来见……”

“夫人……方才已被公爷送回了娘家，魏国公对夫人和两位小公子甚是挂念，所以……”

夏原吉脸色惨然。

这已不是损失银子的事了，这是侮辱到了智商。

好歹也是进士出身，人中龙凤，官拜尚书之人。

怎么就会上这样的当？

就在夏原吉还想张口说一点什么的时候。

一旁的金纯……突然觉得脑袋有些眩晕，竟是身子晃了晃，一下子倒地。

金大洲大呼：“爹，爹……”

一下子扑上去，发出哀嚎。

他拼命摇晃金纯的身子，像筛糠一样。

金纯在这金纯嚎哭之际，手指轻轻抠了抠金大洲，而后眼睛微微一张，给他使了个眼色。

金大洲见状，猛地醒悟，继续干嚎：“我爹好端端的，竟要被威国公气死啦……”

说罢，大哭起来。

于是众人忙叫大夫。

大夫来了，也看不出什么异样，可金纯就是不醒。

夏原吉在另一边，则与众人商量。

那叫张三的人，一直像牛皮一样盯着他们。

夏原吉瞥了这张三一眼，道：“这不是银子的事，这般侮我，这口气断咽不下去，契书……契书……”

他取了契书的手稿，几乎是当着张三的面，对众人道：“你看这契书，尚没有保人签字，还有这一句，原价退回……这四字，我看很值得商榷，什么叫原价退回，何时的原价？当初我们是与皇孙签的契约，就算是原价退回，那也该是皇孙与我等立字据，这才好退回。可我们何时与张安世立过购买的契书了？既没有和张安世涉及到买卖的关系，又哪里来的退回？”

夏原吉的一番话说罢，便立即有人附和道：“不错，这契书混淆不清，还有这一句……”

众人七嘴八舌。

张三在旁听得目瞪口呆。

夏原吉又道：“跑的了和尚跑不了庙，现在因为如此，金公都成了这个样子，不能不讨一个公道。这地，是断然不退的。于情于理，这说不过去。”

众人都急眼了，纷纷点头道：“夏公若肯站出来，我等与那张安世一决雌雄。”

“不忙……”夏原吉压压手道：“今日起，就住这张家，我看他躲到何时。”

毕竟在官场沉浮了许多年头的人，夏原吉慢慢冷静了下来，心里已经有了一些计划。

……

“咋样了？”

张三连夜跑到了模范营的营房。

张安世见他来，劈头盖脸的便询问。

“金公昏迷不醒了。”

“这是装的！”张安世说得笃定，气定神闲地接着道：“这样的手段，我见多了。”

张三又道：“夏公他们还说，契书不规范……”

张安世冷笑道：“现在来说这个，还要不要脸？我就没见过如此厚颜无耻之人。”

张三讪讪道：“是，是，确实厚颜无耻。还有……还有……夏公他们说……说跑的了和尚……”

在这里的，还有朱勇几个，一听张三这护，却是先急了。

他们一开始并不知张安世为何突然连夜入营，现在才勉强知道，原来大哥得罪了人，当下朱勇怒道：“谁敢欺我大哥，难道不晓得我三凶之名！大哥，你别急……我们这便去……”

张安世摆摆手道：“你不懂就别瞎吆喝，大哥运筹帷幄，这一切都在大哥的掌握之中。”

朱勇道：“大哥，你别勉强，你何时在模范营里和咱们几兄弟过过夜啊。若不是遇到了难事，怎会如此？”

张安世道：“这些都是我已预料到的，你不懂，我早已安排妥当了，夏公他们以为，我是要占他们的便宜，就为了挣他们手头上这点银子，才闹出今夜的事来，殊不知，真正的后手才精彩呢！”

“好了，放心，大家没事。你们别添乱便是，到时让你们开开眼，看看大哥的真正手段。”

朱勇摸摸脑袋，一时分不清大哥是故意坚强，还是另又有什么鬼主意。

不过想了一会儿，他放弃了，决心还是没脑子为好，琢磨事太累。

于是，又不禁心疼地看了张安世一眼。

大哥每日都在瞎琢磨事害人，真是辛苦啊。

…………

夜深。

有人蹑手蹑脚地来到了大内寝殿。

这脚步徐徐至寝殿门前。

而后，这殿门轻轻底开了一条缝隙。

帷幔之后，传出朱棣警惕的声音：“何人？”

黑暗中，有人拜倒在地，尖细的声音道：“奴婢万死……”

朱棣听到这声音，知道是亦失哈，才放下了警惕，不过却还是有几分恼怒：“何事？”

亦失哈轻轻地道：“外头传来了条子，说是……说是……张家闹起来了。”

朱棣已趿鞋而起，卫宿的宦官忙给他披了一件衣衫。

朱棣压低着声音道：“人家夫妻闹起来，关你鸟事。”

亦失哈忙道：“不，不是夫妻不和。是夏公、刑部尚书金部堂、刘公……这满朝公卿……竟有不少人……好像是受了威国公的骗，说是威国公将他们坑苦了，现在正在闹呢。奴婢觉得动静太大，而且听闻，金公和周公二人，已气得昏死了过去。夏公等人……又留在了张家不肯走……”

朱棣听罢，脸色骤变。

他无法理解，到底有什么纠纷，以至于连夏原吉这样的人，竟会如此失态。

还有金纯……金纯乃刑部尚书，也是颇有威严之人，他怎么转过头……竟在张家府上，还能昏死过去？

听这架势，牵涉到的人可不少啊！

于是朱棣狐疑地道：“张卿这是干嘛了？”

“好像还是土地的纠纷。”

朱棣挑眉道：“昨日不是已经和他们说清楚了吗？怎的还来闹？这地是他们自己买的，他们自己自愿的事，还待如何？”

“好像事情并非如此，听闻是……地价暴涨了。”

“暴涨……”朱棣本是勃然大怒之色，转而，那扁着的嘴，竟开始微微上扬，眼里竟也发出了亮光。

…………

还有。

第364章 揭开谜底

朱棣疾步走出寝殿，低声道：“出来说。”

他的声音已不见嘶哑和疲惫。

亦失哈匆匆尾随出殿。

朱棣劈头盖脸道：“你从头说。”

亦失哈不敢怠慢，忙将自己所能打听到的事情原委说了一遍。

朱棣眼眸微微眯起，他背着手，来回踱步，良久之后，朱棣道：“这样说来……这样说来……这地价，是如何涨的。”

亦失哈道：“东厂这边，也查过，那车站……得天独厚，将来必为商业繁华之地……”

朱棣顿时醒悟：“哎……朕怎么没有想到啊，对啦，朕想起来了，张卿……张卿曾言，他在各处车站囤积了不少土地，是吗？”

亦失哈道：“奴婢也记得，有数万亩呢。”

朱棣倒吸一口凉气：“是吗？”

朱棣背着手，继续踱步，他时而沉吟，时而抬头，道：“所以……那夏原吉等丧尽天良的家伙们，非要闹？好啊，签了契书都不认账，真是无耻之尤。”

亦失哈苦着脸，本想应和一句，不过他终究还有几分底线，没说的出口。

话也不能这样说啊，当初强迫着人家高价买地，现在地价涨了，趁着人家没有反应过来，签下契书，却又想将人家踢出局去。

这不等于是白套了人家的金银去给你建设铁路了吗？

朱棣随即道：“这样说来……这样说来……让朕想想，让朕想想看……这件事，暂时不要声张，就当朕不知道，你明白吗？这几日，朕身体有些不适，要在大内将养一些日子，给朕隔绝内外吧。”

“啊……陛下，外头的事，不管了。”亦失哈道。

朱棣道：“这等事，让他们自己去解决吧，张安世躲去了模范营？”

“是。”

“看来他早有防备，肯定有他的办法，那朕就坐山观虎斗了。”朱棣道：“朕若是牵涉进去，这脸面还要不要了？”

亦失哈道：“陛下圣明。”

次日，消息传出，天下震动。

此事本就是张安世理亏，再加上又涉及到了两个尚书，还有许多朝廷重臣，那刑部尚书金纯直接告病，自是惹来了无数人的非议。

街头巷尾，如今都在疯狂的议论。

原本许多人对张安世就极为不满，恨不得对张安世喊打喊杀，现在挑到了错处，自然是添油加醋，大加挞伐。

张安世则躲在营中，与朱勇三兄弟同吃同睡。

这些日子，张安世忙碌，平日里大家见面不多，如今久违重逢，不免更亲昵了一些。

“大哥……成日待在营中，嫂嫂不会生气吧。”张軏心细一些，见张安世无所事事的模样，不禁道。

张安世道：“她回娘家去了，我需再呆十天半个月才好。”

“大哥，我听说，外头许多人都在找伱。”

“让他们找便是，不碍事，这模范营比紫禁城还安全。”

“可一直躲着也不是事。”

“你放心，很快事情也就解决了。”张安世笑了笑。

就在此时，一个锦衣卫模样的人来见。

张安世抖擞精神，而后道：“叫他来。”

随即，一个鱼服之人匆匆进来，却是陈道文，陈道文如今还任千户，朝张安世行了个礼，道：“见过都督。”

张安世落座，和颜悦色道：“怎么样，外头情形如何？”

“鸡飞狗跳，到处都在……”

张安世道：“无妨，你说便是了。”

陈道文道：“都督……到处都在痛骂都督。“

张安世道：“他们是怎么骂的？”

“卑下不敢说。”陈道文怯怯道。

张安世不由道：“也罢，那我也不听，还有什么情况？”

“还有便是……”陈道文道：“夏公他们，现在下了值，便往内城的张家去……”

张安世道：“真小气……”

“还有不少人跟着去凑热闹，在张家外头驻足旁观呢。”

“知道了，知道了。”张安世道：“继续打探便是了，还有，一定要切记，不要胡乱拿人。”

陈道文苦笑道：“有些兄弟，实在忍不住，有时听了街头巷尾的议论……”

张安世微笑着摇头道：“那也得忍着，能拿人算什么本事，忍人所不能忍的人才能成大器，教他们多学学我，我忍辱负重，不也这样心平气和过来了吗。”

陈道文只好道：“是，卑下……一定交代下去。”

张安世颔首：“去吧，对了，将那朱金叫来。”

“是。”

到了傍晚，朱金气喘吁吁的来了。

张安世一见到，笑吟吟的道：“如何？”

朱金道：“已经安排妥当了。”

张安世微微一笑：“好的很，辛苦了。”

张安世拍了拍他的肩，叹了口气道：“接下来，就很有意思了。”

朱金苦笑道：“都督……其实……”

张安世打断他：“好了，休要啰嗦，去忙你的去吧。”

一连十数日。

夏原吉依旧还是下值便来张家。

他就不信了，张安世能躲一辈子。

这口气他咽不下。

这辈子都没有人敢如此侮辱自己的智商。

当然最重要的是，眼下朝野内外，对于夏原吉都抱有极大的同情。

即便是陛下，此时也不好说什么。

他这个户部尚书，此时若是不站出来，其他跟着他一道受害的人，只怕要说他软弱。

何况，这可是真正的真金白银啊，是夏家的家业。

众人到了张家，张家的人居然也配合，不敢拦着，乖乖开门，夏原吉人等对张家可谓是轻车熟路，随即进去，甚至张家很贴心的给夏原吉人等预备了客房。

到了房中，夏原吉叹了口气，而已下值的夏瑄也到了房里，给夏原吉斟了一盏茶。

听到夏原吉叹息，夏瑄道：“父亲……”

夏原吉摆摆手：“真是斯文扫地啊。”

夏瑄道：“父亲，要不算了。”

夏原吉摇摇头：“不能算，气氛到了这个地步，就算老夫算了，只怕这京城内外，也要将老夫重新推回到风口浪尖上，你说……这张安世挣了这么多不义之财，怎么就连这点油水，他也要刮走？此人真是贪得无厌啊。”

夏瑄道：“我听人说，张安世欠了不少银子……”

夏原吉摇摇头：“这才是让老夫最担心的。”

夏瑄道：“父亲的意思是……”

夏原吉道：“张安世此人，乃天纵奇才，老夫不客气的说，论起作文章和为官之道，老夫胜他十倍，可论诸多奇思妙想，老夫不及他万一，这样的人……若是能念及苍生，惠及社稷都算是小了，将来振兴天下，当真能治出圣人所言的尧舜之世的，必为此子。”

夏原吉又道：“可这样的人，若是不以匡扶天下为念，只念一家之私，心心念念的，便是强取豪夺，他越是聪明伶俐，越是有天纵之才，反而可能祸害国家，你想想看，连老夫这等人的钱财，他都敢如此，若是其他人呢？”

夏瑄道：“父亲这个时候，还说这些做什么。”

夏原吉摆手：“你不懂，老夫乃国家大臣。哎……想当初，那姚师傅……为他张安世铺平新政的道路舍下了性命，哪里料想到，如今……竟落到这样的境地呢？”

夏瑄道：“姚师傅的死是因为……”

夏原吉谨慎的看了夏瑄一眼：“这些话，可不能随意对外说，自然……这也只是老夫猜测的，未必当真，姚师傅故去，若换做别人，这般含冤死去，老夫倒以为未必没有可能。可那姚广孝是何等人，如此精通权谋，能整死他的人，还没有人出生呢。也罢，不说这些闲话，无论如何，这一次，老夫和那张安世……算是拼了，我且看看，他永远一辈子龟缩不出。”

说着，便又道：“到了月底，便是廷议，他这威国公，右都督府都督，锦衣卫指挥使，有本事不要上朝，且看他能躲几时，总要出来，给我们一个交代。”

夏瑄道：“都怪儿子，儿子……实在万死，若不是因为我惹出事端……”

夏原吉摆摆手，笑了笑道：“这不怪你，怪老夫，老夫眼瞎。”

当夜便在此住下不提。

到了月末。

这京城内外，依旧还是议论纷纷。

人们都在议论，眼下这个局面，廷议那张安世是否也闭门不出。

因为张安世的龟缩，已有不少人对此更为关注了，这京城之中，再没有人比他们更愿意看张安世的笑话。

寅时二刻。

此时天色依旧伸手不见五指。

模范营里，张安世却已带着一队卫队出来。

张安世口里呵着白气，虽是穿的厚实，还是觉得有些抵不住夜里的寒意。

一队卫士护着他，随即打马往京城去。

到了接近卯时时，方才入京城，随即，便直奔午门。

午门外头，入朝的百官已大多久侯，等到宫门一开，于是衮衮诸公们鱼贯而入。

夏原吉来时，左右张望，不曾见到张安世的身影，不觉失望。

而其他的诸公，显然也心里不禁大失所望，那张安世……真的脸都不要了，为了挣这些银子，他至于吗？

直到百官纷纷进入了午门，张安世才骑马姗姗来迟，他落马，随即便有宦官迎来：“张都督……要迟了，要迟了，时辰就要到了。”

张安世笑着道：“我掐着时间到的，不怕，肯定赶得及，你帮我进城门洞里看看，那入朝的是否走远了。”

宦官苦笑一声，进宫门打了个转：“已去百步之外了。”

张安世点头，这才进去，不忘道：“不错，人挺机灵，下一次……我找机会和我姐夫说说，教东宫将你讨去东宫里去。”

这宦官听罢，受宠若惊，忙是拜下：“奴婢半残之身，为人所贱，今日能蒙都督垂爱……”

张安世摆摆手：“好了，好了，再会。”

张安世出现在崇文殿的时候，立即引起了殿中的轰动。

不曾想到，张安世今日还真来了。

偏偏此时在殿中，需注意臣仪，谁也不好张口说什么，只是一双双眼睛，一个个奔着张安世去。

张安世站定。

随即，朱棣升座。

朱棣昨日就在等张安世派人来告假，左等右等，没等着，心里本是想骂，这个家伙胆子大的很，廷议若是不来，连假也不告，还真是放肆。

现在见到张安世红光满面，真真切切的站在自己面前，朱棣心里摇摇头，却也很快便不将此放在心上。

百官行礼。

朱棣只淡淡道：“今日所议……”

“陛下……”夏原吉站了出来。

朱棣目光落在夏原吉身上，敢在这个时候打算朕的话，看来夏原吉这一次，真的是气的不轻。

朱棣微笑：“要奏何事？”

夏原吉道：“臣有万死之罪，所奏的乃是臣的家事，今日庙堂之上，却以家事为念，实是无地自容。只是……此事若不言，臣心里如鲠在喉，是以还是决心不吐不快。”

朱棣摇摇头，目光在众人面上逡巡。

显然不少人是带着看热闹的心态来的，一个个脸上带着揶揄的模样。

朱棣道：“说罢，说罢。”

夏原吉道：“臣要奏威国公……”

张安世这时站了出来：“夏部堂可是要奏关于那地的事吗？”

夏原吉道：“威国公作何解释？”

张安世道：“我不解释。”

夏原吉：“……”

张安世道：“夏部堂还请息怒，这件事……是我的错。”

夏原吉：“……”

原本以为会迎来一场唇枪舌剑，谁晓得，张安世的姿态竟是放的如此之低。

不过一个人不可能上两次当，所以夏原吉更是心中戒备：“那么威国公要待如何？”

张安世道：“此前的契书，全部作废，这些土地，该是夏部堂的，也还是夏部堂的，不只如此……夏部堂因此导致的其他精神损失，我张安世也愿补偿，这样吧，各家的所有在钱庄借贷的利息，算我张安世的如何？”

夏原吉：“……”

这崇文殿里，所有人错愕的看着张安世。

这还是张安世吗？他们可从未见过张安世这般认怂的模样。

夏原吉嚅嗫着嘴，竟是说不出话来，他有点懵，无法理解，张安世为何如此退让。

其实这件事，属于公说公有理，婆说婆有理，从道德上而言，张安世确实不厚道，可若是从律法来看，毕竟当初自己白纸黑字，立下的契书，即便自己可以挑出一些毛病来，那也是一场无头公案而已。

可张安世居然直接退让了，甚至连借贷的利息，他也愿意承担。

这么多人的利息，可也是一笔银子啊。

张安世道：“怎么，夏部堂还觉得不满意？”

“这……这……”夏原吉一时竟不知从何说起。

张安世道：“夏公既无话可说，那么金部堂……金部堂以为呢？”

金部堂‘昏厥’了几日之后，早就乖乖战术性病情好转，老老实实当值了，他也原本以为这是一场恶仗，哪里晓得，还未开始进攻，对方便已卑躬屈膝。

他咳嗽一声：“若是如此解决，再好不过。”

朱棣：“……”

朱棣脸上反而露出了不喜之色，你张安世坑人银子便坑人银子便罢，毕竟张安世是以商行的名义来卖地和订立契书的，这岂不是惹来了天大的麻烦，转过头，这银子还不挣着吗？

那商行里头，朕可是占了大头。

只是此时，又不便发作。

张安世道：“那么……倒是要恭喜夏部堂和金部堂还有诸公了，据我所知，现在你们的地，已涨到了一千三百两银子，这地退回给了你们，如此一来，当初五百两银子一亩的地，转头便净赚了八百两，恭喜，恭喜……”

夏原吉听罢，顿时脑袋充血，下意识的道：“涨的这样的多？”

说完他就后悔了，这些话不该出自自己的嘴里。

张安世笑吟吟的道：“可不是如此吗？说来也奇怪，原本这地价，其实也是不温不火，虽有人问津，可……手头这么多的地，想要全部售出去，却也不易。可你猜怎么着？”

所有人看向张安世，一个个屏住呼吸。

见张安世在此停顿，大家个个支着耳朵，却不见下文，不免有些心急。

朱棣此时也忍不了了：“有话就说。”

张安世才笑吟吟的道：“可自打夏部堂人等闹出事来，天下震动，群情汹汹之后，还真奇怪………这朝野内外，居然有不少人都来询问太平府各处车站的土地了，大家争着抢着要来买，臣实在抵挡不住如此的热情，一再抬高售价，可买者如云，还有人，眼睛都不眨一下，说出手便出手，所以……说起来，还要多亏了夏部堂和金部堂诸公，若不是你们……我这一万七千多亩地……真不知该如何售出才好，现在好了，不但短短数日便统统售罄，而且还价格连日上涨，陛下……臣……臣不知还如何感激夏公和金公才好。”

朱棣听罢，一双狭长的眼眸，骤然之间变成了豹眼。

而在此刻，许多人终于开始回过味来了。

………………

第二章送到，还是有一点虚弱，所以休息了一下才写出来，更的迟了，抱歉。

第365章 真相中的真相

张安世忍俊不禁。

乐开了。

人生最快乐的事莫过于如此了吧。

而朝中之人，后知后觉，似乎慢慢地开始回过了味来。

不少人脸色微变。

朱棣反而有些疑惑。

他凝视着张安世：“张卿……这是何故？”

张安世道：“是啊，臣其实起初的时候，也觉得疑惑，怎么好端端的，就这么来购置土地了呢？陛下是知道的，自打太平府新政之后，分了土地，这地价已是一钱不值了，可地价这样的上涨，实在让人觉得匪夷所思，所以臣便命緹骑细查。”

“好家伙，这不查不知道，一查才知原委。”

“其中臣专门了解到，一人姓王，王某这个人，也算是地方的大族出身，他乃举人，寓居京城，本是为了科举读书。自打夏公、金公闹出事端以来，这王某也为之大怒，跟着破口大骂。”

殿中安静的落针可闻，不少已经醒悟过来的大臣，大抵一副死了娘的样子。

张安世则兴高采烈地接着道：“此人所骂者，自然是当初臣强卖地给了夏公人等，可骂着骂着，才发现原来问题不在卖地给了夏公和金公，而在于夏公和金公因为地价上涨，臣与他签了原价收回土地的契书。”

其实这可以理解，你要骂张安世，首先就得承认，当初卖地没有坑夏原吉等人。

既然没有坑，那么一亩地五百两纹银，居然还涨价了，这原本匪夷所思的事，你若是不相信，那再骂张安世也就不合理了。

也就是说，你得先承认土地的价值，并且认定了这个东西它就值这个价，张安世就是在坑人，伱才能义愤填膺。

可以说……这一下子，真的正中死穴。

此时，张安世继续道：“后来这王某心里就嘀咕，什么地，居然如此价值不菲，以至于连夏公和金公等衮衮诸公，竟为之与臣反目？街头巷尾都在议论，身边许多的举人还有亲友也都议论纷纷，这王某既然要骂，自然也要有的放矢，不免了解了一些车站的情况，又大抵知道这土地为何上涨。”

“骂着骂着，王某骂的越多，了解也就越深，方知这车站的土地有巨大的商业用途，价格虽然不菲，可土地一旦购下，便可传之子孙，就如……就如……就如这乡下购置土地，给佃农租种一样。如今，新政之后，直隶已开始分地，其他各州府，不少士绅也都朝不保夕，这王某的土地虽不在直隶，却也不禁为之忧心忡忡……”

“于是乎，他便不免想要了解一下这土地的动向，这一去查看之后，方才知道，像他这样的人，竟还不少。这地价，竟在短短数日，又涨了一些，此等一本万利的买卖，王某当然是拒绝的，他是一个有风骨之人，对此不屑于顾，痛斥那些争相购置的人无耻，可回去几日之后，心中又难平，这些日子关注了夏公人等不少时候，越是关注，心里便越惦记着那地，后来得知竟又涨了，价格竟至千两。”

张安世绘声绘色，说得张安世血脉贲张，朱棣催促道：“还有呢，还有呢？”

于是张安世便连忙接着道：“眼看着人家挣银子，自己分明有机会购买，却没有下定决心，这可比自己亏钱还难受。于是王某成日辗转难眠，好几日没有睡好觉，后来也终于下定了决心，竟也去购地。”

“他家乃是地方大族，又有不少至亲为官，似他这样有信用的人，钱庄是最喜欢的，当下他贷下了数千两银子，去购置了七八亩土地。只是这个时候，他不禁捶胸跌足，只恨自己为时已晚，若是早一些购置，只怕同样的价钱，却能买上十几亩土地。”

朱棣听罢，禁不住哈哈大笑道：“原来如此，你的意思是……如今将这地买了去的，竟都是王某人等？”

“八九不离十吧。”张安世很认真地道：“而且臣查知，购置土地的，多为读书人，甚至还有不少官眷，以及一些地方大族子弟。”

这倒真是出乎朱棣的意料，他一脸诧异地道：“这又是何故？”

张安世便道：“地的价格太高了，随便一亩，一般的小民可能积攒一辈子银子也买不上。而商贾倒是有银子，可绝大多数的商贾，至少臣在右都督府这边所了解到，这几年因为修建铁路，市场需求太大，因而不少商贾几乎将所有的身家都投入了生产之中！”

“他们又没有土地可以向钱庄抵押，就算有，也早已在扩大生产时抵押了，实在没有多余的银子，再投入到铺面里去了。”

朱棣惊异地道：“竟是如此，这样说来……太平府各处车站的土地，统统都卖了？”

“是，统统都卖了，卖的一干二净。”张安世道。

朱棣没有问得银多少，因为这是机密，要问也是待会儿私下里询问。

不过现在他不禁身躯一震，此时神清气爽，这样说来，当初举债，十之八九，这铁路的银子非但没有亏，反而挣回来了。

只见张安世又道：“臣思来想去，这都是夏公等人鼎力支持，若非夏公，就没有臣的今日。此番头功当属夏公、金公等诸公，陛下……夏公为铁路修建，为我新政打开局面，立下汗马功劳，他日新政若是能够大功告成，夏公人等，实在功不可没。”

夏原吉听罢，脸色骤变。

金纯：“……”

相比于金纯等人，夏原吉作为户部尚书，显然是比他们更了解其中的关节的。

毕竟是和钱粮打交道的人，虽然不熟悉张安世的种种套路，可像他这样绝顶聪明之人，其实只需稍稍点拨，便立即能知道其中原委。

完蛋了。

他脸色变幻不定。

在这个过程之中，他竟是走了枪。

这样一闹，天下皆知，也让张安世趁此机会，将那些土地全部出售。

高价售出，意味着什么？

意味着张安世已经将自己的风险出清，而这些风险，就转移到了买家的身上。

买地的人，根据张安世所分析，多是官眷、士人、士绅，而且都是高价购置，身上还背负着钱庄的贷款，十之八九，甚至还将能抵押出去的东西都抵押了。

这也意味着，这地一旦价格出现问题，不知多少人要灭门破家。

可以说，这一次的抢购过程之中，完全是处于一种不理智的情况之下进行的。

因为不少人，为了痛斥张安世，他先入为主的，就已将土地的价值不断估高。

这其实也可以理解，价格估的越高，越显得张安世原价购回的可恨，而堂堂尚书和朝中诸公，居然为了争地，和锦衣卫指挥使反目，这本身也证明了土地极高的价值。

人心的可怕就在于此，因为人很多时候，压根就不在乎事实，他只讲立场，一旦站到了张安世的对立面，为了痛斥张安世，那么那些反对张安世的那个圈层之人，几乎人人都会众口一词，咬定了这土地价值不菲。

除了个人的情感判断之外，当你的至亲好友，你身边的同僚、同窗、同乡、故旧，每一个人都好像鹦鹉学舌一般，车轱辘似的反复念着这地好，这地太好了，价值连城，这样的土地，张安世竟还想五百两买回去，这是丧心病狂开始。

其实这个时候，众口一词，三人成虎，哪怕起初无法接受这样超高地价之人，此时也会怦然心动。

何况这事广而告之，精准地对着反对张安世的群体投放，而这个群体，恰恰是原先热衷于依靠土地食利的群体，最重要的是，他们还有银子，他们有质押的土地。

这是精准打击，一个都不肯放过啊。

夏原吉：“……”

一念至此，夏原吉只觉得如芒在背，因为……在整个过程之中，他都被人当了枪使。

现在谜底揭晓，若是地价还能维持倒也罢了，可一旦将来维持不住呢？

他夏原吉就真的成了新政的大功臣，因为那些愤怒之人，第一个反应就是……

这是不是夏原吉和金纯人等与张安世一道联手做的局！

这其实也可以理解，张安世有土地，夏原吉等人手里也有土地，为了何炒高土地的价值，故意闹出事来，吸引大家去买，这不等于是挖好了火坑，好教大家往这火坑里跳吗？

到了那时，必定是夏原吉人等跳进黄河也洗不清了。

要知道，夏原吉这个人，在新政的过程之中，一直做到缄默不言。

一方面，他内心是承认新政对国家带来的巨大好处的。

而另一方面，他作为士人出身，旧官吏的代表人物，又知道新政继续这样下去，对于士绅必是毁灭性的打击。

个人的情感与国家的大义交杂在一起，使他能做的，就是沉默，并且极力想要一碗水端平。

可如今……一切成空，他感觉自己好像一下子被张安世绑上了一辆战车。

而这战车会驶往何处，他自己也不知道，是否会身败名裂，他也看不清。

他唯独知道的，就是已彻底被捆绑，车门焊死，下不了车了。

此时，不少人的目光，下意识地朝着夏原吉看来。

许多的眼神，都显得格外的古怪。

夏原吉如芒在背，低垂着头，默不作声，他不知该哭还是该笑，照理，地要回来了，好像还挣了不少，可是……他为何想哭？

好你一个张安世……

夏原吉忍不住默默地咬牙切齿，可当他抬头看着张安世时，痛恨的目光，又如冰雪一般的溶解。

因为理智告诉他，这个时候，他是决不能反目的。

反目的代价太大，不是因为张安世的身份，而是因为……

到了如今，唯一能做的，就是微笑，表示自己智珠在握，一切尽在掌握之中。

若是这个时候翻脸，信心被击溃，再传出什么糟糕的消息，然后导致地价暴跌，只怕张安世不必动手，那些疯抢了土地的人，也要将他活埋了。

于是夏原吉面上微笑，一副功成不必在我的表情，双目之中闪烁着睿智的光泽，嘴角微微勾起似有若无的浅笑。

朱棣此时显然心情大好，大笑道：“不错，夏卿、金卿等诸卿，也是功不可没！这样才对吧，国家治政，就该上下同心同欲。好了，夏卿，你方才说要奏张卿的事，可还有什么要补充和奏报的吗？”

夏原吉此时还能说什么，只能道：“陛下，臣无事可奏了。”

朱棣便笑着颔首道：“朕最担心的啊，就是将相不和，前些日子，朕也听说了一些风言风语，如今方知，这不过是误会，二卿乃朕之蔺相如与廉颇也。”

夏原吉：“……”

张安世道：“陛下精通文史，典故信手捏来，臣以后一定要多读书，也如陛下这般。”

朱棣深切地看了张安世一眼，他此时满脑子想的都是银子的事。

却还是不得不耐着性子道：“诸卿还有何事要奏吗？哎呀……今日本要廷议，却因为此事，耽误了不少时辰，朕这些日子，大病初愈……”

这话就差直接叫他们滚蛋了。

众大臣们是很有眼力见的，只好道：“臣无事可奏。“

朱棣非常满意，忙道：“既如此，那么……罢朝。”

朱棣说着，暗暗地给张安世使了一个眼色。

这君臣自是早有默契的，张安世立即会意，站在原地纹丝不动。

其余之人则三三两两地告退出去。

夏原吉脚下更像是装了一个小马达似的，风风火火的便走。

有人本还想与之步行攀谈，夏原吉却也好像视而不见，一溜烟便疾走而去了。

百官之中，不少人深吸一口气。此次廷议，信息量太大。

许多人若有所思，以至神色之中，不免带着几分担忧。

金忠很有精神。

他穿梭在退朝的人群之中，好像引人注目的那一只蝴蝶，一下到这个人身边，低声问：“刘公，你说……张安世说的那个王某，是不是你？”

“哎……金公，别问了，别问了。”

“你还真是王某？”

“哎……闲话少叙，闲话少叙。”

金忠又跑去另一人的身边：“李公……”

这人神情一肃，连忙道：“下官有事，告辞。”

金忠只好叹了口气，不禁喃喃道：“难怪老夫掐指一算，方才入殿时，见这殿中黑气森森，似有妖气冲天，难怪，难怪了。”

“金公……”

倒是这时有人踱步而来，边叫唤金忠。

金忠驻足，回头一看，却是杨荣与胡广。

金忠笑了笑道：“杨公、胡公，你说，张安世所言的那个王某，是不是你们？”

杨荣神情依旧淡定，微微一笑道：“七百两银子做了王某，后来见了一千一百五十两的时候，觉得不对劲，便售卖掉了，当然，我说的非我，是我儿子杨恭。”

金忠诧异道：“杨公的儿子，若是我记得不错，应该才八岁吧，小小年纪竟有这样的经济之才，真是教人钦佩。”

杨荣平静地道：“只是因缘际会而已，我见人人都议此事的时候，就发现不对头了。”

金忠却是视线一转，落在胡广的身上，道：“胡公呢，胡公可曾是那王某？”

胡广可没有杨荣的从容，苦笑道：“我还没反应过来呢，尚不知发生了什么事，这地就售罄了。”

金忠便感慨地道：“胡公比我强。”

倒是胡广一副追根问底的语气：“金公也做了这王某吗？”

金忠摇头。

胡广松了口气：“人都说金公多谋，看来…和我一样。”

金忠笑道：“却也有不同，金某也有所判断。”

胡广便好奇地道：“那为何不效杨公呢？”

“无它。”金忠捋须，慢悠悠地道：“穷尔。”

胡广：“……”

好吧，他无力反驳！

三人一面并肩步行，一面你言我语。

顿了顿，胡广则不由道：“张安世这个小子，真的坏透了，夏公和金部堂，这下只怕要糟了，好好的，被置身于水深火热之中……”

金忠却是笑道：“这一手，很有姚和尚的影子，真不愧是姚和尚的继承人。”

杨荣抿着嘴，顿了一下，道：“再观后效吧，此事接下来，定不简单。”

…………

除了张安世，其他的臣子已经走了个清光。

朱棣舒舒服服地坐在龙椅上，而后又让人给张安世赐座。

张安世落座之后，亦失哈亲自斟茶上来，气氛倒是显得轻松。

张安世只轻轻抿了口茶。

朱棣定定地看着张安世道：“你和朕说实话，这是不是你一早就安排好的？”

朱棣的语调带着几分笃定，似乎已经确定了。

张安世倒也没找借口，实在地道：“不敢隐瞒陛下，确实是早有预谋。”

朱棣便笑了笑道：“那你就和朕老实交代，此次商行挣了多少？”

嗯，这才是他心底的重点。

“臣……没算细账，不过，纯利一千五百万两纹银上下还是有的……当然，也未必准确，得等实账出来。”张安世小心翼翼地道。

朱棣：“……”

第366章 涨势喜人

朱棣惊讶得瞠目结舌。

一千多万两纹银……

就靠卖那些土地？

他看着张安世，惊叹地道：“好，太好了，真是想不到，万万想不到啊……如此一来……岂不是……岂不是……这整个直隶的铁路修建的银子也就都有了？”

张安世笑着道：“陛下，铁路是铁路的账，商行是商行的账，修铁路拿的是右都督府的公债修建的。”

朱棣站起来，来回踱步，他显得格外的激动。

沉吟良久之后，他突然站定，看着张安世道：“这样会不会有些不妥当？若是如此，这右都督府的公债如何偿还？“

张安世神色从容，显得很是自信地道：“臣自有办法。”

朱棣凝视着张安世，满是疑窦。

顿了顿，他道：“那商行的银子呢？这么多的银子……不如……商行也来修铁路吧。”

张安世却是摇头，道：“陛下，铁路还是官府来修为好，若是商行来修，不免越俎代庖。这铁路关系到的乃是国计民生，若是商行这边开了这个头，却未必是好事。”

朱棣皱眉起来：“那这商行挣来这么多银子，又拿来做什么？”

张安世道：“陛下，臣察觉到……市面上银价变贵了。”

朱棣露出错愕之色，他不太明白张安世为何突然提起这个，却是下意识地道：“是吗？这是为何？”

张安世道：“臣让人调查过，这是因为整个直隶商业开始兴盛之后，大量的买卖都需要金银，可天下的金银是恒定的，虽说朝廷开采了一些金银，通过外贸，也挣了不少金银回来，只是因为金银的需求量实在太大，而可供流通的金银却是越来越少！”

“所以……臣在想……若是继续这样下去，可能要出问题。”

朱棣挑了挑眉道：“什么问题？”

张安世便道：“陛下试想，这金银搁在手里，好端端的，今年一枚银元可以兑换十只鸡，可到了来年，却可购置十一只鸡，会发生什么？”

朱棣有点没耐心，便道：“你不妨把话说的明白一点。”

张安世只好道：“若果那样，那么人们就不舍得将金银拿出来的销，会将金银藏起来，坐等增值。”

朱棣疑惑地道：“这有什么不好吗？”

张安世摇摇头道：“若人人都储存金银，那么商贸是要出大问题的。”

朱棣颔首，随即就道：“那又该如何？”

“增加货币的供给。”

朱棣道：“如何增加？”

“印刷纸钞。”

朱棣下意识的就道：“大明宝钞？”

张安世苦笑道：“陛下，大明宝钞的名声已经臭了，所以臣以为，还是应该以联合钱庄为骨干，将一大笔金银作为储备金，而后在这储备金的基础上，发行纸钞。”

朱棣恍然大悟，他慢悠悠地道：“有了宝钞的前车之鉴……”

张安世便道：“宝钞的问题在于滥发无度，所以必须得有一个章程，印发纸钞，得有一个规矩，而且要确保这个规矩尽力不得破坏。除此之外，要确保纸钞可以随时至钱庄取兑足额的金银，大家才能相信纸钞的价值。”

朱棣点了点头，接着道：”此事你来办吧，联合钱庄……还是那个朱金当家吗？”

张安世道：“正是此人。“f

朱棣微笑道：“此人打理商家，也算是劳苦功高，过一些时日，教他来宫中觐见，朕勉励一番。”

张安世道：“陛下礼贤下士，实在教人……”

朱棣摆摆手：“少说闲话，这样说来……挣来的这些金银，都拿做储备金？”

“是。”张安世道：“若无储备金，不能确保人随时可将纸钞到钱庄兑换足额的金银，只怕天下的军民，不敢接受纸币。”

朱棣叹口气，道：“此事，还是要稳妥起见，慢慢的来。”

张安世道：“臣也是这个意思，只是准备的工作，却需要及早进行。”

朱棣道：“你来领头，会同户部、联合钱庄，一起拟出一个章程。”

“遵旨。”

张安世想到要和户部的夏原吉打交道，心头五味杂陈。

坏消息是，夏公只怕对他会有什么意见。

好消息是，虽然有意见的，但是大家都在一条船上，一荣俱荣，一损俱损。

陛下不是说了吗？他张某人是廉颇，那夏原吉是蔺相如。

朱棣此时心情不错，因而道：“这些时日，倒是辛苦了伱，你受委屈啦。”

张安世道：“臣可没受什么委屈。”

“嗯？”

张安世振振有词道：“大丈夫在世，认准了自己认为对的事便去做，何须去计较那些目光短浅之人的非议呢？臣将这些非议，当做笑话看。”

朱棣顿时开怀地哈哈大笑道：“这一点类我，朕也是如此。”

张安世告辞出去，他此时心情也很不错。

不只是挣钱的问题，更大的问题是，这一次，他算是将一批人绑死了。

别看现在有人一提到他张安世便气得跳脚，好像死了娘一般。可那又如何呢？如今风险已经转移。

张安世压根不在乎，那些车站的土地是涨是跌，跌了他没损失，涨了也和他没有关系。

可是对于许多人而言，这是他们的命根子，若是车站的商业下滑，或者因为铁路的运营出了什么问题，导致了地价的暴跌，只怕这些人的身家性命，也就都化为了乌有。

这个时候，只怕太平府的商业利益，对他们而言，才是重中之重。

张安世没有多耽搁时间，快步出了宫，便又立即回到了栖霞。

刚刚进门，守在门外的人便道：“公爷，蜀王殿下来访。”

张安世听罢，整了整衣冠，道：“人在何处？”

蜀王朱椿，早已在厅中久侯了。

实际上，从退朝之后，他便直奔了栖霞，专等张安世回到栖霞之后，与张安世谈一谈。

张安世徐步入厅，一见早已落座的朱椿，就立即抱手道：“殿下，万死，万死……”

朱椿已长身而起，同样回礼，含笑道：“今日张都督真是风光无限。”

张安世道：”殿下过誉，说来惭愧……“

朱椿道：“只是本王心里有些疑窦。”

张安世道：“还请赐教。”

朱椿道：“此事……张都督可谓所谋甚大……”

一听所谋甚大，张安世的脸不禁抽了抽，这话可不兴说啊！

朱椿继续道：“可为何张都督要当殿道出幕后的原委来？如今天下皆知了此事，岂不是……”

他的疑问是可以理解的，张安世这是暗算了朝野中不少人，可既是暗算，这等事还是秘而不宣为好。

即便外头有猜测，可只要张安世不承认，那也没有办法。

张安世却认真起来，道：“因为局势已经改变了。”

“改变了？”朱椿笑吟吟地看着张安世，接着道：“愿闻其详。”

张安世道：“直隶的新政，与天下各州府的旧制，已到了势同水火的地步，在此过程之中，彼此已经反目，可以说时至今日，我有没有暗算别人，只怕在许多人眼里，我与蜀王殿下，只怕也是千秋罪人。”

朱椿听罢，暗暗点头。

这是实话，他虽已是天潢贵胄，却何尝不知，自己在左都督府推行的新政，所带来的压力有多大。

当初那些称他为贤王之人，现在只要提及到他，哪一个不是破口大骂？

只见张安世接着道：“既然已经撕破了脸皮，彼此就没有了转圜的余地了，那么……我也就摊牌了，不装了。所以无论我道不道出原委，其实都没有关系。”

“可道出原委有道出原委的好处，此事之后，势必有不少读书人和朝臣被栖霞的工商所捆绑，这个时候……直接昭告天下，其实就是挑动了他们内部的不和，让他们不和，相互攻讦，总比让他们团结一致，来痛骂我张安世要好的多。”

蜀王朱椿笑起来，对于这一点，他倒是可以想象。

今日张安世朝中发生的事，不说其他，至少夏原吉和金纯人等，怕要被人骂为国贼。

而至于那些偷偷摸摸购地之人………怕也会成为泄愤的对象。

张安世此时定定地看着朱椿道：“殿下来此，只怕并不只是为了这个而来的吧？”

“这铁路……本王还有一事不明。”朱椿道：“铁路的好处，本王已是知悉不少了，可说实话，费实在太大。左都督府这边，毕竟刚刚分地，百废待举，若是修一条应天府连接栖霞的铁路，你看如何？”

“这个好办。”张安世应得很是干脆，便接着道：“至于销嘛，其实也简单，如今车站附近的土地，价值不菲，只要应天府这边，提前收购了土地，这建设铁路的银子，只怕就可挣回七七八八了！”

“再者，这铁路是可以生利的，前期发行公债，绝无问题，联合钱庄这边，我可以先打好招呼，铁路司这边，可以负责建造。”

朱椿轻轻皱眉道：“就怕如此巨大的工程，使应天诸府带来太大的压力。这不是银子的事……而是……”

朱椿显得犹豫，他当然知道卖地能挣修路的银子，可左都督府的钱粮是有数的，一旦开了此等大开大合的先河，钱如流水，未来一旦生变，就不好应对了。

朱椿不是不懂得变通之人，可行事终究还是有些谨慎。

毕竟他和张安世不同，张安世能看到未来，而他只能根据自己的经验来做出判断，心头多少还带着一些余虑。

于是张安世道：“殿下……若是有什么迟疑，那也没有关系，下月等结果出来，再做决定不迟。”

“结果？什么结果？”朱椿诧异道。

张安世道：“现在我可不能夸口，如若不然，若是吹嘘的过头了，只怕要遭殿下耻笑，还是等下月再说吧。”

朱椿颔首，干脆利落道：“甚好。”

朱椿谈完了，并没有闲坐，而是直接起身，道：“本王与张都督，如今同气连枝，如今群狼环伺，唯有守望相助了。这些时日，一直都想与张都督详谈，只是奈何，杂事缠身，各地的灌溉之事，还需等本王处置。本王待会儿还要启程往苏州一趟，就不叨扰了。”

张安世客气地道：“天色已晚，殿下不妨明日再启程？”

朱椿摇头，苦笑着道：“事情紧急，耽搁不得。”

他拉着张安世的手臂，神情真挚地道：“张都督……你要牢记，做任何事，都要记得保护好自己的周全，我大明的万世基业，可都在你的身上，天下能出你这般经天纬地之人，实乃我朱家之大幸。”

他说的颇为动情。

张安世悻悻然地道：“我算什么经天纬地之才……殿下却是不知，外头人都说我不学无术……”

朱椿哈哈一笑，随即道：“孔圣人在世的时候，不也颠沛流离，四处不受人待见吗？做大事的人，所谋甚远，绝不只着眼一时，而天下之人，却大多只看当下的利益得失。此等愚人，并非是读了一些四书五经，就真能有什么见识的，恰恰相反，读书越多，反而会过于拘泥和只晓借鉴前人，食古不化……不足挂齿。”

二人这次会谈都是还算愉快，张安世亲自将朱椿送到了右都督府衙门外，车马已在候着朱椿了。

朱椿此时深深地看了张安世一眼，拍了怕张安世道：“你我彼此保重吧。”

说罢，登车而去。

张安世送别了朱椿，心里不禁唏嘘。

这个王爷和其他的宗亲不同，可不同在哪里，张安世有点说不上来。

当下，张安世转身回衙，开始布置接下来的工作。

第三年的夏税，已经开征。

对此，张安世更为看重，这夏税乃是政绩的关键。

前两次虽已震撼了天下人，可对张安世而言，那不过是开胃菜而已。

张安世这一次要让天下人知道工商所带来的巨大力量，若说此前，还只是小打小闹。

而这一年过去，整个右都督府治下，可谓是成果斐然。

这已不是分地所带来的带动效果了，也非是鼓励工商所带来的成效。

数条铁路的工程，还有大量的金银流通，所带来的结果是十分可怕的。

至少在初步的统计表格里，规模以上的纺织、机械、采矿和冶炼等等行业，几乎都是翻倍的增长。

张安世大抵看过了一些数目，其中太平府的增长最高，可其他的各府，虽是后进，不过因为有了前头的经验，增长速度也是极快。

尤其是冶炼，这钢产量，竟在一年之间，足足翻了四倍。

当然，之所以如此，一方面是大修铁路的缘故，另一方面，则是此前的基数太小的原因。

可即便如此，这般的增长，依旧可以用恐怖来形容。

至于其他催生的百业，也让张安世自己都无法想象。

此时的右都督府治下，就好像一头蛮不讲理的蛮牛，横冲直撞，大量的人口涌入，商贾们疯了似的不计后果地在拼命的扩产。

借此终于得了薪俸的人，似乎对于未来充满了信心，衣食住行的需求也随之旺盛。

当然……这样过热下去，未来迟早可能会出现问题。

可这是未来数十年之后的事，至少现在而言，张安世要做的，就是疯了似的，竭尽全力地让这怪兽茁壮地成长起来，唯有如此，方才有彻底砸碎那些食古不化之人的力量。

一份份的统计数据，从统计司统计出来之后，高祥反而心虚了。

于是他特来寻张安世，当面便道：“这数据，会不会有问题吧？都督……许多数据……看上去有些失真。”

“何以见得呢？”张安世淡定地看着他道。

高祥皱着眉头道：“这也涨得太狠了，前两年已算是让人瞠目结舌了。可和今年比较起来，实在小巫见大巫啊！”

张安世看着他的表情，微笑道：“你在各县了解的情况，与现在统计的数目对不上？”

高祥立即摇头：“倒也不是……只是……”

实在是成绩太好了，或者该说好得过了头，以至于高祥都觉得好像自己遭了业障一般。

于是他苦笑道：“就说这成衣，居然比之去岁，增长了十七倍，这……这实在……”

张安世从容不迫地道：“不必着急，这数据，只是用来做参考的，真正实际的数据，和税收比对之后，自然也就一目了然了。”

“这倒是。”高祥点点头，随即叹息道：“前年和去岁的时候，是生恐涨得太慢，今岁则是完全出乎了意料之外，反而觉得这涨势，让下官都手足无措了。”

张安世哈哈笑起来，随即道：“不必怕，我要的就是涨，其他的过程，我一概不问。只有涨起来，这右都督府治下的百姓，才能吃饱穿暖！”

顿了顿，他目光炯炯地看着高祥道：“高府尹，你可别小看这数目的增长，这背后，可是千千万万人的福祉。”

高祥便立即摆出一副认真的表情道：“夏税这边，下官一定再督促一二，现在没有实实在在的数目，下官心里不踏实。”

…………

大家注意了，阳了之后退烧还是要好好休息，不要激烈运动。还有！

第367章 不要不识抬举

张安世其实并不担心高祥，这是成熟的老吏，行事稳重，却也谨慎。

最紧要的是，这右都督府上下官吏，都有盼头。

对于下级的官吏而言，随着新政的政绩，他们的将来必可水涨船高，有了升迁的动力，大家都使出了九牛二虎之力。

而对于高祥而言，他现在所追求的，乃是名垂青史。

名垂青史这东西，看似虚无缥缈，可对于这个时代的人而言，却是巨大的诱惑。

新政成败，决定了一个人千百年之后的功过，成则后人敬仰，败则遗臭万年，关系到的何止是自身对于身后之名的看重？

实则，这其实也是这个时代家庭观念的看重，古人重视家庭，更看重自己的儿孙，若是名声不好，儿孙羞于启齿，要知道，古代的望族，子孙们都乐于将自己的祖宗挂在嘴边的，因而祖先的名声，至关重要。

张安世其实并不在乎这些虚头巴脑的东西，对两世为的人而言，张安世唯一想的，不过是想留下一点什么，至于留下的痕迹被人如何评说，反而不紧要了。

毕竟人类的认知反转实在太多，即便是秦桧都可被人洗得从黑至白，历史上的所谓光辉形象，大抵都能用显微镜找出黑点，而那些动辄屠城的暴徒，人们却大多不会过于苛责，反而从其言行举止之中找出几分所谓真性情之处。

可见所谓的身后之名，不过是个笑话。

到了次日，栖霞来了一位客人。

这位客人其实常来，每一两个月便要来一次，只是从前，他带着的乃是东宫的禁卫，可现在带着的却是幼军。

夏瑄和金大洲二人领着一干校尉伴了皇孙的大驾，他们乐于来栖霞，不只是能感受这里的热闹，最紧要的是，他们总是在谋划做点什么买卖才好。

京城三凶那等不太聪明的人都能发财，没道理他们这些拥有优良血脉的人不可以。

至于朱瞻基，起初来确实是一次次见识风情，图个热闹。

后来纯粹就只是想出来散散心，见一见自家舅舅了。

舅甥相见。

张安世一如既往的很高兴，喜滋滋地道：“我的好瞻基，你可算来了，听闻你近来读书总是走神，是吗？”

朱瞻基点了点头道：“成日读《资治通鉴》，我已读通了，却非要教我倒背如流，实在可恨。”

张安世感慨道：“能成大事者，历来好读书不求甚解。这样只强背的，十之八九，教出来的也是迂秀才。瞻基啊，过一些日子，我想办法，到陛下的跟前说上几句。你那新的师傅叫什么来着？”

“姓王，叫王通，阿舅一定要好好地告他的黑状。”

张安世却是拉下脸来：“这是什么话？我只是如实奏报，什么叫走高黑状，这样说的倒显得我似佞臣。”

朱瞻基皱着小眉头道：“可是……”

张安世连忙捂住他的嘴：“好啦，来了栖霞就少说多看。”

等到张安世放开手，朱瞻基倒是乖巧地应了：“噢。”

张安世便又变回那个热情可亲的舅舅了，笑道：“今日想去哪儿瞧热闹？”

“我……我想去学堂里瞧一瞧。”

“嗯？”

朱瞻基道：“我听闻栖霞许多孩子都读书，我想瞧瞧他们是如何上学的。”

张安世便也干脆地道：“这个好办，阿舅安排。”

张安世总是乐于满足朱瞻基提出的任何合理请求。

让他多见识见识总不是坏事。

不多时，舅甥二人便一起来到了一处学堂。

这学堂很是普通，处于闹市之中。

朱瞻基好奇地道：“阿舅，学堂的选址怎这样吵闹？”

张安世耸耸肩，道：“这可怪不得他们，当初建这小学堂的时候，这儿还偏僻得很呢。可谁才晓得，不过两年的功夫，此处就热闹起来了。”

里头传出朗朗读书声，因是小学堂，不过是背诵一些算术的口诀罢了。

朱瞻基道：“他们教授的真简单。”

张安世与朱瞻基站在窗前，背着手，学堂的负责人和其他的教习，早已被校尉们请到一边去‘喝茶’，其余人退开，只二人隔着窗，瞧着里头满当当的课桌，足有七八十个孩子，挤在这并不宽敞的课室里继续朗读。

张安世声音放低，道：“伱在这样年纪的时候，还没有正经学算术呢！等他们到了你这个年纪，便要学更深的学问了，代数、几何的原理，你知道吗？”

朱瞻基道：“我学的和他们不同。”

张安世笑了笑道：“术业有专攻，所以你可别小看了人。”

朱瞻基看了一会，随即便跟随张安世来到这课室外的小校场里踱步。

朱瞻基踩着这小校场里的砂砾，突的道：“阿舅……我听人说，你不学无术……”

眼见张安世勃然大怒。

朱瞻基又道：“可杨溥师傅又说，阿舅治下，许多孩子都读书，杨溥学士说，只有圣人才可以做这样的事，可我瞧着阿舅……不像圣人。”

张安世惊喜道：“杨学士当真这样说？”

朱瞻基点头确定。

张安世感慨道：“这个家伙，怎么老揭我老底呢。”

朱瞻基道：“杨溥师傅还说，只有心存仁义之人，方才能做到这样的事，是为苍生为念，怀有怜悯之人……”

张安世摆摆手：“好了，好了，够了，听的我头痛。”

朱瞻基歪着脑袋看着他道：“这是杨溥先生在夸阿舅呢。”

张安世道：“他夸一夸，倒没什么妨碍，不过……你却不可信了这些鬼话。”

朱瞻基诧异道：“阿舅，难道他说错了？”

“大错特错。”张安世一本正经地道：“让人读书，可不是靠什么怜悯和仁义。”

朱瞻基很是好奇，便道：“那靠什么？”

“利益！”张安世道。

若换做杨溥亲来，见张安世给朱瞻基灌输这个，只怕要两眼一黑。

朱瞻基似乎对这等奇谈怪论，格外的感兴趣。

于是他怂恿张安世道：“阿舅，为何是利益？“

张安世道：“因为人读了书，就能从事更精细的工作，能有更大的价值，正因为如此，所以我才千方百计，鼓励他们去读书。”

朱瞻基道：“阿舅的意思是……他们读书……阿舅才有好处？”

“正是如此。”张安世毫不避讳地道：“所谓仁义的那一套，或者靠同情和怜悯，甚或是圣人所谓的教化，是不可能让人持之以恒的让最寻常的百姓子弟进学堂读书的。”

顿了顿，他接着道：“你瞧，这千百年来，天下的寻常百姓子弟，有几人能读书？这读书之人，不都是那些世家大族子弟吗？”

朱瞻基听罢，表情认真地起来，显得若有所思。

张安世则接着道：“所谓的仁义，不过是同情心，就好像一富人见别人衣不蔽体，因而怜悯，于是施舍给他一些衣食。可是鼓励富人们去乐善好施，就能让天下清平吗？若靠这样就可以，那么天下早就安居乐业了。”

朱瞻基点了点头，道：“阿舅说的对，那么……怎么样才可以呢？”

张安世道：“人只有自觉自己高贵，才会对别人施舍，施舍是不能长久的。看那历朝历代，也不乏有怀有怜悯之人，或者知晓仁义廉耻的君子，可他们能惠及几人呢？他们所接济的人可能有十户、百户，可藏在他看不到的地方，衣不蔽体、食不果腹的人又有多少呢？”

说着，张安世摸了摸朱瞻基的脑袋，语重心长地继续道：“可利益就不一样了。利益是恒久的，你若是抱着施舍的态度去搞教育，那么这就永远是缘木求鱼。可你若是抱着功利的心态，这事反而有成功的希望了。”

张安世深深地看着他道：“就好像你这小子，将来若是想着，百姓们真可怜，子弟不能读书，你一定要让天下人的子弟都读书，那么这事必定会以笑话收场。可你不妨想，这么多百姓没有读书，产出低下，这样下去，大明靠这些人，能征几个税？栖霞的商行，产出的货物，又能售予几人？你这般想之后，那么这事就有成功的希望了。”

朱瞻基定定地看着他，问道：“阿舅，这是为何呢？”

张安世道：“很简单，因为……这些百姓，其实并不需要施舍，施舍除了令某些富人所谓自我的精神得到满足之外，对于整个天下没有太大的益处。你以功利之心去看待这件事，给他们创造读过书，便可以改变命运，可以改善生活的机会，那么，不需你去催促这些百姓，百姓们便是节衣缩食，也要供子弟们读书不可了。”

“所谓的仁义之心，不过是将自己视为圣人和君子，而将百姓视为草芥而已，因为他们和牛马一般，必须因为自己的恻隐之心，或者是自己圣人之学中的某种道德，才可以改善百姓的境遇。这不过是王侯将相们的那一套罢了，可你要知道，其实这些寻常百姓，除了出身不好，家境贫贱之外，实则与这朝中所谓的公卿并没有什么不同。”

说到这里，张安世抬手，指了指站在远处的夏瑄和金大洲，道：“你瞧见那两个傻瓜吗？他们若不是夏公和金公的儿子，只怕他们和这里头寻常百姓子弟的相比，还远远不如呢。”

“所以说，你要做任何事，首先要做的，不是抱着所谓施舍的心态，要干成一件事，首先要做的事无他，你将他们当成一个人来看待即可，你设身处地想，这些和你一样的人，你颁布了一个法令之后，这些趋利避害的人，会想什么，会有什么顾虑，那么针对这些，去尽量解决这些顾虑，而后用功利去鞭策他们，他们自然而然，趋之若鹜，那么你要办的事也就无往不利了。”

朱瞻基细细地听着，道：“我似乎明白了，栖霞之所以如此，是因为这对阿舅有利，对这些百姓也有利，正因如此，所以一切才都水到渠成。”

“聪明！”张安世不吝赞道，欣慰地看着他道：“不愧是我外甥，是我张家的种。”

朱瞻基却继续问：“可是阿舅，这仁义廉耻，当真无用吗？”

张安世立即摇头道：“仁义廉耻当然是好的，可仁义廉耻只是规范自己用的，是内在的东西。可若是将仁义廉耻挂在嘴边，去约束别人的人，那么这个人……必无仁义，也十之八九没有廉耻。”

朱瞻基道：“可是阿舅平日成日教我说，要孝顺……”

张安世顿时怒了，提高了声调道：“我们说的是仁义廉耻，没说忠孝，忠孝能和仁义廉耻一样吗？瞻基，你糊涂啊……”

朱瞻基忙耷拉着脑袋道：“好啦，好啦，阿舅你别生气。”

张安世见他服软，这才放心。

其他事可以商量，可是百善孝为先，这却是无论如何也不能商量的。

这是汉家的传统美德，若是这个都没了，那么千年文脉也就断绝了。

到了中秋，夏税的征收终于有了眉目。

这个时候，蜀王朱椿却从苏州回京，途径栖霞，特意来访。

张安世和朱椿其实没有多少私人交情，不过是堪堪见了两面而已。

不过因为同进共退，因此关系比寻常人近了一些。

张安世邀了朱椿到后衙里，朱椿显得风尘仆仆，脸上带着明显的倦意。

张安世道：“这一趟去苏州，如何？”

朱椿累归累，却精神还算饱满，听到张安世的话，没有立即回答，他心思比寻常人深沉，顿了顿，只道：“是有一些阻碍，不过诸事只要肯下功夫，没有不能解决的道理。”

张安世道：“苏松一带，士绅极多，人们都说此地乃是文脉所在。所谓文脉，不过是读书人多一些而已，恰恰因为如此，所以阻力也大，倒是我这右都督府，反而清闲一些，所领的州县之中，说是士绅，可与苏松的读书人相比，不过是小巫见大巫。”

朱椿笑道：“当初有人请本王来做这左都督，治应天府和苏州、松江等地，想来目的就是如此。”

听着这话，张安世却是忍不住笑了起来，道：“可惜他们失算了。”

朱椿只笑了笑，没有再多说什么。

当下张安世让人备上了一桌宴席，他与张安世小酌之后，便道：“本王还需去主持夏税，就此告辞了。”

张安世道：“此番左都督府，夏税应当征收的不少吧。”

朱椿大笑：“哪里……粗略估计的话，确实不少。”

不过朱椿没有往深里说，便与张安世拜别。

从右都督府出来，便需往渡口去，朱椿却没有登车，而是直接步行。

他走在栖霞的街巷里，此时的栖霞，又与从前不同了。

他行至半途，不禁感慨：“何时应天、苏州都如这般，本王也就可以功成身退了。

随扈的其中一人，乃成都左卫指挥使同知陈强。

陈强道：“殿下，此番这些苏州诸绅这般求告，斯文扫尽。可见他们已是穷途末路，有殿下压着，他们哪里敢造次？想来用不了多久，殿下便可成功。”

蜀王朱椿却是微笑道：“你跟了本王几年了？”

陈强恭谨地道：“自蜀王殿下就藩，卑下便扈从殿下。”

朱椿道：“跟着本王这么多年，还是这样糊涂。你啊……还是看不透。”

陈强诧异道：“还请殿下示下。”

朱椿驻足，在一处货郎的摊子跟前停下，这货郎卖的乃是人，许多稚童围着，只是他们没钱，便只远远看着‘望梅止渴’。

朱椿道：“买一些下来，给孩子们吃，别买多了，凡事吃多了也不好，一人给一支。”

后头的随扈便应下。

朱椿却已先步行走了，陈强继续亦步亦趋地跟着。

朱椿这时才道：“你只看到他们跪在本王脚下痛哭流涕，见他们不顾斯文扫地，一个个哀嚎恸哭。可你想过没有，一个体面的人若是连脸面都不要了，肯如此屈膝奴颜。这样的人，方才是最可怕的。”

陈强惊异地道：“是吗？”

朱椿道：“他们今日可以如此，那么明日就敢杀人，也正因如此，所以本王才紧急回京，就是觉得有些不对劲。”

陈强却是不以为然地道：“他们还能如何，不过是案板上的鱼肉罢了。”

朱椿抿抿嘴，一时没有说话，良久才道：“本王现在想的，是该如何应对。至于你这浑人，动辄什么鱼肉，什么他们敢如何的话，就不必再提了。这样的空话多言无益，对付那些人，需用十二万分的精神对待。”

“今日与威国公相见，当时倒是有一句话是对的，他们那右都督府的士绅，与左都督府治下的这些人比，实是小巫见大巫，根本不足挂齿。”

陈强忙道：“是，是，殿下……打算如何应对呢？”

朱椿微笑，眼神闪烁着，转眸之间，陡然杀机毕露。

等这目光落在陈强的身上，这眼神又变得温和起来，轻轻地道：“希望他们不要不识抬举！”

第368章 孝顺的皇孙

朱椿说话之间，却又恢复了平静。

唯有那亦步亦趋的陈强，却似乎若有所思，低头不语。

左都督府的新政，虽有一些阻碍，可成效还是明显的。

至少今年的夏粮，增长却是显著。

这令朱椿很是欣慰。

当下，他命人造册，而后及早往户部那边呈送。

户部里头，气氛很诡谲。

这主要源自于户部尚书夏原吉。

士林之中，已传出许多的流言，说是夏原吉收受了张安世的好处，为张安世鼓动宣传车站的土地，借此大发其财。

这消息的版本极多，而且有鼻子有眼，好像人人都亲眼所见一般。

户部之内，自然不免有人用异样的眼光去看这位夏部堂。

六部九卿之中，有一种奇怪的氛围，固然是对新政没有敌视的态度，却又绝不敢声张，只剩下的人，则大多对新政避之如蛇蝎。

千年来的旧俗和传统，可不是闹着玩着。

这甚至已不是什么故步自封的问题了，而是一种自小便深深烙印在人骨子里的印记。

而对于夏公的‘无耻’，他是部堂，当然没人敢多说什么。

可这户部下头的诸官，却也慢慢的对夏原吉敬而远之。

有一句话叫做宁可得罪上官，却也不可坏了清名。

毕竟讨好了上官，可能得到一时的好处，可铁打的营盘流水的兵，一个人要考虑长远的利益，就必须在乎自己的羽毛。

历史上，许多所谓的幸臣，看上去好像一朝得势，借这种机会扶摇直上，甚至一人之下，万人之上。

可这样的人，又有几个人有好下场？

反而那些颇有清名之人，别看一时被陛下或者朝中权臣所嫌，可只要名声还在，哪怕是被罢官，却总能重新起复，即便一辈子大志难伸，可家族却可延续，人人敬仰。

说到底，人是不可轻易的背弃自己的圈层的，一旦背弃，哪怕是一时得志，可后果却难以承受。

各布政使司，已开始提交了今岁的钱粮，而户部也开始迎来了一年以来，最忙碌的时候。

自从空印案之后，朝廷就要求户部和各布政使司、州府、县必须对上账目，你征收的钱粮多少，最后又有多少钱粮进入国库，甚至户部这边根据清查，从而得知你所在的州府应该缴纳多少钱粮，这些统统都必须对得上。

“夏公……”

右侍郎曾光至夏原吉的值房，他行了礼。

夏原吉抬头，颔首：“何事？”

曾光比之从前，对夏原吉疏远了一些，可表面上，却还是恭恭敬敬的。

“左都督府，送来了钱粮账册。”

夏原吉别有深意的看了曾光一眼：“如何呢？”

曾光一言难尽的样子，良久，才道：“数目颇为惊人。”

“讲一讲。”

“初步的账簿，商税七十九万两上下，粮食也不少，高达四百二十万石。”

商税已经很惊人了，七十九万两，已经可以和去岁的太平府比一比。不过左都督府是许多府相加，而且新政刚刚起步，不过即便如此，这也是一个惊人的数目。

商税的征收，远远超出了户部这边的意料之外。

而粮税，则增长也十分明显，增长了足足三倍。

左都督府治下，本就是天下最富庶的区域，鱼米之乡，可不是开玩笑的，这地一分，能征收粮食的土地，一下子暴增，再加上蜀王殿下重视水利，在大大增产的前提之下，有这样的成绩，甚至已经可以和右都督府比划了。

只是夏原吉得知了这个数目，却是叹了口气，因为他发现，曾光正在观察自己的反应。

夏原吉道：“嗯，不错，今岁国库……总算要有盈余了。曾侍郎怎么看待此事。”

曾光微微一笑：“新政的成效，确实惊人。”

“噢？”夏原吉知道曾光还有后话。

曾光道：“不过……听闻……蜀王殿下的新政推行甚急，倒也闹出了不少乱子。”

夏原吉道：“嗯。”

“夏部堂……”曾光本还想说什么，可话到嘴边，却又住嘴。

“曾侍郎有话但说无妨。”

“没什么。”曾光摇摇头，微微一笑。

夏原吉深深的凝视了曾光一眼：“有什么需要避讳之事吗？”

“夏公，外间有许多的传闻。”曾光想了想，还是道。

“嗯，关于老夫的？”

“是。”

夏原吉道：“没有什么好话吧。”

曾光想了想，还是点头：“是。”

“你认为他们说的是正确的吗？”

“夏部堂乃是君子，只是……”

“只是卿本佳人，奈何为贼？”夏原吉自嘲般笑着反问。

曾光没吭声。

夏原吉道：“我等乃是臣子，臣子做好自己应尽之事，至于君子还是小人，时间久了，自然也就见分晓。一时的舆论算不得什么。老夫也懒得去辩解，亦或者，说什么世人误我之类的话。”

曾光叹了口气，却突然道：“夏公当真认为，直隶的这一套……对天下有好处吗？”

夏原吉一时答不上来，他想了想：“伱如何看待呢？”

“这些钱粮确实是实打实的，增产、增收，世上没有比钱粮增加更明白的事了。只是……这般对天下的根基如此苦苦相逼，是要出大事的啊。”

夏原吉道：“你所谓的天下的根基，是何？”

“历朝历代，维护天下根基者，不无是读书人。”

夏原吉叹息道：“你所虑的，并非没有道理。只是情势到了这个地步，如之奈何。”

曾光也不禁苦笑道：“是啊，如之奈何，如之奈何……”

夏原吉道：“无论如何，左都督府……此次钱粮大增，与去岁相比，钱粮陡增数倍，可喜可贺，户部这边，还是需昭告出来，蜀王治政之功，藏不住的。”

曾光道：“我看……还是等宫中下旨旌表吧。”

夏原吉道：“这样再明显不过的事，户部也要装聋作哑。”

“夏公……难道不知，自己已处在风口浪尖吗？若是再发这样的昭告，天下人如何看待夏公？”

夏原吉听到此，脸抽了抽，他内心是痛苦的。

天下人如何看待自己？数十年积攒的好名声，一夕之间，毁于一旦。

可怕的是，现在自己无论做什么，都是错的，任何一点理所应当的行为，都会被人视为逢迎皇帝，勾结蜀王、张安世。

“可老夫乃是户部尚书。”夏原吉突然勃然大怒，他站起来：“老夫在其位，总要谋其政，若是这样的事都不敢，尚需考虑别人如何看待此事，枉顾左都督府钱粮大增的事实，那么……老夫岂不是尸位素餐，成了真正的小人吗？君子坦荡荡，小人长戚戚，就这样办。”

曾光没想到夏原吉会大发雷霆。

曾几何时，这夏原吉还是许多人心目中的偶像，君子之名，如雷贯耳。

对曾光而言，眼前这位上官，某种程度，也是他效仿的对象。

可如今，在曾光眼里，夏原吉身上的光环逐渐消失殆尽了，这种感受，让曾光心中，五味杂陈，不禁为之扼腕，心中大为可惜。

他沉吟片刻：“是，下官这便去办。”

曾光应下，随即出了值房。

只是他转头，便去了户科给事中的值房。

这给事中虽在户部办公，可实际上，却并不隶属于户部，而户科给事中，虽名为正七品，实际上权力却是很大。

对上，朝廷的旨意，他若是觉得不合理，甚至可以封驳。

在户部，若是部堂有缺失，他甚至可以具言上奏，直接检举。

这户科的都给事中刘振南，此时正与几个从七品的给事中交代什么，见了曾光来，便起身道：“曾侍郎……”

曾光笑了笑，却看了那几个给事中一眼。

这都给事中刘振南朝给事中们使了个眼色。

曾光才道：“左都督府的钱粮册子，刘都事看了吗？”

刘振南道：“倒是看过了。”

刘振南很年轻，从官职角度来说，他比之曾光差之甚远，可给事中的前途也很远大，而且职责就是监察户部，某种程度，是可以和曾光平起平坐的。

曾光道：“夏部堂希望能够下文书，昭告各府县，对左都督府予以褒奖。”

刘振南只挑挑眉，沉默不语。

曾光道：“若是这样的公文传出，天下人会怎样看待夏公啊，现在夏公本就在风口浪尖上……”

刘振南别有深意的看了曾光一眼：“你希望我怎样做？”

“封驳这公文，直接将它束之高阁。”曾光断然道。

刘振南摇头道：“左都督府的政绩，是实打实的，若是封驳，用什么理由呢？而且给事中专门为此而封驳这样的公文，于情于理，也有些小题大做。”

曾光道：“事急从权。”

刘振南却道：“依我看，这未必不好。”

“嗯？”

刘振南继续道：“不如……索性就好好褒奖。”

“你这是何意？”

“驱虎吞狼。”刘振南笑了笑，朝曾光拱手为礼：“曾公啊，左右都督府的政绩，是掩不住的，与其如此，不如拉一边，打一边，现在好好夸赞左都督府，又有什么不好呢？”

曾光背着手，若有所思：“你不妨说的更明白一些。”

刘振南压低了声音：“蜀王乃宗亲，宗亲无往不利，谁可匹敌，可成是宗亲，败也是宗亲，这宗亲若是过强，难免陛下要生疑。”

曾光苦笑：“单凭这些，就可离间兄弟吗？刘都事，你终究……”

“且先别急。”刘振南道：“还有左右都督府，所谓同类相侵，左右都督府都行新政，若户部大大褒奖左都督府，蜀王与威国公……你是知道的，威国公这个人心眼小，睚眦必报。而蜀王现在看来，也是性情刚烈之人……”

曾光低头，依旧无语，良久才道：“蜀王与威国公，应该不是不识大体之人。”

“可左右都督府的属官们呢？”曾光道：“政绩和朝廷的看重，关系到的，乃是他们的前程，若是借力打力，驱虎吞狼，总不免会有人生怨，而一旦生怨，生了嫌隙，这嫌隙迟早会越来越大，最终到无可弥补的地步。此等事，一次两次也就罢了，可时日久了，必要成仇。”

曾光抬头，凝视着刘振南。

刘振南笑了笑：“那些官吏，办事还算尽心，不少人不过是文吏出身，如今为了求取高位，一个个拼命的钻营，为求政绩，更是无所不用其极。这样的人……能有什么德行呢？”

曾光道：“老夫明白了……”

他没有再说什么，只朝刘振南点点头，疾步而去。

…………

“皇爷，皇爷……”

朱瞻基在朱棣的文楼里，看看这个，摸一摸那个。

尤其是悬挂在墙壁上的一柄刀，他格外感兴趣：“皇爷，这刀很陈旧了，为何张挂在此？”

朱棣抱着奏疏，有一搭没一搭的看着，只动了动眼皮子：“这是太祖高皇帝生前所用的刀。”

“那他杀过人吗？”

朱棣听罢，放下了奏疏，抬头看着自己的孙儿，道：“杀不杀人其实并不紧要。”

“为何呀？”

“因为杀人未必用刀，刀只是利器，是杀人的一种工具罢了，朕将此刀留在此，不过是为了睹物思人，并非是追思太祖高皇帝的骁勇。”

“那除了刀，还可以用什么杀人？”

“这……”朱棣道：“天下万物，都可用来伤人和杀人，所以紧要的不是这些外物，而是……”

“是什么？”朱瞻基认真的瞧着朱棣。

朱棣笑着道：“而是杀心，人起了杀心，才会杀人，至于用什么杀，是刀枪剑戟，亦或者是其他什么东西，反而是次要的了。”

“那皇爷可有动过杀心的时候吗？”

“当然有。”

“皇爷对谁有杀心？”

朱棣道：“寡廉少耻之人！”

朱瞻基听罢，一脸忧色，低垂着头，耷拉着脑袋，努力的吸了吸鼻子：“皇爷，皇爷，你别杀阿舅。”

朱棣：“……”

见朱瞻基伤心，朱棣忙是将他拉到自己身边来，令他跪坐自己的身边，摸摸他的脑袋：”你这傻孩子，朕杀他做什么？”

“可是……”

“好了，好了，你自个儿在这静思，朕还有几份奏疏要看完，还有……这刀你若是喜欢，朕便赠你。”

朱棣捡起了奏疏，又细细去看。

此时，亦失哈亦步亦趋的进来：“陛下，各地的钱粮……户部送来了。”

朱棣点头：“取来朕看看。”

朱棣只对三件事上心，一个是吏部，这吏部决定的乃是人事，其次则是兵部，而再其次，就是户部的钱粮。

靖难出来的，自然是了解钱粮拮据时的艰辛。

亦失哈使了个眼色，几个小宦官，抱着一大沓的奏疏来。

朱瞻基在一旁道：“皇爷，我给你清理。”

“好的很。”朱棣欣慰道：“真是朕的乖孙儿啊。”

当即，朱瞻基在旁清理着奏疏，朱棣则一份份的看。

对于绝大多数州府的钱粮，他是不甚满意的。

其实从前他也看不出不满在何处。

可毕竟有了当初太平府来比较，朱棣这才知道自己的不满的真正原因了，这些州府，一个个都是窝囊废，酒囊饭袋，尸位素餐，驴日出来的鸟人。

只是很快，朱棣的目光，却陡然被一份奏疏所吸引。

朱棣一下子打起了精神，显得振作。

他不再是一目十行，而是一字一句的推敲着里头的钱粮数目。

朱瞻基见朱棣有异色，便也凑过来，道：“左都督府……”

“嗯。”朱棣道：“此乃蜀王治下的钱粮。”

“皇爷为何看这样久。”

“因为蜀王出乎了朕的意料之外。”朱棣笑了笑，道：“朕这十一弟啊，倒是真有几分本事。”

朱瞻基道：“得了许多钱粮吗？”

“正是。”朱棣道：“比之去岁，大增数倍，可见……这新政实在是有诸多的好处，当然，蜀王也是劳苦功高，这一年多来，他倒是辛苦了。”

朱棣抬头，看了一眼亦失哈：“朕听闻，前些日子，蜀王在苏州，染了些许的风寒。”

“奴婢早去询问过了，那边说，不算风寒，只是有一些疲惫罢了。”

朱棣正色道：“这也不是小事，赐一些滋补之物去。”

亦失哈道：“奴婢遵旨。”

朱瞻基这时道：“皇爷，皇叔公乃是亲王，哪里还缺滋补之物。”

朱棣大笑：“你懂个鸟。”

不过想了想，朱棣却认真的道：“缺不缺，是他的事。朕赐予是朕的事，你要明白，做了皇帝，一言一行，或者所表现出来的好恶，可不只是个人性情这样简单，你得往深里想。”

朱瞻基道：“噢，孙儿明白了，这是做给别人看的。”

朱棣道：“也不尽然，总而言之，你以后会明白。”

朱瞻基道：“那以后我年年月月赐阿舅滋补之物。”

朱棣咳嗽一声，却又看向亦失哈：“右都督府呢，右都督府的滋补之物，不，右都督府的账册在何处？”

………………

推荐一本书，大眼小金鱼的《贞观闲婿》。

昨天白天睡过头了，更新太晚，抱歉，感觉现在特别嗜睡，呜呜呜。

亦失哈听了朱棣的话，慌忙道：“陛下，右都督府那边的数目，应该……会很快送来。”

“户部没有收到他的钱粮簿？”朱棣微微皱眉。

亦失哈道：“暂时还没有。”

相比于其他的钱粮收入，朱棣最关心的，就莫过于整个直隶的情况了。

左都督府的情况十分好，只是相比于左都督府，朱棣的重心是更偏向右都督府的。

因而，右都督府的情况还未送来，倒是让朱棣颇有几分不甘。

“催促一下户部吧。”

“是。”

朱棣说着，又低头看奏疏，他看得出神。

此时，一旁的朱瞻基道：“皇爷爷，似乎不喜。”

“也不是不喜。”朱棣慢悠悠地抬头看向朱瞻基，随即道：“只是心中有盼，有些急切罢了。”

“话又说回来，天下除了贵州、云南等布政使司的钱粮簿还未至，便是这右都督府了。贵州和云南等地，倒是情有可原，毕竟这些地方偏僻。可今岁右都督府还未送来，倒是有些蹊跷。你这几日，去探望过你的阿舅吗？”

朱瞻基老实道：“去过。”

“他的身子如何？”

“好的很，皇爷爷放心，阿舅是王八命。”

“什么王八命……”

“这……这是听伴伴们说的，说是王八能活一千年……”

朱棣禁不住失笑道：“你这家伙，他气色也很好，是吧？”

“是。”

朱棣点头，道：“这就教朕放心一些了。他对你说了什么吗？”

“阿舅说，做人不能要廉耻。”

朱棣：“……”

朱瞻基接着道：“但是做人要孝顺。”

朱棣咳嗽一声：“也不是不要廉耻，廉耻也是要的。”

朱瞻基噢了一声。

顿了顿，朱棣略带几分好奇道：“他为何教你不要廉耻？”

朱瞻基想了想道：“阿舅说，廉耻是不能挂在嘴边的，还有………说凡事都要往利益的角度去看，就比如读书，你不许百姓以利，他们怎肯让子弟们读书？不要抱着施舍的态度去看百姓，而是将他们视为人，用自己替换他们的思维去思考问题，百姓并没有想象中那样的蠢笨，他们虽有时会糊涂，上别人的当，可时间久了，账还是能算清的。”

“譬如读书，久而久之，他们自然知晓读书的好处，能靠读书改变子弟的命运，所以……不需教化他们，他们也就舍得勒紧裤腰带子送孩子入学了，若用仁义教化的方法去鼓励百姓，反而是缘木求鱼。”

朱棣听罢，若有所思，随即大笑着道：“同恶相助，同好相留，同情相成，同欲相趋，同利相死。这同利相死，你可知道是什么意思？”

朱瞻基道：“利益相一致的时候，足以使人一同而死。”

朱棣欣慰地看着朱瞻基，接着又问：“这话出自哪里？”

朱瞻基认真地思索了一下，随即就道：“好像是史记……是吴王刘濞传中。”

朱棣颔首：“张卿家所言的，正是这个道理啊。”

朱瞻基一脸迷糊：“我还原以为阿舅不读书，原来他也会引经据典。不过……皇爷爷……既然经史中也有阿舅这样的话，那么为何孙儿却没有听师傅们细细解读过这些话呢？”

朱棣想了想道：“自古以来，大儒多也，自先秦以来，流传下来的学问数都数不清，可是真正传授给你，教人铭记的又有几何？归根到底，传授学问的根本，还是在于人。书是死物，可传授学识的人，才能决定传授你什么知识，又或者对知识进行解读。”

“正因如此，你那些师傅们，教授你的学问，在于他们心里在想什么。而你阿舅传授你这些，也在于你阿舅在想什么？”

朱瞻基恍然大悟，便道：“那师傅们和阿舅哪一个正确？”

朱棣道：“愚人才会思考这个问题。”

“那么聪明人呢？”

朱棣微笑着道：“聪明人只会想，哪一样于我有利，我就信谁的话。若你为卿大夫子弟，当然学前者，因为只有苦口婆心传授人仁义廉耻，既可标榜自己的德行，也可使自己的利益不受侵害。可你若是农户子弟，学了前者有什么用？礼义廉耻能吃饱饭不成？”

朱瞻基似有感悟地道：“那这样说来，还是阿舅教的好，阿舅教我解决问题的方法。”

朱棣溺爱地摸了摸朱瞻基的脑袋。欣慰地道：“吾孙类我。”

朱瞻基乖巧地道：“皇爷爷也很懂学问。”

朱棣道：“这是当然。朕当初受的教育，可不比你差，传授朕学识的，必为天下鼎鼎有名的大儒，亦或者是举世无双的大将，朕怎会粗鄙呢？”

听到这话，朱瞻基却是犹豫地道：“可是……可是……”

朱棣笑着看朱瞻基：“可是什么？”

“可是皇爷爷看上去有些粗野。”这话也就朱瞻基敢说了。

朱棣闻言哈哈大笑道：“此乃性情，学识与人之性情不一样，有的人，为了显示自己有才学，做出一副文质彬彬的模样，实则不过是一个草包。真正有学问，胸怀韬略和经纶之人，怎会用文质彬彬的外表去彰显自己呢。”

朱瞻基明白了：“噢，我懂了。”

朱棣继续含笑地看着他道：“你又懂了什么？”

朱瞻基一本正经地道：“母妃看来也是不对的，我回头拿皇爷爷的话和母妃说。”

朱棣：“……”

朱瞻基道：“母妃成日教我要行礼如仪，不得口出粗鄙之词，以后我要对母妃说……”

“得了，得了。”朱棣有一种感觉，自己好像被朱瞻基给套路了。

当下轻轻弹了弹他的脑壳，随即道：“差不多得了，朕方才是胡说的，去吧，去吧，朕有正经事。”

朱瞻基耷拉着脑袋，只好泱泱地道：“是，孙臣告辞。”

…………

右都督府。

整个都督府上下，一片繁忙，噼里啪啦，全是计算钱粮的算盘声。

一个个文吏，将最新的数目送到，而这里的文吏，则是热火朝天。

许多人一天只能休息三个时辰。

业务过于繁忙，完全超出了意料之外。

可没办法，右都督已是勃然大怒，虽然再三催促，可到现在，账目却还没算出来。

高祥也没预料到这个突发的情况，他一脸苦笑，忙是来赔罪。

“都督，非是下头的人办事不利，实是没想到，今年的税赋情况这样的复杂。涉及到的作坊太多，还有各家的商户。早知如此，就应该提前增加人力，除此之外，更是要进行提前的摸排。”

高祥苦着脸，欲哭无泪。

他确实没有想到这一次出现这样大的差池。

往年夏税，都是在夏初的时候进行摸排，而后开始征收，最后整理成册。

这都是旧俗。

可今岁却发现，无论是征税的税吏，还是计算的文吏，都远远不足。

到了如今，其他各地都已上了钱粮簿子，可右都督府，八字还没一撇呢。

张安世皱着眉头道：“事先没有预料，现在临时抱佛脚也就罢了，可这抱佛脚效率竟也这样慢，不知道的人，还以为是咱们右都督府无能呢！”

“是，是。”高祥道：“非是右都督府无能，是下官无能。尤其是太平府……下官一定……一定……”

“算了。”张安世叹了口气，接着道：“现在骂你们有什么用？尽人事即可。”

“那么户部那边……”高祥小心翼翼地看着张安世。

据他所知，户部已经下了数封公文来催促了。

各地的钱粮都已有了数目，唯有右都督府，现在八字还未有一撇。

而根据高祥的预估，可能即便是再过十天半个月，也未必能完成。

如此一来，他家都督所受的压力，是可想而知的。

而其中最拖沓的，便属他这个太平府了，太平府的情况更复杂，而且远远超出了他这个府尹的预料。

张安世叹息道：“还能怎么办？该怎么办就怎么办呗！户部的事，不必去管他们，他们又没拿刀架在我的脖子上。”

高祥听罢，擦了擦额上的汗，点头道：“那下官继续用命。”

张安世落座，端起茶盏，却没有立即喝，而是道：“夏税的事虽然重要，可其他的工作，也不能懈怠，招商、修路、缉盗等等事，都不能看轻。”

“这个自然。”

高祥长长松了口气，他知道张安世的性情，有时性情比较急，容易动怒，不过唯一好的地方就是骂完了娘，转过头可能就忘了。

高祥欠身坐下：“下官听说了一些流言蜚语。”

“现在外间的流言蜚语还少了吗？”张安世又呷了口茶，接着道：“不必理会外头怎么看待。”

“是。”高祥道：“不过下官担心，有人想要离间蜀王殿下与都督。”

张安世挑眉道：“离间？”

高祥道：“正是，现在突然不知如何，许多人都说，左都督府的新政办的比咱们右都督府的好，都督与下官乃是明白人，自然不会相信这些话。”

“可下头的许多人，还会以为左都督府不服咱们呢，是以也憋了一口气，颇有怨言。”

张安世笑着道：“入他娘的，这又是哪一条狗生的事？”

高祥讪讪道：“户部那边……这些日子，屡屡褒奖左都督府……”

“得了，得了。”张安世觉得烦心，他实在受够了这种无休止的各种流言蜚语。

“是，那下官不说了，下官继续去督办夏税，都督，告辞。”

说着，他站了起来，转过身准备离开。

张安世却是突然道：“等等，回来。”

高祥驻足，随即回身一礼：“都督还有什么交代？”

张安世道：“户部那边的情况，去查一查。罢了，你能查个鸟。”

张安世挥挥手，让高祥继续去忙活自己的事情，却是让人召了陈礼来。

陈礼到了跟前，他吩咐了几句，陈礼不断点头：“是，是！”

京城的天气，渐生凉意，时间的脚步是从不停止的，这盛夏至了尾声，初秋似要至了。

足足半个多月过去，虽是户部再三催促，可右都督府的钱粮簿子，依旧还是没有送到。

这突如其来的消息，倒是一下子引起了朝中的注意力。

上至文渊阁，下至各部，此时也开始议论起此事。

因为这是自洪武迄今，也不曾有的事。

朝廷的运转，来源于钱粮。

因为征收了夏税，朝廷有了钱粮，才能展开接下来的调度。

各布政使司和府县，其实都有耽误的情况，但是这种耽误和逾期，往往至多数日罢了。

毕竟若是人人耽搁，那么这朝廷就没办法运转了。

可这一次……实在是耽误得太久了。

足足大半个月过去，这天子脚下的右都督府竟还未有账目送来，莫说是户部，便是文渊阁诸公，也忍不住催问。

可问了也没什么效果？

无论是文渊阁，还是户部，下文给任何一个州府，对方知道自己逾期，怕也要战战兢兢，如履薄冰，赶紧奉上。

可右都督府，却像是老油条一般，你无论如何催促，他的回应永远是一句，快了，快了。

这就有点让人无法接受了，偏生这时候，户部又拿他们没有任何的办法，也只好干着急。

其实他们急，张安世也急，这一切的情况，都是超出了他的意料之外的。

说起来，这也怪他自己，事先没有考虑到一年下来，出现了这么多的作坊和商户。

如此一来，便导致原有的计划和人手，根本远远不够。

哪怕是税吏，一个人的工作量，竟是从前的数倍，可若是立即招募新手，显然也来不及了，现在这税务征收和造册，乃是技术活，可不是靠从前几个差役，下了乡去喝几顿大酒，就可以解决问题的。

当然，张安世的心态和别人不同。

起初的时候，张安世确实有点慌，可慢慢的，催促得多了，他反而释然了。

反正已经逾期，这一次肯定也已耽搁了，既然如此，耽搁一天是耽搁，耽搁一个月不也是耽搁吗？

我张安世耽搁一些日子怎么了？看不起谁？

这等死猪不怕开水烫的态度，顿时令户部傻眼。

要知道，几天之前，你张安世还赔罪和抱歉的，恳切地说一定好好用命。

怎么转过头，你就骂娘了？

到了七月末，眼看着永乐十二年中秋要至，终于……账目算是理清楚了。

右都督府财政房长吏，亲自取了簿子来，送到了张安世的跟前。

张安世看着这一摞摞的簿子，忍不住道：“别给我看这个，我要看表格。”

看着张安世不耐烦地样子，长吏忙道：“是，是，户房确实列了表格，还请都督过目。”

张安世拿着表格，一看数目，接着陷入了一脸懵逼的状态。

“没有出错吧？”张安世抬头，眼神直直的。

“没有。”长吏很是笃定地道：“核算过了，绝没有错，这钱粮……都是入库了的，更不可能错。”

张安世点头，其实他知道该没错的，就是太震惊了点。

于是他感叹道：“这铁路没有白修啊！”

说罢，他又道：“赶紧给我备车马，我要亲自去户部请罪，这户部催促了这么多时候，咱们右都督府，确实对不住人家，也该去负荆请罪了。”

“是。”长吏还是觉得有些奇怪。

这长吏，别看名里有一个吏字，可实际上，却是官，而且位列八品，隶属于右都督府，负责的是接洽各府县的钱粮收支。

可以说，他是张安世的钱袋子，自然而然，他对张安世的脾气还是知道的，什么时候都督这么有礼貌了？

当下，车马备下，随即，张安世便启程出发。

至户部。

户部这儿，一见到右都督府的人来了，几乎户部之内，官吏奔走相告。

“右都督府的钱粮送来了。”

紧接着，等大家得知右都督亲自来，立即又像避瘟神一般，忙是躲进自己的公房里去。

户部侍郎曾光却只能硬着头皮去迎接。

他向张安世行礼道：“怎劳都督亲自来？随便派几个文吏来接洽即可。”

张安世没回应他的寒暄，而是径直道：“夏公呢？”

“夏公入宫去了。”曾光笑了笑道。

张安世便一脸遗憾地道：“一别数日，都不曾见夏公，听他教诲，倒是怪想念的，想不到……今日又不能相见……”

曾光听罢，心里想，夏公还说自己没和张安世有关系？

曾光干笑一声，道：“夏公也一直念叨着都督呢。”

张安世道：“只怕是念叨着我右都督府的钱粮吧。”

“啊……这……”曾光很是尴尬，这话有点没法接啊！

张安世则道：“钱粮簿子，我亲自送到了，也算是幸不辱命。”

说着，张安世便对随来的人使了个眼色，于是便有人抬着一筐筐的账簿来。

张安世道：“户部这边赶紧核验吧，这钱粮，乃是大事，可不能贻误。”

曾光看得眼睛直了，一时竟说不出话来。

张安世却又道：“噢，对啦，我这儿，还有表格，这样看得更直观一些。不过你们户部，显然也不愿接受这些东西。不过无妨，你来当做参考吧。”

第370章 天大功劳与万死之罪

张安世说着，直接啪的一下，将表格直接拍在了一旁的茶几上。

侍郎曾光一时哑口无言，总觉得张安世不甚礼貌。

可礼貌不礼貌，他也不好多说什么，只是上前，取了那表格，细细一看。

这一看之下，却只觉得头晕。

曾光眼睛眯起来，一时之间，竟是有些瞠目结舌。

表格其实很清晰，甚至可以说，一目了然。

即便是此前对此陌生之人，也可一眼洞悉一切。

可里头的数目，却是让曾光反复地看了好几遍。

税银，九百七十五万六千七百三十两。

粮，三百二十一万石。

粮赋且不说，虽也算是大增，却还属于曾光可以理解的范畴之内。

可是这税银……

曾光目不转睛地看着这数目，这数字是什么概念呢？

数年前，户部每年税银的收入，是两百五十万两上下，这其实也可理解，大明的税赋主要来源于实物税。

而现在，右都督府一年下来，它的税银，直接是数年前户部全国税银的四倍。

曾光久在户部，哪里不晓得这里头的厉害？

相比于去岁，商税直接暴涨，甚至可以说，是不断的翻番。

曾光深吸一口气，抬头，却见张安世正施施然地翘着腿，笑吟吟地看着他。

曾光沉吟了良久，才道：“这……这……数目没有错吧。”

“你说呢？”张安世似笑非笑地看着他。

曾光苦笑，到这个时候，他已无话可说了。

张安世道：“此番，我特地来此，不为别的，只为负荆请罪。户部这些日子，一直都在催促，而右都督府的钱粮，现在才核算了个清楚。哎，真是万死，万死啊！现在这右都督府上下的官吏，一个个都心急如焚，都在说此次误了国家大事。”

“可如何是好呢？我与他们算起来，都是待罪之臣。曾公，户部这边若要惩罚，我们也无话可说。”

曾光听罢，老脸一红，忙是摆手：“这……这……不必，不必……”

开玩笑，一个右都督府，就算是现在，也抵得上三个天下银税的收入了，若是责罚右都督府，那不是天大的笑话吗？

“怎么？不责罚？”

“当然不能，此次……此次……”曾光虽是仍心有不甘，可现在不得不承认，这张安世别的本事没有，搂钱的本事，真是一套又一套。

到现在，他还是无法想象，这么多的税银，到底哪里来的？

张安世听罢，一脸肃然地道：“这可不成，犯了错怎么能不认罚？就算你不罚，我也想好了，从今日起，右都督府上下官吏，统统罚俸一个月，以为惩戒，以后若是再敢犯这样的事，那么该罢黜的罢黜，该滚蛋的便滚蛋。朝廷怎么能没有规矩呢？你说是不是，曾侍郎？”

“啊……”曾光一时失神，听了这话，更是惊骇莫名。

张安世道：“曾侍郎似乎不想说话？”

“不不不。”曾光忙道：“下官，下官……”

张安世此时倒是有点没了耐心，不屑地道：“和伱说话真费劲，可惜夏公不在此，若是夏公在，我现在多半和他谈笑风生了。我与夏公，乃忘年之交呢！算了，和你说这个没什么意思，再会。”

张安世说着，再不停留的，直接信步而去。

出了户部。

外头的护卫早已在等着了。

陈礼悄无声息地到了张安世的身边。

张安世低声问道：“你确定是这个曾光，对吧？”

陈礼道：“是，还有一个，是都给事中刘振南。”

张安世点头，轻声道：“好的很，我知道了。”

陈礼疑惑地看着张安世道：“都督打算……”

张安世哼了一声道：“得罪了我张安世，还想走？不过眼下先别急，你去……把这上上下下的人，让高祥来带这个头，都给我乖乖去上一道请罪的奏疏。”

“写完之后，全部给我统统站在自己的衙里面壁思过，犯了这样的大错，岂有不责罚的道理？这一次不吃这教训，下一次我看他们敢造反。“

陈礼脸抽了抽，本想说，都督这话有点言重了。

可想了想，便收起了心思。

都督想说啥就说啥吧，他按吩咐去办就没错的。

随即，张安世便领着人，扬长而去。

…………

曾光此时已是急了，他先是有些不敢置信地核查了账目。

而这些账目，果然和表格中相差无几。

而后，曾光便匆忙往都给事中的值房去。

“刘都事，刘都事。”

刘振南此时正端坐在值房里，提笔，在练习行书呢。

听到声音，抬头却见曾光来，微笑道：“曾侍郎……”

二人见礼之后，曾光才心急火燎地道：“你看这个……”

刘振南接过表格，随即脸色大变。

他不可思议地看着曾光道：“历朝历代，有这样的事吗？”

“哪里会有？”曾光道：“读了这么多年的书，在户部这么多年，也不曾见过这样的情况，一千万两纹银啊……”

刘振南搁笔，苦笑道：“莫非天命在彼，不在我等吗？”

曾光不解地看着道：“刘都事这是什么话？”

刘振南叹了口气，道：“这样看来，这张安世，怕更要甚嚣尘上了，真是无法想象。”

曾光便道：“不只如此，张安世此次亲自来，说是来负荆请罪，还说要狠狠责罚上下官吏，要……”

刘振南听罢，脸色更是惨然。

曾光轻轻皱眉道：“我觉得这事不对劲。”

“何止是不对劲……”刘振南的眉心已经皱成了一个川字，道：“这是要将大家往死里逼啊。”

曾光心头一跳，挑眉道：“何以见得？”

“你久在部堂，平日里对内朝的事不清楚，我这都给事中，倒是经验要出入文渊阁联络。”刘振南道：“你想想看，有了这么多的银子，交了这样高的税赋，旷古未有，尚且还要责罚，要负荆请罪，那么其他人呢？其他那些……每年所征税赋与他相比，犹如萤火之虫与日月争辉的各布政使司还有府县呢？若是有天大功劳的人，尚且还要请罪，那么其他未力寸功者，有什么面目……不请罪？”

“你的意思是？”

刘振南眼里掠过了一丝厉色：“这是要让人笑话天下的官吏啊，而这户部……只怕也会难辞其咎。”

曾光深吸一口气，绷着脸道：“此子太狂妄了。”

刘振南苦笑，点了点案牍上的表格，随即道：“狂有狂的资本。”

“此事还是等夏公回来，再与他相商。”

“夏公？”刘振南又是苦笑。

曾光道：“倒是方才，张安世左一口夏公，右一口夏公……”

刘振南脸色更是铁青，终究叹了口气，道：“哎……等等看吧，看看宫中会是什么态度。”

这二人此时满腹心事。

他们心心念念地想要挑拨离间，殊不知，对于张安世而言，他压根没心思去挑什么事。

可现在，张安世随口一句夏公，反而直接把二人干沉默了。

心怀鬼胎的人，才会认为别人也是这般心怀鬼胎。

这心思越深沉之人，也才会认为别人一定也和自己一样不简单。

正因如此，一听张安世提及夏公，便总让曾光这般人有一种生理上的不适和反感。

曾光道：“看来也只能如此了。”

他正待要离开。

却见刘振南眼眶微红，忙用长袖遮了遮自己的眼睛。

曾光讶异地道：“刘都事何故如此？”

刘振南凄然道：“我哀民生多艰，叹某些人，为了政绩，横征暴敛，强取豪夺，就为了……哎……”

曾光张了张嘴，却最后什么都没有再说。

…………

夏原吉此时正尴尬地站在文楼里。

朱棣分明显出了不悦之色。

杨荣等人亦一个个安静地伫立着。

朱棣这才慢悠悠地道：“夏卿家，右都督府的钱粮，还未奏上吗？”

“迄今未有。”夏原吉尴尬地道：“臣督促了几次……”

朱棣皱眉道：“时候已不早了，来年的开支，年前就要料理。户部这边……要加紧。”

夏原吉很是为难地道：“只是右都督府的钱粮未至，户部这边的许多收支，也就不好……”

朱棣冷冷地看了夏原吉一眼，沉声道：“你是户部尚书，事急从权的道理也不懂吗？”

夏原吉只好无奈地道：“是，臣万死。”

朱棣又道：“兵马未动，粮草先行，治军如此，治国也是如此，钱粮乃是国家之本，不过此次右都督府倒是有一些奇怪。”

说到这里，朱棣的目光一转，落在另外二人的身上，道：“杨卿、胡卿，你们有何看法？”

胡广道：“右都督府这边，需予以一些惩戒。要知道，天下各州县，都已呈送。而右都督府在天子脚下，却是迄今不曾送来，这是什么道理？若是有样学样，各布政使司和州府都如此，那么朝廷还怎么施政？”

“臣以为，无论如何，也要予以一些惩戒，才可以儆效尤，让人心悦诚服。”

朱棣听罢，没有做声。

胡广则是看一眼杨荣，意思是让杨荣也劝一劝。

这事确实不小，可见杨荣还是若有所思的样子，胡广又道：“太祖高皇帝的时候，有州府若是敢如此怠慢，太祖高皇帝是要杀人的。”

顿了顿，他接着道：“陛下，臣与张安世无冤无仇，只是觉得，总要予以一些惩戒才好，不然的话……”

杨荣这时却是气定神闲地道：“胡公所言，也不是没有道理。不过……臣在想一件事。”

众人不约而同地看向杨荣。

却见杨荣继续好整以暇地道：“右都督府就在天子脚下，往返容易，与户部不过一个时辰的路程，而且前两年，也没有出现过这样的事，而今岁，却是足足耽误了大半个月，迄今还没送钱粮簿子来。”

“这无论怎么看，事情都很是蹊跷。与其这个时候，对其喊打喊杀，倒不如，细细问明事情原委。”

夏原吉这时苦笑道：“问了几次了，都说快好了，不是不想问……只是……”

杨荣微微一笑，道：“张都督行事虽有时糊涂，可这样的事……陛下，臣没见过张都督怠慢正经事的，所以臣才觉得有些不对劲……依臣看，还是查明才好。”

朱棣听罢，颔首：“是啊……”

朱棣说着，站了起来，道：“亦失哈……”

“陛下……”

这亦失哈还未应声，通政司这边，却已心急火燎地来了个宦官，这宦官在殿外呼了一声。

朱棣道：“进来。”

宦官碎步进来，行礼道：“禀陛下，户部那边来人说，右都督府的钱粮呈送了。”

“嗯？”朱棣一愣，看向宦官道：“账目取来朕看。”

于是一份账目很快便送到了朱棣的手上。

朱棣看过之后，直接倒吸一口凉气。

而后竟是久久不语。

“陛下，陛下……”胡广看朱棣这奇怪的反应，忍不住低声交换提醒。

朱棣这才回神过来，他凝视着胡广，一言不发。

胡广道：“陛下……这……”

朱棣突然大吼一声：“入他娘，这账目……核算过吗？”

胡广猛地给吓了一惊。

可这是询问显然是对那通政司说的。

通政司的宦官忙叩首道：“户部那边理应核算过，应该不会有错。”

朱棣禁不住道：“可怕，太可怕了。”

见众臣一头雾水。

朱棣转而道：“今岁……右都督府银税便有九百七十五万，粮税三百万石……这何止是冠绝天下，便是满天下的钱粮加起来，也不如他这右都督府！”

此言一出，众人错愕，竟是说不出话来。

这是什么概念呢？

这应该是自大明以来，第一次以一个右都督府，形同于布政使司的行政单位，单单税银，就远远超过了历年全天下银税数倍。

这种记录，已经不知该用什么来形容了。

而朝廷也必然大为宽裕，宽裕到什么程度呢？

照着以往一半上缴国库的情况来看，一个右都督府，直接给增加了纹银五百万两。

是往年银税的一倍。

可以说，夏原吉做了这么多年的户部尚书，从未这样富裕过。

“怎会有这样多？”夏原吉真真是给吓了一跳，一时之间，竟是惊得眼睛都瞪大了。

朱棣道：“你问朕，朕还要问你这户部尚书，你这户部尚书尚不能了解实情，却来问朕？”

夏原吉：“……”

朱棣道：“话说回来，今岁也超出太多了，这数目，真是无法想象……来人……来人……赶紧召张安世来觐见。”

“是。”

那通政司的宦官听罢，叩首，忙不迭地告退而去。

朱棣这才看着众臣，道：“这一下子，真的可以高枕无忧了。张安世……哈，这家伙，他是变戏法的不成？金卿家，你这戏法可远不如张卿。”

金忠：“……”

金忠被干沉默了片刻，终于还是硬着头皮站出来道：“陛下，臣不是变戏法的，臣从前确实知晓一些小术，可此道乃玄学……”

“好啦，好啦，朕知道了。”朱棣摆摆手，接着道：“朕没有瞧轻的意思，朕只是做一个比方。”

朱棣一面说，一面又道：“事有反常即为妖啊，朕……朕真的没有料到……诸卿……你们平日里不都是为一点钱粮而每日哀嚎吗？来，都来说一说，这右都督府，为何能有今日？”

其实大家都说不上来。

朱棣的目光则是看向了夏原吉。

夏原吉只好苦笑道：“陛下，这是新政的结果。”

朱棣却又问：“那么为何新政就会有此结果呢？”

“这……”夏原吉张了半天的嘴，却像是没话可说。

朱棣便瞪他一眼，带着些许恼怒道：“好好的学，不要将自己的脑袋埋在沙子里，如若不然，朕要户部有何用？”

一个多时辰过去，却是久久还不见张安世的人影。

就在君臣们不耐烦的时候，便又见那宦官快步进来，道：“禀陛下，已是去请了张都督，张都督正在赶来，只是……只是……”

这宦官一脸的迟疑，似乎很是纠结要不要说样子。

朱棣没耐心地道：“只是什么？”

看陛下像是不高兴了，这宦官这才忙道：“奴婢传陛下口谕的时候，张都督正在责罚上下的官吏，还有……让奴婢先将这些奏疏带了来，张都督说……若是奏疏不到，他羞于见陛下。”

朱棣挑了挑眉道：“奏疏？这么多奏疏？”

朱棣看着这宦官，手上的确抱着一摞摞的奏疏，不禁好奇起来，便道：“这家伙……竟还懂得上万言书了吗？看来近来挣钱的本事长进了不少，书也读了不少。”

朱棣捋起长袖，接着道：“取来朕看看。”

一份份奏疏，堆积如山一般，便放在了朱棣的案头上。

朱棣随意地取了其中一份，只细细一看，脸骤然之间，便拉了下来。

“请罪？”朱棣突然厉声大喝：“他们这是请的什么罪？”

此言一出，许多人都一头雾水。

不过心细的杨荣，似乎一下子猜测到了什么，他眼眸眯着，心里暗暗摇头。

果然啊……要开始算账了！

第371章 文臣皆可杀

听到朱棣怒吼咆哮。

那宦官已是魂不附体。

随即，这宦官才期期艾艾地道：“陛……陛下，栖霞那边……那边说……此次右都督府，迟滞呈送钱粮，耽误了这么多的时日，更是贻误了国计民生，这样的过错，实是万不应该。这定是右都督府上下，官吏们疏于实事，日渐懈怠的结果，威国公因此勃然大怒……说……说……”

朱棣：“……”

在朱棣的瞪视下，宦官哆哆嗦嗦地继续道：“说是……说是一定要严惩不贷，所以右都督府上下的官吏，都……都要罚俸一月，所有人都当以戴罪之身，面壁思过，决不能姑息。”

这宦官说罢，连忙低垂着头，大气不敢出。

好家伙……

杨荣等人倒吸一口凉气。

那夏原吉立即道：“陛下，臣未责问过威国公……”

这时候，哪里还能不撇清关系？

想想看，如此天大的功劳，张安世还带着官吏们一起请罪，甚至还要进行惩罚。

那天下的其他官吏是什么？

岂不一个个，都成了蛆虫？

夏原吉第一时间，便想着将户部摘出去。

他张安世请罪是他自愿的，跟户部没有关系，户部从始至终，都不曾对栖霞那边进行训斥过。

朱棣的脸色僵硬，一时竟是说不出话来。

这一张脸，变得越发的古怪。

原本他还兴高采烈的，可现在……却不由得不让朱棣深思了。

放眼天下，真正肯为朝廷分忧，上下同心勠力的，怕也只有右都督府上下的官吏了。

他们的政绩是实打实的，可就这些人，就因为耽误了呈送钱粮的情况，便请求自罚。

那么其他的官吏呢？

那些钱粮缴纳上来，不如右都督府十分之一，甚至百一，乃至于万一之人呢？

那些家伙们，居然心安理得，今日骂这个，明日骂那个，一个个口口声声，都是大忠诚，什么天日可鉴。

和张安世这上上下下的人相比，这些人……何止是无能，他们简直是禽兽不如！

世上的事，终是要对比的。

当满朝没有人立下不世功勋的人，那么不出错的人就是能臣。

可若是有了张安世这么个变态，哪怕立有微小功劳之人，也显得无能了。

于是朱棣越想越气，却是道：“叫那张安世来，这个家伙……右都督府上下官吏，如此勠力，他倒是敢卸磨杀驴，转过头要治他们的罪？若右都督府上下要罚，那么天下文臣皆可杀！”

此言一出。

夏原吉猛地打了个寒颤。

杨荣等人的脸色凝重起来，而就在此时，张安世终于气喘吁吁地赶到了。

张安世快步走进来，理了理衣冠，才朝朱棣行礼道：“臣……”

朱棣不耐地挥手道：“你好端端的，责罚下吏做什么？”

“陛下，臣是有苦衷的啊。”张安世一脸委屈地道：“他们实在太教人失望了，好端端的夏税，竟让他们足足贻误了一个月之久！若不是户部催促，只怕还要继续躲懒下去！臣不愿为自己辩护，也不愿为讲理由，错了就是错了，错了就要请罪，要自罚，如若不然，朝廷的纲纪便荡然无存了！”

“臣……实在惭愧无分，万死之罪。这些年来，陛下以臣忠孝之苗，独宠臣下，既赠袭爵邑，又宠上将斧钺之任，兼领大州万里之任。如此殊荣，旷古未有。臣铸下这般大错。已是惶恐，念及……”

看张安世还要继续滔滔不绝地说下去，朱棣嘴角抽了抽，挥挥手道：“好了，好了，别给朕拽文词了，这些鸟话，是谁教你的，是不是那个高祥？”

张安世一下子泄了气，便悻悻然地道：“是杨学士。”

“那个杨溥？”朱棣道。

张安世咳嗽一声，才又道：“其实这就是臣的意思，不过是请杨学士润色了一下。”

朱棣瞪大了眼睛，咬牙切齿地道：“是功是过，朕会不知吗？你揪着自己的一点小过失，如此小题大做，是什么意思？”

“这……”张安世惭愧地道：“毕竟有些事情没有办好，虽说人都有残缺，可臣与右都督府上下，不是总要三省吾身，才能对得住陛下的恩德吗？”

朱棣一时分不清这个家伙到底是个啥意思。

不过朱棣暂时顾不上这个，却是手指着案牍上的奏报道：“今岁的银税怎会这样多？”

张安世道：“陛下，因为工商发展了。”

“就因为如此？”朱棣挑眉道：“那去岁呢，去岁为何……”

张安世道：“因为长势极其迅猛。陛下可还记得………去岁开始修的铁路吗？”

朱棣落座，定了定神，此时也有了耐心，道：“伱继续说下去。”

于是张安世道：“陛下只看到了臣四处借贷，到处求爷爷告奶奶的要钱，了数百万银子，甚至做了费数千万两纹银的铁路计划，当初陛下不是还心疼得很吗？”

朱棣脸上闪过一时尴尬，咳嗽一声道：“不要总是反诘，有事就说事。”

“陛下，新政之后，右都督府治下的逻辑变了。从前是以农为本，所以一切浪费的行为都是可耻的，因为奢靡和浪费，非但不会对天下带来好处，反而带来巨大的坏处。”

“可现如今，却大大不同，陛下，臣去岁投入了数百万两纹银修铁路，而且制定了未来数年数千万两纹银的投资计划，可这铁路，怎么修建呢？”

张安世立即意识到，自己又来了一个反问，于是忙补救着自问自答地道：“要修铁路，需要大量的矿产，需要大量的作坊冶炼钢铁，需要招募大量的人力，更需要许多的枕木，大量的劳力，同时也需要衣食住行，如此一来，陛下有没有想过，市场上有了如此突如其来的需求，这商贾们会干什么？”

“当然是趁机分一杯羹！可如何分一杯羹呢？采矿的，会巴不得立即承包更多的煤矿和铁矿，大力挖掘矿产，源源不断的供应给钢铁作坊。钢铁作坊巴不得立即扩产，并且兴建许多的新作坊，以应对接下来钢铁的大规模采购。”

“除此之外，还有伐木作坊也是如此。铁路需要大量的机械，那么生产机械的作坊，也必然会竭尽全力招募更多的人力，扩大生产。可是……这些就足够了吗？不，事情还远非如此。”

顿了顿，张安世接着道：“臣所了解到，因为大量的劳力被征用，而且市场行情极好，紧紧一年之间，劳力的价格，就上涨了三四成。这就意味着，许多的劳力和匠人，手头又有了余钱。”

“因而，他们需养家糊口，需要衣食住行，不说其他，单单成衣，在右都督府治下，成衣的规模就增长了七倍，因为人们挣了钱，有了新衣的需求，以往的百姓，可能几年才换一件新衣，可现如今，一年四季，便需置办两套。”

“成衣从何而来，自然需要大量的布料，因此，从去岁迄今，纺织作坊就增加了十三座。纺织作坊需要的是纺纱和染料，这纺纱作坊和染料的作坊，又大增了数十个新的作坊。”

“臣之所言的，其实不过是冰山一角而已。而实际上，除了以上种种，各种餐饮，车马甚至是牙行，几乎是百业兴旺。臣这边所统计到的，几乎所有的行当，这一年之间，都趁着这一次铁路的春风趁此大增，与去岁相比，这右都督府增加了如此多的作坊，这样多的商铺，更不必说，大量的作坊纷纷扩大了规模，这商税能不高吗？”

“所以说，臣这边虽投入的乃是数百万两纹银，可实际上，催生出来的私人投资工商，却足足有数千万两纹银之巨，一年下来，各业所催生的盈利，更是不知凡几，这也是为何，这商税大增的原因。”

张安世一口气地说了这么多，已经解释得足够清楚了。

朱棣恍然。

此时，他心里猛地开始盘算起来。

一大笔银子投下去，百业兴旺，不但这么多人挣了银子，官府的税收大增，而铁路肯定是有用处的，有了这铁路，运力大增，莫说是对工商的好处，便是对朝廷而言，无论是军事还是政令，也都更加四通八达。

若是再加上商行那边，靠着车站的土地，又大赚一笔，这样一算，投入进去的那每年数百万两，简直就让朝廷、商行甚至是军民百姓，都可谓是一夜暴富。

朱棣忍不住的对自己道：朕当初怎么就没有想通这个逻辑呢？

朱棣一时瞠目结舌，于是道：“朕……朕大抵明白了，诸卿明白了没有？夏卿家，你是户部尚书，可明白了吗？”

夏原吉似懂非懂地道：“好像明白了。”

朱棣道：“明白了什么?”

“啊……这……”夏原吉踟蹰了老半天，突然道:“建铁路能挣银子。”

这个回答，虽然简洁，不过大抵也算是正确的。

至少看上去，他好像真明白了一些。

“陛下。”张安世道：“臣这边，之所以耽误了这么多时候，其实论起来，也不能怪别人，要怪只能怪臣，去岁的作坊和商户，到了今岁，足足增加了数倍，且有的商户生产的规模，则足足增加了十倍，如此膨胀，可臣在此前竟没有预料。”

张安世露出自责的神色，继续道：“这一年多来，右都督府的税吏却没有提前增加，以至于事到临头，只好临时抱佛脚，同样的人手，工作量却是增加了数倍，这才导致贻误了国家大事，这是臣的过失，肯请陛下，立即责罚臣吧。”

朱棣低头，看着案牍上这堆积如山的请罪奏疏，瞠目结舌之余，却道：“若朕惩罚你，又如你惩罚你的下吏，那么这天下官吏，岂不人人可杀？”

张安世道：“一码归一码，他们是他们，右都督府是右都督府，陛下怎么拿臣与右都督府上下之人，和那些……那些……臭鱼烂，不，那些大臣相比呢？”

是骂人，还是骂人？

杨荣等人，一个个无言。

胡广轻轻地拽了拽杨荣的袖子，口里蠕动，好像是在说：“他好大的口气！”

杨荣则回以一个平静的眼神，以胡广对杨荣的了解，大抵能猜测出杨荣想说什么：“张安世所说的那些大臣，可能说的不是我杨荣，而是你胡广。”

此时，朱棣道：“这不一样，这等大功劳，若是惩罚，朕便是昏君！这般看来，这铁路……实在是百利而无一害……等等，朕听说，你还罚了官吏们的俸禄？”

张安世理直气壮地道：“当然要罚，不只他们，臣也要罚俸。”

朱棣大怒道：“罚个鸟，你最好给他们老老实实地发银子。来人，传朕旨意，宫中也拨付一笔钱粮，封赏右都督府上下，每人三十两，一个都不能少。”

一旁的亦失哈忙道：“奴婢遵旨。”

朱棣气呼呼的样子，接着道：“这是朕赏赐的，若是其他人也如右都督府上下这般用命，朕也不吝赏赐。以后再有人拿右都督府的官吏来嚼舌根，朕绝不轻饶。”

朱棣说罢，看着张安世道：“张卿家，今年规划的铁路在何处，朕要看看。”

张安世道：“这……只怕需要杨溥学士带规划图来。”

朱棣立即干脆地道：“来人，召杨溥觐见，快去。”

…………

宫中，君臣们已忙碌开了，这紫禁城里，似乎还处于某种亢奋的状态之中。

而在左都督府，有人匆忙地进入了蜀王朱椿的值房。

而朱椿此时正端坐着，他像是在思考着什么，微微眯着眼睛，手里捏着笔头，笔头敲击着案牍上的一份公文。

这公文乃是涉及到苏州的情况。

苏州乃是天下最富庶的府之一，此等鱼米之乡，苏杭的精华地带，鼓励工商所带来的阻力也是重重的。

此番他去苏州，便是为了了解当地的情况。

在蜀王朱椿看来，应天府的情况还算好应对，可苏州毕竟不是天子脚下，他虽为亲王，实际上颇有几分强龙不压地头蛇的感觉。

蜀王朱椿自然明白这些人的心思，一旦继续推行下去，那么这些本是对他斯文扫地，痛哭流涕的跪地求饶之人，可能一旦绝望，便要转过头来，撕个鱼死网破了。

而一旦导致了乱子，那么接下来可能陷入不可收拾的局面，这绝非是百姓之福。

蜀王虽然没有经历过乱世，可当初进入蜀地，与蓝玉一道平定当地蛮人叛乱的时候，他就深知，一旦有人作乱，对于百姓所造成的伤害。

朱椿继续眯着眼，此时坐定，却是一言不发，他面色冷漠，沉思了很久，直到这脚步声，打断了他的思考。

朱椿抬头道：“何事？”

“殿下，户部那边有消息。”来人，乃是新任的应天府府尹周济。

周济，可以说是朱椿上任之后一手提拔之人。

此人本是区区一个县令，此后被朱椿送去右都督府学习，此后又被朱椿看重，一路提拔，可谓是平云青云，如今已是朱椿心腹中的心腹。

朱椿只是淡淡地道：“噢？”

“是右都督府那边的钱粮情况……下官让人抄录了一份，还请殿下过目。”周济说着，取了一份表格，送至朱椿的面前。

朱椿微笑道：“右都督府可算是钱粮出来了，本王可是盼了很久。”

他笑着接过了表格，低头一看，随即，这向来稳重的朱椿，脸色猛地僵硬。

他死死第看着上头的数目，脸上现出难以置信之色，声调不自觉地微微提高：“有没有抄录错？”

“绝不会有错！”周济笃定地道：“下官刚看了数目的时候，也觉得有问题，还特意让人去户部那边复核了一次，户部那边其实也是吃惊得很。”

朱椿倒吸了一口凉气：“可怕，可怕……竟恐怖至此！”

周济打起精神道：“是啊，下官见了这数目，也实在是惊得说不出话来，对这右都督府，钦佩得是五体投地。”

朱椿眼眸微微眯着，猛地将这表格拍在案牍上，随即道：“这样看来……这事……算是做对了，左都督府，也要修铁路！不对，左都督府当务之急，是要立即解决掉眼下的心腹大患，才可令新政畅通无阻……”

这一下子，朱椿好像换了一个人。

周济抬头起来，也猛地感觉到朱椿好像换了一个人一般。

朱椿背着手，起身只踱了两步，便道：“蜀王卫上下，统统往苏州一带调拨。此事，当然要提前奏请兵部，除此之外……有一些人……”

说到这里，朱椿驻足，断然道：“要立即先拿下，不能再等这些人继续谋划了，要防范未然，还是先将这荆棘上的刺拔了才好！”

周济陡然意识到了什么，脸色也不由地肃然了几分，只是道：“是。”

朱椿则接着道：“苏州知府……立即撤换。除此之外，同知、照磨、当地的一应官吏，统统撤换，本王亲自暂代这知府一职。来人……取本王的剑来。”

…………

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第372章 自取灭亡

周济听罢，深深地看了朱椿一眼道：“是。”

朱椿说罢，神色冷峻。

却也没有再多说什么，只挥挥手，让这周济下去。

房间里，又恢复了安静。

而此时的紫禁城之中，却又是另一番模样。

各部尚书、侍郎纷纷云集。

杨溥奉旨入宫。

他带来了关于铁路的建设和运营的资料。

诸多大臣们眼神里都带着复杂，尤其是听闻到右都督府的税赋，竟是已达到纹银千万两的时候，这心情只怕更加不同。

差距实在太大了，或者说，右都督府和天下各省的差距，已经到了人和蝼蚁之间的区别，这种几乎碾压式的差距之下，即便是巧舌如簧，有三寸不烂之舌之人，也没办法挽回。

杨溥则明显感觉到，这些曾和他一样的朝中诸公们，正用一种复杂的眼神看着他。

有的人固然是不屑于顾，似乎在说，他杨溥不过是投靠了张安世的幸佞之臣。

也有人的眼神里竟隐隐夹杂着几分羡慕，人生的际遇，毕竟很多时候，区区数十载寒暑之中，可能只有一两次改变命运的机会，可至少在现在，杨溥抓住了，他以大功臣的身份，出现在了皇帝的面前。

当然，这其中也隐藏着一些人，投以杨溥鼓励的神色。

结果已经揭晓，右都督府的政绩已经到了根本让人无从抹杀的地步。

那么……必定会有某些人对此产生浓厚的兴趣。

毕竟人和人之间，终有区别。

同样是读四书五经，有的人只从四书五经之中吸取到了固步自封，毕竟严格遵守四书五经之中的规范去做，否则任何人敢于对此产生偏离，都属离经叛道，必将人人得而诛之的结论。

可有人所汲取到的，却是家国天下，为了达到圣人所谓天下人安居乐业的目的，读书人应该积极求取功名，建功立业的养分。

杨溥当着君臣们的面，开始细细地讲解，铁路如何修建，每公里的造价几何，除此之外，不同的地形和地质，又有什么区别，如何规避掉不利的地形，还有大量匠人和劳力的管理。

当然，还有就是工程造价的问题。

杨溥着重讲的，便是这个。

实际上，虽然此前，有许多人有治河之类的管理经验，可这些经验到了铁路上，就明显有些不够用了。

治河征发的是徭役，服徭役的百姓，几乎可以不付给薪俸，甚至黑心一些，让他们自带干粮也可。所需采买的东西不多，绝大多数的材料都是就地取材，需要石头就让人去开山取石便好。

可铁路涉及到的，却是方方面面的问题，大量的匠人和劳力都要给钱，工程的进度需要掌握。如若不然，就可能产生空耗。

采买的各种机械工具还有路轨以及枕木都要提前下订，要确保每一个工程段不会因为材料和工具的问题而产生工程上的延误。

杨溥之所以着重的提及这些，乃是因为他管理铁路司的时候，就曾出过许多的差错，最后不知费了多少的代价，才慢慢地开始摸索和总结出了一套管理的方法。

这里头的教训，可都是银子，而且是大把大把的银子。

“陛下，除了铁路的修建，其中更难的，反而是铁路的管理，如何确保车能准时入站，确保发车之前可以做到检修，又确保货物上车不会耽误发车的时间，这里头可谓是环环相扣，任何一个环节出现问题，就可能出现大面积的延误。”

“因此，铁路司这边，招募的检修匠人、车站的站员，还有火车上的诸多人员，都必须确保万无一失，一旦出了事，就不是小事，正因如此，管理车站，乃是重中之重，便是臣也觉得力不从心，非要请擅长此道之人代为参谋不可。”

此言一出，虽有人还怀着自己的心思。

可是这话，令这庙堂中的许多人却是好像一下子回过味来，他们听明白了。

朱棣面上带着意味深长之色。

杨荣则下意识地看看杨溥，又看看一旁的张安世。

夏原吉神色微微一变，更有人露出了怒容。

胡广感受到了一丝不一样的气氛，却没有听出这杨溥的玄机，却见众人个个色变。

于是他下意识地道：“杨学士，此话怎么讲？”

杨溥道：“便是管理铁路的官吏，非专长于此不可，可能主官可以不必，但是下头佐官和诸吏，却必须能独当一面。”

这话说出来，胡广算是回过味来了，他欲再张口，却又自觉冒失，终究还是又沉默下来。

这话的意思就是……科举出身的官员，已经不能胜任如此繁杂的事务，恰恰相反的是，只有引入某些所谓‘专长’之人为官，才可进行管理。

而这……显然直接悖逆了整个科举取士的红线。

因为是人都明白，之所以现在大家虽都敢怒不敢言，是因为新政只局限在直隶区域，在张安世的治下，他要提拔文吏为官，大家虽是觉得不痛快，可忍了也就忍了。

可问题在于，铁路的威力已经显现，而陛下显然也已对铁路产生了浓厚的兴趣，将来极有可能，各省都要开始修建铁路。

这可是数百甚上千万两银子的玩意！

就如运河一般，历朝历代，朝廷都要任命运河的官吏进行管理，无论这个官职是河道总督，转运使，还是都水监，反正将来，此等关系重大的铁路，必然也如河道一般，要设立衙门，部署大量的官吏。

何况不出意外的话，这些官职，一定是肥缺！

毕竟涉及到的利益实在太大了，莫说铁路，历朝历代，但凡涉及到了河道转运事务的管理，哪一个不是肥的流油？

可问题是，杨溥却是要求，以专长者进行管理。

这也意味着，科举出身的官员，竟不能进入铁路司还有各处的车站。

直隶可以如此，难道天下各省，也不可如此吗？

一旦开了这个先河，那大家还考什么科举？做什么进士?

朱棣先是扫视了众人一眼，接着微微一笑道：“是吗？杨学士是这样认为？”

“正是。”杨溥眼中带着坚定的目光，道：“这里头的干系太大，容不得分毫的差错，一旦有失，则损失无穷尽，若非专人，这牵涉到方方面面的事，是无法处置的。”

朱棣颔首：“亦失哈，记下杨学士的这番话，将来……朕要以此参考。”

“陛下。”

就在此时，礼部尚书刘观站了出来，他忧心忡忡地道：“若以闲杂人等，任为如此要职，此等人未读四书五经，心中未存仁义廉耻之心，一旦为祸，必为我大明腹心之患啊。”

“不若如此，照旧以进士和举人为官，而这所谓的专才则为吏，以读孔孟之道出身的官员驾驭这些专吏，才可确保万无一失。”

刘观是接替了此前倒台的吕震任的礼部尚书，他的人生阅历倒是颇为丰富，乃是洪武十八年的进士，因为不被看重，所以才担任了区区的太谷县丞。

可是洪武年间是个神奇的时代，太祖高皇帝兴起几次大狱之后，朝中的大臣，几乎一网打尽。从胡惟庸案开始，此后又有空印案、南北榜案。

几次清洗下来，这刘观从县里的小小县丞，一下子成了香饽饽，以至于他似窜天猴一般的平步青云，只短短十二年间，就从地方上一个区区的从七品的县丞，摇身变成了正四品的左佥都御史。

结果到了太祖高皇帝的晚年，他因为贪读犯事，因此便被罢黜为嘉兴知府。

原本以为刘观这辈子又到头了，结果他神奇地发现，京里又发生了大事，燕王朱棣靖难成功，建文皇帝垮台，此前建文帝的党羽被一网打尽。

朝中一下子多了许多的官职，而朱棣登基为了收买人心，让人一查，嘉兴不是还有一个从前的左佥都御史吗？资历足够，最重要的是，因为刘观被罢黜的原因，所以没有和建文皇帝胡搅在一起。

虽然犯了一些贪渎的过失，可忠诚上没有问题，于是立即召回京城，不但官复原职，而且还从左佥都御史，很快升任了左都御史。

左佥都御史和左都御史虽然一字之差，实际上却是天壤之别，于是这刘观又稀里糊涂地完成了人生官场生涯里的一次大跨步。

更神奇的是，刘观担任左都御史之后，因为各种不着调，可谓是人人憎厌。

吏部尚书蹇义讨厌他，当时的左都御史陈瑛也厌恶他，此前的礼部尚书吕震虽也不是好人，却也觉得这种人他……神经病。

甚至连张安世的姐夫，一向与人为善的太子殿下朱高炽，也看不惯他的为人，甚至还当场训斥过他。

再加上刘观又犯了罪，于是乎，又被罢黜。

可就在这个时候，神奇的事又发生了，吕震倒台，陈瑛也倒台了，就连蹇义也因为宁国府的事情自杀。

朝中一下子多出了这么大的高位，而天下有资历者，就只有这么多，且这些人，不是蹇义的门生故吏，就是吕震或者是陈瑛的党羽。

这满朝文武，数来数去，能接任礼部尚书的，竟是一个都没有。

最终，朱棣又想起了这个罢黜的刘观。

不管怎么说，这人资历是够的，最重要的是……他和蹇义、陈瑛、吕震等人都无瓜葛，不就是一点小错嘛，于是乎，刘观又完成了人生中的大逆转，直接从罪官，非但官复原职，而且又从左副都御史很快就提拔成了礼部尚书。

当然，刘观虽然贪财、好色，而且吃相难看，可这个时候，他却急了。

听了杨溥的介绍，这铁路的油水实在太大了，这若是让什么专长之人去建设和管理，那还了得？

于是乎他再也淡定不下去，立即义正言辞地跳了出来。

众人听了刘观的话，还没有反应，杨溥便先笑吟吟地回应道：“刘公，此言差矣，这天下，读了孔孟之道的读书人，也不曾见人人都有仁义廉耻之心，何以未读四书五经就一定鲜廉寡耻呢？”

这话可谓是绵里藏针！

而刘观听了，却面不改色。一个人道德可以低下，但是自我认知上却决不能认为自己无耻。

于是刘观道：“这是涉及到国本的大事，岂可如此的儿戏呢？杨学士未免太轻浮了。”

刘观可不是好惹的，他招惹的人多了，可又如何呢？

招惹了谁，最后他不都升官了吗？何况你杨溥算个什么东西，我堂堂尚书，你虽为太子心腹，可品级却比我刘观差得远呢，现在不还是没有轮到你们说的算的时候吗？

杨溥轻轻皱眉，看向杨荣等人道：“诸公也是这样想吗？”

这满朝的公卿，自是个个不言。

虽说站在这里的大臣们，许多都是不喜刘观的，可谁敢这个时候，给科举取仕的进士们来一个釜底抽薪啊，要知道，大家可都是进士出身，这不是自断生路？

刘观自然也是明白这点，于是得意地道：“杨学士，伱还年轻，行事要稳重，治大国如烹小鲜……”

张安世在旁，却是笑了起来。

刘观虽对杨溥一副倚老卖老的样子，可见张安世忍俊不禁，却不敢等闲视之。

他可是很清楚，张安世这家伙可比杨溥难对付得多了。

当下，他便笑吟吟地看着张安世道：“威国公莫非有什么高见吗？”

张安世淡定地道：“我就一个区区外戚，哪里有什么高见，你是礼部尚书，身居要职，而且还读过四书五经，一定比我懂得多。依我看，这事还是陛下定夺为好。”

朱棣颔首，他轻轻地皱着眉头，沉吟着道：“修建铁路，现在而言乃有百利，此事……若是各省想要修建，朕无不应允。至于如何修建和管理，却还是教各省以右都督府铁路司来参考为好。先修一修看看……”

刘观听罢，脸上立即浮出了喜色，第一个站出来附和道：“陛下明鉴啊。”

众人却只觉得陛下说得云里雾里，似乎还未表态决心，有人似乎领悟了朱棣的心思，却有人一脸狐疑。

不管怎样，此时大家都很一致的没有异议，纷纷道：“陛下圣明。”

今天的议事也差不多就到尾声了，朱棣也显出了几分倦意，众臣退下。

张安世今儿没有单独留下来，也随着人流，告退而出。

“都督，都督……”

张安世出了大殿，在前头走着，听到叫唤，驻足，却见杨溥气喘吁吁地追了上来。

张安世笑着道：“杨学士方才真是大出风头，我看，不久之后就有恩旨来了，一定要升你的官。”

杨溥却是脸色铁青，一副怒气冲冲的样子：“张都督方才为何不与那刘观据理力争？铁路的事，费巨大，动用的民力之多，不亚于是修黄河，若是不谨慎，是要出大乱子的。”

看杨溥气呼呼的样子，张安世却是很从容地点头道：“我知道啊。”

杨溥看着张安世的样子，眉头皱得更深了，道：“都督既知，就决不能模棱两可，否则这铁路不如不修。”

张安世道：“杨学士是聪明人，既然是聪明人，难道没有想过，为何陛下对此，也没有坚决的态度吗？”

杨溥没有多想就道：“这自然是因为，涉及到了各省，若是陛下彻底采用下官的方案，各省必然对铁路不甚用心，甚至可能，会有人暗中阻挠。他们是山高皇帝远，即便陛下也未必能时刻监视，怕有人成心使坏，所以……”

“这就对了！”张安世深以为然地点头道：“否则以陛下的性子，只怕早已暴跳如雷，那刘观哪里还敢多嘴？”

杨溥道：“可是……”

张安世道：“可是什么？可是你担心……这些人会闹出乱子？哎，我们在直隶的新政，何其不易啊。可你有没有想过，这新政的推行，哪里有这样的容易？历朝历代的变法，你又何曾听说过有不流血的？”

“所以啊，与其这个时候据理力争，倒不如……就拭目以待，看看他们怎么折腾，我张安世敢说，无论是谁，要修什么铁路，他都修不成。不但修不成，且还会惹下天大的祸端来，你不给他们机会折腾一下，他们就会觉得自己很有本事，到时反而对推行新政和铁路不易。”

顿了顿，他最后轻声道：“与其如此，那就让他们自取灭亡吧。”

杨溥沉默了，他一下子明白了张安世的意思。

缓了缓，他才又道：“都督也未免太看轻天下的官吏了，或许他们真的办成了呢？”

张安世的唇边勾起一丝笑意，道：“他们能办成，我张安世可以裸奔、吃x，我立字据！”

杨溥猛地，想起了京城里谣传了很久的某些流言。

他一时默然，骤然之间，好像是霜打的茄子，再也没有开口说话了。

“哎……”杨溥最后深深地叹了口气，面带怆然之色。

以他的智慧，当然知道……接下来可能会发生的是什么。

…………

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第373章 罪魁祸首竟是他

众人退朝散去。

朱棣却看着一份份的奏报，默然无语。

他双目死死地盯着一份杨溥所送来的舆图。

此时，他脸色微微有了一些变化。

一旁的亦失哈，小心翼翼地道：“陛下，该用午膳了。”

朱棣则道：“这铁路好厉害。”

“啊……”亦失哈诧异地看着朱棣，又忙垂头。

朱棣这才醒悟，侧目看了亦失哈一眼：“午膳？朕现在没心思吃。”

“可是……陛下……”

朱棣道：“你在宫中这么多年，朕来问你，这铁路既能挣银子，又能连接天下各处，可谓百利而无一害。若是我大明用此路联通起来，可有什么好处？”

亦失哈道：“若真如此，实乃天下大幸。”

他的回答四平八稳。

朱棣却笑了笑道：“天下大幸？可不只这样简单啊。若是当真联通，则天下再无山高皇帝远之地，政令可以通达，若遇灾情，不需征用大量的民力，即可随时运输钱粮，却无损耗巨大之虞。”

“再有，往细里说，若是哪里胆敢叛乱，朝廷的大军，便只需几个朝夕的功夫，便可调集人马应变。秦始皇修驰道、隋炀帝通运河，这都是功在千秋的大举，朕若能将此铁路修成……”

朱棣说到这里，突然脸色又微微一变，似乎开始觉得，好像自己的举例并不太恰当。

隋炀帝可是一等一的昏君。

至于秦始皇，名声也不甚好。

他所举的，竟都是暴君的先例。

亦失哈立即明白陛下为何停顿，却笑着道：“陛下，始皇帝和隋炀帝功败垂成，和现今可不一样，无论是驰道还是运河，虽都是功在千秋，可修建期间，却是徒费民力，费无数的公帑，这才导致天下人人怨声载道。”

“可从右都督府的情形来看，这铁路的修建，非但没有带来怨气，反而百业兴旺，所以奴婢以为，此三者虽都是好事，可这铁路却不同，它是好上加好。”

朱棣失笑道：“你这老奴，好一张利嘴。”

亦失哈忙恭谨地道：“奴婢万死之罪，不该多嘴。”

“可伱说的有道理。”朱棣道：“太子仁厚，皇孙还小。朕啊……也已年迈了，越是这个年纪，心里越发的有几分急迫。有些事，若是朕不干，到了儿孙辈，他们未必有这样的魄力敢去干。朕是马上得来的天下之人，人若还在，尚可以弹压那些不臣，使人不敢怀有篡逆之念，也可以不必去理会百官的反对。可若是儿孙们克继大统，就未必能如朕这般随心所欲了。”

朱棣振奋精神，他虽显得疲惫，却又显露出几分振作之色：“所以……此等对后世子孙们有大用的事，朕要想尽办法办成，不能将这些麻烦遗留后世。下西洋是如此，这铁路……看来也该是如此。”

亦失哈犹豫了一下，道：“今日殿上，那杨学士所提的倡议……”

朱棣摇头道：“杨溥此人所言甚有道理，可是他不明白。”

听到朱棣最后说的不明白这三字，亦失哈却似乎明白了什么，他没有说什么，只是笑着点点头。

朱棣道：“朕想要迅速将这铁路修起来，要尽快普及至天下。若是采用他的方法，这天下两京十四省的官吏，怕是没有一个人肯愿修这铁路了。那些鳖孙们，朕难道不知道他们的性子吗？如礼部尚书刘观这厮那般，别看他们平日里叽叽喳喳，可哪一个不是无利不起早。”

“倘若采纳了杨学士的策略，这修铁路对天下各州县非但无利，反而有害，他们非但不肯修，反而还要想尽办法阳奉阴违，从中阻挠，真要如此，只怕朕有生之年，也无法见这铁路连接南北了。”

亦失哈道：“陛下实在圣明。”

朱棣摆摆手道：“这非圣明，只是不得已而为之的下策罢了，毕竟……这天下没有数百上千个张安世，既如此，那就给他们一点甜头吧，照着他们的法子来。”

“明日，让文渊阁与各部进行廷议，推荐一人主导铁路修建事宜，再下旨意，命天下各省各府各县，委派人员，至栖霞学习铁路修建、管理事宜，其他的事……朕也就不管了，由着他们去。”

亦失哈不禁叹了口气。

朱棣看了他一眼道：”你叹息什么？“

亦失哈便道：”奴婢没想到，陛下也有这么多忧愁的事，陛下乃是九五之尊，却还需与百官妥协。”

朱棣失笑道：“是啊，正如朕只有一个张安世，而朕也只有一人一般，朕在位，精力远不如太祖高皇帝，连太祖高皇帝许多事都鞭长莫及，其精力和效率都远在朕之上，何况是朕呢？上天留给朕的时日不多了，朕所能做的，便是尽力遗下福泽，传之子孙。”

说着，朱棣叹息一口气，又想起什么，随即道：“朕教你传给天下诸王的密诏，可有回应？”

亦失哈道：“已有一些回音了，赵王和汉王……”

亦失哈说到汉王的时候，小心翼翼地看了朱棣一眼。

汉王被罢黜了汉王爵位，现在还未恢复呢，可是朝野内外，还是习惯将朱高炽称为汉王。

不过从前的时候，亦失哈若是这样说，朱棣必定大怒，可现在……朱棣似乎对此无动于衷。

于是亦失哈继续道：“除此之外，还有周王、宁王回书，也无反对的意思。”

朱棣颔首：“嗯。”

他没有说什么，只沉吟片刻道：“用膳吧。”

……

时间继续匆匆而过，又过了两日，有人来到了栖霞，拜访张安世。

来人不是别人，正是礼部尚书刘观。

此时，刘观正笑吟吟地与张安世彼此行礼，而后落座。

看上去这个时候的刘观很开心。

张安世道：“刘部堂此来，所为何事？”

“只是来询问一下铁路的修建事宜。”刘观带着微笑道：“所以特来请教。”

张安世看着刘观：“刘部堂不是礼部尚书吗？为何不是工部的吴部堂来？”

刘观笑道：“昨日廷议，推举一人兼之主持铁路事宜，老夫毛遂自荐，诸公也纷纷欣然应允。所以如今，此等大任，便委在了老夫的身上了。”

张安世道：“那工部尚书吴部堂呢？”

“他是工部尚书嘛，只怕难以承担大任。”

张安世：“……”

虽说六部，可实际上，六部之内还是有鄙视链的。

吏部被称为天官，而礼部的地位也不低，次一些的，乃是管着钱粮的户部，再次呢，则是兵部和刑部了。

至于工部，却往往不太为人看重，它主管的乃是徭役还有修建宫殿、皇陵之类的事务。

所以工部尚书也素来为人所轻。

整个明朝历史上，工部尚书能名垂青史的寥寥无几。可是吏部尚书、礼部尚书、户部尚书为人传颂的数不胜数。

见张安世看起来还是不理解的样子，刘观便道：“主持天下铁路修建，这可是大事，不只需位高者。最紧要的是，要有威名。如若不然，只怕天下各布政使、州县都不肯宾服，老夫其实也不愿承担如此大任，可国家兴废，老夫岂可束手旁观……”

“好了，好了。”张安世摆摆手，而后便道：“那么恭喜了。”

“哪里恭喜？”刘观叹口气道：“我得了旨，迄今为止还愁眉不展呢，身兼如此大任，实是……”

张安世道：“你想学啥？”

刘观恼恨张安世总是打断自己，却还是硬着头皮笑了笑道：“自然是铁路的修建之法。”

张安世便道：“这个，刘部堂去向杨溥讨教就是。”

“他年轻，资历太浅。”刘观端着茶盏，慢悠悠地吹着茶沫。

刘观将资历二字咬得很重，作为洪武十八年的进士，这是刘观在朝最大的一个资本。

毕竟明初开科举，所取的进士不过数百人。

这数百人里，太祖高皇帝在的时候，几个大案杀了一大半。

等到朱棣靖难，余下的这些人，又因为不少都是建文旧臣，因而又杀了一大半。

到了如今，经历了吕震、陈瑛等案，这洪武十八年左右的进士，基本上已经一网打尽。

这满朝文武，刘观不客气的说，都是他刘观的晚生后辈。

即便是那夏原吉，别看他是户部尚书，他算什么东西？不过是洪武二十三年的举人而已，知道什么叫含金量吗？

张安世却是毫不犹豫地道：“你来问我，我也不懂，还是去请杨学士赐教为佳，我的心思不在此。”

刘观见张安世如此，心里不免有几分愤怒，不过他还是将怒气压着，面上却笑着道：“其实下官也曾主持过河工，这铁路与河工，想来也相差无几。下官来此，其实是想知道，这铁路的银子……”

张安世道：“这个……只怕不好学。”

刘观道：“下官其实也知道一二，听说是发债。”

张安世道：“对，是发债，衙门发公债，而后用未来的税银做抵。”

刘观道：“可否向钱庄借贷呢？”

张安世道：“好像也可以。”

刘观顿时眼睛一亮，随即就道：“此事，下官需好好参详，若是还有什么不明白的地方……”

“有什么不明白的地方，也别来问我了。”张安世一点不客气地道。

这下子，刘观的脸色再也维持不住的有些难看起来。这张安世实在是太年轻了，不晓得他这洪武十八年进士的含金量！

自然，他也知道自己不能和张安世撕破脸的。

当下，也就没有再多问，起身告辞。

这刘观前脚刚走，后脚，朱金便兴冲冲地来了。

朱金喜气洋洋地道：“都督，听说天下各州府都可能要修铁路了，现在市场行情大振，咱们商行的钢铁作坊，为了将来不时之需，只怕还要扩建不可……还有许多的商贾，现在都对此志在必得，都要扩产……”

张安世用古怪的眼神看了朱金一眼：“扩个屁，找死吗？”

朱金道：“修一条铁路，尚且各个作坊的产量不足，若是天下许多铁路都动工，到时……”

张安世冷笑道：“我瞧你很懂做买卖。”

“不敢，不敢。”朱金见张安世的脸色有变，便苦笑道：“只是现在外头……商贾们都振作不已，只等着这一次……”

这种感觉是可以想象的，右都督府修建铁路，大家可都吃了肉，而如今，这铁路要是在天下各省修建，这是多大的利润啊。

这么一大块肥肉，谁抢占了先机，谁便可以一夜暴富，换做任何人，都无法克制这种欲望。

张安世道：“商行这边的钢铁作坊，不得随意扩产。当然，可以扩张一些，却也有节制，要做好过冬的准备，我瞧着……要出大事了。”

“啊……”朱金惊得说不出话来，缓了缓才道：“可外头的行情……”

张安世意味深长地道：“外头行情怎么样，我不知道。可我知道读书人是什么样子，这一下……真要出天大的事了。”

朱金心中大惊，因为以他对张安世的了解，张安世可极少从自己的口里说出出大事之类的话，哪怕是刀兵之祸的时候，张安世也表现得还算稳重。

现在这话从他的嘴里说出来，朱金不禁动容：“小人明白了。”

张安世道：“去吧。对了，除此之外，模范营的军需，要好生供应，最新的武器，都要尽快列装，让他们及早进行操练。”

“是，是……”

张安世吁了口气，他皱眉起来，挥挥手，像赶苍蝇似的：“去吧，去吧。”

次日，一份诏书开始昭告天下，乃是事关铁路修建的诏书，准许各布政使司修建铁路。

一月之后，一批朝中命官纷纷至栖霞，观察铁路司，试乘铁路。

至永乐十三年的年末，便有一份份奏报送上京城，请朝廷恩准修建铁路事宜。

事情的进展，出奇的顺利，太平府内，欢声雷动。

似乎一下子，一个美好的前景，已出现在所有人面前。

直隶这边，却只规划了直隶的一条铁路，相对而言反而保守，是以栖霞为枢纽，将整个直隶的府县联通起来，至于贯通的时间，因为不同地方修建的难度不同，则计划拟为三年。

左都督府有蜀王朱椿，所以合作的进展颇为神速，这左都督府的铁路，也一应划归铁路司管辖。

到了岁末。

张安世携妻带子地来到东宫，太子妃张氏今日的心情，是格外的好，拉扯着徐静怡喋喋不休地说着什么。

张家的小儿子年纪还小，已被乳母抱着在张氏和徐静怡一旁。

张长生很高兴，他努力地迈着步子小跑，兴冲冲地一把抱住朱瞻基的腿，拿脑袋拼命地蹭，口里含糊不清地道：“哥，哥……”

朱瞻基不喜欢小孩子，尤其是母妃也疼爱的孩子，捂着张长生的眼睛道：“你数数，等我藏好来找我。”

张长生高兴地道：“好，我会数，我会数，一……二……三……四……”

数到四的时候，就急不可耐地四处张望，左看看，右看看，却发现朱瞻基早已没了人影。

朱瞻基寻到了张安世，见张安世一人正独自坐在偏殿的台阶上，朱瞻基便上前，并肩地与张安世坐着，道：“阿舅……”

张安世道：“你这小子，越来越大了，再过不久，该成婚了吧。”

朱瞻基皱起俊眉道：“我不要成婚……”

张安世道：“胡说八道，不过……”

朱瞻基道：“不过什么？”

“阿舅得给你挑个好媳妇。”

朱瞻基拉下脸来：“阿舅……你胡说什么。”

张安世语重心长地道：“我才懒得关心你的婚事呢，要不是因为姚公……”

“姚师傅？”朱瞻基一脸诧异道：“姚师傅怎么了？”

“当初你姚师傅夜观天象……”

朱瞻基道：“姚师傅不是僧人吗？僧人也观天象？”

张安世道：“这是一个意思，历来高僧和修仙之人其实都差不多，没什么不同，他们只是修习的门道不一样而已。好了，我们不必在意这些细节，总而言之就是，姚师傅说……皇孙断断不能与孙姓之人婚配，如若不然，必有劫难。”

朱瞻基道：“孙姓?”

张安世一下子紧张起来：“咋了？你还真就已经和姓孙的有了一腿？”

朱瞻基道：“倒也不是，只是……张家的夫人……总是和母妃说……有一孙氏人家的女儿，很是贤德……”

“哪一个张家？”张安世大惊失色。

朱瞻基道：“不是你兄弟张軏的嫂嫂吗？她是永城人，好像和那孙氏是同乡。”

张安世听罢，竟是说不出话来。

这一下子，罪魁祸首算是找到了。

张軏的嫂嫂，即是张辅的夫人，张辅的夫人乃是永城人，于是推荐了自己的同乡孙氏给他家姐姐张氏，紧接着，一个姓孙的女子随之入宫。

十年之后，这个孙氏的女子即将成为大明的皇后。

而她将生下一个儿子，这个儿子既是后世大名鼎鼎，几乎断送了明朝江山的英宗皇帝。

这样算下来的话……一切的罪魁祸首，竟是张軏！

这小子……缺大德了。

…………

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第374章 普天同庆

张安世其实也知道。

他来到这个世上，这天下已有许多的改变。

或许那孙氏生下来的儿子，未必就如历史上的明英宗一般，折腾出一个土木堡之变来。

可这样的大事，张安世是不敢冒风险的！

朱瞻基虽然是他的外甥，可不客气的说，他这外甥对于天下人而言，就是一个工具人。

因为这个工具人的一言一行，一举一动，哪怕是生下来的孩子，也关系到了天下人的福祉，冒不得任何的风险。

既然如此，那么最好的办法，还是将这孙氏排除出去，趁着这一切还未发生，先将张家的心思，扼杀在萌芽之中。

想到了这里，张安世感慨地看了朱瞻基一眼，心里不禁苦笑，随即道：“瞻基啊瞻基，你可知道阿舅可是为了你操碎了心。”

朱瞻基听得一头雾水，一脸狐疑地看着张安世。

张安世则又道：“将来你若是对阿舅不好，便真是狼心狗肺，猪狗不如了。”

朱瞻基道：“阿舅，伱为何什么都要管？”

张安世便道：“这是为了你好。”

朱瞻基的脑子转得何其快，立即就道：“可母妃说，她要管你，你总是不听劝，母妃难道就不是为了你好？”

张安世最恨的，就是朱瞻基每一次在他教训朱瞻基的时候，这小家伙总是能举一反三。

这举一反三的本事，这小子不用在学习上，却偏用在抬杠上。

张安世便虎着脸道：“这不一样，阿姐有我的睿智吗？阿姐她终究平日里大门不出二门不迈，许多事看不清，她糊涂啊。”

张安世说完，不等朱瞻基要飞奔着去告状，已是一把扯住他的袖子，朱瞻基一时挣脱不得。

张安世随即嘿嘿笑道：“又去告阿舅的状，你还有没有良心了？好了，我们不要相斗，不要教人看了笑话。”

朱瞻基便只好乖乖地点头。

张安世这才放开了他的袖子，随即叹了口气道：“阿舅近来心情可不好。”

“不好？”朱瞻基道：“这一次阿舅又惹了谁？”

张安世俊目一瞪，愤愤不平地道：“为何是我惹了人，你却不问是谁惹了我？”

朱瞻基抿抿嘴，只好道：“那是谁惹了阿舅？”

张安世便摸摸他的脑袋，却发现他长高了许多，已经不似从前那般顺手了，于是苦笑道：“哎……我预料要出大事。”

“大事？”朱瞻基疑惑地看着他。

张安世道：“修铁路，你知道吗？”

朱瞻基懵里懵懂地点点头道：“上一次随皇爷爷一道去瞧过，怎么啦，阿舅？”

“现在许多地方都要修了。”

朱瞻基更不解了，道：“阿舅修了，他们也修，这难道不是好事吗？”

张安世摇头道：“阿舅能做的事，他们是什么东西，也配做吗？”

这话一出，张安世生怕朱瞻基不理解，张安世便道：“修铁路，可不只是修这样简单，所以我才料定，可能要出事。”

“出什么事？”

张安世幽幽地道：“可怕之处就在于，连阿舅也不知道会出什么事。”

朱瞻基道：“既然如此，阿舅还有什么忧愁的，等出了事的再说。”

张安世挑眉道：“为何？”

朱瞻基想了想道：“我读书时，记的最清楚的一个典故，便是郑伯克段于鄢，这郑伯预料到要出事，非但没有担心，反而纵容这件事发生，只是自己却在暗中做好万全的准备。等到事发之后，再出来收拾残局。”

张安世诧异地看着朱瞻基道：“你这小子，怎么会有这样的想法？”

朱瞻基微微一笑，显出了几分得意，只是他毕竟还小，这笑容显得幼嫩，道：“我如何不知道？皇爷爷可是成日指教我的，其中他有一句话，令我最是记忆犹新。”

张安世更加诧异起来，他不知道朱棣到底给这家伙充塞了什么思想。

于是他道：“你说我听听。”

朱瞻基道：“不要做善战者。”

张安世古怪地道：“我没听明白。”

朱瞻基道：“善战者无赫赫之功。也就是说，一个真正擅长战争之人，是不会让人察觉到他的本领的，因为战争还未发生，就已被他消弭于无形了。”

“这样的人，固然很有本领，且高瞻远瞩，可纵他有再大的本事，人们也见识不到他的手段，反而人们去轻视他，觉得他所做的事，不过尔尔，人人都觉得这样的人，自己可以取而代之。”

朱瞻基笑嘻嘻地继续看着张安世，道：“为将之人，当效白起、韩信，立不世功，静候天下有变，乘机而动，挥师百万，势如破竹，使这天下之间都无敌手，于是，天下人才会赞颂他，在他的淫威之下瑟瑟发抖，自此彪炳史册，人人敬仰。”

“阿舅既然会修铁路，可在天下人看来，这也没什么了不起的事，不就是把铁疙瘩铺在道路上吗？这其实和善战者没有什么分别，大家不会觉得阿舅有什么了不起的。若是此时，阿舅站出来，对别人说，这铁路只有阿舅修得，大家非但不会相信，反而会对阿舅冷嘲热讽，觉得阿舅不过是借此想要邀功。与其如此，阿舅不如效白起和韩信这样的人，潜伏爪牙，等待时机呢？等到事情发生之后，再收拾残局。”

张安世听得瞠目结舌，不禁道：“瞻基类我。你是怎样想到这些的？”

“这很容易。”朱瞻基道：“若是修铁路这样容易，那么为何天下间，是阿舅先修出来？既然修铁路不易，可许多人见阿舅成功，自然不免想要跃跃欲试，阿舅既然忧心忡忡，必然这其中肯定有许多的隐情，天下最熟知铁路的人莫过于阿舅了，阿舅说他们要出岔子，那么必定会出岔子。”

“我若是阿舅，我便什么也不说，什么也不做。”

张安世苦笑道：“可若是这样，我担心……真会闹出天大的乱子。”

朱瞻基摇头道：“若是有乱子，尚且还好收拾。阿舅，这天下，你可知最怕的是什么吗？”

张安世显得惊奇起来，这家伙还这么小，这脑子里到底装了多少东西？

于是道：“你说我听听。”

朱瞻基道：“最害怕的是人心思乱，漂浮不定！人不吃眼前亏，不见了棺材，是不会落泪的。若阿舅阻止了他们，他们非但不会感激阿舅，反而会憎恨阿舅，到时……只怕惹出来的就是更大的事端。”

张安世皱眉道：“话虽如此……不对，你这都是哪里来的歪理？”

朱瞻基将下巴微微抬高，骄傲地道：“这是帝王之术，是皇爷爷教我的。怎么，阿舅说这是歪理？”

张安世顿时肃然起敬，忙道：“我说怎么这样有道理，原来竟是陛下言传身教。陛下真是深不可测，一下子便将治天下的道理统统阐述清楚了。你皇爷爷还教你什么？”

朱瞻基道：“这可不能随意对阿舅说的。”

张安世咬牙切齿，想说点什么，却陡然发现，此时的朱瞻基，已长大了。

他决心采用怀柔的策略，含笑道：“这么说来，阿舅现在什么也不说，什么也不干，是对的？”

朱瞻基笃定地道：“对。”

张安世又道：“好，我拿笔记下，以后若是真出了天大的事，这便是你教的。”

朱瞻基方才还志得意满，沉浸在第一次令阿舅哑口无言的喜悦之中，此时脸色却是微微一变。

却见张安世已是认真地去做笔录了。

……

各省似乎都开始蠢蠢欲动。

其中最先有所动作的，竟是江西布政使司。

不过这也可以理解，一方面是江西乃是鱼米之乡，天下最富庶的地方之一。

其二，便是此地的士绅极多，此时甚至可以不客气地说，这江西几乎可以算是半个京城，在这里做父母官，并不会比在京城做父母官容易。

因为你永远无法保证，随便哪一个村落里，就可能有某个子弟在京城担任官职。

正因如此，此地的读书人多，士绅更多，且影响极大。

几乎京城这边铁路的事一出来，便立即有京中的人修书送达江西各地。

许多人早已提前收到了消息。

大抵的情况就是，铁路这东西，别看耗资巨大，可带来的收益却是巨大……

很快，江西布政使徐奇，便得知了消息，他已收到了不少自京城来的书信了。

当下，这徐奇也振奋精神。

徐奇从前乃是户部都给事中，此后升任广东右布政使，两年之后，又升江西左布政使，如今已算是封疆大吏，主掌江西大小政务。

既是户部出身，他自信自己对钱粮的事还是精通的。而且朝中又有不少公卿修书，关心江西的军民百姓，希望能够促成铁路修建，泽惠江西。而徐奇与他们可谓是一拍即合，自然也巴不得，在直隶之后，修建铁路，得一桩实打实的政绩。

大抵的铁路修筑情况，他已心里有数了，不就是借钱修路吗？

这个他熟，在户部的时候，许多时候钱粮也都是东挪西借的，账目的事，好办。

于是他立即召来了本省布政使司、按察使司、都指挥使司三司会晤，又命各知府以及诸县令来见。

徐奇的行动很迅速，只短短半月多的功夫，便拟定了一个章程，呈送朝廷。

江西这边的情形，总是能得到朝中大力支持的。

毕竟此时的永乐朝，无论是文渊阁还是六部亦或者是庙堂中的百官，江西籍的大臣几乎都占据了半数。

当下，朝廷立即下发了批文，准许江西设铁路司。

徐奇也不遑多让，为表决心，亲自兼任这铁路司的大使，而后发行公债，筹措铁路的修建。

又过十数日，一份更详尽的奏请，送到了朝中。

很快，张安世与杨溥被召入宫中觐见。

等张安世二人抵达文楼的时候，却发现，朱棣端坐，文渊阁诸学士和六部尚书、侍郎都已肃立。

此时，朱棣看着张安世，点了点案牍道：“张卿不必多礼，这奏疏，张卿与杨卿都看看。”

张安世很干脆，等宦官将奏疏送到他的面前，细细一看，却是一份详细的修建铁路的章程。

其中要修通的，乃是南昌府至九江府的铁路。

九江乃通衢之地，而南昌府乃布政使司的治所，亦是天下有数的大邑，此二处若是能铁路联通，其意义不在太平府之下。

而且其中如何发公债，如何招募人力，如何引商贾修建钢铁作坊，又如何让人探勘附近的铁矿和煤矿，教人开采。

可谓是详详细细！

张安世认真看过后，他不得不钦佩，这位布政使，确实是有本事的。

奏疏里所有的事，都考虑得十分周密，连张安世也不曾想到的事，这徐奇都已考虑到了。

难得可贵的是，里头每一笔账，这徐奇竟也进行了估算。

可见……此事是反复推敲出来，绝不是一拍脑门的结果。

张安世细细看了两遍后，并没说什么。

杨溥那边，也已细细地看过，亦默然无语。

朱棣便道：“张卿，杨卿，你看此奏可有什么不周之处？”

张安世道：“十分周密，臣没有什么可以补充的。”

朱棣看向杨溥，杨溥想了想道：“确实精细，难以挑剔。”

二人的话音落下。

一下子，所有人都长长地松了口气。

一旁的礼部尚书刘观笑起来，道：“陛下，徐奇此人，乃是能吏。他在户部其间，便以精干著称。此后任广东右布政使司时，也是政绩卓著。而后主政江西，亦是官声人望俱佳。臣见了他的章程，也不禁为之拍案叫好，这天下第二条铁路，看来就要落在江西了。”

朱棣也释然一笑，道：“诸卿都这样说了，朕也可以放下一些心了。不过这徐奇，确实是个人才，朕了解他的一些过往，确实堪称能吏部。既如此，那就明发旨意，教他筹建便是了。”

殿中许多人轻松起来。

这铁路确实利国利民，一旦建起来，便有无穷好处。

最紧要的是，修建这铁路的徐奇，也是大家满意的人选。

此公……为人不错，许多人都对他有印象。

何况现在连张安世和杨溥都挑不出毛病，那么事情就更加大有可为了。

刘观此时更是笑着道：“陛下，只要江西这边铁路贯通，到时这江西的铁路便可推行各布政使司，从此造福天下。”

他红光满面，作为主持铁路的大臣，此时自是觉得自己的腰杆子硬了许多。

朱棣自是龙颜大悦，又与诸臣议了一阵。

对朱棣而言，他对此也怀有巨大的憧憬，因此谈兴很浓。

到了正午，朱棣才放众臣散去。

张安世与杨溥一道出的宫。

杨溥边走边皱着眉，不说话。

张安世看他一眼道：“怎么不吭声？”

杨溥便道：“这徐奇，确实是能吏，短短时日，能有这样的章程，只怕是下官，也远远不如。此公雷厉风行，以我之见，这铁路可能还真能修成。”

张安世微微笑道：“若能修成，也算是好事。”

“可下官……”杨溥犹豫了片刻，脸上浮出几分忧心忡忡之色，道：“却又总觉得……好像事情没有这么简单。”

张安世道：“怎么，你想到了什么？”

杨溥摇着头，苦笑道：“就是因为这章程实在完美无缺，几乎到了无可挑剔的地步，反而让下官担心。”

张安世大笑：“不要杞人忧天了，管他呢，你顾好直隶的铁路便是了。”

“是。”

…………

文渊阁内，喜气洋洋。

胡广今日的话头很多，最重要的是，连一向沉默寡言的金幼孜，今日竟也难得露出了喜色。

虽然解缙去了爪哇，可如今文渊阁内，除杨荣之外，胡广和金幼孜俱都是江西人，此时家乡父老可以得铁路之便，军民百姓又可借助这铁路能如这直隶一般，得以安居乐业，对于他们而言，实乃万幸。

胡广兴匆匆地寻到了杨荣，喜不自胜地道：“杨公，徐奇此人，我看很好，我一直观察此人，此人确是人才。”

杨荣微笑道：“胡公可很少这样夸赞别人。”

胡广不吝夸赞地道：“这是当然，实是此人厉害，听闻他在户部的时候，就行事周密。在广东……亦是……疏通了珠江，实可谓是地方封疆大吏之中的翘楚。”

杨荣只笑了笑，却是没吭声。

胡广从他的神色似感受到了一点不一样，想了一下，便道：“杨公不高兴？莫不是以为福建布政使司不曾修这铁路，杨公自觉地对不住家乡父老吧？”

杨荣却是道：“我宁愿家乡父老们多等一等，也不敢让他们争这天下之先。”

胡广脸色微变，挑眉道：“你这是妒忌。”

杨荣道：“我这是谨慎。我总觉得……”

“好了。”

杨荣后面的话还没说完，胡广便急忙打断了，随即道：“杨公不要多言了，你这乌鸦嘴，总是说丧气话，若是再被你言中什么，怎么，你还要将我江西父老都给害死？”

……………………

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第375章 逆天

杨荣用奇怪的眼神看着胡广。

随即摇摇头。

而后，他哂然笑了。

此时，他竟说不出什么。

胡广见他欲言又止的样子，又不禁狐疑起来，道：“杨公，你到底想说什么？好吧，你说吧，我听着。”

人就是如此，你要说，他偏不让伱说，你真不想说了，他反而又不免想要听一听你的高见了。

杨荣沉吟了片刻，才道：“胡公，这朝野内外，我唯独最看不懂的人，就是你！”

“啊……”胡广一愣。

杨荣道：“若说胡公愚蠢，可愚蠢之人如何能窃据高位？可若说大智若愚，却又不像。我想……应该没有人可以像胡公一样装得这样像了。”

“你……”胡广一口老血要喷出来，瞪大了眼睛，看着杨荣。

杨荣则是沉吟道：“方才如你所言，江西布政使徐奇，确实是能吏，他的情况，我了解过，只是……”

说到这样，杨荣故意停了下来，深深地看了胡广一眼后，才又道：“可胡公啊，为何率先修铁路的乃是江西？又为何……满朝文武，无一不支持呢？”

“自然是因为此举，利国利民。”胡广捏着胡须，摇头晃脑地道。

杨荣微微一笑道：“说起利国利民……真正利国利民的，难道不是新政？新政的情况，你是清楚的，百姓终于可以吃饱穿暖，府库的钱粮也是暴增。我来问你，你读遍京史，可曾听说过，百姓竟都可以吃饱穿暖的大治之世吗？”

胡广一时默然。

杨荣笑了笑道：“即便是圣人之治的时候，也不过是说夜不闭户、路不拾遗而已，却不敢说，路边无饿死遗骨，这新政有这般的好处，那么为何……朝野内外，却总是无法达成一致呢？”

“此番修铁路，令人深思之处就在于，它太顺利了，顺利到令人担心。你我乃是阁臣，面对这样顺利的事，难道不该警惕吗？”

胡广道：“不管再怎么样，只要铁路能修成，总是能造福一方百姓的。”

杨荣苦笑道：“你说的也不无道理，其实我也希望这是我多虑了，最好……这一切都是杞人忧天。亦或者能如胡公所言，即便其中会有一些跌宕，可至少也能造福一方百姓。徐奇此人，确是人才，乃是干吏，希望他能够立下这不世之功。他若成功，圣人之学，或可延续。”

胡广此时好心情荡然无存，他虽觉得杨荣言过其实，可心里头却也开始变得不踏实起来。

想了想，他感觉心头更多了几分忧心忡忡，于是道：“要不，命人好生盯一下，都察院，刑部、大理寺，都委派人员……”

杨荣颔首：“可以。”

胡广接着道：“礼部尚书刘观，负责铁路事宜，也要请他一定要看重此事。”

杨荣却是幽幽道：“愿他们以大局为重吧。”

他的话模棱两可。

带着几分无力。

…………

永乐十四年开春，本是万象更新的好时节。

朱棣的身子却是渐渐有些不好了。

他当初征战太久，身上就免不得有一些旧疾。

张安世奉旨，入宫为朱棣检视了病情。

这都是旧疾，何况此时是开春，壮年的时候是可以忍受过去的毛病，如今年岁大了，便有些难忍。

张安世只让朱棣多喝热水，注意休息。

朱棣含笑地看着张安世，声音里也多了些温和，道：“朕当初壮年的时候，从不爱惜身体，如今到了这个年岁，方知当初的鲁莽，张卿也要多注意身体，人啊……还是身子紧要，其他的一概都是浮云。”

张安世笑着回应：“陛下，臣的身子好着呢。”

朱棣又道：“朕听闻，江西布政使司筹措了一大笔银子，铁路已经动工了，是吗？”

朱棣对铁路尤为看重，江西乃是鱼米之乡，一旦动工，这铁路修成，那么运输的损耗将大大的降低。

他年纪越大，就越关注自己手头的几件事。这铁路，也已成了他最关切的头等大事。

张安世道：“臣对此，所知不多，不过臣听说，这江西的情形，进展神速。”

朱棣便道：“是啊，满朝公卿，都对此极为期待，刘观卿家还上奏，说江西的进展……”

朱棣抬头看了张安世一眼，接着道：“比之太平府的铁路更为迅疾，那江西布政使司，无愧于能吏，说是此次铁路修成，理应召此人入朝。”

张安世笑了笑，只是这笑有点不达眼底。

张安世道：“陛下若是身边再多一些栋梁之材，何愁大事不成？”

朱棣却是定定地看着他的脸，道：“朕怎么瞧你面上有心事？”

张安世便收起了几分笑意，道：“臣只是有些担心。”

朱棣狐疑地道：“担心什么？”

“说不上来。”

朱棣便道：“其实朕也有一些担心，不过各地的奏报，还有朝中的一些情况奏报上来之后，也就安心了。朕其实也不指望这江西的进展能如太平府一般的顺利。所以……前日还下旨，为支持江西的铁路，朕从内帑之中，取纹银百万两，至江西布政使司，以资其铁路修建。”

张安世听罢，面上虽是平静，心里却在暗暗吃惊。

他已感觉到，朱棣对于江西的情况，已是十分的关心了，这种关心，承载了朱棣太多的期望。

这可是纹银百万两啊，且不说江西那边自行发行公债，再加上陛下的这百万两纹银，这江西的铁路修建，可以说是富裕仗都不为过了。

要知道，那内帑乃是陛下的私房钱啊，平日里可是看得很紧的，就算是平日赏赐东宫，几万两银子都要锱铢必较，有零有整。

好家伙，现在直接一百万两，大手一挥就丢了出去。

只是……听到朱棣这番话，张安世却不由得眼眶微微一红，心头有股说不出的酸楚。

他看着朱棣的脸，虽是威严之色悠然自生，可也爬着不少岁月的皱纹，那两鬓更是灰白。

因为身子不适，脸上显露出几分憔悴，更是显老了几分。

他们君臣相伴已有十年之久了。

朱棣的性情，他是再了解不过的，朱棣突然如此急迫，显然是希望在自己的有生之年，能看到铁路能够贯通南北。

否则，绝不会如此舍得。

这显然是因为朱棣的身子有些不好，所以才开始有这样的念头。

朱棣见张安世的反应，似乎也看出了什么，便大笑道：“你这小子，到底在想什么？”

张安世道：“没想什么。”

朱棣道：“你不会认为，朕寿数不永了吧？”

张安世忙摇头：“不敢。”

朱棣道：“平日里你们都说万岁，可朕知道，世上没有所谓的万岁之人，朕身子是差了一些，可也不至如你想的这般。只是……”

顿了顿，朱棣接着道：“朕只是……希望在朕的有生之年，能给儿孙们造一些福罢了。”

张安世道：“臣明白。”

朱棣道：“你今日倒是沉默寡言了不少，全不似从前那般叽叽喳喳了。”

张安世道：“臣……”

若说世上还有人理解朱棣，张安世一定是其中之一。

他看出朱棣那渐渐垂垂老矣之后，希望重新振作的心态。

更看出朱棣对于铁路铺建的巨大期许。

张安世忍不住想告诉他，江西的铁路，极有可能出乱子。

可这话终究还是没有说出口。

朱棣却是蒲扇一般的大手，重重地拍在张安世的肩头上，道：“有什么话，吞吞吐吐的做什么？哎，话说回来，朕现在有一些明白当初姚师傅的心思了，朕昨夜还梦见了他。”

张安世却是道：“说起姚师傅，臣想起一件事。”

朱棣道：“何事？”

张安世心里默默地念，姚师傅啊姚师傅，你可千万别有在天之灵，你的棺材板可要稳住啊。

可细细一思，姚师傅乃是火化，并非土葬，于是稍稍地安心。

于是张安世脸不红气不喘地道：“姚师傅曾夜观天象，说是……皇族之中，不得娶妻孙氏，如若不然，必有不祥之兆。”

朱棣深深地看了张安世一眼，却是道：“姚师傅从不观天象。”

张安世：“……”

朱棣目光炯炯地看着他道：“有什么话，为何要托借姚师傅？”

张安世耷拉着脑袋：“臣万死之罪。”

朱棣欲怒，不过如今的他，居然脾气好了许多，最后摆摆手，叹道：“以后不可再犯了，你运气太好，未经挫折，总以为别人袒护你，是理所应当。若换做别人，你这般信口雌黄，早便掉了脑袋。”

张安世苦笑道：“是，臣……一定要谨记。”

“朕看你记不住。”朱棣摇头道：“即便是犯了错，也自会有人宽恕你，朕如此，将来太子如此，再将来……瞻基大抵也如此。”

张安世道：“臣已知错。”

朱棣没说什么，只是道：”去吧，去吧，过几日，再来给朕诊治。“

张安世于是告辞。

张安世一走，朱棣便道：“亦失哈。”

“奴婢在。”亦失哈宛如幽灵一般，蹑手蹑脚，悄然而来。

朱棣慢悠悠地道：“孙氏这件事，你记下。”

亦失哈微微皱眉道：“陛下……方才不是说威国公他信口雌黄……不足采信吗？”

“这家伙成日神神叨叨的，朕看他欲言又止，似想提醒，又不想说出真相，想来……一定有其原由，还是记下吧，皇孙的婚配，关系重大，不可试险。终归，张安世是不会害皇孙的。”

亦失哈便道：“奴婢遵旨。”

朱棣旋即叹了口气。

过了数日，张安世没来，一场新的廷议，却已举行。

这是因为礼部尚书刘观上奏，关于铁路的事。

朱棣振奋精神，至殿中升座。

刘观奏曰：“江西铁路的进展，可谓神速，听闻……只两月多的功夫，车站便已建成，此番征发民役十七万，布政使徐奇，更是日夜不歇……臣……却听闻，江西各处，听闻铁路修建，无不欢欣鼓舞，更有不少百姓，恳请加修铁路，此时军心民气正是可用之时，臣以为，当一鼓作气……”

他絮絮叨叨了一大通。

朱棣听到了弦外之音，于是道：“刘卿何不单刀直入？”

刘观便道：“启禀陛下，只怕尚还需一些银两……只是布政使徐奇，不愿继续发债，平增百姓负担，是以……”

朱棣听闻车站短短时间便已建成，四处的路基，也大抵完工不少，心中倒还算宽慰，可听闻又要银子，还是心里闷闷不乐。

朕的钱啊！

可深吸一口气，毕竟已拨付了百万两纹银。

而且这些年，商行上缴的利润早已让内帑的金银堆积如山。

于是沉吟之后，便道：“那再加一百万两，告诉徐奇，既是进展神速，朕不吝金银，朕要年前见着铁路贯通，若是修成，则大功一件。”

刘观听罢，长长松了口气，忙拜下叩首道：“陛下体念百姓疾苦，如此垂爱江西军民百姓，如今又加此恩典，百姓若知陛下苦心……”

朱棣挥手：“不必说这些闲话了，再告诉徐奇，此事关乎社稷，朕望他能竟全功。”

众臣纷纷称颂。

当下不提。

…………

右都督府里。

此时，陈礼将一份锦衣卫的奏报，送到了张安世的面前。

张安世看了奏报，眼睛轻轻眯起，皱眉起来。

他又细细看过几遍，才抬头起来：“消息属实吗？”

陈礼一种安静地站在一旁，听到张安世问话，忙道：“已核查过，应该不会有错。”

张安世深吸一口气：“这就怪了。”

陈礼不解地道：“不知都督……”

张安世却只道：“继续监视，除此之外，抄送一份简报，送至宫中去。”

陈礼道：“喏。”

张安世站了起来，背着手，来回踱了几步：“江西那边，还有一些什么消息？”

陈礼道：“许多消息都还零碎，不少的流言，卑下还未核实，所以也不敢奏报。只是觉得……有些古怪。”

张安世挑眉道：“古怪？”

“布政使徐奇，确实是殚精竭力，每日都出现在工地上，也修建了不少的钢铁的作坊，还让人开矿，征募了大量的民夫。可是……可是……这些日子，江西却有不少百姓，或入山为贼，或下湖为匪……”

张安世皱眉起来，随即道：“这也抄送一份简报，呈送宫中吧。江西的事，我不便去说，送至陛下的面前，一切自有明断。”

陈礼拱手道：“卑下遵命。”

…………

刘观兴冲冲地来见朱棣，这些日子，他心情一直很愉快，作为礼部尚书，可谓是位极人臣，而如今，又得铁路大权。

只要死死抓住，这礼部的权柄，只怕要不在吏部之下。

至于那户部……

说难听一些，将来这户部手里流通的钱粮，未必有每年铁路的钱粮多。

刘观这一生，很多时候都有这种突如其来的幸福，分明自己什么都没干，可偏偏好运便送上门来了。

他这礼部尚书，如今可吃香不少，大量的职位空缺，无数的钱粮分配，令他一时之间，门庭若市，在朝中的风头，也渐渐变得开始变得一时无两。

说难听一些，从前那些转运使，一向都是肥缺。可现在，那些都算什么东西？

将来天下各布政使司和各府的铁路司、铁路局，那才是真正的肥差。

手中掌握着这样多的乌纱帽，他老刘家，只怕很快就要祖坟冒烟了。

此时，他恭谨地朝朱棣行了个礼。

朱棣手中捏着一份简报，却是瞪着他，怒斥道：“朕听闻，江西出了不少匪盗？”

“这……”刘观万万没想到，陛下此时竟会勃然大怒。

他忙道：“陛下，臣乃礼部尚书，不管匪盗之事，只怕此事，要问刑部尚书金纯。”

朱棣气呼呼地道：“朕是来问你！太平府修铁路，人人安居乐业，何以江西却是如此？”

“这……”刘观有点懵，老半天，他才深吸一口气，道：“陛下，臣听闻了一些不好的传言。”

朱棣道：“你说。”

“听闻……有人对修铁路十分不满。”

朱棣深深地看了刘观一眼，挑了挑眉道：“你说的不满之人，是何人？”

“杨溥杨学士，一直希望能够主持天下铁路司。他仗着自己修建铁路之功，便一直认为，天下铁路的修建，志在必得。只可惜，陛下圣明，没有如他所愿。所以这杨溥，四处说江西铁路的坏话……”

朱棣凝望着刘观，唇抿成了一直线。

说起来，刘观可谓是打王八拳的奇人。

他这一生之中，可以算是将永乐朝的大臣都得罪干净了。

吕振、陈瑛乃是奸臣，他得罪。

太子和围绕太子身边的杨荣、夏原吉、蹇义人等，他也得罪。

在他看来，这都没有什么大不了的，我刘观自成一派，打你是什么人，管你权势通天，打你们一顿，我照样升官发财。

而现在这一番话，剑指杨溥，可杨溥背后是谁呢？

是太子和威国公。

不客气的说，刘观这番话，叫做逆天，属实已属于斗气化马，恐怖如斯的范畴了。

………………

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第376章 彻查到底

朱棣似乎一下子就听出了弦外之音。

他凝视着刘观道：“你的意思是，杨溥从中作梗?”

“正是。”刘观一派泰然自若之色，淡定地道：“现在流言四起，都说江西的铁路修不成。”

“陛下，这江西的铁路如火如荼，何以现今，人人都出此言？这岂是几个好事者即可闹出这样沸沸扬扬的风向的？”

朱棣背着手，来回踱步，微微低垂着头，像在思索着什么。

刘观继续进言道：“可见传播这些流言之人，身份绝不简单，杨溥负责铁路司……”

朱棣却在此时打断他道：“杨溥负责铁路司，就只因为记恨江西铁路修建，便敢说这样的话？依朕看，只怕这杨溥的心胸未必如此狭隘吧。”

“陛下。”刘观拜倒道：“有些话，臣本不敢言，只是今日陛下问起，臣不敢欺君，只好……斗胆尽言了。”

朱棣越发觉得蹊跷，他凝视着刘观，此时只抿着嘴，一言不发。

刘观道：“臣听说，原本杨溥是打算修建天下的铁路的，而且不少商贾也磨刀霍霍。”

朱棣一挑眉：“为何？”

刘观立即道：“太平府的商贾极多，当初修建太平府铁路的时候，多数订单都在太平府的各处作坊和商行那儿，不少商贾借此赚了大笔的银子，这只是区区一个太平府，陛下想想看，若是天下都修铁路，其中的利润何其巨大！臣敢说，这商贾所牟之利，要比此前多十倍、百倍。如此巨利，早已让人垂涎已久。而让杨学士来修筑，杨学士与他们合作早已行之有年，彼此熟络，那么许多的订单，便可落在这些商贾身上。”

“可陛下圣明，岂会让杨学士专断铁路？所以这铁路的差事，便落在了臣的身上，臣与江西布政使徐奇，也曾磋商过，认为与其让太平府的商贾提供钢材和枕木，不如九江府和南昌府自行督造，一来可以就地取材，二来，也是杜绝这些商贾牟取暴利，为陛下省下一些钱财。”

“可恰恰因为如此，那些商贾才含恨而去。陛下啊……商贾牟利，敢于铤而走险，如今臣与徐公二人，斩断了他们的利益，他们岂会不怀恨在心？所以市井之间，都在说江西的铁路必然要出事，更有人暗中在江西作梗，为的就是这江西的铁路修不成，到时那杨学士再出马，力挽狂澜，而那些商贾再尾随杨学士，趁机大发其财。”

“区区铁路，要修建何其容易，臣所虑者，乃是人心，徐公在江西谋划铁路，殚精竭虑，实恐不易，可有人伺机大造声势，又处处作梗，甚至……还在江西买通贼子作乱，臣敢问，他们这是要做什么？江西的铁路，事关天下，若江西的铁路能修成，即天下各省都自行修建，若是有人借机滋事，而使江西自行督造铁路胎死腹中，陛下……这是国家之福吗？”

刘观说着，落下泪来，接着叩首道：“现今陛下竟因这些闲言碎语来治徐公之罪，更要治臣之罪，臣与徐公万死不足惜，可一旦坏了铁路修建的千秋大计，使这铁路专断于杨溥为首的一群商贾之手……臣粉身碎骨，也难恕罪了。”

紧接着，又不断叩首。

朱棣用奇怪的眼神看着刘观。

说起来，没人喜欢刘观。

可刘观这番话听着，竟颇有几分道理。

最重要的是，朱棣不管此人之言是真是假，可朱棣至少相信这个人，并没有结党营私。

因为刘观这个人，朱棣是知道的，没人愿意和他结党。

朱棣沉吟着道：“此事，朕会令厂卫继续核实。”

“陛下。”刘观道：“臣倒以为，不必厂卫，臣亲自去即可。”

朱棣皱起眉头看着他，不解道：“你？”

刘观板直了腰身，大义凛然地道：“臣奉旨督促铁路事宜，江西乃京外第一条铁路，关系重大，臣怎敢袖手旁观？”

朱棣又来回踱了几步，才道：“也可。”

于是刘观道：“臣明日动手，陛下……臣请陛下……无论听到任何闲言碎语，切切不可有疑，这江西的铁路……必能成功……”

朱棣心里恨恨，入他娘，朕已砸进去了两百万两银子，都是朕一两一两攒出来的，眼下……似乎也只有姑且信之了。

刘观又道：“至于那杨学士……陛下如何处置？”

朱棣侧目，双目似利刃一般在刘观的身上掠过。

刘观大惊，忙拜下叩首：“臣多言，万死之罪。”

朱棣大手一挥：“朕只要铁路建成，其他事，朕不过问。”

“是。”

刘观出了殿，冷不然地擦了头上的冷汗，心里不禁痛骂：“好端端的，怎么会闹出贼来呢？”

虽这样想，刘观却依旧大喇喇的样子，一副毫不在意的模样。

他是一个天生的乐天派，世上没有啥坎是过不去的，我刘某人，躺着都能一生富贵。

此去江西……正好散散心吧。

只可惜，没有整垮杨溥那个小子。

他心里有点遗憾。

若换做任何人，去整杨溥，只怕都要掂量掂量自己的份量。

可刘观不一样，刘观属于那种管你是谁，我都敢碰的人。

反正得罪了任何人，都能升官进爵。

根据多年的经验，他得罪的人越多，才有平步青云的希望。

不多日，刘观愉快地抵达了南昌府。

在此处，徐奇听闻，那里敢耽误，慌忙地领着上下官吏相迎。

刘观愉快地握着徐奇的手腕道：“不必多礼，不必多礼……陛下命我来，乃是督促铁路事宜，怎么样，如何啦，听闻车站已修成……不妨带老夫去看看？”

徐奇却是脸色青黑，支支吾吾的样子。

根据刘观多年欺上瞒下和贪墨的经验，他立即察觉到了不对劲。

于是他脸拉下来，随即道：“怎么了？”

徐奇一脸迟疑地道：“刘公……车站是修好了。”

“修好了为何不去看？”

“只是铁轨未铺。”

“铁轨呢？”

“铁还未炼。”

“那赶紧建作坊啊。”

“作坊还未修。”

“既是未修，可先对外购置一些钢铁，用来应急，陛下催促得紧，不可怠慢。”

“没银子如何购置？”

刘观脸上的笑容消失了。

他顿了顿，镇定地看着徐奇道：“银子呢？陛下拨付两百万两，尔等发行公债，不是也筹措了三百万两纹银？”

徐奇抬头，用一种奇怪的眼神看着刘观：“没了，都没了。”

刘观感觉自己的心脏猛地一跳，差点要昏死过去，他大惊失色地道：“本官还未贪占一文半两，这银子怎么就没了？”

此言一出，顿觉失言。

当下便怒道：“这是为何？”

徐奇道：“下官已备下薄酒，还请刘公进廨舍细谈。”

刘观气得发抖：“伱可害苦我啦，我前几日还为你作保，不成，我立即回京复命。”

徐奇忙惊慌地拉住刘观道：“若刘公这般回去复命，只恐要出天大的事。”

徐奇的眼神，很奇怪。

刘观似乎一下子明白了什么，他猛地想到了什么，道：“入内去说。”

说着，屏退左右，与徐奇密谈。

刘观整个人痛心不已，事情显然超出了他的预料之外，最重要的是，他都还没有来得及占便宜呢！

却还要跟着这徐奇一起承担如此大的干系。

一夜过去，次日，快马直往京城。

张安世这些日子，倒是清闲不少。

如今都督府也算是人才济济，当然，这些人才若放在直隶之外，未必算是人才，可这些他一手栽培起来的人，如今在自己的岗位上，却都已得心应手。

他们固然不是什么进士，不是什么举人，却大多经过磨砺之后，已经能轻而易举的处理职责内的突发情况了。

张安世并不爱揽权，见状之后，自然是将事情交给这都督府上下之人，自己乐得清闲了。

至于什么铁路的事，还有新政推行。

虽然这些紧要，可又和他张安世有什么关系？一群靠新政牟利的人已经培养出来了，人天然会去捍卫自己的既得利益，哪怕这些人的实力还很弱小，可张安世却也不打算一直拿他们当做未断奶的孩子，日夜操心。

还不如和几个兄弟鬼混自在一些。

只是那杨溥却是找上了门来。

“张都督。”杨溥先对张安世行了礼。

只是，他眉头轻轻皱着，看着忧心忡忡的样子。

张安世便道：“怎么啦，愁眉苦脸的样子。”

杨溥叹了口气。

张安世坐下，微微笑道：“听闻你现在在朝中被人攻讦，许多人说你勾结商贾？”

杨溥道：“些许闲言碎语，并不算什么，只是……下官所虑者，乃是因为下官，而牵累了太子殿下和张都督。”

张安世则是不甚在意地笑了笑道：“牵累就牵累吧，反正我债多不愁，至于姐夫……被人说勾结商贾总不是坏事。”

杨溥：“……”

张安世笑吟吟地接着道：“其实你也不必愁眉苦脸，船到桥头自然直嘛。你若是对自己的事都不自信，将来如何能辅佐好姐夫呢？”

所谓旁观者清，杨溥听罢，倒是心中稍安，于是道：“都督也认为，江西的铁路修不成？”

张安世语带笃定地道：“断然修不成。”

杨溥道：“都督既有如此把握，那么就该……”

张安世一脸从容地道：“我既有把握，却也不能全天下嚷嚷。不然，不知道的人，还以为我张安世勾结商贾，想牟取暴利呢。不过……既然预测此事不成，这该做的准备，却还是要做的。你放心，我已布局好了，到时……就等着瞧热闹吧。”

杨溥听罢，心里只是唏嘘，却又长叹了口气。

张安世便道：”杨学士还在为自己的际遇担心？“

杨溥摇头，幽幽地道：“下官所虑者，非是自己，而是……”

他一言难尽的样子，眼睛微微的红了。

一时之间，竟有些潸然泪下：“下官也是读书人，寒窗苦读，下官出身的，也是耕读人家，读圣贤书，立下了扶苍生社稷的志向。可如今真正宦海浮沉，所见的却是当初的恩师、同年、同窗们，虽都曾立下匡扶天下的志向，如今却都因循守旧，不知变通，哪里有半分为苍生百姓为念之心？下官在想，到底是大家读书读歪了，还是入朝之后，利益熏心。”

张安世无法理解他的感受，因为四书五经里，他只读过春秋。

之所以读春秋，是因为在四书五经里，春秋是由许多小故事组成的，不似《论语》、《诗经》、《尚书》、《礼记》那般生涩难懂，或是充满了说教。

张安世甚至怀疑，关二哥之所以每日捧着春秋来读，而不是捧着《礼记》、《尚书》，大抵也是和他一样的原因。

张安世看着杨溥悲痛的样子，收起了思绪，劝道：“好啦，你不必伤心，每一个人都有自己的选择，就如我一般，明明我有一生富贵，可以一辈子衣食无忧，可我有玩物丧志吗？我心心念念的，都是苍生百姓，可见人之好坏，不取决于读不读书，或者读的是什么书。”

“你们这些读书人，竟将读四书五经当做一个人德行高下的标志，实在读书读的自己脑子都坏了！若不是因为天下能读书的人少，天下人只能受你们这些读书人骗，谁他娘的在乎你们这些胡言乱语？”

张安世这话说到后头，显然就有点变味了，杨溥没有得到安慰，反而被张安世阴阳怪气的连着他一起，骂了一通。

于是更显得失魂落魄，平日里他都是沉稳和冷静的人，心志也很坚定，可或许因为被人暗中攻讦，使他此时心理较为脆弱，一时百感交集，心中触动极大。

当下，他苦笑道：“哎……好就好在读书，坏也坏在读书……”

说罢，摇了摇头，便没有再继续说下去。

到了月底，张安世奉旨入宫觐见。

此时已至初夏。

这时候，天气已是炎热，张安世给自己设计了一个短袖的汗衫，颇为凉快，可惜入宫却不能穿，待衣冠齐整，便觉得燥热得不得了。

等从宫门走到了文楼的时候，已是一身的汗水。

可这刚走进去，却见朱棣脸色颇为不悦。

更见大臣来了不少，大家都大气不敢出的样子。

张安世行礼道：“臣见过陛下。”

朱棣直直地看着张安世道：“江西那边，铁路的进展，又是神速，已修建了各处的站点，路基铺设得差不多了，不过……这刘卿家与徐卿家上奏，又要银子，他们倒是张得开口，九江至南昌府的铁路，不过区区数百里，如今前前后后，了多少银子？”

张安世这一听，顿时震惊，随即就道：“陛下，臣心里有过报价，照理，三四百万两银子，就可完工，可他们已发了这么多银子的债，按理来说，已经足够了，陛下的内帑，又拨付了两百万两纹银过去，资金已经足够充裕，怎么还要银子？”

“这就是朕找你来询问的原因。”朱棣一脸心疼地道：“这铁路，怎的造价如此昂贵？”

“这……”张安世觉得这问题真是难到他了，于是苦笑道：“臣怎么说的明白？”

朱棣便看向夏原吉：“夏卿，你是户部尚书，你来说说看？”

夏原吉此时也是一头雾水，他只是户部尚书，不管这个的啊。

可是陛下问起了，总不能什么都不说，于是想了一下，就道：“会不会是因为赶了工期……”

“赶了工期也不至如此。”朱棣显然对这个答案不满意，目光便落在另一个人身上，道：“吴卿家，你来说。”

这被点了名，站出来的，乃是工部尚书吴中，吴中毕竟负责修宫殿还有皇陵，有工程的经验，只是此时，他也有点糊涂：“陛下，臣只是工部尚书……”

朱棣顿时怒了，气呼呼地道：“这上上下下，无一人为朕分忧吗？”

张安世道：“陛下，先不要急，我看……不如……委一钦差，好生查问便是。”

朱棣皱眉道：“委谁去为好？朕已派去了礼部尚书，再派什么人有用？”

张安世思索了一下，便道：“成国公朱能，或许可以。”

朱棣听罢，倒是来了几分兴趣。

这家伙倒是适合呢！

朱能乃是武臣，和朝中还有地方上并无瓜葛。

最重要的是这老东西平日里算盘打的精，别看表面上大大咧咧，其实精明得很，算账的事，他再清楚不过了。

于是朱棣的脸色缓和了一些，便道：“再拨五十万两纹银吧，再多就没有了，无论如何，也不能耽误了工期，成国公朱能……明日拟旨他，让他速往南昌府……”

朱棣气过一顿后，倒是渐渐冷静了下来，他猜测了许多的可能。

不过细细想来，他这个皇帝如此看重的事，虽然可能会出现一些意外，但是应当不会出什么大的差错吧。

他之所以震怒，终究还是因为费实在巨大，而且的还是他自己的银子罢了。

朱棣说罢，又回过头去。

大手一挥：“诸卿退下吧。”

说着，却又道：“张卿留下。”

众臣颔首，纷纷行礼告退。

张安世便留在了原地。

朱棣却不吭声，他端坐着，一言不发。

直到大臣们散去，似乎宦官们也识趣地纷纷退下时，唯有亦失哈在旁，不需朱棣吩咐，竟给张安世端了一盏茶来。

这时候，朱棣猛地抬起眸子，一双眸子里，带着若有若无的锐利。

前些日子，朱棣的身子不好，神色不免有几分憔悴，可在这一刻，这眸子里，却带着一种说不清楚的冰寒。

那杀气腾腾的朱棣又回来了。

“此事有蹊跷！”朱棣沉声，斩钉截铁地道。

张安世听罢，便道：“是，臣也察觉到了蹊跷，事情到现在，令臣有许多疑惑的地方……一来，这费实在太大，其二……”

朱棣却是打断他道：“朕说的不是这个。”

朱棣手指轻轻地敲打着案牍，边道：“而是………此事从头至尾，都有一种令人说不清楚的感觉，似乎有人在背后谋划！”

张安世一听，大吃一惊地道：“是吗？臣……臣要不命锦衣卫查一查？”

朱棣摇头道：“不必查了。”

朱棣站起来，幽幽地接着道：“这只是朕的一种感觉罢了，靠这个去查，要查到什么时候？”

张安世则是不解地道：“既然陛下觉得有蹊跷，可为何……还拨付五十万两纹银去？陛下难道不担心，肉包子打狗……”

朱棣的脸色阴晴不定，他一双眸子时不时隐现出几分让人难以捉摸的危险气息。

他慢悠悠地道：“五十万两银子，安一下他们的心，有什么不可？朕两百万两银子都出了，还缺这一点？”

张安世骤然明白了什么，于是道：“陛下的意思是……这五十万两银子，只是故布疑阵？”

朱棣道：“何止是五十万两银子，便是成国公朱能奉旨彻查，也是故布疑阵。”

张安世是了解朱棣的。

朱棣这样小气的人，舍得拿这么多钱出来，这些钱，真比他自己的孩子还要珍贵。

既然将自己的亲骨肉都祭献了出来，那么……一定是有更深的图谋。

所谓舍不得孩子套不住狼……

张安世心下的好奇心更重了，于是道：“请陛下明示。”

朱棣道：“这大半年来，自开始修建铁路，江西那边，只是不断地催银，先是三司的人去巡视，此后又是礼部尚书，可江西那边送来的却都是好消息，一分半点的坏消息都没有。”

朱棣顿了顿，深深地看了张安世一眼，才又道：“朕在想，区区一个徐奇，他若当真有什么不轨，何以满朝都在包庇他？”

张安世皱眉道：“这是锦衣卫失察之罪。”

朱棣摆摆手：“锦衣卫能做的，只是緹骑和刺探而已，就如同门头上的锁，只可防君子，不可防小人。若是有人诚心勾结，暗中谋划，单凭数十个外派的緹骑，如何能查知真相？至多，也不过是查到一些出现盗贼的皮毛……”

张安世道：“陛下的意思是……这是有人蓄谋已久？”

朱棣沉吟道：“若当真有什么差错，一个徐奇，没有这样的本事。”

张安世道：“陛下莫非是怀疑那礼部尚书……”

朱棣不屑地道：“刘观？他是个什么东西？”

啊……

张安世道：“其实……江西修铁路，臣当初……也觉得该试着看一看的态度，虽然知道……可能知道会出现大大小小的问题。可臣在想，陛下对此事看得如此紧，这江西布政使，还有礼部尚书人等，一定不敢胡作非为。当然……差错可能会出的，可要说他们胆敢在陛下面前如此胆大包天，臣实难相信……”

“朕当初也不相信。”朱棣沉着脸道：“可现在看来，事情比想象中，还要可怕。”

张安世道：“只是陛下……还有什么打算。”

朱棣道：“朕不是说过了吗？五十万两银子，乃是故布疑阵。而成国公朱能，也是故布疑阵。朱能心细，可他办不了这样的大案，他没这个本事。”

朱棣顿了顿，接着道：“可朕下了这个旨意，才会让人安心，教他们这个时候，做好迎接朱能彻查的准备。只有让他们的心思，都放在朱能的身上，朕与张卿暗度陈仓，或许……这件事才可能水落石出。”

张安世听罢，这才恍然大悟，于是道：“臣大抵明白了，那么此事就交给臣，臣想办法……”

朱棣摆手道：“朕亲自来，他们拿的是朕的银子。”

说到银子二字时，朱棣的牙槽几乎都要咬碎，眼中更是聚满了戾气。

朱棣压下心火，随即道：“朱能去南昌府，你我暗中往九江府，九江府距离京城走水路，也不过朝夕功夫。他们的重心，一定是在朱能的身上！”

这显然太出乎意料，张安世大惊道：“陛下要去九江府？”

“对。”

“何时成行？”

“就是现在。”

张安世忧心道：“陛下若是走漏了消息，臣恐……”

朱棣道：“所以，亦失哈会留下，朕与你朝发夕至，杀他们一个措手不及。所有的随扈，统统用你挑选的模范营精锐和锦衣卫緹骑，宫中禁卫，一个不调用。”

张安世此时忍不住有一种哭笑不得的感觉。

说实话，他无法理解，为何那些人，居然敢骗陛下的钱。

连我张安世都不敢。

张安世沉吟着道：“陛下……若是大规模抽调人手，一定会引发人的警觉，所能抽调的人，至多一两百人，再多，可能就……”

朱棣泰然自若地道：“足够了。靖难之时，朕率数十人马，抵近南军十万大军的大营斥候，也是稀松平常的事。”

张安世还是犹豫了一下，道：“陛下，臣觉得这样还是不妥，不如就让臣去？”

朱棣一挥手：“朕非去不可！朕丢的银子，该有一个交代。”

张安世看朱棣不容置疑的样子，只好无奈地道：“那臣去安排。”

朱棣颔首点头。

张安世便站了起来，刚要走，朱棣却是突然道：“回来。”

张安世驻足道：“陛下还有什么吩咐？”

朱棣道：“将你那三个兄弟一并带上，除此之外，还有锦衣卫的一个千户，是姓陈，叫陈道文吗？”

张安世便道：“是，是有一个陈道文。”

“此人当初有功，人也年轻干练，应当可靠。”

张安世道：“是。”

“还有从商行里，带上几个掌柜，要精通账目的，有些东西，我们外人瞧不出来。”

“是。”

朱棣这才一挥手道：“且去。”

张安世得了旨意，心情既有些激动，又有几分忐忑，却忙是行礼，告退而去。

等张安世一走，亦失哈便拜下道：“陛下……年岁大了，何必如此？下头人去做就是了……奴婢……”

亦失哈的脸上不无忧心忡忡之色。

朱棣目光幽幽，沉声道：“朕所震惊的，乃是竟有人敢于在朕的眼皮子底下，朕盯的如此紧的情况之下，尚敢如此胆大妄为。朕自问自己还算是雄主，太祖高皇帝在的时候，也曾出过不少这样胆大包天之人，太祖与朕已算是雷厉风行，尚且如此，若是此番坐视不理。太子和皇孙若克继大统，这些欺君罔上之人……只怕就更加的猖獗了。”

朱棣在此顿了顿，深深地看了亦失哈一眼道：“朕不亲自来查办，此事令人实在难安。好了，一切已安排妥当，你休要多言。”

亦失哈只好道：“是，奴婢遵旨。”

…………

此时，在京城的某处宅邸里。

散朝不久，便已有人火速地进入了这处宅邸之内。

而后，随即便有一人牵马而出。

此人一身劲装，虽是奴仆，可所牵之马，却极为神骏，这样的宝马，便是寻常的富商，也未必舍得购置。

三日之后。

这马到了南昌府地界时，便几乎是废了。

可这奴仆，似乎一丁点也不在乎此马的死活，当下毫不留恋地舍马，径直至当地的驿站，取了一份手书。

当地驿丞，一见此手书，当即大吃一惊，忙去备下一匹快马。

这奴仆只吃了一些干粮，随即启程，到了黄昏之时，风尘仆仆地抵达了布政使司。

布政使徐奇亲自出来，屏退众人，而后接了书信。

他细细看过，脸色凝重，朝那奴仆道：“回去告诉你的主人，知道了。”

那奴仆训练有素，竟也没有多嘴，便直接告退出去。

徐奇拿着书信，至后衙的廨舍。

“刘公，刘公……京里有消息。”

这刘公，自是在此奉旨都督铁路的刘观。

此时刘观很沮丧，没好气地道：“又是什么事？”

徐奇道：“陛下……对我们的奏疏，似乎起了怀疑。”

刘观惊道：“什么？”

“陛下拨付了五十万两纹银，除此之外，却又命成国公朱能来江西彻查。”

刘观站起来，背着手，皱着眉头，来回踱步，口里道：“来者不善，善者不来啊！”

徐奇在旁道：“如今性命攸关，刘公要想想办法。”

刘观眼珠子一瞪，怒道：“从始至终，老夫没从这里头取银子分文，现在却要老夫担干系？”

“刘公……现在不是计较这个的时候。”

刘观脸上满是悔恨之色，喃喃念道：“我就不该修什么铁路，我不该接这个差，难怪当初廷议的时候，满朝这么多人，没一个人有这样的担当，大家都沉默不语，等我毛遂自荐，大家伙儿便都纷纷称赞叫好。我还当他们愚蠢，不晓得这铁路背后的油水，谁料我才是那个蠢夫！我聪明一世，怎么上这个当？”

徐奇道：“刘公……大难临头，多言何益？”

“不。”刘观痛苦地道：“我要说，上上下下五六百万两银子，还有这么多名目，结果……我得了什么？我是礼部尚书啊，当初在洪武十八年的时候，太祖高皇帝如此严苛，我做区区一个太谷县县丞时，尚且每月都有上百两的油水。如今，我担着这天大的干系，我什么也没捞着，南昌府的歌女也不好，吹拉弹唱都不精，我悔啊。”

徐奇索性不言，他默默地在旁等。

刘观此时反而恼怒地瞪着他道：“没想到你们是这样的人，都说我刘观不是东西，可你们这些人更狠，我是贪在明处，你们……你们……怪我糊涂，我糊涂啊……”

他后悔不已地捶胸跌足。

徐奇只冷漠地站一旁看他。

刘观发泄了一顿，终究还是收拾了心情，便道：“朱能这个人，不能小看。此人别看鲁莽，实则却是满肚子坏主意，他来奉旨查办，如何收拾？”

徐奇淡定地道：“上上下下，都已密不透风，应该查不出什么来。”

刘观便道：“账当然查不出，可是铁路呢？迄今为止，你们铺了一寸铁路吗？”

“问题就在此。”徐奇叹道：“早知如此，当初咬咬牙，哪怕修个几里，也不至如此。”

刘观怒道：“还不是他们，这群混账……”

刘观又想要骂。

徐奇却道：“现在说这些，已没有益处了。”

刘观正张着口，最后把那骂人的话吞了回去，转而道：“你们自己看着办吧。我不管了……”

徐奇便道：“刘公若是不管，到时论罪，刘公也难辞其咎。事到如今，只有同舟共济。”

刘观冷哼一声，气呼呼地道：“我又没得钱，我犯的罪多了，单单贪墨罪，被查办的就有两次，御史弹劾有十数次，罢官和被捕入狱也有两三次！更别提，还有皇太子亲自指责，被滴贬为本部吏员的事，老夫也不是没有尝过，你拿这个吓我？”

徐奇镇定自若地道：“获朝廷之罪，至多罢官治罪，或有起复的希望。可刘公以为，此次一旦事败，刘公能活着走出江西吗？刘公的家人该怎么办？”

刘观听罢，打了个寒颤，他瞪大了眼睛，咬着牙道：“你们在威胁老夫？”

徐奇依旧从容地道：“非也，谁敢威胁刘公呢？只是……事情就是这么个事情，刘公绝顶聪明，何去何从，自然心里有数。”

刘观脸色青一块白一块，最终，他像泄气的皮球，道：“朱能此人，也颇为贪财，不过……他家的财富不少，想要买通他，实在太难。何况……你们也绝对舍不得买通，老夫到现在，不也没收到一文钱吗？还有那歌姬……”

徐奇打断道：“刘公，说正事。”

刘观又瞪了他一眼，才道：“此人乃陛下肱骨，腹心之人，难就难在此，想要让他满意而归，南昌府这边要做周全的准备，不可露了马脚。我若是记得没错，江西都指挥室佥事……也是靖难出身，曾在朱能部下效命吧？”

徐奇听罢，点头道：“对，是有这么一回事。”

于是刘观道：“这就好办了一些，让这佥事去招待，日夜陪伴，叙一叙旧情，江西上下的官吏，每日都要登门造访，必要极尽礼遇，这些武人丘八，好的就是面子，要显出对他的敬仰，都吹嘘一番他们当初的战功。”

顿了一下，他想到了什么，便又道：“当然，其他的样子也要做，那车站，你们好歹赶紧紧急地铺一两里的铁轨吧，都说雁过拔毛，你们把雁给烹煮了，好歹留根毛给人家吧。你们还是不是人，干的是不是人事？”

徐奇这时候才露出了悲哀的表情，道：“刘公……这些……确实是应对之道，下官也想办法，去张罗一二。”

说着，徐奇也叹息道：“刘公心情，下官何尝不理解呢，你以为下官得了什么好处？陛下亲自交代的事，下官岂敢怠慢？哪里敢伸手？下官实不相瞒，自做了这江西布政使，下官敢说自己两袖清风，从不敢贪读不法，哎……”

刘观挥挥手，愤愤不平地道：“得了，得了，谁不知道你是廉吏？可你没得好处，好歹得了一个廉洁奉公之名。老夫是想沾点便宜，不计较自己的名声，老脸都拉下来了，却没落到一个好，我们能比吗？”

徐奇露出悲凉之色，只笑了笑，拱拱手道：“刘公稍坐，下官去布置吧。”

他转身离开，才走了几步，刘观却又突然道：“回来。”

徐奇驻足，回头道：“刘公还有什么见教？”

“若是这些法子不成功呢？”刘观道：“若是那朱能油盐不进呢？”

徐奇沉吟了一会儿，道：“应该是先礼后兵吧，若是这样都不成，那朱能真要铁了心查出一点什么，应该……”

刘观倒吸了一口凉气，惊道：“你们当真敢如此？”

徐奇幽幽地道：“非下官敢不敢如此，而是……哎……人的际遇就是如此的，一步踏错之后，可能后头步步皆错。可为了弥补错误，或者说，欲盖弥彰，那么……接下来，这世上就没有什么不敢干的事了。”

刘观道：“还是你们狠，老夫甘拜下风。”

………………

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第378章 滑稽的真相

张安世点齐人手。

也不告诉他们即将要去做什么。

却是将朱勇叫来。

笑吟吟地看着朱勇。

朱勇心里发毛：“大哥，出啥事了？”

“你爹……”

“俺爹咋了？他又惹了什么事？”朱勇勃然大怒。

张安世道：“也没什么，你爹即将要去江西，对吧？”

朱勇皱着眉头点头。

张安世叹道：“告诉你一个好消息，一个坏消息。”

朱勇想也不想就道：“伱先说坏消息。”

张安世道：“此去，只怕会有危险。”

朱勇却是乐了：“这世上除了皇帝，谁敢拿我爹咋样？不是我吹嘘，太子殿下也奈何不了他。”

张安世倒是怒了，气呼呼地道：“你这人，好端端的提我姐夫做什么？”

朱勇讪讪笑道：“打个比方而已，大哥别气，别气。大哥也别担心我爹，放心吧，我爹是个老狐狸，没人比他更狡猾了。好消息是什么？”

对朱勇这话，张安世一阵无语，而后道：“好消息就是……此番你爹若是能逃出生天，就要发大财了。”

“发大财？”朱勇一愣。

张安世道：“好了，少啰嗦，现在开始，接下来我们的行程统统保密。”

朱勇立即感觉到事情不简单，他与张軏对视了一眼，随即道：“出了什么事？”

这一点，丘松的表现就很好，他只懒洋洋地站在一旁，看着像是对此漠不关心，脑子里也不知在想什么。

张安世气定神闲地道：“不该问的不要多问，总而言之，这一次一定是个硬仗，要多带火药。”

火药这两字一出，丘松这才生了兴趣，整个人肉眼可见的有了精神气，只见他道：“大哥，是不是这样？”

说着，他将自己的腰带一解，接着将自己的衣襟一拉，当下便将自己外衣双手撑开，里头一圈火药绑在他的衣内。

张安世眼睛都睁大了，大呼：“你不要过来………”

……

两个时辰之后，张安世领着一队人，却是一副压货商贾的打扮，浩浩荡荡地来到渡口。

而这里，早有数十艘船在此候着，紧接着，张安世便见着了朱棣。

朱棣是由数十个锦衣校尉，在陈道文的引领下来的。

他背着手，站在船头，等张安世登船，便回头，看着脚下湍急的流水道：“怎不见朱勇三人？”

张安世道：“安排另一艘船了。”

朱棣道：“朕还想见见那三个小子，敲打一下呢，怎的不同船？”

“这……”

朱棣看着张安世一脸古怪之色，便道：“怎么？”

张安世道：“臣不敢隐瞒，是臣的四弟，也就是丘松，他……非要抱着一堆火药在身不可，臣觉得有些危险，还是让陛下离他远一些的好。”

朱棣：“……”

想了想，似乎觉得丘松这般的人，确实有点变态，于是朱棣道：“那朱勇和张軏呢？”

“臣安排他在其他船上，若是让二弟和三弟来同船，四弟性子敏感，或许觉得不对劲，臣怕他胡思乱想，若是想不开，那就糟了，让二弟和三弟陪着他，他便不会不疑有他了。”

朱棣：“……”

顿了顿，朱棣道：“丘福分明很稳重的人啊。”

他叹息一声，却没有再多说什么，对于丘松这样的精神小伙，朱棣也没啥话可说。

朱棣道：“他们既是你的兄弟，自该好好教导他们为人处世的道理。不要年纪这样大了，还这般糊里糊涂。他们是勋臣之后，成也萧何，败也萧何，免不得要沾染一些古怪的脾气，想来这都是身边的人对他们过于骄纵的缘故。你是兄长，应当严厉教导。”

张安世唯唯称是。

朱棣随即笑着看向张安世道：“京城这边，已经安排好了吧？”

张安世没想到朱棣会突然这样问。

不过很快，他就意识到朱棣这话里有话。

于是默契地对朱棣笑了笑道：“已经布置好了。”

朱棣带着几分感慨道：“表面上出事的是江西，可真正的心腹大患，却在朕的眼皮子底下啊！你这家伙，倒能理会朕的深意。”

张安世笑了笑道：“还是陛下圣明，神鬼莫测。臣是很努力地揣度陛下的心思，也才勉强能领悟三四成。”

朱棣大手一挥：“少说这些屁话。”

张安世便很识趣地跑去了船尾，懒得伺候了，这老头子现在脾气越来越古怪，伺候不起。

两日之后，舰船直抵九江。

商队登上了码头。

码头处，却是一队巡检的人马，此时闹得乱哄哄的。

张安世先领着人登岸。

便有人大呼道：“凡有青壮，都需修建铁路，不得有误……”

几个人大摇大摆地到了张安世的面前，为首一人按着刀，横眉怒目，浑身杀气腾腾。

张安世直接丢给他一块银子：“走开。”

这人掂了掂份量，绷着的脸，顿时咧嘴一笑，随即道：“原来竟是商人，商人是外乡人，户籍不在本府，这就没事了，请，请……”

当下，张安世人等纷纷上岸。

朱棣脸色铁青，口里喃喃念了一句：“朕的钱！”

那几个巡检送别了张安世等人，为首的人拿着张安世的银子掂在手里，一人小跑着追上头：“头儿，那些人……一看身家就不菲，直接就拿这么重的礼，我看……将他们抓回来，说不定……”

这话没说完，可意思已经很明显了。

“混账！”这为首之人大喝一声，怒道：“你以为我们是什么？我们是官差，不是强盗，你以为你是鄱阳湖的水匪吗？”

说话的人被骂得一脸尴尬。

这为首之人眼中闪过精光，接着道：“能如此轻而易举的打赏的，必定是大商贾，这年月，哪一个大商贾背后没有人？只是人家不愿麻烦上头的人罢了，随便拿点小钱给弟兄们喝喝茶，算是点小钱消灾。你还真以为，靠着咱们这些人可以拿捏他？真的惹得急了，到了鱼死网破的地步，你我这些人是死是活还不知道呢。”

“啊……原来如此。”

为首之人瞪他一眼道：“当差这等事，最紧要的是眼睛要亮，若是连一丁点的眼色也没有，到时真是死了也不晓得。”

这人说罢，便又指着一人，大呼道：“拦住那人，那人瞧着像鄱阳湖的水匪！”

九江乃通衢之地，既是紧邻着长江，又连接了鄱阳湖，距离南昌府也是一步之遥，此地自古以来，便以商业繁茂著称。

可进了九江城，朱棣感觉到的，却是萧索。

一片萧索，街上行人已是寥寥。

等让人去询问，却说此处已遭了贼，或者说，到处都是贼子。据说就在一日之前，已有一处贼子，直接攻破了县城。

不过……这九江城唯一的变化，就是建成了一处车站。

还真建成了。

朱棣一路来，脸色都很难看。

不过地方上，其实大抵也都是如此，闹匪在这个时代乃是常态，历史上，永乐年间，规模较大，人数在万人以上规模的作乱，就有数十次之多。

声势浩大的，甚至可以聚众十数万。

而这……已经算是古代较为太平的时期了。

倘若是在王朝中后期，每年数十场叛乱和民变，几乎是家常便饭，一年下来，不屠戮几十个县，都算是太平年景。

这等事，放在前世的张安世看来，简直就是匪夷所思。

毕竟，他那时对于盛世的理解，绝不是这般的。

可现在的张安世，其实也早已麻痹了。

盛世是啥？盛世是与乱世相对的！

乱世十室九空，赤地千里，动辄死亡个七八成的人口，人易子而食。

而这永乐年间，百姓们一辈子可能才遭一两次匪患，受几次天灾，这可不就是盛世吗？

所以，得知有贼出没，居然丝毫没有人为之奇怪，只觉得太正常不过了。

可车站竟真的修建了起来，却还是让朱棣和张安世振奋。

当下，在一人的引领之下，众人马不停蹄地来到了一处车站。

站在这里，看着远处孤零零的车站。这车站，远远看去，还真像这么一回事。

于是朱棣和张安世带着期待，举步走近一些。

这细细一看，却又震惊了。

这里除了车站之外，一无所有。

没有铁路，只有一处延伸了不到百丈的路基，然后……就没有然后了。

朱棣：“……”

张安世疑惑地道：“是这铁路还未铺来吗？是从南昌府开始铺的？”

朱棣的脸色越发的阴沉，却只道：“在此等一等。”

“陛下……”

朱棣铁青着脸道：“别说话，等一等！”

果然，等了不到半个时辰，便有一队差役来。

这些差役，显然也是听到了什么动静，得知有一群人，突然来这车站，甚是可疑。

于是便匆匆而来，为首一人挥舞着铁尺厉声大喝：“尔等何……”

朱棣上前，抡起胳膊。

这为首的差役头子还未反应，只觉得眼前一，手中的铁尺下意识要格挡。

可是……快，太快了。

便见朱棣蒲扇一般的巴掌，直接摔在他的脸上。

这人眼前一黑，脸上好像猛地遭受了重击，身子摇摇晃晃，啊呀一声，人已摔在地上，直接昏死。

后头的差役们大惊失色，口里大呼：“是贼，是贼……是真的贼，跑，快跑。”

朱棣沉着脸厉声道：“谁敢跑一个！”

差役们顿时脚下好像生了钉子一般，一个个拜倒在地，磕头如捣蒜：“饶命……”

朱棣道：“我要见官，尔等领我去。”

其中一个瘦弱的差役，应该是个文吏，此时忙道：“贼老爷，我家县老爷乃少有的好官啊，从不害民，两袖清风，贼老爷……就饶了他吧。”

朱棣勃然大怒：“来……”

“去，去。”那文吏倒是爽快了：“小人这便带诸贼……不，是带诸位爷爷去。”

朱棣看着还算镇定，可只有他自己知道，他此时是脑袋发昏。

眼前所目睹的怪状，教他觉得匪夷所思。

张安世也一头雾水，悄悄到朱棣的面前，想说什么，又觉得没啥可说的，于是便拎着那文吏的后襟道：“你们是哪一个衙门的？”

文吏战战兢兢地道：“乃德化县县衙。”

德化县乃是九江府的府治之地，到了后世，因为福建也有一个德化县，于是这九江的德化县遂改为了九江县。

张安世又问：“你家县令是谁？”

“姓陈，讳名进业。”

这里距离县衙不远，当一群人浩浩荡荡出现的时候。

张安世朝那县吏使一个眼色：“我们要去后衙相见。”

文吏不敢多言，便乖乖地对门前的差役道：“这是来拜谒老爷的。”

当下，领着朱棣等人，径直往后衙走。

这沿途几乎是畅通无阻。

显然这文吏应该在县衙里是颇有几分威望。

等到了后衙的廨舍。

却见一人，正坐在厅中，抱着书读。

这文吏便大呼一声：“老爷，有人……”

厅中之人，正是县令陈进业。

陈进业见有人贸然冲进来，先是惊讶，而后放下一卷书，大呼一声：“尔等何人，安敢造次！”

张安世也不犹豫，率先上前，到了这陈进业的面前。

其余之人，迅速地散开，在周遭警戒。

张安世从袖里取了一个腰牌出来，在这陈敬业面前一晃。

陈敬业一见，大惊失色，忙是拱手道：“下官陈敬业，见过……”

他一时不知该怎么称呼。

朱棣却已勃然大怒，大喝道：“尔便是陈敬业？”

“是……是……”陈敬业已察觉出了朱棣的不凡，忙道：“不知诸位自京城来此，有何公干？”

朱棣沉声道：“九江府修铁路，何至于迄今为止，一寸铁路也未修？那么多的银子，究竟去了何处？”

“这……这……”

陈敬业一听，立即露出了魂不附体的模样。

他打了个冷颤，而后期期艾艾地道：“这……下官……下官……”

朱棣气急反笑：“前前后后，纹银五百万两，都去了何处？”

陈敬业一听五百万两，立即明白了什么。

“莫非，是成国公……”

他看着朱棣，想起了成国公即将至南昌府的传闻。

心里大抵以为，成国公应该走的乃是水路，从水路抵达了九江府，再走陆路往南昌府去。

这般一想，他立即道：“这……这……下官区区七品县令，实在……实在……”

朱棣冷笑着道：“好一个区区七品县令！这车站就在尔县，五百万两银子，你经了多少手？你又拿走了多少？”

朱棣的牙都快要咬碎了。

原本的预想之中，他觉得……哪怕是五百万两，贪墨走了两三百万两，他也是可以接受的。

可现在看来，事情显然比想象中的还要糟糕。

这陈进业听罢，吓得脸色煞白，立即大声喊冤：“下官冤枉，下官冤枉啊！下官两袖清风，不曾贪墨分毫啊，下官……”

他急着为自己辩解。

张安世却是使了个眼色。

于是，便开始有人在这廨舍之中进行搜查。

随即，陈道文匆匆而来，低声道：“查过了，这里……只有些许的碎银，还有不少的书，除此之外，便没有其他东西了。噢，还有一些留下来的残羹，此人正午吃的似是咸菜和一个蛋汤，其他的便没有了。”

张安世：“……”

朱棣听罢，只是轻蔑一笑，他岂会相信这些东西，于是笑得更加森然。

陈进业哭泣着道：“下官自上任一来，历来如此，若是上官不信，可以彻查。县中上下，人尽皆知，下官乃读书人，断无贪墨之心。”

朱棣厉声道：“朕不信……”

他一字一句地说着，一副丝毫也不相信的模样。

“看来，若是不严刑拷打，他便不肯招供了。来人……”

陈进业已吓得魂不附体。

倒是一旁引着大家来的文吏，啪嗒一下跪下，哭告道：“县老爷当真是两袖清风的好官啊！莫说平日里生活简朴，便是有一些俸禄，也拿出一些来，周济下头的差役，说是大家办差不易，也知道小人们没有俸禄，难以养家糊口，告诫我等切不可因此而勒索百姓……小人敢用人头作保。”

此言一出，朱棣只觉得眼前的一切，都如同笑话一般，而滑稽的不只是眼前这官吏，更是自己。

张安世便冷声道：“这修铁路的银子，该县拨付了多少？”

不等陈进业回答，文吏便道：“总计三十七万两。”

朱棣气咻咻地道：“银子呢？”

“修铁路了。”文吏道。

朱棣脑子嗡嗡的响，下意识地道：“铁路呢？”

“铁路还没修。”

“那么钱呢？”

“完了。”文吏道。

朱棣：“……”

张安世在一旁，踹了这文吏一脚道：“还敢不老实，我只问你，铁路未修，为何钱没了？”

文吏迟疑了一下，才道：“上官有所不知，这铁路……是路……是路就要修在地上，这地……乃是百姓的，总要购置了土地，才能修起来吧。”

“数十万两，都拿去买地了？”张安世冷眼看着他道：“买了多少的地？”

“不多，若是再拨付七八十万两，应该这地就够了。”

张安世怒骂道：“入你娘，再拨付七八十万两，我能将你们半个县的地都买下来！”

第379章 他们在打劫朕

这文吏听了张安世的责骂，大气不敢出。

朱棣站在一旁，冷冷的一言不发。

此时，张安世便道：“铁路所需土地，太平府修建的时候，也有过折算，加上路基和站台等等这些，虽需求不少，可占用的土地，不过是百分之一，却是拨发了数十万两银子………那么你们到底购置了多少土地？”

“不多。”文吏回答道：“只购置了两成……”

两成……

三十多万两……

这可是只是修路用的两成。

张安世听得目瞪口呆，随即就道：“你们购置土地，每亩所费几何？”

“这……”文吏一脸迟疑，他看了一眼陈进业。

陈进业此时鼓足勇气道：“少则七八两，多则……多则纹银千两。”

“哈哈哈啊……”朱棣一时之间，直接气笑了。

他没想到，此县居然直接来了一个反向操作。

太平府那边，征辟来的土地，修好了铁路，数百两银子每亩售卖商贾。

而此地，却是千两银子购置来土地，去修铁路……

可这是他朱棣的钱啊！

朱棣勃然大怒道：“千两纹银，你们贪占了多少？”

陈进业连忙道：“下官……下官……实在没捞到一文的好处，铁路乃国家大计，陛下亲自下旨修建，更是礼部尚书亲自督造，布政使一月连发三十七份公文，都是督造的事宜，下官莫说绝非赃官污吏，即便当真存有此心，也绝不敢冒天下之大不韪。”

这话……却让人不得不信。

从陈进业现在的生活看来，确实颇为简朴。

单单治下的文吏，竟也敢舍身为他说情，可见这人是颇有过人之处的。

甚至对于这个时代而言，像陈进业这样的人，绝对算是官员的典范和楷模了。

更不必提，但凡是入朝为官之人，也知道陛下对此事是如何的看重了。

朱棣更不是寻常的天子，而是真正的狠辣角色，这样的人盯着的铁路，谁敢从中贪赃枉法？

是嫌命长吗？

只见陈进业继而道：“南昌那边下了布政使的公文，下官便立即亲自预备铁路修建的事宜了，江西铁路司，又发了铁路的规划，下官也是遵照着规划，开始购置铁路沿线的土地。”

朱棣此时已说不出话来，其实他已经渐渐开始明白事情的原委了。

陈进业继续道：“只是购置土地，实在繁琐，单单本县，铁路途径的人家，就涉及到了两百余户人，下官亲自召他们来，动之以情，晓之以理，倒偶有一些人，愿意平价售出，可是……可是……”

“所以他们漫天要价，伱们竟也接受？”

陈进业看着怒不可遏的朱棣，道：“为官之人，岂可强取豪夺？”

这一句话，差点没将朱棣噎死。

张安世在一旁，竟是笑了，其实他料到江西的铁路，可能出在技术上，或者是官吏贪墨方面。

可没想到，唯独没想到的是……以上都不是问题。

张安世便道：“去取账簿吧，既然有土地的售卖，就一定有账目，取账目来一看便知。”

那文吏不敢怠慢，匆忙去户房取了簿子，片刻之后，这簿子便放在了朱棣和张安世面前。

朱棣习惯了看太平府的账，如今看这里的账目，却只觉得密密麻麻，却又不得要领。

可朱棣依旧还是强忍着怒火，细细地看起来，最终，他狠狠地将簿子摔在了地上。

张安世一直在旁看着，心里大抵有数了。

于是他道：“总计收购的土地，不过七百余亩，就费了三十多万两纹银，其中有一百余户，也不过是十两二十两的银子收购，这其中的大头，也不过是三四家人头上，单单这三四家人，便得了三十多万两纹银。”

顿了顿，张安世冷冷地看着陈进业道：“这其中的事，你这做县令，会不清楚？”

陈进业脸色铁青，期期艾艾地道：“此三四户，乃本县大户。”

张安世冷声道：“你既知他们是大户，为何还要如此高价购置他们的土地？”

陈进业道：“铁轨所途径的路线，便是在他们的土地上经过，他们的土地又多，根本无法绕道，下官当初也屡屡请他们来县中磋商，可他们不为所动，开的价码……极高，可铁路司，又催促赶紧购置土地……”

张安世厉声道：“你别忘了，你是县令。”

“下官不是灭门破家的县令！”陈进业回答得中气十足。

这话……说出来时，竟颇有几分道德上的优越感。

听得张安世再次目瞪口呆。

倒是一旁的文吏，眼看着自家的县令，似乎触怒了上官，便立即道：“请上官们明鉴，就算我家县令当真要强买，也买不成。这三四家，俱为本县大族，不说其他，单说本县王氏，他家便出过两个进士，三个举人，其中有入朝官拜少卿的，也有不少在别处担任知府、县令等职，家中姻亲，也遍布本地，即便想要强买，只怕县老爷刚刚下决心，那一边，便有人要教县令罢官了。”

他顿了顿，这文吏显然比陈进业要圆融得多，继续道：“即便没有这些，这些都是本地的大族，一旦闹将起来，他们族人多，又在本地经营百年，我家县令从外地来此做官不过区区两年，哪怕是煽风点火，也要教这县里闹出乱子来。一旦出了乱子，朝廷第一个拿问的便是陈县令。”

“再者说了，这些土地，本就是他们所有，他们开多少价，即便是狮子大开口，可情理上，他们卖地开什么价，是他们的事，哪有平价购地不成，竟要喊打喊杀的道理？县令为了此事，已是殚精竭虑，每日都睡不好，现在铁路修建所需的七八成土地还未购置，照着这个价码，只怕再有百万两纹银，也未必能全部购下来，为了修这铁路，陈县令已经许多日子吃不下睡不下了。”

他说得情真意切。

朱棣却只觉得可笑之极。

而张安世心里也只有一个大写的服字。

都说我张安世会赚钱，现在才知，论挣钱，还是这些地头蛇厉害。

陈进业这时咬了咬牙道：“下官自知自己办事不利，可今日上差既在，下官有些话，就不得不说了，朝廷修这铁路，实在是误国误民，本是太平无事，可铁路一修，何止本县，便是江西南昌、九江两府，还有铁路所经六县，哪一个不是闹的百姓怨声载道？两府已发了三百万多两纹银的公债，这些债务……都需偿还利息，还不知要多少年才能够还清，这官府的赋税，便是一百年，也不足以偿还。”

“更遑论，为了修这铁路，又大肆征用徭役，百姓们务农，本已辛劳，如今却不得不强征起来。耗费了民力，浪费了无数钱粮，结果如何？”

张安世冷笑道：“可为何太平府修建了铁路，却是百业兴旺，军民百姓安居乐业？”

“太平府发生什么，下官不知道，下官只知在此地，这铁路行不通。”

张安世便道：“你难道就没有想到，这是你无能的缘故吗？”

陈进业的脸色顿时苍白，一时之间，竟哑口无言，他终究摇摇头，垂下脑袋去。

朱棣这时，却冷冷道：“查，彻查此二人所言，是否查有实据。”

他没有再多说什么，而是直接落座。

朱棣只默默地端坐在厅中，完全没有心思去理会这陈进业。

某种程度而言，他心里生出不妙的感觉。

他甚至隐隐希望，这是陈进业无能，或者是他贪赃枉法，才导致今日的结果。

若只是无能，是贪赃枉法，那么问题就好解决，这铁路修不成，责任就是他这个皇帝没有选用能吏，大不了，他再选一些能吏，便可解决问题了。

朱棣所惧的，却是这陈进业当真两袖清风，至少……绝不属于那种贪赃枉法之徒，因为一旦如此，那么……可能他的银子……就全部真的丢到水里去了。

连一丁点的水都没有溅出来。

若连一个清廉守正的地方官，尚且都将事情办到这个地步。

那么，朱棣没了的两百五十万两银子，还有发出去的三百万两银子公债，岂不是……统统都没了？

朱棣深吸一口气，疲倦地闭上了眼睛。

随来的陈道文，已立即带着校尉们四散而去。

只一个多时辰的时间里。

陈道文便胆战心惊地回到了朱棣的面前。

这时候，朱棣依旧闭着眼睛，陈道文行了个礼。

朱棣似有所觉地猛地张开了眼睛，却是直接道：“怎么说？”

“回禀陛下……”

陈道文说出这四个字的时候。

跪在一旁一直没有吭声的陈进业突然打了个寒颤，他猛然抬头，不可思议地看着朱棣，而后……身子已软了下来。

他原以为朱棣乃是成国公朱能，可现在……他只觉得遍体生寒，陛下……为何会出现在此？

陈进业整个人已萎靡了下去，想要张口说点什么，却是一字一句也说不出口。

陈道文压低声音，继续道：“罪官陈进业所言……大多属实，卑下在县中，四处打听，确实没有听说过他的劣迹，去岁九江府水患，他带着人亲自守护河堤，九江各县，正因为如此，也只有此县受灾最小。除此之外……”

他声音越来越低。

朱棣听着，脸色却越来越惨然。

朱棣竟生生的打了个寒颤。

而后再次闭上了眼睛，似乎还是觉得眼下发生的事，让他难以接受。

朱棣突然大喝：“陈进业！”

“臣……臣……”陈进业匍匐在地，叩首：“臣在。”

朱棣道：“其他各县的铁路，也是这样修的吗？”

陈进业在这布满怒火的目光下，努力地稳着声调道：“大……大抵如此。”

“什么叫大抵如此？”朱棣恶狠狠地道。

陈进业道：“各县铁路，几无动工。下官倒还修了一座车站，其他各县，可能连车站也未落实。”

朱棣瞪着他道：“这三四家人，你既知道他们要贪图掉大量的钱粮，你为何不奏报？”

“奏……奏过。”

朱棣道：“给谁奏过？”

“布政使……”

“他如何回应？”

“布政使司的回应是，铁路乃陛下亲旨，关系重大，定要竭力办成。”

朱棣冷笑一声，随即道：“这样说来，这南昌府和九江府，五百多万两铁路的款项，竟都落在了此二处士绅们的手里了？”

“这……”陈进业本想说点什么，却发现好像也无话可说，便又叩首：“是。”

朱棣用力地深吸一口气，像是只有这样，他才不至于太过难受，随即便继续问陈进业：“若是朝廷再拨钱粮下来，你还要购地？”

陈进业铁青着脸道：“是！”

顿了一下，他接着道：“若是不购置，这铁路就没有办法修。”

朱棣嘴角勾唇冷笑，带着几分嘲弄道：“那么你认为，还需多少两，再给你一百万两，足够吗？”

陈进业像是听不出这话里的嘲弄一般，乖乖地道：“应该够吧。”

“不够！”张安世再也忍不住地在旁冷然道。

陈进业不敢顶嘴。

张安世道：“就算百万两银子下来，购置下了八九成的土地，可最后这一两成的土地，他们只会提更高的价码，他们既知道最后这点土地，关系到了数百上千万两银子的铁路能否修成，那么就算将价格开到一万两银子一亩，甚至十万两银子一亩，也吃定了你们不敢对他们如何，所以……拨付再多的银子，也是欲壑难填。”

陈进业此时用奇怪的目光看了一眼张安世。

不过……他似乎对此，竟无辩驳之理。

朱棣忍不住大笑起来：“哈哈，有意思……真是有意思……这样说来，这铁路还未修，你们就要先发行数百万两的公债，那么接下来，还要从朕的内帑里掏出多少银子去呢？一千万两，两千万两？”

他反问，而陈进业却不知该如何回答之际。

朱棣却突然拍案而起。

朱棣面带怒色，他的双目赤红，眼里掠过重重杀机。

接着，便听到朱棣嘶哑的嗓子怒吼道：“这是抢劫，这是他们在打劫朕！”

陈进业早已吓得魂不附体，只磕头如捣蒜。

朱棣又深吸一口气，接着便看向张安世：“说话。”

张安世也是吓了一跳，道：“陛下，臣不知……该说……该说点……什么。”

朱棣瞪他一眼，气恼不已地道：“有人在打劫朕，你不知道该说什么？”

张安世这才结结巴巴地道：“臣……臣……好像知道了。”

朱棣怒道：“谁拿了朕的银子，朕的银子过了谁的手，所有牵涉之人，这一个个的人，谁也不可放过！”

说到这里，他像是想到了什么，随即道：“丘松……丘松呢？丘松这家伙……他不是脑子不好吗？朕现在就要用他。”

张安世一愣，接着道：“臣明白了。”

朱棣绷着脸道：“你明白了什么？”

“务求一网打尽。”在朱棣的怒目下，张安世摆正了姿态，认真地道：“牵涉此事的，鸡犬不留。”

朱棣这才收起了几分怒色，道：“明白即可。”

张安世再没多说什么，正待要出去交代。

朱棣却突然道：“回来。”

张安世忙驻足，回头看朱棣。

却见朱棣背着手，闭着眼睛，此时长长吁出一口气，似乎此时正拼命地压抑着自己的怒火：“不对，为何……当初修铁路时，满朝都是赞同，无一人有异议？”

他顿了顿，又反问道：“为何江西铁路的进展如此的顺利？”

“又为何……铁路开修之后，江西布政使屡屡上奏，都说铁路进展神速，各部各司，却无一人有异议？”

他一连窜的问出问题。

张安世想了想道：“陛下的意思是……一开始，就有许多人看到了其中的好处？”

朱棣道：“何止是看到了好处，他们是一开始就打定好了借此机会，做好了发大财的准备！”

张安世皱眉起来：“可是……臣斗胆想问……他们……他们难道不怕……”

“怕个什么？”朱棣冷冷地道：“不说其他，单单在此县，你寻到了任何可以论罪的地方吗？”

张安世顿时脸色一变。

对呀，可以说，整件事都滑稽无比，滑稽过后，免不得让人怒不可遏。

可细细一想，又好像……所有的事都合情合理，官是好官，即便是购置土地过程中，价格乃是天价，可一个要买，一个要卖，本身就是漫天要价，落地还钱，本就无可厚非。

倘若当真要论罪，那么谁是有罪的呢？

当然……有一个人……

张安世刚刚想到这个人。

朱棣却慢悠悠地道：“真论起来，若说有罪，那么也只有礼部尚书刘观了，此人办事不利，难辞其咎。”

张安世道：“陛下说的是。”

朱棣此时居然气定神闲起来，甚至声音也平和了起来：“这样看来，杀几个人，是无用的，朕没了这么多银子，只掉一些人头，又有何用呢？”

这话说的平静，却令张安世感受到了腥风血雨。

…………

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第380章 斩草除根之法

张安世知道朱棣还有话要说，因而他没做声，只静静候着。

朱棣手指着陈进业，却更加痛心疾首。

“此人竟是一个好官，这县令，说他是本地的青天也不为过。”

这话实在是诛心。

在发生水患的时候，能够亲力亲为，任知县期间做到不贪不占，甚至连县里的小吏们都对他钦佩，甘愿拿自己的性命来作保，为这陈县令求情。

就这么一个人，哪怕是太祖高皇帝在，非但不会治他的罪，甚至可能还会旌表他。

朱棣接着道：“可即便这样的好官，却照样也令朕和朝廷损失巨大，对军民百姓的危害亦是不小。可若是那些赃官污吏呢？”

陈进业只是叩首在地，默然无言。

他说不出来什么感受，大家看待问题的角度不一样。

朱棣自有他的痛心。

可在陈进业看来，这件事的根本，在于大肆修建铁路，造成了百姓的负担。这修建铁路，实在是祸国殃民，若是不修，就没有这样的事了。

他的看法正确吗？

某种程度而言，其实是正确的。

作为一个正直的官员，在这个时代，土地乃是神圣不可侵犯的权力，所谓的农业社会，自土地上自然而然就衍生出了士绅的群体，士绅的群体也自然而然会形成一种他们的道德观念。

这种道德观念里，土地是神圣不可侵犯的，哪怕是皇权也无法轻易剥夺人的土地，尤其是在人无罪的情况之下。

他作为父母官，岂可强取豪夺？

唯一的办法就是赎买，可赎买哪里有这样的容易，这些手握着土地之人，岂会轻易让利？

甚至在那些世家大族的眼里，又何尝不是如此，他们也自觉得自己是天生正义，这是祖先传下来的土地，凭什么你朝廷要修建铁路，就想要平价拿走，我不卖还不成吗？

于是乎，这江西所谓的修铁路，立时陷入了死局，也就成了一个荒诞的笑话。

可若说荒诞，细细去观察每一个人的立场，却好像没有人有错，人人都是对的，家国天下，家在国前，就算是士大夫，也是齐家才治国，若连家族的利益都可以轻视，这样一大块肥肉不去吃，族人和至亲的利益都可以出卖，那么这样的人，又如何立足呢？

朱棣眉头深锁，道：“朕错了，朕真是糊涂。”

朱棣这突如其来的话，吓了陈进业一跳。

也吓了张安世人等一跳，张安世道：“陛下……”

朱棣摆摆手道：“朕急于求成，自以为……这太平府能做的事，天下各府县也可水到渠成。现在方知，天下各州府，所缺的不是铁路，缺的也不是能吏……”

“说起能吏……”朱棣手指着这陈进业，接着道：“难道此人，不是能吏吗？肯与百姓同甘苦，清廉守正，能将县衙内的差役们驾驭的井井有条，人人对他又敬又畏，这样的人，太平府的官吏，若论德行和操守，哪怕是能力，难道他会不如太平府的官吏？”

张安世沉默了一下，他有心想为下头的人辩解一下，可细细一想，虽然太平府上下官吏，各有长处，不过还真未必及得上眼前这个县令。

朱棣叹道：“他们所缺乏的，实则乃是新政。失了新政，没法抑制这些士绅豪强，拿出他们的土地，所谓的修建铁路，便如那隋炀帝修大运河一般，除了加重百姓负担，让人从中牟取大利之外，对朝廷没有一分半点的好处。百业兴旺的根本，并非是这一条铁路所带起来的。朕只急于求成，竟将天下的大治，寄望于所谓的外力，这难道还不可笑吗？”

朱棣的脸颤了颤，他面色颓唐，跌坐在了椅上，双目游移不定，似在思虑着什么。

张安世便道：“陛下，臣这边……”

朱棣摆摆手打断他道：“先不要动，诛杀这么几个不臣，又有什么用处？”

张安世一时看不明白朱棣的打算，于是道：“那么陛下的意思……”

朱棣没说话。

却见外头有人大呼：“何人？”

有人道：“小人要见县尊，尔为何人？”

朱棣听到动静，便道：“将人叫进来。”

随即，一个差役便被请了进来。

他一见这里的架势，先是吓了一跳，却又见陈敬业匍匐在地，便也不由自主地腿软，直接跪了下去。

朱棣看了这差役一眼，淡淡道：“何事？”

这差役磕磕巴巴地道：“有……有布政使司的公文……”

朱棣道：“取来。”

那差役看一眼陈进业，见陈进业依旧叩首在地，一言不发。

便乖乖地将这公文奉上。

朱棣则是大手一挥：“将此人暂行拘押起来。”

“喏。”

这差役刚想呼救，便被人捂住嘴，直接拖拽出去。

朱棣随即打开了公文，只扫了一眼，而后叫人交给张安世。

张安世打开公文，低头一看，这公文之中，却只说了几件事。

一件自是催促继续修建铁路，说来好笑，虽然傻瓜都知道，这铁路修不成了，可这公文里头却是说的煞有介事，好像是手把手言传身教一般，教你该怎么修，要注意什么，那布政使徐奇也算人才，这铁路能否修成且不论，可这理论却是一套一套的。

甚至枕木该怎么铺，铁轨间距几何，钢铁该选用什么材质，匠人要征募多少都是详尽无比。

卧槽，这铁路可算是被这徐奇给玩明白了。

可接下来，却是催促着县里继续发债的事宜。

此前发了大量的债，起初倒是筹措了不少。

可随着这债越来越多，就出现了一个可怕的事，那便是大家不敢买了。

不过不敢买也不打紧，只要利息足够高，总能吸引到人买的。

所以起初，这边发的公债，是效仿太平府，用的是几厘息。

到了现在，竟开始大言不惭，铁路乃国家根本，陛下对此尤为看重，我等神为人臣，务求将此路修成，方不愧君父恩泽，否则，枉为大臣，罪该万死也。

既如此，当继续发债，为使军民踊跃购债，宜将各府县公债利息再提高两成，以每年七分九厘为宜。

张安世看到这里，直接大吃一惊，甚至脑子里嗡嗡的响。

七分九厘……

这是什么概念？

这可比高利贷还可怕，等于是，借官府一万两银子，每年官府偿还的利息，就要八九千两。

这哪里是借钱啊……

张安世感觉心跳都较快了起来，木木地看向朱棣道：“陛下……”

朱棣的脸色已经沉如墨汁，冷声道：“他们这是为了筹银子，已到了丧心病狂的地步了。”

张安世终究将心底的那句话说了出来：“这是要出大事的啊。”

朱棣自也是想到这个，颔首道：“朕当然知道，可笑的是，他们竟还打着朕的名目，说是要为朕这个君父来分忧，为了将这铁路修成不可。”

朱棣笑得很冷，犹如那寒冬里的冰刃。

这操作，也算是神了。

不顾一切的借钱，借了钱拿去高价买地，而这一切，却是打着朱棣的名义，是要成全大臣的忠孝，是为君父赴汤蹈火。

张安世这时急了，七分九厘的利息太可怕，说实话，这利息……若是拿给商行去发行这样的公债，不出几年，利滚利之下，商行也要破产。

张安世此时看朱棣还能稳稳的坐着，倒是觉得朱棣太沉得住气了，他却是忍不住地率先愤怒地朝陈进业道：“你们县，也发了债？”

陈进业道：“还未发，此前是布政使司发，后来变成了九江府。”

“最近发的债，是多少利息？”

“最近的半月，发了一笔，是四分九厘……两月之前，则是三分。”

即便是三分，也足够吓人的。

也就是说，为了借到更多的银子，疯狂地发债，可买的人越来越少，为了吸引更多人买，于是给出的利息越来越高，甚至到了连张安世都觉得害怕的地步。

张安世咬牙切齿地道：“伱可知道，这些债发出去，是什么后果？”

陈进业道：“所以下官才说，铁路误国误民，实乃亡社稷之道。”

张安世怒极，恨不得直接一刀给这陈进业捅了干净。

倒是朱棣这时候居然出奇的平静，朱棣笑了笑道：“很好，让他们发。”

“什么？”张安世一愣，他有些糊涂了。

朱棣道：“发债嘛，有何不可呢？就让他们发，这县里，也要发，都要发。”

张安世看着朱棣，随即好像明白了什么。

“陛下……此事还是慎重不可。”

朱棣摆摆手，却看着陈进业道：“你一家老小，还想活命吗？”

陈进业忙叩首道：“臣……臣……自然……自然希望……”

“那就将功折罪吧。”朱棣淡淡道：“你终究还算是‘好官’。”

好官二字，只让朱棣觉得讽刺。

朱棣继续道：“朕等人的行踪，你这边要想办法给朕捂住。若是泄露出一分半点，朕其他不敢保证，却保证能将你三族统统夷灭。”

陈进业打了个哆嗦，随即忙道：“是。”

朱棣接着道：“至于布政使司教你做的事，你给朕好好地做。至于朕等人，你对外就说，是你的一些远亲来此投奔，朕这些人如何安置在你的这县里，你来负责安排。”

陈进业脸色苍白：“陛下……微服出行，本已是不妥，若是继续在此住下……臣担心……担心……”

朱棣冷冷地看着他道：“这不是你考虑的事，朕只等这两日即可。”

陈进业只好道：“罪臣……遵旨。”

朱棣随即看了一眼张安世。

转而向张安世道：“给朕下一个条子给亦失哈，让司礼监再下文给文渊阁，教他们拟一道旨意，就说铁路关系重大，江西修建铁路，敢为天下先，给朕旌表江西布政使徐奇，教他们尽早筹措银两，争取年内将这铁路修建完工，如此，方乃奇功一件。”

张安世忙凑上去，压低声音道：“陛下，借一步说话。”

朱棣摇摇头：“按朕的意思去做，不要啰嗦。”

张安世只好道：“是。”

…………

文渊阁。

司礼监的一张条子下了来。

胡广看了这条子后，顿时有些急了，于是忙去找杨荣和金幼孜商议。

胡广显得很焦躁，心急火燎地道：“陛下这几日都隐匿不出，却突然拿了这条子来，这是什么意思？现在这铁路已耗费了这么多的钱粮……杨公……”

胡广看了一眼金幼孜，却还是道：“我听说……江西那边，大肆举债，我的乡人……有不少……”

他嘀咕着，声音则是越来越低。

金幼孜也是江西人，有些情况自也是知道的，便道：“胡公，你家也有不少人给你修书了？”

胡广的脸色又青又白，他虽和金幼孜乃是同乡，却和杨荣关系更亲近一些，此时金幼孜询问，让他一时之间不好回答。

一旁的杨荣却是脸色阴沉了下来，道：“这样下去，我倒隐隐觉得，可能要有祸事。”

胡广不解道：“什么？”

杨荣深深地看了胡广和金幼孜一眼，随即道：“你们都是大臣，掌军机大事，若是有心，应该劝说自己的族人，切切不可掺和进去，这铁路的事……到了现在，越发让人看不透了。”

胡广悻悻然地道：“这……这……”

最后他只叹了口气。

金幼孜却是眉一挑，带着几分忧色，看向杨荣道：“杨公，实不相瞒，我等在朝为官，而家人又远在乡中，他们若是在乡中不法，打着我们的名义，只怕……”

杨荣正色道：“若如此，到时身败名裂，可就怪不得别人了，只怪自己齐家无方。”

杨荣此刻居然出奇的严厉，他平日里性子温和，偶尔语出诙谐，可今日却严词厉色：“这些日子，我查阅了许多江西与各部往来的公文，越发觉得这其中蹊跷，我在此奉告二公，切莫自误，如若不然……死无葬身之地。”

说着，他神色淡淡地道：“这份旨意，我没心思去拟，胡公文采卓然，就请胡公来拟吧。”

胡广被杨荣的态度吓了一跳，竟是瞠目结舌，一时说不出话来。

半响后，他像是才回神过来，忙道：“是，是。”

他拟完了奏疏，见金幼孜回了自己的值房，便又悄悄来见杨荣，低声道：“杨公，怎么突然发这样的脾气。”

杨荣冷着脸道：“这旨意发出去，简直就是火上浇油，现在江西的铁路，已有蹊跷，陛下却如此急于求成，实在让人痛心。”

“再者，江西的情况，只怕非一两个罪人的事，没有人这样大胆，竟当着陛下如此看重的事上头，敢如此胆大妄为，思来想去，只有两种可能。”

胡广愣愣地道：“什么可能？”

“其一是铁路确实难修，费巨大，这上上下下虽是尽心竭力，却依旧错漏百出。”

胡广便道：“那另一个可能呢？”

杨荣这时却是别具深意地看了胡广一眼：“第二个可能，就是江西的文气太重了。”

胡广诧异道：“这与问起有何关系？”

杨荣道：“你到底是真糊涂还是假糊涂？”

胡广一时答不上来，他既不能说自己糊涂，可一时又转不过弯，竟不知杨荣到底意为何指。

这二人，也算是性子弥补，杨荣聪明至极，换做任何一个人与杨荣一样聪明，只怕两个聪明人也未必能融洽。

而胡广这个人气度极好，无论杨荣怎么在他面前生气或者话里带刺，他也不计较。

不过听了杨荣这番话，胡广这才稍稍开始回过味来，于是道：“你的意思是……不会吧，我在乡中时，所见的都是高士。”

“高士？”杨荣声调里带着几分嘲讽的意味，冷笑道：“你所见的都是高士，那是因为你和他们一样，他们这是以礼相待。若你是贩夫走卒，你看看他们拿不拿你胡某当人。”

“你别骂人，今日怎这样冲天大火。”胡广一脸委屈。

杨荣依旧绷着脸，拂袖道：“总而言之，好话说尽，你自己好自为之。”

……

陈进业这两日辗转难眠，一想到自己的隔壁，住着这么一尊大佛，他便心里发慌。

他已想尽一切办法，掩藏朱棣等人的行踪了。

毕竟他是自诩自己忠孝的，断然不敢忤逆朱棣。

何况这还干系着一家老小的性命。

可接下来发生的事，却让他的焦虑开始日渐地加重起来。

不出两日，县里的公债放出去，竟卖出了不少。

县丞寻到了他的时候，他看了数目，竟是吓了一大跳，便道：“竟有这样多，怎的如此踊跃？”

县丞便道：“利息这样高……怎么不踊跃？县尊，下官……下官卖着都害怕……”

陈进业脸上也不见一点喜色，只喃喃道：“我也害怕，害怕得要死。可这些买的人……竟是不怕……”

“他们怎么会怕？县里的债，谁都可以不还，可他们的债，官府能不还吗？”这县丞苦笑着接着道：“县尊看看购置公债的人都是谁，便心里有数了。”

………………

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陈进业低头看了一会儿，心里大抵有数了。

此时的他，比任何人都明白，铁路的事已经非常严重了。

至于最终会是什么结果，他不敢去想象。

他虽非朝中的大臣，没有庙堂中人那般深沉的心思，可好歹也是进士出身，做过几年父母官，此时已料到，接下来即将要有大动作。

而现在，他唯一能做的，就是在这一场大风暴来临时，保存自己。

他取了簿子，随即便去觐见朱棣。

朱棣此时正背着手，站在窗台前，眺望着着书斋外头，张安世正和丘松几人在外头踢着蹴鞠。

那蹴鞠是充了草，用牛皮一层层缝制起来的，朱勇气力大，嗷嗷叫的带着蹴鞠狂奔。

张安世口里大呼：“二弟，我们两个实在太厉害了。”

朱棣不禁莞尔一笑，回过头，陈进业早已唤了一声臣见过陛下，随即匍匐在地，一直耐心等候。

朱棣脸上的笑意一下子收敛了起来，才悠悠地道：“何事？”

与前几日的暴怒不同，朱棣此时显得异常的平静。

这种举手投足之间，都像是举重若轻的态度，却比他狂怒时更让陈进业感觉到乌云笼罩一般的压抑，仿佛无形之中，压的他透不过气来，让他窒息。

他努力地稳住心神，艰难地道：“县里……有一些人家，踊跃购债……”

朱棣只淡淡地道：“取来。”

簿子送到了朱棣的手里，朱棣先是道：“这记的什么账？”

陈进业一时无言以对。

习惯了太平府的记账方式，再看其他的账目，朱棣有一种如坐针毡的感觉。

不过他还是耐心地看着，充耳不闻这廨舍之中书斋外的青年呼叫。

良久。

朱棣将账簿一卷，而后轻轻地磕着窗台，道：“购置的主要是这四十三家人？”

“是。”陈进业如实道：“都是大笔的购置，其余的……都是零零碎碎。”

“你知道什么原因吗？”朱棣异常平静地道。

“本县之中……大抵可分为贫户、中户和富户。”

朱棣没吭声，只细细听着。

“贫户没有银子，一年的生计都难以维持，自然指望不上。至于中户，中户倒是颇有一些余财，家里有些许的土地，不过这样的人……往往都精明，他们的钱财，尽都是精打细算之后，积攒下来的。他们在官府里，没什么人脉，有的只经营了一些小店铺，有的只有数十或者百亩的土地。官府的公债虽然诱人，可他们向来谨慎，小心翼翼，觉得这事蹊跷，是绝不敢购置的，他们冒不起这个风险。”

朱棣点了点头。

陈进业又道：“至于富户……则就不同了，他们田连阡陌，家里有足够的余财，而且家中的藏银不菲，此前修建铁路，征收土地，他们就是最大的得利者，官府大多就是从他们手上购置的土地。他们虽也和中户一样精明，不过却比中户胜在他们有人脉，不管是官府，甚至是朝中，他们都有亲朋故旧，所以……虽然明知道这公债有风险，他们恰恰不担心。”

朱棣笑了笑道：“为何不担心呢？”

陈进业道：“这公债，别人的债，官府可以不还，他们的债，岂有不还之理？”

朱棣道：“他们有这样的自信。”

陈进业沉默了片刻，随后才道：“其实这些事，往年都有先例。”

“先例，什么先例？”

陈进业便道：“官府无论是组织什么，往往都是这些士绅和富户们先响应，等大家一起将银子筹措了出来，这士绅和富户的银子……往往能成倍地挣回去，至于寻常百姓……”

不等陈进业说下去，朱棣便接着道：“寻常的百姓，便血本无归。是不是？”

陈进业道：“是，是……”

朱棣道：“看来你看的很通透。”

陈进业可不敢认为朱棣是在夸赞他，忙道：“臣……万死之罪。”

朱棣居然没有生气，只平静地道：“你既什么都知道，那么……你在铁路上做的事，就属于明知故犯，罪加一等！”

陈进业战战兢兢，他牙关咯咯作响，只是继续匍匐在地，颤抖着身子道：“可是历朝历代，都是这般的……”

“哼！”朱棣冷哼一声。

陈进业却继续道：“臣所读的书，臣自幼身边的人情世故，哪怕是臣忝为朝中命官，臣职责所在，尽是如此。就说铁路，朝廷要修铁路，臣身为大臣，又非盗匪，如何能强取豪夺？”

“陛下取士，开科举，这所考的文章，说的不都是此等仁义道德之事吗？圣人书之中，不也是教授臣等做谦谦君子吗？君子不夺人所好，难道这不是如此吗？”

“朝廷开科举，令臣等读圣人书，所录取的也是代圣人立言的文章，这圣人书中，何曾有教授臣在面对这样的情况时，以酷吏的行为去对付县中耆老、士绅的手段？”

顿了顿，陈进业继续道：“圣人曰：导之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格。难道陛下要臣违背圣人的教诲吗？”

此言一出，朱棣直接被干沉默了。

到了现在，陈进业居然还敢在圣颜跟前说出这些话，不可无大无畏了。

只是这番话，无疑也让朱棣无法反驳。

所谓用政令来引导百姓，用刑法来整治百姓，百姓虽能免于犯罪，但无羞耻之心。用道德教导百姓，用礼教来统一他们的言行，百姓们就既懂得羞耻又能使人心归服。

这是正儿八经的圣人之言，是大明取士的录用标准，是历朝历代，甚至是大明也倡导的大臣操守。

而反过来说，在儒家的意识形态之中，似张安世这样的人，是十分纯粹的酷吏，哪怕是放在儒家风气较为开放的时代，那也是要列入酷吏列传，与张汤这样的酷吏齐名，是败坏了天下的风气，也不会有好下场的人。

朱棣听罢，眉头微微一皱，他怫然不悦，却是抬头看着窗外大声呼叫传蹴鞠给自己的张安世，朱棣的眼底深处，掠过一丝沉重。

朱棣阴晴不定地道：“这样说来，你反而是大臣的典范了？”

陈进业原本以为，自己的这一番大胆的奏对，会换来朱棣的勃然大怒。此时见朱棣似乎并没有发怒，才稍微松了口气。

“臣不知道。”陈进业道：“从前臣以为是的，只是……此次之后，臣实在不知臣是什么。”

朱棣道：“看来你还有自知之明。”

“可臣……”陈进业脸色惨然：“臣……”

他后头的话不知道该怎么说下去，下意识的，陈进业从战战兢兢，变得失魂落魄，这是一种长久以来，自己的意识操守崩坏导致的心理状态。

读了这么多年的书，学了这么多年的学问，半生的时间，去践行那种君子或者是仁臣的理念。

可这东西崩塌，亲眼见识到这些东西摔在自己的面前，脆弱得像瓷器一般四分五裂，这种感觉，让他生出的感觉，却一点都不好，宛如撕心裂肺一般。

朱棣坐下，慢悠悠地道：“你们平日里说忠，那么朕就让你效法张卿，也做一做这忠臣。”

朱棣将这簿子搁在手上，扬了扬道：“谁拿了朕的钱，谁从这铁路里得了利，现在都一目了然了。那么，你该知道如何做了吗？”

“臣……臣……”陈进业显得迟疑。

朱棣的脸色又冷了下来，道：“你不敢？”

陈进业道：“难道就没有其他转圜的余地了吗？”

“你还想要做谦谦君子？”朱棣冷笑道。

陈进业张了张口，却像是下了某种决心一般，将嘴巴闭上，深吸一口气，才又道：“愿为陛下驱策。”

朱棣长身而起，随即道：“来人，召张安世那家伙来，制定行动的计划，让这陈进业协助。朕要你们，将这些该死的贼一网打尽，一个都不留！”

朱棣的声音依旧平静，可这话，显然带着无尽的寒霜。

陈进业只匍在地上，此刻，他只觉得，曾经的自己好像在慢慢地死去。

可是新的自己，却是茫然的，就好像一个失去了魂魄的躯壳，他鬼使神差地道：“遵……遵旨……”

没多久，便见张安世大汗淋漓地走了进来，得了旨意，立即大呼：“三凶，来！”

朱勇三人，一个个精神奕奕。

朱棣坐在一旁，不发一言。

具体的计划，他懒得布置。

张安世精力充沛，人又年轻，他来布置最是稳妥。

张安世先对陈进业道：“九江府的情况，你自然都知道，那么南昌府呢？”

“略知一些……”陈进业道。

张安世道：“各地这个时候，公债发出，到售卖，最后银子入库，大抵几日可以完成？”

“小县再过两三日，就大抵可以完成。”陈进想了想，继续道：“不过……其他县可说不准，不过下官以为，此次各府县都急着得银子……”

张安世便问：“为何？”

“朝廷已下旨，让成国公朱能彻查铁路的事，大家都急着赶紧将银子入库，想办法……有一些进展。”

张安世道：“这样说来，五日之内，银子可以入库？”

“要看情况，不过大致应该可以。”

张安世点头：“还是多等七八日吧。”

“这样最稳妥。”

“南昌府和九江府驻扎的卫所情况，如何？”

“这……南昌府原本驻扎了宁王卫，不过宁王卫随宁王殿下移藩之后，便留下了一个南昌卫，此卫多是老弱病残，卫中的指挥使……好像将张武，此人是靖难出身，下官没有打过交道，只晓得他并与江西都指挥使有些嫌隙。”

“嫌隙？这江西都指挥使，和布政使司关系如何？”

“据说不错。”

张安世继续问：“九江府这边呢？”

陈进业答道：“九江府乃通衢之地，有一处水营，还驻扎了一卫以及陆路巡检和水路巡检。”

张安世道：“你怎么看待他们？”

张安世细细询问，陈进业则一一回答。

张安世问的越多，陈进业心里越惊。

尤其是张安世似乎对于江西布政使司不甚关心，而是对督管军事的都指挥使司尤其的关心，这更令陈进业意识到，事情比他的想象中的，可能更为严重。

张安世却是轻描淡写的样子，只是做着笔记。

张安世随即道：“陈道文……”

这一身鱼服的陈道文便站了出来，道：“都督有何吩咐？”

张安世道：“京城锦衣卫各千户所，还是悉数在京城待命，要以防京城有变，不过……驻扎在其他各地的卫所，给我立即传书，立即抽调精干！”

“记住，要秘密汇聚九江、南昌等地！这件事，你来布置，要隐藏自己的行踪，做到严格的保密，所有调拨来的人，只说奉命接应成国公朱能，暂时不要下达任何的命令，抵达之后，候命即可。”

陈道文道：“喏。”

张安世随即对朱勇道：“你这便回去，再调拨一千模范营来，让他们夜里动身，我会提前通知朱金，让他秘密调拨舰船接应，登船之后，直抵九江府即可。”

朱勇大为振奋：“好咧。”

张安世接着便看向张軏，道：“张軏，随来的人，你来负责统领，随时听命即可。”

丘松道：“那俺呢？”

张安世沉默了一下：“四弟好好保护我，不，保护陛下安全。”

丘松哦了一声，显得失望。

张安世随即对朱棣道：“陛下……”

朱棣在旁似打盹的样子，只是张安世的布置，他大抵心里已有数了，他点点头道：“就这么办吧。”

“臣还有一事，想要问明。”张安世顿了顿，才道：“若是行动过程中，有人……”

“那就杀了！”朱棣眼中闪过厉色，干脆利落地道：“杀了之后，还要防范于未然，要斩草除根，立即顺藤摸瓜，拿下他所有的家小，免得死灰复燃。”

张安世迟疑了一下，点了点头道：“遵旨。”

朱棣道：“方才这陈进业说……张卿是张汤、来俊臣这样的酷吏，张卿以为如何？”

张安世想了想道：“臣不知道。”

“嗯？”

张安世又认真地思索了一下，才道：“在有的人心里，臣可能是酷吏。可在臣的至亲眼里，臣却可能是一个可靠的父亲；在臣的兄弟眼里，臣可能是个讲义气的兄长。大丈夫在世，岂可对天下任何人都讨好？臣只知道，一个人是讨好不了所有人的，臣只做自己认为对的事即可。”

朱棣却是道：“朕今日教你一个道理。”

张安世便一脸肃然地看着朱棣道：“请陛下示下。”

“若是你得罪了一个人，那么最好将此人……置之死地，教他永世不得超生！如若不然，他们在有生之年，便会无穷无尽地诅咒你，生生世世做你的绊脚石，他的子子孙孙，都会污蔑你。”朱棣道：“所以，不要给他们机会。”

张安世抬头看了朱棣一眼，似乎明白朱棣为何对自己说这番话了。

陛下方才说斩草除根的时候，他略有迟疑，而这番话，显然是对他的教诲，某种意义而言，也是朱棣对自己说的。

张安世道：“臣谨遵陛下教诲。”

“且去。”朱棣道：“二品以下官吏，诛杀不必问朕。”

张安世点点头，告辞而去。

陈进业还浑浑噩噩地站在原地，他只觉得浑身冰凉，有一种如芒在背的寒意。

朱棣瞪了他一眼，他才醒悟，慌忙告辞出去。

一出这书斋，张安世却在外头拽着他的袖子：“你是副手，现在开始，在我的身边候命，有一些事，我还要求教。”

陈进业只觉得脑中一片混沌，他战战兢兢地道：“事情到了这个地步吗？”

张安世忍不住勾唇冷笑一声，随即道：“从你们这些家伙，盯上陛下的内探，发了公债中饱私囊的时候，结果就已注定了！你不要误会陛下，陛下可不是正人君子，我是酷吏，是张汤，可你也莫忘了，陛下乃汉武帝这样的人。”

陈进业：“……”

…………

黑暗湍急的江水之中，一艘艘的舰船在黑夜之中行进。

船底劈开了江水，一往无前。

此时，细雨绵绵。

这寒冷的夜里，九江府的一处码头亮着光。

而后，一艘艘的舰船开始在码头停泊。

一个个黑影，在雨中跃下来。

人人戴着斗笠，身披蓑衣。

有人冒雨，任由雨水打在他的头上，他没有戴斗笠，只是魁梧的身子，因为蓑衣，而显得更为膨胀。

他踩着水洼，脚下尽是泥泞，待这一个个黑影登岸，随即低沉的声音道：“有旨意。”

“听旨！”

这人的声音在雨夜中嘶声道：“各队听令行动，胁从锦衣校尉，缉拿贼子，不得询问案由，一切听从号令，违令者斩。钦哉！”

“遵旨。”

“各队的队官随我来，来人，取马灯。”

一盏盏的马灯张挂起来，在这雨下，有人摊开了羊皮纸，顺着羊皮纸里绣着的舆图，粗糙的手指指向舆图不同的方向。

而数十个队官，已按刀聚拢而来。

…………

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第382章 大难临头各自飞

半个多时辰之后，这雨夜中的人，便纷纷踩着泥泞，分队而去。

一夜过去，雨已停了，这湿漉漉的码头，仿佛不曾有昨夜的痕迹，即便是许多人踩过泥泞留下的脚步，也被人驱赶了上百头登船即将往京城贩卖的羊，给踩了个稀碎。

张安世则在县衙里，得到了一份份的奏报。

奏报里头，都是从各处送来的布置。

各处的人马，显然已经到位。

而现在，时间已过去了七天。

七天的时间，足够了。

张安世此时反而轻松，在锦衣卫多年，他最怕的就是布置的过程出现差错。

至于动手的时候，他反而觉得轻松许多，因为官兵捉贼，历来是以十对一，一般不会有什么差池。

朱勇此时已一脸疲惫的赶来：“大哥，都妥当了。”

张安世点头：“妥当了即好，那就……动手吧。”

“是。”朱勇听罢，倒也没啰嗦什么，转身便走。

坐在一旁的陈进业，战战兢兢。

等朱勇一走，他忍不住道：“都督的布置是……”

张安世抬头看了他一眼：“你真想知道，知道了不要后悔。”

这七八日，陈进业每日在张安世身边，也算是熟络了，他沉吟了片刻，像下定了决心：“我既胁从，还望都督不吝告知。”

张安世：“很简单，就是检验人性。”

陈进业道：“这……都督能否明示。”

张安世道：“你们读书人不是常常说，不教而诛是为虐吗？陛下乃是君父，是天下人的父亲，儿子们犯了错，那么就给他们一次机会，看他们是否知道什么叫适可而止。”

陈进业大抵听出了一点什么，不过他没有过问细节，只是觉得此时心里噗通噗通的跳。

张安世笑了笑：“同样的道理，陛下乃是天子，天子行事，自然要照规矩来办，没有规矩就没有方圆，现在就看，是谁想坏规矩了。”

陈进业道：“下官只想问，都督所说的犯错之人，是否会迷途知返吗？”

“这得看他们自己，不过……我对他们不甚有信心，否则，也不必动用模范营了，只需锦衣卫就足矣。”

陈进业抬头，凝视着张安世，最终，他憋红了脸，长叹道：“事情怎么会到这个地步，若是……他们但凡少一些贪欲，应该也不至这样的结果吧。”

张安世摇摇头：“这怎么可能？”

陈进业道：“如何不可能？”

张安世道：“陈县令当真读书读傻了吗？”

陈进业：“……”

张安世道：“为了牟取好处，多少父子兄弟都要反目，又有多少，为了争夺几尺的地，便可闹出官司，甚至数十年都可让人不相往来，难道你以为那些人，读了几句四书五经，自称自己是君子，便当真能够超然？”

陈进业尴尬的道：“未必所有人都是如此。”

张安世叹道：“陈县令有没有想过，为何有的人能够富甲一方，良田千亩？”

陈进业道：“自是祖上……”

张安世打断他道：“我就直说了吧，就好像商贾一样，商贾是为利而生，他们唯一心心念念的事，就是让自己手中的银子不断的增值，伱看那些商贾，难道他们的家业还不够大吗？可是他们依旧每日奔波，依旧还嫌自己挣的不足，正是因为有这样的企图心，才成就了今日的这些富户啊。”

“同样的道理，就说你县中那些士绅，难道不是如此，这铁路一修，如此大的好处，别人开价这样高，人家一亩地挣数百两，上千两纹银，你挣十两八两，最终的结果会如何？”

“这……”

张安世气定神闲，给他分析道：“最终的结果就是，其他的亲朋故旧会嘲笑他，他的族人会捶胸跌足，痛斥他是败家子，可怕的是，其他的士绅借此机会，又可得到大笔的财富，完成更多的土地兼并，而这个人，依旧还不得不靠佃租为生，那么到了他的下一代，从前和他一样称兄道弟的士绅，土地的规模已是他的三倍、五倍、十倍，甚至已经直接可以和知府每日饮酒，他与那些人，地位已经不相等了。”

“你知道不相等的后果吗？”张安世凝视着陈进业，笑了笑。

陈进业低着头，一言不发。

“这样的人，看上去坚守住了所谓的谦谦君子之风，可实际上，却被人耻笑，被人看轻，甚是他将来的子弟可能还因为他不够贪婪，不够大胆，而最终遭受家道中落之苦。更多的财富和土地，不只是更大的富贵，还意味着……更大的抗风险能力，我来问你，遇到了灾年，有百亩土地的人可能会一夜之间一贫如洗，可有千亩、万亩良田之人呢？你眼里所谓的士绅人家，表面上是每日读圣贤书，可实际上，却都在进行一场赛跑，每一户人家，都不敢停下，更不敢回头，只有不断向前冲刺，甩开身边的人，才能让家族永远昌盛下去。”

“你是读过历史的，既是读过，那么就应该知道，历来都是土地兼并，而后兼并的越来越多，那些兼并不够快的人，最终就会被淘汰。可如何能兼并更多的土地，攥取更多的财富呢？”

“依着我看啊，不是所有人都不懂，自己这地价，实在黑心，也不是不知道，自己这么干，会造成什么后果。只不过……他们非这样干不可，就好像有暴利就在眼前，商贾也不会讲仁义一样的道理。”

“他们和商贾唯一的区别就在于，商贾的利言在嘴上，而他们更无耻，嘴里是谦谦君子，不慕名利那一套，可下手却更狠更恶。”

陈进业摇摇头，张口想说什么，可话到嘴边，却又词穷。

张安世淡淡道：“等着瞧吧。”

九江仓。

一队校尉突然出现。

十数人径直出现在府库大门，门前的差役刚要打话。

便有为首一个总旗取出腰牌，大喝一声：“退下。”

这差役一见这腰牌，再见这些人一身鱼服，一个个眼高于顶的模样，便已大吃一惊。

于是，连忙退后几步，拜下。

这总旗却没有多言，大手一挥，后头的校尉一拥而上，直接设立岗哨。

总旗对那差役道：“仓使在何处？”

“就在里头值房。”

总旗二话不说，按刀入仓。

片刻之后，便传出惊呼。

却是负责此地的仓大使道：“这……这是要做什么？”

“奉旨。”总旗淡淡道：“今日起，府仓由南镇抚司接管，现在开始移交，将所有的账目交出，交割之后你就可以走了。”

这仓大使听罢，脸色大变，一时说话结结巴巴：“不，不可如此……如此啊……这……这怎么之前没有告知……我……我……下官……”

总旗厉声道：“抗旨者，杀无赦。”

此言一出，这仓大使便战战兢兢，乖乖交割。

而后，一溜烟，往九江知府衙门狂奔而去。

下头各县，大抵也是如此，突然之间，便有锦衣卫出现，开始直接把守仓库，禁绝任何人出入，重新上锁，所有的差役统统驱走，校尉们设立岗哨。

这一切实在太快，快到根本没有人反应。

以至于九江府这边，得到了府库突然被封锁的消息，连忙知会各县，可各县的奏报，却也是络绎不绝的送来，竟是所有的仓库统统都已被锦衣卫突然接管，禁绝所有人出入，任何人不得过问。

这一下子……真将所有人打了个措手不及。

这九江府衙里，所有人如热锅蚂蚁一般，开始团团转起来。

要出大事了。

…………

朱能早已抵达了南昌府。

在这里，他倒是受到了颇为热情的招待。

他乃钦差，礼部尚书刘观与布政使徐奇几乎日夜作陪。

除此之外，还有江西本地的一些军将，也纷纷来了。

听闻朱能喜欢喝酒，当下，许多陈酿搬了来，朱能大喜，每日与众人饮宴，乐不可支。

当然，铁路的事他也是询问了一二的，徐奇亲自奏报，说明了情况。

又领朱能去看了南昌府设的车站，朱能见了，倒没有多过问，只是不断点头：“好，好，尔等尽心用命，陛下若知，定要欣慰。”

刘观笑了，便道：“与公爷相比，下官人等，哪里有什么功劳，前日周同知说起公爷在靖难时的事迹，真教人钦佩，若无公爷勇冠三军，这靖难未必能够成功。”

“哪里的话。”朱能摆摆手，笑嘻嘻的道：“这都是陛下圣明的缘故。”

“是，是。”

众人纷纷点头。

“陛下还等着我赶紧回去复命，此等大事，可不能耽搁，只是……这江西倒是好地方，尤其是见了这么多的故旧，嘿……这儿的酒也很好。”

刘观心领神会：“公爷何时动身。”

“这可不好说……”朱能迟疑了片刻：“按理来说，该查访的都查访了，是该回去复旨，不过多留几日，也没关系。”

他一脸踟蹰。

刘观道：“要不就多留几日吧。”

朱能想了想，最终还是摇摇头：“罢了，还是及早回去复命吧，否则陛下得知我这般简慢，却要治罪的。”

次日，朱能启程回京。

刘观领着本省的文武送行。

至码头，这里除了朱能的坐船，后头竟还有几艘船上头打着官府的旗帜，那几艘船满当当的，吃水不轻。

朱能只扫了一眼，没有声张，与刘观等人拜别，当下登船，在刘观等人的目光之下，坐船去了。

船出了几里，便有扈从道：“公爷，后头几艘船里，都是礼物。”

朱能却端坐在乌篷里，冷汗淋漓：“入他娘的，好险。”

“公爷……这是……”

朱能铁青着脸：“咱们差一点在阴曹地府走了一遭，幸好老夫机灵。你这家伙，就是没眼色，我等到了，这江西上上下下，文武尽都作陪，你以为他们真的欢迎老子去？”

“公爷您威震四海，他们岂敢不……”

“放屁。”朱能道：“又是拉几个老部下成日陪我喝酒，和我叙旧，又是每日作陪，围着老子转，其他人也就罢了，那个刘观，这厮乃礼部尚书，论起来也是钦差，他凭什么见我似见了他爹一样？”

“公爷的意思是……”

“这里头有天大的猫腻。”朱能道：“里头的水太深了。”

“可既如此，公爷为何不一查到底呢？”

“你瞎了眼，没见这么多人如此殷勤，里头涉及到的文武不知凡几，你瞧他们一个个喜笑颜开，实则却是怕的要死，他们比老子还慌呢，我若是稍稍显出狐疑之色，只怕他们也要担心事情败露了。你养过兔儿吗？”

“啊……不知公爷说的是哪种兔儿，是……那种能吃的，还是那种……”

朱能暴怒：“你还真养过？”

“不，不，不。”这扈从忙摆手，支支吾吾道：“卑下只听说过。”

朱能道：“我说是那长耳朵红眼睛的兔儿，这兔儿急了，也是要咬人的，他们这般殷勤，必是涉及到了身家性命，老子若是显出什么来，他们真急了，也未必不会有人铤而走险，倘若放把火，亦或者下点药，老子说不准便枉死在那南昌府了。我倒不畏死，就是我那儿子不争气，我怕我若是死了，我那混账儿子把家败了。”

说罢，朱能一声叹息。

随即，朱能道：“立即回京，奏报此事，这事……不简单，凭几个钦差，是办不成的，得请陛下，让我领一军来，将这南昌府里里外外都围了，再和刘观这些狗娘养的东西算账。”

他又为自己解释：“这一次，老夫是好汉不吃眼前亏，他们人多，什么狗屁万人敌，那都是骗人的，老子人少，真要论起来，就是人家案板上的鱼肉，等我回去调拨了人马，十个宰他们一个，便如切瓜剁菜一般。”

说罢大手一挥：“要快，还有，警惕那些船夫。我和你说的话，你切不可传出去，便是其他人也不可说，一切等入宫禀奏之后再谈。”

“喏。”

…………

送走了朱能。

刘观愁眉不展。

徐奇道：“刘公，事情总算……”

刘观皱眉：“我觉得那朱能有蹊跷。”

“此人不过尔尔，下官倒是以为……”

刘观却道：“不对，我看着……事情没这样简单……这老东西也太好哄骗了。”

“既如此，那么刘公为何……”

刘观心里想：“本官又没捞到什么好处，现在已是有罪之身，难道还教老夫冒着夷灭三族的风险，陪着你们继续作乱。”

只是刘观心里这般想，实则却是试探徐奇的反应，见徐奇有些犹豫和踟蹰的样子，显然并没有看出什么异样，心里便摸清楚了徐奇人等……竟当真被那朱能骗了。

他还原以为，徐奇这些人，也察觉出了什么，所以留了什么后手，会在朱能跑路的过程中，索性……制造一点船只入水之类的戏码呢。

可徐奇显然满脸疑窦，刘观心里便一切了然，随即安慰徐奇道：“不过也可能是老夫多虑，只是现在事情到了这个地步，老夫难免多心，那成国公毕竟只是武夫，能看出什么。”

徐奇长长松了口气。

“哎……老夫困乏了。”刘观摆摆手：“先去歇一歇吧。”

刘观随即，回了自己的行辕，至卧房，背着手来回踱步，他一脸焦虑不定的模样，口里喃喃念着：“死也，死也……”

猛地，他驻足停步：“这一番必死无疑了，这样看来……原来……他们竟是要拿老夫做替罪羊。”

说罢，打了个寒颤。

刘观一下子，扑到了自己的书桌前，颤抖的握住了笔，而后，慌忙开始行文：“臣刘观俱实禀奏：臣至江西南昌府，彻查铁路事宜，经查……”

他埋头匆匆写下数千言，来不及细看，吹干了墨迹。将这奏报放入信封，而后又用蜡封的严严实实，当下却是小心翼翼，不露声色的走出卧房，朝随来的一个扈从勾勾手，小声的道：“来。”

那扈从忙跟着他进了卧房，刘观关上门，便抱着这扈从亲昵的道：“刘向，你父子都在我家为仆，这些年，我可有薄待你？”

“老爷对小的……自然没的说……”

“你父亲现在老了，身体不好了，我思量着……该颐养天年的时候，前几日我修书回家，便吩咐管事，让他安排一个粗使丫头，照顾你爹，叫你爹不必再当差了，哎……他辛劳了一辈子，我都是看在眼里的。”

刘观说着，开始抹眼泪。

这叫刘向的扈从听罢，心头一热：“老爷……”

“好啦。”刘向拍一拍他的肩：“你这些年，随我东奔西走，也是辛苦。正好，我这里有一封书信，你回去交给夫人，让他照着这书信中的交代去做，只怕要辛苦一趟，正好，你也回家看看你爹，噢，对啦，这是家事，你不要声张，免得别人以为老夫钦命在外，竟还念着家事，老夫乃朝廷大臣，不能教人知道老夫因私废公。”

“是，是。”刘向咬着牙。

“要加急去，沿途不要停留。”

刘向接过了书信，千恩万谢去了。

目送走了刘向，刘观却依旧不安，他背着手，低声喃喃念着：“死也……死也……”

猛地，他又忍不住冷笑咒骂：“这些疯子，一群疯子……他们疯啦……”

一个时辰之后，突然有人冲进来，跌跌撞撞道：“刘公，刘公……”

刘观大吃一惊，抬头一看，却是徐奇跌跌撞撞，一脸惨然道：“锦衣卫……锦衣卫……”

…………

第二章送到，求月票。

徐奇脸色惨然。

他手中拿着一份公文，边惊慌地道：“出大事了，出大事了，完啦……完啦……”

刘观箭步上前，取了公文，只细细一看，脸色瞬间苍白如纸。

“有多少库房被封了？”

“都封了。”徐奇道：“一个不剩。”

刘观倒吸了一口凉气。

“怎么会这样的快，怎么会这样的快……成国公不是才刚走吗？”

“是啊，怎么会这样快。”

“有没有一种可能。”刘观道：“这是明修栈道暗度陈仓？”

徐奇：“……”

徐奇沉思了片刻，却六神无主地道：“现在该怎么办，怎么办才好？”

刘观道：“这样的大事，唯一的可能就是……是什么，你可知道？”

徐奇慌忙道：“愿闻其详。”

刘观道：“能调用这么多的人手，而且能下此决心的人，依我看……可能……是张安世的布置和谋划。又或者……”

刘观本还想说一个人，只是话到嘴边，他没有继续说下去，因为他无法想象。

徐奇道：“你的意思是……”

“这就说明，张安世已抵达了江西，而且……一定是在某处操控，你们啊……人家都已到了眼皮子底下了，怎么这样的糊涂，竟然毫无知觉？”

“这……这……”徐奇道：“若如此，该怎么办，怎么办才好，还有……现在封了府库，这不摆明着，要抢银子吗？这些银子，只怕有去无回，那些人肯放过咱们吗？”

刘观来回踱步，他低着头道：“若是老夫，就会选择彻查一下，这张安世人等在何处，知己知彼，才有一线生机。”

“那么依刘公看……”

“不必看我。”刘观淡淡道：“老夫说的是，若是老夫遇到这样的事，会这样做。”

徐奇愣愣地道：“刘公这是什么意思？”

刘观死死地盯着徐奇，有点气不打一处的感觉，气恼地道：“到了这个地步，你还问老夫什么意思？老夫乃礼部尚书，钦命来江西，不是和你们同流合污的贼子！你来问老夫是什么意思，老夫还想问你是什么意思。”

徐奇：“……”

刘观拂袖道：“哼，事到如今，已经无所遁形了，你还想和那些人厮混一起？”

徐奇道：“刘公……这般……难道就不怕？”

刘观大义凛然道：“我怕什么，今日你们若要杀人灭口，老夫总还算是忠臣，不为你们这些贼子所容，至少还了落一个朝廷的抚恤。到了这个地步，这未尝不是一个好的结果。”

徐奇心乱如麻，他脸色变幻不定，口里道：“许多事，刘公已经撇不清关系了。”

刘观哈哈大笑起来，随即道：“撇清关系？谁说老夫和你们有关系？你真以为老夫与你们同流合污？实话告诉你，你们的罪证，我已让人连夜送回京城了，早在今日动手之前，就已经预备了一切，告发尔等，我刘观怎会和乱臣贼子沆瀣一气？”

徐奇懵了：“什么……什么罪证……”

“你们的一切关系，牵涉到此事的所有人，除此之外……”刘观咬牙切齿地道：“还有所有的金钱流向，甚至还包括了鄱阳湖的那些人……你以为老夫不知道？”

刘观说着又大笑了几声，却是笑得更冷，不客气地看向刘观道：“老夫到了江西之后，确实和你们隐瞒了一些情况，而且也确实被你们裹挟着，做了一些不该做的事。可是……将来朝廷自会明察，自始至终，朝廷会知道老夫没有在江西收取分文的贿赂！”

“老夫在此，是忍辱负重，与尔等贼子虚与委蛇，为的就是搜查出尔等所有的罪证，你们种种不法之事，我早已暗中整理造册，为的就是有一日，朝廷能够得知你们的真面目，铲除你们这些乱臣贼子。”

徐奇猛地打了个寒颤，不可置信第看着刘观：“刘观，原来你竟还藏了一手？”

刘观眼带轻蔑地看着他道：“你以为，你和你们那些人想拿老夫做你们的替罪羊，老夫会不知道？从一开始，你们这些人……便已处心积虑的谋划，只是此罪甚大，将来事发，必须得有一人来承担这个干系。你们料定了，老夫会主动请缨，便是指望着你们得利，而老夫去送死。”

徐奇脸色骤变。

刘观一脸不屑地大笑道：“可你们也不想想，我刘某人虽然贪婪，而且爱美色，也爱好酒，浑身都是臭毛病，可我刘观能从洪武活到永乐年间，且还能平步青云，真以为靠的只是运气吗？”

徐奇睁大了眼睛，直直地看着他道：“你到底知道什么?”

徐奇的脸色开始变得阴冷，他死死地盯着刘观，一双目光再不似方才慌慌张张的模样，反而带着几分锐利。

“我知道的太多了。”刘观道：“来到这南昌府的时候，我就察觉到不对，所以早就做了两手准备，若是这件事你们得逞，老夫自然默不作声，假装什么也没有发生，还可以借此机会，跟着你们分一杯羹。”

“而一旦事泄，你们真以为老夫会给你们顶罪？你错啦，老夫这些时日，早已做了诸多的安排，等朝廷彻查下来，厂卫开始给你们算账的时候，老夫早就清白了。届时，朝廷至多算我昏聩，却绝不会论到老夫乃是你们的同党。”

“刘公……这番话……你似乎已经做了最坏的打算？”徐奇慢条斯理地道。

徐奇已一改方才的慌张，反而变得格外的冷静。

只是粗重的呼吸还是出卖了他，显然，徐奇的心很乱。

“这不是最坏的打算，而是在当下，老夫最好的结果。”刘观也十分平静，不喜不怒。

到了他这个地步的人，可能平时平平无奇，可到了关键时刻，思维却是格外的清晰，气度异常的自若。

一个人能混到刘观这样地步的人，可能平日检验不出他的成色，可到了此等大难临头的时刻，刘观的表现，一定是远超常人的。

他只微微一笑道：“不，这是最好的打算，现在东窗事发，大难临头，这件事已经不可能善了，老夫现在最好的结果，就是你们恼羞成怒，立即杀死老夫，如此一来，老夫就算真正的忍辱负重，被乱党诛杀了！”

“我乃礼部尚书，只要这么一死，即便不能得到配享太庙的待遇，却也足以让我的儿孙们受益无穷了。当然，你们也可以囚禁我，可囚禁我……等到厂卫的人一到，将我营救出来，我虽无功，可是有些事，是可以向朝廷和陛下说清楚的，至少不至和你们一样，死无葬身之地。”

“总而言之……你们所有的东西，都已呈送有司了，老夫检举有功，自然不是和你们这样的人为伍。”

徐奇沉默了，接着微微低垂着，像是思索着什么。

半响后，他突然抬眼看着刘观道：“告辞。”

“怎么，不杀老夫？”刘观笑了笑道：“即便不杀，也不敢囚禁吗？”

徐奇没吭声。

刘观道：“若是你们不囚禁，那么，我这便回京……”

说罢，他一副要动身的样子。

徐奇喉结滚动，脸色越来越严厉，他颤着脸，终于艰难地道：“刘公何至逼迫至此。”

刘观道：“汉贼不两立，时至今日，尔等魑魅魍魉已是无所遁形，老夫还能如何？”

徐奇咬了咬牙，大呼一声：“刘观，你别想走出这里……”

说罢，匆匆而去，外头早有一队人马候命。

徐奇道：“拿下这刘观，不可让他走了，这老贼奸猾无比，定要小心拘管。”

说罢，便匆匆而去。

…………

刘观安心了。

他舒服地躺在自己的行辕里，他这行辕已被围住，随行的一个护卫，刘观让此人出去，结果……却与外头的人发生了争执，那护卫直接被一刀砍了胳膊，嗷嗷叫的被人抬了进来。

随行的属吏们，已是慌乱成了一团。

可只有刘观，却觉得长出了一口气。

他的奏疏，还是送得太晚了一些，若是早个十天半个月送出去，还可说是揭发检举有功。

可偏偏他前脚送出去，朝廷后脚就有了动作，这难免会让人疑心他只是临阵倒戈，到时……依旧还是逃不脱罪责。

可现在不同了，方才他激怒徐奇，甚至不断地暗示，他早已密报了有司，本质上……其实就是要让徐奇和徐奇背后的人做出这些锦衣卫可能就是他刘观招惹来的误判。

一旦有了这个误判，那么徐奇那些人，自然视他为仇敌。

也必然对他采取措施。

如此一来，他便算是清白了，他毕竟是礼部尚书，对方现在应该还不至杀害他，所以……他刘观只要在此，被他们囚禁起来，等到朝廷的人马抵达，他便可被解救出来。

当然……这是一步险棋，谁也无法确保，有人狗急跳墙，想要杀死他泄愤。

刘观却是有准备的，因为在他看来，即便死在徐奇等人手里，好歹也算是为国尽忠。

总比视为逆党，抄家灭族要好。

无论如何，他刘观虽是小错不断，可大节不亏。

想明白了所有的关键问题，刘观心情轻松愉悦，这也多亏了自己激怒了徐奇，又使他们做出了误判，否则，他就真的是跳进黄河也洗不清了。

他安然落座，自书架上取出他最爱看的书，细细品读。

此书为《春秋》，与其他枯燥的经义文章相比，它最让刘观欣赏的就是里头有着诸多精彩的小故事。

混了一辈子，谁爱看那些说教的文章谁去看，刘观早就过了靠什么圣人大道理教做人的年纪了，只想看看故事，愉悦身心。

…………

另一头的徐奇，火速地来到了一处宅邸。

他脚步有些晃荡，神情带着说不清的忧虑。

走进了这宅邸，穿堂入室之后，徐奇来到一处厅堂。

他脸色苍白地对着坐在这厅堂主位上的人道：“恩师……可听说了……外头发生的事吗？”

“听说过。”坐在这里的，是一个头发已经灰白的老人。

此时，老人放下了手中的书卷，看着徐奇道：“真没想到，会是这样的结果。”

徐奇神色郁郁地道：“现在该怎么办才好。”

老人道：“无妨，礼部尚书……”

“恩师，刘观……刘观此贼……早已暗中勾结了厂卫，学生猜测的不错的话，可能这厂卫就是他引来的。”

“是吗?”这老人脸色微变，他猛地站了起来，来回踱步，道：“这样说来，倒是我们失算了。”

“不错，本以为真到了穷途末路，可以拿他来抵罪，将一切都推到他的身上，可学生也是方才才得知，刘观他……”

老人闭上眼睛，叹了口气：“要出大事了。”

“恩师……”

老人这时微微张开了眼睛，却是眯着眼睛，像是细思着什么，口里道：“这件事，有蹊跷。”

徐奇只目光炯炯地看着老人，道：“还请恩师示下。”

老人道：“这么多的人马，如此周密的计划，背后执行的人，一定不简单。”

徐奇便道：“学生猜测的可能是那张安世……”

“此等酷吏……”老人不屑地道：“邀宠于宫中，却恰恰是最可怕的。因为这等人为了立功，什么事都干得出来。”

“恩师教训的是。”

老人道：“老夫若是猜测的不错，张安世极可能就在江西。”

“啊……”

“如若不然不可能布置的如此周密，这一定是蓄谋已久的结果。”

“那么……学生想办法……去让人搜查一下……”

老人摇头道：“此人一定不会在南昌府，南昌府这儿……耳目太多，他张安世一定不会选择在此，太招摇了。可也不会在过于偏僻的地方，因为他也要放出许多的耳目，要布置人手，要随时传达命令，若是在过于偏僻之地，这消息可能就不灵通了。”

说到这里，老人驻足，轻皱眉头，沉吟片刻，才接着道：“思来想去，可能就在九江府城，九江府城乃通衢之地，可以迅速的传达消息，随时的掌握最新的动向。与此同时，又远离了南昌，不至让人生疑。”

“可是……这么多的人手，若是没有官吏配合他们，这事……只怕也办不成…九江知府牵涉甚深，理应不至……”

老人沉吟着，良久道：“府城所在的德化县县令，此人如何？”

“此人不过是迂腐书生……”

老人眼里掠过了一丝冷色：“这就有可能了，若是老夫猜测得不错的话，张安世这些人，就藏匿在德化县县衙……”

徐奇大惊：“那该如何？”

老人叹了口气，道：“最近不总是闹贼吗？这鄱阳湖的水匪，闹得越发的厉害了，官府进剿了这么久，也徒劳无功，老夫若是记得不错，这水匪聚众万人，猖獗无比，是吗？”

徐奇猛然想到了什么，略带几分惊慌地微微张目看着老人道：“恩师的意思是……”

老人道：“没什么意思……城内有我们的人，城外有贼，若是里应外合，贼子洗劫杀戮一番，会是什么结果？”

徐奇听罢，整个人战战兢兢起来。

老人道：“你怕啦？”

徐奇道：“恩师是不是……现在……要让学生做替罪羊了。”

老人平静地看着他，却是上前，和颜悦色地道：“谁也不想走到这一步，可是……事情已到了这个地步，能有什么办法？若是继续查下去，不知多少人要头要落地。可若只是遭贼，你这个布政使，当然罪无可赦，可你放心，会有人照料你的家人的。到时，自有人安排他们易名改姓，一辈子衣食无忧……”

“可是恩师应该知道，张安世这些人若是死在了德化县，学生……学生必受千刀万剐之刑。”

老人道：“难道他不死，你就不遭千刀万剐吗？你是布政使，逃不掉的。可是老夫，还有许许多多的人，却从一开始，就和这件事没有任何的瓜葛，铁路是朝廷要修的，章程是你拟的，银子也是你们的，是也不是？你啊……这个时候不能光顾着想着自己，要想一想你的孩子，想一想你刚出生的孙儿……”

徐奇脸色惨然，如遭雷击一般，身子像是摇摇欲坠。

老人又道：“你放心，京城那边，老夫会交涉好，诸公若是得知这里发生的事，怕也急得很。除此之外，我这便命人去接上你的家人，先暂时安顿。”

“至于江西这边的诸公……此时怕也会有人慌乱，得让大家伙儿知道，事情没有这样糟糕，才能让大家安心的过日子……”

“好啦，你去吧。”

徐奇抬头，死死地看着老人。

最后双眸红了，嘶哑着声音道：“恩师……为何是我……”

老人道：“本来这个人乃是刘观，可惜这贼过于奸猾，最终也只好苦一苦你了。”

老人叹了口气道：“可有什么办法呢？你是官，老夫是民，老夫一介草民，难道能顶替你吗？且去，且去吧，多想一想你的儿孙。”

…………

顺带求个月票！

那徐奇失魂落魄地走了。

可转眼之间。

自老人一旁的耳室里，却是走出一人来。

此人穿着一件道衣，笑着道：“剩下的残局，还下不下？”

老人道：“下。”

于是那老人呼唤一声，便有仆从端来了棋盘，这棋盘里，恰是一副残局。

老人与道人各自落座。

道人道：“这徐奇……可靠吗？”

老人道：“穷途末路之人，只有一个选择罢了。”

“可你不要忘了，狗也会噬主的。”

老人笑了笑，没有说话，他捏着手中的黑子，目光落在棋局上，似笑非笑地道：“当初太祖高皇帝在的时候，兴起的几场大狱，早已让天下人寒心，建文皇帝倒是振奋了几年，清除了不少的积弊，只可惜……都如昙一现……至于现在这个朱老四……哎……”

他摇摇头。

道人道：“莫非在你看来，这朱老四，竟比太祖高皇帝还要厉害？”

老人道：“太祖所做的，不过是抑制我等，可朱老四纵容张安世所为的，却是要挖我们的根。”

道人默然无语。

老人接着道：“照这样下去，不出十年，天下就要大变。到时，这天下就无我等的容身之地了，祖宗基业，儿孙富贵，一切成空！便是贱商，怕也要骑在你我的头上了。”

道人道：“依我看，也不尽然。”

老人摇头：“你不明白，东汉的时候，士族兴起，汉皇帝要治士族，取用的什么呢？”

道人立即道：“宦官与外戚。”

老人点头：“是啊，此后开了这个口子，宦官与外戚权柄日重，已到了尾大不掉之势，继而生出了党锢之祸……今日又有什么不同？陛下要征税，想要银子，就必须得仰赖酷吏和商贾，一旦这些人壮大，又怎么会甘心于只为宫中掠财？假以时日，他们必成气候，或者说……他们已经颇有气候了。”

道人皱眉道：“难道无法化解吗？”

老人沉思道：“有一种方法。”

“愿闻其详。”

老人突然抬头，看着道人道：“德化县中……并不只一个张安世。”

道人眉一挑，眼中率先闪过骇然，接着大惊道：“何以见得？”

“反应过于迅速。”老人眯着眼睛，眼中闪动着锐光，接着道：“前些日子，乃是中秋，中秋时有一场朝会，皇帝与张安世必定在列。若是不在列，老夫也一定能收到风声，而现在据此中秋佳节不过半月时日，也就是说，张安世若是来江西，只有半月的功夫，他要谋划，需要请示宫中，更要调拨人手，区区半个月，是不可能做到的。”

老人沉吟片刻，继续道：“你别看张安世此人权势滔天，人人都说他乃权臣，可此人……能得朱老四如此信重，就绝不是一个胡来的人，他没有得到陛下的亲旨，断然不可能有如此大的动作。”

“可若是请示的话，半个月之间不够，那些封了府库的锦衣卫……若是十日之后再动手，还有可能。可若是现在动手……除非……朱老四也在这九江府里。”

道人眉头皱得更深：“看来……这是陛下的意思……”

老人甚是笃定地道：“是，就是他的主意。”

“可方才为何不讲透？”

老人笑了笑道：“若是讲透了，徐奇还有这样的胆量吗？”

“那么你的意思是……”

老人道：“历朝历代，开国天子往往都是大刀阔斧，可往后的儿孙们，就没有这样的魄力了，往往都只是守成之君，难成气候。一方面，是他们没有经历过生死，养于深宫之手，无法毅然决然，有破釜沉舟的魄力。这其二，便是他们也没有开国之君的威望，所能做的，能守住这天下就好了。”

顿了顿，老人继续道：“这朱老四，虽非开国之君，却也是靖难起家，与开国天子并无什么不同，这也是他可以大刀阔斧的缘故，张安世也才可以仰赖他，开辟所谓的新政。所以，只要朱老四驾崩，那么……所谓的新政，其实就已胎死腹中了。而至于江西的事，朝廷也无法做到彻查到底。”

说到这里，老人笑吟吟地抬头看着道人，轻描淡写地接着道：“真要彻查，新君敢查吗？他查了，自己不觉得害怕吗？”

道人微微张目道：“弑君？”

“弑君的不是你我……”老人道：“是鄱阳湖的水贼……”

道人却是带着几分担忧道：“可是这些人中……有不少都是暗子，难保他们不会牵连出什么人来，你可不要忘了，当初……这些水匪……可是与都指挥司勾结的。”

历来官匪一家。

很多时候，似这样的水匪，官府屡禁不绝，慢慢的也就会默认他们的存在。

许多水匪只要不扯旗造反，暗中给官府送一些礼物，反而有生存下来的空间。

鄱阳湖的水域很大，官府根本无法控制，这种情况，自秦汉开始，就一直有水贼聚集，哪怕是最太平的时候，这样的水匪也不曾绝迹过。

老人道：“所以……接下来……”

老人捏着手中的黑子，下在了棋盘上。

道人低头一看，却见此子一下，自己已是输了。

只是棋盘上的棋局胜负，这道人早已不再关注，他关注的是现实中的棋局。

他抬头，定定地看着老人道：“接下来如何？”

老人道：“水贼们一破德化县，将其夷平之后，城中上下，俱都屠尽，江西这边，都指挥使司下辖各卫，也要做好准备，趁势合围，将这些水匪，统统诛尽。”

老人说罢，眼里掠过了杀意，他嘴角勾起来，露出森然的笑：“这样一来，水匪作乱，误杀陛下与张安世人等，各卫剿尽水贼，头功一件。新君登基之后，大赦天下。就算新君意难平，大不了处置布政使徐奇人等，可他们至多，也不过是失察之罪。新君刚刚继位，直隶那边没了张安世，群龙无首，此时，朝廷想要长治久安，就不得不安抚天下，新君的威望，不如朱老四远甚，他能有何作为？”

“退一万步，就算新君愤恨，可又如何呢，知道真相的人都已死了，而铁路的账，也因为一场变乱而彻底的清除干净。你知道为何……很多时候，人心会思变吗？”

道人道：“愿闻其详。”

老人道：“很简单，因为很多账，都不清不楚，很多的事……都理不清。所以，大家都喜欢放火烧仓。可放火烧仓……终于只是小术，若是账目太大，牵涉的更多，涉及的更广，就非是区区一把火可以解决问题的了。最好的办法，就是一场民变，就是一次兵灾，如此一来，所有的账目，所有不清不楚的事，也就彻底的可以随着无数人的死亡，彻底的清洗干净了。”

老人道：“铁路没有修，不打紧，可以报上去，说是贼子扒走了所有的铁轨。仓库的银钱没了，可以说是被贼子袭掠一空。有一些早想让他们死了的人，就如那个该死的礼部尚书刘观，平日的时候，谁敢动他一根毫毛？可一旦民变滋生，就可说此乃变民所为，死于乱民之中。”

道人叹息一声，才道：“若如此，此番却不知要死多少人。”

老人倨傲一笑，道：“为了天下太平，剪除酷吏，为了将来百姓们可以安居乐业，死这数千数万人，又算的了什么呢？”

道人低头，默然无语。

老人看了他一眼，道：“你心慈手软了？”

道人摇头。

老人笑着道：“老夫老啦，能活多少年，可老夫实在不情愿，这数百年的基业，尽毁于朱老四和张安世之手。祖宗们的十数代恩德，方才有今日鼎盛，怎可衰弱在老夫的手里呢？何况，你难道忘记了吗？从直隶回来的人，哪一个不是对张安世此等酷吏们，痛骂不绝？他们不但强迫没收士绅的土地，且还强迫雇农接受土地，哪怕是对有志气而自食其力的农人而言，此等不劳而获的收入，无疑是一种羞辱。”

顿了一下，老人接着道：“正因如此，天下理应回到它当初的样子，不该再让这些人胡闹下去了。老夫历经数朝，哪怕是在太祖高皇帝和元顺帝时期任官，也不至今日这般荒唐的地步。”

道人叹了口气道：“话虽如此，只是此事太大，一个不好……”

显然，道人还是心里有着余虑。

老人则是慢悠悠地道：“其实一开始，老夫能有什么作为呢？他朱老四毕竟是天子，张安世毕竟手握精锐兵马，位极人臣。所以……还要多亏了修这铁路。”

道人狐疑地道：“修铁路莫非成了好事？”

老人道：“当然不是好事，却也因祸得福。当初要修铁路的时候，许多人兴高采烈，以为正好可以借此牟利，这布政使司还有各府各县，尽都如此。还有那些士绅，一个个也觉得可以借此获利。可老夫却早已知道，会有今日了。”

道人更显不解了，随即便道：“今日？”

老人道：“指望这些人干什么大事，是不成的！他们娇妻美妾，只要朱老四的刀还没有架到他们的脖子上，他们就总觉得……还可以继续厮混一些日子。可修了铁路，老夫就自知，许多士绅都会参与其中，他们这些人，看到的只是眼前之利，却看不到即将到来的风险。那朱老四可不是昏聩之主，这笔账，一定是要和他们算的。”

“你瞧，现在账终于来算了，可正因为要算这笔账，反而成了最好的时机。平日里，你若是跟他们说，要谋刺天子，要诛张安世，他们定是一个个肝胆俱裂。你去和徐奇这样的人说，他说不准，早已暗中上一道奏疏，将你揭发。可现在呢？现在大家都知道不久之后就要大难临头了，你这时候和他们说这些事，他们却已知道，生死只在今日。鱼死网破，也许还有一线生机，那就只好跟随老夫破釜沉舟了。”

说到这里，老人脸上现出几分成竹于胸之色，接着道：“区区一条铁路，却让老夫将人心都凝聚了起来，人人都不得不为老夫效死，大家伙儿都肯铤而走险，这难道不是好事吗？”

道人用奇怪的眼神凝视着老人，忍不住道：“你一直等的，就是今日。？

“对，等的就是今日！”老人叹了口气道：“老夫活了这么多年，也曾位极人臣，亦曾尝过富贵，可如今风烛残年，此等无用残躯，唯一还能做的……就是这件事了。”

道人道：“公之所谋甚大，可难道你没有想过失败的后果吗？”

老人道：“这些倒是没有想过，老夫却想过，新政推行至天下的后果，到那时，对我们的结局，不啻是侯景、黄巢之乱。圣人之道，乃我等的立身之本，皮之不存毛将焉附？将来失去了土地，你我之儿孙，便失去一切了。”

道人叹了口气，随手将自己的棋子摔在了棋盘上，道：“这一局，贫道输了。”

老人微笑道：“无妨，若是不服，还可再对弈一局。”

道人幽幽道：“不必啦，输在你的手底下，也不算冤枉。”

老人道：“为何？”

“你棋高一着。”道人道：“最紧要的是，你有破釜沉舟的勇气，只此一条，便足以比贫道这等只精于计算得失之人，更高明十倍。”

老人施施然地道：“一力降十会嘛。”

“破釜沉舟也是智慧的一种。”

二人彼此一笑，意味深长。

………………

一封书信，早已至鄱阳湖水泊。

一艘艘的舰船，到了湖口，转而入江。

沿途的水路巡检，似乎得到了什么风声一般，竟纷纷不见踪影。

湖口的水寨之中，此时也一片黑暗，任由舰船入江。

随后……这诸多的各种舰船，便沿江而上。入夜时，直奔九江水道。

而后悄无声息的，抵达了水闸。

九江几乎是一座水城，北面临江，西面所临的，乃是鹤问湖，这鹤问湖距离城西，不过区区十数里。

世传晋时陶侃择地葬母至此，遇异人云：‘前有牛眠处可葬’。言毕，化鹤而去，因而得名。

夜空之下，此湖格外的宁静。

随即，便有数不清的人开始悄悄摸上岸来。

“当家的，城中当真有人接应？”

昏暗之中，一人脸色忽明忽暗，口里道：“自然……且记住，入城之后，城中老幼，尽都屠戮干净，一个不要留。”

“接应之人……”

“他们的意思是……接应之人，也一并杀了。”这人狞然笑道：“少给老子啰嗦，走。”

话毕，无数人在夜色之下，悄然而行。

一队夜行之人，脚步匆匆地直接到了城西。

此处的城门，竟果然开了一道缝隙。

众贼至城门外，果然有一人带着几个差役而来，口里不满地大呼：“怎的这样慢？快快入城，休要啰嗦。”

来人乃是九江府照磨，他早已接到了书信，一直都在城门处等。

这姓邓的照磨口里还在喋喋不休地埋怨：“记得德化县县城在何处吗？入城之后……”

说话间，一柄明晃晃的刀毫不留情地直插在这邓照磨的胸膛上。

邓照磨惊呼一声，口里道：“尔等……尔等……”

有人狞笑道：“对不住了，我等接到的命令是屠戮殆尽，你也是城中之人……”

说罢，刀带着血柱，猛地拔了出来。

邓照磨的前胸上一下子被鲜血布满，他脸上难以置信之色，可也骤然之间，好像明白了什么。

于是口里喷出了一口血，哆嗦着道：“哈哈……我明白啦，我明白啦……不过……你以为……灭了我的口，你们……”

他本想说，你们难道不会被灭口吗？

只可惜……这话未出口，人已气绝。

后头的差役和文吏大乱。

涌入城中的水贼不带一丝犹豫，直接将他们统统砍翻，紧接着，人流如洪水一般，涌入了城中。

“带一队人，先去知府衙……”

“为何不先去德化县衙？”

“紧要的是先要灭口，九江知府知道得太多了，这里距府衙更近一些，其他的人……也跑不了。”

“好。”

…………

德化县衙里。

朱棣正在一间厢房里软榻上盘膝坐着。

张安世则坐在一边，陈进业只有跪着的份。

陈进业的脸色忽明忽暗，一副难以置信的样子。

“怎么可能会和贼子勾结，这……怎么可能？”陈进业磕磕巴巴地道。

朱棣理也不理他，脸上看不出喜怒。

倒是张安世道：“别人读书，读到的乃是人不为己天诛地灭。你读书，读到的竟真是礼义廉耻，难怪你一辈子做县令。”

这话里是毫不掩饰的鄙视。

陈进业：“……”

就在此时，朱棣突的将腿伸到了地上，整个人站了起来，平静地道：“还没有消息来吗？”

正说着，却有人匆匆进来道：“禀陛下，公爷，城西……有动静。”

只见朱棣猛然之间，眼里放光，嘴角勾起了一个细小的弧度，道：“来的好！”

…………

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第385章 什么叫马上天子

朱棣此时，人已振奋起来。

就好像饿了很久的狼，终于闻到了血腥。

朱棣看了张安世一眼，便道：“预备动手吧。”

张安世起身，对着朱棣抱手道：“陛下……臣去了。”

说罢，直接转身而去。

这陈进业却有些慌乱，他进退失据，不知是不是该跟着张安世。

朱棣却变得无比的沉着和冷静，只瞥了陈进业一眼：“杀过人吗？”

陈进业一怔，随即愣愣地道：“不，不曾杀过。”

朱棣道：“你们读书人对杀人的事是怎么看待的？”

“这……读书人不杀人，读书人只教化……”

朱棣微笑道：“知道为何如此吗？”

“臣……臣不知……”

朱棣轻蔑一笑：“因为书生造反，十年不成。你们这些人……在杀人的天下里，什么都不是。所以才倡导，让人放下刀来，这样的话，大家放下了刀，你们就无往不利了。”

“臣以为……陛下所言，不免过激。”陈进业努力镇定地道：“读书人之中，也不乏忠勇……”

朱棣道：“好，看来陈卿家便是忠勇之人了，现在有人入城，要刺驾，伱既是忠心，来人，取一柄刀给他，让他去杀敌。”

陈进业：“……”

一旁负责保护朱棣的丘松站了出来，道：“陛下，他怕不会用刀。”

说着，从袖里掏出一捆火药包来，塞给陈进业：“用这个，干脆，利落！”

陈进业睁大着眼睛看着被塞到自己手上的火药包，整个人瑟瑟发抖。

夜空之下。

浩浩荡荡的人马直入知府衙。

九江知府刘丰听到了动静，不断询问身边的文吏道：“几时了，入城了没有……”

他焦急地背着手，来回踱步。

南昌府那边已经下文，让他配合水贼入城。

对于此事，刘丰大吃一惊，若换做是任何一个时候，他都断然不敢做这样的事的。

可现在……他却无路可走了。

锦衣卫封了府库的时候，他就清楚，他迟早要人头落地，府库里头……有太多太多不可见人的东西了。

若是此前有什么征兆，他还可以从容不迫地销毁罪证，可锦衣卫的动作太多，快到他根本没有任何准备的时间。

而现在，似乎也只有铤而走险这一条路可走了。

水贼入城是个好办法，这水贼一杀进城，所有的罪证，也就随之这一场变乱，而彻底地销毁。

到了那时，等到水贼杀光殆尽了一切，他再带差役，做出拼死抵抗的姿态，等贼子们退去之后，尚可以奏报自己击退了贼子。

这可以说是双赢的局面！

水贼们抢夺了他们的东西，而他也摇身一变，成了坚守城池的功臣！

虽然造成了巨大的后果，无数的军民百姓死于贼手，可功过相抵，最坏的结果也不会丢了性命。

哒哒哒哒……

就在此时，外头急促的脚步传来。

焦虑的知府刘丰不吭声，细细地听着外头的动静。

那是急促的脚步声。

紧接着，有人大呼：“你们是何人？”

“呃……”

凄惨的声音传出。

片刻之后，猛地有血雨洒在了纸窗上。

这纸窗上宛如梅，鲜红的血盛放。

刘丰打了个激灵，整个人吓了一跳。

紧接着，大门被猛地被撞击开。

而后便有一魁梧之人，手持利刃进来。

刘丰惊道：“尔等何人？”

“好汉王雄！”来人大呼。

“你……你们……怎来此地……这里不是说话的地方……”刘丰急得跺脚，咬牙道：“快退下……”

他是瞧不起这些贼的。

在他看来，自己和上头的人，不过是利用这些贼子罢了。

这王雄却是跨前一步道：“有事，所以才非来此不可。”

刘丰拉长着脸道：“何事，有什么口信？”

王雄道：“那位先生吩咐过，进了城，先杀了你，将这府衙里的人都屠了，再杀其他人。”

刘丰听罢，猛然打了个哆嗦，他张大眼睛，看着王雄：“你……你安敢……怎……怎么可能？我以师待之，他为何要杀我？我……我……这……不可能。”

王雄没有啰嗦，直接扬起手中的利斧，猛地朝刘丰脑门上狠狠砸下。

咔……

刘丰身子一僵，不动了，他的脑袋瞬间多了一个斧头，他啊呀一声，整个往后倒地。

王雄踩着刘丰的尸首，狠狠地用劲，才将卡在刘丰颅骨上的利斧拔出来，口里呵着粗气：“又干掉了一个，传令，这里的人，一个都不要留！这姓刘的知府还有一个儿子也在廨舍，上头吩咐过了，都给俺剁为肉酱，他们晓得的事太多了。”

说罢，提着血淋淋的斧头，边走边道：“走！”

一声令下，无数人消失在黑暗之中。

…………

数不清的人，轻车熟路地直奔县衙。

而在这里。

只有三百余人。

这些伏兵，早已悄悄入城，却全都躲在县衙和附近的几处民居里。

就如沙丁鱼一般，既不能有动静，还不得随意出入。

也亏得平日里操练，才能熬过去。

如若不然，换做任何一营兵马，也无法做到如此令行禁止。

可现在，他们终于可以活络筋骨了。

所有人开始拆卸后仓中车马运来的弹药。

在县衙附近几处，架起了一个个路障，搭建了临时的沙垒。

随后……诸多火器开始架设了起来。

府衙处火起。

张安世来回走动，不断地对身边的朱勇道：“记得要保护我，贼子们最想要的就是我的性命。”

朱勇满不在意地道：“放心吧，大哥，死不了的。”

张安世忧心忡忡地道：“不是死不了的问题，是不能掉一根毫毛。”

朱勇有点为难了：“毫毛这个……这个怎么说的准？”

张安世烦躁地瞪他一眼，随即道：“好了，好了，快准备，贼子要来了，也不知张軏那个小子如何。”

“三弟不会有事的。”朱勇大咧咧地道：“他又不是四弟。”

张安世吁了口气，眺望着远处的黑暗，那长街的尽头……伸手不见五指。

却又好像在那夜雾之中，随时会有什么精怪突然蹦出来。

一种紧张的感觉，不禁自张安世的心里流出来。

他自小就不爱打打杀杀，他喜欢文斗，只可惜天不遂人愿啊！

…………

道人又来了。

他背着葫芦，与老人见礼。

老人笑意盈盈地道：“又来对弈？”

“哈哈，输都输了，如何还敢来自取其辱！”

“坐下喝茶。”

二人落座，他们是多年的老友，在这深夜之中，老人对于道人的到来，不觉得任何唐突。

“听闻这两日，你又入山访仙，怎么样，见着仙人了吗？”

“哎……”道人摇摇头道：“高人应该不会隐于林，或许……他们一定潜居在闹市吧，老夫访仙多年，迄今未见。”

“那又如何认为在闹市呢？”

道人道：“不在山中，定在闹市。”

“老夫真羡慕你，可以自在逍遥。”

“我何曾自在，又哪里逍遥过？红尘中的事，又何尝不关切？若不是世道黑暗，天下不宁，庙堂之上乌烟瘴气，我又何尝要效竹林七贤，在山中访仙呢？”

老人唏嘘，不语。

倒是道人话锋一转道：“事情如何了？”

老人这才抬头，平静地道：“应该就在今夜了。”

“今夜水贼入城？”

“是。”

“可有把握？”

“十足把握。”

“为何？”

老人微笑道：“水贼作乱，最大的障碍就是城墙，只要夜里杀入城中，便无人敢挡了。”

“何况……朱老四和张安世想要做到掩人耳目，他们的扈从，一定不多，可能只区区百人，此番水贼倾巢而出，以十诛一，何愁大事不成。”

道人带着几分担忧道：“我担心的是，那朱老四……”

老人似乎明白这人心思似的，便道：“他老了，莫说他正处盛年时，也未必能有这运气，何况是现在……自古以来，多少豪杰，年迈之后任人宰割，你我都经历过这些，难道还不知吗？”

道人叹道：“若是……若是……此事成了，该如何善后？”

老人道：“易尔，那城中之人，鸡犬不留。此后……早有军马埋伏在水贼们撤回的水路上，一旦水贼滥杀之后，要退回鄱阳湖，再将他们统统杀尽，那么……一切就结束了。”

道人皱眉道：“朝廷未必……”

老人笑吟吟地看着道人道：“朝廷……没了朱老四，算什么东西呢？靖难的功臣，有勇而无谋，他们能彻查出真相吗？朝中诸公……倒是有谋，可他们有多少……和江西各府县的人有或多或少的关系，只怕不少人，要松一口气才是。”

道人叹道：“若是事败，会是什么结果？”

老人沉默。

很久之后，老人扶着椅柄微微颤颤地站了起来，才道：“天欲亡此二贼，何来我等败亡之理！”

…………

许多人，乌压压的全是人。

“乌合之众……”

张安世终于看到，长街的尽头，数不清的人影了。

说来也奇怪，没有见到所谓贼人的时候，他心里还忐忑，可见着了这些人，反而心安了。

他们一窝蜂地出现，几乎没有队形，可不就是乌合之众吗？

甚至没有打话，什么都没有，喊杀声起。

数不清的人影，高举着各种武器，便像无头苍蝇似的奔杀而来。

张安世竟生出了萧索之心，只一甩袖道：“我见不得血，你们忙。”

说着，直接进入县衙。

很快，张安世的身后，便传出了火铳的声音。

随后……便是机枪的哒哒响。

惨呼声，咆哮声，枪声，汇聚在一起，像是响彻了整个夜空。

张安世箭步进入了廨舍。

而朱棣正在这里端坐着，抬头看张安世进来，便道：“还未解决？”

朱棣显得有些不耐烦。

一群小毛贼而已。

朱棣从未将这些放在眼里。

“陛下，快了，不是臣等不努力，是贼子们来得太迟。”张安世的脸上居然显出了几分无奈。

朱棣颔首，接着道：“其他的地方，布置得如何？”

“都已妥当。”

“很好。”朱棣点头，随即道：“拿下贼子之后，立即审问吧。”

张安世犹豫了一下，道：“陛下，今日之后，陛下的行踪就要被人察觉了，是否……”

朱棣不甚在意地摆手道：“接下来就去南昌府，是到了算账的时候了。”

张安世叹了口气。

朱棣奇怪地看着他道：“你叹息什么？”

张安世道：“臣……无法想象，他们竟敢做这样的事。”

朱棣似乎毫不惊讶，笑了笑道：“你知道为何朕要靖难吗？”

“啊……这……”

靖难这个话题，朱棣是极少提及的。

某种意义而言，朱棣还是要脸的，这事儿……终究还是有点忌讳，所以他不提，别人自然也不敢当他的面提。

就在张安世不知道该如何答的时候，朱棣道：“朝廷要削藩，藩王若是不从，重则获罪，轻则削了藩地。而当时……朕手里有什么呢？北平城里，已遍布了建文派来的大臣，随时监视本王，所有的军马，都已被朝廷监控，朕哪怕振臂一呼，手中的军士能聚集，并且愿意随朕铁了心靖难的，可能也不过区区数百人……”

“朕是无论如何，也没有想到会有今日的，这靖难的过程实在太凶险了，以区区一个燕王府，而对抗整个天下，朕即便成功了一百次，可只要有一次失败，就必定是死无葬身长之地。”

“可你看……”朱棣幽幽地看着张安世，接着道：“上天幸朕，朕不也走过来了？你是锦衣卫都指挥使，在遇到有人谋反的时候，切切不可用你自己的思维去思考为何有人敢谋反，为何有的人分明聪明绝顶，却敢于做此等事，因为……这没有任何意义，你要做的，乃是緹骑天下，诛杀不臣。”

张安世听罢，神情顿然一肃，随即道：“臣受教了。”

朱棣淡淡道：“这些话，不可对外说。”

张安世道：“是……”

外头枪声大作。

终于……在小半时辰之后，这枪声停了。

数人被绑缚了进来，其中一人，还受了抢伤，口里发着哀嚎。

朱勇踹了其中一人一脚，那人直接扑倒在地，挣扎着想要站起，可双手被人反剪绑缚，于是便如一条蠕虫一般，在地上蜷缩伸展。

朱棣抖擞精神，端坐着，看着这些人。

朱勇道：“陛下，贼子已拿住了，这几个乃是头领。”

朱棣道：“杀了多少？”

“派出去追击了一部分，出此之外，三弟带的人马，已设伏于城西，只等其他的贼子退却，便立即击杀。他们都跑不掉。”

朱棣颔首，随即又道：“有多少伤亡？”

朱勇如实道：“还未清点，不过应该……没有伤亡。”

朱棣显得很满意，却道：“那就快去清点，伤亡了一个，也教人心疼。”

朱勇道：“喏。”

说罢，便急匆匆地转身离开。

张安世则在一旁，冷冷地看着这几个贼首，厉声大喝道：“说罢，是谁与你们勾结？”

这几个贼首，倒也硬气，冷哼一声，视线别向他处，然后再不搭理。

朱棣笑了起来，对张安世道：“有一点，你还是不如纪纲的。”

张安世有点绷不住了，我张安世不如纪纲？

朱棣却已站起。

他随手取了一个校尉腰间的刀。

铿锵一声，拔出利刃，而后，他一脚踏在了其中一贼首的身上，也不多问，却是一刀直接扎进这贼首的腿肚子上。

“啊……”贼首哀叫。

朱棣充耳不闻，却极认真的，好像是大姑娘绣一般，轻轻地转动着利刃，在这腿肚子上慢慢地切割。

贼首拼命地嚎叫，身子抽搐一般地挣扎。

可朱棣踩在他的身上，就好像一根钉子将他钉在地上，继续慢悠悠地在这贼首的腿肚子上‘雕’。

一旁的几个贼首，已吓得脸色煞白，个个瑟瑟发抖。

其中一人惊恐万分地道：“说……我说……”

朱棣突然侧目朝那人看去。

此说话的贼人猛地被朱棣的眼神一扫，顿时寒芒在背，他一直以为自己是草莽好汉，杀人无数，胆大包天。

可朱棣的眼神，竟有一种直入心魄一般的狠厉，他下意识地打了个激灵，只这一眼神，他的身子却好像软了。

朱棣手中的刀，却是自那已挑了筋，剔了骨的腿肚子中抽出来，鲜血淋漓的利刃，撒出滚烫的热血来，却是横的一斩。

这说话的贼人，只觉得眼前一，顿时，他啊呀一声，却是刀锋直接自他的面上扫过，那刀刃直接切了他的眼睛，他双手绑缚，没办法捂眼，只拼命地哀嚎，眼中鲜血淋漓而下。

朱棣的声音冷如冰刃：“朕有让你说话吗？”

这人只是惨呼，撕心裂肺，片刻之后，直接昏厥了过去。

朱棣则回过身，继续提刀，要在那早已剔骨切筋之后的腿肚子上切割。

其他几个贼子，只身如筛糠，浑身抖得不能不拔，却拼命地咬着自己的牙，不敢发出任何声音，一双双布满血丝的眼睛深处，只有无尽的恐惧。

…………

终于更新了，老虎又松口气，大家晚安了，顺带求个月票哈！

第386章 乱臣贼子人人得而诛之

那贼子的腿，几乎被朱棣切成了碎片。

血肉横飞。

被人砍一刀，和被人生生切割给人观感是完全不同的。

那贼人几次昏厥过去，又几次哀嚎着疼醒。

再之后，整个人便已气若游丝。

他口里含糊不清的不知念着什么。

可朱棣对此没有任何兴趣。

对于这些人而言，或许他们的秘密就是他们要挟的手段。

可当朱棣对他们的秘密没有任何兴趣，只是纯粹地想拿他们的骨肉来取乐时，他们肚子里所知道的所谓秘密，其实已经一钱不值了。

“给……给我一个痛快吧。”这人虚弱地道。

朱棣提着血淋淋的刀，似笑非笑地看着眼前这地上蠕动的人，地上尽是碎肉和血泊。

朱棣目光淡漠地看了他一会，而后道：“来人，给他好好治伤，过几日，朕要亲自剥他的皮。”

这人听罢，眼里尽是绝望，他试图想要咬自己的舌头，可惜此时他连咬舌的气力也没有了。

当初那不可一世的威风，如今全然不见，此时就如同一个可怜虫一般，卑微入泥。

几个人将此人拖拽了出去。

朱棣继续提着刀，缓缓地踱了几步。

其他几个贼人，一个个匍匐在地，身躯不受控制地抖动个不停，却又是大气不敢出。

朱棣没吭声，除了他走动的脚步声，空气中死一般的寂静。

可这死一般的寂静，却是最可怕的。

仿佛时间每过去片刻，却都给人一种煎熬。

直到半响后，朱棣平静而缓慢地道：“是谁接应？”

“九江知府……”

三个贼首几乎异口同声地回答。

这是抢答题。

谁都像是害怕自己慢了一步。

朱棣接着道：“他人在何处？”

“杀了。”

又是整齐划一的强答。

朱棣继续道：“你们杀的？”

“是！”

“为何？”

“灭口！”

张安世只呆呆地看着眼前滑稽的一幕。

朱棣又踱了一步，他脚下全是血，每踱一步，便留下一道血印。

他面上冷得像冰山，双目之中丝毫看不到喜怒。

“谁指使？”

“南昌府的人……”

朱棣猛地身子一顿，他脚步驻足，如冰峰一般锐利的目光突然又落在了三人的身上。

这三人顿时又不由自主地打了个寒颤。

只觉得遍体生寒。

显然，他对这个回答不满意。

三人便立即恐惧之极地叩首。

其中一人，似乎再也受不了这压抑的气氛，突然嚎哭，叩首道：“饶了我吧，饶了我吧，我上有八十老母，下有妻儿……”

“你还有老母和妻儿？”朱棣看着他，轻轻地吐出一句话，嘴边挂着一抹似有若无的笑，却如黑夜里的罂粟。

这人一脸苍白：“……”

朱棣勾勾手，朝向陈道文。

陈道文忙是碎步上前，拱手行礼。

朱棣淡淡道：“拿住他的父母妻儿，一个不要放过，先从其他的贼子身上讯问出他父母妻儿的行踪，无论动用多少人力物力，便是追到天涯海角，也要给朕拿下，拿不下，不必来见朕。”

陈道文行礼道：“遵旨。”

说罢，便转身疾步而去。

那水贼听闻，悲恸地哀嚎一声。

他也算是明白了，对方压根不按常理出牌，自己这一番祈求，非但没有引来任何的同情，反而迎来的……是更悲惨的境遇。

今夜入城，先是遭遇了那可怕的枪声，身边的人如割麦子一般的倒下，人还在惊魂未定的时候，便已被拿下。

紧接着，又见自己入伙的兄弟，被朱棣生生地切割，惨不忍睹，他已恐惧到了极点，哪怕他自诩自己是条好汉子，大秤分金，大口吃肉，大碗喝酒，平日里死在他手上的人也不在少数。

可现在，他只剩下了无尽恐惧。

而此时，又听到朱棣这一番话，让他本就崩溃的心理防线，更是一泻千里。

他慌忙道：“我……我……”

朱棣没再理会他，只继续道：“是谁指使尔等？”

“是布政使司的一个经历。”

朱棣冷笑道：“区区一个经历，便可指使尔等？”

“他说是奉了布政使徐奇的命令。”

“尔等是匪，如何信得过这布政使？”

“我等虽聚在鄱阳湖中，可若无人照应，只怕早已死无葬身之地了。”

“嗯？”朱棣凝视着这三个匪首。

其中一个贼首道：“历来鄱阳湖的水匪，都是有规矩的，只要不扯旗造反，便可存活，官府也不剿，可照例，要给官府的人……送一些礼。”

朱棣的脸色愈发的阴沉，冷声道：“是这样的吗？”

“是。”

“这样说来，是那徐奇勾结尔等？”

一个贼首连忙道：“罪人知道一些事。”

“你说。”

“留着咱们这些水匪，有用……”

朱棣眉一挑：“有何用？”

“有了水匪，每年布政使司和都指挥使司都可上奏，请求朝廷调拨钱粮，剿除水匪。而这些调拨下来的钱粮……听说不在少数。除此之外……鄱阳湖附近的州县，也可以以匪患为名，减免不少的税赋，正因为如此，附近的州县土地都比其他地方更值钱……”

“还……还有……隔三差五，还可以进剿的名义，杀一些人，再上报上去，这又是一桩战功。如此……便是一举三得。所以这鄱阳湖百里的水域之中，不听话的水贼早就剿除干净了，似罪人们这样的……则仰赖官人们的鼻息，他们教俺们如此，俺们也不得不干，若是不干，以后有的是苦头吃。”

朱棣听罢，竟是一时无言。

养寇自重。

这等事，古已有之，甚至可以说，早已形成了一个产业。

需要刷功绩的武官，也知道竭泽而渔的道理，若是将贼都剿了，来年怎么办？

需要讨要钱粮的州县，还指着水贼们讨要钱粮。

哪怕是地方上的大户，只要不是那等杀官劫掠大户的强盗，自然乐于这水贼的存在，毕竟他们抢不到自己的头上，可朝廷和官府给予的各种抚民政策，却几乎都是他们享受的。

朱棣顿了顿，便接着问：“那经历对伱们如何交代？”

“他们说，城中有人……希望我们杀入城后，将其灭口，还说让我们放心地干，咱们夜里入城，既是奇袭，而且城中这些人的防备也不重，到时自然有人给俺们暗中开了城门接应，里应外合。事成之后，定有俺们兄弟的好处。”

朱棣深吸一口气，他眼睛眯起来，随即道：“他可有说过入城中要杀的人是谁？”

“他只说在德化县县衙……”

朱棣勾起一抹冷笑，随即道：“他们倒是有本事，竟已猜测出我们在德化县衙了。”

张安世在旁无言以对，说起来，这些人聪明是真聪明，就是好像聪明的有点歪。

朱棣显是愤恨难平，手上的刀随手一丢，却是一挥手道：“拿下去细审，一个时辰之后，奏报上来吧。”

朱棣随即落座，三个贼首被推了下去。

张安世看了看朱棣沉如墨汁的脸色，在旁小心翼翼地道：“陛下……臣……”

朱棣沉沉地道：“不必多言，朕现在不想说话。”

张安世便道：“那要不陛下歇一歇？天色已经不早了。”

朱棣的神色间带着几分烦躁，想了想道：“朕还不乏，朕还是读读书吧，你的春秋呢，取来。”

某种程度而言，人在这个时候，一本名叫《春秋》的故事合集，确实抚慰心灵的良药。

直到锦衣卫那边送来一份奏报，朱棣才放下了书，将这奏报细细看过，而后，他冷冷地抬起眼来：“现在看来……就是这个布政使了。你如何看？”

说着，朱棣将那奏报往一旁坐着的张安世递过去。

张安世接过了奏报，只看了一会儿，却道：“陛下，臣以为……不只布政使徐奇……”

朱棣眼眸微微一张，欣慰地看了张安世一眼：“继续说。”

张安世便道：“此事涉及到的，并非只是水匪，水匪可以被布政使司指使，可陛下不要忘了，水匪从鄱阳湖至此，沿途经过各处的水寨和卫所，为何却可以畅通无阻？这其中，只怕都指挥使司也已经通过气了。”

朱棣眼里越发的冷了。

想当初太祖高皇帝的时候，为了防止地方的权柄被一人所独揽。

所以便别开生面的设置了三司的制度，这三司即所谓的承宣布政使司、都指挥使司以及提刑按察使司。

这三司，一个负责行政，一个负责军事，一个掌管刑名，三司的主官，都是同样的品级，互不统属。

也就是说，承宣布政使司的布政使徐奇，即便可以指使水匪，却是不可能调动都指挥使司治下的各处军卫的。

可水匪奔袭两百多里，沿途畅通无阻，九江府和南昌府之间，又都是重镇，通衢之地，军卫众多，怎么可能毫无察觉呢？

于是朱棣道：“朕也想到了这个……那么你的意思是不是，这布政使司和都指挥使司勾结？”

张安世摇摇头道：“陛下，若是勾结，倒也还好。”

“嗯？”朱棣的眼睛眯了起来，目光沉沉地看着张安世。

张安世道：“若是勾结，只能说明是官官相卫，而官官相卫，也不算什么。可陛下不要忘了，他们干的事，可是抄家灭族，要掉脑袋的大罪啊。这样的事……寻常人如何敢？若只是普通的包庇或者勾结，难道他们彼此之间，不会相疑吗？此等身家性命之事，想要让此二者之间如此合作无间，这说不通。”

朱棣颔首道：“朕想到的也是这个，当初朕靖难的时候，想要说动宁王与朕一道反了，宁王乃朕兄弟，何况削藩也有他的份，他尚且犹豫，不肯轻易配合，若不是朕夺了他的军权，裹挟住他，只怕他也不甘心如此。”

“朕与宁王乃至亲兄弟，彼此同利，尚且无法做到同心协力，彼此不相疑。何况是这布政使司和都指挥使司呢？那么你的猜测是什么？”

张安世犹豫了一下，便道：“除非……背后有人……指使他们。”

朱棣猛地眼眸落在张安世的身上，面上的表情越发的冷然：“继续说。”

张安世道：“似这样的大事，靠合作是无法协调的。这就好像自古以来的所谓联军，往往都容易被击破是一个道理，陛下可听说过十八路诸侯联合讨董？”

朱棣道：“你但言便是。”

张安世道：“因为这其中牵涉到彼此不同的利益，所以根本无从形成合力，何况当初朝廷设立三司的目的，就是让三司相互制衡，布政使与都指挥使之间一文一武，本就难以有什么过深的交情，可现在看来……臣觉得他们这样默契的合作，实在匪夷所思。”

顿了顿，他接着道：“可若是在他们的背后，有一个人，可以驾驭他们，使他们甘心情愿的效命，那么这事……可能就解释的通了。”

朱棣皱了皱眉，口里道：“谁可以驾驭这江西堂堂的布政使和都指挥使？此二人，都乃封疆大吏，又如何会甘心供人驱策？”

“这也是臣没有想明白的地方。”张安世苦笑道：“能做到这一点的，只怕是朝中的尚书，也未必可能。毕竟尚书或许可以指使布政使，却未必能让堂堂都指挥使俯首帖耳。”

朱棣微微低头想了想，才道：“会不会因为他们是他们都有什么把柄，落在此人手里？”

张安世道：“有这种可能，不过臣却以为，把柄固然有用，可毕竟这事太大，所以……至少应该是都指挥使和布政使同时信任的人。”

“同时……信任……”朱棣口里喃喃念着。

张安世则道：“眼下……显然还无头绪，不过臣已经布置好了。”

朱棣猛地抬头，深深地看了张安世一眼：“布置了什么？”

张安世的唇边勾起一抹笑意，这笑里带着几分狡黠，随即道：“南昌府……那边……臣……已有安排！”

朱棣眉一挑，狐疑地看着他：“是吗？”

顿了顿，便道：“说来朕听听。”

张安世神秘兮兮的样子，压低声音小声说着，随即开始露出了一副贼兮兮的样子。

朱棣细细听着，先是一怔，随即凝重的脸色，慢慢地化开。

…………

南昌府。

此时，在布政使司衙的廨舍里。

这一处幽静的小厅。

却有十数人，犹如木桩子一般端坐着。

这里的每一个人，都头戴着翅帽，穿着禽兽补服。

其中最显赫的，莫过于穿戴着孔雀补服的布政使徐奇。

徐奇没有吭声，坐在他两侧的几乎所有人，此时都面如死灰。

偶尔，只有中间夹杂的一阵咳嗽之外，几乎没有人有任何的谈兴。

每一个人的心都犹如乱麻一般。

终于，有人从外匆匆进来道：“徐公。”

这一声呼唤，让所有人像是一下子惊醒了一般，只见一群风声鹤唳之人，竟都露出恐惧之色。

即便是徐奇，竟也下意识的身体颤了一下，惊魂不定的样子。

直到知道是自己的幕友来了，这才稍稍地定下了心神，勉强遏制住了自己在抖动的腿。

抬头，等此人走近了，才道：“何……何事……九江府……有消息了吗？”

这幕友看了徐奇一眼，随即道：“尚未有消息……”

厅中有人开始交头接耳。

“照理，这个时候该有消息来了。”

“会不会……”

几乎所有人，都露出不安之色。

从昨天夜里开始，便有许多人坐在此等候消息了。

这些人，无一不是胆战心惊，心里不知生出多少念头。

徐奇露出了失望之色，他努力压抑自己的失望，接着看向这幕友道：“有什么事？”

幕友道：“钦差行辕那儿……刘公又在闹了。”

一听这个刘公，几乎所有人都露出了厌恶之色。

原本一开始的计划，这位礼部尚书是他们的一道防火墙，此公……名声不好，贪婪成性，正好……出了事可以全都泼在他的身上，是他们想到的最适合的挡箭牌。

可哪里想到……这家伙早就跳了船，现在反而成了烫手的山芋。

如今虽是将他暂时软禁起来，可这家伙一丁点也不安生，好像生怕没有和他们划清界限一般，隔三差五就要在行辕里折腾出一点事来。

徐奇这个时候，一点也没有兴趣去关心刘观这个人，只厌恶道：“他又怎么了？”

“刘公在行辕里放火，说是要自尽以报皇恩……”

“那他死了没有？”

这幕友苦笑道：“没有死成呢，外头看押的人一见火起，哪里敢怠慢，匆匆去救火了。他便指着大家骂，说是乱臣贼子，人人得而诛之，又骂……骂……”

徐奇忍着恶心，耐心地道：“骂了什么？”

幕友道：“说是他落入了贼窝，什么汉贼不两立，要教乱臣贼子们，都死无葬身之地。还说……就算死了，也要变做厉鬼，阴魂不散，教乱臣贼子们统统都不安生……”

徐奇砰地一下拍打案牍。

这番话，好像一下子戳了他的心肺一般，徐奇恶声道：“这老匹夫……”

………………

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第387章 陛下来算账了

徐奇气愤难平，可骂过之后，他又是沉默了。

他现在没有丝毫的心思，再去惦记着那该死的刘观之事。

于是他厌烦至极地道：“将他给本官好好看住了，到时再给他算账！”

那幕友听罢，忙是颔首。

其余之人脸色越发的焦虑，而徐奇内心更是波涛翻滚。

在一众人坐立难安的时候，终于，又有人匆匆而来，急切地道：“徐公，徐公……”

徐奇此时倒是稍稍冷静了一些，不过他声音却还是遏制不住的颤抖：“又有何事？”

“各处的锦衣卫……撤了。”

“什么？”徐奇眼眸微张，确认道：“撤了？”

“是。”来人气喘吁吁地接着道：“守在府库的锦衣卫緹骑，不知是何缘故，突然撤得无影无踪。”

这一下子，徐奇终于有些忍不住了，他眼睛一张一阖，像是在问别人，也像是问自己：“这……是何缘故？”

这消息实在让人过于吃惊，此时厅中已传出了窃窃私语声。

原先的幕友却是脸色忽明忽暗之后，慢悠悠地道：“有没有一种可能，就是……发生了什么变故，所以……锦衣卫緹骑撤下……”

“变故……”这一下子，徐奇抖擞了精神，眸光也不自觉地亮了亮。

他有些激动，可内心深处，又不禁有些恐惧。

一种复杂和说不清的情绪在他体内交织。

于是，他先闭上眼，口里重重地呵出了气。

最终，他张开了眸子：“九江府生变？”

“徐公……”有人站了起来，此人乃是南昌知府刘陆。

刘陆嘶哑着嗓音道：“若非如此，緹骑鹰犬，怎肯撤下？”

徐奇道：“那么……是发生了什么变故呢？”

他反问。

这话却是无人回答。

也不敢有人答。

可其实答案已经不言自明，已在人心。

锦衣卫的讯息系统，自然比寻常官府的耳目更灵通。

所以……在各地的锦衣卫最先得知消息，这一丁点也不出奇。

那么……现在锦衣卫緹骑们突然如此动作，甚至连府库都不管了，唯一的可能，显然就是……天塌下来了。

天怎么能塌下来呢？

除非……

除非水贼们成功了。

虽然徐奇早已料定，水贼的把握很大，毕竟是有备攻无备，是里应外合，再加上夜袭，是以多击众。

这样都输，天理难容。

可毕竟在真正没有得到确切消息前，他是不敢有所作为的。

毕竟，他要杀死的乃是大明第一外戚，是锦衣卫都指挥使，是赫赫有名的张安世啊！

而现在，此贼……终于死了。

徐奇的目光，与众人的目光碰撞，彼此都心领神会。

徐奇随即平静的样子，道：“去查一下，发生了什么事。”

来人道：“是。”

说罢，便又匆匆退下。

徐奇站起身，背着手，露出疲惫之色。

等了一宿，现在得知了消息，人松弛下来，便有睡意袭来，不过此时，他却不得不振作一些，依旧吩咐道：“大家各司其职，好生用命。”

众人纷纷站起来，声音也变得轻松一些：“是。”

徐奇则是看向南昌知府刘陆道：“刘贤弟留下。”

平日里，二人乃上下关系，徐奇一般不会以贤弟相称，可今日叫得却是格外的亲昵。

大家都是一条船上的蚂蚱，此时……自是亲近一些才妥当。

刘陆颔首，等众人退下。

徐奇却是冷冷地道:“张安世……若是死了，本官只怕也责无旁贷，陛下迁怒老夫，到时……只怕要受牵累。”

刘陆安慰道：“刘公……此獠身死，自是天意，此人天理难容，死不足惜。陛下那边……至多也只惩办一个失察之罪，又能如何呢？大不了徐公回乡将养一些日子，将来必有起复之日。”

徐奇自然知道这只是安慰之词，却只背着手，他可不相信，自己只是区区一个罢官。

最后，他幽幽叹了口气，显得无奈地道：“时至今日，也只能如此了。只是这里糜烂的局面，最终还需你们来收拾。”

刘陆忙道：“下官人等，自是责无旁贷。”

徐奇眼睛微微眯起，眼中透出一丝忧色，道：“老夫担心的是……接下来又委钦差来查办……”

刘陆微笑道：“张安世这一死，就没有人再来查了，就算来了，放钦差来查就是了，真查到了什么，他敢乱说吗？”

徐奇抿了抿嘴，没有再说什么，最后挥挥手道：“也罢，就如此吧。”

…………

而徐奇不知道的是，此时，正有一队人马，在连夜疾行。

他们先是乘船，一路南下，进入鄱阳湖水域，而后顺着赣江而下。

到了正午时分，便可看见远处的城郭，尤其是一座高楼，隐约可见。

张安世站在船头上，站在与朱棣稍后一些的位置，这只是寻常的乌篷船，在水中并不稳当。

朱棣则是气定神闲地站在船首，舒展着浓眉，眺望着那高大的楼宇。

张安世也看着那楼宇，道：“陛下，这是滕王阁，相传乃是李世民的兄弟滕王李元婴所建。”

朱棣道：“这些典故，你不必告朕，朕比你懂。”

张安世讪讪。

朱棣接着道：“建此楼时，乃是贞观二年，那时候，大唐百废待举，此后百年，是何等的气象，可现今看来，这汉唐的气象，又去了何处呢？究其缘故，唐时的兴盛尽为瓦砾和灰烬，问题在何处？”

朱棣似乎不是在询问张安世。

实际上，张安世也不会回答，因为这是送命题。

朱棣随即道：“登岸，入城！”

一艘艘舰船，直抵江岸一处渡口。

随即，岸边自有水路巡检的人马见状，纷纷聚拢而来。

一人大呼：“何人……”

可舰船已纷纷靠岸，跳将下来的校尉，直接拔刀，奔杀上前。

这巡检司的人马不过寥寥数十人，见状，二话不说，立即拜下，口呼饶命。

顷刻之间，局势已定。

朱棣没理会，眼神都懒得给一下，只看向不远处的城郭，脸色沉沉。

张安世却在后头拎着一人，道：“城中如何？”

这人战战兢兢地道：“城中……没有什么动静。”

张安世又问：“伱们怎的驻守在此……”

“小人们奉命，打探锦衣卫緹骑的行踪。”

张安世勾唇一笑，笑中带着几分嚣张，随即道：“那就不必打探啦，我们就在这里。”

这人已顿时吓得脸色苍白，啊呀一声。

张安世便懒得再理会他，站直了身子，随即道：“立即入城！”

一声号令。

数百模范营校尉和夹杂一起的一百多个锦衣校尉随即奔向城门。

片刻之后，又有一队人马来，他们牵着马，便衣打扮，为首之人来见礼：“卑下百户张定，见过陛下，见过都督，卑下奉旨在此专侯殿下与都督大驾。”

朱棣只点头示意，随即翻身上马，张安世也只好牵着一匹马，翻身上去。

转眼之间，数十骑与数百人蜂拥至城门。

城门处的守卫见了动静，猝不及防，有人急切地高呼：“关城门，关了城门……”

可显然已是迟了。

有人率先飞马上前，提刀挥下去，将那高呼关城门的人直接斩于马下。

而后，众骑拥簇着朱棣呼啸进入城门门洞。

朱棣策马扬鞭，迎着烈阳，放眼四看。

城门的门丁们，早已散了。

他们口里大呼：“有贼入城，有贼入城！”

这一下子，城中似炸了锅。

朱棣人等，都没有穿戴甲胄，有的是便衣，却携带武器，有的则穿着象征身份的鱼服，装束各异。

可这一个个魁梧之人，气势自然与常人不同。

他们突然杀奔而来，还斩了一个门丁，自然让人认为进了贼人。

城中的街道，随着喧哗，街道上顿时空无一人。

朱棣勒马顿足，脸色铁青，他只觉得此时体内的热血，似在翻涌着。

…………

“徐公，徐公……”

有人跌跌撞撞地进入了布政使司，声音里带着满满的惊慌失措。

布政使司内的寂静被打破。

徐奇听到了动静，便心知出了大事，连忙带着几个属吏快步出来，沉着脸道：“何事？”

“有贼人入城，足足有数百人……甚是凶恶，他们夺了门，不得了……”

徐奇听罢，大惊失色。

身旁的佐官和赶来的幕友一个个色变。

“朗朗乾坤，哪里来的贼子？”有人询问。

“不……不知……”

众人便纷纷看向徐奇。

徐奇心中怦然一动，他猛地想到了什么，于是忙道：“那些人，什么模样？”

这人便道：“有的只寻常百姓打扮，可都提着刀，还有……还有似乎有火铳……不只如此，小人还见……有一些人……穿着鱼服……”

“当真是鱼服？”徐奇微微睁大了眼睛。

“是，准没有错，和当初封了府库的锦衣卫緹骑所穿的一模一样。”

此言一出，众人脸色骤变。

“徐公……徐公……不会……不会……锦衣卫去而复返吧。”

有人惶恐不安地看着徐奇。

片刻之后，又有人带着一队人来，却是南昌知府刘陆也闻知了消息，心中惊慌，便忙带人来询问徐奇拿主意。

“徐公……这是怎么回事？”

徐奇的脸色甚是难看，皱着眉道：“这些人……该死!”

刘陆忙道：“徐公，现在不是说这个的时候，锦衣卫突然杀了回来，一定是……一定是……”

徐奇此时倒是冷静下来，目光冷沉地看着他道：“谁说这些人是锦衣卫？”

“可……可……”

徐奇道：“有许多人，穿着常服，可也混杂了不少人穿着鱼服，且都还身揣利刃……这样看来，只有一种可能。”

刘陆一脸狐疑，便道：“还请徐公赐教。”

徐奇吐出两个字：“水贼。”

刘陆顿时一惊：“这……”

徐奇左右顾盼，一旁的人识趣地退开。

只有心腹们，依旧还站在原地。

徐奇这才继续道：“水贼既袭了九江府，斩杀了张安世，这些人贼性不改，夺了张安世人等的衣甲穿戴在身，倒也情有可原。”

“可他们……为何突然来此。”

“这也是老夫最头痛的事。”徐奇道。

“他们此番来此。岂不是让人误会我们……我们与他们勾结……”

徐奇忧心忡忡地皱眉，不语。

“莫不是……讨赏来的？又或者……”

徐奇道：“无论如何，人既来了，就算要拦着，也已来不及。城中的人马不多，聚集起来，也未必能制的住他们，与其如此，倒不如……来人，聚集人马，都随老夫来。”

众人听令，随即又有人去联络都指挥使司衙门。

那都司衙的指挥使刘荣、同知朱薙又带了一队官兵急匆匆而来。

徐奇与此二人对视一眼，彼此心照不宣。

刘荣骂骂咧咧地道：“这些贼……安敢来此，真是胆大包天。”

“他们既敢来，想来是想借此邀功……”徐奇道。

“该如何应付？”

“不妨先稳住他们，水贼大多都是粗人，想要应付倒也容易，先稳住，到时等人马集结了，一并杀了，如此……倒还多了一桩保境安民的功劳，除此之外……也算是为张安世报了仇。”

这指挥使刘荣皮笑肉不笑，细细思量，却也觉得有几分道理。

于是，他低声道：“这几日，可见过你的恩师……”

徐奇模棱两可地道：“先办下眼前的事吧。”

刘荣便点点头。

随即，徐奇与刘荣为首，带着数百人人马，浩浩荡荡朝着城门处去。

此时，这街上早已是空荡荡的了。

行至半途，便见有对方的斥候出没。

徐奇与刘荣观望了片刻。

“果然穿着鱼服，那就没错了。”徐奇挑眉低声道：“定是水贼无疑。”

“如何应对。”

“我们先去安抚他们，无论他们提什么，是要诏安也好，还是要赏赐也罢。总而言之，一应先答应，到了三更时，再悉数灭口。“

刘荣斜着看了徐奇一眼，道：“徐公好手段。”

刘荣吩咐一人，那人随即骑马上前，而后来到了朱棣等人的面前。

朱棣骑着马，听闻竟有布政使司的人来，不由狐疑，于是将人叫到跟前来。

这人乃徐奇的心腹，一见到朱棣人等，只扫了一眼，随即哈哈一笑，接着和颜悦色地道：“可是诸位当家吗？久仰大名。”

随即，这人又道：“学生奉徐公之命，特来接洽，诸位当家……怎的好端端的不在九江府快活，却又至这南昌府来？徐公与刘将军毕竟是朝廷命官，与诸位当家交涉多有不便，因而命学生来此，与诸位当家谈一谈。”

朱棣用古怪的眼神看着眼前的读书人。

他道：“你所说的徐公，便是那徐奇？”

这读书人心里暗骂，贼就是贼，永远登不上大雅之堂，徐公的名姓，也是你称呼的！

瞧眼前这人，身子倒是魁梧，一脸大胡子，皮肤带黑，一看便是一副贼相。

他随即笑了笑，却是文质彬彬的样子：“正是。”

朱棣本是愤恨，可现在……却有点被气笑了，随即道：“谈，谈什么？”

这读书人便道：“还请诸位当家，不要惊扰此地，立即退出城去，此前商议好的事，自会兑现！”

“诸位当家，未免也过于操之过急了。”

朱棣道：“商量好了什么事？”

这读书人脸色微微一沉：“徐公素知诸位当家高义，所以才愿与诸位当家合作，为天下除奸。怎的诸位当家，却不讲信用了？”

朱棣一听除奸二字，顿时就怒从心起。

他手颤了颤，手中的马鞭正待要砸下。

倒是这时，张安世大笑道：“你说的奸，莫不是张安世？”

读书人道：“正是此国贼。”

张安世笑了，乐呵呵地道：“那你晓得不晓得，张安世与谁在一起？”

读书人道：“愿闻其详。”

张安世道：“陛下！”

这二字一出，读书人脸色一变，脸上顿时僵住了。

他绝没有想到，会出现这样的变数。

实际上，猜测到朱棣与张安世在一起的人并不多，即便是徐奇也被蒙在鼓里。

张安世继续笑道：“你莫不是以为，皇帝也是国贼？”

读书人深吸一口气，显然这已经超出了他的预料之外。

他定了定神，心知事已至此，想来定是这些水贼发现死在乱军中的人还有天子，所以连夜来这南昌，想讨要一个说法了。

这时候，还是得稳住这些人。

当下，他哈哈大笑，举重若轻地道：“实不相瞒，当今天子，锄诛骨肉，屠剿忠良，淫荒无度，法令滋章，昏聩无道，四海之内，百姓遭其荼毒者不计其数，孱弱之民，哀嚎遍野。”

“此天下，非他一人之天下也，诸位好汉既杀之，也不堕忠义之名，徐公若知，非但不忧，反而要大喜，定要盛赞诸位当家为民除害了。”

朱棣：“……”

朱棣彻底地沉默了。

或者说，他甚至连满腔的愤怒，此时也烟消云散。

张安世则一脸无语之状，因为他实在无法理解，对方……到底在故弄什么玄虚。

嫌自己死得不够快？

………………

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第388章 朕在此

朱棣沉默着，一言不发，只是目光沉沉地看着跟前之人。

而那读书人见状，却显得有几分不耐烦。

在他看来，现在不过是这些水匪们想要抬高价码而已。

于是又道：“还请诸位当家，速速出城驻扎，如若不然，闹的人心惶惶，徐公怕也不好交代。徐公毕竟是布政使，尚需注意观瞻。”

朱棣这时道：“他们在何处？”

读书人看着朱棣，想也不想的便道：“此时只怕不便……”

“他们在何处！”朱棣加重了语气，严词厉色。

读书人这时气势终于弱了，自己巧舌如簧，谁料这些粗汉们却一个个是榆木脑袋，说了也是白说，白费气力。

他心里头颇为不悦，面上却一副镇定的样子：“就在不远。”

“叫他们来见。”

“这……只怕多有不便……”读书人带着几分为难道：“诸位当家，徐公有徐公的难处，他是官，尔等……”

他本想说尔等是匪。

可话到嘴边，终是没有说出口。

只是他抬头，却见朱棣怒气冲冲地看着他。

心里便晓得，这些水贼们个个顽固，当下只好怏怏道：“我且去汇报。”

说罢，忙是回了徐奇等人处，他见过了徐奇，以及都指挥使和众官。

众人已是不耐烦了，见了他来，徐奇当先问：“如何？”

这读书人忧心忡忡地道：“出大事了。”

徐奇皱眉道：“什么大事？”

“张安世与……与陛下在一处。”

此言一出，顿时便是死一般的沉寂。

徐奇开始颤抖。

一旁的都指挥使刘荣脸色骤变。

随来的几个心腹之人，更是吓得瑟瑟发抖。

这个结果，是徐奇万万没有想到的。

“这……这……”徐奇整个人显得慌张起来。

“这就难怪……这些水贼，竟是星夜来此了，他们……怎么说的，陛下……陛下如何了？”

这读书人便道：“陛下应该是微服，应该没有带多少的护卫，瞧那水贼们的口气，似乎……似乎是已死于乱军之中了，陛下驾崩了。”

徐奇打了个哆嗦。

一旁的刘荣更觉得腿软。

又是死一般的沉默。

每一个人都面如死灰。

这事太大了。

说不好听，这叫做以臣弑君。

单单这个，就足以让所有人的心头彻底地翻江倒海。

徐奇就如遭雷击一般，甚至有一阵感觉脑子晕乎乎的。

不过人就是如此，此等结果，一开始他心中无法接受。

可当他接受了现实，却立即眼里闪烁着，最终他努力摆出镇定的姿态，慢悠悠地道：“这未必是坏事，大行皇帝暴虐，乃当世汉武，穷兵黩武，凌虐大臣，以酷吏而监视天下的臣民。如今他既驾崩……或是天下之福。”

读书人苦笑道：“学生也是这样对那贼首们说的，我见那些贼首们情绪不寻常，这些人虽是贼，可毕竟只是蟊贼而已，胸无大志，只怕这一次也将他们吓得不轻，为了防止他们胡来，所以学生便也如此安慰，只是……”

徐奇挑眉道：“只是什么？”

“只是他们说，希望徐公人等，前去见一见。”

徐奇脸色铁青，冷哼一声，怒斥道：“一群蟊贼，有何可见的？现在老夫没工夫见他们。”

读书人道：“若如此，他们便不肯走了，徐公，这事若是僵持下去，只怕……要出事。现在已经很难看了，他们已入了城，即便官兵与他们交战，也难保……他们不会有余孽逃出生天，到时……就怕往其他地方去状告。”

“徐公，事情到了这个地步，九江府的事一旦泄露，这弑君之罪，我等如何担当的起？学生倒是以为，越是这个时候，就越该稳住他们，而后再徐徐图之，寻了机会，将他们彻底一网打尽，才可万无一失。”

徐奇听罢，便道：“我乃朝廷命官，如何见贼？”

“这个好办，只以保境安民的名义去诏安即可，这叫委曲求全，等最后杀尽了他们，也就……”

徐奇没有继续听下去，他目光一转，看向刘荣。

刘荣皱着眉，沉吟着道：“这……未尝不可……”

“刘将军也认同？”

“眼下也只有如此了。”

“既如此，尔等随老夫同去吧。”显然，徐奇不放心。

诚如他想要杀那些贼人们灭口一样，这样天大的事，他无法确保自己单枪匹马去见了贼人，最后刘荣这些人是否会将他卖了。

眼下没有一个人是值得信任的，任何一个人，最后都可能背后给你一刀。

刘荣顿时面露难色，此时所有人都心乱如麻，却也知道，依徐奇的性子，自己等人若是不从，他自然也就不肯去了。

只是这些贼子，在城中拖得越久，对他们的风险就越大。

最终，刘荣重重点头道：“也好，我命我的副将带兵压阵，你我领人同去，如何？”

徐奇暗暗舒了口气，随即道：“好气魄。”

二人议定，也不耽误，立即动身。

只是这沿途上，二人都是心乱如麻。

刘荣突然冷不丁地道：“徐公，在担心什么？”

徐奇却是道：“从前还担心，不过现在，反而不担心了。”

“哦？”

徐奇道：“若只是死了一个张安世，依着陛下的性情，我这布政使，必定死无葬身之地。可若是陛下也大行，虽然也是难辞其咎，可一旦皇帝驾崩，天下震动，朝野纷乱，太子登基，立足未稳，正是要收天下人心的时候，或许……老夫反而有一线生机。”

他吐出一口气，接着道：“太子宽仁，宅心仁厚，何况……他身边不少的詹事府属臣，籍贯多在江西，老夫或多或少，也有一些关系……只要将这所有的责任都推托到了这些水贼们头上，事情……可能真有转圜余地了。”

“这样说来，陛下驾崩，却是好事。”

“当然是好事，是天大的好事，他这一死，不知多少人可以睡个好觉了。”徐奇微笑着道。

刘荣只点点头，没有做声……

…………

而这个时候，道人匆匆来到了那处老人宅子。

见了老人，便道：“天塌下来了，你竟还在读书？”

老人此时正坐在书斋里，手上正拿着书卷，听到声音，才抬头看了道人一眼，微笑道：“伱来了……”

道人带着几分焦急道：“看来你已老了，耳目已不灵便了。”

老人依旧从容地道：“何出此言？”

道人皱眉道：“城里发生了这样的大事，你竟不知？”

老人这才慢悠悠地放下了书卷，道：“谁说我不知道？”

道人道：“你既知道，却还有这样的闲情雅致？”

老人笑了：“一切尽在老夫掌握之中，诚如你我对弈下棋一般，子还未落下，老夫已料到了如何取胜，那么……这胜负输赢，又有什么可让人悲喜的呢？”

道人道：“贼人入城，你可有预料吗？”

老人依旧显得平静地道：“老夫确实听到了一些消息，而且……方才布政使司的人……也来证实过了。此事确实出人意料，却在情理之中。那些贼人，也没想到，九江之中，竟还有朱老四，此时畏罪，自然而然……也就杀奔来此，他们心知自己可能成为替罪羊，所以必须得去给徐奇算账，讨个说法。”

“可这与老夫有什么关系呢？无论是徐奇杀尽了这些贼，还是这些贼屠了南昌，于老夫而言，老夫的目的已经达到了。其他的，都不过是细枝末节，已经不必去看重了。”

道人看着老人从容不迫的样子，反而叹道：“若真屠南昌，你便是千秋罪人。”

老人气定神闲地道：“成大事不拘小节。我要做的事，决定的是天下人的生死荣辱，区区南昌一府百姓，不过寥寥十数万人而已，他们即便为将来的清平天下而死，对他们而言，也是万幸的事。”

“所谓君子劳心，小人劳力，同样的道理，君子运筹帷幄，志在千里，小人本就无知，若是能以他们的蝼蚁之躯，换来万世太平，有何不可？”

道人一时无言。

良久，道人才又道：“你有何打算？”

老人道：“朱棣一死，便是天赐良机，这个时候……南昌府，甚至是江西布政使司，其实已经不紧要了。”

“噢？”道人满意疑惑地看着他道：“哪里最紧要？”

老人微笑道：“在庙堂，在京城！我已有所谋划和布置，天下的权柄，即将要收入囊中，你拭目以待好了。”

道人显然一时还没听明白老人的意思，于是皱眉道：“你这是何意？”

老人只是淡笑道：“有些事，你还是不知为好。”

道人定定地看向老人半响，随即幽幽叹道：“你的心思真难猜透。”

“那就不必去猜测了。”老人说着眼皮子垂下，继续捧起了他的书卷，又继续细读起来。

…………

徐奇人等，心情颇为愉悦地来到了朱棣处。

徐奇坐着轿子，等轿子停下，他掀开了帘子，随即，努力地挤出一些微笑。

他觉得想要麻痹这些水贼，很是容易，只要和气一些，许下一些承诺即可。

而后再等待时机，便将他们一网打尽。

他笑着，行礼如仪，见贼首们一个个驻马而立，心里虽是不悦，却也不在乎。

他与刘荣，领着诸官，走近了一些。

只是，再近一些的时候，徐奇的脚突然一软。

而后，他面上的笑容变得僵硬，脸色渐渐地失去了血色。

徐奇懵了。

一旁的刘荣，本是摆出几分凶恶模样，他按着腰间的刀柄，一副气势汹汹的模样。

可现在见着马上的朱棣，人也顿时麻了。

此二人乃是封疆大吏，自是见过朱棣真容的，而眼前这个……不是当今天子，又是何人？

一刹那之间，徐奇慌得无以复加。

所有的算计，一切的谋划，无数的心思，在这一刻里，直接灰飞烟灭，烟消云散。

他只僵着脸，一双眼底的深处，有的只是一种无以伦比的震惊和恐惧。

朱棣已带着人，径直打马而来。

徐奇和刘荣，依旧还是僵在原地，就像被定格了一般，纹丝不动。

朱棣道：“来了？来的好啊！”

他骑在高头大马上，居高临下地看着徐奇和刘荣。

就好像……猫在看着两只有趣的老鼠一般。

“大胆。”

有人大喝一声。

这一声大喝，就像是一下子将所有人都惊醒了一般。

众人看去，却是刘荣身后，那南昌知府刘陆。

刘陆这个官位显然还不够高级，故而往日还不曾面圣过。

他觉得这些贼子这样的猖狂，若是不能遏制他们的嚣张气焰，反而会让这些水贼们有机可趁。

至于徐奇和刘荣此时不声张，应该是他们自恃身份，他作为下官，理应来做这个黑脸。

于是刘陆摆出威严的姿态，厉声喝道：“见了布政使与都指挥使，为何不下马跪拜。”

朱棣今日受到的震惊已经太多了太多了。

现在他对任何荒诞的事，都是免疫。

他只眼皮子抬了抬，看了一眼这刘陆，道：“尔是何人？”

“南昌知府刘陆。”刘陆大义凛然地接着道：“你们不要以为进了城来，便可耀武扬威，这可是有王法的地方。”

朱棣带着几分嘲讽道：“哪里还有王法，此地何时成了有王法的地方？”

刘陆大怒，他岂会让贼子在口舌上占了上风？

于是道：“今日在尔等面前的，便是王法！布政使即王法，都指挥使即王法，本官在尔等面前，便是王法！”

朱棣：“……”

朱棣又被干沉默了。

徐奇：“……”

这王法二字，就像一盆冷水一般，一下子将他泼醒。

徐奇膝盖一弯，扑通一声，直接拜倒在地。

可他要张口，只是嘴巴蠕动，却是发不出声音。

当人的恐惧和沮丧到了极限的时候，连自己的身体都无法自如操控了。

刘陆大惊，以为徐奇是身子出了问题，便慌忙上前：“徐公，徐公……”

他想要将徐奇搀扶起来。

这时候……徐奇彻底的急眼了。

他突的甩袖，将刘陆甩开，而后终于咆哮出来：“滚！”

刘陆：“……”

恢复了声音的徐奇，又万念俱灰地拜倒在地，而后……像是极艰难地道：“臣……臣……徐奇……见过陛下………吾皇万岁！”

此言一出。

那都指挥使刘荣也早已是拜下，煞白着脸，磕磕巴巴地道：“臣……臣……万……万死……”

刘陆听罢，已是颤栗，他不可思议地看着眼前一幕，而后……疯了似地一下子扑倒在地。

随来的那个读书人，骤然之间，直接昏厥过去。

朱棣看着这一幕，感觉就像是在看戏一般，冷冷笑着：“见了朕，很吃惊吧。”

“是，不，并不吃惊，陛下神鬼莫测……”

朱棣看着徐奇道：“徐奇，朕还活着，你心中定是大失所望，是吗？”

徐奇已是魂飞魄散，他连忙道：“陛下，不知陛下听了谁的佞词，臣……臣……”

朱棣似是懒得听他的废话，不耐地打断道：“到了如今，还想抵赖吗？”

徐奇沉默了。

到了如今若还继续抵赖，那真就叫做给脸不要脸了。

倒是一旁的刘荣立即道：“陛下，这都是徐奇的主意……”

徐奇听罢，咬着牙，其实他知道，现在分辨这些，已经没有了意义。

随来之人，个个诚惶诚恐，人人拜下。

朱棣却冷笑道：“果真是成王败寇，朕若是如尔等所愿，只怕今日，尔等还指不定如何弹冠相庆。只可惜……你们自己也不撒一泡尿照一照镜子，造反弑君，你们也配吗？”

徐奇等人，五体投地，一句话也说不出。

朱棣接着道：“这天下有这样本事弑君的，要轮何至轮到你们的头上？天下之人，有此智勇者，唯张安世也。”

张安世在后头，骑着马。

听了这话，身子猛地一抖，吓得差点没一下子从马上栽下来。

他下意识的要矢口否认，可此时自己说这些，似乎又很不合适。

徐奇等人，一个个面如死灰，依旧瑟瑟发抖地拜着。

朱棣继续道；“弑君之罪，该当如何？”

徐奇终于颤抖着声音道：“臣……臣万死难辞……”

朱棣大笑，他慢悠悠地道：“只是万死吗？你这狗一般的人，事到如今，该怎么说？”

徐奇在这一刻里，好像终于有了一些勇气，抬头看了朱棣一眼。

“是陛下逼迫臣等这样做的。”

徐奇带着哭腔，一个人，到了今日这个地步，其实已知道自己即将失去一切，他唯一能做的，就是想借这最后一次机会，为自己辩驳。

“若非陛下如此，臣等何至到今日这个地步，陛下可知道，朝野内外，已是天怒人怨了啊！臣在江西，这上上下下，谁不是提及到陛下，哪一个不是怨声载道的呢？”

“臣今日做这些事，难道陛下认为，这是臣一人可以做到的吗？若非是这些年来，社稷到了这样的地步，天下志士，无不怨愤……又何至今日？”

………………

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第389章 你的嘴利，还是朕的刀利

朱棣面色平静。

他已经没有什么怒火了。

身为帝王而言，与其愤怒，倒不如在此时，思考眼前徐奇这般人的危害以及影响。

所以，徐奇愤怒地为自己辩护，朱棣却是心如止水，只冷漠地看着徐奇，继续一言不发。

徐奇继续着自己的表演，神情甚是悲戚地道：“臣入朝以来，可算是兢兢业业，颇有官声，可陛下有没有想过，臣为何会走到如今这一步。”

说到此处，徐奇咬牙切齿：“臣忝为布政使，保一方的平安，江西布政使司上下，也算是富庶，百姓们安居乐业。可此后呢？此后直隶新政，天下动荡，陛下可知，直隶新政之后，人心浮动到了何等的地步吗？”

说到这里，徐奇开始放声咆哮：“多少人不再思生产，生产又有何用，谁晓得有朝一日，朝廷不会在江西也故技重施，没收良善百姓的土地？至于其他的百姓，也日渐刁滑，抗租的，退租的，不计其数。甚至有人，舍弃租田，携老扶幼，竟往直隶去。江西各个府县，不知多少田地荒芜，更不知多少人忧心忡忡。”

“这些……陛下可知吗？”徐奇道：“人心浮动，是要出大事的啊！是以：历来圣君在世，不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。所谓圣人之治，即虚其心，实其腹，弱其志，强其骨也。”

“可新政推行，波及天下，百姓刁滑，被利益所趋势和蒙蔽，不再安心生产，人人以争利为先，人心沦丧竟至于厮，此等有违教化的行径，天下何有安定之理？”

“放眼江西，情势危急，不知多少乡间耆老忧心忡忡，来臣这里状告。臣呢……臣忝为布政使，却又无可奈何。”

“此后陛下又要大兴铁路，那些阿谀奉承之辈，见了陛下好大喜功的心态，巧言令色，以铁路修建为能。好罢，陛下既要修，臣等为人臣，自然遵照办理。可臣开修铁路之后方才得知，原来这铁路……竟是毒计。”

徐奇越说越激动。

朱棣只是一脸淡漠的样子。

张安世却忍不住道：“这又如何是毒计？”

徐奇立即就道：“因为铁路根本无从修起。”

张安世带着几分恼怒道：“为何就无从修起？”

徐奇一副底气十足的样子道：“要修路，便需没收士绅土地，若是不没收，那么购地的费用，便是一个大窟窿，一个无底洞。这是朝廷以铁路之名，逼着下臣们去与民争利，去掠夺别人的田产，去侵害百姓。这是教臣等圣人门下的名教之人，去做豺狼，敢问陛下……朝廷不思保境安民，却侵夺百姓土地，这……是什么道理？”

“前元之时，尚且不至如此侵民，何以到了我大明，华夏衣冠正朔，却这般视民如草芥一般。”

“臣之所为，虽为人臣乃不忠，可于苍生社稷而言，却无愧于心。”

徐奇说罢，感动得流下了眼泪。

他被自己感动了。

人到了这个时候，固然是知道自己死罪难逃，可此时的徐奇，想到自己所做的，乃是天下一等一正义的事，却也不免为自己所感动。

“今日事败，有死而已。”

他慨然陈词地接着道：“就请陛下处以极刑。若臣的死，能对陛下有所感触，使陛下悬崖勒马，敬畏生民，那么臣万死，亦无憾也。”

此言道出，随来的官吏们纷纷落泪，不得不说，徐奇此等进士出身之人，确实是有两把刷子的，因而众官，一个个甚是触动地道：“愿与徐公同死。”

此前虽是尔虞我诈，彼此勾心斗角，可到了大难临头的时候，似乎……这也是极好的结果。

朱棣笑了，看向张安世道：“张卿以为如何？”

张安世感觉自己快要给气吐血了，道：“陛下，这些贼连方孝孺都不如！”

朱棣道：“为何？”

张安世不屑地道：“方孝孺不过是愚蠢，而这些人……纯粹是坏！”

简直坏透了！

徐奇听罢，勃然大怒，怒目道：“张安世，尔莫闻张汤、来俊臣之事吗？”

徐奇所说的两个人，都是历史有名的酷吏，可随后，却因为引起了公愤，下场都极其凄惨。

张安世大笑道：“到了如今，还充什么忠义之臣！口口声声是社稷和苍生，你认得几个苍生？你所谓的苍生，不过是一群口是心非，口里叫着教化，心里却是男盗女娼之辈。铁路修不成不说，如今这公债和陛下拨发的民脂民膏又去哪里了？是你拿着这些银子，去满足那些苍生的口腹之欲，却给自己换来清名吗？”

张安世觉得这些人简直无耻至极！

徐奇怒道：“胡言乱语！”

朱棣却道：“清……名……清……名……”

朱棣喃喃念着，若有所思地道：“是啊，朕若是诛杀尔等，依旧还有人念叨这些人的好处，念他为铮铮铁骨的忠臣，说来岂不可笑？”

徐奇一脸愤愤不平地道：“臣……绝不为名利，只……”

朱棣猛地眼眸一张：“这样好了，只要将这些吹捧他们的人，一并剪除，那么……就没有这清名了。”

此言一出，徐奇只觉得遍体生寒，他以为自己听错了。

朱棣道：“朕思了这么久，方才知晓，原来……问题的症结竟在于此。”

说着，朱棣落马，一步步走近徐奇。

徐奇下意识地屈膝后退一步。

朱棣慢悠悠地道：“放心，朕现在不会要伱的命，朕若是现在诛你，岂不便宜了你？”

徐奇：“……”

接着，朱棣神色肃然道：“朕只问你，朕的银子呢？”

显然，徐奇无法回答。

朱棣再次道：“朕的银子去了何处？”

徐奇道：“陛下……”

朱棣脸终于红了，红到了耳根：“你们拿了朕的钱，却还敢在朕面前，如此振振有词！你们要谋刺朕，却还敢口口声声的说什么忠义？你们这是把朕当聋子、瞎子，是把朕当傻瓜吗？”

徐奇道：“陛下……”

朱棣怒极而笑道：“好，你们有胆量，你们敢拿了朕的银子不办事，那么……就拿你的全族老幼的命来抵吧。”

朱棣回头：“搜捕他的家小，一个不要放过。”

朱棣随即，又指着刘荣人等道：“还有他、他、他、这个，还有那个……一个都不要放过。”

朱棣冷冷地接着道：“这是你们说着……朕暴虐的，那朕就暴虐给你们看看。且看朕的刀利，还是尔等嘴利！”

徐奇虽是感动了自己，可当知道最后结果时，却不寒而栗，忙道：“臣……臣此举，绝无私念……”

朱棣完全不理。

刘荣等人哀嚎：“陛下……饶我家人一命。”

朱棣依旧置之不理。

倒是张安世道：“陛下，臣有一言。”

朱棣看向张安世：“说。”

张安世道：“陛下，他们之所以口口声声说着苍生，却只与士绅勾结，说到底，是他们自己便是士绅。臣以为，陛下还是网开一面，诛杀他们全族老幼，实在残忍。陛下宽大为怀，何不只诛其近亲，其余老幼，便贬为贱民，流放天涯海角，让他们以苦力为生，教他们儿孙，子子孙孙都做真正的百姓！”

“如此一来，他们的子孙平日里被那些所谓的耆老和士绅欺压，而他们却有一个与之勾结的祖先，只怕也要愤怒不已，以此为耻。”

朱棣恶狠狠地看了张安世一眼。

而后，目光又温柔了下去。

他恨张安世不争气。

成日被人骂为酷吏，可有酷吏之名，却总在关键时刻，留人性命。

朕欲大开杀戒，这家伙却总在这时候希望他能够网开一面。

这家伙……终还是太子养大，虽是几经磨砺，却还是有心慈手软的一面。

朱棣本想说，野火烧不尽，春风吹又生。

不过细细思量，却还是道：“徙去何处为好？”

张安世道：“大漠。”

朱棣挑眉道：“戍边守城？”

“正是。”

朱棣带着几分疑虑道：“倘使其与胡人勾结，又当如何？”

张安世道：“若是他们真能用他们这一套教化胡人，那再好不过。陛下……臣倒希望，胡人将来修一点什么东西，结果钱了，却是一事无成。此等酒囊饭袋，若真勾结胡人，或对我大明有利。”

朱棣低头沉思了一下，便道：“其族人可逃死罪，可其至亲骨肉，却不可宽恕，统统诛杀，一个不留。”

张安世这次闭上了嘴，没再说话了。

朱棣又道：“至于这些反贼，统统以凌迟极刑处置。张卿这个主意，也未尝不可，他们既思怀暴元，那么……就将他们的亲族，统统送去胡人那儿也未尝不可。”

说着，朱棣上马，便道：“将他们统统拿下。”

众人轰然应诺：“遵旨。“

徐奇听着，已是寒了心，他此时就如遭了晴天霹雳，口里想说什么，他已是无言以对了。

陈道文径直将他们绑缚了，随即便预备动刑。

这是一场钦案，牵涉者，何止区区徐奇人等。

而朱棣也已上马，率人向前。

前头乃徐奇等人纠集起来的官军。

锦衣卫等人打出天子仪仗，顷刻之间，这官兵见状，谁还敢阻拦？一个个纷纷跪在道旁，口呼万岁。

朱棣冷着脸，他心里还有心事，等他移驾至布政使司衙，行至厅内，张安世亦步亦趋地跟上。

这时候，朱棣突然回头瞪了张安世一眼，怒道：“做人不可心慈手软，朕再三提醒，你竟还不知悔改！”

张安世一脸委屈巴巴的样子道：“臣……”

只是他才吐出一个字，朱棣就打断他道：“这些人……若是不斩草除根，他们只会觉得你软弱可欺，你不要指望这些人会悔改，他们即便受挫，也只会潜伏爪牙，安生一时。”

“看着表面顺从，可等到有了时机，便必会报复。到了那时，这些满口仁义，满口为民做主之人，他们要屠戮你的时候，是断不会对你有半分心慈的！”

张安世听罢，心里一惊，却又是一时无言以对。

朱棣看着他半响，倒是语气又缓和了下来，转而道：“你太顺利了，和太子一样，没有经历过真正的生死，富足的日子，教你们虽晓得驾驭和行事的手段，却不知……人心的真正险恶。”

他背着手，踱着步，接着道：“今日不诛尽他们，可若朕与你落入他们的手里，便必定死无葬身之地。”

“臣……万死……”张安世想了想，终究还是乖乖认错。

朱棣淡淡道：“这一次，依旧还听你的，让他们的三族之人，去大漠吧！可去大漠，却也不得不防，要有章法，这件事，锦衣卫拿出一个章程出来，呈送朕的面前。”

张安世忙悻悻然地道：“是，是，臣万死……”

“是何人！”

朱棣突然怒声大喝。

原来却是朱勇、张軏、陈道文几个，本要进来奏报，听到张安世在挨骂，便都畏畏缩缩地在外候着。

只有丘松，挺起了他的肚子，张着眼，气咻咻地站在厅外的显眼处。

朱勇几个见状，吓得心里哆嗦了一下，却哪里还敢躲，纷纷鱼贯进来道：“见过陛下。”

朱棣看一眼他们，又见大气不敢出的张安世，语气平和地道：“张卿在与朕争议事情，你们倒是来了。”

朱勇道：“陛下……大哥……”

丘松抢答：“陛下，大哥有什么罪，算臣头上好了。”

朱棣骂道：“你算老几，也算你头上。”

丘松本想说，我兄弟之中排行第四，却被张軏悄悄掖了掖衣角。

陈道文这时连忙道：“陛下，那几个人……已经关押了，现在正在拷打，臣……这边……已开始命人，搜捕他们的同党。”

朱棣此时背着手，也晓得不能和丘松这种浑人继续说什么，这种人不受控制，属于滚刀肉。

当下，朱棣道：“他们幕后指使之人，查了吗？”

陈道文便道：“他们不肯交代，这几个人……似乎嘴巴挺硬，臣在想，他们现在已是万念俱灰……自觉得说与不说，都是一样的下场，所以……臣需要一些时间……”

“等你继续审出来，那些幕后之人，只怕早已金蝉脱壳，逃之夭夭了。”朱棣冷哼道：“到时，去何处寻他们？”

“这……”陈道文立即露出惭愧之色。

朱棣道：“除此之外……朕的银子呢？”

“臣……已让人搜抄了铁路司，却发现……发现……铁路司的所有账目，已是被人付之一炬，统统都烧干净了。”

朱棣张目道：“都烧了？府库之中呢，府库之中有多少银子？”

“不……不多……”在朱棣的瞪视下，陈道文声音弱弱地道。

朱棣咆哮：“这些硕鼠，这些贼，朕的银子啊！”

声震瓦砾。

这一下子，直接吓得陈道文立即拜下：“臣万死！”

张安世此时道：“陛下，臣有一言。”

朱棣吐出了一口气，好不容易情绪平稳了下来。

他温和地看着张安世：“有话就说，朕方才也不是骂你，只是教你为人处世的道理。”

张安世悻悻然道：“臣想……应该还有一个账目。”

朱棣道：“你的意思是……还要从徐奇等人入手？”

张安世摇摇头：“徐奇等人这边的账目，应该统统都烧干净了，现在的问题是，谁卖地，谁买地，这都是一笔糊涂账。可臣却想，那幕后之人，竟可指使徐奇人等，那么这个人……一定不是寻常之辈。既不是寻常之人，那么……此人会不会手中也有一笔账？而有了这笔账，就意味着……他只要拿着这一笔账目，就可让不少人甘愿为他行事？”

朱棣定定地看着张安世道：“这个人……一定要找出来？”

张安世皱着眉头道：“对，若是明日正午之前，不能将此人彻底搜出来，只怕此人早已带着家人逃亡了，而此人既有如此大的名望，这么多人甘愿做他的走卒，他要藏匿，却也容易，何况狡兔三窟，此等人不会不给自己留后路。”

朱棣听罢，缓缓颔首：“你说的……不无道理。明日正午之前……人若是找不到，朕的银子……也就不好找了。只是……”

他看向陈道文：“明日天亮之前，能从徐奇等人口里撬出点什么来吗？”

“卑下……卑下尽力而为。”

朱棣皱眉，对这个回答不满意。

张安世这时却道：“陛下有没有想过……徐奇为何不肯开口？”

朱棣看向张安世：“你说。”

张安世道：“此人既是非同一般，臣也说过，他会给自己留后路，那么……会不会徐奇的家小……已握在此人手里了？若是如此，那么徐奇到了如今，只怕是碎尸万段，也绝不会开口了。”

朱棣眼里猛地燃起了熊熊火焰一般：“对，他们既敢指使徐奇做这样的事，不这般做，又如何敢确保徐奇顺从？这样说来……倒是解释得通，若如此，岂不是徐奇这几个，死也不会开口？”

张安世笑了笑道：“既然徐奇等人这边，找不到突破口，那么臣倒有一个主意。”

…………

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第390章 真凶伏法

朱棣看着张安世。

“张卿又有什么主意？”

虽然痛恨张安世心慈手软。

可朱棣有时候很想看看张安世脑子里成日想的是什么，因为这家伙永远都会有各种歪主意。

而且根据多年的经验，这些歪主意，还真的有效。

只是……时间已经不多了，这里毕竟不是京城，锦衣卫在此，也不过是区区一个百户所驻扎，而那幕后之人乃是地头蛇。

若是有数月的时间，朱棣当然有信心，挖地三尺将人找出来，甚至十天半个月，也有把握。

可现在看来，要在十二个时辰之内，将人擒获，却几乎难如登天。

毕竟……他们这些人，即便是在这南昌，也只是初来乍到，而对方显然是个老狐狸，在南昌府附近久居，可谓是知根知底，何况此人如此小心谨慎，这人在暗，他和张安世在明，想要解决眼前的难题，实在不是容易的事。

张安世道：“搬救兵。”

“搬救兵？”朱棣道：“救兵在何处？”

“臣可以撒豆成兵。”

朱棣瞪了张安世一眼，张安世立即悻悻然地低头，忙解释道：“臣不是开玩笑，而是………臣自然有臣的办法。”

朱棣看了他半响，最后道：“时间不多，你速速行事，不可延误军机。”

张安世道：“喏。”

说着，张安世竟开始行动起来，先朝陈道文道：“你命所有的校尉，在各处的渡口和官道设卡，盘查所有的闲杂人等。”

朱棣听了，忍不住道：“这可行吗？”

张安世摇头：“不可行。”

朱棣：“……”

朱棣眼中带着无语，像是在说，那你闹哪样？

张安世便道：“对方是这里的地头蛇，想要逃出生天，总会有办法，单纯设卡，是不可能解决这个问题的，不过……臣这样做，也有臣的道理。”

张安世其实也有点急了，现在他是在与时间赛跑呢。

当下，便又对一旁的校尉道：“给我取笔墨纸砚来。”

片刻功夫，便有人取来了笔墨纸砚。

而后张安世提笔，开始奋笔疾书。

写下了数十个字之后，立即交给了朱勇，边道：“立即让人张贴出去，要四处张贴，而且……传出消息去，所有人要将这上头的字都给我背熟，背熟这上头的话的，三日之后，我张安世要在滕王阁等地设棚子，所有人，只需背诵出来，便分发鸡蛋一枚，发放三日！告诉他们，这儿鸡蛋管够。”

说着，又对张軏道：“伱带着人去收购鸡蛋，能采买多少是多少。”

这个虽然很令人纳闷，但是张軏什么都没有多想，便忙点头道：“是。”

丘松在一旁也显得急了，忙道：“大哥，大哥，那俺呢，那俺呢？”

张安世想也不想便道：“你比较机灵，在此保护陛下……和我。”

丘松：“……”

众人听着玄乎，前头各处设卡，倒是可以理解，可后头又是背诵，又是鸡蛋，便有些让人觉得费解了。

朱棣脸拉下来，合着朕没了两百五十万两银子，还要送鸡蛋出去？

张安世看见朱棣脸色不好，随即道：“陛下，臣这边……尽力而为……”

朱棣只点点头：“至于徐奇人这些人，也要加把劲，给朕好好地审。”

张安世道：“遵旨。”

其实这个时候，朱棣已是乏了，一路奔波，到现在才消停下来，有人给朱棣预备好了寝卧。

朱棣虽然闹不明白张安世搞什么名堂，但是既然答应了把事情交给张安世，他也便不啰嗦了，于是便去就寝了。

只是虽是疲惫不堪，可诸事涌上心头，又不禁难以入眠，直到良久，方才勉强睡下，只是到了夜深，却听朱棣磨牙的声音，口里含糊不清地道：“朕的钱！”

…………

“哎……”

有人叹息一声。

在此处深宅。

天色将晚。

道人苦着脸，寻到了老人。

“祸事也。”

老人神情带着疲惫之色，他低垂着头，似乎此前在这里已经沉思很久了。

“终究还是棋差一着啊，贫道当初便劝你，这机关算尽之事，未必能成！这算计得太多，就意味着有更多的变数。贫道听闻徐奇等人……都已经下狱了，你怎的还在此，为何不离开？”

老人倒是依旧不急不慌的样子，道：“不急。”

道人却是焦急，皱着眉头道：“火烧眉毛了。”

老人慢条斯理地道：“徐奇等人，一时半会是不会开口的。何况老夫要走，需全身而退，还有一些事需要布置和安排，有一些东西，非要带走不可。更遑论那锦衣卫一定在各处设卡，所以即便要走，也需一些时间来安排和布置。”

“何时可以布置妥当？”

“七八个时辰足矣。”

道人便一脸感慨地看着老人道：“早知今日，何必当初。”

老人道：“此天要亡我吗？”

道人只是凄然不语。

老人喃喃道：“时不利我……竟令他们逃过此劫，看来……当真要礼崩乐坏了。”

道人道：“现在多言无益，你还是想一想眼下的事吧。”

老人猛地抬头，死死地看着道人，他的双目殷红，带着几分恐怖之色：“眼下？眼下有什么可想的？他们有什么本事能够囚住老夫吗？老夫敢做这样的事，自然是另有安排，明日之后，老夫逃出生天，天高海阔，潜龙入海，猛虎归山，他们能奈我何？只是……竟错失了如此的天赐良机，实乃人生一等一的憾事，要再找这样的机会，只怕比登天还难了。”

老人说到最后，透着几分遗憾。

道人道：“或许，这本就是天数呢。”

老人颇有几分亢奋，道：“天数？天数？若上天如此无眼，那么合该圣人教化，就此消亡？礼仪之邦，沦为蛮夷之地吗?”

道人不言。

老人便又道：“看来……只有另想他法了。”

道人却在此时道：“徐奇人等，身陷囹圄，难道……”

“已经顾不得他们了。”老人淡淡道：“放心，他们一时半会也不会招供的，他们是知晓利害之人。”

道人只沉默。

老人看着道人道：“今日之后，道长打算往哪里去？”

“世俗再无贫道的牵挂了，不妨归隐山中，从此不问俗事。”

老人道：“真羡慕你。”

道人道：“你也可以如此。”

老人摇头：“老夫一息尚存，也要再拼一拼。”

道人深深地看了老人一眼，便又无言。

老人随即，沉默地坐着，他似乎在追忆着什么，半响后才又道：“真没想到，数十年光阴，一晃而逝，只可怜我这般之人，苟延残喘，却还要见天下沦丧至此，真希望天下回到当初的模样。”

他深吸一口气，闭上眼睛，似在打盹，亦或在继续思索着良策。

这一坐，竟至天明。

清晨拂晓，黑暗的天空突的绽放出一束光，这黎明时的初光虽是微弱，却随着雄鸡的鸣叫，竟一下子划破了漆黑的夜空。

在晨曦中，伴着急切的脚步声。

有人匆匆而来，这人佝偻着身，行至老人的身边，低声道：“主人，已联络妥当了。”

老人这才张开眼眸，抬头看着此人，淡淡道：“东西，都收拾好了吗？”

“收拾妥当了，紧要的东西，也都存放稳妥，还有一应车马行装……”

老人颔首，接着道：“接应的人呢？”

“那边已经安排好，主人放心，已经稳妥了。”

老人点头，叹息道：“东西不要遗漏。”

“是。”

老人这才缓缓站起来，叹道：“真不曾想到，临到老来，竟还需逃亡，可惜，可惜了。”

他也不知可惜什么，是可惜自己的际遇，还是可惜水贼没有成功。

只是话语之中，充斥的无限遗憾，却还是流露了出来。

老人想了想又道：“家中其他人都安排妥当了吧？”

“照着主人的吩咐，已妥当了。”

老人点点头，没有再说什么，只是他太老了，战战兢兢地起来，那奴仆不得不小心翼翼地将他搀扶住。

老人回首对陪了自己一晚的道人道：“今日……就此辞别，他日定还能相见，等老夫安顿下来，你但可在山中拭目以待，老夫只要一息尚存，便足以举大事。”

说罢，任奴仆搀扶，缓步出了此处，便见外头一顶小轿在此等候。

这宅邸乃南昌城外，自这里，可见城郭，老人什么也没有说，钻进了轿中。

随即，后头数人一并随行。

这一路，所行之路，并非大道，也非渡口，竟是走的乃是山路。

此路通梅岭，平日罕有人迹，又可借此道，一路往瑞州府高安县，到了那儿，便可至锦江渡口，顺流而下。

而此道早已荒废许久，平日里根本无人注意，即便是南昌府志和县志之中，也大抵将这条山径小道遗忘。

守此处的，乃是当地的一个驿丞，原本是为了剿山中强人所设，这个官职，还是从元朝时就开始设立，大明开国，自然而然的进行了沿用，只是此地实在不起眼，根本无人关心。

行至半途，便见一官，带着几个老吏来迎，至轿前行礼。

老人本在轿中打盹，听到声音，才掀开帘子，朝那驿丞颔首：“无事吧。”

“无事，下官送您一程。”

“可。”

这驿丞脸上布着沮丧之色，似对老人有深厚的情感。

一路行去，随即便至山中一处河流，这里有一条小河，小河已不知名姓，甚至在枯水期的时候，往往河道干涸，正因如此，原先繁华的渡口，也早已荒废了。

可现在正在丰水期，所以河上尚可行船。

而在这里，却已有一人，领着数个奴仆在此候着。

等那老人的轿子到了，老人下轿，这人慌忙迎上前，拜下行礼，眼泪汪汪。

老人摸了摸他的脑袋道：“辛苦啦。”

这人便含泪啜泣道：“公此去，不知何时得归。”

老人微笑道：“迟早要回来。”

这人站起来，擦拭着眼泪，边道：“船只已预备稳妥，乃瑞州府的官船，沿此水道便可出南昌府，出了南昌府，便无人敢盘查。此处水道早已荒废，锦衣卫查不到这里。”

老人并不为锦衣卫而担心，只是交代道：“尔等好生在此卧薪尝胆，有朝一日，老夫是会回来的。”

说着，便等随行的奴仆将随行的物品搬运上船，他却依旧在此驻足，与几人说了一些闲话。

众人见老人依旧举止自若，便也安下心来。

“瑞州府那边……”

“放心，瑞州府那边……老夫有信得过的人。”老人从容地笑了笑道。

正说着，猛然之间，自这河道的上游，突的有舰船飞速下来。

有人大呼:“那是什么船？”

众人见了，色变，纷纷看去。

却见那船上，明火执仗，竟是一船的鱼服校尉。

这迎接老人的人便大呼：“公且先走，我在此抵挡。”

那驿丞也吓了一跳，竟是抽出了随身携带的武器，高呼道：“这些该死的鹰犬。”

老人一脸错愕，他显然万万没想到，在这里，竟有锦衣卫设伏。

就在身边人，纷纷做出要抵挡的架势。

老人脸色却是木然，似乎他比其他人更清楚，一旦行踪被发现，那么……一切就真正的成空了。

却在此时，山中突然又窜出一队人来，高呼：“莫要走了贼人。”

河上，山中，竟都是锦衣校尉。

老人抬头看了看天色。

此时已是日上三竿，晴空万里。

他叹了口气，道：“怎么会到这一步啊。”

那河道上的舰船，终是将老人等人的船拦截下来。

山中涌出来的校尉，很快与迎击的驿丞厮斗，只一合功夫，这驿丞便被斩了胳膊，他捂着自己的创口，摇摇晃晃，不忘悲愤地大吼：“走，快走。”

来迎接老人的人，怒发冲冠：“和他们拼了，拼了。”

老人只苦笑道：“完了，什么都完了。”

片刻之后，便有校尉杀至，不等几个人反抗，轻松将其撂倒，而后这老人便被直接打翻。

此时，他再也没有了方才风轻云淡的气度，直接摔了个狗啃泥，而后被人反剪了手，捆绑结实，嘴里塞上了一团布。

这时候，才有人长身而起，笑着道：“总算寻到了，差点白费功夫，都带走！”

…………

徐奇、刘荣二人，一夜的酷刑之后，已是浑身鲜血淋漓。

二人犹如死狗一般，被拖拽出来，他们身上的囚衣，不如说是血衣。

显然，为了逼他们开口，校尉们有些急。

此时，二人奄奄一息地被送到了朱棣的面前。

朱棣冷冷地看着二人，面上犹如冰山一般。

他眼角的余光先扫了一眼一旁的张安世，才道：“肯说吗？”

外头正午的烈阳，已透过了纸窗洒落了进来。

朱棣道：“什么时辰了？”

“陛下，午时。”一旁一个校尉回答道。

朱棣听罢，眉头皱得更深。

十二个时辰，差不多即将要过去了。

现在看来……可能对方已是逃之夭夭。

只是接下来再要寻觅，又不知要费多少的功夫了。

更可怕的是，想来会有不少人，早已将他这个皇帝的钱，统统藏匿了吧。

而至于那幕后之人，更是心腹大患！

朱棣和张安世不可能永远都镇在江西，此人又不知会滋生什么事端来。

此时，朱棣看向徐奇道：“到现在，还不肯开口吗？”

徐奇虚弱的声音轻得几不可闻：“罪臣不知陛下在说什么？”

幸亏这里十分的安静，所以朱棣还是听清楚了他的话。

朱棣冷声道：“朕问你幕后之人在何处？”

徐奇道：“臣不知，臣也不知什么幕后之人，这一切都是臣所指使，臣万死之罪……”

朱棣怒道：“你是不见棺材不掉泪。”

徐奇苦笑，可就算是一个细微的表情，都令他感到无尽的痛意，他努力地抬起他那张已然面目全非的脸，有气无力地道：“臣将死之人，陛下何以言此？”

朱棣冷笑道：“你以为朕没有收拾你的手段？”

徐奇道：“手段已经见识过了，实不相瞒……苦不堪言，只是臣实在没什么可说的。”

朱棣目中掠过了杀机。

可很快，他沉默了。

因为他一下子就反应过来，徐奇的这番话，分明就是希望触怒他，而后让他失去理智，立即将徐奇杀死。

可杀死徐奇，哪里有这样的便宜。

朱棣咬牙道：“继续用刑，就让身上每一块皮肉，都给朕……”

徐奇闭上眼睛，一副任人宰割的模样.

却在此时，陈道文匆匆而来，脸上带着明显的亢奋道：“陛下，那人寻到了。”

朱棣听罢，眼猛地一张。

徐奇和刘荣听罢，方才一副闭目等死的表情，突的现出一丝慌乱。

而后……他们不约而同地努力朝后一看。

却见一个老人，狼狈地被人拎着来。

徐奇此刻，不禁感到天旋地转，如遭雷击。

他张大着不愿置信的眼眸，口里喃喃道：“如何……如何……可能……事情怎么会到这样的地步。”

那刘荣更是放声悲吼一声：“上天不仁，要将我们置之万死之地啊。”

…………

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第391章 狼心狗肺

徐奇和刘荣的震惊是可想而知的。

他们死挺着没有招供，受了如此多的煎熬。

可哪里想到，正主竟被锦衣卫轻而易举地抓来了。

而如今，此人已成阶下囚，那么……一切就都完了。

朱棣不需问明被抓来的来人，其实只看徐奇和杨荣的反应，便已知道，眼前这个其貌不扬的老人，必是幕后真凶无疑了。

他眼里满是疑窦，显然也无法想象，眼前这个行将就木之人，竟可幕后操控，甚至差一点将他这个皇帝置之死地。

朱棣目光游移不定，口呼道：“何人？”

老人虽是看起来狼狈，可面容依旧带着从容，叹道：“哎，不曾想到，竟有今日。”

他随即又微笑道：“虽大势已去，可见时也运也，非我等不勠力，实是天命不在我。”

朱棣冷笑道：“区区一老儒，也敢奢言天命吗？”

老人无言。

朱棣道：“朕再问你一次，尔何人。”

老人却顾左右而言他：“老夫只想知道，老夫为何被擒？”

一个人可以失败，但是似老人这样清高自负之人，必定希望知道自己是为何被擒的。

他慢悠悠地道：“是徐奇与刘荣吗？”

他风轻云淡地瞥了徐奇和刘荣一眼。

二人咬着牙，只愣着没有吭声。

他只看二人脸色，便似乎察觉到什么，又道：“莫不是那几位朋友？”

他所说的所谓朋友，自是接应他的县丞和那儒生。

不过很快，他又否决。

因为此二人，见锦衣卫杀到，便拼死负隅顽抗，如今都已死了。

老人面上带着狐疑之色，他显然对此无法理解。

最后看着朱棣道：“陛下若想知道真相，那么还请赐告，如若不然，陛下也得不到真正的答案。”

朱棣此刻反而气定神闲起来，他笑了笑，看向张安世。

张安世道：“要拿你，手到擒来，根本不需费什么气力。”

老人目光看向张安世：“这一位，便是赫赫有名的张安世？”

张安世道：“你也知我？”

“当然知道。”老人居然没有露出愤慨的模样，他打量着张安世，边道：“只是不曾想这样年轻，真有邓通之风。”

邓通乃是当初汉文帝的宠臣，年轻轻便极受汉文帝的宠爱……

当然，在儒家的话语体系里，这是一个奸臣。

张安世却只笑了笑：“到了现在还想逞口舌之快？”

老人摇头道：“肺腑之词而已，伱既说拿我轻而易举，老朽倒是希望知道，如何的轻而易举。”

张安世道：“你这等狡诈如狐之人，自以为聪明，可实际上，却是傲慢。”

老人没说话，一副耐心等着下文的样子。

朱棣却是一脸惊异地看着张安世，这老人若是老狐狸，那么……张安世能这样快的拿住他。

这张卿，不就是一等一的小狐狸？

他也极想知道，张安世是如何做到的。

只见张安世接着道：“而对付傲慢的人，是最容易的。”

张安世顿了顿，继续道：“我先命人守住各处的口岸和渡口，又让人在各处官道布防，你真以为我是想凭借这个来擒住你？”

老人叹了口气，他似乎开始醒悟到了什么。

“可实则却是，我借用这些，增加你出逃的难度而已。”

“现在官兵已经封锁了各处要道，你想要出逃，单靠你自己已不可能了，那么就势必需要另辟奇径。可要另辟奇径，就意味着，你需要动用你的关系。”

老人笑着道：“你的意思是，老夫动用的人越多，破绽就会越多？”

张安世微微抬高下巴道：“当然是如此！一件事，一个人两个人做，可以做到守口如瓶，可涉及到了七个八个，甚至十人数十人，牵涉到的人越多，那么破绽就越大，消息流传出来的概率就必会越高。”

老人轻轻皱眉道：“可据老夫所知，老夫此次出走，只拜托了两个人。”

张安世大笑，眼里尽是讽刺和讥诮之色。

老人不解地看着他道：“你笑什么？”

张安世笑道：“所以我才说你傲慢啊，这也为何你会被擒的缘故。”

老人一头雾水地看着他。

张安世道：“来人，请他进来吧。”

张安世这莫名其妙的一句话，更令人狐疑。

却在此时，一人战战兢兢地进来，纳头便拜：“见……见过……”

他显然没有见过大场面，因此整个人极不自在，连说话都不利索。

众人朝这人看去。

张安世温和地对这人道：“不必害怕，陛下也不会责怪你，你起来就是。”

朱棣也颔首。

这人才小心翼翼地站了起来。

张安世手指着此人，对老人道：“你认识此人吗？”

老人一脸疑窦之色，最终还是摇摇头。

“你当然不认得，可你却一定不知道，负责你出逃的人，就是此人吧！”

老人猛然色变。

张安世接着道：“在你这老谋深算的人眼里，你的计划自然是天衣无缝，甚至可以说是完美。可你偏偏问题就出在，你自以为熟知你计划的人不过寥寥数人，却唯独没有想到，真正为你张罗的那些人，在你眼里，根本不是人而已。”

“眼前这人，正是那儒生的家仆。那儒生确实将你奉若神明，得知你要出逃，自然想方设法地接应。他隐居在梅岭，对那里再是熟悉不过，有他协助，这事确实事半功倍。”

说到这里，张安世脸上露出嘲讽之色，看着他接着道：“可你有想过，你们的力量源自何处吗？你们不会真的以为，你们的力量来源于自己吧？”

老人死死地看着张安世，此时，他开始慢慢地明白了什么。

张安世继续道：“你们自以为自己能翻云覆雨，将一切的诡计成功都算在自己的头上，一位自己高人一等。却恰恰忘了，真正为你们马前卒的，恰恰就是这些你们平日里当做牛马来驱使的奴仆。所以在你心里，熟知计划的是两个，可实际上，真正在其中布置的人，却有数十人之多。”

“你莫非还以为，那儒生接应你，竟还会亲力亲为，去安排船只，去准备好酒食，甚至给你亲自撑船？并且亲自给你护卫？”

老人微微张眸，叹道：“棋差一着，棋差一着……”

张安世轻蔑地看着他道：“什么棋差一着！不过是愚蠢和傲慢而已，何必要假装自己百密一疏呢？”

“你们将这些奴仆，视为从生下来就供你们驱使之人，认为他们不过是牛马，天然会对你们忠诚，不过是你们挂在身上的手足，以为他们不会思考，只要你们下达指令，自然有人会去完成，这才是你们今日取死的根本缘故。”

老人道：“为奴不忠，有何话可说？”

张安世忍不住笑了，是为着觉得这人的不要脸而觉得好笑，道：“你给了他们几个钱？平日里让他们吃的是什么食物？日常给了他们什么待遇？我但见你们平日里饱食，美味佳肴，妻妾如云，住着华宅，穿着美服，却给人吃的乃是残羹冷炙，穿的乃是粗麻布衣，竟还痴心妄想，他们给你们卖命吗？”

“他若是不肯给你这般的人卖命，你却好张口什么为奴不忠，这般说来，你这老狗又是什么东西？朝廷给你这般的人礼遇，开恩科让你们做官，高官厚禄，你们却只如疯狗一般地反噬，这样的德行，真是狗都不如！”

“便是一条狗，吃饱喝足，尚且还能摇尾乞怜。而你这老狗与徐奇等人一样，俱都是养不熟的狗罢了。为奴不忠四字，轮不到你来训斥奴仆，真正忘恩负义者，恰恰是你们自己。”

老人闭上眼睛，露出悲色。

当然，他的悲痛，显然不是张安世这番戳心窝子的话说中了他，对于老人这般的人而言，他们是自视自己高人一等的，与别人不一样，自然不会拿自己和低贱的奴仆去类比。

他们自有一套自己的道德标准以及价值体系，怎么会就只为着张安世这番辱骂，便生出惭愧之心？

他所悲痛的，显然是没想到自己竟因疏忽，而沦落这样的下场，被张安世这样自己瞧不上的酷吏所辱。

须臾，老人张眼，心平气和地道：“可是……老夫想问，你是如何寻到这些奴仆的？”

张安世勾起一抹得意的笑道：“他们自己找上门来。”

老人依旧费解。

张安世接着道：“想要解决这个问题，其实很简单，一般情况之下，这些奴仆，被他们的家主指使，就算有心想要状告，也断然不会轻易成功的。他们毕竟没有见识，而且被家主所裹挟，很难下定决心。所以想要解决这个问题，那么就得必须将官府的指令，在一夜之间，进行最广泛的传播。”

老人微微有些震惊，忍不住道：“一夜之间……是如何做到的？”

张安世吐出三个字：“送鸡蛋。”

老人：“……”

朱棣：“……”

张安世道：“这送鸡蛋，表面上是小恩小惠，可实际上……对于百姓们而言，却有极大的吸引力。背熟官府的告示，就可领鸡蛋！可能在你眼里，这不过是个笑话。可对于寻常的百姓们而言，却是最紧要的事。因而一传十，十传百，只需一夜之间，便可做到人尽皆知了。”

这种送鸡蛋的手段，在后世可能只限于小范围的传播。

可在这个时代，却几乎是降维打击，毕竟这是开天辟地的头一遭，它所带来的热潮，是高居上位者们无法想象的。

那种对于领鸡蛋的热情，会疯狂的传播和蔓延，迅速地传播至整个南昌府任何一个角落。

张安世继续道：“只需这个，就足以让人口耳相传了，而告示中的内容，也很简单，朗朗上口，只说明……通缉赃官同党一人，此人乃儒生，年岁在四旬以上，行色匆匆，不敢行走大道等等关键信息即可。如此一来，就可确保，那些给你张罗出逃的奴仆们能够察觉出异样，并且报官。”

老人：“……”

老人显然没有想到，竟只是这样简单。

就在老人依旧难以接受之时，只见张安世又道：“你可知道这天下百姓最恨的是什么？”

“……”

“赃官，而你却是赃官同党！这些奴仆，历来为你们所欺，他们屈身为奴之前，必有惨痛的经历，无人为他们伸冤做主，所以听闻此事，又察觉你们行事隐秘，必然其中会有人愿意来报官。”

老人冷笑道：“呵……老夫历来清白，所结识之人，哪怕如徐奇之辈，也多是清廉自守，两袖清风，尔等不过是蛊惑愚民……”

张安世笑了，却是看向那在旁一直束手待命的奴仆道：“你叫什么名字？”

这人结结巴巴地道：“小人王福，不，周福。”

张安世道：“到底是王福还是周福？”

这人道：“本姓周，只是后来为仆，改了家主的姓氏，就姓王了。”

张安世便道：“他说他和这布政使司上下的官吏，都是两袖清风，清廉自守，你怎么看？”

“小的不敢妄言，不过……不过……”周福回答得很小心，却还是道：“不过小人觉得，若是在太祖高皇帝在的时候，只怕这些人统统都要被杀光殆尽。”

张安世忍俊不禁。

朱棣则沉着脸，他有些诧异。

其实在朱棣看来，太祖高皇帝在民间的声誉并不好，毕竟过于严厉，动辄兴起大狱，牵连者数百上千。

却没想到，似乎在有的人眼里，却又有另一面。

张安世接着道：“他说你为奴不忠，可是有的？”

这周福吓得不敢说话，却似乎也觉得自己有些对不住自己的家主。

张安世没有继续深究这话，转而道：“你为何要奏报他们的行踪？”

“我……我……”周福吓得战战兢兢的，像是很努力地道：“小人只想着……只是想着这些赃官，教咱们修不成铁路……”

张安世失笑道：“这铁路成与不成，与你何干？”

“小人听说，直隶就修了铁路，修了铁路就有好日子过了。”

张安世道：“你听谁说的？”

“小人……小人的同乡，他前几年便去了直隶务工……说是一日能吃三顿，三日能有顿肉吃。”

这张安世和周福一问一答，却听得老人勃然大怒，他大喝一声：“无耻之尤。”

张安世却大笑道：“你听此人只惦记着能一日三餐，三日有一顿肉，自是觉得他卑鄙无耻，竟只是为了这个，便出卖了自己的家主吧？”

老人悲切地叹道：“小人便是小人，自古贞女不侍二夫，忠臣不事二主，若是被你们重金收买，倒也罢了，实在不曾想到，此等小人，竟只为这等蝇头小利………”

他一脸痛心之色。

张安世笑的更冷：“倘若他的家主，但凡当真似你们口中所言的那样，乐善好施，心怀仁义，哪怕让这周福一日可以吃三顿，三日能有一顿肉吃，他又何至于羡慕直隶？所以说到底，真正无耻之尤的人，恰恰是你这样的人！自己锦衣玉食，却教别人吃糠咽菜。朝廷征那么一点税，你们便嗷嗷叫，可周福这样的人，不过是盼着吃好一些，你们便立即骂人无耻，”

“你这般的人，话比任何人都说得漂亮，实则却不过是一条只会说漂亮话，满口道义的疯犬而已。如今，到了这个地步，你放心，接下来还有更无耻的事等着你。”

老人勃然大怒，却还想说什么，张安世却在此时道：“此等奸贼，怎么还让他站着说话？”

此言一出，押送的校尉方才醒悟，有人自这老人的脚后跟狠狠一踹，这老人吃痛，啪嗒一下便跪下去，他惨呼一声。

张安世对这惨呼充耳不闻，却朝朱棣抱手道：“陛下，臣不辱使命，人已限期拿获。”

朱棣背着手，凝视着这老人道：“朕最后问一次，尔为何人？”

老人嚎叫着，虽只被人踹一脚，却好像锥心之痛一般，龇牙咧嘴，良久，他才道：“鄙姓吴。”

张安世还在继续聆听着，倒也想知此人的来历。

可朱棣听罢，却似乎一下子明白了什么。

他深深地看了老人一眼道：“江右吴氏？”

老人闭上眼睛，露出悲苦之色，道：“是也。”

朱棣道：“朕万万不曾料到，作乱者竟是尔这样的人。”

老人冷面道：“成者王侯，败者贼！事到如今，无话可说，只是老夫总算不曾有辱门楣，今尽忠而死，天数也。”

朱棣目中露出了凶光，带着怒气，厉声道：“大明对你们可谓不薄，不曾想竟这般狼心狗肺！”

老人道：“若是不薄，太祖何以以酷刑而鞭挞天下。若是不薄，而已推行新政，要教天下生民，至这般生不如死的地步？”

他微微抬头，无惧地看着朱棣，声音更厉：“这天下，本也不是你们朱家的天下。你的父亲，也不过是淮右布衣，不过是拥兵自重，挟天下而自顾称孤道寡之徒而已！”

…………

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第392章 尽诛

朱棣沉默。

面对这老人的怒吼，朱棣竟是无声。

老人见状，冷笑。

他以为他胜利了。

皇帝哑口无言。

朱棣却对他置之不理，而是询问随来的陈道文：“他的身上，搜查到了什么？”

“账册……”陈道文道：“除此之外，他随行的几个人，卑下这边也准备讯问，不出意料的话，能撬出许多东西。”

此言一出，对于徐奇和刘荣而言，却甚是寒心。

他们的父母妻儿，可是都在这老人的手里，现在老人落网，这也就意味着他们彻底地完了。

徐奇突然之间，放出悲声，哽咽着泪水涟涟。

刘荣只觉得浑身都已麻痹一般，身子竟无法动弹。

朱棣道：“有了账册，就好办！”

朱棣说着，指着这老人，接着道：“此老狗口里说的漂亮，却挟持着大家的把柄，不过是行要挟之事而已。既如此，朕就遂了你的心愿吧……这天下，再无你吴家了，还有……”（抱歉，上一章把老人家族的吴氏写成王氏了，现已更正。）

朱棣点了点徐奇和刘荣道：“也不会再有你们，所有欠了朕的人，如今都要偿还，不，要加倍奉还！”

老人面露痛苦之色。

毕竟，对朱棣的指责所带来的精神愉悦，并不能改变接下来最残酷的现实。

他一脸疲惫，露出绝望之色，继而又道：“至少……我不曾辱没自己的祖先。”

朱棣看着他，勾起一抹笑意，笑里带着轻蔑，道：“伱倒是提醒了朕………朕竟忘了，还要开棺戮尸。”

“你……”老人像是给气得一时吐不出话来。

朱棣却是又一下子收起了那抹笑，他眯着眼，只是他的眼眸里，突然掠过了一丝血腥气。

这是一种说不出的残忍，他皮笑肉不笑地道：“你但骂就是，你不是牙尖嘴利，你不是振振有词吗？呵……皇考以布衣提三尺剑取天下，驱逐鞑虏之时，尔等这样的人在何处？天下不靖，生灵涂炭的时候，尔等又在何处？一群自恃清高，只晓夸夸其谈之徒，也敢在此诽誉皇考？布衣尚且能做的事，尔等仆从如云，良田千顷，却为何不见尔等勠力而起？”

“噢……”朱棣眼皮子一抬，语气变得低沉起来：“朕险些忘了，那个时候，你的那些祖先，或是关在家里做学问，又或者正拜着那蒙古人为主，乞了一个官职，对他们摇尾乞怜，为他们尽忠效命呢。”

“就你们这般的野狗，也配奢谈皇考？”朱棣目光冷沉地看着他，接着道：“你之所以敢在朕面前口出狂言，甚至敢妄议皇考，无非是自以为……这天下离不得你们罢了。不过……朕告诉你一件事。”

说到这里，朱棣拂袖，返身端坐，沉声道：“这天下，已不需你这样的人了，什么名儒，什么圣人门下，皇考取天下时，不曾仰赖尔等征战四方，这坐天下，也未必需尔等这般的人。”

朱棣的语气，并没有夹杂太多的愤怒，可这些冰冷的话，在老人和刘荣、徐奇等人听来，却好像有一种说不清楚的魔力。

他们竟生出一种难以言喻的恐惧，而这种恐惧，甚至远超于他们方才对于自己身家性命的担忧。

朱棣侃侃而谈地道：“当初的时候，朕诛方孝孺。坊间都在传闻朕诛了方孝孺十族，牵连着巨万……”

朱棣说到这里，自己竟又笑了起来：“朕还没死呢，那方孝孺的族人，也还尚在呢，可是就有人……这般造谣生非。你们这般的人，一个个心如明镜一般，却又一个个说得有鼻子有眼，就好像自己亲见一般。”

张安世在旁听了，心里震惊。

什么？方家人真的没灭门？

那我张安世平日里都拿这个恫吓别人，说陛下要族灭你的事，岂不也是瞎说?

可见造谣生事者，果然可恨！

这真是缺大德了，居然这样抹黑陛下，回头就抓几个造谣生事的家伙祭天。

朱棣神色冰冷地依偎在椅上，目光闪烁，口里则继续道：“朕一直都想不明白，朕虽不算宽仁，却也并未兴起什么大狱，所诛灭之人，无一不是查有实据，可尔等却处处讥诮讽刺，日夜滋事不休。”

“可那蒙元屠戮天下，所统治不过百年，可天下各行省人丁骤减近半以上，甚至有州府至十室九空的境地，血流成河，人为牲畜，尔等却处处思怀，奉其为正朔且也罢了，却无不以元臣自居。”

老人冷哼一声，却不发一言。

朱棣深深地看了老人一眼：“你的那些所谓先祖，是什么东西呢？朕从前倒对其没有什么恶言，就说你的祖先吴澄吧，你的祖先号称理学大学，乃是宋臣，天下人都说，他是朱熹的亲传弟子，是他光大了朱熹的学问。这理学之中，总还有君君臣臣，父父子子吧。”

“可宋朝灭亡，你的祖先吴澄，打着理学的旗号，不也兴冲冲地出仕去给蒙古人做官，出任国子监丞、翰林学士甚至还作为经筵讲官，给那元朝的皇帝讲学？你说什么忠臣不仕二主，可你的祖先吴澄，又做的是什么呢？”

朱棣笑起来，带着莫名的讥笑。

这老人听闻朱棣直言自己的祖先，当下又是大怒，他正待开口，便有校尉见状，直接上前给了他一个巴掌。

他呵啊一声，便再难言了。

朱棣冷冷地看着这老人，继续道：“说起来，你那祖先吴澄，身为宋臣，投了元朝皇帝，却因为赤胆忠心，官做的好，也极忠心，因而敕为了临川郡公，甚至在死后，还被那元廷追谥为‘文正公’。”

“你瞧……”说到这，朱棣站了起来，接着道：“你瞧这样的叛臣，竟封为贵族，谥为文正，你们吴家，能获此殊荣，真是教人大开眼界。”

老人努力地张口：“先祖……先祖……”

朱棣却是厉声大喝：“那老狗受宋朝天子的恩禄，却极尽阿谀之能事，做了新朝的走狗，难道朕说错了吗？”

老人冷笑，正想要辩驳。

朱棣又道：“还有你的父亲！你的父亲，不也赫赫有名吗？汝父吴当，也号称是以理学大儒而闻名天下，在元末之时，兴冲冲地跑去给鞑子们做官，官至中奉大夫、江西行省参知政事。这没有错吧？”

老人冷哼。

朱棣道：“那个时候，江西兵乱，百姓们纷纷揭竿而起，反抗暴元，你的父亲在朝中，因为是江西人，而你们吴家，早已在江西树大根深，门生故吏，尽在江右，所以命你的父亲，与鞑子火你赤共同带兵，招抚江西。”

“说起来，你们吴家的名望确实很大，所以你的父亲带兵所到之处，各地士绅纷纷协助，只短短一两年的功夫，这江西揭竿而起之人，便统统都被你父或招抚，或弹压。只区区数年功夫，这江西竟是平定了叛乱。”

朱棣这个时候，也不得不承认吴家的影响力。

这种影响力是极可怕的，甚至可以说，理学之所以在宋末以及元朝能够昌盛，和吴家的先祖分不开，何况他又是第一批入仕元朝的宋臣，又有理学大儒的身份，立即让元廷如获至宝，所以不但封爵，而且还让吴家世代为官。

江右的读书人，想要出仕，哪一个不需与吴家交好？要知道，元朝是几乎没有科举渠道的，任免官职十分任性，这就直接导致了整个江右，若是拜入吴家的门下为弟子，方才可获得出仕的机会。

而吴当作为吴澄的孙子，一回到江西，立即便获得了江右大大小小所有士绅的支持，资助粮草，供给壮丁，为元廷弹压江西的民变立下了汗马功劳。

不过，朱棣话锋一转，却又大笑起来。

这一次，朱棣笑得眼泪都出来了：“可你的父亲这般的忠犬，为鞑子立下了这样的大功劳，却因为立了大功，反而遭受到了一同提兵进剿的鞑子火你赤所嫉，那火你赤直接当着你父亲的面，杀死了你父亲的属官，还上书弹劾，诬告你父，以至你父亲被罢官除职。这些……应该也是有的吧。”

老人再次冷哼，却也没有反驳。

朱棣此时则是露出了匪夷所思之色，接着道：“此后你的父亲忧愤，直到陈友谅占了江西，听闻你父亲的大名，要征辟你父为官，你的父亲不肯。这倒也罢了，你父亲为鞑子立下汗马功劳，最终被罢官的人，不但没有接受陈友谅的征辟，等到皇考登上大宝，也派人征辟你父亲，你父亲依旧不允，说什么忠臣不事二主。”

朱棣背着手，慢慢地踱步，口里继续道：“你的祖父和你的父亲，真是厚颜无耻到了极致，一面充作走狗，为那鞑子们四处杀戮百姓，为他们粉饰。可转过头，竟还能满口所谓的君君臣臣、父父子子，说什么天下苍生，口称什么仁义！”

老人急于辩驳，便道：“家祖入元廷，是为了延续读书人的种子，是为了礼教大义，若不奉诏去，必为人所害。”

朱棣脸冷了下来，沉声道：“可你父亲呢？陈友谅这般狡诈滥杀之徒，征辟你的父亲不成，尚且没有对你父亲动手，依旧还保持着礼节。而皇考见尔父不肯出山，也最终没有让人侵扰，还下诏令地方官保持对你吴家的礼遇。”

“这么些年来，朝廷对你们吴家，仁至义尽矣。可你们照样以元臣而自居，这又是什么缘故？是因为……你们充作鞑子的走狗，为他们杀戮我汉儿百姓，粉饰太平，若是你们不从，鞑子便真要杀尔等。而陈友谅与皇考，你们自知他们不会杀害你们，所以才敢做这所谓的鞑子忠臣吗？”

老人怒道：“胡言乱语！”

朱棣道：“是不是胡言，其实已经不紧要了，尔等余孽，朕已不决心宽恕。论起来，朕与皇考对尔等已算礼敬，可换来的却是你们这些人指着皇考和朕的鼻子骂残暴不仁。既然如此，那么……朕也要效一效鞑子的方法了。”

老人道：“可笑，可笑……”

朱棣大喝：“无需多言，来人……押下去，搜他们的家小，给朕一个个杀，当着这老狗的面，一个个斩杀殆尽之后，再将他千刀万剐，将他那做走狗的祖父和父亲，统统开棺戮尸，一个都不留！”

老人听罢，愤怒地睁大了眼睛，口呼：“朱棣，朱棣……你必遭报应。”

朱棣却是再也不看老人一眼，便已有校尉架着他出去。

他口里依旧还大呼：“尔这狗皇帝，不得好死。”

朱棣充耳不闻，直到那声音越来越远，朱棣方才看了一眼依旧在地上匍匐颤抖着的刘荣和徐奇。

朱棣道：“他们……也一并如此，所有牵扯此事的人，都一并如此，他们……的好日子，也过够了，过了几百年的好日子，难道还不知足吗？留在这世上，对天下人也无益处，不如尽诛。”

很快，一群校尉便如虎狼一般地冲上前。

徐奇和刘荣皆惊惧万分地叩首大呼：“陛下……臣万死。”

朱棣理也不理，只是冷笑。

他背着手，不去看二人，二人很快就也被押了下去。

良久，朱棣依旧站着不动，身子一丝一毫都没有动弹。

张安世见状，小心翼翼地道：“陛下……息怒……”

朱棣背对着张安世，道：“朕没有愤怒，今日破获了这些奸贼逆党，朕高兴都来不及。”

张安世便不说话了。

朱棣却突然张口道：“世道有时真是令人意难平啊！你瞧，那吴家的人，分明是鞑子们屠戮江右的刽子手，乃天下一等一的叛臣。可在世人眼里，却视他们为忠臣。他们的名望，为万千人所敬仰，人人谈及他们，便要羡慕他们的学问，吹捧他们的风骨。这老狗的祖父和父亲，你可知道，他们当时的名望有多大吗？”

张安世如实道：“臣……不懂读书人的事，所知不多。”

朱棣笑了笑道：“朕也是当初读书时听翰林们讲的，提及他们，无一不是称颂有加。只是朕那时，心里其实也有一些疑惑，不过那时候的朕，只想着弓马，也懒得去细究这些。”

朱棣顿了顿，接着道：“传言，他的祖父和父亲任官的时候，每一次奉旨回江右，江右儒生，无论是哪一个府县，都争相去拜谒，以至道路充塞，城门处，都已难以行走了。人人能以见他祖父和父亲为荣。而他的父亲，只需奉鞑子皇帝的旨意来江右，便立即可获得当地士绅和读书人征募的数万军马，平定江右！张卿，这便是世人所敬仰之辈。”

朱棣不无妒忌地道：“他们出自名门，只靠一部经书，便可得天下的人心。可反观皇考，布衣起事，一举而定天下，却依旧遭受这般人的唾弃！鞑子在的时候，多少读书人因为求官无门，枉读了许多的经书，却不得入仕。那元廷之中，鞑子哪怕大字不识，窃据高位，却也轻而易举。”

说到这里，他幽幽地叹了口气，才又接着道：“可皇考开科举，大取进士和举人，使天下读书人以文章而充任官员。即便不中进士、举人者，但或秀才功名，也予以礼遇和优待，可现今看来……反而被人骂为贱身，朕迄今想起，实在可恨。”

张安世此时也不免受他的心情感染，心头也有点郁郁起来，他想了想道：“陛下，会不会是因为……朝廷给的太多了。”

朱棣听罢，忍不住回首看了张安世一眼，突然失笑。

他心里的阴霾，居然像是一扫而空，随即道：“朕只是发一发牢骚而已，你这家伙……”

朱棣的眼神里带着几分落寞，实际上……只要不招惹他，面对这些读书人……他还是愿意给与优待的，他所恨的是，这些人拿了他的好处，竟还无耻的处处跳起来痛骂他。

骂了也就罢了，竟还骗他的钱，造他这个皇帝的反。

思绪到了这里，朱棣倒又想起了一件正事，便道：“拿着账簿，一个个去对。总之，账簿上拿了朕银子的，一个都不要放过，统统抄家！他们不是喜欢占朕的便宜吗？朕的钱就这样好挣？那朕就给他们好好上一堂课，来年今日，朕让人多烧一些黄纸给他们。”

看着朱棣气呼呼地吩咐，张安世也认真地道：“是。”

此时，有人匆匆进来，道：“陛下，礼部尚书刘观求见。”

朱棣听了刘观二字，眉头一皱，冷哼一声道：“那个窝囊废？”

这来人一下子懵了，有点无法理解朱棣的意思。

这到底是见，还是不见？

见这人愣在原地。

朱棣沉着脸道：“召进来。”

“是。”

片刻之后，便见刘观满头鼻青脸肿，衣衫褴褛地走了进来。

张安世见了，瞧他狼狈的样子，心里禁不住生出一点点的怀疑。

这家伙……这个样子，会不会是他自己弄的？

………………

第二章送到，写的比较累，来晚了，抱歉，求月票。