第390章 真凶伏法
第390章 真凶伏法
朱棣看着张安世。
“张卿又有什么主意？”
虽然痛恨张安世心慈手软。
可朱棣有时候很想看看张安世脑子里成日想的是什么，因为这家伙永远都会有各种歪主意。
而且根据多年的经验，这些歪主意，还真的有效。
只是……时间已经不多了，这里毕竟不是京城，锦衣卫在此，也不过是区区一个百户所驻扎，而那幕后之人乃是地头蛇。
若是有数月的时间，朱棣当然有信心，挖地三尺将人找出来，甚至十天半个月，也有把握。
可现在看来，要在十二个时辰之内，将人擒获，却几乎难如登天。
毕竟……他们这些人，即便是在这南昌，也只是初来乍到，而对方显然是个老狐狸，在南昌府附近久居，可谓是知根知底，何况此人如此小心谨慎，这人在暗，他和张安世在明，想要解决眼前的难题，实在不是容易的事。
张安世道：“搬救兵。”
“搬救兵？”朱棣道：“救兵在何处？”
“臣可以撒豆成兵。”
朱棣瞪了张安世一眼，张安世立即悻悻然地低头，忙解释道：“臣不是开玩笑，而是………臣自然有臣的办法。”
朱棣看了他半响，最后道：“时间不多，你速速行事，不可延误军机。”
张安世道：“喏。”
说着，张安世竟开始行动起来，先朝陈道文道：“你命所有的校尉，在各处的渡口和官道设卡，盘查所有的闲杂人等。”
朱棣听了，忍不住道：“这可行吗？”
张安世摇头：“不可行。”
朱棣：“……”
朱棣眼中带着无语，像是在说，那你闹哪样？
张安世便道：“对方是这里的地头蛇，想要逃出生天，总会有办法，单纯设卡，是不可能解决这个问题的，不过……臣这样做，也有臣的道理。”
张安世其实也有点急了，现在他是在与时间赛跑呢。
当下，便又对一旁的校尉道：“给我取笔墨纸砚来。”
片刻功夫，便有人取来了笔墨纸砚。
而后张安世提笔，开始奋笔疾书。
写下了数十个字之后，立即交给了朱勇，边道：“立即让人张贴出去，要四处张贴，而且……传出消息去，所有人要将这上头的字都给我背熟，背熟这上头的话的，三日之后，我张安世要在滕王阁等地设棚子，所有人，只需背诵出来，便分发鸡蛋一枚，发放三日！告诉他们，这儿鸡蛋管够。”
说着，又对张軏道：“伱带着人去收购鸡蛋，能采买多少是多少。”
这个虽然很令人纳闷，但是张軏什么都没有多想，便忙点头道：“是。”
丘松在一旁也显得急了，忙道：“大哥，大哥，那俺呢，那俺呢？”
张安世想也不想便道：“你比较机灵，在此保护陛下……和我。”
丘松：“……”
众人听着玄乎，前头各处设卡，倒是可以理解，可后头又是背诵，又是鸡蛋，便有些让人觉得费解了。
朱棣脸拉下来，合着朕没了两百五十万两银子，还要送鸡蛋出去？
张安世看见朱棣脸色不好，随即道：“陛下，臣这边……尽力而为……”
朱棣只点点头：“至于徐奇人这些人，也要加把劲，给朕好好地审。”
张安世道：“遵旨。”
其实这个时候，朱棣已是乏了，一路奔波，到现在才消停下来，有人给朱棣预备好了寝卧。
朱棣虽然闹不明白张安世搞什么名堂，但是既然答应了把事情交给张安世，他也便不啰嗦了，于是便去就寝了。
只是虽是疲惫不堪，可诸事涌上心头，又不禁难以入眠，直到良久，方才勉强睡下，只是到了夜深，却听朱棣磨牙的声音，口里含糊不清地道：“朕的钱！”
…………
“哎……”
有人叹息一声。
在此处深宅。
天色将晚。
道人苦着脸，寻到了老人。
“祸事也。”
老人神情带着疲惫之色，他低垂着头，似乎此前在这里已经沉思很久了。
“终究还是棋差一着啊，贫道当初便劝你，这机关算尽之事，未必能成！这算计得太多，就意味着有更多的变数。贫道听闻徐奇等人……都已经下狱了，你怎的还在此，为何不离开？”
老人倒是依旧不急不慌的样子，道：“不急。”
道人却是焦急，皱着眉头道：“火烧眉毛了。”
老人慢条斯理地道：“徐奇等人，一时半会是不会开口的。何况老夫要走，需全身而退，还有一些事需要布置和安排，有一些东西，非要带走不可。更遑论那锦衣卫一定在各处设卡，所以即便要走，也需一些时间来安排和布置。”
“何时可以布置妥当？”
“七八个时辰足矣。”
道人便一脸感慨地看着老人道：“早知今日，何必当初。”
老人道：“此天要亡我吗？”
道人只是凄然不语。
老人喃喃道：“时不利我……竟令他们逃过此劫，看来……当真要礼崩乐坏了。”
道人道：“现在多言无益，你还是想一想眼下的事吧。”
老人猛地抬头，死死地看着道人，他的双目殷红，带着几分恐怖之色：“眼下？眼下有什么可想的？他们有什么本事能够囚住老夫吗？老夫敢做这样的事，自然是另有安排，明日之后，老夫逃出生天，天高海阔，潜龙入海，猛虎归山，他们能奈我何？只是……竟错失了如此的天赐良机，实乃人生一等一的憾事，要再找这样的机会，只怕比登天还难了。”
老人说到最后，透着几分遗憾。
道人道：“或许，这本就是天数呢。”
老人颇有几分亢奋，道：“天数？天数？若上天如此无眼，那么合该圣人教化，就此消亡？礼仪之邦，沦为蛮夷之地吗?”
道人不言。
老人便又道：“看来……只有另想他法了。”
道人却在此时道：“徐奇人等，身陷囹圄，难道……”
“已经顾不得他们了。”老人淡淡道：“放心，他们一时半会也不会招供的，他们是知晓利害之人。”
道人只沉默。
老人看着道人道：“今日之后，道长打算往哪里去？”
“世俗再无贫道的牵挂了，不妨归隐山中，从此不问俗事。”
老人道：“真羡慕你。”
道人道：“你也可以如此。”
老人摇头：“老夫一息尚存，也要再拼一拼。”
道人深深地看了老人一眼，便又无言。
老人随即，沉默地坐着，他似乎在追忆着什么，半响后才又道：“真没想到，数十年光阴，一晃而逝，只可怜我这般之人，苟延残喘，却还要见天下沦丧至此，真希望天下回到当初的模样。”
他深吸一口气，闭上眼睛，似在打盹，亦或在继续思索着良策。
这一坐，竟至天明。
清晨拂晓，黑暗的天空突的绽放出一束光，这黎明时的初光虽是微弱，却随着雄鸡的鸣叫，竟一下子划破了漆黑的夜空。
在晨曦中，伴着急切的脚步声。
有人匆匆而来，这人佝偻着身，行至老人的身边，低声道：“主人，已联络妥当了。”
老人这才张开眼眸，抬头看着此人，淡淡道：“东西，都收拾好了吗？”
“收拾妥当了，紧要的东西，也都存放稳妥，还有一应车马行装……”
老人颔首，接着道：“接应的人呢？”
“那边已经安排好，主人放心，已经稳妥了。”
老人点头，叹息道：“东西不要遗漏。”
“是。”
老人这才缓缓站起来，叹道：“真不曾想到，临到老来，竟还需逃亡，可惜，可惜了。”
他也不知可惜什么，是可惜自己的际遇，还是可惜水贼没有成功。
只是话语之中，充斥的无限遗憾，却还是流露了出来。
老人想了想又道：“家中其他人都安排妥当了吧？”
“照着主人的吩咐，已妥当了。”
老人点点头，没有再说什么，只是他太老了，战战兢兢地起来，那奴仆不得不小心翼翼地将他搀扶住。
老人回首对陪了自己一晚的道人道：“今日……就此辞别，他日定还能相见，等老夫安顿下来，你但可在山中拭目以待，老夫只要一息尚存，便足以举大事。”
说罢，任奴仆搀扶，缓步出了此处，便见外头一顶小轿在此等候。
这宅邸乃南昌城外，自这里，可见城郭，老人什么也没有说，钻进了轿中。
随即，后头数人一并随行。
这一路，所行之路，并非大道，也非渡口，竟是走的乃是山路。
此路通梅岭，平日罕有人迹，又可借此道，一路往瑞州府高安县，到了那儿，便可至锦江渡口，顺流而下。
而此道早已荒废许久，平日里根本无人注意，即便是南昌府志和县志之中，也大抵将这条山径小道遗忘。
守此处的，乃是当地的一个驿丞，原本是为了剿山中强人所设，这个官职，还是从元朝时就开始设立，大明开国，自然而然的进行了沿用，只是此地实在不起眼，根本无人关心。
行至半途，便见一官，带着几个老吏来迎，至轿前行礼。
老人本在轿中打盹，听到声音，才掀开帘子，朝那驿丞颔首：“无事吧。”
“无事，下官送您一程。”
“可。”
这驿丞脸上布着沮丧之色，似对老人有深厚的情感。
一路行去，随即便至山中一处河流，这里有一条小河，小河已不知名姓，甚至在枯水期的时候，往往河道干涸，正因如此，原先繁华的渡口，也早已荒废了。
可现在正在丰水期，所以河上尚可行船。
而在这里，却已有一人，领着数个奴仆在此候着。
等那老人的轿子到了，老人下轿，这人慌忙迎上前，拜下行礼，眼泪汪汪。
老人摸了摸他的脑袋道：“辛苦啦。”
这人便含泪啜泣道：“公此去，不知何时得归。”
老人微笑道：“迟早要回来。”
这人站起来，擦拭着眼泪，边道：“船只已预备稳妥，乃瑞州府的官船，沿此水道便可出南昌府，出了南昌府，便无人敢盘查。此处水道早已荒废，锦衣卫查不到这里。”
老人并不为锦衣卫而担心，只是交代道：“尔等好生在此卧薪尝胆，有朝一日，老夫是会回来的。”
说着，便等随行的奴仆将随行的物品搬运上船，他却依旧在此驻足，与几人说了一些闲话。
众人见老人依旧举止自若，便也安下心来。
“瑞州府那边……”
“放心，瑞州府那边……老夫有信得过的人。”老人从容地笑了笑道。
正说着，猛然之间，自这河道的上游，突的有舰船飞速下来。
有人大呼:“那是什么船？”
众人见了，色变，纷纷看去。
却见那船上，明火执仗，竟是一船的鱼服校尉。
这迎接老人的人便大呼：“公且先走，我在此抵挡。”
那驿丞也吓了一跳，竟是抽出了随身携带的武器，高呼道：“这些该死的鹰犬。”
老人一脸错愕，他显然万万没想到，在这里，竟有锦衣卫设伏。
就在身边人，纷纷做出要抵挡的架势。
老人脸色却是木然，似乎他比其他人更清楚，一旦行踪被发现，那么……一切就真正的成空了。
却在此时，山中突然又窜出一队人来，高呼：“莫要走了贼人。”
河上，山中，竟都是锦衣校尉。
老人抬头看了看天色。
此时已是日上三竿，晴空万里。
他叹了口气，道：“怎么会到这一步啊。”
那河道上的舰船，终是将老人等人的船拦截下来。
山中涌出来的校尉，很快与迎击的驿丞厮斗，只一合功夫，这驿丞便被斩了胳膊，他捂着自己的创口，摇摇晃晃，不忘悲愤地大吼：“走，快走。”
来迎接老人的人，怒发冲冠：“和他们拼了，拼了。”
老人只苦笑道：“完了，什么都完了。”
片刻之后，便有校尉杀至，不等几个人反抗，轻松将其撂倒，而后这老人便被直接打翻。
此时，他再也没有了方才风轻云淡的气度，直接摔了个狗啃泥，而后被人反剪了手，捆绑结实，嘴里塞上了一团布。
这时候，才有人长身而起，笑着道：“总算寻到了，差点白费功夫，都带走！”
…………
徐奇、刘荣二人，一夜的酷刑之后，已是浑身鲜血淋漓。
二人犹如死狗一般，被拖拽出来，他们身上的囚衣，不如说是血衣。
显然，为了逼他们开口，校尉们有些急。
此时，二人奄奄一息地被送到了朱棣的面前。
朱棣冷冷地看着二人，面上犹如冰山一般。
他眼角的余光先扫了一眼一旁的张安世，才道：“肯说吗？”
外头正午的烈阳，已透过了纸窗洒落了进来。
朱棣道：“什么时辰了？”
“陛下，午时。”一旁一个校尉回答道。
朱棣听罢，眉头皱得更深。
十二个时辰，差不多即将要过去了。
现在看来……可能对方已是逃之夭夭。
只是接下来再要寻觅，又不知要费多少的功夫了。
更可怕的是，想来会有不少人，早已将他这个皇帝的钱，统统藏匿了吧。
而至于那幕后之人，更是心腹大患！
朱棣和张安世不可能永远都镇在江西，此人又不知会滋生什么事端来。
此时，朱棣看向徐奇道：“到现在，还不肯开口吗？”
徐奇虚弱的声音轻得几不可闻：“罪臣不知陛下在说什么？”
幸亏这里十分的安静，所以朱棣还是听清楚了他的话。
朱棣冷声道：“朕问你幕后之人在何处？”
徐奇道：“臣不知，臣也不知什么幕后之人，这一切都是臣所指使，臣万死之罪……”
朱棣怒道：“你是不见棺材不掉泪。”
徐奇苦笑，可就算是一个细微的表情，都令他感到无尽的痛意，他努力地抬起他那张已然面目全非的脸，有气无力地道：“臣将死之人，陛下何以言此？”
朱棣冷笑道：“你以为朕没有收拾你的手段？”
徐奇道：“手段已经见识过了，实不相瞒……苦不堪言，只是臣实在没什么可说的。”
朱棣目中掠过了杀机。
可很快，他沉默了。
因为他一下子就反应过来，徐奇的这番话，分明就是希望触怒他，而后让他失去理智，立即将徐奇杀死。
可杀死徐奇，哪里有这样的便宜。
朱棣咬牙道：“继续用刑，就让身上每一块皮肉，都给朕……”
徐奇闭上眼睛，一副任人宰割的模样.
却在此时，陈道文匆匆而来，脸上带着明显的亢奋道：“陛下，那人寻到了。”
朱棣听罢，眼猛地一张。
徐奇和刘荣听罢，方才一副闭目等死的表情，突的现出一丝慌乱。
而后……他们不约而同地努力朝后一看。
却见一个老人，狼狈地被人拎着来。
徐奇此刻，不禁感到天旋地转，如遭雷击。
他张大着不愿置信的眼眸，口里喃喃道：“如何……如何……可能……事情怎么会到这样的地步。”
那刘荣更是放声悲吼一声：“上天不仁，要将我们置之万死之地啊。”
…………
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第391章 狼心狗肺
徐奇和刘荣的震惊是可想而知的。
他们死挺着没有招供，受了如此多的煎熬。
可哪里想到，正主竟被锦衣卫轻而易举地抓来了。
而如今，此人已成阶下囚，那么……一切就都完了。
朱棣不需问明被抓来的来人，其实只看徐奇和杨荣的反应，便已知道，眼前这个其貌不扬的老人，必是幕后真凶无疑了。
他眼里满是疑窦，显然也无法想象，眼前这个行将就木之人，竟可幕后操控，甚至差一点将他这个皇帝置之死地。
朱棣目光游移不定，口呼道：“何人？”
老人虽是看起来狼狈，可面容依旧带着从容，叹道：“哎，不曾想到，竟有今日。”
他随即又微笑道：“虽大势已去，可见时也运也，非我等不勠力，实是天命不在我。”
朱棣冷笑道：“区区一老儒，也敢奢言天命吗？”
老人无言。
朱棣道：“朕再问你一次，尔何人。”
老人却顾左右而言他：“老夫只想知道，老夫为何被擒？”
一个人可以失败，但是似老人这样清高自负之人，必定希望知道自己是为何被擒的。
他慢悠悠地道：“是徐奇与刘荣吗？”
他风轻云淡地瞥了徐奇和刘荣一眼。
二人咬着牙，只愣着没有吭声。
他只看二人脸色，便似乎察觉到什么，又道：“莫不是那几位朋友？”
他所说的所谓朋友，自是接应他的县丞和那儒生。
不过很快，他又否决。
因为此二人，见锦衣卫杀到，便拼死负隅顽抗，如今都已死了。
老人面上带着狐疑之色，他显然对此无法理解。
最后看着朱棣道：“陛下若想知道真相，那么还请赐告，如若不然，陛下也得不到真正的答案。”
朱棣此刻反而气定神闲起来，他笑了笑，看向张安世。
张安世道：“要拿你，手到擒来，根本不需费什么气力。”
老人目光看向张安世：“这一位，便是赫赫有名的张安世？”
张安世道：“你也知我？”
“当然知道。”老人居然没有露出愤慨的模样，他打量着张安世，边道：“只是不曾想这样年轻，真有邓通之风。”
邓通乃是当初汉文帝的宠臣，年轻轻便极受汉文帝的宠爱……
当然，在儒家的话语体系里，这是一个奸臣。
张安世却只笑了笑：“到了现在还想逞口舌之快？”
老人摇头道：“肺腑之词而已，伱既说拿我轻而易举，老朽倒是希望知道，如何的轻而易举。”
张安世道：“你这等狡诈如狐之人，自以为聪明，可实际上，却是傲慢。”
老人没说话，一副耐心等着下文的样子。
朱棣却是一脸惊异地看着张安世，这老人若是老狐狸，那么……张安世能这样快的拿住他。
这张卿，不就是一等一的小狐狸？
他也极想知道，张安世是如何做到的。
只见张安世接着道：“而对付傲慢的人，是最容易的。”
张安世顿了顿，继续道：“我先命人守住各处的口岸和渡口，又让人在各处官道布防，你真以为我是想凭借这个来擒住你？”
老人叹了口气，他似乎开始醒悟到了什么。
“可实则却是，我借用这些，增加你出逃的难度而已。”
“现在官兵已经封锁了各处要道，你想要出逃，单靠你自己已不可能了，那么就势必需要另辟奇径。可要另辟奇径，就意味着，你需要动用你的关系。”
老人笑着道：“你的意思是，老夫动用的人越多，破绽就会越多？”
张安世微微抬高下巴道：“当然是如此！一件事，一个人两个人做，可以做到守口如瓶，可涉及到了七个八个，甚至十人数十人，牵涉到的人越多，那么破绽就越大，消息流传出来的概率就必会越高。”
老人轻轻皱眉道：“可据老夫所知，老夫此次出走，只拜托了两个人。”
张安世大笑，眼里尽是讽刺和讥诮之色。
老人不解地看着他道：“你笑什么？”
张安世笑道：“所以我才说你傲慢啊，这也为何你会被擒的缘故。”
老人一头雾水地看着他。
张安世道：“来人，请他进来吧。”
张安世这莫名其妙的一句话，更令人狐疑。
却在此时，一人战战兢兢地进来，纳头便拜：“见……见过……”
他显然没有见过大场面，因此整个人极不自在，连说话都不利索。
众人朝这人看去。
张安世温和地对这人道：“不必害怕，陛下也不会责怪你，你起来就是。”
朱棣也颔首。
这人才小心翼翼地站了起来。
张安世手指着此人，对老人道：“你认识此人吗？”
老人一脸疑窦之色，最终还是摇摇头。
“你当然不认得，可你却一定不知道，负责你出逃的人，就是此人吧！”
老人猛然色变。
张安世接着道：“在你这老谋深算的人眼里，你的计划自然是天衣无缝，甚至可以说是完美。可你偏偏问题就出在，你自以为熟知你计划的人不过寥寥数人，却唯独没有想到，真正为你张罗的那些人，在你眼里，根本不是人而已。”
“眼前这人，正是那儒生的家仆。那儒生确实将你奉若神明，得知你要出逃，自然想方设法地接应。他隐居在梅岭，对那里再是熟悉不过，有他协助，这事确实事半功倍。”
说到这里，张安世脸上露出嘲讽之色，看着他接着道：“可你有想过，你们的力量源自何处吗？你们不会真的以为，你们的力量来源于自己吧？”
老人死死地看着张安世，此时，他开始慢慢地明白了什么。
张安世继续道：“你们自以为自己能翻云覆雨，将一切的诡计成功都算在自己的头上，一位自己高人一等。却恰恰忘了，真正为你们马前卒的，恰恰就是这些你们平日里当做牛马来驱使的奴仆。所以在你心里，熟知计划的是两个，可实际上，真正在其中布置的人，却有数十人之多。”
“你莫非还以为，那儒生接应你，竟还会亲力亲为，去安排船只，去准备好酒食，甚至给你亲自撑船？并且亲自给你护卫？”
老人微微张眸，叹道：“棋差一着，棋差一着……”
张安世轻蔑地看着他道：“什么棋差一着！不过是愚蠢和傲慢而已，何必要假装自己百密一疏呢？”
“你们将这些奴仆，视为从生下来就供你们驱使之人，认为他们不过是牛马，天然会对你们忠诚，不过是你们挂在身上的手足，以为他们不会思考，只要你们下达指令，自然有人会去完成，这才是你们今日取死的根本缘故。”
老人道：“为奴不忠，有何话可说？”
张安世忍不住笑了，是为着觉得这人的不要脸而觉得好笑，道：“你给了他们几个钱？平日里让他们吃的是什么食物？日常给了他们什么待遇？我但见你们平日里饱食，美味佳肴，妻妾如云，住着华宅，穿着美服，却给人吃的乃是残羹冷炙，穿的乃是粗麻布衣，竟还痴心妄想，他们给你们卖命吗？”
“他若是不肯给你这般的人卖命，你却好张口什么为奴不忠，这般说来，你这老狗又是什么东西？朝廷给你这般的人礼遇，开恩科让你们做官，高官厚禄，你们却只如疯狗一般地反噬，这样的德行，真是狗都不如！”
“便是一条狗，吃饱喝足，尚且还能摇尾乞怜。而你这老狗与徐奇等人一样，俱都是养不熟的狗罢了。为奴不忠四字，轮不到你来训斥奴仆，真正忘恩负义者，恰恰是你们自己。”
老人闭上眼睛，露出悲色。
当然，他的悲痛，显然不是张安世这番戳心窝子的话说中了他，对于老人这般的人而言，他们是自视自己高人一等的，与别人不一样，自然不会拿自己和低贱的奴仆去类比。
他们自有一套自己的道德标准以及价值体系，怎么会就只为着张安世这番辱骂，便生出惭愧之心？
他所悲痛的，显然是没想到自己竟因疏忽，而沦落这样的下场，被张安世这样自己瞧不上的酷吏所辱。
须臾，老人张眼，心平气和地道：“可是……老夫想问，你是如何寻到这些奴仆的？”
张安世勾起一抹得意的笑道：“他们自己找上门来。”
老人依旧费解。
张安世接着道：“想要解决这个问题，其实很简单，一般情况之下，这些奴仆，被他们的家主指使，就算有心想要状告，也断然不会轻易成功的。他们毕竟没有见识，而且被家主所裹挟，很难下定决心。所以想要解决这个问题，那么就得必须将官府的指令，在一夜之间，进行最广泛的传播。”
老人微微有些震惊，忍不住道：“一夜之间……是如何做到的？”
张安世吐出三个字：“送鸡蛋。”
老人：“……”
朱棣：“……”
张安世道：“这送鸡蛋，表面上是小恩小惠，可实际上……对于百姓们而言，却有极大的吸引力。背熟官府的告示，就可领鸡蛋！可能在你眼里，这不过是个笑话。可对于寻常的百姓们而言，却是最紧要的事。因而一传十，十传百，只需一夜之间，便可做到人尽皆知了。”
这种送鸡蛋的手段，在后世可能只限于小范围的传播。
可在这个时代，却几乎是降维打击，毕竟这是开天辟地的头一遭，它所带来的热潮，是高居上位者们无法想象的。
那种对于领鸡蛋的热情，会疯狂的传播和蔓延，迅速地传播至整个南昌府任何一个角落。
张安世继续道：“只需这个，就足以让人口耳相传了，而告示中的内容，也很简单，朗朗上口，只说明……通缉赃官同党一人，此人乃儒生，年岁在四旬以上，行色匆匆，不敢行走大道等等关键信息即可。如此一来，就可确保，那些给你张罗出逃的奴仆们能够察觉出异样，并且报官。”
老人：“……”
老人显然没有想到，竟只是这样简单。
就在老人依旧难以接受之时，只见张安世又道：“你可知道这天下百姓最恨的是什么？”
“……”
“赃官，而你却是赃官同党！这些奴仆，历来为你们所欺，他们屈身为奴之前，必有惨痛的经历，无人为他们伸冤做主，所以听闻此事，又察觉你们行事隐秘，必然其中会有人愿意来报官。”
老人冷笑道：“呵……老夫历来清白，所结识之人，哪怕如徐奇之辈，也多是清廉自守，两袖清风，尔等不过是蛊惑愚民……”
张安世笑了，却是看向那在旁一直束手待命的奴仆道：“你叫什么名字？”
这人结结巴巴地道：“小人王福，不，周福。”
张安世道：“到底是王福还是周福？”
这人道：“本姓周，只是后来为仆，改了家主的姓氏，就姓王了。”
张安世便道：“他说他和这布政使司上下的官吏，都是两袖清风，清廉自守，你怎么看？”
“小的不敢妄言，不过……不过……”周福回答得很小心，却还是道：“不过小人觉得，若是在太祖高皇帝在的时候，只怕这些人统统都要被杀光殆尽。”
张安世忍俊不禁。
朱棣则沉着脸，他有些诧异。
其实在朱棣看来，太祖高皇帝在民间的声誉并不好，毕竟过于严厉，动辄兴起大狱，牵连者数百上千。
却没想到，似乎在有的人眼里，却又有另一面。
张安世接着道：“他说你为奴不忠，可是有的？”
这周福吓得不敢说话，却似乎也觉得自己有些对不住自己的家主。
张安世没有继续深究这话，转而道：“你为何要奏报他们的行踪？”
“我……我……”周福吓得战战兢兢的，像是很努力地道：“小人只想着……只是想着这些赃官，教咱们修不成铁路……”
张安世失笑道：“这铁路成与不成，与你何干？”
“小人听说，直隶就修了铁路，修了铁路就有好日子过了。”
张安世道：“你听谁说的？”
“小人……小人的同乡，他前几年便去了直隶务工……说是一日能吃三顿，三日能有顿肉吃。”
这张安世和周福一问一答，却听得老人勃然大怒，他大喝一声：“无耻之尤。”
张安世却大笑道：“你听此人只惦记着能一日三餐，三日有一顿肉，自是觉得他卑鄙无耻，竟只是为了这个，便出卖了自己的家主吧？”
老人悲切地叹道：“小人便是小人，自古贞女不侍二夫，忠臣不事二主，若是被你们重金收买，倒也罢了，实在不曾想到，此等小人，竟只为这等蝇头小利………”
他一脸痛心之色。
张安世笑的更冷：“倘若他的家主，但凡当真似你们口中所言的那样，乐善好施，心怀仁义，哪怕让这周福一日可以吃三顿，三日能有一顿肉吃，他又何至于羡慕直隶？所以说到底，真正无耻之尤的人，恰恰是你这样的人！自己锦衣玉食，却教别人吃糠咽菜。朝廷征那么一点税，你们便嗷嗷叫，可周福这样的人，不过是盼着吃好一些，你们便立即骂人无耻，”
“你这般的人，话比任何人都说得漂亮，实则却不过是一条只会说漂亮话，满口道义的疯犬而已。如今，到了这个地步，你放心，接下来还有更无耻的事等着你。”
老人勃然大怒，却还想说什么，张安世却在此时道：“此等奸贼，怎么还让他站着说话？”
此言一出，押送的校尉方才醒悟，有人自这老人的脚后跟狠狠一踹，这老人吃痛，啪嗒一下便跪下去，他惨呼一声。
张安世对这惨呼充耳不闻，却朝朱棣抱手道：“陛下，臣不辱使命，人已限期拿获。”
朱棣背着手，凝视着这老人道：“朕最后问一次，尔为何人？”
老人嚎叫着，虽只被人踹一脚，却好像锥心之痛一般，龇牙咧嘴，良久，他才道：“鄙姓吴。”
张安世还在继续聆听着，倒也想知此人的来历。
可朱棣听罢，却似乎一下子明白了什么。
他深深地看了老人一眼道：“江右吴氏？”
老人闭上眼睛，露出悲苦之色，道：“是也。”
朱棣道：“朕万万不曾料到，作乱者竟是尔这样的人。”
老人冷面道：“成者王侯，败者贼！事到如今，无话可说，只是老夫总算不曾有辱门楣，今尽忠而死，天数也。”
朱棣目中露出了凶光，带着怒气，厉声道：“大明对你们可谓不薄，不曾想竟这般狼心狗肺！”
老人道：“若是不薄，太祖何以以酷刑而鞭挞天下。若是不薄，而已推行新政，要教天下生民，至这般生不如死的地步？”
他微微抬头，无惧地看着朱棣，声音更厉：“这天下，本也不是你们朱家的天下。你的父亲，也不过是淮右布衣，不过是拥兵自重，挟天下而自顾称孤道寡之徒而已！”
…………
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第392章 尽诛
朱棣沉默。
面对这老人的怒吼，朱棣竟是无声。
老人见状，冷笑。
他以为他胜利了。
皇帝哑口无言。
朱棣却对他置之不理，而是询问随来的陈道文：“他的身上，搜查到了什么？”
“账册……”陈道文道：“除此之外，他随行的几个人，卑下这边也准备讯问，不出意料的话，能撬出许多东西。”
此言一出，对于徐奇和刘荣而言，却甚是寒心。
他们的父母妻儿，可是都在这老人的手里，现在老人落网，这也就意味着他们彻底地完了。
徐奇突然之间，放出悲声，哽咽着泪水涟涟。
刘荣只觉得浑身都已麻痹一般，身子竟无法动弹。
朱棣道：“有了账册，就好办！”
朱棣说着，指着这老人，接着道：“此老狗口里说的漂亮，却挟持着大家的把柄，不过是行要挟之事而已。既如此，朕就遂了你的心愿吧……这天下，再无你吴家了，还有……”（抱歉，上一章把老人家族的吴氏写成王氏了，现已更正。）
朱棣点了点徐奇和刘荣道：“也不会再有你们，所有欠了朕的人，如今都要偿还，不，要加倍奉还！”
老人面露痛苦之色。
毕竟，对朱棣的指责所带来的精神愉悦，并不能改变接下来最残酷的现实。
他一脸疲惫，露出绝望之色，继而又道：“至少……我不曾辱没自己的祖先。”
朱棣看着他，勾起一抹笑意，笑里带着轻蔑，道：“伱倒是提醒了朕………朕竟忘了，还要开棺戮尸。”
“你……”老人像是给气得一时吐不出话来。
朱棣却是又一下子收起了那抹笑，他眯着眼，只是他的眼眸里，突然掠过了一丝血腥气。
这是一种说不出的残忍，他皮笑肉不笑地道：“你但骂就是，你不是牙尖嘴利，你不是振振有词吗？呵……皇考以布衣提三尺剑取天下，驱逐鞑虏之时，尔等这样的人在何处？天下不靖，生灵涂炭的时候，尔等又在何处？一群自恃清高，只晓夸夸其谈之徒，也敢在此诽誉皇考？布衣尚且能做的事，尔等仆从如云，良田千顷，却为何不见尔等勠力而起？”
“噢……”朱棣眼皮子一抬，语气变得低沉起来：“朕险些忘了，那个时候，你的那些祖先，或是关在家里做学问，又或者正拜着那蒙古人为主，乞了一个官职，对他们摇尾乞怜，为他们尽忠效命呢。”
“就你们这般的野狗，也配奢谈皇考？”朱棣目光冷沉地看着他，接着道：“你之所以敢在朕面前口出狂言，甚至敢妄议皇考，无非是自以为……这天下离不得你们罢了。不过……朕告诉你一件事。”
说到这里，朱棣拂袖，返身端坐，沉声道：“这天下，已不需你这样的人了，什么名儒，什么圣人门下，皇考取天下时，不曾仰赖尔等征战四方，这坐天下，也未必需尔等这般的人。”
朱棣的语气，并没有夹杂太多的愤怒，可这些冰冷的话，在老人和刘荣、徐奇等人听来，却好像有一种说不清楚的魔力。
他们竟生出一种难以言喻的恐惧，而这种恐惧，甚至远超于他们方才对于自己身家性命的担忧。
朱棣侃侃而谈地道：“当初的时候，朕诛方孝孺。坊间都在传闻朕诛了方孝孺十族，牵连着巨万……”
朱棣说到这里，自己竟又笑了起来：“朕还没死呢，那方孝孺的族人，也还尚在呢，可是就有人……这般造谣生非。你们这般的人，一个个心如明镜一般，却又一个个说得有鼻子有眼，就好像自己亲见一般。”
张安世在旁听了，心里震惊。
什么？方家人真的没灭门？
那我张安世平日里都拿这个恫吓别人，说陛下要族灭你的事，岂不也是瞎说?
可见造谣生事者，果然可恨！
这真是缺大德了，居然这样抹黑陛下，回头就抓几个造谣生事的家伙祭天。
朱棣神色冰冷地依偎在椅上，目光闪烁，口里则继续道：“朕一直都想不明白，朕虽不算宽仁，却也并未兴起什么大狱，所诛灭之人，无一不是查有实据，可尔等却处处讥诮讽刺，日夜滋事不休。”
“可那蒙元屠戮天下，所统治不过百年，可天下各行省人丁骤减近半以上，甚至有州府至十室九空的境地，血流成河，人为牲畜，尔等却处处思怀，奉其为正朔且也罢了，却无不以元臣自居。”
老人冷哼一声，却不发一言。
朱棣深深地看了老人一眼：“你的那些所谓先祖，是什么东西呢？朕从前倒对其没有什么恶言，就说你的祖先吴澄吧，你的祖先号称理学大学，乃是宋臣，天下人都说，他是朱熹的亲传弟子，是他光大了朱熹的学问。这理学之中，总还有君君臣臣，父父子子吧。”
“可宋朝灭亡，你的祖先吴澄，打着理学的旗号，不也兴冲冲地出仕去给蒙古人做官，出任国子监丞、翰林学士甚至还作为经筵讲官，给那元朝的皇帝讲学？你说什么忠臣不仕二主，可你的祖先吴澄，又做的是什么呢？”
朱棣笑起来，带着莫名的讥笑。
这老人听闻朱棣直言自己的祖先，当下又是大怒，他正待开口，便有校尉见状，直接上前给了他一个巴掌。
他呵啊一声，便再难言了。
朱棣冷冷地看着这老人，继续道：“说起来，你那祖先吴澄，身为宋臣，投了元朝皇帝，却因为赤胆忠心，官做的好，也极忠心，因而敕为了临川郡公，甚至在死后，还被那元廷追谥为‘文正公’。”
“你瞧……”说到这，朱棣站了起来，接着道：“你瞧这样的叛臣，竟封为贵族，谥为文正，你们吴家，能获此殊荣，真是教人大开眼界。”
老人努力地张口：“先祖……先祖……”
朱棣却是厉声大喝：“那老狗受宋朝天子的恩禄，却极尽阿谀之能事，做了新朝的走狗，难道朕说错了吗？”
老人冷笑，正想要辩驳。
朱棣又道：“还有你的父亲！你的父亲，不也赫赫有名吗？汝父吴当，也号称是以理学大儒而闻名天下，在元末之时，兴冲冲地跑去给鞑子们做官，官至中奉大夫、江西行省参知政事。这没有错吧？”
老人冷哼。
朱棣道：“那个时候，江西兵乱，百姓们纷纷揭竿而起，反抗暴元，你的父亲在朝中，因为是江西人，而你们吴家，早已在江西树大根深，门生故吏，尽在江右，所以命你的父亲，与鞑子火你赤共同带兵，招抚江西。”
“说起来，你们吴家的名望确实很大，所以你的父亲带兵所到之处，各地士绅纷纷协助，只短短一两年的功夫，这江西揭竿而起之人，便统统都被你父或招抚，或弹压。只区区数年功夫，这江西竟是平定了叛乱。”
朱棣这个时候，也不得不承认吴家的影响力。
这种影响力是极可怕的，甚至可以说，理学之所以在宋末以及元朝能够昌盛，和吴家的先祖分不开，何况他又是第一批入仕元朝的宋臣，又有理学大儒的身份，立即让元廷如获至宝，所以不但封爵，而且还让吴家世代为官。
江右的读书人，想要出仕，哪一个不需与吴家交好？要知道，元朝是几乎没有科举渠道的，任免官职十分任性，这就直接导致了整个江右，若是拜入吴家的门下为弟子，方才可获得出仕的机会。
而吴当作为吴澄的孙子，一回到江西，立即便获得了江右大大小小所有士绅的支持，资助粮草，供给壮丁，为元廷弹压江西的民变立下了汗马功劳。
不过，朱棣话锋一转，却又大笑起来。
这一次，朱棣笑得眼泪都出来了：“可你的父亲这般的忠犬，为鞑子立下了这样的大功劳，却因为立了大功，反而遭受到了一同提兵进剿的鞑子火你赤所嫉，那火你赤直接当着你父亲的面，杀死了你父亲的属官，还上书弹劾，诬告你父，以至你父亲被罢官除职。这些……应该也是有的吧。”
老人再次冷哼，却也没有反驳。
朱棣此时则是露出了匪夷所思之色，接着道：“此后你的父亲忧愤，直到陈友谅占了江西，听闻你父亲的大名，要征辟你父为官，你的父亲不肯。这倒也罢了，你父亲为鞑子立下汗马功劳，最终被罢官的人，不但没有接受陈友谅的征辟，等到皇考登上大宝，也派人征辟你父亲，你父亲依旧不允，说什么忠臣不事二主。”
朱棣背着手，慢慢地踱步，口里继续道：“你的祖父和你的父亲，真是厚颜无耻到了极致，一面充作走狗，为那鞑子们四处杀戮百姓，为他们粉饰。可转过头，竟还能满口所谓的君君臣臣、父父子子，说什么天下苍生，口称什么仁义！”
老人急于辩驳，便道：“家祖入元廷，是为了延续读书人的种子，是为了礼教大义，若不奉诏去，必为人所害。”
朱棣脸冷了下来，沉声道：“可你父亲呢？陈友谅这般狡诈滥杀之徒，征辟你的父亲不成，尚且没有对你父亲动手，依旧还保持着礼节。而皇考见尔父不肯出山，也最终没有让人侵扰，还下诏令地方官保持对你吴家的礼遇。”
“这么些年来，朝廷对你们吴家，仁至义尽矣。可你们照样以元臣而自居，这又是什么缘故？是因为……你们充作鞑子的走狗，为他们杀戮我汉儿百姓，粉饰太平，若是你们不从，鞑子便真要杀尔等。而陈友谅与皇考，你们自知他们不会杀害你们，所以才敢做这所谓的鞑子忠臣吗？”
老人怒道：“胡言乱语！”
朱棣道：“是不是胡言，其实已经不紧要了，尔等余孽，朕已不决心宽恕。论起来，朕与皇考对尔等已算礼敬，可换来的却是你们这些人指着皇考和朕的鼻子骂残暴不仁。既然如此，那么……朕也要效一效鞑子的方法了。”
老人道：“可笑，可笑……”
朱棣大喝：“无需多言，来人……押下去，搜他们的家小，给朕一个个杀，当着这老狗的面，一个个斩杀殆尽之后，再将他千刀万剐，将他那做走狗的祖父和父亲，统统开棺戮尸，一个都不留！”
老人听罢，愤怒地睁大了眼睛，口呼：“朱棣，朱棣……你必遭报应。”
朱棣却是再也不看老人一眼，便已有校尉架着他出去。
他口里依旧还大呼：“尔这狗皇帝，不得好死。”
朱棣充耳不闻，直到那声音越来越远，朱棣方才看了一眼依旧在地上匍匐颤抖着的刘荣和徐奇。
朱棣道：“他们……也一并如此，所有牵扯此事的人，都一并如此，他们……的好日子，也过够了，过了几百年的好日子，难道还不知足吗？留在这世上，对天下人也无益处，不如尽诛。”
很快，一群校尉便如虎狼一般地冲上前。
徐奇和刘荣皆惊惧万分地叩首大呼：“陛下……臣万死。”
朱棣理也不理，只是冷笑。
他背着手，不去看二人，二人很快就也被押了下去。
良久，朱棣依旧站着不动，身子一丝一毫都没有动弹。
张安世见状，小心翼翼地道：“陛下……息怒……”
朱棣背对着张安世，道：“朕没有愤怒，今日破获了这些奸贼逆党，朕高兴都来不及。”
张安世便不说话了。
朱棣却突然张口道：“世道有时真是令人意难平啊！你瞧，那吴家的人，分明是鞑子们屠戮江右的刽子手，乃天下一等一的叛臣。可在世人眼里，却视他们为忠臣。他们的名望，为万千人所敬仰，人人谈及他们，便要羡慕他们的学问，吹捧他们的风骨。这老狗的祖父和父亲，你可知道，他们当时的名望有多大吗？”
张安世如实道：“臣……不懂读书人的事，所知不多。”
朱棣笑了笑道：“朕也是当初读书时听翰林们讲的，提及他们，无一不是称颂有加。只是朕那时，心里其实也有一些疑惑，不过那时候的朕，只想着弓马，也懒得去细究这些。”
朱棣顿了顿，接着道：“传言，他的祖父和父亲任官的时候，每一次奉旨回江右，江右儒生，无论是哪一个府县，都争相去拜谒，以至道路充塞，城门处，都已难以行走了。人人能以见他祖父和父亲为荣。而他的父亲，只需奉鞑子皇帝的旨意来江右，便立即可获得当地士绅和读书人征募的数万军马，平定江右！张卿，这便是世人所敬仰之辈。”
朱棣不无妒忌地道：“他们出自名门，只靠一部经书，便可得天下的人心。可反观皇考，布衣起事，一举而定天下，却依旧遭受这般人的唾弃！鞑子在的时候，多少读书人因为求官无门，枉读了许多的经书，却不得入仕。那元廷之中，鞑子哪怕大字不识，窃据高位，却也轻而易举。”
说到这里，他幽幽地叹了口气，才又接着道：“可皇考开科举，大取进士和举人，使天下读书人以文章而充任官员。即便不中进士、举人者，但或秀才功名，也予以礼遇和优待，可现今看来……反而被人骂为贱身，朕迄今想起，实在可恨。”
张安世此时也不免受他的心情感染，心头也有点郁郁起来，他想了想道：“陛下，会不会是因为……朝廷给的太多了。”
朱棣听罢，忍不住回首看了张安世一眼，突然失笑。
他心里的阴霾，居然像是一扫而空，随即道：“朕只是发一发牢骚而已，你这家伙……”
朱棣的眼神里带着几分落寞，实际上……只要不招惹他，面对这些读书人……他还是愿意给与优待的，他所恨的是，这些人拿了他的好处，竟还无耻的处处跳起来痛骂他。
骂了也就罢了，竟还骗他的钱，造他这个皇帝的反。
思绪到了这里，朱棣倒又想起了一件正事，便道：“拿着账簿，一个个去对。总之，账簿上拿了朕银子的，一个都不要放过，统统抄家！他们不是喜欢占朕的便宜吗？朕的钱就这样好挣？那朕就给他们好好上一堂课，来年今日，朕让人多烧一些黄纸给他们。”
看着朱棣气呼呼地吩咐，张安世也认真地道：“是。”
此时，有人匆匆进来，道：“陛下，礼部尚书刘观求见。”
朱棣听了刘观二字，眉头一皱，冷哼一声道：“那个窝囊废？”
这来人一下子懵了，有点无法理解朱棣的意思。
这到底是见，还是不见？
见这人愣在原地。
朱棣沉着脸道：“召进来。”
“是。”
片刻之后，便见刘观满头鼻青脸肿，衣衫褴褛地走了进来。
张安世见了，瞧他狼狈的样子，心里禁不住生出一点点的怀疑。
这家伙……这个样子，会不会是他自己弄的？
………………
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第393章 清算
刘观见了朱棣，纳头便拜，嚎叫道：“若非陛下亲临，臣几乎性命难保了啊。”
说罢，嚎啕大哭。
他哭的情真意切，险些让张安世以为他要抽搐过去。
见朱棣一脸冷漠。
刘观却不觉得尴尬：“臣在江西，察觉出了这些乱臣贼子们的异样，于是忙是奏报。谁知，竟被他们所察觉，竟将臣拘押起来。臣……实在无能，不能为君分忧，反而令贼所趁。若非陛下带兵来，臣必定要被这些乱臣贼子们，碎尸万段不可。”
朱棣只平静地道：“你事先为何不曾察觉？”
“这些乱臣贼子，行事诡谲，臣……虽觉得蹊跷，却苦无实证，也不敢胡乱弹劾，只是等察觉时，却已迟了。”
朱棣冷冷地看着他：“朕还记得，当初你可没少夸赞徐奇人等。”
刘观吓得要背过气去，哀嚎道：“陛下，臣千古奇冤啊！臣当初夸赞，实是被他们蒙蔽所致，陛下若是不信，但可彻查。陛下是知道臣的，臣这个人……爱……爱……”
刘观有点扭捏起来，却还是道：“爱占一些小便宜，这满朝上下，谁都知道的事情。可自来了此，臣没有贪占此地一文的好处。这一点，臣请陛下令厂卫彻查臣，臣若是得了半分好处，必受极刑。”
见朱棣的脸色微微缓和，刘观继续再接再厉地道：“陛下啊，臣之所以不敢贪占，其一是因为铁路关系国本，臣是知晓轻重的。这其二，便是臣察觉出这江西此地的气氛诡谲，似有乌云笼罩。”
“于是臣留了心，心中警惕，不敢与他们走的太近，对他们怀有戒心。果不其然，这些该死的乱臣贼子，竟敢做出这样的事。臣发现之后，便唾骂徐奇，谁料这徐奇丧心病狂，竟敢以下克上，将臣拘押软禁。”
说着，刘观又哭了出来：“臣的扈从，为此还被他们打伤，其中一个，还丢了一个胳膊。臣当时万念俱灰，是以决心坚守臣节，于行辕处打算纵火自焚而死，却又不料被看押臣的人救下。臣只恨自己手无缚鸡之力，求生无门，求死不得，不能为陛下分忧，实在万死之罪。”
说罢，便叩首不止。
朱棣斜看他一眼，不露声色，只道：“江西的情况，你既已知晓，依卿来看，该当如何处置？”
刘观这才听下叩头的动作，微微抬头道：“这上上下下，早已烂了，臣以为，决不能再纵容！此等乱臣贼子，还不知还有多少，眼下所抓的，不过是百一而已。臣以为，乱世当用重典。陛下登极之后，虽是天下太平，可此时也是该狠狠整肃的时候，决不可心慈手软。”
刘观甚是愤恨的样子，说得咬牙切齿。
朱棣眼睛眯起来：“是吗？除此之外，这江右吴氏的事，伱已有耳闻了吧？”
刘观道：“这吴氏，乃是鞑子残党，太祖和陛下宽仁，还没有找他们算账，反而处处予以他们优渥，他们非但不知恩图报，竟还敢如此，四海之内，人神共愤！臣以为……应当将吴氏一并铲除，尤其对他们的门生故吏，也需严厉打击，如此……方可使天下安宁。”
朱棣背着手，口里道：“既如此……”
说着，朱棣边看向张安世道：“铲除吴家余党的事，就让礼部尚书刘观来主持，张卿，你们锦衣卫，还有东厂，以及暂驻于此的模范营，暂受刘观节制。”
张安世倒没有异议，只道：“臣遵旨。”
刘观很是感动的样子，哭得眼泪哗啦，边道：“陛下如此信重……臣……臣粉身碎骨，亦难报万一。”
朱棣大手一挥：“退下吧。”
刘观又哭，微微颤颤地站起身，流着泪转身离开。
这时候，张安世才微微皱眉道：“陛下，我瞧这刘观……”
张安世的话还没说完，朱棣就道：“水至清则无鱼，见多了徐奇这样的人，难道你不觉得，即便是刘观这厮，也是眉清目秀吗？”
“啊……这……”张安世张着嘴老半天，却一时无言。
朱棣却道：“刘观资历深，乃三朝老臣，让他负责在此抄家杀人，是最好不过了。锦衣卫名为协助，却不必事事都请示他，要杀谁的脑袋，凑够了数，就报给他，让他签字画押签发令牌就是了。杀人的名，他来承担，朕的银子，还有砍人脑袋的事，厂卫来办即可。”
张安世微微张眸道：“陛下圣明，臣明白了。”
朱棣道：“刘观这样的人，就是该这样用的，这个老东西……”
朱棣冷哼一声，露出不喜之色，接着道：“如若不然，依此人的行径，朕早已诛杀他一百次了。可此人虽是劣迹斑斑，却有一样好处。”
张安世倒是好奇起来，便道：“不知是什么好处？”
朱棣淡淡道：“他能看清风向，却不是那种冥顽不宁之人。”
张安世不由得感慨地叹道：“这世上，能看清大势的，又有几人呢？此人能做到这一点，却也足够让人钦佩了。”
朱棣道：“今夜，你要辛苦一些，立即将这里的事交割一下。”
张安世有些奇怪。
朱棣继续看着张安世道：“明日清早，你就随驾，与朕一道，立即回京。”
张安世诧异道：“陛下，这么急？”
朱棣道：“天上一日，人间一年，朕在江西的事已走漏。这京城里，不知多少人度日如年，更不知会发生多少事！你要知道，天下任何一个地方发生的事，都会随时引发京城的变动。就如京城的稍许变动，也会引发各州府的变动一样。”
说到这里，朱棣微微眯起眼睛来，阴沉着脸色道：“江右吴氏，影响力太大，朕不相信这吴氏没有在京城中布局，这里的敌人可怕，可在京城，潜伏在朕身边的敌人更可怕。”
张安世忙道：“臣明白了，臣这便进行交割。”
朱棣却又道：“留下一些可靠之人给朕追赃，朕可是……在这儿，被人骗了五百万两银子。”
张安世道：“陛下，不是两百五十万……”
话说到这里，见朱棣没好气的样子。
张安世骤然明白了什么，于是忙道：“陛下放心，臣让下头的人，便是挖地三尺，也要将陛下的五百万两纹银给找回来。”
朱棣还算满意张安世的回答，于是道：“你忙吧，此地本是宁王的封地所在，朕还是初来此，倒想看看。”
南昌府城内的绳经塔，素有水火既济，坐镇江城之说。
当年陈友谅与朱元璋大战南昌，绳金塔毁于兵火之中，洪武元年开始，当地官府便开始了重建。
因而，此时的绳经塔，瓦砾如新，乃南昌城中最繁华热闹的所在。
此时，城中已恢复了平静，而在此处，却已有不少百姓聚集。
却是官府当真设了棚，在此开始发鸡蛋了。
无论何人，但凡可熟记张安世所书的告示，便可领了鸡蛋去，发放一日，发完为止。
城中设起的蛋棚，足有十数个之多，一时之间，城中万人空巷，许多地方都排起了长龙。
此地嘈杂，人流如织。
朱棣背着手走着，此时的他，穿着一件寻常的锦衣，身后丘松带着数十个护卫，寸步不离的随扈，又有暗桩，在附近的街巷悄然布防。
朱棣站在绳经塔上，眺望着塔下摆起的长龙，目光幽幽，良久，突然痛心地道：“朕的蛋啊！”
丘松摸了摸鼻子，依旧像木桩子一样。
朱棣回头，看一眼丘松，道：“你似乎想说什么？”
丘松道：“大哥说了，叫俺少说话。”
朱棣倒是和颜悦色地看着这位淇国公的公子，微微笑道：“有什么但说无妨，不要总是大哥、大哥的。”
丘松想了想道：“臣在想，若是从这儿丢一个三千斤的大炸弹下去，只怕下头数千上万人，都要粉身碎骨。”
朱棣：“……”
还朱棣无语之时，只见丘松接着道：“可是投弹又是问题，三千斤太重了，不知道飞球是否可以解决这个问题。”
朱棣再也忍不住地怒道：“好好听你大哥的话，给朕住嘴。”
丘松瞪了朱棣一眼，似乎又想起了什么，又一下子冷静下来，低下了高傲的头颅。
…………
次日拂晓，晨曦刚刚洒落大地，朱棣与张安世便已出发。
礼部尚书刘观特来送行。
他跪在城门口，口呼万岁。
朱棣打马，径直去了。
倒是张安世在后头穿过门洞的时候，见刘观还跪在此，忍不住驻马道：“刘公，陛下已去远了。”
刘观抬头，笑了笑道：“君臣之礼不可废，虽是去远，却在臣子之心。”
张安世啧啧称奇，他很想下马来，多受点指教。说实话，刘观这个人，南镇抚司那儿，关于他的各种案卷，至少都有三尺高了，这家伙可谓是劣迹斑斑，而且还特别没有格局，可这家伙却总是能加官进爵，历经了残酷的洪武年，又在建文朝所谓‘君子盈朝’的气氛中，没有遭受过多的排挤和打击，等到朱棣登基，几场大案，也都没有他的身影。
这家伙……也算是一个人才了。
张安世道：“这里的事，就拜托刘公了。”
刘观肃然道：“陛下和张都督放心，我刘观食君之禄，忠君之事，定要将这奸贼铲除干净，一个不留。”
张安世干笑道：“哈哈，等刘公回京时，再请刘公赐教。”
刘观道：“赐教不敢。”
张安世随即策马，追朱棣去了。
直到所有的人去远，刘观方才站了起来。
一旁有随行的人搀扶他，刘观面带杀气：“我刘观，与乱臣贼子不共戴天，今日便教他们见识老夫的手段，回行辕，给老夫押吴氏、徐奇人等来审。”
“喏。”
…………
京城。
文渊阁中。
当京城开始流传出陛下竟是私访江西的消息时，文渊阁的几位大学士，个个瞠目结舌。
胡俨和金幼孜就是江西人，因为事前没有的风声，这令他们更为震惊。
胡俨第一时间，便寻到了杨荣。
“杨公，这是怎么回事，陛下怎么连招呼都不打……这……这……”
杨荣抬头看了胡俨一眼，便道：“此前警告过你，你可曾照着我说的做吗？”
“做……做什么？”
“叫你的亲族不要搅合。”
胡俨结结巴巴地道：“倒是修过书去，怎么，杨公以为……”
杨荣皱眉道：“可能要出大事。”
胡俨道：“不会吧，可能陛下只是……心系铁路……所以……”
杨荣打断他道：“心系铁路，直隶就有铁路，何须舍近求远？除非江西那边的铁路，出了大问题，以至陛下非要私访不可。”
胡俨动容道：“这修个铁路，能出什么大问题？”
杨荣道：“是啊，修个铁路，能出什么大问题呢？”
他微微一笑，目光带着讥诮：“是否会出问题，暂且不说，只是眼下，可能要不太平了。”
胡俨狐疑道：“不太平？”
杨荣沉吟着，却是不再说话。
可过了两日。
京中的一处宅邸，有人飞马送来了书信。
“曾公。”来人取了信笺，道：“有书信，加急送来的。”
这被称呼为曾公的人，显然刚刚下值，他表情凝重。
这样的书信，还是加急送来，何况又传闻陛下没有在京城，思来想去，必是去了江西。
这曾公接了书信，迫不及待地裁开一看，顿时脸色骤变。
“曾公……您这是……”
这被称为曾公之人，身子摇摇欲坠之态，忍不住道：“事情怎么到这个地步，怎么会到这个地步！他们太大胆，太大胆了。这是诛三族的大罪啊……”
“曾公……”
很快，这被称为曾公的人慢慢恢复了平静，他深吸了一口气之后，道：“九江的水贼，围了九江城，陛下……生死未卜，那城应该被水贼攻破了。”
“啊……曾公的意思是……”
“陛下极有可能驾崩。”
“这……这……”来人努力地露出了悲痛之色。
这姓曾之人，也不禁露出了痛苦不堪的样子，垂泪道：“陛下……陛下……啊……”
“曾公……消息可信吗？”
姓曾之人深深看了他一眼：“再可信不过了。”
“那么……”
“书信之人，让他们迅速应对。”
“迅速应对？”
“快，让人备轿，此事，要与诸公商议，现在绝不是在此坐以待毙的时候，陛下死在九江府，到时……必要彻查到底。”
“不是说，这是水贼所为吗？”
姓曾之人又深深地看了来人一眼，才道：“一切……都需新君登基之后再说。噢，对了，张安世十之八九，也已死了。”
此言一出，来人露出震惊之色，忍不住：“死了？若如此……倒是……喜事。”
姓曾之人道：“眼下，谁能接替张安世主掌右都督府、南镇抚司……才是至关紧要的事。”
来人低头不语，半响后，才微微抬头道：“太子殿下……最信任的乃是何人……”
姓曾之人来回踱步，脸上阴晴不定。
他很清楚，之所以有人急不可待地火速让人百里加急送来这个消息，是因为这个消息实在太关键了。
很多时候，谁先人一步抢占了重要的讯息，就意味着……一场大富贵。
新君即将登基，天下易主，一朝天子一朝臣，这个时候，是最适合借此机会剪除对手，并且使自己扶摇直上。
于是，这姓曾之人深吸一口气，便道：“此事，还需与诸公商量着来办，而且这件事要干脆利落，如若不然……一旦这南镇抚司和右都督府落在了张安世的旧部手里，譬如那高祥和陈礼……将来，必对我们不利。”
来人不由道：“此二人有什么资历？”
姓曾之人摇头，道：“这就得看太子殿下的态度了。所以这个时候……谁能扶保太子殿下迅速登基，稳定朝野，谁就可获得信重。”
姓曾之人随即断然道：“出发吧，立即议定此事，要拿出一个方略来。”
这姓曾之人，目光幽幽，接着道：“风云际会，是时候……该动用那些人了。”
来人不禁猛地一挑浓眉，颤抖着道：“曾公的意思是……”
姓曾之人抿嘴一笑：“养兵千日，用兵一时！”
他斩钉截铁地说出这番话。
令来人打了个寒颤。
…………
东宫。
朱高炽批阅奏疏，已至夜深。
皇帝的私访，他早已习惯了。
他深知他那父皇是个闲不住的人，不像天子，更像一个将军。
不过最近自打做起了各种买卖，现在又更像一个大商贾了。
总而言之，在朱高炽的心目中，他家父皇却一丁点也不像一个皇帝。
至少在朱高炽看来，皇帝不能闲不住的。
一份份奏疏，批阅之后，朱高炽情不自禁地摇摇头道：“安世这家伙，也成日和父皇一起，这家伙……也是多动之人……”
就在这个时候，却有宦官碎步而来，恭谨道：“太子殿下，有人来觐见。”
朱棣不由皱眉道：“深更半夜，是何人？”
…………
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第394章 太子至孝
宦官抬头看了朱高炽一眼。
而后慢悠悠地道：“乃兵部左侍郎蒋臣以及锦衣卫指挥使佥事周彦。”
朱高炽皱眉起来：“夜深了，本宫不便召见，有什么事，让他明日清早再说。”
宦官道：“说是有紧急的事……”
朱高炽露出不悦之色。
这二人，一人在兵部，一个是在锦衣卫，身份都比较敏感。
他乃太子，又在深更半夜私见他们，是十分不妥当的。
他站起来，道：“有说是什么事吗？”
“这……未曾听闻，只是看上去，颇为急迫。”
朱高炽颇有几分担心，怕当真有什么紧急的大事，因而贻误。
可又觉得不合适，当下，便对这宦官道：“你去问问。”
那宦官颔首，出去，片刻之后又回来，道：“殿下，他们二人说……此事关系重大……非要见了殿下才肯说。”
朱高炽怒道：“岂有此理，那就不见便罢。”
说着，拂袖，怒气冲冲的样子。
可随后，朱高炽却又道：“命詹事府左右春坊诸学士来，再召此二人来见。”
宦官听罢，匆忙传报去了。
将左右春坊的属官们都叫来，就不算是私见了，等于是光明正大的会见。
朱高炽这样做，也是怕人口舌，虽说现在皇帝对他这个太子信任有加，可身为太子，许多事还是需介意。
他性子温厚，终究还是没有大刀阔斧的一面，听闻有紧急的大事，却又不敢怠慢。
等左右春坊的属官来了，随即这兵部左侍郎蒋臣与锦衣卫指挥使佥事周彦二人便也走了进来，一并行了大礼。
朱高炽这才道：“何事这般紧要？”
周彦一脸忧心忡忡地道：“殿下，臣探听到，城中有乱党活动，觉得事态紧急，特来禀告。”
朱高炽深深地看了这周彦一眼：“此事，可奏报南镇抚司没有？”
周彦一愣，他负责主管的乃是北镇抚司，而且上头还有一个指挥使同知呢。
周彦道：“臣以为事态紧急，当奏请殿下。再者指挥使又身在江西，现在南镇抚司那儿，虽有同知陈礼主持大局，只是……南镇抚司在京城之外的栖霞……”
朱高炽皱眉起来，随即道：“乱党，有什么乱党？”
周彦道：“白莲教余党。”
“白莲教不是已经剪除干净了吗？”朱高炽语气不擅。
周彦道：“如今又死灰复燃了，只是比从前潜藏的更加隐秘，陛下此去了江西之后，才开始又活动起来，似乎有所图谋，臣见此事关系重大，所以连夜来奏报。”
一旁的左右春坊的属官们，你看看我，我看看你，现在陛下不在京城之中，突然出现了这么个事，反而让他们生出了警惕之心。
要知道，太子殿下的身份是极尴尬的，虽是此时，太子监国，可应付一下平常的事务倒还好，只是……
一旦出现了紧急的情况，擅自调动禁卫，这若是没有人作乱，那么就可能会遭来不同寻常的后果。
可若是不调动，真出了什么事，又可能是其他的局面了。
也就是说，无论做什么决定，都有可能引火烧身。
朱高炽倒是镇定，看着周彦道：“伱希望本宫怎么做？”
“事情紧急。臣担心的，乃是紫禁城和东宫的安危，只是……擅动禁卫，却是不妥。臣与兵部左侍郎商议了一下，不如……纠集一些本地五城兵马司和当地闲散的锦衣校尉，先行保护东宫，以防患未然，殿下不知是否可行？”
不大规模的调动兵马，只以少数的人马，保护着一些关键的要害，以防不测，这显然是最稳妥的安排。
朱高炽显得犹豫，左右四顾道：“诸卿以为如何？”
有人站出来，沉吟道：“太子殿下，这倒是两全之策。”
朱高炽想了想道：“可若是当真有乱党，袭的不是紫禁城和东宫，又当如何？紫禁城和东宫，本就有禁卫把守，不需担心……可京城的军民百姓，岂可弃之不顾？”
“殿下……乃是储君，储君行事，应当谨慎，若是保全城的周全，势必要调拨各卫的禁卫，可一旦……没有乱党呢？到了那时，陛下回京……只恐……”
他本想说只恐陛下见疑。
要知道，这等事，是十分敏感的，太平时节，随便用一个借口就敢调动禁卫，这还了得？
朱高炽道：“不妨召淇国公和成国公来商议……”
左春坊的属官立即道：“殿下，这绝不可，臣倒以为，眼下周佥事的主意最稳妥，现在事情并不明朗……还是谨慎一些为好。”
朱高炽沉吟着，思量着众人的话。
他此时猛地想到了张安世，若张安世在此，就不必如此畏手畏脚了，父皇也绝不会疑心有它。
他读过太多的历史，自然清楚，世上最难为的就是太子。
他抬头，看了周彦一眼，便道：“暂时照着这个方略去办，紫禁城和东宫，倒是不必担心，若真有乱党作乱，周佥事，你调集人马，先保护军民百姓的周全，这东宫自有禁卫卫戍，不必操心。”
周彦便含泪道：“殿下爱民之心，前所未有……”
朱高炽大手一挥道：“好了，天色不早，且去便是。”
二人告退。
朱高炽却深锁眉头，父皇现在不在京城，又出了这么一档子事……
于是他沉吟片刻，让人取来笔墨纸砚，写了一份奏疏，命人速速送往江西。
而后又给文渊阁下了一个条子，心里想着，等明日天明，再去紫禁城拜见母后，和母后商议之后，再做决定。
…………
夜深，天上的星辰却被乌云遮盖了。
有人匆匆来到了一处深宅。
在这里，早已有人焦灼地等候了。
这人进来，激动地道：“事成了。”
这里头端坐的人，纷纷起身，也一个个露出了激动之色。
“好啊，好的很。”
“如此一来，便可立即行事了。”
“事不宜迟，应该立即动手。”
众人说罢，看向那位于主位之人。
在瞩目之下，坐在主位上的人这才颔首道：“既如此，可以动手了。”
来人听罢，便又匆匆而去。
…………
轰隆……
夜半三更的时候，一声火药的轰鸣，骤然之间闪了亮光，像是一下子照亮了整个幽暗的大地。
而后，京城之中，许多人从美梦中惊醒。
位于东宫的朱高炽起来，不禁有些慌张，忙道：“何事，出了何事？”
他趿鞋而起。
太子妃张氏亦是惊醒，第一反应，便是道：“来人，去瞧一瞧瞻基。”
而后，也忙趿鞋起来。
有宦官匆匆而来，嘶哑而疲惫地道：“殿下，好像有人动用了火药，夫子庙那儿，突然火起，远远的……似隐隐传来了喊杀………”
朱高炽大吃一惊道：“竟真有贼子，来人……来人……”
张氏却上前，轻轻地抚了抚朱高炽的背，温柔地道：“殿下，只是些许乱党作乱罢了，既是夫子庙的方向，那么十之八九……必不是官军做乱，这些只是乌合之众，殿下此时不必心焦……”
朱高炽这才稍稍定了定神。
于是他迅速地穿上了外袍，便往詹事府主厅。
等当值的佐官们急急忙忙地赶来，个个神情慌张。
朱高炽道：“外头局势如何？”
“听闻有不少乱党，只是情势如何，现在在夜间，却……”
朱高炽道：“夫子庙那儿，百姓众多，应该立即命禁卫前往弹压乱党。”
“殿下……只怕……”
朱高炽却在此时猛地想起了什么：“锦衣卫指挥使佥事周彦在何处？”
“噢，方才他命一人来报，说是带人往夫子庙去了。”
朱高炽稍稍定神，颔首：“幸好他有所准备，都不必慌张，等到天明即可，下本宫的命令，京城各卫，严加防守……”
这一夜甚是嘈杂，乱糟糟的，直到曙光初现，东宫之中众人，才稍稍安心。
紧接着，便有宦官脚步匆匆地进来道：“殿下，叛乱已经平定了。”
朱高炽豁然而起，微微张目道：“乱党们在何处？”
这宦官便道：“尽都诛杀了，有数百人上千人之多，还查到了他们的武库，里头有大量的火药，甚至还有刀剑……连火铳都有，应该与白莲教有关。幸亏周佥事应变及时，乱民动手之后，他立即带人亲冒失矢石，杀将了去，贼人们见他甚勇，心惊肉跳，才被他杀散，他们还没来得及制造更大的乱子，便已一哄而散，周佥事见机，继续穷追猛打，总算稳住了局面。”
朱高炽不由得动容，他点点头道：“他人在何处?”
“已在东宫外头侯见了。”
“命他来见。”
很快，那佥事周彦便进来。
此时的他，浑身血污，手上似乎还受了伤，一只小指被刀剑削去了一半，还冒着血。
周彦一脸疲惫，见了朱高炽，纳头便拜：“卑下幸不辱命。”
朱高炽不禁唏嘘，朝周彦道：“真是不易，周卿示警在先，杀贼在后，功勋卓著，他日，本宫为你报功。”
周彦哽咽着道：“太子殿下垂青，卑下愧不敢当，卑下此举……不过是……因事发于夫子庙，念着那里百姓甚多，恐乱党伤及无辜，因而没有顾念其他，率人马离了东宫，便奔赴夫子庙扫贼，也幸好贼子们没有趁机袭击东宫，若是东宫稍有什么闪失，卑下贸然出击夫子庙，使殿下受了什么惊吓，那么卑下便万死不辞了。”
听了周彦这番话，朱高炽微微动容，他深深的看了这周彦一眼，点了点头。
随即便道：“周卿辛苦了，快去歇了吧，本宫要立即入宫给皇后娘娘问安，来人，请御医给周卿治伤。”
……
很快，朱高炽便入了大内，到了正午方才疲惫地出了紫禁城。
可此时，一个消息却是火速送了来。
“殿下……”
在这东宫之中，朱高炽还未落座，朝中百官，竟来了不少。
为首一人，乃是赶来的文渊阁大学士金幼孜。
金幼孜朝朱高炽行了礼，随即道：“殿下……方才有江西来的消息，水贼袭击了九江城，而陛下与威国公，尽在九江城中……听闻……城中已杀戮一空……”
朱高炽听罢，脸上猛然失去了血色，人已僵在了原地，一言不发。
这个消息，对他而言，犹如晴天霹雳。
金幼孜率众人拜下，纷纷道：“现在京城内外，已是谣言四起了……臣在想，昨夜的乱党，是否也和此事有关……”
见朱高炽一声不吭，只一脸无比震惊的样子。
又有御史刘明道：“太子殿下，臣也得知了消息……这消息，应该是八九不离十了，如今内忧外患，太子殿下……现下还不是悲痛的时候，应当立即出面，稳住大局，如若不然……恐有大祸临头啊！为了祖宗社稷，请太子殿下……”
朱高炽喃喃念着：“这不可能，绝不可能，什么贼人……”
他站起来，可前来的大臣越来越多，众人进来，都一言不发地拜下。
“太子殿下……”金幼孜道：“殿下宜速速先稳住局面，如今朝野已是谣言四起……若是再有乱党们作乱……”
朱高炽的眼眶突然湿润。
身子好像挨了一记闷捶。
他深吸一口气之后，努力地站起来。
只是人站起来，却是摇摇晃晃，忙有宦官将他搀住。
见这满殿乌压压的大臣，此时拜倒在地，似乎等候着什么。
朱高炽道：“本宫要去见母后……”
“殿下……”金幼孜正色道：“殿下乃是储君，非常之时，应先以大局为重，不如请殿下先稳住局面，再觐见不迟。”
朱高炽此时只觉得脑子里乱哄哄的。
想到自己还在儿时的时候，父皇将自己抱在怀里抚弄，哈哈大笑。
又想到自己年长时，一个叫张安世的小子，那时只有自己的腰一样的高，可怜巴巴的样子被自己盯着，乖乖在案牍后看书，只是那可怜巴巴的样子，却分明是装的，时不时的，当初那个小家伙总是转动，一副心不在焉的样子。
历历往事，却在这刹那间，如走马灯一般的在脑海里掠过。
耳边，有人苦苦哀求道：“殿下，殿下……”
朱高炽深吸一口气，忍着眼眶里打转的泪水，像是努力地压下心头的痛楚，努力地张着嘴道：“命……成国公和淇国公、魏国公觐见，京城诸卫不得本宫的恩准，谁也不许擅自调动，诏百官于各衙值守，不得旨意，不得出入宫禁。文渊阁大学士刘荣、胡广、金幼孜会同各部尚书来见……”
他又道：“再命人……火速往九江府，了解实情，命……锦衣卫……”
说到锦衣卫……朱高炽像是再也控制不住的似的，不禁潸然泪下。
因为想到了锦衣卫，他便难以自控地又想起那个人来，此时，他擦了涕泪，却又不得不道：“命锦衣卫指挥使佥事周彦，暂行锦衣卫指挥使事，节制南北镇抚司及千户所，以防宵小。”
众人听罢，纷纷道：“遵旨。”
朱高炽又想起什么，于是又道：“召詹事府大学士杨溥也来见。”
说着，他深深吸了口气，才又道：“准备车驾，再去觐见母后。”
众臣得了诏令，纷纷散去。
朱高炽则不得不强忍悲痛，速速入宫觐见。
而在此时。
朱棣与张安世正乘舟，顺江而下。
朱棣看着这湍急的江水，不由带着几分感触道：“朕还是喜欢北平，这江南实是消磨人心志的地方，到了北平，一马平川，此时也应下雪了，若是此时出塞，百里不见人烟，骑着马，甚是畅快。”
张安世笑了笑道：“陛下真有雅趣，臣就不一样了，臣喜欢暖和的地方。”
朱棣瞪他一眼道：“分明是贪图享受，何须说什么喜欢暖和的地方。”
张安世却是理直气壮地道：“这可不一样，富贵之人，在哪里都有人伺候，哪怕是在荒岛之中，过的也是神仙一般的日子……”
朱棣听罢，不禁一愣，想了一下，便也颔首道：“这话倒是在理，对了……”
朱棣想起一件事来，便道：“你对太子怎么看？”
朱棣突如其来的一句话，却把张安世问懵了。
张安世抬头看了朱棣一眼，却见朱棣用着鼓励的眼神看着他，面带微笑。
张安世也很佩服自己的反应敏捷，没有多思虑，便道：“姐夫……不，太子殿下……最是孝顺。”
朱棣听罢，笑了起来：“你这家伙，倒是奸猾的很。”
事实上，张安世的回答，几乎是标准答案。
他不能说自己的姐夫能力有多强，因为做儿子的能力强，虽然让做父母的觉得宽慰，可毕竟太子和朱棣不但是父子，也是君臣。
因此，张安世唯一的回答就是太子至孝，反正他是个孝顺孩子，你自己看着办吧。
朱棣却是微微皱着眉道：“他性情与太祖和朕不同。”
张安世：“……”
朱棣的目光渐渐幽深起来：“所以朕才担心……”
“不知陛下担心什么？”张安世忍不住询问。
朱棣道：“你们见朕称孤道寡，一言九鼎，很轻易似的，可实际上，哪里有这样的容易。”
“不说其他，单单说这新政，反对者有多少？这满朝文武，又有几个极力赞成？”
朱棣娓娓道来，他今日心情似乎还算不错，却慢悠悠地道：“你真以为……这天下人要反对新政，只会挑新政的错处来絮絮叨叨吗？朕所面对的，尽是天下绝顶聪明之人。他们要反对一件事，办法多的是。江西的事只是一桩，而朝中的刀光剑影，其危害也让人不遑多让，莫说是朝中，即便是远在千里之外的一个小小府县，他们若要破坏眼下的局面，也是轻而易举。”
顿了顿，朱棣显出几分感触地继续道：“为君者，要察觉出一个重大国策能获得的巨大利处，这叫眼光。可这天下有眼光的人，如过江之鲫，能分清利害之人，更是数不胜数。可是……真正肯坚定不移，无论是威逼利诱，是有亲近之人在你面前哭诉，亦或者有大臣痛斥你昏聩无能，依旧还能坚守这决心的人，又有几人呢？”
张安世听罢，不由得唏嘘。
朱棣不这般说，他倒是无法感受到。现在这般一说，反而让他能够感同身受了。
他又何尝没有这样的压力呢？而陛下的压力，绝不会比他这个当臣子的少。
而他张安世之所以能咬着牙，咬死了非新政不可，这是因为他两世为人，已经有了所谓正确的答案。
一个拥有正确答案的人，知道自己走的道路是正确的，自然而然，也就有了底气。所以在别人眼里，张安世顽固，是不见棺材不掉泪。
可陛下呢？
陛下是不知道答案的。
哪怕新政有了效果，可以后会有什么危害，又或者会显出什么弊端，他一概不知。
可他却能从中做出判断，认准了此事不会有错，此后面对无数亲近大臣的劝谏，以及重重的压力，甚至是危及到江山社稷的叛乱，以及那些从暗处刺出来的冷枪冷剑，迄今看来，朱棣依旧没有动摇的念头。
你们来哭诉，朕不理。你们利用各种谣言来抹黑，那也由你们。你们若要造反，那便平叛。你们有胆子想杀朕，那朕就灭你们满门。
这就是朱棣的处理方式。
可若细细去想，换做其他人，能够承受这样的压力吗？
这就如同宋朝的宋神宗一样，他不是没有看到问题，也想要改变，可又如何？
说到底，绝大多数的皇帝，其实也不过是普通人，让他们顶住压力，去干一件百年之后才能真正受益的事，却需要面对数不尽的明枪暗箭，以及各种亲族和近臣以及百官的祈求，却依旧心志不移，这几乎是无法做到的。
能做到的人，从古迄今，屈指可数。
张安世道：“臣明白陛下的意思。”
朱棣微微一笑道；“你明白什么？”
“臣的姐夫，虽是至孝，可与陛下相比，实在相差甚远。姐夫处理朝政，十分缜密，可以安天下，也可以守江山，但若要说到开拓进取，除弊革新，却远不及太祖高皇帝和陛下。”
朱棣颔首道：“朕也是这个意思，并非是说他暗弱，他这个太子，已经做得很好了，从秦汉到现今，太子能如他这般的，也是寥寥无几。可要开新政，要修铁路，要扬威四海，他做不到。可朕老了啊……”
说到这里的时候，朱棣幽幽地哀叹一声，才又道：“朕若再有三五十年寿数，或可徐徐图之。可如今，朕身体已大不如前了，千秋万岁不过是虚妄之词，朕还能活几年呢？”
张安世听着这话，心头有些酸酸的难受，本想安慰几句，可细细一想，朱棣显然是认真地在和他谈重要的事，于是便将话吞了回去。
“正因如此，朕才急于在江西修建铁路，本意是想看看，各州府自行修建铁路，是否可行。只要铁路一通，南来北往的人流和商货自然可以流通，州府的父母官们，慢慢也就可以开明。为此，朕甚至……将内帑取出来……”
朱棣说到这，便不由自主地勃然大怒，眼珠子瞪得比铜铃大。
张安世吓得立即眼睛躲闪。
朱棣接着道：“可现在看来，是朕太急于求成，这叫明知不可为而为之。正因为朕的冒失，才酿生这个结果。”
朱棣的脸上，渐渐满脸怒气，变得有些懊悔。
张安世犹豫了一下，最终道：“臣当初，其实也隐隐觉得可能要出事，只是……却害怕陛下疑心臣攻讦大臣，所以臣没有劝阻。”
朱棣瞥了张安世一眼：“朕的问题，已经反省了，现在是该来说一说你的问题了。”
“啊……这……”
朱棣慢悠悠地道：“朕听说，你主掌锦衣卫，哪怕是忝为了锦衣卫指挥使，却也只负责了南镇抚司，对北镇抚司和新成立的东镇抚司，却极少过问，依然让他们各行其是。甚至是卫中的官职升调，你也极少过问，而是请亲军都督府做主，是吗？”
锦衣卫隶属于亲军京卫衙署，下辖亲军二十二卫，理论上来说，这京卫衙署，是张安世这个锦衣卫指挥使的顶头上司。
只不过，到了永乐年间，这所谓的京卫衙署，几乎已形同虚设。
因为二十二京卫都是禁军，直属皇帝，哪一个指挥使，都可算是位高权重，且深受皇帝信任。
张安世在朱棣一眼不眨的目光下，只好道：“南镇抚司主掌监督锦衣卫上下官校，臣以为……只要监督的好……”
朱棣摇头道：“朕看你不是这个念头，也不是想要偷懒，只怕你是觉得，锦衣卫的权柄甚大，不愿全数染指吧？”
“这……”
张安世觉得他太难了，对着皇帝，这个问题要他怎么答？
朱棣却是恼火地瞪着他道：“你娘的，新政你要干，你若是不折腾出这新政来，踏踏实实的过日子，却也无碍。可既推行了新政，难道会不知道，新政一开，势必天下都要遍布干柴烈火吗？不知多少人机关算尽，要将朕与你置之死地，你却还成日想着避嫌这一套？”
张安世顿感大汗淋漓，结结巴巴地道：“臣………臣觉得……”
朱棣厉声道：“朕敕你为指挥使，你就干指挥使该干的事，生杀夺予，大权在握，不避人言。诚如朕命你为右都督府都督一样，取的就是你事无巨细，尽都在握。否则，你这指挥使加右都督府都督又有何用？”
“这天下的权柄，朕一人无法都执之于手，势必要分予众臣，你不将这生杀夺予的大权握在手里，便会流落在他人之手，朕信得过你，信不过其他人。”
听到朱棣说到后面这话的时候，张安世也不免感到有些羞愧起来，连忙称是，默默地擦了擦额上的汗。
朱棣脸色无比认真，接着道：“从今日起，给朕担起责任来，给朕将锦衣卫和右都督府看紧一些，不只如此，还有模范营！如若不然，出了事，谁来护卫？”
张安世迎着朱棣不容置疑的目光，最终道：“臣明白了。”
“陛下，前头就要到天门山了。”朱勇兴冲冲地跑来道。
朱棣抬头看向他道：“天门山？这天门山距南京城还有多久？”
“怕要七八个时辰。”
朱棣顿时冷起了脸，道：“七八个时辰，那还早得很，鬼叫个什么！”
朱勇嘿嘿干笑，他在船尾，听到船头这边朱棣的声音很高亢，十之八九，是大哥肯定挨骂了，于是故意来缓解一下气氛。
朱勇便道：“陛下，这天门山，算起来，也是京城，此地乃是芜湖县，隶属于太平府，臣这不是……这不是……”
朱棣嚅嗫了嘴唇，想骂点什么，却见朱勇笑得灿烂，当下也只嗯了一声：“知晓了。朕要静静，你们两个退下。”
张安世和朱勇便如蒙大赦一般连忙告退。
等跑到了船尾，朱勇叽叽喳喳地道：“大哥，幸赖我听到了动静，去给大哥解围，陛下年纪大了，人到了这个年纪，就不免喋喋不休，喜欢骂人的，俺爹就这样。”
张安世只满腹心事地看着那湍急的江水，滚滚而下，舰船在这江心，掠过两岸的山影。
…………
南镇抚司。
一份密报火速送来。
陈礼已听到了一些流言了，本是心急如焚，已派出了三拨的校尉，往江西去。
得知江西来了消息，陈礼亲自拆开一看，顿时一颗悬着的心放了下来。
陛下还在，都督也还在，他那侄子陈道文也是毫发无损。
他长长地松了口气，此时天色阴沉，他正待要立即拿着奏报，前往东宫奏报，并抄录数份，送宫中、文渊阁、东厂和各部。
却在此时，突有人来道：“周佥事来了。”
陈礼听闻周佥事来了，此时他本就心情轻松，而这周彦，和他关系不错。
陈礼道：“请他来公房。”
校尉却道：“周佥事说要召集大家，去正堂。”
召集大家去正堂？
陈礼皱眉，他觉得周彦这样做很不礼貌，他是南镇抚司当家做主之人，有什么事，周彦也应该来和他先知会一声，他一个北镇抚司的佥事……这般做，等于是直接绕过了他陈礼。
陈礼道：“有说明是何事吗？”
“说是有太子殿下的诏书。”
陈礼一头雾水，却还是起身，边走边道：“走。”
南镇抚司同知陈礼，领着南镇抚司佥事、镇抚以及各千户至正堂。
此时，却见周佥事领着几个校尉来，手中拿着一份诏令，一脸肃然。
他正色道：“太子有诏，今京中情势紧急，为防生变，特令本佥事暂时节制锦衣卫。”
此言一出，陈礼立即明白怎么回事了。
他只需将江西来的急报取出来，这件事便可澄清，所以他微微一笑道：“老周啊……”
周彦脸上却是不近人情之色：“陈同知，现在是非常之时，非是我不近人情，实乃诏命在身，得罪了。现在起，南北镇抚司上下人等，尽都加强京师内外的防备，陈同知乃是卫中的老资格，也是最信得过的，镇江府乃是京城门户，关系最是重大，就请陈同知，去镇江一趟。”
此言一出，其实南镇抚司上下，立即察觉到了不妙。
镇江再紧要，也根本不需一个同知去，委派一个千户即可，陈同知在南镇抚司坐镇多年，上下的运转都离不开他，怎么可能轻易调离？
何况说镇江紧要，这天下最紧要的，难道不是京城和栖霞？
周彦带着浅笑朝陈礼道：“陈同知，你年纪大，只是眼下，是为太子殿下分忧之时，只怕要辛苦你一趟。”
身后，一个千户站了出来，大喝道：“镇江还是卑下去吧，这等小事，何须劳动陈同知！”
周彦脸拉下来，大喝道：“如何应付，是我与陈同知的事，和你一个千户何干？怎么，你忘了家法了吗？”
这千户恶狠狠地瞪了周彦一眼，露出不屈服之色，可家法二字出口，他最终还是不甘地低下了脑袋。
陈礼看了看满是怨愤的众人，又看了看周彦，轻描淡写地道：“我若是离开了栖霞，这南镇抚司怎么办？”
“这个好办。”周彦道：“南镇抚司关系最是重大，我来坐镇即可。”
许多人看向陈礼，只等陈礼翻脸，众人好跟着一齐抗命。
可陈礼却颔首：“既如此，那么有劳周佥事，能否容请老夫去收拾一下，这一两日再出发。”
“可以。”周佥事道：“正好有些事务需要交割一下。”
其实他说到了交割，陈礼一切就都明白了。
若只是临时委任，怎么可能需要交割？
只怕……这交割之后，他这个同知去了镇江，便有人希望他永远都不回京了吧。
他脸上不露喜怒地点点头道：“有劳。”
说罢，在众人失望的眼神注目之下，扬长而去。
……
“陈同知……”有人追进了陈礼的公房。
陈礼收拾着案牍上的一些卷宗。
这是却是南镇抚司的佥事吴晔。
吴晔怒不可遏地道：“这是什么意思？拿着一份太子诏令，北镇抚司的佥事，就可……”
陈礼道：“你少说两句，小心隔墙有耳。”
吴晔略显担忧地道：“这事蹊跷，我觉得不简单，前天夜里……”
陈礼似笑非笑地看着吴晔：“南镇抚司的事，你要担着了，可不要让南镇抚司的弟兄们闹出什么事端来，如若不然，将来我找你是问。”
“这上上下下都炸开锅来了，只要陈同知……”
“不要胡闹。”陈礼呵斥道：“去干好自己本份的事，下去。”
吴晔还不甘心，却见陈礼脸色铁青，最终跺跺脚，愤愤而去。
陈礼则是若有所思地思考了片刻，而后……他从袖里取出了那一份从江西取出来的快报。
沉吟之后，他气定神闲地将这快报气搁在了烛台上。
那烛台上灯火冉冉，一遇信笺，便立即开始燃烧起来。
陈礼随即，将这烧了半截的信笺丢入了脚下的炭盆，于是……那炭盆里猛地骤升起一团火苗，最终将一切燃烧了个干干净净。
“真金不怕火炼，这一次……该看看谁是真金了。”陈礼喃喃念着。
…………
深宅。
有人匆匆进了庭院深处。
“周佥事已经拿下南镇抚司了。”
“很好，南镇抚司执掌锦衣卫升调、赏罚，只要掌握住，不出半年，便可将张贼的余党统统清理干净，将自己人替换上来，这一次也算是拨云见日了。”
“这一步，是否过于冒险？若是太子殿下没有选用周佥事……”
“你这却不知了，起先让周佥事除贼，立一场功劳，且太子殿下仁爱，听闻这周佥事冒死救下了不少的百姓，对这周佥事，太子殿下这两日恰好就会对他印象最深。”
这人顿了顿，慢悠悠地接着道：“当然，单凭这个，是不够的。可如果太子殿下，突然闻知陛下和威国公的噩耗时，必然举足无措，此时只怕他自己都六神无主了，一下子失去了两个至亲，再加上京城刚刚发生变乱，这不得不让人怀疑，江西的反贼与京城的反贼合谋！”
“此时恰恰是太子殿下最虚弱疲惫且最痛苦的时候，为了江山社稷，他又不得不对京城有所布置，要做到万无一失。那么这个时候，谁对他的印象最深，他自然而然，就可能会点选此人。毕竟，此时他还急着往紫禁城去安慰皇后娘娘呢！”
“所以说，这周佥事，可能未必在锦衣卫资历最深，可对太子殿下而言，那时候能叫得出来名字的锦衣卫，可能也只有周彦了。最终选定的人不是周彦，又是谁？”
“何况周彦除贼，已经证明他与那些乱党全无关系，又以百姓为念，太子也相信一旦京城再发生什么乱子，周佥事也能处理得合他的心意。至于陈礼等人，若是不是在急迫的情况之下，他们可能是最优选，只可惜……他们是没有这个气运了。可能殿下，一时也未必能想起他们的姓名来。”
第396章 你也敢代表太子
舰船是先抵达了夫子庙的渡口。
只是朱棣还未下船，却已有人发现这渡口处的防禁森严了许多。
朱棣在船中，吩咐朱勇道：“去问问怎么回事。”
朱勇去了，一会儿功夫便回来，禀告道：“陛下，听闻前几日，南京城出了白莲教余匪，太子殿下……已下诏，命加强各处渡口和官道的盘查。”
朱棣听罢，深深皱眉起来，瞥了一眼张安世。
而后从容道：“白莲教不是已被剿灭，现在又何来的白莲教余匪，动静还这般的大。”
朱勇接下来，却是结结巴巴地道：“还有……还有……”
朱棣看他犹犹豫豫的样子，不耐地道：“有话就说。”
朱勇这才道：“臣在码头上听到一些传闻，说是陛下……陛下……被水贼……”
朱棣听罢，猛地脸色铁青。
显然，他已经明白朱勇这话是什么意思了。
朱勇忙道：“陛下，臣……万死……”
朱棣不甚在意地挥挥手：“这和你无关，你下去吧。”
朱勇如蒙大赦，匆忙躲走了。
朱棣则是看向张安世道：“此事你怎么看？”
张安世道：“水贼袭击了陛下，照理来说……消息传到京城，也应该是陛下抵达南昌府之后的消息。毕竟，当时除了吴氏人等，没有人知道陛下就在九江城。所以臣觉得，此事十分的蹊跷。”
顿了顿，他接着道：“陛下，有没有一种可能，那就是……水贼动手之前，吴氏这些人，其实就已经志在必得，所以提前将消息送到京城来？”
朱棣淡淡道：“朕还没死呢，就提前送到京城……”
张安世讪笑道：“是啊……真是奇怪。”
朱棣深深看了张安世一眼，道：“奇怪吗？还是伱在跟朕装糊涂？”
张安世连忙收敛起笑意，道：“臣……臣不敢……”
朱棣冷哼一声道：“你是锦衣卫指挥使，莫不知这消息的重要？”
张安世只好道：“臣自然知道，若是谁能提早得知陛下驾崩的消息，这里头，只怕就大有文章可做了。讯息历来是天下最值钱的东西，尤其是此等重大的消息，只要能提前掌握，只要稍稍地进行操作，飞黄腾达都不成问题。”
朱棣挑了挑眉，沉吟着道：“这样说来的话，那么……谁从中牟利，谁就是吴氏的同党？”
张安世道：“有可能。”
朱棣叹道：“吴氏在江右，门生故吏遍布。而京城之中，江右的大臣极多……”
张安世道：“陛下不必担心，绝大多数大臣其实是对陛下忠心耿耿的，坏的只是一小撮，此等害群之马……”
朱棣顿时又火冒三丈起来，怒道：“他们骗了朕的钱，想要弑朕，现在还想骗朕的儿子。”
张安世：“……”
朱棣道：“说话啊。”
张安世道：“陛下，臣在想，历朝历代，是不是也会有这样的情况？”
朱棣却是反问道：“那么你认为呢？”
张安世道：“应该有，而且还不少，只不过……未必能见史册罢了。”
“何以见得？”朱棣继续反问。
张安世道：“窃国者侯，譬如……吴氏，他们若是能成功，阴谋不被发现，那么陛下不过是因为荒淫无道，像历史上许多的昏君一样喜欢劳民伤财，四处私访，却不幸，遭了贼。”
“而这个时候，幸亏是吴氏和吴氏的门生故吏们，在此国家危难之际，扶大厦将倾，力挽狂澜于既倒，辅佐太子殿下，克继大统，延长了我大明的国祚，实乃人臣典范，为万世所敬仰。”
朱棣听罢，笑了笑道：“何以见得呢？”
“因为不对等。”张安世想了想，道：“不过后头的话，臣不敢说。”
朱棣道：“说罢，朕什么难听的话，不曾听说过？你不要私下造谣生非即可。”
张安世道：“陛下，臣冤枉，臣从未……”
见朱棣脸拉长，张安世立即改口，道：“皇帝乃是以血脉传承，良莠不齐，且居于深宫，虽看上去执掌了天下的权柄，可实际上呢……”
“而大臣百官，出自天下各州府，能够入朝者，无一不是天下最顶尖的聪明人，一个承袭了祖宗基业的皇帝，要面对的，乃是数百上千天下的精英，其任何一个人的智计都远高于众……”
朱棣想了想，点点头，却道：“所以才需帝王术。”
张安世道：“陛下所说的帝王术，莫非是分而治之？”
朱棣道：“正是。”
“这种办法，臣以为，天下承平无事的时候，分而治之，倒是最好的办法，让大臣们相互攻讦，使他们无法形成合力，最终皇帝来做裁决者。”张安世细细想了想，接着道：“可陛下……若是要推行新政，那么陛下还可分而治之吗？”
朱棣听罢，低垂着头沉思，似有触动。
大臣们可以争权夺利，可毕竟，若是皇帝要办的事，是挖了大臣的根基的事，靠所谓的帝王平衡之术，是无用的。
平衡的前提是，天下承平无事，皇帝没有侵害到他们的利益，而他们自己为了争权夺利，所以会想尽一切办法，攻击自己的对手。
可很显然，新政这种情况，必然会让绝大多数的大臣暗中联合起来，继而对皇权进行挑衅。
别看有的人读四书五经，好似书呆子，可你真把人家当做了书呆子，那就真的是愚不可及了。
人家读四书五经，是向你宣扬仁义道德，他们发起狠来，却也是什么事都干的出来的。
想到这些，朱棣幽幽地叹了口气。
张安世却笑了笑道：“不过幸亏，陛下非寻常天子，如若不然……”
朱棣没心思听这个，摆摆手道：“登岸吧，不要大张旗鼓。”
他顿了顿，又道：“你先立即带人，往栖霞一趟。”
张安世愣了一下，接着不解地道：“陛下……这是……何意……”
朱棣目光沉沉地看向张安世，眼中带着几分锐光，道：“去吧，掌握住锦衣卫和模范营。而后立即带校尉与模范营入京，提兵入京师之后，朕再入宫。”
张安世眼眸微微张大，似一下子明白了这里头的用意，便道：“臣遵旨。”
张安世有时候还是很佩服朱棣的，因为他总是能抓住重点。
这种情况之下，所谓的阴谋诡计，或者是所谓的奇谋，其实没有什么意义，只要死死地抓住了锦衣卫，抓住了精锐的兵马。
管你什么阴谋算计，谁敢造次，杀了便是。
就是这么的直接，这么的干脆！
于是张安世再不耽搁，立即动身加急赶往栖霞。
南镇抚司。
此时，佥事周彦正高坐堂上，他已一夜没有休息，签发了一道道的令状。
这周佥事很清楚，南镇抚司之中，同知陈礼的烙印太深了，想要完全去除陈礼的影响，绝不是一朝一夕的事。
先让陈礼去镇江，而再慢慢找一些借口，将南镇抚司下辖的一些千户、百户淘撤。
况且，这些理由也很好找。
当然，周彦也在等，等着有人来朝他靠拢。
此等权术的手段，他可谓是得心应手，当初他在金吾卫的时候，就是这般，此后调任锦衣卫，想来也不成问题。
他深信，时间久了，这南镇抚司内部，必然有人察觉到现在他才是当家做主之人，自然会有人开始想办法讨好他。
而这些人……未来便可以培养起来，取代那些被淘换下来的千户、百户。
从此，这些人慢慢就成了他的党羽，久而久之，他便可将南镇抚司牢牢的抓在手里。
现在最紧要的，还是想办法尽快将这陈礼赶至镇江去。
大清早的，周彦便命南镇抚司上下来见，陈礼也来了，周彦先让陈礼坐下，客气一番，随后才升座。
他这样做，其实就是给这南镇抚司上下发出一个讯号，今日起，他周彦算是这里的主人了。
只是这上上下下，都明显的看得出来，一个个露出的是怨愤之色。
倒是陈礼却还面带着笑容。
周彦先说了一番空话，无非是亲军当如何如何，又说起自己在北镇抚司的时候，继而笑了笑道：“陈同知，交割的事，现在怎么样了？”
陈礼显得随意地道：“手头的事太多，一时半会，只怕交割不便，只恐还要延后数日。”
周彦听了，皱眉起来，道：“这可不成，镇江那边，听闻有贼子作乱，事关重大，非要陈同知这般的人镇守，才教人安心。陈同知，该当以国家为重。”
陈礼不做声。
一个千户站出来：“既然事情紧急，那么卑下可以先行一步，至镇江去主持局面。”
周彦厌恶地看了这千户一眼，他拿陈礼这样的滚刀肉没有办法，可是区区一个千户，他却是不放在眼里的。
于是淡淡道：“尔何人？”
“千户刘舟。”
周彦道：“我听说过你，你负责的乃是南镇抚司情况的分拣，我来问你，白莲教教匪作乱，你为何没有提前示警？”
刘舟道：“因为根本没有白莲教匪的情报。”
“胡说！”周彦大义凛然的拍案而起，怒道：“若是没有，却又为何会有教匪作乱？难道前几日，被杀死的教匪都是假的吗？真是岂有此理，你玩忽职守，已是死罪，今日还不知错，可谓累教不改，来人，将此人拿下，家法伺候。”
此言一出。
堂中沉默，只一个个瞪大着眼睛看着。
可硬是不见有校尉上前去拿那千户。
周彦更怒，还要拍案。
陈礼此时微笑着道：“周佥事可知这刘舟当初，威国公在的时候，威国公对他最是信任？每一次出行，都爱将他带在身边，说他最是忠诚可靠，办事也最是细心。”
周彦心里自然知晓，这陈礼是故意在膈应他的，可现在若是他不能处置刘舟，给这些骄兵悍将们一个下马威，他还如何镇得住？
当下，他便冷笑道：“今日不同往日，当初他在威国公面前顺从，可人心是会变的，这刘舟居功自傲，更是罪加一等！再者说了，威国公亡故，我卫中上下，谁不痛惜？可死者已矣，咱们这些未亡之人，却还需当差缇骑，拱卫宫中，这也是太子殿下命我来此的目的。”
说着。
周彦微微抬高下巴，又道：“我奉太子诏，镇南镇抚司，治的便是刘丹此等横行不法之人！来人……拿下了，谁敢不从，就是抗诏！”
陈礼依旧端坐不动，脸上带着似笑非笑之色，好像瞧乐子似的。
那刘舟却悲愤无比，偏偏又拿着周彦无可奈何，这高大的汉子，禁不住眼里含泪出来：“威国公若是在天有灵……”
“太子有诏？我怎么没听说过？”
这说话之间，却有人慢悠悠地进了大堂。
这声音，竟是莫名的熟悉。
众人眼中露出讶然之色，堂中突的一阵静默，一个个看向那迎着光进来的人。
周彦也下意识地看过去，却见这人正笑吟吟地踱步进来。
这人笑吟吟地道：“我他娘的还没死呢，是谁在咒我？”
周彦：“……”
等这人入堂，面目越发的清晰。
骤然之间，堂中一下子骚动。
周彦骤然之间，头皮发麻，似见鬼一般地瞪大了眼睛。
陈礼已长身而起，一双眼眸也在这瞬间里亮了几分，唇边随之带起真心欢喜的笑意。
他不紧不慢地朝来人行礼道：“卑下见过都督。”
“见过都督……”
众人就像是约好似的，整齐划一地轰然拜下。
张安世则是背着手，对此不予理会，而是径直走向周彦，直直地看着他，伸手道：“太子的诏令呢？”
周彦身如筛糠，浑身战栗不止。
他像魔怔了似的，身子已不听使唤，竟匆匆地从袖里掏出了一份诏令来。
张安世夺过去，低头一看，这诏令……每一个字，他都认识。
而后，张安世却是将这诏令直接撕了，一分为二，然后揉成了一团，这才道：“你说这是太子殿下诏令，我怎么不知道？是你能代表太子，还是我张安世更能代表太子？”
第397章 朕即国家
周彦只僵在原地，双目失神地看着张安世，一时竟是不知如何答话。
他看着张安世揉成的纸屑，而后这纸屑一扬，那太子殿下的诏令，便随风洒落下去。
周彦张了张嘴，却依旧说不出话来。
张安世却是轻笑，笑中带着戏谑，道：“还有什么诏令，亦或者圣旨吗？都拿来，给我瞧一瞧看。”
说罢，目光沉沉地看着周彦。
堂中鸦雀无声，所有人看着张安世，一言不发。
可若是细看，却不难看出，从张世安走进来的那一刻，众人本是暗淡的眼眸，此时却是越加明亮，眼中透着欣喜。
张安世则目光咄咄逼人地继续看着周彦。
此时的周彦，显然已然成了众矢之的，他神色间闪过慌乱，却又努力地镇定心神。
只见他极勉强地挤出了几分笑容，道：“都督……这毕竟是太子诏令，都督这些话，只怕要落人口实。”
他好似是好心提醒张安世。
张安世眼眸猛然张大了几分，露出勃然大怒之色，身形一动，抬腿便将这周彦一脚踹翻，怒道：“落人口实？我张安世这辈子，唯独不怕的就是落人口实！怎么，请一份真假难辨的诏令，就敢在太岁头上动土？”
张安世虽说武力值不高，可毕竟年轻，力气也是有的，周彦直接被他猛然的一脚踹翻在地，顿时宛如倒地的王八。
他却慌忙狼狈地翻身起来，顾不上身上的疼痛，拜下叩首道：“都督，卑下也是奉命行事。”
张安世眼中布满冷光，厉声道：“奉的是谁的命？”
“太……太……”
张安世大喝道：“我的姐夫，会给你下这样的命令？死到临头，你竟还想将脏水泼在我的姐夫头上？”
周彦吓得整个人打了一个哆嗦，惊慌道：“不，不是太子，是……是………”
“是谁？”张安世冷声道。
周彦忙道：“乃……乃卑下自作主张。”
张安世则是手指着周彦，对周遭之人道：“你们看，他自己承认了，他假传诏令，十恶不赦，罪该万死。这可是他自己说的，我没有强迫他。”
陈礼等人，一个个死死地盯着周彦，此时此刻，他们已经很明白，这周彦……横竖都要死无全尸了。
周彦听罢，立即嚎叫：“都督……都督……是伱教我说的，我……我……”
张安世冷笑：“授意你来此的人，只怕另有其人吧。”
听到这番话，周彦又猛地打了个寒颤，竟不敢再做声了。
“没关系。”张安世慢条斯理地道：“你可以不说，这里是锦衣卫，是南镇抚司，想要你开口，自然有百般的手段，难道还怕你开不了口？你呀，本是我卫中的兄弟，指挥使佥事，风光体面，偏偏要下贱，做一个贼骨头，既如此，那么自然要成全你。”
周彦脸色越发的苍白，泪眼纵横地叩首道：“饶命。”
张安世道：“我若饶你，这南镇抚司上下的弟兄们肯饶你吗？我的姐夫肯饶过你吗？国法和家规饶得了你？”
周彦已是瘫跪在地，此时的局面，他已再明白不过了。
张安世再不愿看他，只转头道：“将此人押下去，给我狠狠地逼问，势必查出他的幕后主使。”
“喏。”
众人振奋。
这周彦便如死狗一般被人拖拽了下去。
张安世这时候脸上肃然，当即道：“召集人手，随我入宫护驾。”
众人没有丝毫的迟疑，便又齐声道：“喏。”
周彦的所谓诏令，张安世说它不是诏令，它就不是诏令。
可张安世说要去护驾，却绝无一人质疑。
到了这个份上，即便是张安世叫大家排队吃粪，显然也无人有异议。
于是众人快速散去，各去准备。
只有陈礼上前，道：“都督能平安回来，实在再好不过。”
张安世道：“我从江西那边给你传了书信，你接到了吗？”
陈礼不敢怠慢，忙道：“卑下已经接到了。”
“书信呢？”
“烧了。”
张安世：“……”
陈礼道：“事情有变化，卑下接到书信的时候，这边太子的诏令就来了，周彦随即节制了锦衣卫，卑下本是想看看，这周彦人等，到底搞得什么名堂。故而这一封密信，没有示人。当然，这是卑下自作主张，实在万死。”
张安世颔首：“查出了一点什么吗？”
陈礼抬头，目光灼灼，一字一句地道：“只区区一个周彦不算什么，他的背后，牵涉之广，令人叹为观止。”
“很好。”张安世拍了拍他的肩，目露欣慰之色，道：“随机应变，你已可以独当一面了，现在护驾要紧，这个线索，你继续查下去。记住……要顺藤摸瓜，一个都不要放过。”
陈礼点头：“卑下从前不过区区一个千户，若非都督提携，何曾想到过能有今日？都督恩德，卑下没齿难忘，请都督放心。”
张安世点点头。
他对陈礼还是很满意的，稳重，办事细致，做什么事都能不露声色，最重要的是，忠心耿耿。
“噢，对啦。”张安世突然道：“这锦衣卫，也要整肃一二了。”
陈礼一愣：“不知都督的意思是……”
张安世便道：“似周彦这样，当初从其他亲军调拨来的武官，全部罢职，亦或者分去其他亲军。从今以后，锦衣卫内部所有中高级武官的人选，全部由本都督来斟酌。亲卫衙署那边的意见，从今往后，不必再去理会了。中级的武官，以后务必要官校学堂出身，现在尚在的千户、百户，可以留任，等过几年，若是精干的，可以留下，倘若不够精干的，给他们一个闲职养老。”
陈礼道：“明白了。”
张安世道：“这件事，你悄悄来办，所有的人选，统统编造成册，给我过目。”
“喏。不过……”陈礼有些担心地道：“都督，若是这上上下下，都是咱们卫里安排，亲军卫那边……咱们锦衣卫的权柄实在太大，就怕有人不满，传出什么对都督不利的话。”
张安世笑了笑道：“说出来你都不信，这是陛下的意思。”
“啊……这……”陈礼果然露出一脸惊愕之色。
却见张安世接着道：“当然，我也有意于此。这锦衣卫，要的就是如铁桶一般，密不透风，不受亲军卫、百官的任何影响，要做到独树一帜。如若不然，往后如何能应付那些层出不穷的叛党？”
说着，张安世深深地看了陈礼一眼，继续道：“陛下要推行新政，这都是迟早的事，将来对许多人而言，乃是切肤之痛，陛下这是要给全天下动一个手术，手术你知道吗？而咱们锦衣卫，就是这手术刀，若是这刀打磨的不够锋利，那么要这锦衣卫有何用？所以……”
张安世沉吟道：“锦衣卫还要设一个内务司，专门调阅卫中官校的留档，查验他们的背景，要确保每一个人都万无一失，再不能出现周彦这样的人了。内务司这边，教陈道文这个小子来负责吧。”
陈礼听罢，道：“他还太年轻，只怕……”
张安世道：“我怕的就是那些人老了，学了一身的油滑，再在自己的值房里张挂一幅‘难得糊涂’的字帖之人。”
陈礼一怔，随即道：“卑下明白都督的意思了。”
张安世则又道：“这个周彦，他这几日有什么举动？”
“升任了一些官校，除此之外，便是希望将卑下调拨去镇江……”
张安世冷哼一声道：“凡他升任的官校，统统罢黜革职，一个不留。”
陈礼迟疑了一下，道“有一些人，未必是他的党羽……”
张安世道：“不要留杂质了，我说过，要成为铁桶一般，若是有一些人，你觉得委屈，那就想办法将他们调拨去其他的亲军。实在不成，你还可以引荐给东厂嘛。”
陈礼讪笑：“东厂那边，倒是一直希望从咱们这儿调拨一些人去呢！卑下明白了。”
“对啦，我打算推举你为锦衣卫指挥使。”
“啊……”陈礼错愕地看着张安世：“这可使不得。”
张安世笑吟吟地道：“你放心，我自有安排。”
此时，大队的人马已是集结。
一个个鱼服的校尉，杀气腾腾，个个按刀而立，在各千户和百户的带领之下，直扑京城。
緹骑先飞马而行，负责清道。
又一队模范营在后，摆出阵型阵型，徐徐而行。
栖霞。
此地已然成为了天下通衢之地。
可这些日子，却经历了教人无法想象的跌宕。
江西铁路修建，各处商行都见到了时机，认为未来铁路即将要铺开，因而……大量的作坊开始扩产。
一时之间，可谓是极尽繁荣。
可随之而来的消息，却是一个接一个，直接教所有的作坊，陷入了绝境。
江西的铁路，竟是一寸未修，当初这消息传出的时候，钢铁、木材甚至纺以及一切的大宗商品，瞬间暴跌。
这是可以想象的。
原以为打开的是一个新世界的大门，相比于直隶的铁路，未来各省的铁路若是纷纷开始修建，这是何其广阔的市场。
在直隶尝到了甜头之后，换做任何一个商贾，都不愿错失这样的良机。
虽说当初张安世认为有风险，可绝大多数商贾，干的本就是刀口舔血的生计，只要有足够的利润，挺身犯险又算什么。
可他们计算了成本，计算出了市场的潜力，也计算了利润，甚至计算到了潜规则之中所需的费，唯独没有计算到的……是人心。
紧接其后，便是陛下和张安世在江西身故的消息传出，整个栖霞，骤然之间几乎陷入了停摆。
他们今日的一切，都是建立于新政的前提之下，而任谁都清楚，这新政的总后台便是当今陛下，而真正的布局者便是张安世。
如今，他们没了，谁也不知明天会如何？
这些刚刚成长出来的商贾，还有刚刚尝到了些许甜头的军民百姓，此时是没有丝毫力量的。
他们从前是鱼肉，现在只是更肥的鱼肉罢了，任人宰割。
就在这一片哀嚎之中，几乎人人陷入绝境，所有的买卖，都如陷入了一场巨大的浩劫。
唯独在这个时候，锦衣卫和模范营突然开始出动，非但没有引起了栖霞军民百姓们的忧心，反而……突然人心稍稍定了一些。
这可能是陛下和威国公留给栖霞又或者说是整个直隶唯一的遗产了。
浩浩荡荡的人马，直扑京城。
直接接管各处的城防。
禁卫们见状，在茫然无措之中，直接乖乖地交出了职责。
紧接其后，张安世飞马去与朱棣会合。
朱棣还在船中。
他不急，在慢慢地等。
此时的朱棣，像一个棋手，他信手下了一步棋，而棋子落处，便是整个京城的沸腾，到处都是窃窃私语。
张安世到了朱棣的跟前，便道：“陛下，已经布置妥当。”
朱棣颔首：“朕让人去打听了一些事。”
朱棣慢悠悠地道：“听说……联合钱庄出了问题？”
“这……”
朱棣道：“许多商户……入不敷出，前期投入的太多，如今……破产在即，钱庄竟收不回从前借贷出去的银子了？”
张安世道：“从前不少的商户，都将希望寄托在了江西的铁路上头……如今……”
朱棣颔首：“还有许多商户，纷纷滞销，朕还听闻，不少的作坊，都在裁撤人员？”
张安世道：“应当是吧。”
朱棣又道：“连朕的商行……此月账上，竟还亏了本？”
这商行，可是朱棣的命根子，几乎是内帑的主要财源，每年源源不断的收入，都缴入内帑。
这些年，在张安世和朱金的经营下，可谓是蒸蒸日上，可以说是财源滚滚。
亏本这种事，是朱棣完全无法想象的。
可商行本就根植于整个直隶的商业体系之中，可谓一荣俱荣，一损俱损。
一旦直隶萧条，商行生产的各种商品，以及当初的各种投资，自然而然也要受到巨大的影响。
张安世自也是知道朱棣对商行的看重，于是耐心地解释道：“臣早已感受到了危险，所以这半年以来，商行的投资已算是非常节制了，想来，就算是亏本，也不至伤筋动骨，估摸着也只是微微的亏损一些罢了，倒是其他的商家……”
朱棣却忍不住唏嘘道：“朕当初让江西这些人折腾铁路，这是朕自己给自己挖坟啊。”
张安世一时无言。
没错，这还真是你自己作死的，可怪不得我呢！
朱棣倒没有继续伤感下去，道：“动身吧，入宫。”
“遵旨。”
朱棣上了码头，他在这码头处伫立了片刻，附近早已遍布了校尉，将他护卫得严严实实，犹如铁桶一般。
朱棣信步而行，并没有乘坐车辇。
张安世便按着刀，在后随扈。
这二人一动，所有的随扈纷纷开始动作起来。
有緹骑在前清道，有护卫两翼，有在后扈从。
浩浩荡荡的人马，直奔紫禁城。
…………
紫禁城中，甚是诡谲。
气氛极为压抑。
这其实也可理解，群龙无首。
太子殿下清晨便入来皇宫大内，去觐见了徐皇后，想来是生怕自己的母后悲痛，所以不敢擅离。
而对百官而言，有为之担忧的，也有想要趁势投机取巧的，更有暗中谋划布局的，各怀心思，不一而足，几乎每一个人，都想尽办法入文渊阁来打听消息。
这文渊阁，如今是车马如龙，大家都在等太子殿下的音讯。
而文渊阁内，又何尝不是如此？
此时，杨荣正端坐着，依旧处理着手头上的奏疏。
越是这个时候，他只能越加要表现得镇定。
胡广和金幼孜，大抵也只能如此，此时若是连他们也慌了，反而会让浮动的人心更加不定。
就在此时，胡广突然看到了一份奏疏，而后匆匆来到杨荣处。
“杨公。”
杨荣抬头，朝他点点头道：“怎么？”
胡广皱着眉道：“这份奏疏，甚至蹊跷，是弹劾锦衣卫的。”
“嗯？”杨荣接过奏疏，只草草一看：“这么快？”
胡广道：“是啊，真的太快了，不过这不是冲着威国公，而是冲着锦衣卫中诸官校的，说他们当初横行不法，栽赃构陷，残害忠良，指名道姓的虽是同知陈礼，不过……这威国公才刚走呢……就这般急不可待……”
杨荣显得一点也不意外，平静地道：“这是试探。”
他顿了顿，又道：“上此奏的不过是个区区的御史，不过想来，只是想试探一下太子殿下。”
胡广随即就道：“太子殿下岂会让他如愿？”
杨荣道：“当然不会让他如愿，可……太子克继大统，毕竟威望不足，新君登基嘛，这个时候，岂有不笼络天下人心的道理？此时若是不能从善如流，到时……便要借机生事了。”
“现在就看太子殿下的反应了，若是太子殿下稍稍有所疑虑，或者回应的不够坚决，到时候，便有无数的弹劾奏疏如山海一般蜂拥而至。”
…………
最近老虎更新不太给力，主要是快过年了，有一些亲戚朋友要那啥。大家是知道的，作者是全年无休，每天都要更新，更新少了确实对不起大家，老虎尽力吧。
可是，你说老虎更新不给力老虎可以改，但不能说老虎水啊，对不对，大家要讲道理，得凭良心。
好了，今天老虎尽力更第二章，大家给点月票吧。