萧晴儿一怔。
一手护着小腹，一手掩面，肩膀微微耸动，俨然是一个受惊过度、悲愤欲绝的受害宠妃。
“太子殿下，若非她们诅咒下毒，难道是臣妾拿腹中皇儿，来诬陷她们不成？”
“哦？也是。虎毒不食子。”李肇薄唇微启，转过身。
视线掠过脸色灰败的慧明师太，最终落在薛绥脸上。
停顿片刻，辨不出喜怒。
“妙真师父，是水月庵日子太过清闲，养得你们无法无天了不成？偏要选祈福大礼，行此大逆？”
薛绥平静道：“太子殿下明察。慧明师太持身清正，德高望重。水月庵主持皇家法会，更是慎之又慎。贫尼斗胆以为，此事必有蹊跷。”
这时，慧明师太仿佛才从巨大的惊骇中回过神来，颤巍巍地合十上前。
“阿弥陀佛——”
她声音里满是惊悸后的沙哑。
“贫尼惭愧！方才手握静瓶时，忽受神灵感召一般，心神恍惚，手指忽然便失了力道……贫尼罪该万死，甘受罚戒。但此事乃贫尼一人之过，与门下弟子无关。求殿下、太后明察……”
神灵感召？
这不是暗里在说，佛祖不肯受这个礼吗？
李肇不置可否地看那老尼一眼，径直走向那堆刺目的碎片，在距离薛绥仅三步之遥的地方停下。
他微微俯身，目光锐利地扫过地上的残片和水渍，仿佛在确认什么……
片刻后，捡起一块碎片，缓缓直起身。
“诅咒皇嗣，毁坏圣物，那可是诛九族的大罪……”他慢条斯理地重复着萧晴儿的指控，靴尖轻轻踢开一块锋利的碎瓷，目光重新投向薛绥。
“薛六，你从前愚不可及便罢了，身入佛门，竟还要拖着全庵尼众陪你下地狱？当真不知天高地厚。”
李肇那双眼睛，深不见底，幽暗难明。
没有愤怒，没有质问，只有一种冰冷的、洞悉一切的探究。
薛绥知道他在埋怨。
埋怨她不听劝阻，执意下山，踏入宝华殿这个龙潭虎穴。
一种克制的暗流在二人中间弥漫开来。
薛绥目光微垂，瞥见李肇指尖无意识捻动的瓷片，眼眸在众人看不见的地方，掠过一抹极淡的笑意……
这人……
无声埋怨，公开“递刀”。
薛绥顺着他的指引，沉声反问：“太子殿下，丽妃娘娘突遭变故，皇嗣安危未卜，当务之急是救治娘娘、彻查真相。这般急着拿人封口，岂不是扰乱祈福诚心，本末倒置？”
李肇声音低沉，带着一丝嘲弄。
“哼！还是这般伶牙俐齿，不知死活。”
薛绥姿态恭顺：“殿下明鉴，贫尼只是陈述事实，不敢妄言。”
李肇：“事实？这满地碎瓷与血渍，难不成是佛祖显灵，亲自施法的不成？”
这话说得……
众人心思各异，暗自咀嚼。
听上去句句指责，可字字剖开细想，太子不是把怀疑的引线，悄无声息地带向了丽妃娘娘急于定罪的行为本身吗？
一边是惊魂未定、泣血指控的宠妃。
一边是孤身而立、平静淡然的尼姑。
而太子的态度，模棱两可，暧昧不明。
谢皇后在一旁看得心急，屡屡以眼神示意李肇，李肇都恍若未见。
皇后无奈，只得清了清嗓子，试图缓和。
“妙真师父所言有理。兹事体大，不若……待太医诊过丽妃情形，再行定夺也好……”
话音未落，殿外传来急促的脚步声。
“太医到——”
两名太医提着药箱，气喘吁吁地奔入殿内。
来不及多喘口气，便跪倒在地。
“臣等奉召前来。”
承庆太后紧绷的面容稍缓，厉声道：“还不快为丽妃诊治？”
“臣等遵旨！”
“贫尼斗胆请旨——”薛绥清冷的声音忽地响起。
然后，迎着众人审视的目光，垂下眼帘，微微躬身。
“太后娘娘，皇后娘娘，太子殿下。”
她姿态很恭敬，一席话却说得石破天惊。
“贫尼斗胆，随太医到丽妃娘娘跟前，细观娘娘凤体？”
满殿皆惊。
“放肆！”承庆太后宫里的掌事嬷嬷最先反应过来，厉声呵斥。
“你这妖尼！死到临头还敢口出狂言。娘娘金枝玉叶，岂容你这等污秽之人近前亵渎？来人！还不将这诅咒皇嗣的贱婢拿下……”
“急什么？”
李肇抬手，一个简单的动作便止住了扑上来的内侍。
他看向萧晴儿，声音听不出情绪。
“丽妃娘娘，这个妙真旁的本事没有，诊脉断症的能耐却是不俗。让她看看也好。一则，或能立辨端倪，省去周折。二则……”
他顿了顿，唇角勾起一丝极淡的弧度。
“也好让她们心服口服，省得旁人说皇家处事不公，偏听偏信……冤枉了出家人。”
最后几个字，他说得很慢，带着一种玩味。
萧晴儿不明白李肇为何突然横插一脚，更不明白薛绥葫芦里卖的什么药。
“此等妖尼，臣妾避之唯恐不及，岂敢让她近身……”
她试图婉拒。
李肇却恍若未闻，侧身让开一步，对着薛绥做了一个“请”的手势，姿态从容地将薛绥让到萧晴儿的面前，目光幽深带笑，如同在欣赏困兽的表演。
所有人的心都提到了嗓子眼。
薛绥神色不变，双手合十，沉稳地走向脸色越来越难看的萧晴儿。
“你……你想做什么？站住！不许靠近娘娘……”
绿萼挡在萧晴儿身前，色厉内荏地低喝。
薛绥停下脚步。
她没有去看绿萼，清冷的目光盯着萧晴儿那一张妆容精致却难掩疼痛的脸，语气平淡。
“娘娘息怒。贫尼观娘娘面色，虽施粉黛，却难掩眼睑下青灰，唇色亦失之红润，反显苍白……此乃气血两虚、肝气郁结之象……恕贫尼直言，中焦凝滞，娘娘不像是有孕之妇。”
萧晴儿瞳孔骤然收缩。
周围的命妇和内侍也愣住了。
这……这是唱的哪一出？
薛六竟当众指控丽妃……假孕？
这可是欺君罔上的大罪！
薛绥不理会众人的反应，缓缓抬起拢在宽大僧袖中的右手。
那只手苍白，指节修长，指甲修剪得干净整齐。
在萧晴儿愤怒的瞬间，虚虚一抬，便扣住她的手腕。
“若不是太医误诊，便是千金藤混红麝粉，与当初平乐公主买通御医炮制假孕的法子，如出一辙。”
“你胡说八道！”萧晴儿气得浑身发抖：“张太医。你，你来说……”
那太医扑通跪地，颤声叩首。
“臣不敢欺瞒圣听，愿受查验……”
薛绥慢慢收回手，从袖中取出一方折叠得方方正正的素白绢帕。
“这帕子上有紫姜草与茜草的汁液，遇血变色。若娘娘真有孕在身，精丨血旺盛，则帕色转为浅红。若无孕，仅见葵水或是……用了红麝粉炮制假孕，则帕色会转为青灰……”
她将素帕托在掌心，目光依旧平静地看着萧晴儿，声音无波无澜。
“为证娘娘清白，也为解殿下与太后疑惑，娘娘……可愿一试？”
空气再次凝滞，仿佛冻结。
平乐当初在太后寿诞上滑胎作假的事，至今余波未平，已成宫闱禁忌。
萧晴儿与平乐自幼交好，没少干那些钻营陷害的事。如今平乐虽然被贬朔州，但在京中仍有残存势力，难保不会与萧晴儿暗通款曲……
众人将此事联想到平乐身上，便觉得一切都合情合理了。
而萧晴儿看着那一方素帕，脑中却如遭雷击。
这是，她的帕子……
薛六这贱人。
不仅知道她的秘密。
还要当众让她承认假孕争宠，将她钉死在耻辱柱上？
她若不接，自显心中有鬼，不是假孕也假孕了，还有栽赃诬陷的嫌疑。陛下当初会因平乐的事而生厌弃，若她再犯，那便是死路一条，还会累及萧家……
她若接下，同样也会落入薛六精心布好的陷阱。
借着查验之名，把她的丑事公之于众……
接也不是，不接也不是，萧晴儿僵在原地。
-
水月庵，东厢禅房。
寒风卷着飞雪，扑打着窗棂，发出沙沙的轻响。
禅房内，炭盆烧得正旺，偶尔爆出一两点火星，烤得几颗栗子表皮焦黄，散发出诱人的甜香。
今日庵中师父去了上京法会，小昭和如意几个得了空，缩在薛绥的禅房里，守着炭盆取暖，吃点零嘴点心。
室内暖意融融，与外间仿若两个世界。
如意坐在小杌子上，正拿着细麻布，小心翼翼地擦拭着一个半旧的黄杨木妆匣。
匣子雕工朴素，是薛绥的旧物。
里面装着一些从前姑娘常用的头绳、簪子。
如意一边擦一边感慨，不知姑娘何时方能用上……
小昭则是盘腿坐在榻边，慢条斯理地擦拭着她的宝贝短刀，乌黑的刀身映着她沉静专注的眉眼，寒光内敛。
锦书在整理薛绥那几件半新不旧的禅袍，将袖口领口磨损的地方细细抚平。
只有佩兰一个小丫头，在专注地翻动栗子。
“姑娘这会儿在宝华殿，不知怎样了……”如意小声嘀咕，声音带着担忧。
“那丽妃娘娘，从前在娘家就不是个好相与的，如今得宠，只怕更是变本加厉……”
“不要胡思乱想。”锦书头也不抬，将一件叠好的禅袍放入箱中，“姑娘自有分寸。咱们守好屋子，等姑娘回来便是。”
如意轻轻嗯了一声。
小昭手中短刀铮地一声精准归鞘，抬眼看向窗外。
“姑姑。外头……太安静了。”
锦书手指一抖，与她对视，眉头微蹙。
小昭自小便跟着薛绥，警觉性强，从来不会错。
“我去看看。”锦书刚要起身，小昭已更快一步，如狸猫般悄无声息地滑下榻沿，闪身到了门边，侧耳倾听。
不消片刻，庵门外便传来一阵沉重、密集的马蹄声。
“开门！奉王命缉拿钦犯，搜查逆党，速速开门。”
紧接着是杂沓沉重的脚步声……
甲胄碰撞，铿锵声与粗鲁的呵斥混杂一团。
“哐当！”
一声巨响。
水月庵大门洞开。
撞门的兵甲凶神恶煞，砸碎了水月庵的宁静。
“你们干什么？”守门小尼惊恐的质问声刚起，便被粗暴地打断。
“滚开！奉王命行事！”
“搜！”
“仔细搜查每一个房间，每一个角落。”
“发现任何可疑之物，立刻呈报！”
刀光剑影寒气森森，铁甲如潮水般涌入……
尼众压抑的惊呼和哭泣，打破了禅房的暖意。
“姑姑。”小昭朝锦书使了个眼色。
“我去拖延些时辰，你们快收拾东西。”
“不可贸然涉险，坏了姑娘的谋划。”锦书心知不妙，声音虽稳，手下动作却快了几分。
“快！把要紧的东西收一收……”
“是。”
小昭眼神一厉，霍然起身，短刀瞬间滑入袖中。
如意手上的妆匣“啪嗒”掉在地上，里面的零碎撒了一地。
佩儿也吓得手忙脚乱，跟着她们收拾起来。
“砰——”
禅房单薄的门板，被一股巨大的力量狠狠踹开。
寒风裹着雪沫猛地灌入，吹得炭盆火星乱溅。
几个身着软甲，手持兵刃的彪形大汉凶神恶煞地闯了进来。
为首的校尉目光阴鸷，带着毫不掩饰的恶意扫视着屋内的女子，大手一挥，根本不给她们任何反应的时间。
“将人拿下，搜……”
“一寸地方都不许放过！”
如狼似虎的兵丁立刻扑向房间各处。
箱笼被粗暴地掀开，衣物、经卷被胡乱扯出扔在地上。
书架上的书册哗啦啦散落一地。
连榻上的被褥都被撕开，絮绒纷飞……
李肇：孤和平安，就是这么默契。
薛绥：你骂我的话，都记小本本上了，画册可再添一人。
小昭：行嘞，接单！