俞千山从怀中掏出一卷帛书，唰地抖开。
冰冷的声音，带着雷霆般的威严。
“众将听令：马坤目无君上，罔顾袍泽。贻误战机，罪不容诛。本将奉太子令，诛杀此獠，整肃军纪……”
“若有包庇此逆贼者，就地格杀！”
他话音未落，马坤已惊怒交加，拔出佩剑……
然而，俞千山比他更快。
暴喝声如同惊雷，杀字刚落，一抹快得让人看不清轨迹的刀光，划破空气，精准无比地抹过马坤的咽喉……
噗——
利刃割开皮肉。
鲜血喷涌而出，惨烈的一幕清晰得令人头皮发麻。
马坤都来不及留下一句遗言，惊怒便凝固在了脸上，瞪着一双难以置信的眼睛，重重地栽倒在地。
鲜血浸透了地上的虎皮，散发出浓烈的腥气。
所有人都被这突如其来的杀戮惊呆了。
从俞千山亮出“东宫谕令”，到马坤被一刀封喉，不过短短几个呼吸。
俞千山看也不看地上的尸体，高举明黄帛书，看着木雕般僵立的诸将，声音冰冷如铁。
“马坤抗令不遵，现已伏诛——尔等是要步其后尘，还是要随我驰援永定，戴罪立功？”
短暂的震惊后，帐内诸将如梦初醒。
不知是谁先出声，众人一个接一个跪地抱拳，高呼领旨。
“末将愿随俞将军驰援永定！”
“末将愿听候差遣，万死不辞！”
“末将愿往！”
俞千山下颌微微松动，如释重负。
“传令三军，即刻拔营。”
“得令！”
军令如山、号角长鸣。
停滞多日的大军，如同沉睡的巨兽被惊醒，铁甲铿锵，滚滚洪流一般朝着烽火连天的永定城方向而去……
马坤没有等到皇帝的“明旨”，就被李肇派人诛杀了。
那蓄势待发的十万精兵，也没有等到朝廷的旨意下达，便已然开拔远去。只有马坤的几个亲信狼狈地逃出双驼岭，星夜上奏哭诉……
消息传到上京。
紫宸殿里，王承喜手握西疆急报，心惊胆战，不敢看皇帝铁青的表情。
马坤，堂堂京畿防御使，手握十万精兵的二品大员，竟被太子的人，如杀鸡屠狗般，在自家大营里砍了脑袋……
“陛下，东宫卫率俞千山奉太子令，诛杀了马大人……就在圣谕抵达双驼岭的前一天……”
崇昭帝看着他垂首战栗的模样，伸出手。
“拿来。”
王承喜双手捧着急报，紧张地递上去。
“陛下万请息怒，龙体为要啊……太子殿下，大约是急着平叛，一时失了分寸，此举确是……确是逾矩了些……”
僭越了些？
岂止是僭越？
马坤便有万般不是，也当押解回京，由皇帝圣裁。谁给他的权柄，擅杀朝廷大员？
崇昭帝沉默良久。
“他这是翅膀硬了，要做朕的主了。他眼里……就没有朕这个君父……”
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“姑娘！出大事了！”
锦书推开暖阁的木门，气息未定，便急声禀报。
“马坤……死了。就在他的中军大帐里……被俞将军当众诛杀，还接管了十万兵马，开往永定……”
小昭和如意倒吸一口凉气，眼中满是惊骇。
太子殿下也太威风了。
当帐杀帅……
这简直是要捅破天呀……
众人惊得心头擂鼓，鸦雀无声。
薛绥清冷的眸子掠过一丝惊愕，火光下的脸，很快恢复了平静……
“像他会干的事。”
锦书语气里满是担忧，“宫里头怕是要闹翻天了。马坤的亲信逃回上京告御状……说太子僭越专权，擅杀大臣，朝堂上也是唇枪舌剑，为此事吵得不可开交……”
顿了顿，她又轻叹一声，眼底掠过惋惜，“姑娘的一番苦心，皇后娘娘的奔走，还有陛下那一道旨意，全白费了。”
太子殿下若愿意再多等两日……不，一日，便不用行此险招，担负这擅杀大将的罪名，引来皇帝更深的猜忌……
“有什么可惋惜的？”薛绥端起茶盏抿了一口，茶水微凉，她声音也凉。
“要说我，他杀得漂亮。干净，利落。拖下去，永定就没了。”
锦书眉峰微微一皱，凑前半步。
“可是姑娘，圣威难犯啊，陛下若深究问罪，于太子殿下终归不是幸事……”
薛绥缓缓放下茶盏。
“权宜之计罢了。关键时刻，就得用最直接、最暴烈的方式，才能震慑宵小，掌控全局……拖泥带水，瞻前顾后，才是取死之道……至于陛下的心意……呵，他想必早就不盼了……”
她想到李肇临行前的话，隐隐为他揪心。
不得父亲喜爱的孩子，总得多几分决绝，为自己多考量一些。
可无论有多少正当理由，擅杀朝廷大员，都是滔天大祸。
她思忖片刻，慢慢扶着桌沿起身，走到窗边，裙裾带起一阵微风。
“锦书。”
“婢子在。”锦书挺直了腰背。
薛绥推开半扇窗，看着深秋午后的阳光洒在窗棂上，晃晃悠悠，不由眯起了眼……
楼下街市喧嚣，孩童在追逐嬉闹，贩夫走卒在为生计奔忙……
千里之外的战火，仿佛被隔绝在另一个世界。
“马坤通敌叛国，贻误战机，祸国殃民，太子殿下奉陛下密旨，临阵诛杀此獠，保我大梁西陲门户……此事，全仗陛下慧眼识奸，当机立断……”
薛绥的声音清晰而冷静，如同在陈述一个事实，“此事，必须传遍上京，传得越广越好……朝野上下都要知道马坤的罪行，知道当今圣上的运筹帷幄，知道太子的力挽狂澜……明白吗？”
锦书眼睛一亮，豁然开朗。
“婢子明白了。”
抢占舆论高地，先声夺人——
将马坤钉死在耻辱柱上，将太子僭越杀帅的举动正义化。用汹涌的民意，抵消朝堂上的攻讦。同时，为崇昭帝歌功颂德，搭好一个不得不下的台阶……
她笑道：“姑娘放心！论起散播消息、搅动风云，这上京城七郎君认第二，没人敢认第一。婢子这便去寻他合计……”
话音未落，她已旋风般出了暖阁。
薛绥关上窗，走回桌边，目光落在桌上那个小小的沙漏上。
细沙在无声流淌，每一刻都似生命的流逝……
“李肇……”她低低唤了一声，声音轻得只有自己能听见，“你可千万不要让我失望……要活着回来。”
暖阁内重归寂静。
一场没有硝烟的战争，在上京城悄然打响。
这次，她是他最稳固的后方，也是最锋利的暗刃。
二锦还在外面带娃过暑期……然后，今天吃了贵州的酸汤牛肉，果然和在成都吃的不一样，而且蔬菜还无限续……大为震惊，非常推荐，好吃得很，至少胖了两斤……
明天见。
李肇：所以不管孤死活了？
薛绥：……白眼。