承庆太后慈眉善目。
“乖，都是好孩子……快别拘着礼了。”
周遭一片附和的笑语。
众人暗自打量魏王，猜他要如何讨太后老祖宗欢心。
不料，李炎忽地单膝点地行礼，深吸一口气，仿佛下了某种决心，声音陡然提高了几分，很是激昂。
“孙儿不肖，近日腿伤未愈，未能备下奇珍异宝。然感念皇祖母慈恩，日夜难安。虽行动不便，却也苦练了一套剑舞，愿于今日献丑，为皇祖母寿辰助兴，一显我大梁儿郎忠勇之气，二表孙儿一片孺慕孝心！”
“快起来。”太后笑得慈爱，示意内侍将他扶起，语气满是心疼。
“你这孩子，腿伤未愈，还弄这些做什么？心意到了就好。”
李炎眼神微微一闪：“古有忠臣孝子，割股奉亲，孝感天地。孙儿不才，不敢比先贤赤诚，愿以此剑舞，为皇祖母添福增寿……”
满殿皆惊。
谁不知魏王腿伤未愈？
此时舞剑，岂不是自取其辱？
端王李桓微微蹙眉，薛月沉担忧地看了丈夫一眼。
崇昭帝端坐御座，脸上不见波澜，用手指在龙椅扶手上轻轻敲了一下。谢皇后则下意识抚了抚小腹，看向李肇。
李肇唇角勾起一抹极淡的弧度，端起酒杯，缓缓啜饮。
丝竹声袅袅转急……
转为肃杀的金石之音。
内侍奉上一柄古朴长剑。
剑鞘乌沉，并无过多装饰。
李炎接过剑，入手微沉。
他深吸一口气，拇指一顶剑格，“锵”一声，寒光乍泄。
剑身如一泓秋水，光可鉴人。
“好剑——”座中白发苍苍的老宗正脱口赞道，随即疑惑地探身细看，“此剑形制……似乎有些眼熟？”
李炎仿若未闻。
他强忍腿脚传来的隐痛，将心神凝聚在长剑上，目光则若有似无地扫向太子肇献上的那一架紫檀屏风……
寿宴前，平乐便告诉他，在太子李肇献上的屏风夹层内，暗藏了诅咒厌胜之物，是为构陷太子谋害君亲……
只要他当众劈开那屏风，定教李肇身败名裂，万劫不复……
方才又特地遣人告知，不可犹豫。
成功在此一举。
剑势起！
剑势落……
一招一式，并不繁复华丽，甚至因腿伤略显滞涩，但承庆太后却看得频频点头，满是怜惜和赞叹。
殿内的乐声应和着剑势，时而低沉如闷雷，时而激越如战鼓……
李炎将全身的力量灌注于双臂，剑风呼啸，带起衣袂翻飞。
忽地，一个旋身回刺的招式，只见他牙关紧咬，手腕猛地一抖，剑尖带着撕裂空气的锐响，狠狠刺向那一架矗立殿中的紫檀屏风……
“哧啦——”
令人牙酸的碎裂声刺破乐音。
屏风上厚重的素绢连同内里的木胎，被这一剑硬生生劈开二尺余长的裂口……
碎木飞溅。
“啊！”几位宫妃掩口惊呼，花容失色。
“魏王？”太后也惊得珠翠乱颤。
李炎收剑拄地，喘息急促，额角渗出冷汗，脸色因疼痛和用力而更加苍白。
“皇祖母恕罪！孙儿……孙儿一时失手……”
寿宴之上，毁坏寿礼，实为大不吉、大不敬！
承庆太后脸色有些不好看，却也没舍得苛责。
“罢了，你腿脚不便，难免失了准头，先下去歇着吧……”
话音未落，李炎突然盯着那裂口，带着惊怒。
“皇祖母，屏风夹层里有东西……”
所有人的目光都聚焦在那道狰狞的裂口上。
一片令人窒息的死寂。
李炎瞥一眼李肇，慢慢走近，看着那撕裂的缝隙，“那……那是什么？好似有一个金灿灿的小人儿……太子殿下，您献上这屏风，莫不是暗藏了什么见不得人的勾当？”
满殿哗然。
空气仿佛凝固了。
崇昭帝猛地咳嗽起来，脸色涨红。
谢皇后连忙起身，递上帕子和温水，却被皇帝轻轻推开。
承庆太后的脸彻底沉了下来，语气满是被冒犯的震怒和怀疑。
“太子，你献与哀家的寿礼，竟暗藏夹层？里面是何物？”
“皇祖母息怒。”李肇从容起身，走到殿中行礼。
“孙儿献礼，只为博皇祖母一笑，祈福纳祥……不敢有私毫不敬。”
“哼！”承庆太后厉声道：“福全……”
福全在太后眼神示意下，战战兢兢上前，颤抖着手，伸进裂口，用力一扯。
“哗啦——”
裂口被撕扯得更大。
众人屏息凝神，臆想中的秽物或诅咒并未出现。
只有……一片耀目的金红。
福全扯出的，是一大片完整的、用赤金线织就的锦缎。
锦缎上，赫然是八个气势磅礴的刺绣大字。
“慈晖普照，山河永固。”
字迹雄浑遒劲，金线在满殿烛火下熠熠生辉，光芒万丈。
而李炎所说的小人儿，原是一尊慈眉善目的观世间菩萨像。
“慈晖普照，山河永固？”崇昭帝喃喃念出，紧绷的脸色稍稍松缓，甚至浮起一丝难得的满意与赞赏。
“太子这份巧思，倒是别出心裁。”
殿内凝固的气氛，当即松动。
宗室勋贵、文武百官如梦初醒，爆发出由衷的赞叹和附和的笑语。
“妙！大妙！”
“太子殿下孝心感天动地！”
李炎拄着剑，喘息未定，心却不住地往下沉。
不对。
这不对——
平乐费尽心机的谋划，且让他带伤练了那么久的剑舞，怎么可能在夹层里藏入歌功颂德的八个字，给李肇长脸？
一股不祥的预感攫住了他。
“山河永固……好一个山河永固。”
老宗正激动的声音再次响起，压过了殿内的喧哗。
他是宗室里硕果仅存的元老，辈分极高，威望也高，此刻须发皆张，老眼圆睁，死死望着李炎手中那柄寒光凛冽的长剑，表情古怪。
“魏王殿下此剑，是何来历？”
李炎低头看看剑。
“不过一柄寻常古剑，不知出处。”
“可否借老夫一观？”
“老叔祖要看，晚辈不敢推辞。”李炎躬身收剑，双手捧上。
老宗正接过长剑，细细打量。
“陛下……”他突然出声，嗓音尖利得变了调，手指哆嗦着，望向龙椅上的崇昭帝，“这是定疆，是定疆剑啊……”
“轰——！”
整个慈安宫彻底炸开了锅。
比刚才屏风破裂的声响更震撼百倍！
定疆剑？
是镇国大将军萧崇的佩剑……
而萧崇，已故三十年。
这把剑应该连同他的主子一起，躺在旧陵沼的万人坑里才对……
李炎把死人的东西挖出来，拿到太后寿宴上摆弄？
他想干什么？
崇昭帝的脸色，瞬间冻结。
“呈上来！”
李炎面无人色。
时间，仿佛在这一刻凝固。
所有人屏息凝神，大气不敢出。
王承喜亲自上前，小心翼翼地拾起长剑，用一方明黄绸布托着，疾步呈到御前。
崇昭帝敛住呼吸。
剑格处那两个古朴的篆字——定疆，力透金属，苍劲有力。
还有剑鞘内侧，那一个极其隐秘的、独属于萧崇的私人徽记……
三十年过去，仍是清晰如昨。
如此熟悉，也如此怵目。
崇昭帝身子微微一晃，声色俱厉地转向李炎。
“孽障，剑从何来？”
一道道惊骇的目光落在李炎的脸上。
旧陵沼那一场尸横遍野的血案，那被皇室刻意尘封不愿揭开的惨烈伤疤，被这一柄突然现世的“定疆剑”重新撕开。
剑身的寒气，仿佛带着陈年血锈的狰狞，冰冷地看着殿中的每一个人……
李炎如遭雷击，浑身血液都冻僵了。
“父皇……”
“跪下！”
“此剑……此剑是儿臣从城西一位古董商手中……重金购得……什么定疆剑，什么萧崇，儿臣全不知情……”
他匍匐在地，拼命磕头。
“父皇明鉴，儿臣冤枉啊……”
“古董商？”一直沉默冷眼旁观的李肇，终于再次开口。
“巧得很。”他朝崇昭帝微微一揖，“父皇，儿臣近日彻查禁药流入宫闱的勾当，偏也查到一位姓邱的古董商头上……”
李肇：我查我媳妇……
薛绥：跑了，你查不着。