夜间的自由城邦，和白天时有些不一样。
如果说白昼是慷慨激昂的辩论会，是昂扬的、向上的，是迎面吹来的风和来去都自由坚定的步伐，那么黑夜的城邦，就是神秘的、危险又迷人的，什么牛鬼蛇神都会从大街小巷里钻出来。
赞目炼金商店，就是这么一个地方。
炼金商店的货物，不止炼金术士会用。因为那帮炼金术士，什么东西都敢往配方里加，所以你在这里，甚至能买到新鲜的兔肉。
当然，那必须是野生的，且是食用过某种带着露水的特殊魔法植物的兔肉。
带着兜帽故作神秘的魔法师们，也比比皆是。
查理一边留意着瑞吉儿的动向，一边往柜台处看。全身上下都笼罩在黑袍里的小个子魔法师，正从兜里掏出一块奇奇怪怪的矿石，试图跟老板以物易物。
柜台上放着一座古董天平，老板抬头看了他一眼，用戴着白手套的手拿起魔杖，杖尖一抬，就隔空托起那块矿石，放在了天平的一端。
紧接着，他又在另一端，放上了这位魔法师要的东西。
魔法的光芒一闪而过，天平迅速倾斜。矿石猝不及防地滚落下来，磕在柜台上发出“咚”的声响。
“很遗憾，我的天平不认可这桩交易。”老板不无嫌弃地抬了抬眼皮，不再理会。
那魔法师似乎急了，还想据理力争，但此时老板的背后缓缓抬起了一个巨大的蛇头。那像是一条蟒蛇，缠绕在老板的肩上，森然的眼睛盯着魔法师，让他刹那间闭紧了嘴巴。
“咦？”属于第三人的声音打破了僵局。
瑞吉儿像是完全没看到刚才的暗潮汹涌，双眼牢牢地盯着那块矿石，厚重的黑眼袋里，都透出轻盈的喜悦来。她火速锁定了矿石的主人，目光炯炯地问：“这个卖吗？”
一桩交易就这么达成了。
瑞吉儿看起来并不在乎对方开什么价，轻而易举地就答应了他的条件。紧接着她又在老板那里定制了几块不同尺寸的玻璃，以及银块的萃取液、黑曜石等等。
老板一听就明白了，问：“罗宾小姐这是要做镜子？为何不直接去找永恒禁区呢？”
瑞吉儿顿时又露出那副弥漫着浓浓死气的神情，睁着双死鱼眼，用毫无起伏波澜的语调回复道：“听说西部的羽衣王国炼出了哲人石，他们想去看看，就拒绝了我的单子。”
老板的眼睛倒是亮了，“什么时候出发？”
瑞吉儿缓缓摇头，她可不关心。
对方上一秒拒绝她，下一秒她就已经出门了，留不了半点。
老板看起来跟她熟识，知道她的性格，便也不再追问。反正店里来来去去的炼金术士有很多，他再打听就是。瑞吉儿下好了订单，也不多留，依旧是飞一般地速度消失在查理眼前。
即便查理就站在她的必经之路上，她都没有多看一眼。
这时，背后传来熟悉的声音，“谢利？”
查理回头，就看到夜游绘的怀亚特和他的同伴站在了他的面前。怀亚特的心情不错，为同伴介绍了谢利，随即说道：“既然东西都买好了，谢利也到了，那我们现在就去修补壁画吧。正好雪停了，月亮也该出来了。”
夜游绘，一帮总是昼伏夜出，喜欢在夜晚画画的家伙。月光是他们最重要的一种画材，而画笔，就是他们的魔杖。
自由城邦里那些散落各处的大大小小的壁画，超过一半以上，都是由他们进行修补的。
今夜，是个满月。
斯坦利大街上人来人往，而那块要修补的壁画，就在距离四月蔷薇花店大约五十米远的地方。
如果说，玛吉波作为魔法圣都，突出在一个“圣”字。虽然坐拥全大陆最高等的魔法学院，但魔法并未惠及平民，真正融入大家的生活。
自由城邦就不一样了，魔法就像血液，始终在这如同血管一样遍布全城的大街小巷里，悄无声息地流淌。
就像这魔法壁画，用魔法来作画听起来不算什么，但真正把它当成一门学科去钻研，却有些奢侈。
都当魔法师了，缘何大材小用，沉迷于作画呢？
【因为魔法，是一件工具。】
查理作为阿耶时，曾与弗洛伦斯探讨过这个问题。
当时他已经砸碎了石板，时常陷入沉眠，而后在梦境中，窥见另一个世界的风貌。然后他开始思考，魔法，到底是什么？
大陆战争以前，它被叫做神术，亦或是巫术。
当它被冠以奇幻色彩，它好像就凌驾在了所有生灵之上，被高高捧起。获得了这种力量的生灵，自然也被高高捧起，凌驾于其他人之上。
最高位者，称之为神。
如果有一天，大陆战争结束，人们又该如何称呼它？
阿耶问弗洛伦斯：你想成为下一个神吗？
弗洛伦斯思考了三天，最终回答他：“如果按照你梦中描绘的那样，即便是没有丝毫力量的普通人，都能借助工具，翱翔于高天之上，那么神灵看起来也不算什么，不过是侥幸获得了力量的个体罢了。世界的发展拥有多重可能，人的命运也一样。我想看看，魔法的时代，差异的个体，不同的命运线交织，究竟能打造出一个怎样的世界。”
末了，她又笑着反问阿耶，“你觉得魔法是什么？”
阿耶回答她：“是工具。”
在阿耶的眼里，自我意识始终大于一切。魔法就应该是工具，而不是让人在精神上成为奴隶的东西。
我需要它，它才有价值。
弗洛伦斯笑着打趣他，“你才有成为神的潜质呢，阿耶。”
注意力回到现在，查理看着眼前的壁画，驻足欣赏。
壁画的主人公是胡弭图，大陆战争时期赫赫有名的妖精族的强者，图钉的偶像。它有一双大大的招风耳，比起一般的小妖精来说，身形要魁梧得多，正对着前方施展自己的天赋技能——万野之春。
所以远远望去，这是一张有着小妖精嬉戏的春景图，大地上草木繁盛、鲜花盛开。但凑近了，就能看见那鲜花丛中，草叶的下面，横七竖八的都是敌人的尸体。
只要你看得足够仔细，注意力足够集中，你就会发现，那草叶好像动了一下。
一阵有着青草气味的风不经意地吹过你的脸庞，你恍惚间再看过去，一只手忽然挣扎着在花丛中伸出来，却又在刹那间被植物的根系捆绑，往下拖拽。而那只挣扎的手，只来得及抓住一朵花。
花瓣破碎、纷飞，杆子上的尖刺划破了那只手的掌心，留下殷红的鲜血。
风吹过来，花枝摇啊摇。
鲜血顺着花枝滴落，小妖精们翩翩起舞，于是我们终于迎来了这，万野之春。
这就是魔法壁画，融入了幻境魔法的一种衍生创作。
夜游绘的怀亚特用新买的材料调好了颜料，拿起画笔，开始修复在经年累月的风雨侵蚀中，老化、脱落、褪色的一部分。
迷离的月光，则在绘画时，通过笔尖的牵引加入。
画画的过程，其实就是在施展魔法。那根被做成了画笔样式的魔杖，笔尖在将颜料涂抹于壁画上时，也开始扑簌簌地往下掉落一些闪着碎光的如同细沙般的颗粒。
怀亚特的同伴在一旁为他护法，也跟查理解释道：“那是在拂去旧的‘尘土’。壁画本来就已经成型了，他要做一些修补或改动，就需要对前人的东西进行重新解构。”
这“尘土”又是什么？魔法元素？
查理作为纪白时，本就是学画画的，对此格外感兴趣些，不知不觉间便看得入了神。回过神来时，他发现身旁已经多了些围观者。
四月蔷薇的尤加利小姐也在其中。
怀亚特的同伴正在和她聊天，因为壁画上有许多花，所以请她做花卉指导。查理离得近，自然而然地加入了他们的话题。
聊着聊着，话题又转到查理身上。
“你刚搬到猫令十字？那需不需要买盆花回去装饰一下，可以再赠送一瓶魔法药水哦。”尤加利小姐脸蛋圆圆的，很富有亲和力。
查理从善如流地点头，“尤加利小姐有什么推荐的吗？我对花卉没有什么研究。”
“如果你信得过我的话，我帮你挑？”尤加利建议道：“今日有些晚了，明早花圃那边会有新的花送过来。你也可以跟我约好时间，选择送货上门。”
查理略作思忖，道：“不用那么麻烦，我自己来取就可以了。”
尤加利眨眨眼，“那明天上午九点之后？”
查理：“好的。”
又谈成了一桩生意，尤加利的脚步都变得轻快许多。
这时盖亚特恰好停下来休息，持续使用魔法可不是件轻松的事，这一会儿的功夫，他就开始喘气了。尤加利和他打了个招呼，又说了几句话，便离开了。
查理看了一眼她的背影，状似无意地提起，“自由城邦里还有花圃吗？”
怀亚特：“有啊，在城北。那里有一片魔药种植园，四月蔷薇的花圃也在那边。据说前段时间还不小心着火了呢。”
查理心念微动，“着火？”
一想到火，查理的心里就跳出四个字：毁尸灭迹。
城北和猫令十字在完全相反的两个方向，斯坦利则位于城中心，靠近高塔的区域。不过想要去城北探查苗圃，也很方便，走传送阵即可。
查理并不急着去，因为火已经灭了。如果它真的是为了销毁什么证据而被点燃，现在去也为时已晚。
今夜最重要的，还是拾取弗洛伦斯的遗物。
他的目光又回到了壁画上，耐心等待。
月上中天时，壁画被修补了三分之一，“万野之春”的场景愈发生动。那草叶轻摇间，已经可以看见风流动的痕迹，你甚至还能从那美丽的景象里，体会到暗藏的杀机。
但怀亚特和他的同伴已经累得不行了，今日的修补工作只能宣告结束。
查理和他们约了明日再见，便与之分别。
自由城邦是个不夜城，哪怕已经过了午夜，喜欢昼伏夜出的那帮神秘魔法师们，也还会时不时在街上刷新。
他们时而把自己全身笼罩在黑袍里，一群人乌泱泱走过去，远远瞧着也怪唬人的，不知又是去做什么。时而又鬼鬼祟祟地随机给路人发请柬，邀请你去参加一次号称绝对保密、绝对物超所值的集会，观摩一场秘仪，但前提是你得先交一金币的门票钱。
还有人在街头搞行为艺术，搞得过头了，就开始和魔像卫兵搞捉迷藏。
据说自由城邦的监狱里，十个里有最起码一半，都是在夜晚抓的艺术家。
查理觉得和他们比起来，自己简直毫不起眼，平凡得就像一粒尘埃。而当他走过无人的暗巷，披上隐身衣，打开魔法的门时，他又出现在另一块壁画前。
这块壁画是已经修复好的，描绘的是弗洛伦斯的亡灵军团。
幽暗的街道上，那活灵活现的亡灵军团仿佛要从壁画里冲出来，哪个生灵胆敢从他们面前走过，都得接受死亡凝视。
瞧，那胆大的猫，都只踮着脚尖，从远处的房顶上路过。
它往这里看了一眼，但没瞧见人，疑惑地歪了歪头，这才离开。
查理目送着它的离开，随即转身，在一片肃杀的氛围中，再次打开魔法的门，大胆地走入了壁画的幻境里。
下一秒，骷髅骑士的长枪差点戳中他的鼻尖。
查理稍稍后仰，而后伸出手，从容不迫地把长枪往旁边挪了挪。再取出弗洛伦斯的法杖，将法杖点地，注入魔力，仔细感知。
找到了。
“让一让，谢谢。”查理披着隐身衣，在那浩浩荡荡的亡灵军团里穿行。等到了地方，又不客气地借了旁边那位不死生物的大剑，开始在壁画的幻境里挖啊挖。
不过片刻，一只骷髅手臂忽然从他挖出来的坑底，破土而出。
查理没有被吓到，嘴角反而露出一抹微笑。随即他伸出手，坚定地握住了那只骷髅手臂，再用力将他一把拽出来。
骷髅看起来只是一具普通的骷髅，抖掉满身的泥土，头是头、胳膊是胳膊、腿是腿，没有半分特别。
但他那空洞的眼眶里，仿佛还有灵魂的存在，面向查理，恭敬行礼。
“您好，亡灵军团前锋官，向您报道。”
几个小时前查理在路上偶遇的那个魔像卫兵，叫做卫兵4。它是整座自由城邦里，第四个被创造出来的魔像卫兵，编号4。
像前锋管和编号4这样的存在，自由城邦里共有九个。猫令十字街上，女巫铜像怀里抱着的那只猫，也是其中之一。
这几百年来，它们散落在城里，日复一日地扮演着各自的角色，毫不起眼。但当查理将它们唤醒，一切就都不一样了。
弗洛伦斯作为一个充满智慧的领袖，旷古绝今的死灵法师，从原来的查理那儿得知了自己的死讯后，怎会真的一笑而过？
她都怀疑魔法议会里可能有叛徒了，怎么可能只是对他们隐瞒一些事情，而不准备些杀招。
自由城邦，可是她和薄伽丘、墨菲斯共同建立起来的城市，说是她的老巢也不为过。而魔法议会，更是她的心血。
她可以死，背叛者也休想活。
所以查理此次前来，一为调查四月蔷薇和魔法议会，二为杀人。鲜血终将洗清旧日的罪恶，为自由城邦，迎来新的明天。
唯一令人遗憾的是，这壁画幻境里的亡灵军团是一次性消耗品。若查理想借助他们的力量，那必须把握好时机。
指挥他们的关键，则是查理手中的弗洛伦斯的法杖。
此时也可以称之为——权杖。
除了猫、魔像卫兵、骷髅之外，还有六位。
其中有个小妖精，就沉眠在“万野之春”的壁画里，但得等壁画修复好，查理才能进去将它唤醒。
蓦地，查理似乎听到了猫头鹰的叫声。
他瞬间警觉，用权杖命令骷髅三继续隐藏，原地待命，随即干脆利落地离开了壁画。风轻轻吹动，他披着隐身衣来，又披着隐身衣走，丝毫没有惊动到附近路过的人。等他走到街角时，他又回头遥望。
黑夜里，咕咕叫的猫头鹰蹲在不远处的塔尖上。
它原本是城中某个角落里的一尊石像，远道而来的魔法师将它唤醒，它便抖落一身的碎石片，振翅而起，成为了他在城中的耳目。
查理忽然又笑了笑。
他觉得自己好像一个幽灵。从六百年前穿越而来的幽灵，无人能看见的幽灵，游荡在这未来的城邦里，仿佛冤魂索命。
第一个死的会是谁呢？
四月蔷薇，还是尤里乌斯？