第275章 真理

灵源追踪的仪式，说难也难，说简单也简单。

查理在壁炉前的椅子上坐下，拿出一个沙漏，放在手边的小茶几上，说：“当沙漏开始计时，我会短暂地陷入沉睡。如果倒计时结束，我还没有回来，那么请叫醒我。”

本隐隐有些担心，这听起来简单的仪式里，会暗藏什么凶险。因为查理总是嘴上说得轻松，实际上干的都是胆大又疯狂的事。

可本也总是阻止不了，担忧着、担忧着，他就变成了查理的“帮凶”。

“哒。”

沙漏倒转。

在本胡思乱想之际，查理的仪式已经开始了。

他让自己放松下来，闭上眼，躺在椅子里，进入冥想状态。除非特殊情况，否则魔法师只有在冥想状态时，才能看到游弋在天地间的魔法元素。

这是仪式的第一步，潜入冥想的世界，让元素显形。

第二步，在冥想的世界里，用那最为神秘的灵元素，创造一个神。

阿耶把这个神灵命名为——真理。

说起来，真理会、真理广场的“真理”，皆由此而来。什么才是真理？这个世界上存在真理吗？

勇者小队的朋友们，曾为此而探讨过。

他们喝着酒，吟咏着诗歌，在篝火前，在满身泥泞却又光辉灿烂的日子里，曾大言不惭地探讨过这个话题。

每个人都有自己的见解。

最初的阿耶并不认为这个世界上存在真理，他狂妄到自己在冥想的虚幻世界里，创造真理。后来，当他在半梦半醒间，窥探到另一个世界的风貌之后，他又开玩笑似地告诉弗洛伦斯——真理，在魔法的射程之内。

弗洛伦斯觉得很有意思，于是将“真理”这个词，引入自由城邦。

此时此刻，在查理的冥想世界中，真理之神再次复苏。

祂有着高大的法相，身着白袍，戴着金色的臂钏和脚环。海藻般的金发垂到腰际，瓷白的脸上长着和从前的阿耶相似的五官。朦胧的圣光中，祂睁开眼来，眼神却有些空洞。

因为祂还没有灵魂。

阿耶起初创造他时，只是出于对神灵的好奇，和身而为人的狂妄。在他的冥想世界里，他就是主宰，理论上，他创造什么都可以。

就像查理在自己的冥想世界里屠龙，屠一千遍、一万遍，都无不可。

可是没有灵魂的东西，看久了就腻了，也没什么意思。

于是阿耶又做出了一个大胆的举动，他要把自己的灵魂放入这个创造出来的神灵的空壳里。

冥想究竟是怎么一回事？其实就是用灵魂去感知周围存在的魔法元素，在想象的世界里，与元素共舞。

明明是去感知真实存在的元素，但在冥想时，无论如何利用这些元素搅风搅雨，现实又都不会产生任何变化。

所以这其中，还存在一个“壁垒”的问题。

一道无形的壁垒，将冥想世界与现实世界隔开，让两者相互依存、又不互相干扰。

很神奇，不是吗？

阿耶为此兴奋、为此着迷，而后他想，把这个壁垒打破，不就能把自己真实存在的灵魂，放入假想的空壳里了吗？

他与魔法天赋较强的弗洛伦斯和爱丽丝都说过这个想法，她们都觉得这有些异想天开，但阿耶认为，神灵都会死，这个世界上没有不可能的事。

如果有，那一定是你还没有找对方法。

这个方法，阿耶后来找到了，其奥秘在于——共振。

绝大多数魔法师，即便是在冥想世界里，都只能看见四种基础元素，而看不见第五元素。查理要做的，是引发所有元素共振，来打破冥想世界与现实世界的壁垒。

他认为，那是一片空间壁垒。

打破壁垒是一件很危险的事情，人的冥想世界一旦被破坏，轻则变成痴呆，重则死亡。更别说，查理还要考虑到后面的存续问题。

于是他做了一定的调整，将打破，变成了渗透。

通过元素共振，让这片坚不可摧的空间，产生细小的缝隙，但又不至于使其坍塌。然后让真理之神的法相，化整为零，从缝隙里渗透出去。

真理之神本就由无数的灵元素构成，理论上，元素可以从空间的细小缝隙里渗透出去，与现实进行交互。

当然，一切的前提是，你拥有一个强大的灵魂和无可匹敌的天赋。

从前的阿耶能够成功，现在的查理当然更加可以。作为反复穿越的复合型人才，在灵魂的强度这方面，他拥有绝对的自信。

时至今日，他的天赋已经回归到了一个可怕的程度，甚至觉得，比以前的阿耶还要强。

当真理之神的法相出现，共振即刻开始。

查理目之所及的所有元素，一一被点亮。它们开始共振，开始嗡鸣，整片空间便开始了轻微的颤动。就像地震来临的前兆，那些被点亮的元素，就像一颗颗星星，仿佛下一秒，就会从天上掉下来。

就是现在！

在那震颤中，真理之神往后倾倒。那巨大的法相如同坠入无垠星海，而后在水波荡漾中，逐渐析出。

空灵的吟唱声也撞在壁垒，撞出神圣的回响。

【真理、真理】

【我将灵魂借予你】

【归还世界以真理】

在那神圣的回响中，查理所有的意念全部集中在祂身上，放任自己的灵魂随着巨大法相倾倒。

黑暗袭来。

当查理再度睁开眼，夜幕下的自由城邦已经跃然眼前。

祂来到现实世界了。

查理的灵魂在祂的躯壳里睁眼，但元素构成的法相，却不能被肉眼察觉。

盘亘在高塔上的魔法生物法勒理似有所觉，警惕、疑惑地抬起头，却没能看到任何异样。城中，无数和死灵法师们签订了灵魂契约的不死生物们，也都感觉到了些许的不安。

越是高阶的，越是躁动，但他们的主人，却也无法洞视黑夜，看到那比高塔还要高的，巨大的半透明法相。

只有荒海幽灵，作为在世间徘徊了上千年的纯粹的灵体，豁然抬头，眼中流露出一丝震惊。

查理没有理会，他实力有限，灵魂再强大也坚持不了多久。不过在【真理之神】的状态下，他轻而易举地就发现了染血徽章上沾着的特殊的灵元素，并追踪到了它的源头。

以法相的视野，他也能轻而易举地将大半个自由城邦的景象收入眼底。

发现了，在那里。

查理刚开始以为自己会看见四月蔷薇的老社长，因为一个在背地里密谋大事的组织，居然让一个八十多岁的魔法学徒当社长，实在不合常理。

就算是想要让他当障眼法，来混淆视听，也得时时刻刻小心提防，风险太高。而且老社长在得知尤加利的死讯后就晕倒了，谁知道是不是故意的？

可千算万算，查理没算到那灵元素指向的是一个戴着鸟面面具的人。

那熟悉的长长的鸟嘴，黑色的宽檐帽子，触动了查理灵魂深处的记忆，让他刹那间有些应激，差点维持不住法相的形状。

瘟疫医生！

查理清清楚楚地记得，这是旧历时，黑死病大规模蔓延，那些医生的特殊装扮。那面具其实是防毒面罩，长长的鸟嘴里藏着的是可以净化空气的草药。

对于年幼的阿耶来说，他们是治病救人的救世主，还是魔鬼呢？旧日的画面在他脑海中闪现，让他的心海泛起滔天巨浪。

是谁？

谁在六百年后的今天又做这副打扮？

法相维持的时间有限，查理来不及细想，立刻伸手向面具人抓去。

面具人正在某条街巷的阴影中行走，看不见法相，但能察觉到危险的来临。那瘦高的身形像是一个成年男性，当机立断地进行闪避，但那巨大法相的一只手掌，就能笼罩住整个街区，饶是他躲得够快，都被剐蹭到了一点。

灵魂的钝痛，毫无预兆地袭来，还伴随着恶魔在耳边吹气般的阴冷，叫人牙关打颤。他死死忍着，这才没有发出痛呼，整个人背靠在墙上，面具下的眼睛闪烁着寒芒，四下搜寻敌人的踪迹。

可诡异的是——没有、没有、没有！

哪里都没有敌人的身影！

面具人心道不妙，立刻撕碎空间卷轴逃离，没有片刻犹豫。

可就在他的身影消失在原地，又突兀地出现在城市的另一端时，他的心里刹那间警钟大作。那种死到临头的危机感扼住了他的喉咙，让他顷刻间底牌尽出，不管敌人在哪里，全方位向外攻击。

然而已经晚了。

看不见的手轻柔地抚过他的身躯，将他的灵魂，硬生生从身体里剥离。就像在剥一条虾线，从头至尾，轻轻一勾。

凄厉的惨叫，响彻夜空。

“怎么回事？！”

“发生什么了？谁又出事了？”

“好瘆人的声音……”

附近的灯一盏一盏亮起，无数的窗户和门被推开，一个个魔法师的脸上，都写满了惊恐和错愕。

可等到他们终于找到惨叫声的源头时，他们只找到了一具新鲜的戴着奇怪面具的尸体。

一名魔法师蹲下来仔细查探，脸色难看地摇摇头，“已经死了。”

“让我来！”另一名死灵法师积极上前，试图趁着对方新死，用亡灵魔法将灵魂召唤出来，询问死因。然而随着时间的流逝，他的额头上渗出汗水，表情也愈发凝重。

片刻后，他也摇摇头，沉声道：“灵魂不在。”

四下哗然。

灵魂不在？灵魂怎么会不在呢？在那么短的时间内就进入亡灵界了？这位死灵法师已经是魔导师级别的了，也召唤不出灵魂吗？

这不合常理！

与此同时，猫令十字西街109号，查理缓缓睁开眼。

对于温斯顿阿奇柏德假扮成审判庭的一员，出现在诊所里的事情，查理接受良好。

他早前传讯给温斯顿，让温斯顿将四月蔷薇的事情透露给亚历山大，温斯顿顺水推舟混入审判庭，进而参与四月蔷薇的案件，称得上随机应变的绝佳典范。有他在，查理也不用冒险去接近老社长了。

不过，一个假正经非要扮得正经，私下里又做那样不正经的动作，肯定是他故意的。

一点点属于阿奇缺德的恶趣味。

哪像查理，他觉得自己是个知行合一的人，谢利林恩的善良即是他的本真。为了体现这份善良，他虽然放弃了去病房一探究竟的想法，但还是特意打听了一下老社长的状况。

老社长已经醒了，但精神很差。审判庭下令禁止任何人探望，所以多的也不能细说。

查理没有为难诊所的人，忧心忡忡地拿着药走了。

回去的路上，他又遇见了荒海幽灵。大晚上的，她在无人的巷子里，用打量的目光，静静地看着路过的查理，如果不是查理的心理承受能力够强，没病也会被她吓出病来。

至少一路护送查理的猫灵就被吓到了，弓起背，背上的毛都像过电般竖了起来。

查理则遥遥对她点头致意，礼貌但疏离，脚步也没有片刻停留。

荒海幽灵太过强大，在无法与她平等对话前，查理需要保持神秘。他想，荒海幽灵此时出现，大抵是因为真理之神法相的出现，惊动到了她。那么，他更要装一装了，也让荒海幽灵自己好好思考一下，要不要履行她与弗洛伦斯的约定。

等到查理走过巷口，脚步逐渐远去，荒海幽灵的目光也逐渐变得幽怨。

她很不解。

弗洛伦斯的朋友，到底什么来头？

不多时，查理回到猫令十字，开始连夜审讯。

禁锢在泥偶里的灵魂刚开始不愿配合，但生生被剥离的痛苦早已镌刻在他的灵魂之上，而查理，既然能把他的灵魂剥离，自然也有让他开口的手段。

只看他能不能承受得住。

“魔鬼、你是魔鬼！”被架在火上烤的泥偶，身上已经出现了裂纹。被禁锢的灵魂在惊恐地嘶吼，但对于魔鬼来说，那是动听的乐章。

他舒服地躺在壁炉前的椅子上，闭着眼，慢慢地恢复精神。

这样的场景无疑激怒了面具人的灵魂，可任他如何叫嚣，查理都不予理会。搭理他的只有本，窜上跳下，没个消停。

“你个小小泥偶，阶下之囚。”

“闭嘴。”

“伟大的查理正在休息，你吵到他了！”

面具人刚开始还没发现他，“谁？谁在说话？！”

本很生气，“低下你的头颅，我在你下面。”

说完他就又跳到了桌子上，“哈哈，其实我在上面！”

接下去的半个小时，本都在对面具人进行全方位无死角的羞辱，从说他声音难听到批评他不识抬举，想到什么说什么，成语一个接一个往外蹦，都把他说累了。

面具人被他说得没脾气，灵魂也在火焰的炙烤中，逐渐失去了自己的声音，变得奄奄一息。假寐的魔鬼却又在这时睁眼，问：“你是黑镜之主的信徒？”

无论是在瓦舍里，还是在阿莱门，他们抓到的人，无一例外，都免疫搜魂术。那灵魂之上好像笼罩着一层雾气，将所有的情感与记忆都牢牢遮掩，让人无法窥探。

除了被黑镜之主动过手脚，查理想不到第二种可能。

换言之，这也算是黑镜之主的独家水印，只要发现这种情况，就很难不让人联想到祂。

面具人没有回话。

查理也不生气，休息了一会儿，他的精神好了不少，可以开始下一步动作了。只见他坐起身来，对着泥偶伸出手掌，开始低声吟唱咒语。

圣洁的白光逐渐在他掌心涌现，而后洒落在泥偶的身上。

那圣光看着温和，仿佛能驱散一切黑暗，还世界以光明。可当它落到泥偶的身上时，面具人的灵魂却反而开始控制不住地打颤，发出嘶哑的惊呼。

“神术！你为什么会神术？！”

“神术，不是你们最应该熟悉的吗？为何要问我呢？”查理微笑反问，“当年黑死病蔓延，人人都以为这是一场时代造就的悲剧，但瘟疫的源头，不就是教廷？你戴着这个面具，不要告诉我，你什么都不知道。”

什么是真正的悲剧？

是你以为这是一场无可避免的灾难，目睹了无数的死亡，挣扎求生，受尽苦楚，最后发现，所谓悲剧不过是一场人为的阴谋。

查理以前还不理解，神灵为何如此，残杀祂的臣民。

经历过那么多事，知晓了一些屠神的真相后，他怀疑，也许神灵也畏惧预兆石板上那原初的预言。当预言之日逼近，祂们会想方设法地增强自己的力量，以此逃脱死亡的命运。

用生灵献祭，是一个方式。

在大量生灵因为瘟疫死亡，人们走投无路，不得不求助于神灵时，祂们又能收获更纯粹、更强烈的信仰之力。

他们这些地上的生灵，就像被圈养起来的猪，毫无活着的尊严。

神灵为何而死？

祂们该有一死。

教廷作为神灵的走狗，一手推动了黑死病的蔓延。

阿耶作为受害者之一，在教廷彻底倒台前数次潜入进去，寻找真相。后来他发现，那些戴着鸟面面具的瘟疫医生，其实就是传播瘟疫的推手，而他们背后站着的正是教廷。当然不是全部，还有许多人，是真的在治病救人，戴面罩也只是为了更好地保护自己。但正是这个面具，藏住了大家的脸，也藏住了一部分人的祸心。

面具背后，是人是鬼？

“你说呢？你究竟是人，还是鬼？”

查理的仇恨，哪怕过了六百年，也没有丝毫减弱。他恨那个神吃人、人也吃人的世道，哪怕教廷倒台一万遍，都不足以浇灭他心中的怒火。

比起神灵，他甚至更恨教廷。那是奴颜婢膝的伥鬼，猪狗不如的混账玩意儿。

不过这也不影响他偷学教廷的神术，如果能用教廷的神术烧死教廷，他会感到非常开心，并且认为被烧死的人也非常开心。

真是死得其所啊。

圣光中，他又笑起来，问：“你开心吗？”

面具人的灵魂感到恐惧。

这是个疯子。

可怕的疯子。

他为何会教廷的神术？为何发笑？

查理温和地为他解释：“教廷的神术有很多种，就像魔法一样，分门别类。但后来我发现，面对虔诚信徒时施展的【神圣洗礼】，还有面对异端时施展的【圣光净化】，其实就是同一种。区别只在于，祷词。”

这个祷词，就是祝祷圣碑的碑文。

在虔诚的信徒颂念碑文，为神灵献上最虔诚的信仰时，这个神术就是【神圣洗礼】，他会感到灵魂的升华，好像全身的污垢都被清洗。但异端并不信神，他全身心都在抗拒神术，于是神术就变成了最厉害的污染，侵蚀他的灵魂，让他如同被电击一般抽搐、扭曲，直至死亡。

用现代的话来说，查理觉得，这个一体两面的神术，就像一场声光电的人性实验。由此可见，力量本身是中性的，没有善良与邪恶之分。

“现在我们来做一个实验。”查理将祝祷圣碑的碑文，做一定的修改，将自己的名字，替换掉神灵的名讳。

那么他就变成了信仰的主体。

“要么臣服于我，颂念祷词；要么，你死。让我看看，你对黑镜之主的信仰，是否真的如此坚定？”

当查理说出这句话时，他在面具人的眼中，当真与魔鬼无异。他无暇思考为何眼前这个陌生的年轻魔法师竟然会旧时代的神术，甚至还能将祷词套用在自己身上，他只觉得痛苦。

痛苦动摇信仰。

下一秒，那如同恶魔的摇篮曲般的祷词，已经响起来了。

“我主阿耶。”

“全知全能的真理之神啊。”

“请您赐予我灵性的光辉，为我点亮灵魂的灯塔，让圣神的恩宠照亮整个寰宇。”

……

查理提前布置好的魔法结界，将一切动静都封锁在猫令十字西街109号内。这魔法结界是从弗洛伦斯记忆里提取出来的智慧结晶，叫做【魔法之家】。

它并不算大，但足以笼罩整个109号，比二楼冥想室自带的要好。

这可能跟查理和弗洛伦斯都喜欢坐在壁炉前烤火有关，火光总是能给人带来希望，所以壁炉总是结界的核心。

本紧张得不敢说话，而猫灵蹲在窗台上，警惕地看着眼前发生的一切。

它感到不安、感到害怕，但又不由自主地被此刻的查理所吸引。从它的视野里望出去，查理的全身都好像笼罩着灵性的圣光，吸引它靠近，但又让它警惕。

蓦地，面具人再次发出一声惨叫。他的灵魂中好像有黑雾在翻涌，时而清醒、时而沉沦；可他清醒时痛苦，沉沦中却能获得片刻的安宁。

他想挣扎、想抗衡，然而灵魂甚至不足以挣脱一个小小的泥偶，又如何能获得解脱？

自身太过弱小的人，就需要求助于神灵。

于是他的灵魂开始呐喊，高呼他的神灵的名字——

黑镜之主！

无上的神灵！

请您——

“你的神没有空救你，祂受伤了，你不知道吗？”恶魔的判词却再次降临。

查理带着轻笑，掌心的纯白圣光，愈发耀眼。

“只有我才能救你。”压低了的声音，在言灵的加持下，震荡灵魂。

“你……是谁？”

“我是阿耶。”

阿耶又是谁？