第1373章 老朋友

奥古斯特早上起床后哼起歌，夫人安娜在厨房里听见，探出头来看了他一眼，眼神里带着几分惊讶：“你今天是中彩票了还是当选德国总理？”

奥古斯特一边系领带一边笑：“比这些还让人高兴。”

他没有多说，安娜也没多问，结婚二十多年，她早就习惯了这个德国男人偶尔的神秘主义。

事实上，让他心情好的那件事，已经过去三天了，但他每次想起来，还是忍不住嘴角上扬。

三天前，在巴黎举行的欧洲脊柱外科学会年会上，发生了一件让他终身难忘的事。

那是会议的最后一个下午，所有的大报告都已经结束，只剩下一些自由交流和茶歇时间。他正站在展台前，跟几个年轻的德国医生讨论问题，忽然感觉身后有人走近。

他转过身，看见了密尔顿。

那个英国人站在两米开外，穿着一件深蓝色的西装，头发梳得一丝不苟，标志性的方框眼镜后面，是一张表情复杂的脸。

奥古斯特愣了一下，他和密尔顿认识快二十年了，从年轻时候就开始在各种学术会议上针锋相对。他们争论手术入路，争论内固定的选择，争论融合与非融合的优劣，争论几乎每一个能争论的问题。这种争论持续了十几年，后来演变成更直接的竞争，竞争欧洲脊柱外科协会主席的位置。

三年前，奥古斯特当选了，密尔顿输得很不甘心，会后拒绝跟他握手。

当密尔顿站在他面前时，奥古斯特的第一反应是：他要干什么？

旁边的年轻医生们显然也感觉到了气氛的微妙，纷纷找借口散开了，只剩下他们两个人，面对面站着。

“奥古斯特。”密尔顿先开口，他的声音比平时低一些，不像在学术辩论时那样咄咄逼人。

“密尔顿。”奥古斯特点点头，等着他的下文。

沉默片刻，密尔顿说了一句话，让奥古斯特怀疑自己的耳朵出了问题。

“我一直不愿意承认，”密尔顿说，每个字都说得很慢，很吃力，“但今天，我必须正式承认，你的那篇关于复杂脊柱畸形的论文，我看了，那些手术录像，我也看了，我做不到，我尝试过，但是一直没有做到。”

奥古斯特一愣。

密尔顿继续说：“这些年我们一直在争论，我以为我们只是观点不同，水平相当。但看了你最近两年的工作，我知道我错了，你已经走到前面去了，远远地走在前面，我追不上了。”

他说完，伸出手。

奥古斯特看着那只手，沉默了很久。

然后他握住。

“谢谢你，密尔顿。”他说，声音也有些发涩，“这句话，对我来说，很重要。”

密尔顿点点头，没有再说什么，转身走了。

这是密尔顿正式清晰向奥古斯特认输，虽然之前他私下多次表示过这种意思，但是正式表态是第一次。

奥古斯特站在原地，看着那个老对手的背影消失在人群中，心里涌起一种复杂的情绪，有胜利的喜悦，有被承认的满足，还有一点说不清的感伤，突然心里空空的。

二十年的对手，终于承认不如他。

三天后，奥古斯特坐在慕尼黑家中的书房里，还在想这件事。

书房不大，但很整洁。一面墙是书架，塞满了各种专业书籍和期刊。另一面墙上挂着一幅中国字画，是他从三博带回来的。画的是竹子，旁边题了一句诗：“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。”

他懂诗，也喜欢这幅画。

三年前，他四十八岁，已经在德国脊柱外科界小有名气，但总觉得到了一个瓶颈期。手术能做，论文能写，会议能讲，但就是感觉缺了点什么。那是一种说不清的停滞感，像一列火车开到了平原上，一眼望得到尽头，再也没有翻山越岭的刺激。

一个偶然的机会，他在马来西亚看到杨平做手术，经过深思熟虑，他做了一个让所有同事都不理解的决定，去中国进修三个月。

“你疯了？”他的同事说，“你已经成名了，去中国跟一个年轻医生学习？”

他没有解释。

有些事情，不需要解释。

三个月，说长不长，说短不短。但那三个月，改变了他对手术的理解，也改变了他对医学的理解。

他记得第一次进三博手术室的时候，看见杨平做一台极复杂的脊柱侧弯矫形。那个病人的脊柱弯曲到超过九十多度，还伴有严重旋转畸形，常规方法根本处理不了。杨教授站在手术台前不慌不忙，他在旁边看着，看着杨教授一点一点把那根扭曲的脊柱扳直，看着那些钉子准确地打在应该打的位置上，看着那些截骨断面完美地对合在一起。

手术结束后，他问杨教授：“你是怎么做到的？”

杨平想了想，说：“做得多了，就想得多了；想得多了，就做得更好了。”

他当时不太理解这句话，后来他才慢慢明白，那不是谦虚，是真的。

做得多了，就想得多了；想得多了，就做得更好了。

这就是全部的秘密。

那三个月，他跟杨教授做了很多手术，讨论了很多病例，喝了很多次茶。杨平话不多，但每一句都能说到点子上。有时候他问一个问题，杨平会沉默很久，然后说出一段话，让他豁然开朗。

从中国回来后，奥古斯特的手术风格变了，更精细，更巧妙，更敢做别人不敢做的，他积极大胆地采用杨氏截骨做脊柱侧弯手术，当时在欧洲引起一阵反对。

两年后，他发表了那篇关于复杂脊柱畸形的论文，在欧洲脊柱外科界引起了轰动。又过了一年，他被选为欧洲脊柱外科协会主席。而密尔顿，那个和他争论了二十年的对手，终于在他面前低下了头。

手机响了，是杨教授在国际学术群里发的消息。他点开一看，是罗伯特又在闹腾，发了一张他和杰克·苏利文的合影，配文：“猜猜我给他做了什么手术？”

群里瞬间热闹起来。

这个罗伯特，永远这么高调，但他不得不承认，罗伯特说得对。他们这些人，不管是谁，能有今天，都离不开杨教授。

他想了想，也发了一条消息：“密尔顿三天前跟我正式承认，他不如我。”

群里安静了几秒，然后炸开。

罗伯特第一个回复：“真的假的？那个英国人？他不是跟你吵了二十年吗？”

伍德海德发了一排惊叹号：“奥古斯特，你终于等到这一天了！”

高桥发了一个鼓掌的表情：“恭喜你。”

奥古斯特看着那些消息，想了想，回复道：“他说，他看了我的论文和手术录像，他做不到，他追不上我了。”

发完这句话，他忽然有些感慨。

二十年的争论，二十年的竞争，最后以这样一句话结束。没有胜利者的炫耀，没有失败者的不甘，只是一个老对手的坦然承认。

罗伯特又发了一条：“那你得感谢谁？”

奥古斯特看着那行字，沉默了一会儿。

然后他回：“感谢我们的老师。”

他没有多说，但他知道，群里的人都懂。

过了几分钟，杨教授的消息出现在群里。很简单，就两个字：

“加油！”

“吃饭了，”安娜敲门，“今天做了你爱吃的猪肘子。”

他站起来，走出书房。餐桌上已经摆好了饭菜，还有一杯冰镇的啤酒。

吃饭的时候，安娜忽然问：“你刚才在书房里笑什么？那么大声?”

他愣了一下：“有吗？”

安娜说：“有，笑得挺开心的。”

他想了一会儿，说：“想起了一些事。”

安娜没有追问，她只是看着他，眼神里有一种温柔的理解。

吃完饭，他回到书房，又看了一会儿书。窗外的天色渐渐暗下来，莱茵河的灯光开始亮起。

他忽然想起一个问题，密尔顿现在在想什么？

那个英国人，今天在伦敦的某个地方，是不是也想起了他们这些年争论过的每一个问题，竞争过的每一个位置？

他知道，从今以后，他和密尔顿的关系，不会再像从前那样了。不再是对手，也不再是敌人。而是朋友，其实他们一直是朋友，是见面就吵架的朋友。

门又被敲响了，是小儿子马克斯。

“爸爸，你能帮我看看这道题吗？”

他点点头，接过儿子递过来的作业本，是一道数学题，关于函数图像的。

他看了一会儿，忽然想起一个问题，如果人生是一条函数曲线，那他的图像是什么样子的？

年轻的时候一路向上，中年的时候遇到瓶颈，然后三年前，那条曲线又往上跳了一截。

他拿起笔，在草稿纸上给儿子画了图解，一步一步讲清楚。马克斯听懂了，高兴地说谢谢。

他摸摸儿子的头，说：“不用谢，以后你有不懂的，随时问我。”

儿子走后，他一个人坐在书房里，看着窗外的夜色。

手机又响了，是密尔顿发来的一条私人消息。

“几天前的事情，我不想让太多人知道，但我说的每一个字，都是真心的。”

他看着那行字，沉默了一会儿。

然后他回：“我知道，谢谢你。”

发完，他把手机放在一边，靠在椅背上，闭上眼睛。

心里有一种说不出的平静。

他想起杨平说过的一句话：“医学这东西，没有尽头，你能做的，就是一直往前走。”

但他也知道，他还能走得更远。因为有一个人，在前面领着他。

第二天，奥古斯特照常去医院上班。

晨会的时候，一个年轻的医生问了他一个问题，关于脊柱侧弯的手术入路选择。他想了想，把几种入路的优缺点一一讲清楚，然后说：“这个病人情况特殊，不能用常规方法，我建议用杨氏截骨术。”

年轻医生问：“杨氏截骨术？”

奥古斯特点点头：“没错，从今天开始，我开始系统地教授你们杨氏截骨术治疗严重脊柱侧弯。”

年轻医生点点头，在本子上记下了什么。

他看着那个年轻人，忽然想起很多年前的自己。那时候他也是这样，追着老师问问题，拼命想把所有知识都装进脑子里。

周围的医生立即兴奋起来，因为杨氏截骨术特别适合非常严重的脊柱侧弯，但是因为脊柱侧弯手术门槛非常高，奥古斯特一直没有教他们，现在突然说要教他们，大家如何不高兴。

“马库斯，你担任我的助手已经多年，慢慢地，我让你开始主刀，其余人进入临床经验积累阶段。”奥古斯特宣布。

“谢谢，先生，我一定会努力。”马库斯终于等到这一天。

“大家注意，继续努力学中文，因为杨教授的很多论文都是以中文发表，你们要学到最先进的脊柱外科知识，必须学会中文，才能阅读原版的论文。”奥古斯特强调。

大家自信地点头：“我一直在学。”

是的，他们一直在学中文，因为他们每个人都希望自己可以看懂《医学》期刊，那上面有当今世界最先进的医学知识。

中午的时候，奥古斯特接到一个电话。是欧洲脊柱外科学会的秘书，说有个国际学术会议邀请他去做主题报告，时间在明年春天。

他问：“在哪里？”

秘书说：“中国，南都。”

“好，我去。”他毫不犹豫。

南都省城，那个他待了三个月的城市，那个改变了他一生的地方。

他又要回去了。

这一次，他不是去学习的，是去报告的。但他知道，不管他报告什么，不管他讲得多好，在那个城市，在那个人面前，他永远是一个学生。

他想起罗伯特在群里常说的一句话：“我是杨平教授的北美第一个亲传弟子。”

奥古斯特现在给自己也做了定位：杨平教授欧洲第一个亲传弟子。

他自己，也会把从杨平那里学到的东西，一点一点教给这些年轻人。

就像杨平对他们做的那样。

这就是传承吧。

他拿起手机，给杨平发了一条消息：“教授，明年广州见。”