第501章 钢铁堡垒
“不，你是。”孙杭纠正道，“天枢塔的研究人员都是公职人员，那么，被研究人员当然也是。”
薛悦：“被被被被被……被研究？”
“咳咳，言归正传。”孙杭瞥了一眼这个被自己的笑话给吓得不轻的小姑娘，转头看向了正在开车的烛龙，“你说要去采购礼物的时候，我还以为要去找什么好东西呢，结果就是这种四五百块一瓶工业化量产商品？这玩意真的有用吗？用这个就能雇佣到堪比排行榜顶尖猎人的好手？”
“这只是一块敲门砖而已。”烛龙说道，“它是用来买信息的，至于那些猎人……”
“需要买什么东西你直接说，咱们预算充足得很。”孙杭说道，“我可从来没打过这么富裕的仗……我算是知道为什么人的贪欲会不断膨胀了，花钱这件事啊，真是会上瘾的。”
“能用钱解决的问题我都会尽量用钱解决，但这个不行。”烛龙摇了摇头，“顶尖的自由猎人都不差钱，而他们想要的东西，用钱也很难买到。”
“他们想要的东西？比如？”
“之前有一位名叫刘易斯的自由猎人在龙城的猎人交流论坛上发布了一条悬赏，他的母亲患上了一种罕见病，如果有谁能治好他的母亲，他愿意为那人无条件工作二十年，哪怕是这世界上最危险的工作也可以。”烛龙说道。
“喔，这可真是一个孝顺的孩子……如果只是普通人的疾病的话，我想我应该可以帮上忙。话说这个刘易斯，他的实力如何？”
“很可惜，他母亲在十几年前就已经去世了。”烛龙说道，“至于刘易斯本人，他在一次对河西走廊无人区的探索行动中失踪了，至今未归。”
“……这么看来，这些猎人想要的东西，有一部分对我来说或许不难。”孙杭掏出手机，在搜索引擎里输入了龙城猎人交流论坛的字样，但搜索结果却全都是一些无关紧要的广告和欺诈信息。
“奇怪，你说的那个龙城猎人交流论坛我怎么在网上搜不到？是我关键词输错了吗？”孙杭问道。
“龙城猎人交流论坛只有龙城IP的用户才能访问。”烛龙说道，“你要么去挂个VPN，要么就等我再开二十公里路，进入龙城范围之后再搜。”
“……这个论坛有用吗？”
“说实话，用处不大。”烛龙说道，“网上的信息大多都是被人挑剩下的，真正有价值的信息，是很少会被上传到互联网上的。”
“这可不好。”孙杭摇了摇头，“和时代脱轨得太厉害了。”
“对于那些中介和情报贩子来说，这可是他们赖以生存的门路。”烛龙解释道，“想要在龙城讨生活，那就只能遵守龙城的规矩。”
说着说着，孙杭便在国道的旁边看到了一块蓝底白字的牌子，上面赫然写着三个大字：“龙城界”。
孙杭：“到地方了？”
烛龙点了点头。
很快，一座如同钢铁堡垒一样的城市出现在了孙杭的视野里面。
因为提前经过报备，孙杭他们的车辆并没有城外的哨卡拦下来检查，而是直接走的快速入城通道。在穿过那条几乎堆满城防武器的城墙之后，车辆总算是正式驶入了龙城的主城区。
龙城给孙杭的第一印象，就是人口密度是真的高——这只是一条位于城门口附近的普通街道，甚至都不和入城的主要通道相连接，但这里街上人流的密度却堪比天府城最繁华的商业街。
形形色色的车辆完全堵在道路的中间，两侧的人行道上挤满了行色匆匆的“游客”——之所以说这些人是游客，是因为他们大多都穿着冲锋衣，戴着棒球帽或是渔夫帽，身后往往还背着硕大的背包，不少人还额外拖着一个行李箱，一看就知道不是龙城的原住民。
“一点都不像是一个边境要塞。”孙杭嘀咕道，“反而像是一个知名旅游景点。”
“这些人可不是来旅游的……龙城的商业很发达，但也很畸形。”烛龙说道，“几乎所有的商业行为都围绕着一样东西展开。”
“诡物？”孙杭立马就明白了烛龙口中的“一样东西”指的是哪样。
“没错。”烛龙点了点头，“说实话，把龙城形容为一座被‘诡物’养活的城市，一点都不为过。驻扎在龙城的自由猎人和雇佣兵们需要各种各样的装备和消耗品，而他们狩猎到的诡物样本和一些从无人区里挖出来的‘异变物品’则是能在内地城市的拍卖会上拍出天价。”
“那些企业把他们狩猎到的东西进行解析，用解析出来的技术研制新的装备，再卖给这些猎人和雇佣兵……这倒是形成了一个良性循环啊。”孙杭说道。
“虽然实际情况没有这么简单，但你这么说也没错。”烛龙说道，“除了购买之外，那些企业还会以赞助和测试的名义，免费给雇佣兵和猎人们提供装备和消耗品……因此哪怕是那些身无分文的人，只要有足够的胆子，也能到龙城来碰一碰运气。”
在穿过快速入城通道之后，孙杭他们的车子就并入了龟速前行的车流里——龙城军方可以帮他们预留一条快速入城通道，但却没法在入城之后专门帮他们清空出一条无人无车的街道出来。
在跟着车流缓缓前行了两公里之后，烛龙终于抓住机会，将车子拐进了一条小巷。
“终于到了。”握着方向盘的烛龙如释重负般地松了口气，饶是他这样的好脾气，在耐着性子龟速移动了两公里之后，内心多少也是有些烦躁的。
只不过他的烦躁还没有积累到可以被称之为“负面情绪”的程度，因此也就没有引起薛悦的注意。
“到哪儿了？”孙杭当即问道。
“停车场。”
“你确定这个停车场有车位？”孙杭有些狐疑地打量了一下这条僻静得有些诡异的小巷，“距离城门口这么近的黄金停车场，不应该早早就被停满了车吗？”
“这是一个军用停车场，是禁止民用车辆停放的。”烛龙一句话就帮孙杭解除了所有的疑惑。
怪不得小巷的入口处还架着两挺自动机枪呢，孙杭本来还以为这就是龙城的特色，但没想到这条无人的小巷居然还属于一处军事禁区。
沉重的铁闸门缓缓升起，烛龙一脚油门冲上了坡，只见在一片被高墙围起来的空地内，停满了形形色色的军用载具，甚至还有两辆盖着防雨布的坦克停在角落里面。
将车子停好，孙杭他们拎着一箱汾酒和几条烟走出了停车场——不得不说，在龙城如此糟糕的交通情况下，走路的速度实在是要比开车快太多了。
“车辆这么拥堵，龙城的道路管理部门就不能考虑把路修宽一点吗？”孙杭忍不住抱怨道，“虽然外面那条不算主干道吧，但只有双向两车道，和天府城郊的乡道完全是一个级别的，这要是有辆车抛锚或者因为什么原因停下的，这路不就彻底堵死了？”
“龙城和一般城市不一样，它的城区面积想要扩张十分困难。”烛龙回头看了一眼身后，两公里外高耸的城墙依旧清晰可见，“你没发现，龙城的城郊很干净么？”
“干净……如果你是指荒凉的话，那的确很干净。”
“龙城靠近河西走廊，经常会遭到诡物袭扰，所以在筑起这种堪比作战堡垒一样的城墙，所有民用建筑和设施都被限定必须造在城墙之内，如果想要扩张城区面积，就必须在外面再造一圈围墙才行……四十年以来，龙城已经大规模扩建了三次，但依旧没法解决拥堵的问题。”烛龙说道。
“好吧……”孙杭有些无奈地叹道。
走在龙城的人行道上，他时不时就能感应到一股诡物模因的气息——换做是在天府城或者春明城，此时恐怕早就已经警报大作，但在这里，无论是普通民众还是治安官亦或是军人，对此似乎都已经习以为常。
有一些身体高度异变的猎人甚至不加掩饰地走在街上，孙杭甚至看到了一个长着变色龙脑袋的猎人，走着走着突然抬起头，从口中射出了一条几十米长的舌头，截下了一只从街道上空掠过的乌鸦，瞬间将这只还在挣扎的猎物卷进了他那几乎和普通人腰一样粗的喉咙里。
几秒钟后，这个变色龙脑袋的猎人眼神突然一变，从嘴里吐出来了一个已经被酸液腐蚀得坑坑洼洼的金属脚环。
看到这个脚环，他的同伴当即埋怨道：“你他妈的真是嘴贱啊，明明刚吃过饭，还要去招惹天上飞的鸟儿，这下好了，不是野鸟，等着鸟主人找上门来索赔吧！”
“卧槽，我哪儿知道这鸟是有主的？我寻思也没人会养乌鸦这种鸟吧？”那个变色龙脑袋用十分古怪的声调说道，“我就是想练练舌头，这也能惹到事儿？”
“就算是野鸟，那乌鸦也是保护动物吧。”孙杭小声地嘀咕了一句。
可谁知，他话刚刚说出口，那个变色龙脑袋就立马朝他这边望了过来。
双方隔着足有三十多米的距离，再加上街道上人声嘈杂，对方这都能听到自己的低语，想来是有着听觉方面的特殊能力。
孙杭对着那个变色龙脑袋笑了笑，对方倒是也没有什么多余的动作，仅仅只是看了孙杭一眼，又开始和同伴讨论起乌鸦的事情来了。
“要不赶紧溜吧，鸟主人说不定找到我们呢。”变色龙脑袋低声说道。
“溜？你他妈这么大一个蜥蜴脑袋，监控都拍下来了，你想溜哪儿去？”同伴吐槽道，“你还是准备好一笔钱吧……说实话，养鸟这种事儿我不太懂，希望这只乌鸦不是什么名贵品种吧。”
“唉……你还有剩下的钱不？先借我点。”变色龙脑袋有些不太好意思地说道，“我昨天刚刚买了一批抑制剂，钱都花光了，我晚上就去酒馆看看有没有什么来钱快的活儿接几个，保证很快就还你。”
“抑制剂？联邦政府配发的那批抑制剂你搞丢了？”同伴顿时压低了声音。
“没丢……我都用掉了，但现在每个月要用的剂量变得有点大，配发的那点量不够用。”变色龙脑袋也压低了声音。
“什么时候的事？”同伴的语气顿时变得严肃了起来，“你的感染进程又加重了？”
“没……”
“说实话！”
“就只加重了一点点，没多大事儿。”变色龙脑袋打了个哈哈，“可能是上次任务受伤导致的，体内的模因或许受到了一点外界刺激，估计缓一段时间就好了。”
“上次任务……因为你受伤，其他人多分了你两倍的报酬，你这段时间我看你也没买什么新装备……除去医疗费之外你应该还剩下不少钱，这么多钱你难道都去买抑制剂了？你的感染进程到底加重到什么地步了？！”
变色龙脑袋突然后退了两步，他挠了挠头，说道：“咳咳……咱能换个话题不？你要没钱借我也没事，我去问问看老吴……”
“别转移话题！既然你的感染进程发生了变化，为什么不去研究所报道？你忘了自由猎人守则吗？还有四天就要进行例行检查了，你不会打算逃避检查吧？”同伴的语气越发变得冷硬了起来。
“我……我没事的……你相信我……”变色龙脑袋又后退了几步，“咱们都合作那么多年了，你看我的感染进程不是一直都很稳定吗？”
“你刚刚吞食那只乌鸦，不是因为肚子饿，是因为内心的杀戮和嗜血的欲望压制不住了，对吗？”同伴咄咄逼人道。
“没有的事！你说得对，我就是纯粹嘴贱！”变色龙脑袋左右打量，随后将视线锁定在了依旧盯着自己的孙杭身上。
这两人的对话发展实在是太有戏剧性了，这导致孙杭一直都没从他们的身上挪开视线。
“烛龙。”孙杭突然说道，“在这里等我一下，我过去看看。”