第534章 废弃油田
听到苦行僧这么说，孙杭顿时眼前一亮：“诅咒的名额还有得多吗？是同一时间只有一个人可以承受诅咒，还是说可以让许多人一起‘共享’这个诅咒？”
看着一脸兴奋的孙杭，苦行僧一脸悲悯地摇了摇头：“如果施主想要借助诅咒的力量来换取永生的话，恐怕要失望了。这并非真正意义上的永生，而是人格被那东西逐渐侵吞的过程……先是记忆，然后是情绪，最后则是自我意识……当这些东西被吞噬殆尽的时候，我也就只剩下一具行尸走肉般的躯壳了。”
“不，你误会了，我从来不觉得永生是什么好事，恰恰相反，我觉得对于人类来说这世界上大概没有什么比永生更糟糕的事情了。”孙杭说道，“我本来只是想用这个法子去对付那些连死都不怕的家伙，对他们来说，死亡就只是眼睛一闭的事情，咬咬牙就过去了……但如果将他们的意识禁锢在一具永远不会腐朽的躯体之内，而且一直保持着清醒的神智的话……”
苦行僧看向孙杭的眼神瞬间就变了。
有那么一瞬间，他有些庆幸自己所承受的诅咒并非孙杭口中的那种“永生”……最多再有几十年，他的意识就可以归于尘土……
烛龙的表情也微微发生了变化，他小声说道：“这种刑罚，光是想想就足够令人毛骨悚然了……”
“可惜，在技术层面上想要实现还是有点困难的。”孙杭说道。
“事已至此，施主还是不肯回头吗？”苦行僧问道。
“来都来了。”孙杭转头看向烛龙，“要不，你回去？”
烛龙看了看孙杭，没有说话，也没有转身离开。
“贪欲这类东西，应该算是人类的负面情绪吧？”孙杭又问道。
“理论上来说，算。”烛龙点了点头。
“那就没事了。”
有薛悦在，完全可以将情绪层面的影响降至最低——这也是孙杭没有把她留在车上的原因。
“唉……”苦行僧长叹一声。
……
南华镇的规模不算大，即便是在这个小镇最为鼎盛的时期，人口满打满算也就只有不到五千人左右，整个小镇就只有一条从镇子中间纵贯而过的马路，也就是孙杭他们现在走的这条路。
南华镇位于戈壁滩的中央地带，属于是前不着村后不着店的那种地方，这里之所以会形成一处聚居点，最主要的原因还是因为在距离镇子不到五公里的地方发现了一片规模不算大但也不算小的油田。
南华镇最早的居民就是钻井工程队的人，后来随着油田进入开采阶段，越来越多的工人和技术人员携家带口在这里定居。
一辆辆卡车将各种生活物资带到这里，再把开采出来的石油运往玉门的炼油厂，菜市场、杂货店、餐馆、超市、澡堂甚至是歌舞厅……各种各样的配套商业设施像雨后春笋一样在这里冒了出来，在一年多的时间里，这个原本不到百人的聚居点渐渐发展成了一个千人规模的小镇。
联邦政府开始在这里修建公路、通讯基站，十几名被指派到这里的治安官建起了南华镇治安分局，由于河西走廊地区一直饱受诡物的侵扰，猎人和雇佣兵们也开始频繁地出入这座小镇，南华镇的商业活动也在这些人的带动下，变得“欣欣向荣”了起来。
然而好景不长，南华镇的油井仅仅开采了三年，就因为某个未知的原因“干涸”了。
按照原先的探勘结果，南华镇的油田至少可以开采四十年以上，可现在还不到预估上限的十分之一，油田里就采不出油了，这让那些投资了油田的机构和企业瞬间急了——如果就此废弃掉南华油田，不仅之前的投资血本无归，他们甚至还要面临着破产的风险。
在投资者的施压下，工程队们不得不向着更深处的岩层进行钻探……可随之而来的就是接二连三的施工事故，在那个年代，钻探技术还没有现在这么先进，设备也无法做到全自动化，有很多地方需要工人手动操作……这就导致了每次发生施工事故，都必然伴随着施工人员的伤亡。
在死亡人数达到十七人的时候，联邦政府封掉了南华油田，南华镇的发展势头也随之戛然而止。
南华镇的生活成本是很高的，这里没有地下水，也没有适合耕种的土壤，人类存活最重要的粮食和水都必须从很远的地方用卡车运过来，在油田被封的情况下，南华镇已经失去了所有的价值……
人口迅速流失，大量的房屋被废弃……油田被封不到三个月，南华镇就只剩下了不到三分之一的人口，而在这剩下的人里，大部分人还都是原先南华油田的员工和他们的家人。
公司破产，投资人跑路，高管自尽，这些讨不到工钱的员工们就只能守着被封的油田，做着徒劳的努力——他们就像是被倒扣在玻璃杯里的飞蛾，不断地撞击着透明的杯壁，撞得头破血流，却始终找不到一条出路。
后来，这些人也渐渐离开了南华镇——公司仓库里的储备淡水和粮食都被吃完了，镇子上的每一间废弃房屋也被搜刮了不知道多少遍，这些人支付不起高昂的运输费，自然也不会再有卡车往镇上运粮食和水……在渴死饿死和去往别的地方另谋生路之间，绝大多数人都选择了后者。
事实上，南华镇算是河西走廊地区最早变成无人区的城镇之一——那个时候河西走廊的诡物活动还没有现在那么频繁，死亡沙暴和地势变化也都还没有出现，南华镇之所以会没落，最大的原因还是油田的枯竭。
因为石油而生的小镇，也因为石油而凋敝，这没什么好惊讶的……唯独令人感到有些蹊跷的地方，就是南华油田的勘测储量和实际开采量之间的巨大差距。
现在已经很难搞清楚当初勘测出来的数据为什么会有这么大的误差了，当年勘测队里的那些人，他们孙子的孙子现在都已经会打酱油了，仅凭存留下来的那些泛黄的纸质文件，是根本查不出什么东西来的。
纵贯南华镇的那条路只有六百米长，四人很快就走到了尽头。但苦行僧并没有停下脚步，而是将他们带出了镇子，继续往前走去。
“那东西不在南华镇？”烛龙回头看了一眼后方越来越远的破败废墟，思索道，“难道是在……废弃的油田？”
“对。”苦行僧点了点头。
“难道那东西和当年南华油田的枯竭有关？”烛龙很快便将两件事情联系到了一起——尽管看上去两件事似乎很难扯上关系，但直觉告诉烛龙，南华油田的枯竭，绝对没有档案里记录得那么简单。
就算勘测的数据误差再大，也不可能离谱到那种程度。
“施主知道南华油田当初是怎么被发现的吗？”苦行僧突然问道。
烛龙微微一怔，随后摇了摇头：“不清楚……关于这个，我能查到的档案里都没有记载。”
“其实，一开始南华镇发现的不是油田，而是煤矿。”苦行僧说道，“但南华镇的煤矿储量很少，矿层极薄，并不具备开采价值。”
“那油田又是怎么被发现的？”烛龙顺着问了下去。
“虽然联邦政府不打算开采这里的煤矿，但在十几年后，却有一个私人企业家不知道为什么看上了这里，他用极低的价格向联邦政府买下了这里的开采权，然后拉开了一批工人和一些廉价的开采设备……”
“这不是纯纯赔本的生意吗？”孙杭纳闷道，“就南华镇这个鸟不拉屎的地理位置，就算挖出煤来，卖煤赚来的钱也就勉强够一个运费吧？除非他的工人都是不用吃喝也不用发工资的机器人……也不对啊，机器人还得用电呢，这里也没有接入电网，发电得靠烧油的发电机，再加上日常维护……算了，感觉还是用人类工人成本反而要更低一点。”
“的确是亏本的生意，但那位企业家，他还有着另一个身份。”苦行僧说道。
“什么身份？”
“他是当初发现煤矿的勘探队的成员。”
“难不成是这家伙发现煤矿底下还有石油，然后故意隐瞒不报，等到十几年之后自己赚到了足够多的启动资金，再向联邦政府买下这里的开采权……如果真是这样的话，那这家伙也算是个人才。”孙杭嘀咕道。
“不……施主有所不知。”苦行僧摇了摇头，“他不是为了石油，而是为了那个东西。”
“那个东西？”烛龙的眼皮猛地跳了一下，“在那个时候，那件诡物就已经在矿里了吗？你是怎么知道这些事情的？”
“我们在矿下发现了他的尸骸，以及一本日记本。”苦行僧说道，“在日记本里，他把那个东西描述成了无论如何舍弃一切都要得到之物……在第一次进行勘测的时候，那东西还深埋于地下，但他却感受到了那东西对他的强烈吸引力，以至于他在返回内地之后，便辞去了地质勘测部门的工作，选择下海经商……”
“那这家伙还挺励志的。”孙杭评价道，“十几年的时间，能白手起家赚到这么一笔启动资金，有这本是，干什么都能成功的吧？”
“不……根据我的分析，那个人恐怕已经变成了‘伥鬼’。”苦行僧叹道，“不同的‘伥鬼’会有着不同的任务，他的任务就是竭尽所能把那东西给释放出来，而我的任务，就是……”
“就是领着我们去找到他。”孙杭顺着说了下去，“你总共带进去过多少人？”
“我不记得了。”苦行僧说道。
“最近十年，南华镇附近失踪人数为八十五人，但这只是有统计的人数，实际数字可能更大。”烛龙的声音传入了孙杭的耳朵，“其中不乏实力顶尖的自由猎人。”
“被你带进去的那些猎人，后来都怎么样了？”
“我不知道。”苦行僧说，“我只会带他们到入口，然后我就会返回。”
“那他们进入之后，有人出来过吗？”
“没有。”
……
废弃的南华油田外侧围着一圈用塑钢板制成的围墙，只不过现在这圈围墙已经有三分之二都倒塌了，露出了里面那些残破的房屋和被拆得七零八落的钻井器械。
在作业区域的中央位置，有着一处因为地面塌陷而形成的大坑，大坑的内壁处可以看到很多空腔，有些空腔用钢筋和混凝土加固过，有些空腔则是处于最原始的状态，给人一种好像随时都会二次塌陷的感觉。
陷坑的周围架着用钢板焊成的梁桥，在梁桥的末端，则是一台直接通往陷坑深处的升降机。
苦行僧带着三人走上了梁桥，一直走到了升降机前。
“我只会带你们到这里，现在你们要回头，还来得及。”苦行僧转过身，对孙杭他们说道。
“怎么下去？”孙杭问道。
“升降机还可以运作。”苦行僧拉下了拉杆，伴随着一阵令人牙酸的锈蚀金属摩擦声，升降机轿厢的铁栅门缓缓升了上去。
“这油田都废弃了这么多年了，这升降机居然还能用？哪来的能源？”孙杭仔细打量着升降机的结构，和苦行僧一样，在这台升降机上他感受不到任何诡物模因的气息，也就是说，至少这玩意不是一件诡物，“该不会是你一直在维护它吧？”
苦行僧没有回答这个问题，而是又重复了一遍：“现在回头还来得及。”
孙杭直接用实际行动做出了回答，他径直走进了轿厢，随后是烛龙，再然后是薛悦。
苦行僧叹了口气，然后压下了拉杆。
铁栅门落下，伴随着一阵钢缆摩擦链条的声音，轿厢开始缓缓下降。
“这个陷坑应该是后来二次开采的时候，发生事故所形成的。”烛龙打开了战术手电，环顾四周说道。
“这些岩层一看就很脆，感觉都不用什么工程器械，随便拿个锤子都能砸开……”孙杭嘀咕道。