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费城郊区。
这里是宾夕法尼亚州最富裕、教育程度最高的区域。
住在这里的人，是民主党的传统铁票仓。
他们受过良好的教育，关心环保，支持女性权益，讨厌民粹主义。
按理说，阿斯顿·门罗这种温文尔雅、履历完美的精英政客，是他们最理想的选择。
而约翰·墨菲那种风格粗鲁、整天和满身油污的工人混在一起的形象，只会让他们感到不适。
但今天，这种不适感正在被另一种更强烈的情绪所取代。
萨拉·詹金斯坐在匹兹堡的竞选总部里，手指在键盘上飞快地敲击。
她正在指挥一场看不见的空袭。
针对费城郊区女性选民的定向GG，正在各大社交媒体上铺天盖地地投放。
这些GG看起来很粗糙，甚至有些令人不安。
视频一开始，是一段黑白的影像。
拉塞尔·沃伦参议员站在国会的讲台上，满脸通红，挥舞着手臂，正在发表一段关于禁止堕胎的激进演说。
「生命是神圣的！任何试图剥夺胎儿生命的行为都是谋杀！我们要把这些刽子手送进监狱！」
沃伦的声音尖锐刺耳，眼神凶狠得像要吃人。
紧接着，画面切换。
变成了彩色的阿斯顿·门罗。
他穿着精致的西装，站在明亮的演播厅里，正在接受采访。
「门罗副州长，对於沃伦参议员的激进立场，您怎麽看？」
门罗微笑着，用一种极其克制的语调回答道：「我认为，我们应该尊重不同的观点。这是一个复杂的议题，我们需要更多的对话，更多的理解————」
画面定格在门罗那张温和的笑脸上。
然後，屏幕变黑。
一个略带颤抖的女声旁白响了起来。
「沃伦参议员要剥夺我们的选择权，他要控制我们的身体，他要让时光倒流五十年。」
「门罗副州长是个好人，是个绅士，但他太礼貌，太软弱了。」
「在沃伦这种凶狠的野兽面前，绅士的礼貌只会被视为软弱。」
「他会被沃伦撕成碎片。」
「如果你想保住你的权利，不想让你的女儿生活在恐惧之中。」
「你需要一只疯狗，去咬住另一只疯狗。」
画面最後，出现了约翰·墨菲在匹兹堡河谷演讲时的那个特写。
他卷起袖子，满脸汗水，指着镜头怒吼。
虽然看起来有些粗鲁，有些野蛮。
但那种力量感，那种随时准备冲上去咬断对手喉咙的狠劲，却透过屏幕直击人心。
字幕缓缓浮现：「约翰·墨菲，你不必喜欢他，但他能赢。」
费城西郊，一栋精致的独栋别墅里。
伊莉莎白，一位四十岁的律师，两个孩子的母亲，正坐在沙发上刷着手机。
她刚刚看完了这条GG。
放下手机，她看着正在地毯上玩耍的小女儿，眉头紧紧地皱了起来。
她不喜欢墨菲。
她觉得那个匹兹堡人太粗俗，太民粹，完全没有一点政治家的风度。
但她更害怕沃伦。
如果沃伦连任，如果共和党控制了参议院，那麽她的女儿将来可能会生活在一个连堕胎权都没有的世界里。
她看着门罗那张温和的笑脸，心里突然涌起一股无名火。
「太软了。」她喃喃自语，「这种时候，我们需要的是拳头，不是微笑。」
她在手机上点开了选民登记系统，在初选意向那一栏，把手指从门罗的名字上移开，犹豫了片刻，然後点在了约翰·墨菲的名字上。
这不是因为喜爱。
这是因为恐惧。
匹兹堡，竞选总部。
萨拉盯着後台的数据大屏。
「数据有变化。」
萨拉的声音里透着兴奋。
「墨菲在费城郊区的女性选民支持率，在过去二十四小时内上升了四个百分点。」
「这简直不可思议。」
旁边的伊森推了推眼镜，看着那些跳动的数字。
「这就是防御性投票。」凯伦解释道。
「在和平年代，选民会投票给他们喜欢的人，那个看起来最体面、最像领导者的人。」
「但在战争年代，或者当她们感到巨大的威胁时，选民会投票给那个能保护她们的人。」
「哪怕那个人是个流氓，是个混蛋。」
「只要他能打赢敌人，只要他能挡住门口的野蛮人。」
「她们就会捏着鼻子，把票投给他。」
里奥坐在角落里，听着凯伦的分析，看着屏幕上墨菲那张愤怒的脸。
那个曾经温和、甚至有些懦弱的国会议员，现在已经被他们改造成了一把锋利的刀。
一把用来割开宾夕法尼亚政治版图的刀。
「继续投放。」
里奥下达了指令。
「加大在费城郊区的GG力度。」
「我们要让每一个母亲，每一个职业女性，在睡觉前都能感受到沃伦的呼吸喷在她们的脖子上。」
「我们要让她们明白，只有墨菲，才能把这头野兽关进笼子里。」
萨拉点了点头，手指在键盘上敲击，将新一轮的GG预算砸进了那个无底洞般的社交网络。
接下来的两周，宾夕法尼亚州的空气里充满了火药味。
每一天，竞选总部的电话都响个不停。
墨菲本人像个旋转的陀螺，在全州各地飞来飞去。
他的嗓子哑了，眼袋重了，但他身上那种老政客的暮气正在消退，取而代之的是一种杀红了眼的亢奋。
所有的筹码都扔进了池子里。
现在，到了开牌的时刻。
这天清晨，所有人都聚集在了匹兹堡的竞选总部。
他们在等。
等最新的民调追踪数据。
这份数据将告诉他们，这半个月的疯狂烧钱和政治攻势，到底是在水里打了个水漂，还是真的在坚硬的岩石上炸开了一条缝。
「数据来了。」
一直在操作电脑的凯伦突然打破了沉默。
所有人的目光瞬间聚焦到了大屏幕上，屏幕上正投屏着宾夕法尼亚州的竞选地图。
凯伦站在地图前，手指点在了费城西部的蒙哥马利县。
那里一直是民主党建制派和温和共和党人的混合区，也是阿斯顿·门罗的票仓。
凯伦开始分析现在的选情。
「我们在那里的整体支持率上涨了三个百分点。虽然不多，但这说明那支关於防御性投票」的GG起效了。那些郊区的妈妈们开始感到恐慌，她们正在为了保护堕胎权而倒向墨菲。」
她的手指划过地图，移到了西部。
「而在西部，虽然没有出现爆发式的增长，但你看这里。」
凯伦圈出了以匹兹堡为中心的几个周边县。
「影响力正在像涟漪一样向外扩散。比弗县、华盛顿县————甚至更远的巴特勒县，墨菲的支持率都在缓慢地爬升。」
「这不全是GG的功劳。」凯伦回头看了一眼坐在沙发上的里奥，「这是因为他们真的看见了」
里奥手里拿着一杯热咖啡，注视着那张地图。
是的，他们看见了。
匹兹堡的改变是实实在在的。
内陆港的起重机日夜轰鸣，复兴计划的工地上尘土飞扬，工人们领到了工资，社区有了新貌。
这些变化不仅仅停留在市区，它们顺着公路，顺着通勤的工人，顺着周末回乡探亲的年轻人，传到了周边的每一个小镇。
人们在酒吧里，在加油站，在教堂的门口议论着。
「嘿，听说了吗？匹兹堡那个新港口在招人，工资给得很高。」
「那是墨菲搞来的钱。」
「看来这老小子这次是动真格的了。」
对於这些务实的蓝领来说，这就是最有力的竞选宣言。
墨菲是那个真的给匹兹堡带来了改变的人。
局势正在朝着他们预想的方向发展。
墨菲在西部稳住了基本盘，并开始向外辐射影响力；在东部，他成功地在门罗的腹地撕开了一道口子。
「虽然我们没有像原先预想的那样，从沃伦手里抢到大量的票。」凯伦分析道，手指在地图中间那片广阔的红色区域划过，「那个老狐狸稳住了他的基本盘，我们试图通过揭露腐败来瓦解共和党几十年的经营，显然过於乐观了。」
「但是—」
「趋势站在我们这边。」
「按照目前的增长斜率推算，只要能保持这个势头，坚持到初选投票日，我们翻盘的概率极高。」
里奥喝了一口咖啡，不置可否。
就在这时。
「砰！」
办公室的门被猛地推开。
伊森走了进来，手里紧紧攥着一个蓝色的文件夹。
他走到桌前，没有说话，直接把那个文件夹放在了里奥面前。
「看来我们的庆祝要提前结束了。」
里奥放下咖啡杯，拿起那个文件夹。
封面上联邦法院的徽章在灯光下闪着寒光。
原告一栏写着一个陌生的名字：宾夕法尼亚自由贸易促进会。
里奥皱了皱眉。
他从未听说过这个组织。
视线下移。
被告：匹兹堡市政府，里奥·华莱士市长，摩根菲尔德工业集团。
「里奥，这一次，我们有大麻烦了。」
伊森扯了扯领带，仿佛感到呼吸困难。
「这是一枚核弹。」
里奥放下文件夹，坐在椅子上，双手交叉，看着这位哈佛法学博士。
「直接说重点。」
「《谢尔曼反垄断法》。」伊森吐出了这几个字，「第二条。」
房间里的空气凝固了。
即使里奥不是律师，他也知道这部法律意味着什麽。
这是悬在美国商业史上空的一把达摩克利斯之剑，一百多年前，它曾经肢解了洛克菲勒的标准石油帝国，打碎了摩根家族的铁路托拉斯。
它是美国资本主义体系中，用来对抗垄断巨兽的终极武器。
「他们指控我们什麽？」里奥问。
「非法创设垄断。」
伊森打开文件夹，指着其中一段文字。
「原告律师直接攻击了我们这项交易的法理基础，也就是你为了拉拢摩根菲尔德而创造的那个单一特许经营权。」
伊森深吸了一口气，开始拆解对方的逻辑。
「第一条罪状：非法垄断。」
「我们在《战略物流统一管理法案》中，将内陆港定义为特殊公用事业」，以此赋予摩根菲尔德五十年的独家经营权。」
「但原告指出，港口不同於自来水管网或电力输送网，它不具备天然垄断的物理属性。在阿勒格尼河和俄亥俄河上，理论上可以建设无数个码头，允许多家公司竞争。」
「市政府通过行政命令强行指定一家公司垄断经营，这是在人为地消灭竞争，直接违反了《谢尔曼法》关于禁止限制贸易的规定。」
伊森翻过一页。
「第二条罪状：违宪。」
「他们引用了宪法第十四修正案中的正当程序条款。」
「诉状称，那个必须拥有500英亩现有铁路用地」的招标门槛，是量身定做的排他性条款。」
「这剥夺了其他潜在投资者的财产权和经营自由，构成了实质上的歧视。」
「第三条，越权。」
「他们指控匹兹堡市政府滥用了州宪法赋予的治安权。」
「市政府有权为了公共安全和秩序管理市场，但无权为了商业利益去创造市场壁垒。」
「他们认为，你和摩根菲尔德签署的那份特许经营协议，本质上是一次非法的公权力私有化。」
「结论是：协议无效，法案违宪，甚至————」
伊森看着里奥，艰难地说道。
「甚至可能涉及联邦层面的共谋重罪。」
竞选总部里陷入了沉寂。
窗外阳光明媚，南区的工地上隐约传来机器的轰鸣声。
但在这一刻，里奥感觉到脚下的地基正在崩塌。
对方绕开了所有外围的防线，直接把刀子捅进了里奥最脆弱的心脏。
那个他和摩根菲尔德用来换取五亿资金和政治支持的交易。
如果这个指控成立，不仅港口项目会立刻停摆，五亿美元的债券会被冻结，甚至里奥本人也会面临弹劾和牢狱之灾。
整个匹兹堡复兴计划将化为泡影。
里奥看着那份诉状，看着上面那个刺眼的「谢尔曼法」几个字。
「手段很高明。」里奥平静地评价道，「企图用程序正义来绞杀我，如果我还是几个月前的我，或许真的会感到绝望。」
「但现在？」
里奥的手指轻轻敲击着那份厚重的诉状。
「别忘了，这份协议，是我跟谁签的。」
「他们指控非法垄断，指控排他性条款，但这些条款是谁的利益？是摩根菲尔德的。」
「他们想暂停项目，干扰墨菲的竞选，但同时，他们也切断了摩根菲尔德扩张商业帝国的血管。」
「这是一次无差别的攻击。」
里奥转过身，看着伊森。
「别慌，伊森，这不仅是我们的战争。」
「以前，摩根菲尔德可以躲在幕後，他只需要在关键时刻打个电话，就能坐收渔利。」
「但这一次不一样。」
「这一刀，结结实实地砍在了他身上。如果这个诉讼我们输了，他的五十年特许经营权就成了废纸。」
里奥走回办公桌，拿起了电话。
「既然我们把灵魂卖给了魔鬼，现在魔鬼的房子着火了，他总不能指望我一个人拿着水桶去救火吧？」
里奥把听筒递给伊森。
「给摩根菲尔德打电话。」
「告诉他，有人想拆他的台。」
「这一次，我们的盟友必须出点力了。」
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