第137章 回家

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里奥开着车，漫无目的地行驶在街道上。

他刚刚从那个令人窒息的地下档案室逃出来。

车轮碾过潮湿的柏油路面，发出单调的噪音。

不知不觉间，周围的景色变了。

那些高耸的玻璃幕墙写字楼消失了，出现在两侧的是低矮的红砖屋，挂着霓虹灯招牌的廉价酒吧和废弃的工厂围墙。

里奥踩下刹车，车子停在了一个路口。

他抬起头，看到了一扇熟悉的大门。

钢铁工人社区中心。

那是他起家的地方，是他政治生命的摇篮。

里奥的手握紧了方向盘，他没有下车。

隔着挡风玻璃，他看着那扇门，心里涌起一股强烈的逃避冲动。

他害怕进去。

几个月前，他是这里的英雄。

他在这里发誓要对抗寡头，要保护工人的利益，要把匹兹堡从资本家的手里夺回来。

那些工人们相信了他，把他举过头顶，送进了市政厅。

而现在呢？

网络上的文章铺天盖地，指控他是叛徒，是犹大。

在卡内基图书馆礼堂，学生们已经彻底走向了他的反面；企业主们抱着手，冷眼旁观；只有工人们似乎站在他这边。

但几天过去，舆论愈演愈烈，他也不知道工人们的情绪会如何变化。

虽然他为了五亿美元的债券，为了复兴计划，不得不把港口卖给摩根菲尔德。

但在这些朴素的工人眼里，这或许就是最赤裸裸的背叛。

他害怕看到弗兰克那双失望的眼睛，害怕看到那些曾经为他欢呼的人，此刻用冷漠甚至仇恨的目光注视着他。

「怎麽？不敢下车了？」

罗斯福的声音在脑海中响起。

「你在那个满是灰尘的地下室里翻了好几个晚上的文件，试图用法律条文来给自己找一条生路，现在路就在脚下，你却不敢迈步？」

「我只是————不想面对他们。」里奥低声说道，「至少现在不想，我还没有赢下官司，我还没有证明我的选择是对的。」

「你永远无法向所有人证明你是对的，里奥。」

罗斯福的声音变得严肃。

「但你必须面对那些把你送上那个位置的人。」

「如果你连面对他们的勇气都没有，那你就不配去法庭面对质询，也不配去华盛顿面对那些吃人的政客。」

「下车。」

「去看看他们，去看看真实的匹兹堡。」

里奥深吸了一口气。

他推开车门，整理了一下那件因为熬夜而变得皱皱巴巴的西装，迈步走向那扇大门。

他的手放在门把手上，停顿了一秒，然後用力推开。

「吱呀」」

一股热浪扑面而来。

大厅里原本很嘈杂，几十个穿着工装的汉子正在吃早餐，大声讨论着昨晚的球赛，或者抱怨着该死的天气。

但在里奥走进来的那一瞬间，所有的声音都消失了。

就像是按下了静音键。

几十双眼睛齐刷刷地转了过来，聚焦在门口那个年轻人的身上。

里奥站在那里，感到一种无形的压力。

他下意识地紧了紧衣领。

没有人说话。

没有人打招呼。

里奥的目光扫过那些熟悉的面孔。

他看到了乔治，他此刻手里正拿着半块三明治，嘴巴微张。

他看到了大卫，他手里端着咖啡杯，眼神复杂。

他们都看过那篇新闻了。

他们都知道了港口特许经营权的事情。

里奥张了张嘴，想要说点什麽，想要解释，想要告诉他们那五亿美元的重要性。

但他发不出声音。

在这些真实的目光面前，任何政治辞令都显得苍白无力。

就在这令人室息的沉默中，一阵奇怪的声音响了起来。

「吱呀——吱呀」」

那是轮子碾过木地板的声音。

在後厨的方向，一辆轮椅缓缓驶了出来。

玛格丽特坐在轮椅上，头发梳得整整齐齐，银丝在灯光下闪着光。

她的手里端着一个大盘子，盘子里堆满了刚出炉的蓝莓松饼，热气腾腾，散发着诱人的甜香。

玛格丽特推着轮椅，来到了里奥的面前。

她抬起头，看着眼前这个一脸疲惫、满眼红血丝、下巴上满是胡茬的年轻市长。

里奥低下了头，不敢看她的眼睛。

那是他最愧疚的人。

是为了他的竞选付出了惨重代价的人。

如果她也骂他是叛徒，里奥觉得自己可能会当场崩溃。

「傻站在那儿干什麽？」

玛格丽特开口了。

「里奥，看你就跟看见个流浪汉似的，还没吃早饭吧？」

里奥愣住了。

他抬起头，看到了玛格丽特脸上那熟悉的笑容。

「来，拿着。」

玛格丽特把盘子往里奥面前递了递。

「刚出炉的，蓝莓馅的，趁热吃吧。」

里奥颤抖着伸出手，拿起了一块松饼。

松饼的边缘烤得焦黄，散发着诱人的甜香。

以前，每次竞选活动结束，或者只是路过这里，他哪怕绕路都会进来吃上一块。

那时候，这味道代表着一种属於「自己人」的温暖。

但现在，他咬了一口。

嘴里的味道很乾，吃不出原来的香甜了。

大厅里依然安静，几十个工人的目光像聚光灯一样打在他身上。

里奥抬起头，目光越过人群，看向玛格丽特，然後又看向站在前面的弗兰克和老乔。

「玛格丽特————还有大家。」

里奥的声音有些发紧。

「你们————看了那篇文章吗？」

他没有说哪篇文章，但他知道大家都清楚他在说什麽。

空气凝固了几秒钟。

没有人回答。

人群中传来几声咳嗽。

「你说那个网上的文章？」

老乔往前走了两步，往地上啐了一口唾沫，动作粗鲁而自然。

「看了。」老乔说，「昨天晚上看的，我孙子念给我听的。」

他挠了挠那头乱糟糟的灰发，脸上露出一丝不屑。

「那帮大学生写的狗屁文章，用词比我那台挖掘机的说明书还难懂。什麽垄断，什麽程序正义，什麽排他性条款，我看了一半就头疼。」

老乔停顿了一下，那双浑浊的眼睛盯着里奥。

「他们说你是个叛徒，说你把我们卖了。」

里奥低下了头。

他在等待审判。

等待那个「滚出去」的字眼，等待像之前在礼堂里一样的徽章砸在自己脸上。

「那是真的。」

里奥低声承认。

「文章里的法律分析是对的，我确实签了那个合同。我把内陆港的经营权给了摩根菲尔德，期限是五十年。我给了他排他性的地位，让他可以垄断未来的物流定价权。」

「我为了拿到那笔债券，做了这笔交易。」

里奥抬起头，眼神里满是坦诚。

「如果你们觉得被背叛了，如果你们觉得我是个骗子，你们可以骂我，我接受。」

他做好了心理准备，准备迎接愤怒的爆发。

然而，并没有怒吼。

「吱呀」」

轮椅的声音再次响起。

玛格丽特推着轮子，来到了里奥的面前。

她伸出手握住了里奥，把他朝着自己的方向拉了拉，让他直视自己的双眼。

「看着我，孩子。」

玛格丽特的声音听上去有些强硬。

「你看看这屋子里的人。」

她指了指周围。

「我们这帮老骨头，这辈子都在跟煤灰、铁锈和帐单打交道。我们不懂什麽《谢尔曼反垄断法》，也不懂什麽特许经营权到底意味着什麽。那些法律条文对我们来说，还没有超市里的打折券实在。」

「我们只知道几件事。」

玛格丽特的手指很用力，掐得里奥的手有些疼。

「谁在我们家门口的路烂了十年没人管的时候，派人来修好了它？」

「谁在我被警察推倒摔断了腿，只能躺在床上等死的时候，帮我要回了赔偿金？」

「谁在那个寒风凛冽的早上，冒着被抓的风险，站在市政厅的草坪上，指着那个高高在上的市长鼻子骂，为我们这些穷人说话？」

玛格丽特松开了手，指着里奥的胸口。

「是你。」

「里奥·华莱士。」

「那些写文章的人，他们坐在空调房里，喝着咖啡，敲着键盘骂你是叛徒。因为他们不需要担心下个月的暖气费，他们不需要担心孩子没学上。」

「他们有资格谈论道德，因为他们的肚子是饱的。」

「但我们没有那个奢侈的资格。」

弗兰克从旁边走了过来。

他看着里奥。

「里奥。」

弗兰克伸出手，重重地拍在了里奥的肩膀上。

「砰。」

「你以为工人们没在骂娘吗？当然在骂。」

弗兰克坦诚地说道。

「昨天晚上在工会酒吧，大家都在骂。骂这个该死的世道，骂为什麽我们想修个路、

想找个工作，就非得求着摩根菲尔德那个吸血鬼点头。」

「我们恨透了摩根菲尔德，恨透了那种我们永远只能当耗材的感觉。」

「但是。」

弗兰克盯着里奥的眼睛，目光如炬。

「你要搞清楚一件事。」

「他们在骂这个世道，在骂那个必须要有的交易。」

「他们不是在骂你。」

里奥愣住了。

「不是————在骂我？」

「当然不是。」弗兰克从口袋里掏出一盒烟，抽出一根叼在嘴里，「兄弟们虽然没读过多少书，但谁对他们好，谁在利用他们，这种直觉还是有的。」

「我们知道你是为了谁才去签那个字的。」

「如果不是为了弄钱给我们发工资，你大可以像以前那些政客一样，坐在办公室里喝茶，告诉我们财政困难，请等待」。

「6

「你为了让我们有饭吃，把自己弄得一身脏水。」

弗兰克把烟拿下来，夹在手里指着里奥。

「里奥，听好了。」

「如果你必须把灵魂卖给魔鬼，才能给我们这帮穷鬼换来面包。」

「那我们只有一句话」」

「别让魔鬼把你吃了。」

里奥看着弗兰克，看着老乔，看着周围那些默默点头的工人们。

一股难以言喻的酸楚冲击着他的鼻腔。

他以为自己失去了基本盘，以为自己成了众矢之的。

但他忘了，这些人是生活在泥潭里的人，他们比任何人都清楚泥潭的规则。

在生存面前，洁癖是一种罪恶。

他们不需要一个完美的圣人，他们需要一个能带他们活下去的头狼。

哪怕这头狼为了捕猎，要在泥浆里打滚，只要他把肉带回来，分给族群。

他就是领袖。

玛格丽特从旁边拿过一个保温壶，倒了一杯热气腾腾的黑咖啡，塞进了里奥手里。

杯壁的温度传导到手心，驱散了里奥指尖的冰凉。

「喝了它。」

玛格丽特命令道。

「不管你在法庭上变成什麽样，不管你在那个全是谎言的市政厅里学会了多少坏心眼。」

「也不管外面那些报纸、网络怎麽骂你。」

「只要你还记得回来的路，只要你还认得这扇门。」

「这儿永远给你留着热咖啡。」

「去做你该做的事吧，孩子。」

玛格丽特拍了拍里奥的手背。

「别怕弄脏手。」

「手脏了可以洗，只要心还没黑透就行。」

里奥低下头，看着手里那杯黑色的液体。

那一刻，他感到体内某种东西破碎了。

现在正在形成的是一种更加坚硬的东西。

那是从这群最底层的人身上汲取到的力量。

粗糙，原始，但这才是权力的真正根基。

「这就对了。」

罗斯福的声音适时地在脑海中响起。

「你终於明白了，里奥。」

「力量从不来自那些写在纸上的法律条文，也不来自法官手里的木槌。」

「力量来自被统治者的同意。」

「是这些人的信任，赋予了你权力的合法性。」

「他们不在乎你是否完美，不在乎你是否符合那些精英眼里的道德标准。」

「他们只在乎一件事：你是否属於他们。」

「只要他们还站在你身後，只要他们还愿意给你留一杯热咖啡。」

「那麽，就算全世界的法庭都判你有罪，你依然拥有着这座城市。」

里奥抬起头。

他几口吃掉了剩下的半块松饼，那几分钟前还乾涩的味道，此刻竟然变得无比香甜。

他仰起头，将杯子里的热咖啡一饮而尽。

苦涩，滚烫，提神醒脑。

那种一直在他胸口盘旋的焦虑、那种寻找法律漏洞而不得的绝望，在这一瞬间烟消云散。

那种准备毁灭一切、重塑一切的平静，重新回到了他的身上。

里奥擦了擦嘴角。

他看着玛格丽特，看着弗兰克。

「谢谢你们。」

里奥的声音很轻，但很稳。

「我知道该怎麽做了。」

「我要做的，是切断那条链子。」

里奥的眼神变得锐利。

「那条把我和摩根菲尔德绑在一起，也把我跟人民隔开的锁链。」

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