夏氏忙陪笑道，“是我考虑不周，就按大丫头的例，拨五两银子，您看可好？”
明山月冷不丁接口道，“这个例也无需给了。婉平坏了府里规矩，我爹非常生气，已经将她连同她娘家一并发落……”
眼角余光始终观察着夏氏。
夏氏一脸惊讶，茫然问道，“坏了规矩？什么规矩？莫非……是偷偷怀孕了？若是这样，那胆子也忒大了。”
明山月抿嘴不语，只冷眼瞧着。
老太太已然沉了脸，冷哼道，“家里就不应该有小妇，得陇望蜀，念心不足。老公爷早就说过，明家不能有庶子女。
“况且我们早已有了两个顶顶好的孙子，必须拿了，以儆效尤！否则，下人们都有样学样，还不反了？”
老国公也气得吹胡子瞪眼，“明长啸那个混帐东西更可恶，看老子怎么收拾他。”
孔夕言不好意思听大人们的这些事，赶紧红着脸避去侧屋。
老太太沉思片刻，语气稍缓，“想想，婉平到底服侍了老大十几年，之前也算本分。如今老大媳妇身子快大好了，就放她出去吧。
“她那个年纪也不好再嫁人，给她置办个小庄子，再给五百两银子。若不嫁人，每年从公中拨六十两银子，足够她安度晚年了。”
明山月冷声道，“婉平犯的错，远不止于此。她怕我娘身体痊愈，竟与其兄长两次买凶，妄图害死冯大夫……”
这种事本可瞒着年迈的老夫妇，但明山月想看夏氏反应，还是说了。
不说老夫妇惊了一跳，连夏氏都惊得目瞪口呆，一时说不出话来。
这个样子，倒真不像是装出来的。
老太太急忙问道，“冯小丫头没事吧？”
“她的运气挺好，两次都避开了。”
老太太怒道，“倒是真把胃口养大了，居然敢做此等恶事！处理了，必须严惩，我就说小妇没有好东西……”
这时，一个丫头进来禀报道，“老公爷，老太太，晚饭摆好了。”
众人起身去西厢，夏氏自然而然走上前，搀扶着老太太。
明山月走在最后，目光微沉。
除了给他说媳妇的话题令他厌烦，他不得不承认，祖父祖母因为夏氏母女的陪伴，的确多了许多乐趣。
希望她对两位老人、对这个家，是真心的……
前院外书房，婉平鬓发散乱，被人架了进来。
她面色惨白，浑身虚弱无力，几乎是被拖行而至。
一见端坐于上的明国公，她如同抓住最后一根稻草，扑倒在地，“咚咚”地磕头如捣蒜蒜。
“国公爷，国公爷开恩啊。妾好歹服侍您十几年，没有功劳也有苦功，您不能如此狠心啊。”
明国公看着她狼狈的模样，眼中闪过一丝复杂，旋即又被怒火取代。
他咬牙说道，“我待你不薄，想着不能给你名分，就多在钱财上补偿。这十几年，赏你的金银细软不下两千两，
“不仅保你衣食无忧，更是提拔你娘家人在府中担当要职……可你，居然敢私自怀孕，还想害死冯大夫，妄图夫人一直病魔缠身……”
婉平涕泪横流，跪爬几步，抱住明国公的腿，哀泣道，“国公爷，私自怀孕是妾的不是，妾就是想为国公爷生一个闺女。
“妾没有那么大的野心，只想生闺女，想着国公爷喜欢。是妾想错了……至于陷害冯大夫，那些都是大哥的主意，是妾一时糊涂，猪油蒙了心，便听了进去。
“可这些不关我爹娘和弟弟的事，他们什么都不知道。求求您，放过他们吧，妾愿做牛做马……”
明国公一脚把她蹬在地上，“你不过个奴才，居然跟我讨价还价！你害人性命，算计主母时，可曾想过他们的死活？如今自身难保，倒想起家人了……”
婉平被踹得翻滚在地，蜷缩着身子，发出痛苦的呻吟。她抬起头，泪眼模糊地望着眼前这个曾经温存体贴，如今却冷酷决绝的男人，绝望如潮水般将她淹没。
她哈哈大笑起来，接着又是大哭，如疯癫了一般。
十五年了，自己在他眼里，终究只是一个奴才……
明国公提高声音道，“来人，把她送去庄子，再给她一碗汤药。”
婉平挣开抓她的婆子，大哭道，“爷，妾随您处治，求求你留下我们的闺女，你还没有闺女呢，闺女是爹爹的小棉袄，长相一定随老爷，软软的，香香的，还会娇娇地喊您‘爹爹’……”
婆子用帕子堵上她的嘴，拖了出去。
明国公气得太阳穴突突直跳，那么小意温柔的婉平，怎么会是这样的女人！
若她不把事情做绝，他一定会想法子保下她腹中孩子……他做梦都想要个闺女。
想到闺女被那个贱人折腾没了，气得一把扫落桌上茶碗。
蠢妇！
明国公平复了许久，才起身去了内院。
正院静悄悄的，风卷着雪沫簌簌砸向廊下，那几盏宫灯在风中剧烈摇晃，昏黄的光晕撕破黑暗，映得枯枝哑哑摇曳。
他在台阶下站了近一刻钟，才硬着头皮抬脚向屋里走去。
成亲二十几年，明国公第一次如此害怕面见妻子。
昏暗的烛光中，上官氏似又变回了原来的憔悴模样，那个已经渐渐明媚起来的女人，怎么一下变成这样了……
两日后的下晌，冯宅静悄悄的，冬阳斜照庭院，霞光漫过铺霜的青砖，大头趴在廊下打盹。
冯初晨在医馆忙碌，芍药跟吴婶去集市买菜还没回来，只有木槿在窗下做着针线。
明山月和上官如玉坐着马车来了。
由于明府管家不力，致使冯初晨两次被害，他亲自上门赔礼道歉。
明山月自觉不善跟姑娘打交道，就把话多又与冯初晨熟悉的上官如玉拉来。
木槿打开门，请他们去上房厅屋坐下。
倒上茶说道，“医馆有个产妇大出血，我家姑娘正在那边抢救，奴婢这就去请她过来。”
上官如玉阻止道，“不急，人命要紧。”
木槿还是去了医馆那边，产房人进人出，冯初晨分派的声音不时传出。
她只得又回了宅子。
郭黑和宋现把一口大箱子抬到屋里放好，听到院门又响了起来。
木槿跑去开门，一个穿红着绿分着浓妆的中年妇人一脸笑容站在门口。
木槿惊道，“李媒婆！”
李媒婆就住在北安坊，木槿认识。
家里有贵客，木槿不想让她进来，忙堵住门口。
小声说道，“我家姑娘和王婶正在抢救病人，少爷还未放学，李大娘有事明天再来。”
李媒婆从事这个职业二十几年，还没有人把她拒之门外过，包括有钱人家。
她不高兴了，扯着嗓门说道，“你个小丫头懂什么，不让老婆子进门，就是阻了你家姑娘的好姻缘，不吉利。”
木槿站着没动，“好事不在忙，李大娘明天再来。”
说着就要关门。
突然传来冯不疾的声音，他放学了。
“咦，李大娘，你站在门口作甚，请进。”
他极是高兴，终于又有媒婆来给姐姐说亲了。
之前说过几个，他和家人都不满意。
木槿还没说话，李媒婆已经推开她走了进去。
冯不疾跟着走进来，仰头问道，“李大娘，是给我姐姐提亲吗？”
李媒婆职业性地一甩帕子，大声笑道，“恭喜冯少爷，贺喜冯少爷，的确有人家来给冯姑娘提亲，是门极好极好的人家。”
冯不疾喜道，“哦，是哪家后生？木槿姐姐快去把王婶请过来。”
这种事不好当着姐姐的面说，但要有大人在场。
木槿没动，悄声说道，“少爷，家里来贵客了。”
李媒婆的大嗓门压过了木槿的声音，“冯少爷不是想为冯姑娘找有功名的人吗，可巧有一个……”
冯不疾喜道，“谁？”
“哈哈，就是平安坊的赵举人，赵老爷。哎哟哟，赵举人一表人才，有功名，有学问，多少姑娘想都想不来。”
冯不疾一下喜色全无，也没注意木槿说的“贵客”，气道，“赵举人的媳妇才死两个月，他大孙子比我还大，他配不上我姐姐。”
平安坊赵举人的孙子跟冯不疾是同窗，所以他认识那家人。
这话李媒婆不爱听，皱眉道，“哎哟，冯小少爷你这就不懂了，男人岁数大才会疼人儿。后年赵举人又要参加春闱，等他高中进士，
“再有阳和长公主的帮忙，定能飞黄腾达，你姐姐就是诰命夫人了，多大的福气……”
冯不疾更加气愤，小脸铁青。
想让漂亮的姐姐嫁给他，还想利用姐姐的门路当大官。
想得美！
他直接拦了媒婆的话，“我姐才十五岁，还是远近闻名的医科圣手，不找糟老头子。李媒婆请回吧，这门亲事我不同意。”
说得掷地有声。
李媒婆先以为这个说媒钱准能拿到手，兴高采烈而来。
听见小屁孩子如此说，气得直翻白眼，音量更大了几分，“小孩子家家懂什么，一个未婚姑娘天天进出产房，举人老爷能看上她，你家真是烧了高香。
“还是先跟你姐和王医婆商量商量的好，不要失了当诰命夫人的好机会，到时哭都来不及。”
沉着脸的冯初晨和王婶从侧门走进过来。她们刚把产妇救下，一出产房就听见李媒婆的大嗓门。
几个产妇站在院子里听得正起劲，见她们出来，尴尬地笑笑，赶紧回了自己病房。
冯初晨不好言语，王婶说道，“少爷是这个家的一家之主，他不同意，我家姑娘就不同意。你走吧，去给喜欢的姑娘说。”
李媒婆看向冯初晨，“冯大夫，赵老爷可是举人老爷，是文曲星下凡，你嫁给他就能当夫人了。”
冯初晨恨不得一巴掌扇到她的老脸上，没搭理她，冷声对王婶说道，“王婶，送客。”
王婶骂道，“一个半截子入土的老头子，还敢肖想我家姑娘。你痛快走，不要逼得我用扫帚撵人。”
李媒婆还是想把说媒钱挣到手，举人的手面总要比平常人家大。
她缓下口气劝道，“嫌赵举人岁数大，冯姑娘是想找个童男子？你个小姑娘不懂，但凡家里富贵的后生小子，满了十五岁长辈都会安排通房丫头。
“日子过得去的家里，后生一到十五岁就会去勾栏青楼找姑娘。十五岁还是童男子的，只有没钱的贫苦后生，这样的人家嫁进去，一辈子熬不尽的苦……”
冯不疾不知童男子是什么，但听李媒婆这样说，觉得童男子应该是年轻好后生。
怼道，“我大姐就是要找有钱人家的童男子，不找老头子。”
王婶喝止几次没喝止住，跑去拿了一把扫帚过来往李媒婆脚下扫，“快走快走，这么不要脸的话也好意思说出口，莫把我家少爷教坏了……”
李媒婆被她扫得双脚直跳，气得往门外走去，嘴里还嚷嚷着，“那么好的男人都不要，一定是产房门把脑袋夹坏了……”
她走出院门，王婶呯地一声把院门关上。
狠狠啐道，“赵举人考进士考了十几年，进士考不上，候官候不着，家里没钱了，想娶我家姑娘多要嫁妆。为老不尊的老东西，臭不要脸……”
冯不疾气道，“赵老头不只想多要嫁妆，还想让阳和长公主帮他升官。老不正经，哪有一点读书人的风骨。我呸！”
木槿才逮着机会说话，小声道，“姑娘，明大人和上官大人来了，在上房喝茶呢。”
王婶气了个倒仰，才注意到上房右边停了辆马车。
她低声骂道，“死丫头，为何不早说。”
木槿表示很冤枉，她说了，可少爷没听进去。
冯初晨又羞又气。她本不想理那二人，但想到他们很可能是因为那件事而来，也只得在铜盆里净了手，硬着头皮向上房走去。
冯不疾也气得向木槿翻了个大大的白眼，跟着姐姐一起进了上房。心里想着，木槿失职，得扣她半个月月钱。
明山月和上官如玉拿着茶碗装作喝茶，见他们走进来，才放下茶碗。
郭黑、宋现、端砚等几个下人假装望房顶，刚才的话他们没听见。
见冯初晨姐弟进来，才躬身抱了抱拳。