赵王妃倚在枕上，面色虽苍白，眼底却有了光采。
她笑道，“此番能转危为安，多亏冯大夫妙手施治，你费心了。”
她从心底感谢冯大夫。到底是冯医婆的后人，小小年纪，竟是比御医还厉害。
一个丫头抱上两匹锦缎，一个丫头奉一个荷包。
冯初晨道了谢，芍药接过锦缎和荷包，告辞。
她刚走到门口，就听到丫头禀报，“勤王妃殿下到——”
冯初晨脚步一顿，不知该走还是不该走。
侍立门边的一个大丫头对她摇摇头，低声道，“冯大夫请稍候片刻。”
示意她避至西侧的帏幔旁。
不过片刻，几个衣着体面的嬷嬷丫头拥着一位宫妆丽人款款而入。
丽人约莫十七八岁，端庄秀雅，身姿窈窕，行动间环佩无声，唯有衣袂拂动的微响。
她没有左顾右盼，径直向东边的卧房行去。
瞧这种身姿，没有怀孕。
冯初晨强忍内心波澜，与亲嫂子不过两步之遥，却相见不相识。
她不敢多看一眼，带着芍药迈过门槛。
勤王妃款款坐于床头，妯娌俩看似极亲厚。
勤王妃含笑念了声佛，“阿弥陀佛，弟妹可算大安了，我这心才算落回去。”
赵王妃眉眼俱是盈盈笑意，“可不是，那日我也吓坏了，觉着天都快塌了。”
勤王妃身子稍倾，打听道，“冯大夫的医术，真如传说的那样？”
赵王妃笑意未减，只眼底掠过一丝几不可察的审慎，“确有几分独到的本事，特别是止血针，据说得冯医婆真传。这回，也多亏了她”
勤王妃懂了，她的意思是冯大夫最强的是施止血针，而不是看不孕症……
冯初晨二人坐王府骡车去了角门，一辆马车停在门外，吴叔的骡车正等在稍远的地方。
她们刚要过角门，却见马车上下来两位姑娘，是薛妍儿和上官如月。
薛妍儿已经听说冯初晨为赵王妃看好了病，家里长辈十分欢喜。
她可不高兴，几步走上前说道，“呀，又跑来这里当神医了。一个未出嫁的姑娘，都看的什么病，也好意思。”
上官如月忙拉住她，小声警告道，“薛姐姐，这里是赵王府。”
冯初晨没理她们，错过身走了。
二人上了车，芍药才低声说道，“终于不用再来这地方了，吓人。”
冯初晨道，“你胆子不是大得紧吗？”
芍药道，“奴婢不怕，奴婢是担心姑娘。一不留神就遇到那起子不讲理的人，怕姑娘受委屈。”
回到家，晌饭刚刚摆上桌。
王婶笑道，“今日医馆又来了一位大官家的家眷，听说是侍郎大人的一房姨娘。哎哟哟，阵仗可不小，两个婆子陪着她住馆，其他下人又在前两个胡同赁了一个小院。”
虽然只是个姨娘，可到底是侍郎府上的，足以让医馆的人高兴。
当然不是看他官大，而是医馆能得到侍郎的认可，将来就会有更多人的认可，前景可期。
八月十八晚饭后，明山月从福容堂回到外书房。
魏管事又来了。
“禀大爷，奴才借着核查各房日常用度的名头，细细翻看了府中这十几年的采买账目。自打姑太太接手中馈以来，府里采购灯笼从多家铺子购货，并不固定。
“可竹器一项，十多年来，只从两家铺子进货，从未换过。”
明山月眸光一凝，“哪两家？”
魏管事脸上有了笑意，答道，“一家徐记竹铺，一家李记竹铺，奴才暗中查访了这两个铺子。李记竹铺在京城经营了几十年，四十年前咱们府就在这家买竹器。
“而徐记竹铺，是在姑太太掌中馈以后，才开始在那里买货。掌柜是榆州人士，约莫二十年前举家迁来京城落脚。铺面虽然不大，但因着长期给咱们府供货，生意很是不错。而且，这位掌柜长得身材高大，孔武有力，看似有功夫在身。”
明山月指节轻敲案几，夏氏的老家就在榆州。
时间、籍贯，都对得上。
他眼里寒意顿生。这条线埋了二十年，那时夏氏才刚刚十三岁。
之前，她或许会定期去徐记。但自从婉平出事后，她怕明山月有所察觉，不敢擅自前往，只得利用去大昭寺之际与他们联络。
“盯紧徐记，这个铺子有问题。”
又对银河道，“去，请我祖父和父亲去竹音楼，有要事相商。”
夜深人静，竹音楼内只东屋亮着灯。
真正坐实夏阿婵背叛明家，老国公僵坐在太师椅中怔了许久，一张饱经风霜的脸满是不可思议的愕然。
伤人最深的，永远是至亲之人——他与老伴这么多年，早将夏阿婵视作亲生女儿，疼她、教她、为她筹划一切。
即便知道她有些自己的“小心思”，也总念着她“寡妇失业”，孤身不易，处处宽容体谅……
可谁能想到，她竟为了一己私欲，从未出嫁时便开始算计，不惜出卖明家人，乃至将整个明府置于险地。
这些还只是孙子查到的，那些未曾察觉的暗处，又藏着多少腌臜？
“我们把心都掏出来了……”老国公终于开口，声音嘶哑，像钝刀磨过砂石，“她要什么，我们给什么……这府里谁曾亏待过她半分？她怎么……怎么还不满足？怎么敢做那些事！”
最后几个字，几乎是低吼出来的，裹着沉痛与暴怒，在寂静的夜里显得格外苍凉。他一手紧握着椅臂，指节捏得咯咯作响，手背上青筋虬结。
明国公低声劝道：“父亲息怒，保重身子要紧。如今既已窥破，便不算太晚。只是……这事须得缓缓告诉母亲，万不能让她气急伤了心神。这事，我也该跟萱萱说清楚了。”
明山月沉声道：“祖父，眼下还不是动夏氏的时候。她在明，我们在暗，留着她……有些事正好由她递过去。
“祖父与祖母心里有数即可，往后对她多加防范，衣食住行皆需谨慎。表面上一切如常，切勿打草惊蛇。”
老国公眼里一片沉痛与决绝，声音透着寒意，“就依你们所言。这孽障……暂且留着。从今往后，她不再是我明家的女儿。她既选了这条路，便让她好好走完罢。”
次日巳时，冯初晨正在医馆忙碌，李嬷嬷匆匆来了。
她一脸焦急，“冯大夫，我家老太太昨夜里打了被子，着凉了，头痛，咳嗽，喘不上来气……”
冯初晨听说，赶紧带着芍药去了。
来到福容堂，老太太还躺在床上，闭着眼睛，脸色苍白，不时哼哼一声。
老国公沮丧地坐在一旁，神色晦暗。
明夫人和夏氏立在床前，明夫人一脸凝重，夏氏拿帕子擦着眼泪，眼睛都哭红了。
夏氏抢先说道，“冯大夫，快看看我娘……这病得突然，真真急死人了。”
冯初晨坐去床前锦凳上，凝神为老太太诊脉，又翻开眼皮看了看。
老太太的确有些不好，但远没有表现得这么严重。
她余光看了夏氏一眼，这出戏八成是演给她看的。
冯初晨收回手，一脸心疼说道，“老太君是外感风寒，邪客于表，肺气失宣，故有头痛咳嗽，呼吸急促之症。加之上了年纪，气血本虚，一旦染恙，症状便显得重些……”
说着，她取出银针，准备给老太太施针。
老太太终于睁开眼睛，沙哑着嗓子说道，“我昨儿夜里梦见了我父王、母妃，还有皇伯父、皇伯娘……梦里头，我跟着他们骑马打仗，许是太激动，掀了被子。”
她皇伯父是先祖帝，皇伯娘是圣德皇后。父王是勇亲王，一生战功赫赫，却死于唯一的一场败仗。她当时才八岁，不久母亲也死了。之后，她由圣德皇后亲自抚养长大。
老太太实在无法平静地面对夏阿婵，这个自己当亲骨肉疼了二十几年的人。只得找借口把她暂时打发出去，冷静些日子。
老国公说道，“定是他们想容儿了，结伴来看你。让明枫告假一旬，去大昭寺给先祖帝、圣德皇后、岳父和岳母抄经茹素，再替容儿抄几本《心经》供于佛前，祈佑安康。”
明夫人忙道，“明枫浮躁贪玩，还是儿媳去吧。”
夏氏抢上一步，用帕子按着眼角道，“大嫂要操心这一大家子人，哪里离得开，还是我去。我在母亲跟前时日最久，知晓母亲平素敬佛的喜好。”
急切的样子，生怕抢不到这份尽孝的功劳似的。
明夫人垂眸，掩去眼里的讥讽和恨意。
老国公想了想，点头道，“就阿婵去吧，容儿平日最疼你。只是不要太过劳累，若你瘦了，容儿看到又该心疼了。“”
冯初晨才发现，老爷子还是个演技派。
夏氏的眼圈又红了，应道，“是，女儿记下了。”她略作迟疑，又道，“呃，能否让言儿也去？让她在佛前多为长辈尽尽孝心，也再好生拘一拘她的性子。”
老国公应允，“去吧。小娘子娇气，带的东西要精细些，莫委屈了她。你们母女二人去，就不要去大昭寺了，去紫霞庵。离府近，有事让人回来送个信儿。”
明夫人应道，“公爹放心，儿媳自会安排妥当。”
夏氏走上前，弯腰为老太太掖了掖被角，声音轻柔，“娘好生养着，女儿一旬后便回。到时，一步不离守着您。”
老太太闭上眼睛，“嗯”了一声。
夏氏快步离去，明夫人也跟着出去安排。
待脚步声远去，老太太才缓缓睁开眼睛，目中一片清明。她从被子里伸出手，紧紧握住冯初晨搁在床沿的手。
四目相对，无需言语，眼里的内容彼此都懂。
片刻后，冯初晨温声道，“我给老太君施针。”
老太太才松开手。
冯初晨把银针埋下，老国公找借口把屋里守着的明府两个丫头一个嬷嬷打发下去。
冯初晨又交待芍药道，“去小厨房，把咱们带的十补汤炖上。”
屋内再无旁人。
老太太又看向冯初晨，眼里的慈爱和疼惜几乎要溢出来。
“好孩子，这些年你受苦了。”
她声音微哑，一只手又伸出来。
冯初晨上前，双手握住那只布满岁月痕迹却温暖的手。
冯初晨说道，“上天有眼，我还活着。得冯家养育，再遇见您和老公爷……已是万幸。”
老太太浑浊的眼里流出泪来，“是我们做得不好，致使奸佞当道，祸乱宫闱。让你流落民间，吃尽苦头。让小晥儿至今仍在庵堂，青灯枯影……唉，老婆子对不起圣德皇后啊。”
老国公低声劝道，“容儿快别难过了，万幸晨丫头还好好活着，这就是最大的转机。咱们一步步来，那案子总有水落石出的一日。”
又看向冯初晨，眼底带着赞许与感慨，“好孩子，像容儿，也像圣德皇后，勇敢，坚韧，是个奇女子。”
冯初晨莞尔，“老公爷过奖了。”
老太太语气笃定，“是真的呢。我们打仗不输男儿，我家晨儿诊病救人，亦不输男儿。”
老国公最懂如何哄老太太喜欢开怀，嘿嘿笑道，“隔了这些年，水家又出了位巾帼英雄。”
老太太笑出了声，眼里郁色全消，捏着冯初晨的手不放。
稍后又道，“金枝玉叶流落民间，咱们却娇养了一头恶狼。夏千总当年是多好的人啊，忠勇仁义，怎地生了这么个混帐东西……”
门外的脚步声渐近，几人都默契地住了嘴，老太太也松开手。
晌午，冯初晨留下吃晌饭。
十补汤也炖好了。
冯初晨道，“老公爷也吃，二老每日一盅，可吃数日。”
明夫人看冯初晨也是满眼慈爱。昨天夜里听国公爷说了这孩子，不仅是肖晥生的公主，还是山月的命定之人。
山月终于能娶媳妇了，还是这么好的媳妇……真是，真是有福之人不用忙。
饭后，冯初晨告辞。
今日风和日丽，不冷不热。虽已入秋，却没有萧瑟，竹子翠绿，树叶金黄，桂子幽香浮动，木槿花开得正艳……
冯初晨本就心情大好，站在垂花门环视了一圈。
陪她出来的李嬷嬷见她颇有兴趣，笑道，“这时节天气好，景致也好，老奴引冯姑娘去湖边转转？”(本章完)