今天胡家人要来做客，一家人吃完早饭就开始忙碌起来。
巳时末胡家人到来，玩到下晌申时末才走。
初五辰时末，冯初晨姐弟、芍药、半夏、小墨子坐着吴叔赶的车去紫霞庵上香，下晌直接回京城宅子。
天气暖和多了，树上抽出浅浅的嫩黄，有了春的气息。
白马村去紫霞庵的路在妙青山山脚，小路逼仄蜿蜒，非常不好走，颠簸得厉害。
还在过年，紫霞庵的香客不算很多。
他们刚一下车，就听到一个熟悉的声音，“冯姑娘，冯小哥，真巧。”
他们转过头一看，是明山月带着郭黑和宋现，打招呼的是宋现。
三人都穿着便装。
正午阳光把明山月如玉的脸庞印出一抹薄红，也把郭黑的黑脸印得更黑。
对着那张黑脸，芍药翻了个大大的白眼。
明山月没想到在这里遇到这对姐弟，眼里闪过一丝讶异，随即漾开一抹会心的微笑。
“巧啊。”
他是第二次看见冯初晨穿得如此鲜亮，柳芽儿黄交领窄袖长褙子，沉香色棉裙，裹在纤细瘦高的身躯上，再衬上精致的眉眼，鲜嫩得如同初春冲破冻土的新草，格外醒目。
单螺髻上插了两支碧玉簪两朵黄色小娟花，那颗朱砂痣红得耀眼……
冯不疾上前作了个揖，笑道，“明大人，你也来烧香？”
明山月冲他点点头，眼珠又转到冯初晨身上，“我娘说，冯姑娘……几天没去诊病，又有些不适。”
他耳朵尖都红了，差点说秃噜嘴。
他娘今天跟他念叨，“冯姑娘几天没来，想得紧。别看她冷冷清清，说出的话很是暖心……”
话都说到这个份儿上，冯初晨道，“我明天就去看望明夫人？”
明山月浅笑道，“这倒不必，初七来即可。”又道，“祖母寿宴那天在我家差点出事，对不住了。”
冯初晨不知该怎样回答，摇摇头没言语。
郭黑的声音突然响起。
“肖大人。”
几人看过去，一位四十左右的男人下了马车。
男人披着蓝色斗篷，头戴幞头，身材瘦高，五官清秀儒雅，左眉边上一道两指宽的疤痕赫然醒目。
有点面熟，特别是眉骨上的那道疤，冯初晨还擦过药。若缝针就不会有那么大的疤，被上官如玉挡了，说露在明处的地方不要缝针。
冯初晨知道他是谁了，跟明山月点点头，牵着冯不疾汇入进庵堂的人流中。
芍药走之前正好黑大个看向她，她狠狠翻了一个大白眼，赶紧跑去追主子。
终于一血前耻，那厮来不及翻她，让芍药乐出了声。
郭黑再生气，也没幼稚到必须把那个白眼翻回来。
小声骂道，“傻丫头……”
宋现呵呵笑起来。
郭黑鼓着眼睛低声喝道，“笑什么，想打架？”
宋现摇摇头，“不想。”
肖鹤年也看到明山月了，笑着向他抱抱拳。
“明大人，幸会。”
明山月也向他抱了抱拳，“肖大人，幸会。”
声音里透着冷淡疏离，只有他们之间能感受到彼此眼里一闪而过的深意。
肖鹤年没有去大殿拜菩萨，而是带着两个随从，沿着游廊匆匆向庵堂后走去。
他和家人每年只有一次面见清心法姑的机会，便是正月初五。
今天他有要事，只一个人过来。
越过香烟缭绕的几个殿宇，穿过沙沙作响的竹林和粉嫩嫩的梅林，来到一个偏僻的禅院前。
院门打开，一个小尼姑双手合什道，“肖施主来了，清心法姑等着呢。”
肖鹤年从随从手里接过包裹，两个随从自觉走去离禅院不远处的一个亭子里等候主子。
小尼姑见只有肖施主一个人，很有些诧异，往年都是肖施主夫妇带着儿子儿媳一起来。
进了禅房，一位眼窝脸颊深陷，瘦得脱了相的尼姑端坐在罗汉床上。她手里捻着一串檀木佛珠，眼中满是祈盼，全无出家人应有的无欲无求。
肖鹤年心里酸涩。那么美丽鲜活的女子，十五年的时间，竟变成了这样。
见兄长进来，又往他身后望去，问道，“怎地只有大哥一人？”
肖鹤年落座，先仔细端详了妹妹片刻，笑道，“宋氏和娇娇染了风寒，子鸣、子呦有事绊住了。”
一位中年尼捧茶而入，笑道，“肖施主请用茶，此水是收的梅花瓣上积雪，法姑特命为肖施主留存的。”
她一进来，清心眼里的内容倏地全无。
茶水清冽，隐有梅香。
肖鹤年谦恭地欠身，“有劳净慈师父了。”
净慈放下茶壶，双手合什道，“肖施主言重了，分内之事。”
说完，站去清心后面。
清心未理睬净慈，又问道，“你脸上的疤是怎么回事？”
肖鹤年不愿妹妹担心，随口道，“哦，那日我喝醉了不慎跌在台阶上，摔的。”
清心不赞成地看了他一眼，“贫尼这里有去疤药，虽然不能完全去掉，总会好一些。”
肖鹤年呵呵笑了几声，把包裹打开。
一一拿出来说道，“这是宋氏亲手给师妹做的僧帽，这是子鸣媳妇做的鞋子和素衣，这是师妹喜欢吃的藕花盏。
“这两罐雪梨羹……是大皇子送的。师妹放心，大皇子经过太后娘娘首肯才交予我的。”
说完，净慈把东西拿去轻放在清心旁边的小几上。
清心每样礼物都摸了摸，摸到雪梨羹小罐时，眼里涌上泪来，手就舍不得离开。
抬起头问道，“衡儿……可还好？”
肖鹤年眼里的笑意更盛，温言道，“大皇子已经定下一位正妃，两位侧妃，今年四月二十六便要封王成亲了。年前大皇子召见我时提及，待他出府，
“便会向皇上和太后娘娘请旨，亲至庵中看望您……大皇子上年又长了小半寸，跟我差不多高，肩膀也长宽长厚了。
“真真龙眉凤目，清雅俊逸。且博学多才，便是皇上和太后娘娘也赞他沉稳持重……”
清心眼里的泪水落下来，捏佛珠的手颤抖着双手合什。
“阿弥陀佛，贫尼这辈子还能见到他？”
肖鹤年劝慰道，“师妹且保重身体，安心等候大皇子来看你。还有啊，心思不要太重，多吃些。你这样瘦，不说大皇子看到会心痛，就是太后娘娘知道也会心痛的。”
清心用袖子抹去眼角的泪，眼风扫过仍站立一旁的净慈，直接赶起了人。
“你且下去吧，贫尼要与肖施主叙些家常。”
净慈眼里掠过一丝不情愿，也只得躬身退下。
肖鹤年起身，将小窗虚开一道窄缝，看见一个中年尼姑正站在梅树边收集花瓣上的积雪。见他望来，微不可察地冲他点了点头。
肖鹤年才来到清心身侧站定，悄声问道，“师妹，再仔细想想，十几年前在此处生产，给你接生的人究竟是谁？”
清心杏眼圆睁，眼里满是急切，“可是查实，我生的不是怪物？”
声音带着抑制不住的颤抖，连“贫尼”都忘了说。
肖鹤年摇摇头，目光死死盯着妹妹的眼睛。
“尚未，我也一直怀疑‘赤兔’之说是假，只是问问。你再仔细想想，当日可有什么异常之处？”
巨大的失望瞬间淹没了清心。她轻叹一口气，左手无意识地抚上小腹，目光变得虚无起来。
这些话，她早已翻来覆去说过无数遍，想过无数遍……
又轻声重复道，“前一日从宫里到紫霞庵还好好的，林御医和蔡女医都诊过，说胎气安稳，必能足月生产。可在七月十五那天下晌，
“我在园子里散步消食，突然从树上窜下一只野猫，就落在我脚前。惊悸之下，肚子顿时绞痛难忍。
“回宫生产已经来不及，庵堂只得临时腾出一间静室当产房。我记得很清楚，蔡女医主事接生，赵女医和李女医从旁协助。
“肖嬷嬷见我站立艰难，说我这是二胎，坐式可省些力气。可蔡女医执意要用站式，我敢断定，定是蔡女医弄死了我的孩儿！”
清心眼中骤然迸射出恨意，“当时屋内还有肖嬷嬷、晓竹、方琼、叶珍，这几人都是坤宁宫旧人。可除了肖嬷嬷，其余人几人我竟不知谁被收买了……
“我痛得撕心裂肺，腕上玉串在挣扎中生生扯断，落在地上的清脆响声至今还记着。我痛晕过去，等醒来，居然说我生了个怪物……”
她死死抓住肖鹤年的手，指甲几乎掐进他肉里。
“大哥信我，我绝不可能诞下怪物。生产前夜，我梦到我生了个女儿，长得雪玉可爱，与我很像，眉心处有一点朱砂痣，真的……”
泪水无声滑落下来，“梦里，我穿着奇怪的衣裳，抱着粉团儿一样的闺女，那点朱砂痣比胭脂还要鲜艳，醒目极了。她戴着小荷叶帽，冲我笑，冲我吐泡泡……
“可是，我的闺女没了，被换成无皮怪物，闺女一定是被他们害死的。可怜的闺女，我贵为皇后却没有保护好你，是娘没用，娘害死了你啊……”
她用帕子死死按在嘴上，将凄厉的哭声堵在喉间，肩头剧烈耸动着。
十几年间，她日日夜夜都活在悔恨里。
肖鹤年轻拍着她的背，强压住哽咽，“我信，我信，您生的一定是小公主。是大哥无能，当时就守在门外，竟未察觉屋内的人在做恶。”
他难掩悲伤，妹妹做的梦竟是真的，她真的诞下一位小公主。还未见天日，便惨遭毒手，被扔进白苍河，尸骨无存。
天杀的畜生！
但这件事现在不能告诉妹妹，怕她露出端倪，被奸细看出来。
肖鹤年深吸一口气，问道，“那串扯断的玉珠，都捡起来了吗？”
这些话之前妹妹跟他说过许多遍，那天他原原本本告知了明山月。
这是明山月特意提醒要问清的细节，他竟是疏忽了。
清心用帕子擦干眼泪，想了小半刻钟才说道，“遭逢巨变，痛不欲生，哪里顾得上一串珠子。先是被抬回宫里，之后又来这里出家，便也没再关心那些俗物。”
肖鹤年神色越发凝重，“仔细想想，那日的每一个细节都很重要。”
清心疲惫地点点头，“只得问问净安，那年随我来紫霞庵的几个下人，除了她都死了。若不是那天她病着，怕是也没了。一定是薛氏干的，那个毒妇，皇上的骨血也敢害。”
肖鹤年长叹一口气，“为谋大位，他们什么坏事都能做。切记，这些话万不可让净慈听去。”
“我知道，也防着她呢。”
肖鹤年又走去窗前，对外面的尼姑点点头。
净安用帕子把手擦干，折下几枝红梅走入禅房，径直来到清心身边。
肖鹤年没动，继续看着窗外。
清心低声问道，“可还记得我在这里生产时，腕上扯断的碧玉串？”
净安凝视思索片刻，缓声说道，“贫尼记起来了，出了那件大事，天都塌了。法姑昏迷不醒，贫尼服侍榻前，又惶恐又悲伤难耐，根本没留意到法姑一直戴在腕上的珠子。
“还是在回宫之前，了悲师太拿了一把珠子交给贫尼，说是皇后娘娘生产后于那间净室捡到的。贫尼数了数，一共十二颗。
“原本十三颗，想着或许是她们遗漏了，也或许被人捡走了。那时事多，也顾不上这些俗物。”
肖鹤年倏然转身，“珠子还在吗？”
净安道，“清心法姑剃度入庵时，许多物品都留予大皇子，只带了一些贴身之物来庵里。那珠子是否带来，贫尼要去库里找一找。”
清心点点头。
净安把红梅插入花斛，躬身退下。
开门之际，看到一只黑色小鸟飞过来，妄图挤入门里。
嘴里还念叨着，“小姑姑，芙蓉不及美人妆，阿弥陀佛……”
净安眼急手快，一把捉住它，把门关上。
阿玄挣脱不开，嘴里骂着，“瓜娃子，瓜娃子……”
清心平日很喜欢阿玄，此时却没护它。小东西什么都好，就是喜欢学舌。
听着叫骂声渐行渐远，肖鹤年想了想，还是低声说道，“听说，‘巧儿’是明长晴在西庆府养的宠物，上年才跟着明山月回京……”