老国公还要打人，老太太忽然抚着额头，声音不大，却压住了满屋的嘈杂，“好了，莫吵了，吵得我头疼。”
老国公见老伴脸色不好，这才收了手坐回去，关切问道，“容儿，我让人来给你按按？”
老太太摇摇头，冷哼道，“若非有些事不能说出来，我会把夏阿婵直接押去京兆府受审，然后蹲在囚车里拉去菜市口砍头。还用得着今日夜审？”
明长立和明山枫都吃惊地看着她。
正说着，明山月走了进来。
他给长辈们一一见礼。
刚落座，老太太便问道，“案子审得怎么样了？”
明山月道，“虽然没有结案，但来龙去脉已经清晰了大半。清心法姑被慈安蛊惑，失了心智，大半夜跑出去，被群狼分食。
“慈安死在诏狱，另几人被人灭口，还有一个已派人前去捉拿。虽然没有明说，但聪明人都猜得到是谁指使的。二叔还未归来，薛家的日子已经不好过了”
他顿了顿，嘴角扯出一丝讥讽，“皇上很难过，太后哭得不能自已，连说‘小晥儿可怜’。”
老国公提高声音道，“来人，去把夏阿婵带来。”
明山枫的的脊背一下坐得笔挺，眼里闪过惊疑，“这些事……与夏姑姑有关？”
老国公啐了一口，“那个祸害，是你哪门子姑姑？哼，吃得跟头猪一样，什么事不管。”
明长枫气得撅起嘴。
老太太长长叹了口气，目光复杂，“你们听完就知道了。往后，要学会识人断人。别像我们，错认了一个人，害了自家人，还害了别家人。”
夏氏正在抱素院里坐立不安。
晚饭后有丫头来报，“老太太说，今天晚上有要事商议，请姑太太不要歇息。”
夏氏问道，“什么事？为何不能现在商议？”
丫头道，“奴婢也不知。”
她一直等到亥时末，院子里才有了动静。
来的却不是丫头和婆子，而是两个牛高马大的男人。一个是护卫主管魏管事，一个是明国公的长随。
魏管事站在门口，声音不高，却像把锋利的刀子，“夏阿婵，走吧。”
直呼其名。
夏氏的心猛地沉下去，沉到谷底。
她强撑着气场，厉声喝道，“大胆奴才，外男竟敢深夜闯入内院！玉香，把他们赶出去！”
此时，她身边只有玉香。
玉香却像没听见一般，微低着头，一动不动地站在那里。
夏氏吃惊地看着玉香，“玉香！”
魏管事懒得再废话，只冷冷道，“夏阿婵，你不要体面，也别怪我们了。”
话音一落，另一人上前，一块帕子塞进她嘴里，堵住了所有声音。两人一边一个，架起她就往外走。
明月高悬，夜风冷得刺骨。路上没有一个人，只有夏阿婵被拖拽着，踉踉跄跄穿过一重又一重院子，活像一只被拎出巢穴的老鼠。
恐惧如寒风般灌入她全身。
她做的哪件事被发现了？杀人？告密？还是中衣和玉佩？无论如何，都不能认。一认，就是死。
她被一路拖进外院的竹音楼。
屋里灯火通明，她被猛地摁跪在坚硬的砖面上，疼得她闷哼一声。
夏阿婵抬起头，环顾四周，除了还未回京的明长晴，明府其余的主子，全都到齐了。
她的手终于自由了，一把扯下嘴里的帕子，眼泪说流就流，“爹，娘，你们为何这样对女儿？”
老太太的怒气反而没了，侧头对老国公说道，“看看，装得多无辜。二十多年啊，咱们掏心掏肺，就养了这么个白眼狼。”
夏氏的眼泪更加汹涌，“娘，女儿怎么得罪您了，你要这么羞辱于我？”
老太太叱道，“你自己恶事做尽，却怪老婆子羞辱你。贱人，就凭你，还敢肖想我家长晴。肖想不到，就出手害人！”
明大夫人明白了，老太太是想把夏氏的体面一层一层扒下来。这事男人不好说，就由她来说。
她轻笑两声，不紧不慢地开口道，“我也是后来才知道，夏氏十一岁便看中了二叔，还表白过。只不过二叔不同意，连正眼都没瞧她一下。
“二叔也真是，若那时把这话告诉我们，也能给我们提个醒儿，省得咱们把这蛇蝎心肠的东西当亲人养了这么久。”
老太太冷哼道，“那个傻小子，为了顾及这个贱人的颜面，瞒了下来。他不知，他的拒绝让这个恶妇恨毒了我们明家。不仅害了长晴，还害了晥儿，害了你，害了我们全家——这满府的祸事，都是她一个人作的孽！”
夏氏羞愤难当，恨不得立即死掉。她端了半辈子的架子，此时碎得干干净净。
她强撑着力气辩解道，“冤枉……女儿冤枉……”
老太太啐了一口，“呸！贱人，我们可没那个福气，有你这样的女儿。你个不知廉耻、不要脸皮、混身流脓、忘恩负义的坏种……”
她越骂越气，声音都尖了几分，“你还有脸叫‘爹’叫‘娘’？这二十多年，我们明家哪点对不住你？给你吃穿，给你体面，把你当亲闺女疼。
“可你呢？你把明家当什么？当梯子！踩着往上爬，爬不上去就拆！拆不了就放火烧！还有孔家，那家再如何，也是你的婆家，是你闺女的至亲。一点不如意，你就害得他们家破人亡。天底下怎么有你这种黑了心肝的东西！”
明大夫人又慢悠悠地接过话，“婆婆莫气坏了身子。依我看，她不是黑了心肝，她根本就没长心。但凡有半点良心，也干不出这些丧尽天良的事。二叔当年拒绝她，是嫌她不配。如今看来，她不仅不配，还脏得紧。”
她看了明国公一眼，又道，“当初我生山枫的时候，夏氏恨不得我一尸两命，想必是二叔肖想不到，便想给老爷当继室。”
明国公嗤笑一声，摇摇头，“看萱萱说的，我不是什么女人都能放进眼里的。”
夏氏气得浑身发抖。那些话像刀子一样，一刀一刀剜在她身上，把她的脸面和骄傲剜得千疮百孔。
还有孔家，孔家的事他们怎么也知道了？不能认，不管如何就是不认！
她尖叫起来，“啊——啊——胡说，胡说，你们怎能这样羞辱我……冤枉，我没做过一件对不起明家和孔家的事。”
她哭得趴在地上。
怕她的声音传出去，连窗户都被褥子挡上了。
老国公一拍桌子，“真是不见棺材不落泪。”
他拿起桌上的白罗中衣和一块玉佩，问道，“这两样东西，你认识吗？”
是明长晴的中衣和玉佩。她不是交给薛大夫人了吗？怎么又回到了明家手里？
夏氏心里翻江倒海，面上却茫然地摇摇头：“女儿不认识。”
老国公冷哼一声，又把桌上的几张纸和一只耳环甩过去，“这些你该认识吧？”
纸张飘落在地，散在她膝边——是她写给徐虎的几封信及薛贵妃写给她的信。白纸黑字，清清楚楚。
耳环是薛贵妃送她的。
夏氏的瞳孔猛地一缩，心跳几乎停了一瞬。徐虎……那个蠢货，竟把信留着。还有薛贵妃的信和信物……她身边的谁出卖她了？
她的思绪在脑子里转了一圈，抬起头，泪眼朦胧地望着老国公，“这些东西我都不认识。爹，娘，女儿冤枉啊！”
老国公懒得再跟她废话，而且，也必须让这个女人吃些苦头。
他朝明山月点了点头。
明山月站起身，走到夏氏面前，居高临下地看着她。他的眼神很平静，平静得像在看一件死物。
他没有说话，只从袖中取出一样东西——一根极细的银针，在烛火下闪着冷光。(本章完)