明国公与明山月抢步上前，抱拳躬身。
明国公满面涨红，声音发颤，“陛下！臣弟清风霁月，忠孝两全，自入朝以来，兢兢业业，从不敢有半分逾矩，断不会做那等不忠不义之事！这尼姑满口胡言，定是受人指使，意在构陷臣弟！”
明山月紧跟其后，“陛下明鉴！定是有人收买了这个恶尼，让她攀诬臣叔！求陛下彻查！”
话音刚落，肖鹤年蹭地一下站了出来，袍袖一甩，声音高亢。
“陛下！臣妹自幼贤慧知理，出家之后更是青灯古佛，谨守清规——绝不会做那等不知廉耻之事！这分明是有人在陷害她，连死都不让她安生啊！”
慈安伏在地上哭，声音断断续续，“贫尼不敢说谎……贫尼也只是猜的啊……哦，还有，昨天下晌，有香客在门外议论，说明总兵要回京了，太后娘娘还要给他赐婚。法姑就一直情绪低落，坐着发呆……”
薛及程似想起了什么，忙说道，“陛下，微臣曾听看守的士卒提起过，确有尼姑私下打探过明总兵的消息。当时只当是出家人闲话，未曾在意。如今想来……”
谢指挥使想了想，也随即接口道，“臣亦听看守的禁婆提过此事。当时臣还训斥了她，让她敲打那个尼姑，既已出家，就该六根清净，打听外头的事做甚。”
薛尚书目光微动，缓缓补上一句，“肖大人，若说能与清心法姑传递物件的……庵堂内外，似乎只有你了。”
话音落下，御书房里静了一瞬。
两件说不清的物件，一番似是而非的话语，几个前后呼应的人证。
一环，一环，就这么套起来了。让薛家兄弟意外的是，皇上的心腹谢指挥使也间接作了证。
这些足以让龙案后那个人，想起那些尘封已久的旧事。
那些事，本已埋了十几年。如今，被这几样东西轻轻一勾，又翻了出来。
只有勤王，静静跪在那里。
他没有看薛尚书，没有看谢指挥使，没有看任何人。他只是垂着眼，面色平静得近乎可怕。周遭的喧嚣，仿佛与他隔着一层看不见的东西。
建章帝的脸沉得能拧出水来，刚才的悲伤之情消失不见。
他嘴角微微扯动了一下，声音里透出一丝凉意，“大半夜跑出庵堂，是知道有人快回京了？”
他顿了顿，目光扫过肖鹤年，忽然伸手抓起案上的青玉镇纸，狠狠掷了过去。
镇纸砸在肖鹤年肩头，闷响一声，滚落在地。
“你还有脸来朕这里哭？”
建章帝的声音不高，却冷得刺骨。每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你竟敢帮着肖氏，与明长晴私传信物！”
肖鹤年猛地抬起头，双目赤红，额上青筋暴起。他顾不上肩头的疼，声音嘶哑，几乎是在怒吼。
“陛下！微臣从未做过那等伤风败俗之事！臣妹……臣妹已死得这般凄惨，为何还要污她生后名声？她人都不在了啊，陛下！”
建章帝抓起那件中衣和玉佩，狠狠掷在地上，“人证物证俱在，还敢抵赖！”
中衣落在地上，摊成一团苍白。玉佩滚了两滚，停在勤王膝边。
御书房里鸦雀无声。
所有人都在看着地上那两样东西。没有人说话，也没有人敢动。
就在这时，勤王动了。
他膝行向前，俯身将那两样东西一一拾起，捧在手里。他先看了看那件中衣，又翻看那块玉佩。指腹轻轻摩挲过玉面的纹路，像是在确认什么。
然后，他重重磕了一个头，抬头说道，“父皇恕罪。这两样东西，都是儿臣的。”
话声一落，众人皆惊。
薛尚书瞳孔猛地一缩，脸色骤变，“这……”
薛及程脱口而出，“巧舌如簧！”
勤王没有理会他们，望着龙案后那个高高在上的男人。父子二人的目光，隔着几步的距离，静静相对。
“今年五月，儿臣去庵堂看望母亲时，偷偷将这两样东西带了过去。”
勤王的声音平稳，很慢，“这是儿臣贴身穿过的旧衣，这是儿臣年少时常戴的玉佩。儿臣将它们叠在谢氏给母亲做的衣裳里，一并呈给了母亲。”
他顿了顿，眼里又涌上泪水，“儿臣听皇姑和舅父说她思儿心切，以致常年郁郁，夜不能寐，骨瘦如柴。儿臣想借这种方式，开解于她。让她知道，儿臣虽不能时常去探望，心里却时时念着她。”
他说着，将那件中衣展开，举过头顶。
“若父皇不信，可比对尺寸。这中衣，确是儿臣的。”
薛尚书摇了摇头，躬身抱拳道，“殿下，这个尺寸，臣也能穿。这屋里好几位大人，都能穿。殿下这话，做不得凭据。”
勤王继续举着那件中衣，将右襟翻过来，露出内侧下摆。
“父皇请看这里。”
众人目光齐齐落去，右襟下摆内侧的卷边处，赫然开了一个不起眼的小口，大小恰好能放进一块玉佩。
勤王指尖轻轻探入那个小口，比了比。
“这里的小口，是谢氏特意弄的。为的便是装这块玉，不让它滑落遗失。”
他又举起那块玉佩，“这块玉佩，儿臣的乳娘曾说，是儿臣一岁时母亲所赐。她盼儿臣吉祥如意，一生顺遂。
“这玉佩是母亲的陪嫁之物，当年从肖家带入宫中。乳娘如今还在府里，还有一些宫里的老人，都能作证。”
御书房里静得落针可闻。
炭盆里的火噼啪响了一声，又归于沉寂。
所有人的目光，都落在勤王身上，又看向那两样东西，再看向慈安，然后慢慢移向龙案后的那个人。
薛尚书与薛及程对视一眼，俱是面色铁青。
虽然没有近看，但已经肯定，他们被人设计了。
不知道哪个环节出了差错，是夏氏给他们之前就已被掉换，还是飞鹰卫中的暗线亦或慈安那里……
可事已至此，他们也不敢说是勤王撒谎，不敢说那两样东西不是勤王拿给清心法姑、而是他们带进去的。
现在最要紧的，是如何让慈安闭嘴。(本章完)