“把这树给推了？”袁守诚的八字胡剧烈地抖动，嗓子眼里的声音都劈了叉，
“使不得使不得啊我的陈状元，这人参果树是天地灵根，五庄观的眼珠子，镇元大仙的命根子，你要把镇元大仙的命根子给推倒了，他可就硬不起来了，那是要把天捅出个窟窿啊，咱这是要和万寿山结下不死不休的血海深仇哇！”
他语无伦次，声音哆嗦得不成样子。
旁边的银炉童子也被这石破天惊的提议吓傻了，小脸煞白，眼睛瞪得溜圆，充满了不可思议和巨大的恐慌，
“推树？陈先生，你不是认真的吧，这果子我们吃了几个，跑也就跑了，最多算偷嘴。可推倒这树，镇元子回来会剥了我们的皮，老祖爷也护不住啊！这是要闹翻天的。”
陈光蕊的目光依旧锁定在参天的古树上，月光在他脸上投下冷峻的线条，
“无妨，”他的声音异常平稳，仿佛在说一件稀松平常的事情，
“镇元子此刻正在观音菩萨的南海道场。树又是猪刚鬣推的，正好借此机会，看看他们与观音之间究竟是何等牵扯。动手吧。”
此时，他隐约捋顺了某种关系。他知道的，猪刚鬣最后是被观音引进的取经队伍。而五庄观又参与到了这件事中，镇元子此刻还在南海。
这就让人怀疑，他们几个到底什么关系？
恐怕几颗人参果未必能试出来，还需要再加一把火。
陈光蕊最后三个字落下，他再不迟疑，身形陡然向前冲去，用力狠狠地横扫在人参果树根部虬结如龙的粗壮根系上！
轰！
只见那人参果树发出不堪重负的“咔嚓咔嚓”令人牙酸的巨响，巨大的树冠猛烈地摇摆起来，无数翠玉般的叶子如同暴雨般簌簌落下。
庞大的树身在可怕的力量冲击下，极其缓慢地、带着一种令人窒息的绝望感，开始朝着地面倾斜！
那存在了不知多少万年的天地灵根，五庄观的至宝核心，就这样在袁守诚和银炉童子惊恐欲绝的注视下，轰然倒塌！
虽然声音不大，但是在现场的两人已经吓傻了。
“天……天爷……”袁守诚直接瘫软在地，嘴唇哆嗦着，眼神涣散，只剩下无意识的呢喃，“完了，全完了！”
银炉童子一屁股跌坐在刚才啃剩下的果子上，小脸煞白如纸，浑身抖得像风中的落叶，连哭都忘了。
扑簌簌……
倒塌的大树根部，巨大的根系被巨力撕裂、翻卷出来，混杂着新鲜的泥土和断裂的根须。烟尘渐渐散去，露出了树根下方的景象。
“陈先生，袁老道，快看！”原本吓得魂不附体的银炉童子，目光偶然扫过那被掀开的树坑根部，小脸上的恐惧瞬间被巨大的惊疑取代，
他连滚带爬地扑到坑边，指着下面，“那树根，是烂的！好多地方都烂了！黑乎乎的都空了。”
陈光蕊和刚挣扎着爬起来的袁守诚闻言都是一惊，立刻快步走到巨大的树坑旁，向下望去。
月光明亮，清晰地映照出翻卷出来的庞大根系。近半的树根呈现出一种诡异的棕黑色，失去了生命力的光泽。
一些粗壮的根须表面溃烂、腐败，甚至能看到蛀空的空洞，里面淌出粘稠、散发微弱腥气的黑色粘液，与周围新鲜的泥土格格不入。
“嘶……”袁守诚倒抽一口冷气，肥胖的身体微微发颤，
“这人参果树的根，怎么烂成这样了？这可是天地灵根啊！”
他看向银炉童子，“小老爷，你在兜率宫，可曾听过人参果树出问题的风声？”
银炉童子用力摇头，小脸上满是笃定和惊疑，
“绝对没有，老祖爷提到五庄观的人参果树，从来都说它是三界难得的灵根至宝，万载长青，从来没听说树根烂了这种事，我在那儿的时候，一切也都好好的！”
“五庄观竟将如此重大的事瞒得密不透风？”
陈光蕊盯着那腐烂的根系，眼神幽深如潭水，
“人参果树枯败，绝非小事。镇元子遮掩此等秘密，所图必然不小。此时须尽快回到兜率宫，向老君禀报。”
不过，银炉童子还在惦记着他的那个差事，
“我现在若是回去了，那这差事不就是没做好了么？
“这消息比你的差事重要万倍。”陈光蕊转向银炉童子，语气斩钉截铁，
“你必须立刻启程返回兜率宫，将这树根腐坏的消息面禀老君，一刻不得耽误。此刻就走，若待天明树倒之事大白于众，我们便被死死困在这里，想走也难了。”
银炉童子也知道事关重大，用力点头，
“我明白了，我现在就走，拼了命也要把消息送回去！”
说完，他看也不看那倒塌的大树和瘫软的袁守诚，爬起来，抱着自己的小瓶子，化作一道微弱流光，闪电般消失在沉沉夜色中。
眼见银炉童子消失，袁守诚哭丧着脸，带着最后一丝希望看向陈光蕊，“陈状元，那…那我们也……”
那意思，我们也赶紧溜吧。
陈光蕊的目光落在那巨大的树干和狼藉的现场上，缓缓摇头，
“不行。我是兜率宫来人，此刻若随银炉一同消失无踪，岂不坐实了兜率宫做贼心虚，畏罪潜逃？到时五庄观必然以此为柄，将所有的罪过统统栽到我兜率宫头上，向天庭告状。老君将陷于极端被动。我必须留下。”
袁守诚张着嘴，下巴都快掉到地上，脸上的肉都僵住了。他指着自己，又指了指四周，声音带着哭腔，
“那我呢，我这一个外人留下，这不成了顶雷的吗，我可不是你们兜率宫的啊。”
他感觉自己被推到了火坑边上，心里悔得肠子都青了。
陈光蕊平静地看着他，仿佛没看到他的绝望，
“你是我带来的术士，现在走，嫌疑同样巨大。不如留下，帮我周旋。”
这话里，既有安慰，也带着一丝不容置疑的压力。
袁守诚欲哭无泪，嘴里像是塞了个苦瓜，感觉这次是真的被坑惨了。
天光渐亮。
“不好了，大事不好了！”
一声凄厉尖锐的嚎叫划破了五庄观清晨的宁静，带着难以形容的恐慌和绝望。
如同油锅滴入冷水，整个五庄观瞬间炸开了锅。
无数道身影从各个殿宇、房舍中狂奔出来，衣衫不整，睡眼惺忪却写满惊惶。
所有人都朝着后院的方向涌去。
“树！人参果树倒了！”
很快，更加凄厉、带着哭腔的嘶喊在人群中响起。
瞬间，更大的恐慌如同瘟疫般蔓延开来。九师兄在几个道士的簇拥下推开人墙，当他看到那倒塌的巨树、翻卷出的腐根时，眼前猛地一黑，一口心头血差点喷出来。
他哆嗦着手指着那触目惊心的景象，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，一口气没上来，直挺挺地向后倒去！
“九师兄！”
“快扶住！”
“天啊！人参果树倒了！”
场面彻底失控，哭喊声、惊叫声、咒骂声乱作一团。
当确认人参果树真的彻底倒毁之后，五庄观弟子们的惊惶迅速转化为极致的愤怒。
他们仿佛一群被捣毁了蜂巢的马蜂，赤红着眼，在九师兄被掐醒后，从清风明月那里得知昨晚看到了猪刚鬣，一群人怒吼着冲向了西厢客房。
“砰！砰！砰！”剧烈的砸门声如同密集的鼓点。
“开门，兜率宫的，出来！”愤怒的吼声震得门板嗡嗡作响。
吱呀一声，房门被袁守诚颤抖着手拉开了一条缝。他和陈光蕊都穿着睡觉时的单衣，头发略显凌乱，脸上带着被强行吵醒的神情，“何事如此喧哗？”
“什么事？”一个弟子红着眼，指着后院的方向，唾沫星子差点喷到袁守诚脸上，
“装什么蒜，后院的人参果树倒了，是不是你们干的，还有那头猪精呢？你们带来的那头猪精在哪里？”
陈光蕊似乎被这劈头盖脸的质问弄得有些懵，眉头微皱，
“树倒了，什么树倒了，猪刚鬣？”他摇摇头，带着一丝无奈，
“昨日入夜不久，他便来辞行，说他担忧高老庄的娘子，定要连夜赶回去。我等劝他同行归返更为稳妥，但他执意不听。他可是与我等同行的客人，他要走，我等也无法强留。”
“放屁！”另一个弟子怒吼道，“你们一起来的！偷果子这么大的事，你们能不知情？肯定是同伙，里应外合，现在人跑了，就想把干系撇清？”
陈光蕊的声音陡然冷了下来，“诸位道友，慎言！有何证据证明猪刚鬣偷了果子？又凭何说我们是同伙？昨夜我们三人均在房内安歇，何曾外出？”
“那猪刚鬣着急来道别，说是想媳妇了，倒是银炉童子念及与猪刚鬣相识一场，见他执意要走，担心他夜路有失，便追了出去，至今未归。你们不去寻那擅自离去的猪刚鬣，却在此无端指摘我等？我兜率宫行事光明，岂容尔等肆意污蔑？要查，请拿出真凭实据来！”
他这番话说得义正言辞，条理清晰。提到“兜率宫”三个字时，那几个激愤的弟子眼中闪过一丝忌惮，一时语塞。
此时，一位弟子匆匆挤到九师兄身边，附耳低语了几句，语速极快，旁人听不真切的。
九师兄原本怒容满面，听了这几句低语后，脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，眼中闪过一丝极其复杂的光芒。
他死死盯了陈光蕊和袁守诚一眼，眼神怨毒如同淬毒的刀子，仿佛要将他们生吞活剥。
然而片刻之后，他却深吸了一口气，对着那名传讯的弟子，几乎是咬着牙，极其缓慢地、沉重地点了一下头。
“好，你快快去找！”他挤出这四个字。