天还没亮透，太极殿内已是灯火通明。
高大的蟠龙金柱森然矗立，殿宇深处高耸的丹陛之上，象征无上权力的御座散发着幽冷威严的光芒。
下方，文武百官依照品阶肃立两旁，身着各色朝服，如同汇聚的彩石，却掩盖不住那份死水般的凝重。偌大的宫殿里，安静得只剩细微的衣料摩擦声和压抑的呼吸。每一张脸孔都紧绷着，等待着风暴的来临。
果然，随着一个面白无须的宦官尖细的嗓音，“有本启奏，无本退朝”响起，殿下的沉寂瞬间被打破！
如同往滚油里泼进冷水！
“殿下！”
一个身着紫袍、留着一把漂亮胡须的文官率先出列，声音带着难以抑制的激愤，矛头直指左侧前排位置那个瘦削的身影，
“臣要弹劾詹事主簿魏征！他昨日所上奏疏，名为‘慑外’，实则祸国！突厥虽有零星扰边，但其势已大不如前，焉能动辄言战？战端一开，劳民伤财！我大唐初定，民生凋敝，国库空虚，如何经得起这般穷兵黩武！魏征此议，纯粹是书生误国，置百姓于水火而不顾！其心可诛！”
他话音未落，另一名身材魁梧、气势逼人的重臣便紧跟着跨步上前，声音更大，语速更快，
“臣附议！魏主簿！你空谈什么‘安内必先慑外’？分明是借机生事，妄图染指军权！秦王府旧臣浴血奋战，方有今日太平！突厥之事，自有程知节等百战将军运筹帷幄！你一介东宫降臣，寸功未立，有何资格在兵事上指手画脚？是欺我大唐无人吗？！”
这指控极其诛心，直接将魏征的提议定性为居心叵测。
“对！就是这个理儿！”
又一个红脸膛的武将模样的官员嚷了起来，“姓魏的！你可知打仗要死多少人？要花多少钱粮？怎么？你魏征一个外人，倒比我们自己还着急去送死？！”
一时间，群情汹汹！
攻击如同狂风骤雨般向魏征倾泻而下，
“耗费巨大，民生不堪！”
“意图不轨，觊觎军权！”
“降臣僭越，动摇国本！”
“不懂兵事，纸上谈兵！”
唾沫横飞，句句诛心，恨不得将魏征生吞活剥。
魏征独自站在漩涡中心，枯瘦的身躯裹在洗得发白的旧青布官袍里，背脊却挺得笔直。他脸上毫无惧色，双目如电，扫过一张张或愤怒、或嘲弄、或忧惧的脸庞，对劈头盖脸的斥骂置若罔闻。
此时，他心中反而一片雪亮。
“哼，果不出陈光蕊所料！这些人口口声声忠君爱国，实则是贪图富贵安逸，怕被打破了自家坛坛罐罐！什么国本、民生，不过是遮挡其私心的幌子！”
“他们吵翻了天又如何？关键在于……”
魏征的目光，悄然转向丹陛之上那看不清面目、却散发着如山岳般重压的御座方向。
“…在于太子殿下如何想！”
他垂目不语，任凭朝堂之上唾沫横飞，他都当做听不见，只等最后那个能够一锤定音的人。
就在这时，一个极其怪异、如同细微水滴又似缥缈低语的声音，突然在他耳蜗深处无比清晰地响起，他心中一凛，暗道，又来了。
“……凡私心作祟者，其言虽厉，其心已虚，视其面目即可知也……”
“…为将者，当取其德能兼备，公而忘私……非门户私计所能框缚……”
“…机不可失，当断则断…职责所在，岂可畏于人言！”
这声音并非来自外界，而是自他心湖深处油然而生，陌生又熟悉，带着一种不容置疑的威严和浩荡正气！
似乎有一个称呼在向他逼近：
人曹官！
魏征只觉得脑中轰然一声，仿佛有什么尘封已久的东西被彻底唤醒、点亮！
这声音所指，如此清晰！如此契合当下的局面！
他下意识地再次扫视那些激烈反对的脸，果然从那些义正词严的皮相下，窥见了或贪婪、或恐惧、或恼羞成怒的底色！
这感觉，让他原本就坚硬如铁的信念，如同淬火后的精钢，骤然坚不可摧！
他深吸一口气，上前一步，喉咙里滚雷般的低吼瞬间压过所有嘈杂！
“诸位！”
这一声，如同金石炸裂！殿宇为之一静！
“尔等口口声声为殿下计，为社稷计，为民生计！当真如此么？”
魏征目光如炬，直刺刚才几位发言者，“尔等可敢直视殿下、直视这满朝忠良、直视天下黔首的眼睛？！”
他猛地举起自己那份破旧的奏疏残稿，声音斩钉截铁：
“国库空虚？那就更应整肃蠹虫！那些打着修缮秦王府、酬劳功臣旗号，中饱私囊、蛀空国本的硕鼠，才是真正的吸血蛭虫！他们的金银珠宝，哪一丝一缕不是民脂民膏？不该收缴用于强国安边？！”
“突厥来犯？更应乘势一击！以雷霆之势剪除边患，方能换取数十年太平！待其大兵压境，兵锋复抵泾河，再谈用兵，耗费国力百倍千倍不止！”
“本官为降臣？然此心日月可鉴！本官此议，不为个人邀宠求荣，只为强盛大唐根基，慑服外侮，保社稷长安！若因我出身东宫便疑我忠心，便以门户之见断国之方略，是何道理？！”
他环视整个大殿，眼神锐利如刀，一字一顿：
“至于谁有资格领兵……论的是功绩、是韬略、是担当！而非出身何处！更非是否曾享过几年清福！”
“今日之争，归根结底！是战与不战！敢战与怯战！为公与谋私之争！殿下！臣，魏征！恳请殿下乾纲独断！”
话毕，他不再理会一片哗然的群臣，直挺挺地站着，如同插在狂风巨浪中的一杆顽石标枪！
是非曲直，他己言尽！胜负成败，全在上面一念！他的耳畔，那股指引的声音反而渐渐隐去，留下一种前所未有的澄澈与坚定。
殿内空气仿佛凝固了。所有的目光，都投向了御座。
一个时辰，两个时辰……太阳越升越高，炽烈的光线透过殿门涌入，将群臣的身影投射在光洁冰冷的金砖地面上，拉得很长很长。
争论似乎耗尽了所有人的力气，反对者依旧愤愤不平，却也感到了深深的无力。魏征如同一块顽石，任你风吹浪打，他自岿然不动。
御座之上，终于传来低沉而威严的声音，打破了僵持，
“好了。”
声音不高，却带着终结一切的重量，
“魏卿所奏‘慑外’之议……”短暂的停顿，足以让所有人的心提到嗓子眼。“……深合我意！准奏！”
轰！简短的两个字“准奏！”，如同九天惊雷，狠狠劈落在这沉寂太久的太极殿！
震得许多人脑袋嗡嗡作响！尤其是方才那几位跳得最高的秦王府旧臣，脸上的血色瞬间褪得一干二净，眼神里充满了惊骇和难以置信！
殿下……居然完全站在了魏征那边！
不等众人从震惊中缓过神来，李世民那深不可测的目光扫过殿内，直接抛出了更关键的问题，
“此战，何人可担此重任，领兵出征？”
所有人的视线，瞬间再次聚焦到魏征身上！
秦王府的那些人则有些幸灾乐祸，毕竟他们不出手，还有谁能打这一仗？
魏征没有丝毫犹豫！他猛地踏前一步，手指如同利剑，铿锵有力地指向右侧武官队列中，那一个刚刚还面带忧色的身影，
“启奏陛下！兵部尚书李靖李药师，武略冠绝当世，功勋卓著，更兼公私分明，深明大义！臣以为，唯李尚书可担此重任，以雷霆之势，荡平北患！”
“李靖？！！”
殿内瞬间再次哗然！
无数道目光齐刷刷地射向那个被点到名字的人！兵部尚书李靖！
李靖本人更是如遭雷击！他刚才听到奏疏被批准，心中还在为魏征担忧不已，甚至有点佩服魏征的硬骨头。
此刻骤然被点名，而且是担此关乎国运、必定恶战连连的元帅之职？
他脑子里嗡嗡作响，程咬金昨天那“窝囊废”三个字还在隐隐作痛。
当时冲动了，确实有些冲动了。
魏征真的推举他？！还是在这种风口浪尖上！他完全没有准备！他甚至还没完全从昨夜驿馆的担忧中缓过来！
昨天我有点冲动，实际上我没准备好啊！
然而，惊喜却来的太快。
御座之上，李世民的目光落在李靖那副呆滞错愕的脸上，又扫过魏征那笃定刚毅的面容。他嘴角似乎有微不可察的弧度扬起，又瞬间恢复威严。
“好！”声音斩钉截铁，金口玉言再无更改！“李药师听旨！”
李靖一个激灵，几乎是踉跄着出列，躬身到底：“臣……臣在！”声音都带着颤抖，巨大的意外让他完全失态。
“擢李靖为代州道行军总管！即日准备，统帅诸军，扫荡突厥！务求一战定鼎，扬我国威！”
“臣……臣遵旨！谢陛下隆恩！”
李靖的声音带着难以置信的激动，身体都在微微发抖，脑袋里还是懵的。代州道行军总管！这可是独当一面的方面统帅！执掌生杀大权！权力之大，远非一个兵部尚书可比！
这些天的担忧与犹豫也随着这一道旨意而烟消云散。
旨意并未结束。
“魏征！”“臣在！”魏征躬身。“着升魏征为尚书右丞！参议朝政，协理军机！”
金口玉言，石破天惊！
整个太极殿死寂片刻，随即“嗡”地一声，压抑不住的巨大骚动如同实质的海啸般席卷了整个空间！
每个大臣，无论是秦王府旧勋还是东宫残留抑或中立官员，脸上都充满了无法掩饰的极度的震动！
新太子掌管朝纲伊始，第一次大规模朝议！
魏征的“危言”不仅被采纳，他本人和中间派的李靖竟双双获得空前擢升！这传递的信号，太过清晰，也太过震撼了！
有人嫉妒得眼中冒火，有人惊讶得合不拢嘴，有人则露出了绝望之色。
而在大殿中央，刚刚被封了大官的李靖，依然保持着躬身谢恩的姿势，但他的脸色却极为古怪。
他在此刻想起了陈光蕊。