回到天庭，陈光蕊没有去御马监，而是径自驾云飞往兜率宫的方向。
猴子上天，可不太容易，万一刚上来，别人以为他又要闹天宫呢？
得提前打好招呼。
仙云缭绕，高台楼阁渐近。他本想去找金炉、银炉童子，却在兜率宫巨大的宫门外，撞见了正在吃橘子的青牛。
一地的橘子皮，青牛都要吃成黄牛了！
“咦？是你小子啊。”青牛嚼着橘子，含糊不清地打招呼，牛眼斜睨着他，
“刚升了官儿，不在你御马监威风，跑回来作甚，寻那俩小子？甭找了，老君炼丹正到要紧处，他俩在炉边扇扇子呢，可没空理你。”
说着，他又塞进一瓣橘子。
陈光蕊走近几步，拱手道，“见过青牛前辈。刚去职，心中有些……困惑，想向您请教一二。”
青牛脸上露出点憨厚的笑意，
“困惑？嘿嘿，下界那趟差事，我听金炉银炉那两个小子说了，办得利索。老君也挺高兴，这不，破格提拔你当了弼马温。”
他顿了顿，促狭地挤了挤牛眼，“听说还赏了你两粒九转金丹吧，味道咋样？那东西劲儿猛，俺老牛都馋呢。”
陈光蕊心头微动，面上恰到好处地露出一丝讶异，“前辈如何知晓丹药在我这儿？”
“哈！”青牛喷出一股橘皮渣子，粗声笑道，
“你猜老君为啥升你官儿？又为啥偏偏把那两粒金丹赏给了那俩小子？那俩小子攒的次品丹都全给你了吧？”
“你在下界干的那些事，担的那些干系，老君心里跟明镜似的。这丹药，本就是给你准备的。”
陈光蕊脸上适时显出几分苦涩，叹了口气，
“前辈明鉴。这丹药好是好，可这弼马温的官儿……真不好当啊。”
“嗯？”青牛嚼橘子的动作一顿，两只巨大的牛眼瞪圆了，
“不好当？谁敢为难你？”
他那牛脾气瞬间上来了，“你可是从俺兜率宫出去的人。谁惹你你就告诉我，俺老牛这就去找他掰扯掰扯，帮你出出气。”
陈光蕊连忙摆手，带上了三分亲近的语气，
“牛哥，不是谁明着为难我。是这么回事，我这个弼马温，管的是天庭的龙马天驹。那些人精着呢，不为难我，专为难马。”
“为难马，咋为难？”青牛一时没转过弯，牛眼里透着茫然。
“唉，”陈光蕊苦笑，
“牛哥你是灵智已开的得道仙牛，自然不知。那些天马，虽有灵性，但终究懵懂。御马监里的差役若是存心糊弄，草料上克扣些，饮水上怠慢些，或是刷洗养护时敷衍了事，甚至夜里故意让马厩漏风。”
“种种手段下来，马匹便日渐消瘦，直至病弱。他们做得不露痕迹，我却抓不到错处，偏偏出了事，所有责任都得我这个主事来担。这就叫哑巴吃黄连，有苦说不出。他们为不难我，为难我养的马，这不比直接打我的脸还难受么？”
青牛听得牛脸都皱起来了，那橘子也不吃了。他用力挠了挠自己坚硬的牛角，发出嘎吱嘎吱的响，
“原来还有这种门道？这帮滑头！”
他为那些天马感到不忿，但这事儿确实棘手，
“那咋整？俺老牛脑子笨，打架还行，这种弯弯绕……”
他猛地一抬头，牛眼放光，
“要不，俺真去打他们一顿吧？打服了，他们就不敢弄鬼了。”
陈光蕊立刻摇头，他心说，你脑子还笨？给老君当坐骑，恐怕精明着呢，
“不行不行。牛哥，你这心意我领了。可若让你为了我去御马监动手，这传出去，不就成了我仗着兜率宫的势欺凌下属么，别人怎么看兜率宫，怎么看老君？这可万万使不得，有损老君清誉。”
青牛一听牵涉到老君名声，顿时蔫了，牛尾巴焦躁地甩来甩去，
“这也不行，那咋办？难道就看着他们折腾天马，折腾你？”
他急得又啃了一口没剥皮的橘子，咔擦作响，就是想听听陈光蕊怎么说。
而陈光蕊也知道机会差不多了，凑近一步，压低声音道，
“牛哥，我琢磨了个法子，需要你帮个小忙。我若从天庭外带个人上来帮我做事，你可能帮我通个门禁，行个方便？”
青牛一听就拍胸脯，牛头点得像啄米，
“嗨，这算啥事儿，兜率宫的面子，哪个天门敢不给？别说一个人，只要不是什么作奸犯科的大妖魔，随便带。你尽管说，带谁？”
陈光蕊看着他，吐出一个名字，“花果山美猴王，齐天大圣孙悟空。”
“噗！”
青牛刚嚼了一半的带皮橘子，连皮带瓤全都喷了出来，糊了他自己一脸黄汤子。
他连擦都顾不上擦，牛眼瞪得滚圆，牛嘴咧开，像是听到了三界最大的笑话，粗嘎的笑声震得宫门都在轻微发颤，
“噗哈哈哈！孙悟空？带那猴子来天庭帮你养马？哎呦喂俺老牛的肚子……哈哈哈！当年他可不就是嫌弃弼马温这官小，嫌养马憋屈，才翻脸跑回花果山去闹天宫的嘛，哈哈哈，你这小子是怎么做到的？”
他笑得前仰后合，牛蹄子在地上直跺，
“有意思，太有意思了！要是让他知道你又把他框来当弼马温……”
青牛好不容易止住笑，抹了把笑出来的眼泪，
“行行行，俺帮你打招呼，不过那猴子精，他就算被你忽悠了，也不一定真就被忽悠了，总之你也得小心点，别闹掰了。走东天门或北天门吧，那边的天将跟俺关系熟络些，准保放行。南天门和西天门……啧，你就别指望了。”
青牛挤挤眼，显然意有所指。
陈光蕊心中一松，郑重向青牛行礼，
“多谢牛哥，此情我记下了。”
……
此时，御马监那边却已是一片愁云惨淡，如同炸开了锅。
“死了，真死了一匹龙鳞驹！”
惊恐的尖叫划破平静，
“完了完了，这下全完了！”
所有当值的差役、马夫，无论先前打什么主意，此刻都被这突如其来的死亡吓得面无人色，六神无主地围在一起，像一群热锅上的蚂蚁。
那匹倒下的龙鳞驹躺在地面，了无生气。
恐慌在无声蔓延。几个眼神活泛的差役，目光在人群中扫来扫去，最终落到角落里神情凝重的丁丑和吉勇脸上。
得到两人一个隐晦的眼色示意后，其中一个瘦高个子的差役猛地一拍大腿，带着哭腔嚷嚷开了，
“这天马死了，御马监肯定脱不开干系，可这责任在谁啊？你们说说，咱们天天喂草刷毛，按部就班，马死了能怪我们么？”
他目光扫过全场，声音陡然拔高，
“我看啊，咱们这位新来的弼马温大人，得负主要责任。他来了之后干什么了？点卯不见人影，巡视敷衍了事，连马都没摸过几回，天马饿瘦了，他不想法子带咱们一起养膘，反倒把咱们全骂成饭桶。咱们纵有千般本事，主事的不行，咱们力气也没处使啊？”
这话立刻点燃了恐慌中的怨恨。
另一个胖乎乎的差役立刻接口，
“说得太对了，你们看看当年那位齐天大圣当弼马温的时候，马瘦了，人家可是亲自动手割草料、日夜守着看护。再看看咱们这位？除了会骂人、会躲清闲，啥都不会，根本就是个靠着老君关系上来的，就是个酒囊饭袋！”
“酒囊饭袋”这个词一出来，像一颗投入滚油的火星。压抑的气氛瞬间沸腾。
许多差役联想到自己面临的连带责罚，顿时觉得这两个家伙说得有理。
是啊，主官无能，累死三军，就是他把咱们坑了！
“对对，养马还得靠咱们，功劳都他的，现在死了一匹马，不找他找谁？”
“他还骂我们？没我们，这里的马都得被他养死，他要不想受罚，得求着咱们！”
又有人开始带节奏，煽动大家抬高自己的价值，以此作为跟新任弼马温谈判的筹码。
“肃静！”丁丑终于在一片喧嚣中站了出来，沉着脸，声音带着一种老成持重的威严，瞬间压下众人的嘈杂。他痛心疾首地说，
“诸位，冷静！现在不是怨天尤人的时候！弼马温大人，或许是初来乍到，不谙马政，这是情有可原。当前首要之事，是同舟共济，帮大人共渡难关！我们应该去恳请大人，请他亲自出面，主持大局，带领我们一起把这局面稳定下来。”
他话音刚落，一个清冷的声音自监门方向响起，如同冰水浇在了刚刚升腾起的火焰上，
“不用恳请，我回来了。发生了何事？”
陈光蕊的身影，不知何时已悄无声息地出现在了御马监门口，目光平静地扫过地上死去的龙鳞驹和乱成一团的人群。
丁丑连忙上前一步，脸上堆起浓浓的忧愁和无奈，躬身道，
“大人，您回来了，大事不妙，一匹珍贵的龙鳞驹，刚才……无故毙命了。这必是那几日天马掉膘埋下的祸根啊。”
“卑职正要请大人示下，恳请大人出面主持，带领我等重振旗鼓，精心饲喂，绝不能再出岔子了。”
他说得情真意切，处处体现着想为大人分忧的忠心。
陈光蕊的目光掠过地上死去的天马。
丁丑在他耳边低声说道，“大人，李天王今日，也会来咱们御马监看查战马的。”
怎么就这么巧？
今天死天马，李天王就来视察？
他目光扫过所有人，
“这御马监，大小官吏、马夫差役将近百人，养不好几匹天马？我未曾到来时，一切运转不也安稳多年？我一来，就立刻出了问题？”
“我说一切照旧，你们就是这么照旧的？那以前得死多少天马？”
“我懂了，你们平时干活，向来是一人玩命当差，其他九个人在看热闹，是也不是？如今我让你们各自养马，有人就不会了，把马养死了，又想让我来顶在前头，你们好继续躲在后面敷衍塞责？”
丁丑硬着头皮辩解，
“大人言重了！我等岂敢……只是天马饲养非一日之功，确需大人坐镇统领，方能……”
“不必了！”陈光蕊厉声打断他，语气斩钉截铁，透着不容置喙的决绝，
“死的那马是谁养的，自己走就是了，别让自己太难堪。”
他这话一出口，众人全都傻眼了，没想到陈光蕊玩真的？
要知道，他们只是天庭上寻常的差役，没有神位在身，若是这么被赶走，那还真说不好要去哪里呢。
丁丑脸色瞬间变得无比难看。他万万没想到，陈光蕊在死了一匹马且所有矛头都指向他的时候，非但没有寻求帮助，反而直接掀了桌子！
这招釜底抽薪，直接拿差役们的身家饭碗开刀。
吉勇在一旁，也露出了苦涩又僵硬的笑容，对周围的差役们低声道：“唉。大人，您刚来，怕是不知道御马监的深浅。大家都是御马监的老人手了，少了哪一个，这天马都可能，不好养啊……”
他话里话外，还在暗示陈光蕊离了他们不行，试图凝聚人心对抗。
陈光蕊却根本不管那个，“怎么，还要让我亲自把你请出去不成？”
人群死寂。大部分差役都被这突如其来、不留情面的狠辣规矩吓得面如土色。
就在这时，那个先前带节奏的尖嘴猴腮差役，眼中却闪过一抹豁出去的狠色。
他猛地跳出来，指着陈光蕊，声音尖利而怨毒，充满了破罐子破摔的决绝：
“好，好个陈光蕊！你真当这天马这么好养，离开咱们，我看你拿什么来养！我们就看你陈大人的本事，到时候，别这御马监的马，全死绝了才好。”
他说了这番话，就已经代表撕破脸了。
而就在这个时候，李靖来了。