南极仙翁那句“按照道理来说，是这么个意思”，声音平和，但却透露出了很多信息。
陈光蕊目光微凝，心中凛然。
眼角余光不动声色地扫过身旁的袁守诚，只见那老道也是愣了一下，然后看向了陈光蕊。
两人都在对方眼中看到了同一个想法：
这已非寻常交情，蓬莱仙岛与猪刚鬣的关系，远比预想中深厚得多。
然而，比他们两人无声的震动更耐人寻味的，是五庄观众弟子的反应。虽然多数人脸上也挂着震惊，但这份震惊之下，并非全然意外。
尤其是白天被派去请南极仙翁的那位弟子，此刻正死死低着头，对于他来说，这件事好像早就知晓。
“高老庄的账房先生，十有八九就是他了。”
陈光蕊的念头清晰划过，不过他的身份现在已经不那么重要了。
南极仙翁似乎无意在此话题上纠缠。他轻轻拂过垂落胸前的雪白长须，目光从九师兄脸上移开，
“那猪刚鬣惹下祸端，毁损五庄观灵根仙株，此事，蓬莱岛责无旁贷，不会置身事外。”
他说得很慢，字字清晰，带着一种不容置疑的分量，“待镇元道友归来，本仙定当与他共议处置章程。这人参果树乃地仙祖庭之根基，亦是道门瑰宝，蓬莱自当竭力寻觅补救之法。”
他话语微顿，手中拂尘悄然提起，身形也微微调整，显露出离意，
“然，此事关联甚大，非同小可，尚需细细斟酌。本仙即刻需返回蓬莱，面禀主上，再做决断。”
说罢，他便欲起身离席。
恰在此时，九师兄猛然转向殿门阴影处的陈光蕊与袁守诚。
他脸色倏变，恶狠狠的眼神狠狠剜向那两个尾随看守的弟子，意思很明显，怎么把人带到这里来了？
南极仙翁顺着九师兄这突兀的动作望去，红润如婴儿的脸上恰到好处地浮现一丝疑惑，“此二位是？”
未等九师兄解释，陈光蕊已上前一步，拱手坦然道，“兜率宫弟子，陈光蕊。”
“兜率宫？”南极仙翁的眉头几不可察地一挑，目光如探针般在陈光蕊身上停留了一瞬，随即转向表情瞬间僵硬的九师兄。
他那原本慈和的语调此刻平静无波，却仿佛蕴含了千斤重量，
“兜率宫亦有仙长在观中？倒是未曾听真人提及。不知老君座下高足莅临五庄观，所为何事？”
此话南极仙翁虽然是笑着说出来的，但是责问的意思已经有了，刚刚说那种事，周围有外人你不知道？还是你是故意的？
这平静的问话像一记重锤敲在五庄观九师兄心上。他额头瞬间渗出细密的汗珠，忙不迭地挤出笑容解释，语速不自觉地加快，
“仙翁容禀，这二位确是兜率宫来访的贵客，此行，是为求取几枚人参仙果。只是……”他深吸一口气，试图掩饰，
“只是如今果园有些许异样，故而留客小住，以待家师归来定夺。”
“哦？些许异样？”南极仙翁的目光似有若无地在陈光蕊平静和袁守诚身上掠过，
“原来如此。五庄观待客之道，倒是颇为别致。只是园中既有异样，关乎重宝，更应谨慎周全才对。”
最后一句，语速放缓，“周全”二字微不可察地加重了半分，目光有意无意扫过殿门口那两名看守道人。
南极仙翁随即转向陈光蕊，语气稍缓，
“原是老君门徒，失敬。此时此地纷繁复杂，不便深叙，还请代我向老君问安。”
说完，颔首示意，便领着座下仙鹿童子，拂尘轻摆，祥光微闪间，飘然离去。
寿星离去，殿内的空气仿佛瞬间凝固，沉重得能滴下水来。
九师兄猛地转向陈光蕊，脸色铁青，眼中的愤怒几乎要喷涌而出，声音刻意压低了却又更显阴冷，
“陈仙长倒是清闲！不好生在西厢安歇，跑来这里做什么？”
陈光蕊对上他那喷火般的目光，神色坦然依旧，
“九师兄此言差矣。你方才亲口指认，推倒人参果树、窃取仙果的罪魁祸首，乃是那猪刚鬣。而蓬莱仙翁亦未曾否认其关联。是非曲直，看似已经分明。”
他略作停顿，视线扫过殿内紧绷着的五庄观众弟子，最终落回九师兄脸上，意有所指，
“我兜率宫的童子，银炉，为寻猪刚鬣下落至今未归，我二人忧心如焚，前来探问进展，何错之有？莫非，”
他话锋微转，语气带着一丝探究的冷意，
“五庄观虽已认定真凶，却还要这般保护着我这兜率宫之人？是打算一客也不怠慢，待理清了蓬莱的干系，再转头向我兜率宫问罪？”
九师兄面色由青转红，张了张嘴，竟一时找不到反驳之词。
陈光蕊却不给他喘息的机会，淡然道，
“既然仙翁言明，需待镇元大仙归来方有定论，我二人自会安守客居。便不多打扰诸位处置园中异样了。”
他随即转向那两名杵在殿门内侧、表情尴尬又警惕的看守道士，
“烦劳二位，护送回返西厢。有劳。”
西厢客房，
房门在身后关上，隔绝了看守投来的监视目光。隔壁院落里，清风明月压抑的痛呼和咒骂声，如同背景音般断断续续传来。
“嘶，疼死我了，那头挨千刀的瘟猪。”
“下手忒狠了，这是要让爷爷我仙路断绝啊。”
袁守诚侧耳听着，脸上有了一抹同情，他缩了缩脖子，
“听听这动静，那俩小子这顿教训吃得够结实的。”
他话音刚落，身体猛地僵住，仿佛被无形的电流击中。他下意识地搓揉着自己的胳膊、腰腿，脸上先是浮现出茫然，随即化作难以置信的惊喜。
袁守诚声音带着微颤，“邪了门了，这人参果的劲儿……老道我这身子骨，像是泡在温泉里，这些年攒下的毛病，这一下就舒坦了。”
他慌忙掏出油腻的铜钱，手指捻动想要卜算，动作却在半空顿住，眼神骤然亮得惊人，“奇哉！这掐算之时，心里头竟莫名觉出些苗头了？似乎能模糊感觉这一卦下去是吉是凶？虽然还是虚乎得不敢全信，但这感觉……”
他激动得语无伦次。
陈光蕊听到袁守诚的话，闭目凝神，仔细体察着体内奔涌不息的变化。
果然，此时的他也感受到了那沛然的清气与生机，无声无息地淬炼着他的筋骨百骸。
经脉像被拓宽加固的河道，内中奔流着更为纯粹的力量，筋骨皮膜之下，潜伏着的雄浑力道悄然暴涨，骨骼仿佛被浸润了某种玉质，坚韧超乎以往。
他如同一柄被重新锻造的宝剑，锋芒内敛而沉凝。睁开眼时，眸中一丝精光如电闪过，旋即隐没。
“确实非凡。”陈光蕊颔首，肯定了袁守诚的感觉。随即，他看向依旧沉浸在奇异感觉中的老道，切入正题，
“袁道长，你交游广阔，见多识广，这南极仙翁与猪刚鬣，究竟是何等渊源？竟肯为推倒地仙灵根这弥天大祸出头担责？”
袁守诚闻言，脸上凝重。
他左右瞄了一眼，凑近陈光蕊，声音压得极低，字字句句都透出三界秘辛的重量，
“陈状元可知那蓬莱仙岛坐拥何处福地？正是东华帝君的无上道场，这位南极仙翁，乃是帝君座下得力亲信，非同凡品。”
他顿了顿，努力回忆更深的信息，神情变得肃然，
“你可知昔年天庭那场安天大会？如来尊者降伏妖猴后玉帝所设大会。那时仙佛云集，盛况空前。老道我虽未登天，却也听尽天下轶闻。据说当时，正是此位南极仙翁，他，第一个出列，给了佛门的面子。”
袁守诚的眼神变得意味深长，带着洞悉世情的睿光，“这件事我想，绝非他一人之意吧。”
提到猪刚鬣，袁守诚的声音压得愈发低沉，
“至于那猪妖，坊间虽无人明言他的根脚，只知曾在天庭任天蓬元帅。然今日南极仙翁之态度，对那猪刚鬣的祸事认得如此理所当然，仿佛份内之事。此间牵连，真的要好好注意。”
“老道我有个大胆的猜测，”袁守诚的神色笃定，眼中闪烁着洞察真相的光，猛地一拍大腿，
“猪刚鬣，极有可能东华帝君座下弟子，就是这样，还不足以说明他和蓬莱的关系。”
袁守诚看着陈光蕊，“他一定是那种深受帝君喜欢的弟子，要不然这么大的祸事，谁敢替他应承下来？”