火云洞前，气氛诡异地凝滞。
方才还气势汹汹的铁扇公主，在听到“太上老君”四个字后，那满腔的怒火仿佛瞬间浇熄。
她艳丽绝伦的脸上血色褪去，紧盯着陈光蕊，葱白的手指无意识地绞紧了月白色的罗裙边缘，连指尖都微微发白。那副泼辣强横的姿态荡然无存，只剩下难以置信的震惊和一丝不易察觉的慌乱。
红孩儿年纪尚小，哪里懂得母亲脸色瞬间的剧变意味着什么。他只看到这个什么“副帅”搬出了太上老君，就把泼辣的母亲镇住了。一股被轻视、被压制的委屈和少年意气猛地冲上头顶。
“呸，什么太上老君，仗势欺人！”
“你那什么天庭，我又不是没见过，休要在这里吓唬人！”
红孩儿小脸涨得通红，怒吼一声，张嘴就朝着陈光蕊猛喷了一口灼热的火焰。那火焰赤红如血，带着硫磺的爆裂气息，正是他的本命神通，三昧真火！
火焰如龙，瞬间扑至陈光蕊面前，热浪灼人。
陈光蕊瞳孔微缩。这火焰气息，他太熟悉了！
并非寻常妖火，这红孩儿使的，竟是兜率宫烧火道人的控火权限。
这权限，他一直有啊！
心念电转间，陈光蕊右手食指在身前虚点，口中无声念动真诀。一股无形的控御之力瞬间散开。
那来势汹汹的三昧真火，在距离陈光蕊面门仅尺许之地，仿佛被一只无形的大手骤然攥住了咽喉。狂躁的火龙猛地一窒，随即如同断了线的提偶，焰苗乱晃几下，“噗”地一声，瞬间溃散，化作几点零散火星飘落，连陈光蕊的衣角都没沾到。
“咦？！”红孩儿眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，完全懵了。他的三昧真火向来无往不利，今天怎么像哑炮一样？
铁扇公主也看得真切，心头更是剧震。对方不仅点出了老君名号，更能如此轻易压制孩儿的三昧真火。
这绝对是兜率宫的人了，看来他说的话不假。
“孩儿住手！”铁扇公主厉声喝止，声音带着前所未有的紧张。
她一把将还有些不服气的红孩儿拉回身后，深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，再看向陈光蕊时，脸上竟硬生生挤出几分客套，甚至带着点讨好的意味。
“陈……副帅息怒。”铁扇公主的声音放软了许多，与之前的泼辣判若两人，
“小儿年幼无知，性子急躁，冲撞了副帅，妾身代他向您赔个不是。”
她顿了顿，目光转向黄风怪时已没有半分敌意，反而透着一种急于撇清关系的局促。
“至于副帅方才所言，”铁扇公主语速很快，像是急于表态，
“您说得都在理。圣婴大王这名号，确是小儿年幼不懂事胡闹起的，不合适，大大的不合适！往后我们就叫他红孩儿，再不提这个名字了，免得惹人笑话。”
她又急忙补充，“还有那些山神土地，副帅明鉴，确实是小儿顽劣，手下小妖们也都不懂事，才让他们帮了些小忙。副帅既已点明，妾身这就让他们统统回去，绝不敢再行冒犯天庭正神。”
黄风怪在一旁看得眼珠子都快瞪出来了，嘴巴张得能塞进一个拳头。这还是那个在洞门口叉腰骂了他三天三夜不带重样的铁扇公主罗刹女吗？
这态度，这语气，太客气了，太知书达礼了！
就因为提到了太上老君？
黄风怪只觉得脑子嗡嗡作响，完全转不过弯来。
陈光蕊面上依旧平静如水，心中却也掀起波澜。铁扇公主的反应，远比他预想的还要大。
这绝不仅仅是对他这个副帅的敬畏，其根源，必然深扎在兜率宫那位道祖身上。
他不动声色地点点头，顺着铁扇公主服软的话头，目光如电，直指核心，
“既如此，本司多谢夫人深明大义。那另一桩事……”
陈光蕊刻意放缓了语速，加重了语气，“那八百里火焰山……”
“唰！”
陈光蕊话音未落，铁扇公主脸上的那点客套和讨好瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。取而代之的是一层冰冷的寒霜和无法动摇的决绝，速度之快，让黄风怪再次倒抽一口冷气。
“副帅！”铁扇公主的声音陡然变冷，
“火焰山如何，不劳您费心！至于芭蕉扇……”
她下巴微扬，
“那是我的东西，想要拿走？行！”
铁扇公主一字一顿，斩钉截铁，“要么，你让太上老君亲自到我翠云山芭蕉洞来，当面开口问我要，要么……”
她眼中闪过一丝极致复杂的恨意与嘲弄，
“你就让那负心的牛魔王自己来。让他亲口跟我说，我就把扇子交出来。”
说完这句，铁扇公主仿佛耗尽了所有力气，又像是再不愿多看一眼。她猛地转身，一把拉住还处于茫然状态的红孩儿。
“孩儿，我们走。”
沉重的浑铁洞门“哐当”一声巨响，在陈光蕊和黄风怪面前猛地合拢。只留下洞外两人。
黄风怪彻底石化在原地，像个丈二和尚摸不着头脑。他看看紧闭的洞门，又看看旁边沉默不语的陈光蕊，挠了挠自己乱糟糟的头发，瓮声瓮气地憋出一句，
“这婆娘，翻脸比翻书还快，刚才还好好的，咋一提扇子就跟炸了毛似的？额咋一点没看懂咧？”
陈光蕊没有立刻回答。他望着那扇冰冷的铁门，深邃的目光似乎要穿透过去。
为什么，为什么提到芭蕉扇，她的反应如此激烈？为何索要扇子的途径，只有两个？
兜率宫的控火权限出现在红孩儿身上……
铁扇公主对兜率宫名号近乎本能的敬畏与服从……
芭蕉扇与太上老君和牛魔王之间这诡异且唯一的联系……
陈光蕊眉头深锁，一个大胆而离奇的猜想，在他心中悄然成形。
这铁扇公主，还有那牛魔王一家……与兜率宫之间，一定有什么关系。
只是，这关系，他自然不方便去兜率宫问的，所以，只能从牛魔王那里下手了。
……
积雷山摩云洞外，气象与号山的粗犷肃杀截然不同。
洞府门前古柏苍松掩映，奇花瑶草点缀，玉石铺就的道路光洁如镜。
此时，远处有一高大身影乘坐骑前来。
他头上戴着一顶打磨得银亮的水磨熟铁盔，身上贯着一副金线密织、花纹繁复的锦绣黄金甲，阳光洒落，甲片反射出沉稳而耀眼的金光。脚下蹬着一双卷尖粉底、皮质细软的麂皮靴。腰间束着一条攒丝三股、嵌着狮头蛮纹的狮蛮宝带。
正是大力牛魔王！
到了洞口，他整了整衣冠，还不忘用溪水照一下外在的形象。
忽地，他眼角余光瞥见旁边一块嶙峋怪石后，畏畏缩缩地探出一个小妖的脑袋。
那小妖尖嘴猴腮，穿着号山火云洞特有的简陋皮甲，脸上沾着灰，一副惊魂未定、慌里慌张的模样。
牛魔王浓眉一拧，声音低沉而冷淡，带着一股被打扰的不悦，
“嗯？哪里来的小妖，鬼鬼祟祟，在此作甚？”
他铜铃大的眼睛扫过小妖的装束，觉得有点眼熟，“瞅着倒是眼熟，像是火云洞那边的路数。跑到积雷山作甚？”
那小妖见牛魔王停下问话，仿佛抓到救命稻草，连滚带爬地扑到近前，声音带着哭腔，
“大王，大王，小的是火云洞巡山的，可了不得了，有个自称天庭降妖副帅的官儿，带着帮手堵在咱们火云洞口，凶神恶煞的，扬言要抓走公主和小大王啊，小的冒死溜出来报信，大王，您快去救救夫人和小大王吧！”
牛魔王铜铃般的眼睛猛地睁大，一股凶悍暴戾的气息骤然从魁梧的身躯里腾起，
“天庭的副帅？敢动我老牛的妻儿？”
小妖心中一喜，以为火候到了，连忙点头如捣蒜，急切地催促，
“是啊大王，凶得很！您快去晚了，恐怕……恐怕就来不及了。小的给您带路，咱们这就走？”
牛魔王脸上那惊怒交加的神色却瞬间收敛，嘴角反而勾起一丝冰冷刺骨、带着浓浓戏谑的弧度。
他居高临下地看着脚下这惶恐不安的小妖，
“救人？”牛魔王的声音恢复了一些松弛，
“急什么。天庭的人？哼，我老牛还不放在眼里。”
他话音未落，动作快如闪电！一只覆盖着细密刚硬毛发、蒲扇般巨大的手掌带着呼啸的风声，五指如同精钢打造的钩子，带着不容抗拒的千钧之力，一把就攥住了那小妖的后颈皮，像拎一只毫无分量的小鸡崽似的，轻而易举地将他提离了地面。
小妖吓得魂飞魄散，手脚在空中徒劳地扑腾挣扎，喉间发出惊恐的嗬嗬声，
“大……大王！您这是干什么？小的就是来报信啊，句句属实啊大王！”
牛魔王拎着他，完全无视手中小妖的惊惧与挣扎，目光重新投向那装饰奢华的摩云洞大门，语气带着一种不容置疑的热情，
“既然你千里迢迢地跑来积雷山报信，又是我家孩儿洞府的下属，这份赤胆忠心，岂能不让你到洞里问一声好呢？”