水汽凝成的巨大龙首溃散后，破败的柴房里只剩下浓重的水腥气和令人窒息的死寂。
油灯的火苗在冷风中挣扎着跳动，映照着袁守诚惊魂未定、枯槁如鬼的脸和陈光蕊紧锁的眉头。
“他……他真走了？”
袁守诚探头看向门口，确认那恐怖的压力彻底消失，才长吁一口气。
他浑浊的眼睛立刻转向陈光蕊，带着急切和强烈的狐疑，
“陈状元！你……你是不是已经找到了人曹官，所以才跟那蠢龙打了包票？你可别是哄骗他……也别哄骗贫道……”
他的声音尖利起来，透着一种被愚弄的愤怒和更深的不安。
龙王被气走，泾河水族这条线几乎断了，若陈光蕊再是空口白话，他就真被坑惨了。
陈光蕊平静地抬眼，目光如同深潭，清晰地映出袁守诚的慌乱，
“真的。人曹官，就在长安城内。我已知道他是谁。”
“你知道，那人曹官是谁？！”袁守诚猛地直起身子。
陈光蕊却只是轻轻勾了下嘴角，避开了名字，
“时机未到，说不得。”
“你！”袁守诚气得直跺脚，刚才的恐惧被一股邪火冲散，他枯瘦的脸上浮现出浓重的质疑，
“休得妄言！这方天地间，我这一脉以斩断仙缘为代价，专司窥测天机、拨弄命理！连天界仙官都未必能看清的迷障，我辈尚可拼死窥得一线！贫道耗尽了手段都算不出那‘人曹官’的半分影子，你？你一介身缠死劫的凡人状元郎，初到长安不过数日，凭什么能找出来？说出去谁信？！”
他越说越激动，唾沫星子乱飞，与其说是逼问陈光蕊，不如说是用师门的神通来强行安慰自己，否定陈光蕊的话。
毕竟，若陈光蕊真能办到他办不到的事，那对他赖以生存的信念是极大的打击。
陈光蕊看着色厉内荏的袁守诚，脸上并无被质疑的愠怒，反而有一种洞悉其心绪的淡然，甚至带着一丝不易察觉的轻嘲，“你不信？”
他站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，“那便罢了。天色不早，我该走了。”
说罢，他不再理会急得跳脚的袁守诚，径直推开那扇被龙王撞得有些歪斜的木门，身影没入外面沉沉的夜色。
走出小巷，外面街道清冷了许多，但仍残留着日间喧哗的余烬。陈光蕊心中盘算着下一步如何破那更近更凶的桃花劫，忽然听到一个熟悉的声音在身后唤他，
“陈状元？”
陈光蕊回头，昏黄的灯笼光下，站着的正是兵部尚书李靖。
只是他今日眉头拧成了一个死疙瘩，脸上写满了挥之不去的愁容，全无昨日在街头那份“仔细想想”的伪装，只剩下真实的疲惫和忧虑。
“李将军。”
陈光蕊拱手。
李靖快步走近，长叹一声，开门见山，
“唉！陈状元，你是刚做官，还不懂这官场风刀霜剑的厉害！非要靠近那魏主簿，现在好了，魏征魏主簿那奏疏一递上去，算是捅了马蜂窝了！”
“哦？魏主簿的奏疏上了？”
陈光蕊不用打听奏疏的具体内容，也知道魏征要说的是什么事？
在他看来，以魏征谨慎的性格，应该要再过一些日子，事情有十足的把握了，他才上这么奏疏呢。
看来是这两天，秦王府的旧臣给的压力太大，让他不得不出手了。
李靖他烦躁地搓了搓脸，声音压得很低，
“那些秦王府出来的旧勋重臣，今儿个直嚷嚷了一天，句句都在指桑骂槐！说什么旧太子余孽不安分，拿着鸡毛当令箭，妄想插手军务、动摇国本！字字句句都指着魏征！那姓房的嘴巴刁钻，姓长孙的更是笑里藏刀，话里话外都在暗示魏征祸国殃民……照这架势，魏征要倒大霉，接下来……”
他语气一顿，脸上忧色更重，
“接下来……怕就该轮到我了”
李靖的担忧溢于言表，他现在是真的害怕自己被秦王府旧臣清算。
毕竟清算完隐太子的那些人，就是他这种中间派了。
陈光蕊闻言，脸上神色却无甚波澜，只是淡淡开口，
“李将军，尽管放宽心。天塌不下来，你，不会有事。”
他语气中的笃定让李靖愣了一瞬。
随即，李靖像是听到了什么天大的笑话，嘴角扯起一个极其苦涩的弧度，
“放宽心？陈状元呐，你到底年轻气盛，不知深浅！这官场倾轧，一旦开了头，便是血雨腥风！那些人的手段，绝不仅仅是打骂几句这么简单！动辄就是身败名裂、家破人亡！我这颗脑袋，在他们眼里……分量未必有多重！”
他看着陈光蕊平静的脸，只觉得这新科状元要么是初生牛犊不怕虎，要么就是根本没意识到事情的严重性。
陈光蕊没有过多解释，只是道，
“回驿馆再说吧。”
李靖看着陈光蕊这副淡定的样子，莫名地心头稍安了一点，只得跟着他往驿馆方向走。一路无话，李靖犹自忧心忡忡。
刚踏进驿馆小院，李靖正准备开口再诉说自己可能的处境，眼睛却猛地瞪圆了。
院中那棵老树下，赫然站着一个人！
一身洗得发白的旧青布官袍，背脊挺得笔直，面容枯瘦而严肃，眉头紧锁似在沉思，不是魏征又是谁？！
“魏……魏主簿？！”李靖失声叫道，完全没料到会在这里遇见魏征，更没想到他这个时候会在驿馆等着他们。
魏征被李靖的声音惊醒，转过头，目光先掠过李靖那张写满震惊和愁容的脸，眉头下意识地又拧紧了一分。
但紧接着，他那双总是锐利如刀的眼睛，猛地钉在了李靖身旁的陈光蕊身上！
几乎是同一瞬间，魏征眼中爆发出两道如同实质的精光！带着惊愕、难以置信，以及一种被巨大冲击后强行压下的狂喜！
是他！兵部尚书李靖！
陈状元仅仅用了一天？不，或许就在昨夜自己离开驿馆后，他竟真的在如此危急关头，找出了这位既能避开秦王府旧臣掣肘、又拥有征讨突厥能力的将军？
自己之前怎么没想到？
李靖！对，就是李靖！
他既有极大的能力在身，又有足够威望，更关键的是一直低调冷眼旁观，在新太子眼中反倒成了可以平衡秦王府那些功勋的重要棋子！这正是最合适的人选啊！
魏征强压下心头的滔天巨浪，但眼底那份震惊和对陈光蕊那近乎妖孽般“办事能力”的骇然，却是怎么都掩饰不住。
他深吸一口气，声音尽量保持平稳，却带着一丝不易察觉的急促：
“李尚书，陈状元，你们回来正好。老夫今日已将那份奏疏……”
他看向李靖，眼神意味深长，“……呈递上去了。”
“奏疏？什么奏疏？”
李靖完全被搞懵了，直接装傻，这个时候可不能接话，
因为奏疏那事，你都被秦王府针对了，现在跟我说这个干嘛？要拉我下水？
此时的李靖恨不得捂着耳朵转身就跑，我不听我不听，什么都不要告诉我！
“就是……”
魏征此时心情大快，越想越觉得李靖就是征讨突厥的最佳人选，所以他要把自己奏疏的想法细细说来，
可就在这个时候，门外传来了一声炸雷，
“魏征！！直娘贼的魏老倌！！给俺滚出来！！”
一声炸雷般的咆哮如同飓风般撕裂了驿馆的宁静！院门轰的一声被重重撞开！
一个铁塔般的雄壮身影，裹挟着冲天的怒火和浓烈的酒气，像一头狂暴的棕熊直扑进来！手中那柄标志性的宣花大斧虽未出鞘，却已被他单手高高抡起，带起的风声都透着慑人的狂怒！
来人豹头环眼，正是鲁国公程咬金！
他一步踏入院中，那双布满血丝、瞪得滚圆的牛眼，如同探照灯般瞬间死死锁住了站在树下的魏征！嘴里还在骂骂咧咧，
“好你个酸腐老贼！竟敢在朝堂上捅老子刀子？！今日不给你开瓢让你知道马王爷几只眼，俺老程跟你姓！！”