墙头偷窥的差役牙齿“咯咯咯”打着架。那声音，那毛脸雷公嘴……
绝不会错，是五百年前大闹天宫的那位！
就在他吓得魂飞天外时，里边的孙悟空恰好喂完草直起腰，火眼金睛有意无意地朝矮墙这边一斜。
那差役只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，双腿发软，“噗通”一声从墙头滑落下来，手脚并用，屁滚尿流地逃了。
远处树丛后，告假的差役们正等得心焦。见那瘦差役连滚带爬地回来，面无人色，嘴唇哆嗦着说不出话，连忙围了上去。
“怎么样，看到什么了，是不是又死马了？”有人急问。
瘦差役喉咙里像塞了棉花，
“齐天大圣，是齐天大圣，在里面喂马呢！”
他感觉自己撞见鬼了，怎么可能在这地方看到这阎王爷呢？
“齐天大圣？”
“孙悟空？”
“弼马温？”
其他的差役也都不相信，但是看到同伴的样子，也不由得不信，反正没人想去再看一眼的，
这么一来，看到那猴子的事，多半就是真的。
丁丑那张精瘦的脸瞬间煞白，吉勇敦实的身子晃了晃，眼神里只剩绝望。其他差役更是面如死灰，有人直接瘫坐在地。
“完了，全完了……”一个老马夫喃喃自语，声音透着万念俱灰，
“那猴子养马的本事，不用说了吧，有他在，哪还用得着咱们？”
“是啊，”另一个差役也懵了，不是说好了陈光蕊得求着我们的么，怎么就找来帮手了。
“那位对于养马是驾轻就熟，陈光蕊有他帮忙，咱们这些人，彻底没用了。”
人群中弥漫开一股被彻底抛弃的绝望气息。
先前那点“歇几天等他来求”的幻想，被“齐天大圣在喂马”这六个字碾得粉碎。
一个年轻的差役越想越觉得前途无望，干脆拍拍屁股起身，垂头丧气地走向南天门，想碰碰运气，看能不能换个差事，免得到时被赶下界去。
刚到南天门，值守的天兵拦住了他。
“这不是御马监的兄弟吗？这时候跑这儿来干嘛？”
一个天兵认出他来，好奇地问，
“你们新来的那个弼马温，不是刚上任吗，没给你们派活？”
那差役憋着一肚子怨气，没好气地回道，
“派什么活？哪还用得上咱们，你们猜怎么着？人家猴子跟他一块儿在里头养马呢！”
“猴子，什么猴子？”
“还能有什么猴子？当然是当年大闹天宫的那位，”
差役说完，根本没顾天兵的表情，自己用手比划，就好像自己真看着了一样，
“那马，好家伙，几天不见，膘肥体壮，毛色亮得跟缎子似的！”
“膘肥体壮？”天兵愣住了。
“可不是吗！”年轻差役翻了个白眼，“看着可精神了！”
说完，他耷拉着脑袋继续往里走，去找他认识的一个小头目碰运气去了。
守门天兵面面相觑，其中一个脸色大变：“他刚才说猴子，哪个猴子？难道是……”
另一个也反应过来，声音都变了调，“孙悟空，在养马？还给养肥了？这猴子又想干什么？别是养足了精神又要大闹天宫吧！”
他越想越怕，撒腿就向值班的天将跑去。
“大人，不好了，出大事了！”
天兵冲进偏殿，对着守门天将惶急地喊道。
“何事慌张？”天将不悦地皱眉。
“是御马监，那个新弼马温陈光蕊，他把那猴子，孙悟空，给抓上天来了！现在正逼着猴子帮他养马呢！”
“什么？”天将“噌”地站了起来，眼珠子瞪得溜圆，
“陈光蕊？抓了孙悟空？”
他只觉得一股寒气从脊梁骨升起，
“这还了得！孙悟空岂是肯被拘束的？这不是逼着他再造反吗？”
他抓起身旁的令箭，连盔甲都顾不得整理齐整，“快！速速禀报！”
消息像被风吹歪的火苗，越来越离谱。等传到凌霄宝殿玉帝耳中时，已经变成了：
“启禀陛下，那下界刚升上来的弼马温陈光蕊，据说他拿着鞭子，当众抽打那花果山的猴子，逼着猴子给他养马呢。”
御案后的玉帝微微前倾了身子，脸上浮现出一种极其怪异的神情。
他微微张了张嘴，眼神在仙官脸上转了一圈，似笑非笑，似怒非怒，神态有些玩味，
“哦？他拿鞭子抽着猴子，养马？”
同样听到那天马被猴子养的膘肥体壮，托塔天王李靖则大发雷霆。
“天马被那妖猴养得个个膘肥体壮？岂有此理！”
李靖一拍桌案，震得宝塔底座都嗡鸣作响。他面色铁青，官威赫赫，眼中怒火熊熊，
“那妖猴五百年前反下天宫，罪孽滔天，如今竟敢潜回天庭，还是在我御马监重地。陈光蕊胆大包天，竟敢与其勾结？这分明是藐视天威！此风不可长！”
他大手一挥，声若洪钟，
“点兵，随本王去御马监擒拿妖猴！”
片刻功夫，李靖点齐了一队精锐天兵，驾云直扑御马监。金甲闪耀，杀气腾腾，瞬间将原本空旷的御马监校场围了个水泄不通。
先别管打不打得过，气势上一定不能输。
而且李靖笃定，那猴子不敢再闹一次天宫，除非他还想再回五行山下睡觉去。
校场内一片寂静。马厩里，那些天马精神头十足，确实膘肥体壮，毛色光亮。
监吏丁丑、吉勇和陆续溜回来的一部分差役，全都瑟缩在角落里，大气不敢出。
陈光蕊就站在场地中央，面对李靖和天兵的锋芒，神色平静如常。
“李天王。”他拱了拱手。
李靖锐利的目光扫视全场，却没看到那个预想中的身影。
“哼！”他冷笑一声，
“倒藏得挺快，陈光蕊，那妖猴何在？”
李靖托着宝塔的手指微微加力，“休想瞒过本王，来呀，将宝贝请出来，照那猴子一照！”
陈光蕊没有回答关于猴子去向的问题。他迎着李靖迫人的目光，视线平静地落在那膘肥体壮的群马身上，然后开口，声音不高却字字清晰，
“李天王，御马监的天马，如今已尽数恢复膘壮健硕。您当日所言的条件，光蕊已做到。那么……”
他微微一顿，目光抬起，直视李靖略显惊疑不定的双眼，
“我那弼马温应有的权限印信，天王准备何时归还于我？”
李靖托塔伫立，面色铁青如铁。
陈光蕊那平静讨要印信的话语，如同一记无形的巴掌扇在他脸上。
“放肆！”李靖勃然作色，官威如怒涛拍岸，
“区区几日养马的表象，焉能证明你真有统御之能？权柄印信关乎天庭征伐，岂是你这根基浅薄之辈，侥幸借些外力便能染指的？你连养马都需仰仗妖……”
他强行咽下对那猴子的称谓，毕竟真把那位说怒了，指不定就什么都不顾的闹起来了。
想到这里，李靖更增愤怒，“这权限，你还不配！”
他居高临下，眼中是毫无掩饰的轻蔑，官大一级压死人，强权此刻便是道理。
就在这剑拔弩张之际，天际一朵祥云悠然飘来。
云头落下，显出笑容和煦的太白金星。他手执拂尘，声音温润得像在安抚众人，
“莫急莫急，天王息怒，光蕊也稍安勿躁。”
他笑呵呵地看向陈光蕊，眼神深处却如古井无波，并无多少暖意，
“光蕊啊，听闻孙大圣在此现身？你把他弄上天庭，此事……颇有不妥啊。”
他看似调解，实则已给陈光蕊定了“引妖入天”的过失。
太白金星转向李靖，“天王亦是为公，那猴子擅闯天界，确为隐患，只是不知现在……”
他话留半句，就是等李靖找到妖猴，亦或者是让陈光蕊把猴子找出来。
只是突然，一股浑厚如牛哞的笑声突然从另一个方向响起，打破了这微妙的平衡。
太白金星前脚刚到，一道青光落地，现出壮硕的青牛身影。他满不在乎地拍拍身上不存在的灰尘，嘴里还嚼着半瓣橘子，含混不清地对太白金星嚷道，
“老倌儿，你咋啥事都来掺和一脚。”
他大步走到陈光蕊身边，庞大的身躯如同一堵墙，牛眼一瞪，看着李靖，
“原来是你这老小子，你吼那么大声做啥。你说那猴子来了，好啊，你有本事抓着他再说，别在这冲咱兜率宫出来的人耍威风！”
太白金星脸上万年不变的笑容微微一僵，随即恢复如常，
“牛兄来此保你兜率宫旧部本就无可厚非。”
他看似恍然，却并不松口，
“只是，天庭自有法度考量。那猴子野性难驯，万一再生事端……”
青牛直接打断太白金星，一根胡萝卜般粗壮的手指头差点戳到李靖鼻子底下，
“少扯这些弯弯绕，你说有猴子，你抓着了再说，俺不知道。俺就知道一件事，李天王，听说你跟陈小子打赌了是吧？赌这马能不能养好。现在这马，你瞧瞧，一个个膘肥体壮，比你们先前养的强多了！愿赌服输，赶紧的，把你那什么劳什子印信，给俺兄弟交出来！”
李靖托着宝塔并未直接回答青牛，他的目光在陈光蕊身后那一排排的天马身上扫过，最终钉在陈光蕊平静的脸上，声音带着压抑的怒气和明显的不甘，
“哼，养得好？好得很！但陈光蕊，这些马真是你养的吗？我不信。”
青牛一听就恼了，牛眼一瞪，嘴里嚼着的半片橘子皮“噗”地吐出来，
“放屁呢？谁养马不用外力，俺老牛帮着兄弟养几天马，怎么了？牛马都是一家，有问题吗？你看这马，哪一匹不是油光水滑？俺老牛亲自割草拌料的，怎么了，不行啊？”
他踏前一步，庞大的身躯带着一股莽劲，几乎要贴到李靖的黄金甲上，
“这么着，说完的话不算数，你还要脸不要？”
太上老君家的孽畜开始骂人了！
李靖的脸由青转黑。他身份尊贵，向来只有他训斥别人，何曾被一头坐骑当面如此咄咄逼人地喝问。他周身官威暴涨，金甲在仙光下显得格外冰冷坚硬，
“我乃天庭托塔天王，统领天兵，权柄之重岂容轻言？交出印信，休想！他陈光蕊有何德能？便是有你们暗中相助，侥幸将马养好了几分，也证明不了他有统御万骑、配合征伐的大才。此印事关重大，岂能轻易交出？我，不认此账！”
“不认？”青牛气极反笑，两颗巨大的牛眼眯成危险的缝隙，他猛地扬起一只硕大的牛蹄，指着李靖手中那座散发灵光的玲珑宝塔，语气充满威胁，
“牛爷爷再问你最后一次，你交不交？不交，可别怪俺老牛把你吃饭的家伙先抢过来。到时候托个屁的塔？让你那好儿子哪吒知道，拿那杆火尖枪把你当妖怪扎死了，别喊冤。”
“放肆！”这赤倮倮的羞辱和威胁，彻底点燃了李靖的怒火，连带着哪吒之事也成了逆鳞。
他只觉一股血气冲顶，金光大盛，托塔的手猛地抬起，宝塔光华流转，声如炸雷，
“区区妖牛，安敢如此猖狂，左右天兵，与我拿下此獠！”
“是！”李靖身后的金甲天兵齐声应和，长戟如林，寒光闪闪，瞬间锁定了青牛。
“呀呵，你这老小子还敢跟我大呼小叫的，你信不信现在我就弄了你？”
眼见一场冲突就要爆发，站在风暴边缘的陈光蕊终于开口了，
“天王，息怒。青牛前辈性子直爽，只是护我心切。至于兵戈相见，更是不至于。”
他缓缓踱步向前，挡在了气势汹汹的青牛和准备动手的天兵之间，
“天王，我们不妨明说。当日校场之上，当着众人之面，您亲口允诺，只要我将御马监天马管好养好，便归还权限印信。如今，事实已明明白白摆在您眼前，这些天马，健壮更胜往昔。您的要求，我做到了。而您，输了。”
他的语气没有激动，没有质问，只是在陈述一个双方心知肚明的事实：
“您堂堂托塔天王，天庭重臣，如今却想反悔赖账。若真的如此行事，不遵诺言，这传出去……天王，真不怕丢了威名？”
陈光蕊的目光微微下移，落在了李靖紧握着宝塔底座、指节发白的手上：
“若您执意要这般不顾体面，甚至不顾后果地想用强权来掩盖输掉的事实，那咱们就说道说道了。”